看到熟悉的白紗簾榻，泠蓉安心地起身，背部一陣刺痛，她忍住沒喊出來。被板子打過的地方已略好些，隻是忽覺下腹脹痛。她心裏一驚，緩緩地挪過身子，發覺榻上一灘血紅。
今天並不是她月事之日。醫者的直覺告訴她，可能出了大事。
“泠蓉姐，醒了嗎？”墨竹端著湯藥進來的時候，泠蓉已整理好，半躺在榻上。
“哪來的藥？”她沒有看墨竹，語氣疲憊沉悶。
“聆州醫館大夫配的。”
“怎麽去這麽貴的地方？等我醒了自己能治。”
“泠蓉姐，你在皇上轎前暈倒了，怎麽也得送醫館吧？”墨竹把湯藥遞上去，泠蓉不動。
“去賤一點的地方也罷了。”她說。
“是皇上派人送你去的。”墨竹舀了一勺藥，吹溫了。
泠蓉沉默了一會兒，望著窗外傍晚慘淡的殘光，忽覺生意全無。墨竹見她臉色憔悴，表情呆滯無神，在榻上一動不動。西風殘照，格外淒涼，她這才覺得有什麽不對勁。
“泠蓉姐……你……是不是哪裏不舒服？”她小心翼翼地問。
“青蓮呢？”泠蓉仍舊是那樣的表情。
“她迴來了。昨夜不知去了哪兒，衣服上都是髒泥……”
“百合姑娘呢？”她又問。
“皇上派的人說已審過了，酉時之前會派人送她迴來。”
泠蓉這才略動了動脖子，想到酉時快到了，便起身下床往外走，疼痛徹骨卻絲毫不覺。
“泠蓉姐！藥呢！”墨竹慌忙放下藥碗，隨手拿了件便衣去給泠蓉套上。
青蓮知道她正一步步走下來，卻不知說什麽，沉默良久，直到泠蓉和墨竹走過她身邊時，她才倏地站起來擠出一絲笑容：“暈好啦？”
泠蓉連瞪也沒有瞪她，徑直走出門。青蓮看到她的臉色，頓時笑意全無。她的背影僂僂地挪到門口，像是嵌在門框裏經久的宮廷畫。
“去……要人……嗎”她喃喃地念著，一下子感覺失去了依靠。
穗紅樓門前。
“喲，對門的姑娘，你來得可巧。”依娘遠遠的見泠蓉來了，忙從官差手中搶過百合，推在身後。
“把百合放了。”泠蓉正色道。
“這位官爺，請問這人是我的，還是她的？”依娘朝其中一個官差拂起熏過香的衣袖。
“當然原歸哪裏就是哪裏的人。”官差笑道。
依娘目送著兩位官差遠去，從懷中抽出一張紙，展開。泠蓉認得，這是賣身契。
“怎樣？這位姑娘，我勸您迴去好生歇著，”依娘將賣身契收起來，雙手叉腰道，“別為了一個妓女傷了自己的身子！”
泠蓉氣憤難忍，卻連一點力氣都提不起來。她抬起無神的眼，正對上百合羞憤、愧疚的眼神。她的眼神告訴她，不必為她冒險。
為了一個——妓女……嗎？泠蓉苦笑。身為老鴇，把女子丟入深淵，任人欺辱，作為自己的搖錢樹，卻連起碼的尊重也不給她們。穿著錦衣，塗脂抹粉，每天活著就是為了吸引別人踐踏自己的身體……這樣的生活，是人過的嗎？！
“我贖她。”她說。
依娘驚訝而楞，隨即放聲大笑起來。
“你……你又不是大老爺們……居然……會去贖妓女……哈哈哈……笑死人了！”她笑得前仰後合，臉上鬆鬆垮垮的香粉也跟著前灑後揚。
泠蓉臉紅了——但並非健康之色，她仍舊提高嗓音嘶啞道：“我贖她！”
