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一個猥瑣的夢剛剛做到一半，門就被砸得咚咚響，布萊恩睜開惺忪的雙眼，看看外麵天色還沒亮，是誰深更半夜來找麻煩？穿著睡衣的薩琳娜也被驚醒，拿著平底鍋，緊張地看著布萊恩，男人示意沒有危險，讓她放下鍋繼續睡。
“不好了，副官大人，主教大人死了！”岡特的聲音變了調，在小院的門外喊著。
“什麽，主教大人？”好比一個炸雷，在布萊恩的頭頂開了花，腦子裏嗡嗡作響，一絲困意也沒有了，他有些慌亂，覺得下屬是不是在開玩笑，轉而又想，岡特不可能開這種玩笑，這才連忙進屋開始換衣服。
“我的皮甲，皮甲。”布萊恩突然變成了沒頭蒼蠅，在屋裏亂轉，事情太突兀太可怕，紅衣主教在自己的轄地斃命，全家人的性命現在都押上了，結果很有可能是老老小小都在火刑柱上燒死，連個葬身之地都沒有。
“在這呢，出什麽事了，誰死了？”薩琳娜並沒有上床，從牆上的掛鉤上取下裝備，遞到布萊恩手裏。
“奧爾科特死了，記住，準備好你的所有東西，如果今天我迴不來了，你就趕緊走，不用管其他的。”
“小心點。”薩琳娜怔怔地看著衝出去的布萊恩，心情有點複雜。
鎮公所內亮如白晝，所有的燈都點著了，地板上八具屍體，分別是奧爾科特、帕裏策爾、波義耳，兩名女助祭還有三名普通的治安員，房間內的氣氛極度壓抑，隻有蜷縮在椅子上的鎮長，偶爾發出一兩聲抽噎。
“這怎麽可能，神殿守衛的隊長在，誰能殺死大主教？”布萊恩匆匆趕來，劈頭就問。他看著波義耳的屍體，心裏特別難過，如果不是主官堅持值守下半夜，死的就是自己。
沒人迴答，因為保衛奧爾科特的人都死光了，剩下的也不清楚怎麽迴事，而且大家現在並不關心事情的緣由，都在想接下來怎麽辦，是逃，還是往更遠處逃？
“鎮長大人，您覺得該怎麽辦？”布萊恩還是按照程序，首先請示最高長官。不過奎勒已經嚇得失去了理智，除了哭泣，就是哭泣，頭埋在椅背上，像一隻軟體蟲。副官隻好走上去，扳起他的肩膀再次問道。“長官，我現在需要你的指示，而不是聽你哭。”
“一切都完了！”奎勒雙目失神，瞳孔都放大了，一頭亂七八糟的灰頭發，耷拉在額前，看起來突然老了二十歲。“一切都完了，除了死，還能怎麽辦？”
“是啊，除了死，還能怎麽辦？”布萊恩的心裏也一陣發虛，險些被這種無力感擊倒，他非常清楚，麵臨的責罰將會是什麽，紅衣主教死了，僅次於教皇的大人物死了，整個帝國才有三名大主教，其中之一死在了托比鎮。教會的人會不分青紅皂白，直接用鎖鏈把所有相關的人捆起來，然後等待裁判所的判決。裁判所的所長從來不會做選擇題，他的手段隻有一種，燒死！
逃呢？跟死其實差不多，等於是慢性死亡，也許還沒有燒死痛快。顯而易見，逃跑的路線隻能向南，跨過鹿飲河，進入迷霧森林的深處，以浩瀚的原始叢林為家，但是叢林從來不好客，它會充分展示它的魔力，讓你體會到各種痛不欲生的處境，比如，被野蠻人剝皮，或者被圓腹大馬蜂蟄得紅腫潰爛而死。
況且，如果選擇逃逸，那麽一定是被教會判定為異端，連所有家屬親戚都受到牽連，自己活不成也就算了，還把一大家子都捎上，整個家族在帝國之內徹底除名。
“隻有一種可能，那就是在教會的裁判所到來之前，抓住元兇，減免罪責。”布萊恩的腦子裏突然浮現出父母的麵孔，慈祥的媽媽，還有不太慈祥的爸爸，老頭子雖然不讓他特別喜歡，但他還不至於希望康克裏夫因為自己遭受折磨。
“戈德溫，先安排鎮長迴去休息，然後立即迴來報道。”布萊恩的語氣變得沉穩而鎮定，心裏已經下了決心，要和困難搏鬥一次，盡管勝利的希望，比狂風中的燭火還微弱。“鎮長大人生病，治安主官波義耳先生為國捐軀，現在由我代理鎮長職務，我宣布，從此刻開始，全鎮進入最高警戒狀態。”
仍然沒人在意布萊恩說些什麽，都這時候了，爭奪權力還有意義嗎，別說是當鎮長，就是成了行省的省長，也不能和教會抗衡，教權遠遠大於君權，這是近兩百年來一貫傳統。
“都他（媽）給我精神點！”布萊恩怒吼了一聲，終於把眾人低垂的頭顱提了起來，“怎麽了，傻了？傻了就能救自己，還是能救你們的家人？我隻想告訴你們，今晚死的不是我們，而是地下躺著的這幾個，說明什麽?說明不管是智慧女神還是他（媽）的什麽其他神祗在垂憐我們，給了我們活著的機會，我想問問你們，要不要珍惜這次機會？”
幾名治安員總算有所觸動，他們的眼神集中在布萊恩臉上，無助而又略帶渴望地看著他，希望副官能夠繼續說下去。
“是的，現在很糟糕，沒有比這更糟糕的情況了。”布萊恩的語氣緩和了一點，依然保持著鄭重，“可是我們至少還活著對不對？還能為挽救自己的命運再幹點什麽，而不是奎勒一樣，變成一灘稀泥，像個娘們一樣哭哭啼啼，也不是像你們剛才一樣，就知道傻愣著，像個僵屍一樣沒有腦子!我承認對手很強大，刺殺大主教的人，連神殿守衛隊長都能幹掉，也許我們在他麵前，連一招都使不出來，就被劈成了兩半。可是至少我們在劈成兩半前，做出了最有尊嚴的選擇，盡了自己最大的努力，而不是和野狗一樣，夾著尾巴逃進森林苟活，屍體爬滿了蛆蟲。我不想多說了，想明白的留下來，聽我的指揮，想不明白的，可以離開了。”
僅僅沉默的幾秒鍾，岡特第一個站出來說道：“反正是死，布萊恩大人，我跟你幹。”
“媽的，跟他們拚了！”
“老子可不想是個孬種！”
滿是恨意的附和聲響起，沒有一個人離開，布萊恩用布滿血絲的眼睛掃過每個下屬，一字一句道：“加上戈德溫，我們九個人，也許很快就會死掉，所以從現在起，就叫做亡命小隊！”
一個猥瑣的夢剛剛做到一半，門就被砸得咚咚響，布萊恩睜開惺忪的雙眼，看看外麵天色還沒亮，是誰深更半夜來找麻煩？穿著睡衣的薩琳娜也被驚醒，拿著平底鍋，緊張地看著布萊恩，男人示意沒有危險，讓她放下鍋繼續睡。
“不好了，副官大人，主教大人死了！”岡特的聲音變了調，在小院的門外喊著。
“什麽，主教大人？”好比一個炸雷，在布萊恩的頭頂開了花，腦子裏嗡嗡作響，一絲困意也沒有了，他有些慌亂，覺得下屬是不是在開玩笑，轉而又想，岡特不可能開這種玩笑，這才連忙進屋開始換衣服。
“我的皮甲，皮甲。”布萊恩突然變成了沒頭蒼蠅，在屋裏亂轉，事情太突兀太可怕，紅衣主教在自己的轄地斃命，全家人的性命現在都押上了，結果很有可能是老老小小都在火刑柱上燒死，連個葬身之地都沒有。
“在這呢，出什麽事了，誰死了？”薩琳娜並沒有上床，從牆上的掛鉤上取下裝備，遞到布萊恩手裏。
“奧爾科特死了，記住，準備好你的所有東西，如果今天我迴不來了，你就趕緊走，不用管其他的。”
“小心點。”薩琳娜怔怔地看著衝出去的布萊恩，心情有點複雜。
鎮公所內亮如白晝，所有的燈都點著了，地板上八具屍體，分別是奧爾科特、帕裏策爾、波義耳，兩名女助祭還有三名普通的治安員，房間內的氣氛極度壓抑，隻有蜷縮在椅子上的鎮長，偶爾發出一兩聲抽噎。
“這怎麽可能，神殿守衛的隊長在，誰能殺死大主教？”布萊恩匆匆趕來，劈頭就問。他看著波義耳的屍體，心裏特別難過，如果不是主官堅持值守下半夜，死的就是自己。
沒人迴答，因為保衛奧爾科特的人都死光了，剩下的也不清楚怎麽迴事，而且大家現在並不關心事情的緣由，都在想接下來怎麽辦，是逃，還是往更遠處逃？