依娘停止了笑，專注地看著她，一副嘲笑的模樣。身後的百合麵露擔憂。
“我贖她！”泠蓉又提高了嗓音，她的喊聲似撕心裂肺，整條街仿佛都安靜了。
青蓮從護紅樓裏走出來。
依娘不露聲色，盯著她不說話。百合側過臉去，不忍再看。墨竹扶著泠蓉，左顧右盼不知該如何。
一隻金色的黃鶯從北麵而來，靜靜地駐紮在不知名的人家屋頂。金黃色的晚霞照耀著各懷心事的眾人。
“要贖可以，錢。”依娘用少有的平靜神色道。百合轉過臉來，與墨竹一般驚異的神色。泠蓉抬起頭，臉上隻有堅定。
“她可是我的發財命根子，”依娘又換成了老奸巨猾的表情，趾高氣昂道：“五千兩，怎麽樣？”
“五千兩？”墨竹小聲念著，捂住了嘴。對於身無分文的她來說，這個數字實在是天價。
泠蓉眼神中也露出了驚訝——她根本付不出。
“五千兩便宜你們了。你們不知每天有多少人想叫我們百合招待。陪一夜就是幾十甚至幾百兩的。她今年十七了，再多做兩年也是可以的。這麽算，我已經很讓步了。”依娘雙手抱胸前，自信滿滿。
“付不出就算了。”她拉起百合，正欲迴頭。
“三千兩如何？”依娘驚憤地猛迴頭，青蓮沒心沒肺事不幹己的表情赫然眼前。
“討價還價？沒門！”依娘不想青蓮也會為了一個妓女攪局，頗有不甘。想當年青蓮也是幹這行中出眾的一個，青樓女子人人皆知她嫵媚風流，也人人皆知她厭惡妓女，才會在兩年前出逃——她的功夫也不錯，竟從杭州最出名也最森嚴的青樓中逃了出來。依娘隻當她是玩笑話，不想她真從懷中掏出三千兩銀票來。
“哼，你還挺認真啊，不過我說過了，沒有五千兩，休談！”說罷她拉住百合往裏走。
“諸位別再費心了，命不能易，就此永別。”百合不悲不喜地任由依娘拉她走，泠蓉再也支持不住，倒下來，墨竹連忙扶上。
百合見此，停下了腳步，神情憂鬱地看著泠蓉，依娘死拉不過。
然後，她又轉向青蓮道：“泠姑娘恐有大疾，你們定要速讓她療養。”
青蓮平靜地看著她。
“二千兩來也！”
突然，一聲黃鶯般脆亮的聲音劃破憂傷的氛圍，一個嬌小的身影由遠及近。小女孩身著絲緞衣裳，花紋繁複，底色是淡雅的奶黃。她的皮膚格外白皙，而且是那種最原始的白，依娘一見就來氣了。
“小毛孩子別處瞎扯去！”
女孩眨眨她靈巧的秀眼，伸出手來，兩張一千兩銀票嶄新平整。
“快把那個賣身契拿來！”她伸出手，動作有些稚嫩。
依娘猶豫了，她沒想到會有人相助。
“你不會想反悔吧？街坊鄰居大傍晚的……你還要在這兒混不？”青蓮奸笑道。
“呸，拿去，”依娘交出賣身契，“給我錢！”
小女孩走到青蓮身旁，抽出那三張，一起給了依娘。
“哼！”依娘很瞪青蓮一眼，繞過百合扭著離去。
當心閃了老腰！青蓮暗笑。
百合似乎還難以反應過來，她並未想過，依娘會這麽輕易就放她走。
她慢慢走著，來到泠蓉身邊。
“蓉姑娘。”
泠蓉勉強抬起頭來，對她擠出一絲笑。
秋風瑟瑟，捶打著她憔悴的唇畔。可是，不是有金色的晚霞來了麽？它會帶著陽光，給每個苦命的女子溫暖的懷抱。