“鎮長大人，您覺得該怎麽辦？”布萊恩還是按照程序，首先請示最高長官。不過奎勒已經嚇得失去了理智，除了哭泣，就是哭泣，頭埋在椅背上，像一隻軟體蟲。副官隻好走上去，扳起他的肩膀再次問道。“長官，我現在需要你的指示，而不是聽你哭。”
“一切都完了！”奎勒雙目失神，瞳孔都放大了，一頭亂七八糟的灰頭發，耷拉在額前，看起來突然老了二十歲。“一切都完了，除了死，還能怎麽辦？”
“是啊，除了死，還能怎麽辦？”布萊恩的心裏也一陣發虛，險些被這種無力感擊倒，他非常清楚，麵臨的責罰將會是什麽，紅衣主教死了，僅次於教皇的大人物死了，整個帝國才有三名大主教，其中之一死在了托比鎮。教會的人會不分青紅皂白，直接用鎖鏈把所有相關的人捆起來，然後等待裁判所的判決。裁判所的所長從來不會做選擇題，他的手段隻有一種，燒死！
逃呢？跟死其實差不多，等於是慢性死亡，也許還沒有燒死痛快。顯而易見，逃跑的路線隻能向南，跨過鹿飲河，進入迷霧森林的深處，以浩瀚的原始叢林為家，但是叢林從來不好客，它會充分展示它的魔力，讓你體會到各種痛不欲生的處境，比如，被野蠻人剝皮，或者被圓腹大馬蜂蟄得紅腫潰爛而死。
況且，如果選擇逃逸，那麽一定是被教會判定為異端，連所有家屬親戚都受到牽連，自己活不成也就算了，還把一大家子都捎上，整個家族在帝國之內徹底除名。
“隻有一種可能，那就是在教會的裁判所到來之前，抓住元兇，減免罪責。”布萊恩的腦子裏突然浮現出父母的麵孔，慈祥的媽媽，還有不太慈祥的爸爸，老頭子雖然不讓他特別喜歡，但他還不至於希望康克裏夫因為自己遭受折磨。
“戈德溫，先安排鎮長迴去休息，然後立即迴來報道。”布萊恩的語氣變得沉穩而鎮定，心裏已經下了決心，要和困難搏鬥一次，盡管勝利的希望，比狂風中的燭火還微弱。“鎮長大人生病，治安主官波義耳先生為國捐軀，現在由我代理鎮長職務，我宣布，從此刻開始，全鎮進入最高警戒狀態。”
仍然沒人在意布萊恩說些什麽，都這時候了，爭奪權力還有意義嗎，別說是當鎮長，就是成了行省的省長，也不能和教會抗衡，教權遠遠大於君權，這是近兩百年來一貫傳統。
“都他（媽）給我精神點！”布萊恩怒吼了一聲，終於把眾人低垂的頭顱提了起來，“怎麽了，傻了？傻了就能救自己，還是能救你們的家人？我隻想告訴你們，今晚死的不是我們，而是地下躺著的這幾個，說明什麽?說明不管是智慧女神還是他（媽）的什麽其他神祗在垂憐我們，給了我們活著的機會，我想問問你們，要不要珍惜這次機會？”
幾名治安員總算有所觸動，他們的眼神集中在布萊恩臉上，無助而又略帶渴望地看著他，希望副官能夠繼續說下去。
“是的，現在很糟糕，沒有比這更糟糕的情況了。”布萊恩的語氣緩和了一點，依然保持著鄭重，“可是我們至少還活著對不對？還能為挽救自己的命運再幹點什麽，而不是奎勒一樣，變成一灘稀泥，像個娘們一樣哭哭啼啼，也不是像你們剛才一樣，就知道傻愣著，像個僵屍一樣沒有腦子!我承認對手很強大，刺殺大主教的人，連神殿守衛隊長都能幹掉，也許我們在他麵前，連一招都使不出來，就被劈成了兩半。可是至少我們在劈成兩半前，做出了最有尊嚴的選擇，盡了自己最大的努力，而不是和野狗一樣，夾著尾巴逃進森林苟活，屍體爬滿了蛆蟲。我不想多說了，想明白的留下來，聽我的指揮，想不明白的，可以離開了。”
僅僅沉默的幾秒鍾，岡特第一個站出來說道：“反正是死，布萊恩大人，我跟你幹。”
“媽的，跟他們拚了！”
“老子可不想是個孬種！”
滿是恨意的附和聲響起，沒有一個人離開，布萊恩用布滿血絲的眼睛掃過每個下屬，一字一句道：“加上戈德溫，我們九個人，也許很快就會死掉，所以從現在起，就叫做亡命小隊！”