百合想到這兒，心中的酸痛溢出了欣慰。
今天並不是她月事之日。醫者的直覺告訴她，可能出了大事。
“泠蓉姐，醒了嗎？”墨竹端著湯藥進來的時候，泠蓉已整理好，半躺在榻上。
“哪來的藥？”她沒有看墨竹，語氣疲憊沉悶。
“聆州醫館大夫配的。”
“怎麽去這麽貴的地方？等我醒了自己能治。”
“泠蓉姐，你在皇上轎前暈倒了，怎麽也得送醫館吧？”墨竹把湯藥遞上去，泠蓉不動。
“去賤一點的地方也罷了。”她說。
“是皇上派人送你去的。”墨竹舀了一勺藥，吹溫了。
泠蓉沉默了一會兒，望著窗外傍晚慘淡的殘光，忽覺生意全無。墨竹見她臉色憔悴，表情呆滯無神，在榻上一動不動。西風殘照，格外淒涼，她這才覺得有什麽不對勁。
“泠蓉姐……你……是不是哪裏不舒服？”她小心翼翼地問。
“青蓮呢？”泠蓉仍舊是那樣的表情。
“她迴來了。昨夜不知去了哪兒，衣服上都是髒泥……”
“百合姑娘呢？”她又問。
“皇上派的人說已審過了，酉時之前會派人送她迴來。”
泠蓉這才略動了動脖子，想到酉時快到了，便起身下床往外走，疼痛徹骨卻絲毫不覺。
“泠蓉姐！藥呢！”墨竹慌忙放下藥碗，隨手拿了件便衣去給泠蓉套上。
青蓮知道她正一步步走下來，卻不知說什麽，沉默良久，直到泠蓉和墨竹走過她身邊時，她才倏地站起來擠出一絲笑容：“暈好啦？”
泠蓉連瞪也沒有瞪她，徑直走出門。青蓮看到她的臉色，頓時笑意全無。她的背影僂僂地挪到門口，像是嵌在門框裏經久的宮廷畫。
“去……要人……嗎”她喃喃地念著，一下子感覺失去了依靠。
穗紅樓門前。
“喲，對門的姑娘，你來得可巧。”依娘遠遠的見泠蓉來了，忙從官差手中搶過百合，推在身後。
“把百合放了。”泠蓉正色道。
“這位官爺，請問這人是我的，還是她的？”依娘朝其中一個官差拂起熏過香的衣袖。
“當然原歸哪裏就是哪裏的人。”官差笑道。
依娘目送著兩位官差遠去，從懷中抽出一張紙，展開。泠蓉認得，這是賣身契。
“怎樣？這位姑娘，我勸您迴去好生歇著，”依娘將賣身契收起來，雙手叉腰道，“別為了一個妓女傷了自己的身子！”
泠蓉氣憤難忍，卻連一點力氣都提不起來。她抬起無神的眼，正對上百合羞憤、愧疚的眼神。她的眼神告訴她，不必為她冒險。
為了一個——妓女……嗎？泠蓉苦笑。身為老鴇，把女子丟入深淵，任人欺辱，作為自己的搖錢樹，卻連起碼的尊重也不給她們。穿著錦衣，塗脂抹粉，每天活著就是為了吸引別人踐踏自己的身體……這樣的生活，是人過的嗎？！
“我贖她。”她說。
依娘驚訝而楞，隨即放聲大笑起來。
“你……你又不是大老爺們……居然……會去贖妓女……哈哈哈……笑死人了！”她笑得前仰後合，臉上鬆鬆垮垮的香粉也跟著前灑後揚。
泠蓉臉紅了——但並非健康之色，她仍舊提高嗓音嘶啞道：“我贖她！”
依娘停止了笑，專注地看著她，一副嘲笑的模樣。身後的百合麵露擔憂。
“我贖她！”泠蓉又提高了嗓音，她的喊聲似撕心裂肺，整條街仿佛都安靜了。
青蓮從護紅樓裏走出來。
依娘不露聲色，盯著她不說話。百合側過臉去，不忍再看。墨竹扶著泠蓉，左顧右盼不知該如何。
一隻金色的黃鶯從北麵而來，靜靜地駐紮在不知名的人家屋頂。金黃色的晚霞照耀著各懷心事的眾人。
“要贖可以，錢。”依娘用少有的平靜神色道。百合轉過臉來，與墨竹一般驚異的神色。泠蓉抬起頭，臉上隻有堅定。
“她可是我的發財命根子，”依娘又換成了老奸巨猾的表情，趾高氣昂道：“五千兩，怎麽樣？”
“五千兩？”墨竹小聲念著，捂住了嘴。對於身無分文的她來說，這個數字實在是天價。
泠蓉眼神中也露出了驚訝——她根本付不出。
“五千兩便宜你們了。你們不知每天有多少人想叫我們百合招待。陪一夜就是幾十甚至幾百兩的。她今年十七了，再多做兩年也是可以的。這麽算，我已經很讓步了。”依娘雙手抱胸前，自信滿滿。
“付不出就算了。”她拉起百合，正欲迴頭。
“三千兩如何？”依娘驚憤地猛迴頭，青蓮沒心沒肺事不幹己的表情赫然眼前。
“討價還價？沒門！”依娘不想青蓮也會為了一個妓女攪局，頗有不甘。想當年青蓮也是幹這行中出眾的一個，青樓女子人人皆知她嫵媚風流，也人人皆知她厭惡妓女，才會在兩年前出逃——她的功夫也不錯，竟從杭州最出名也最森嚴的青樓中逃了出來。依娘隻當她是玩笑話，不想她真從懷中掏出三千兩銀票來。
“哼，你還挺認真啊，不過我說過了，沒有五千兩，休談！”說罷她拉住百合往裏走。
“諸位別再費心了，命不能易，就此永別。”百合不悲不喜地任由依娘拉她走，泠蓉再也支持不住，倒下來，墨竹連忙扶上。
百合見此，停下了腳步，神情憂鬱地看著泠蓉，依娘死拉不過。
然後，她又轉向青蓮道：“泠姑娘恐有大疾，你們定要速讓她療養。”
青蓮平靜地看著她。
“二千兩來也！”
突然，一聲黃鶯般脆亮的聲音劃破憂傷的氛圍，一個嬌小的身影由遠及近。小女孩身著絲緞衣裳，花紋繁複，底色是淡雅的奶黃。她的皮膚格外白皙，而且是那種最原始的白，依娘一見就來氣了。
“小毛孩子別處瞎扯去！”
女孩眨眨她靈巧的秀眼，伸出手來，兩張一千兩銀票嶄新平整。
“快把那個賣身契拿來！”她伸出手，動作有些稚嫩。
依娘猶豫了，她沒想到會有人相助。
“你不會想反悔吧？街坊鄰居大傍晚的……你還要在這兒混不？”青蓮奸笑道。
“呸，拿去，”依娘交出賣身契，“給我錢！”
小女孩走到青蓮身旁，抽出那三張，一起給了依娘。
“哼！”依娘很瞪青蓮一眼，繞過百合扭著離去。
當心閃了老腰！青蓮暗笑。
百合似乎還難以反應過來，她並未想過，依娘會這麽輕易就放她走。
她慢慢走著，來到泠蓉身邊。
“蓉姑娘。”
泠蓉勉強抬起頭來，對她擠出一絲笑。
秋風瑟瑟，捶打著她憔悴的唇畔。可是，不是有金色的晚霞來了麽？它會帶著陽光，給每個苦命的女子溫暖的懷抱。
百合想到這兒，心中的酸痛溢出了欣慰。