三爺轉過身來，一臉奇怪的看著他，今日方河說要買西邊山頭，這會兒方鴻運又說要買西邊山頭，這兩人怎麽都弄一塊兒去了，莫非西邊山頭有什麽寶貝不成？
“可是這西邊山頭已經有——”
三爺話還沒有說完，黎氏不知從哪兒出來，拉了拉方大善的衣袖，方大善側首，不知道自家媳婦兒是什麽意思。
“三爺，這生意買賣都講究一個先來後到，眼下我是帶著銀兩前來的，莫非三爺剛才說的話不作數。”
方大善迴過頭來，說道：“不是我不賣西邊山頭，而是西邊山頭大河已經向我訂下了。”
“訂下了？可有下訂金，可有交齊地款，若沒有，我方鴻運為何不能購得。”方鴻運身後畢竟有莫家，莫家在永豐縣是百年老家，真要是惹上莫家，三爺這個裏正也沒有好果子吃。
於是方大善耐心的解釋了一下，見方鴻運對西邊山頭的地勢在必得，隻好敷衍了幾句，明日召方鴻運和方河一起來談事。
方鴻運不同意，拿出了莫家的氣勢來壓人。
這時站在一旁許久沒有發話的黎氏拉住方大善來到一旁，輕聲說道：“莫家幾年前捐了一個生員中了舉，還是京城裏大官家裏的女婿，就連咱們縣令大人都要畏懼三分的人物，你跟莫家較什麽勁，我這次是打聽齊了，聽說莫家是為著大河那醬汁方子來的，現在方河無緣無故要買下西邊山頭，指不定與那釀醬法子有關，要不然莫家怎麽也對西邊山頭感興趣。”
被妻子這麽一點醒，方大善有些猶豫了，可憐他一生耿直，要是年輕時才不怕這些土霸主，可真因為自己現在老了，一家老小都在，真被人一個不好的報複，有他傷痛的，再說大兒子與大兒媳婦在鎮上打理鋪子，若是被人盯上就麻煩了。
可惜方河隻是那一說，還沒下定，方鴻運也有理由借此鬧事，早知道剛才自己要隨口說大河已經下定金就好了。
再三斟酌，又被方鴻運逼著無法，方大善終於同意，心裏內疚不以。
人都是有弱點了，到了年老的時候尤其是。
終於等到天都要黑了，方河才迴來，臉上有了笑容，來院子裏蘇小月的身邊就勢坐下，說起了這次大會。
他看到方鴻運帶著一家人都來了，不用說，鐵定是奔著那西邊山頭來的，過兩日，等三爺那邊迴信就知道了。
果然過了兩日，三爺派人過來迴信，說西邊山頭被方鴻
運買下了，三爺讓方河迴家裏一敘。
蘇小月看著方河目瞪口呆，這家夥也是個神算子呢，這麽肯定。
“我就是不相信，三爺一向正直，怎麽會同意方鴻運的話，明明是你先說的。”蘇小月一臉的不解。
方河則搖了搖頭，“三爺人是正直的，但人都有弱點，就像我，若是哪日有人拿你們威脅我，我也會放棄自己的原則，有些事是沒有辦法，再說人都是自私的，三爺這樣的，不巴結有權有勢的，對咱們村裏的事務一向公正嚴明的處理，也是一個難得的人，我們也不可能要求他事事都能做到最好。再說這本來就是我們放出去的口風，被方鴻運買去更好。”
蘇小月覺得他說的有道理。
送方河出了門，蘇小月轉身迴屋裏，把方河的話說給了蘇阿吉聽。
這次還幸虧有方河這一招，要不然東邊山頭就真的不保了。
晌午，方河迴來的時候，一臉的興奮，“事情辦成了，這會兒拿銀子去三爺家裏，反正事情給定下來，原本要九十五兩銀子的，三爺覺得虧欠了我，隻要了我九十兩銀子，但此事是萬不能向旁人說起的，特別是方鴻運，那邊買西邊山頭，同樣的地界，花了一百一十兩銀子。”
一家人都高興，忙催著方河把銀子送去三爺家裏去。
方河匆匆去了。
等方河迴來，一家人高興不以。
方河把這次的事大致說了一遍，因為三爺覺得虧欠他，便欣然同意了大河想買下東邊山頭的事，正好連著山坡那處。
蘇阿吉估摸了一下，這次開荒能開出來的山地約有一百五十畝左右，因為族老們也是估計，開荒也得有經驗，族裏人便按一百二十畝來估，好在不按山腳下的來計，八百文一畝，也算是值的。
手裏頭還剩下十兩銀子，一時間最重要的是把山泉水引迴屋裏來，正好山坡和東邊山頭連在一起，山泉水靠近山坡這邊，每座山頭買下要讓出一條大路出來，再往東靠近那邊去，原本的大路是在山頭中間，如今自己開荒，定然不能讓人家走自家地裏把東西踩死，更重要一點，不能讓別人借此機會來接山泉水。
方河這次便是乘著三爺好說話，把山泉水要引進家裏來的想法說給了三爺聽，希望將來村裏人要是反對的話，三爺能出來做個證。
到這時方大善才後知後覺得知道大河買下山頭的用意，原來是為了山泉水，弄不好真如媳婦所說的那樣，
跟釀醬有關，不過這是人家的手藝，他一向嚴明公正，不可能去打聽這些。
按理山泉水是天水，是大家公有的，但東邊那道山泉不是村裏人的用水之地，平常也隻是村裏人幹農活的時候接水，到時方河等到農忙的時候把水源放下來，過了那幾日再堵上，也免得莫家派人上村裏頭接手。
乘著莫家人還沒有把水源研究個所以然來時，方河這邊打算拿著這剩下的十兩銀子開一條坑出來，把水源移到山坡這邊，直接流到山坡底下，屋裏用水也不用愁了。
正好初冬季節，村裏人不忙，方河跟方大業和方虎說明了緣由，方家昌三兄弟和方義夫兩兄弟都來幫方河，工錢與鎮上的一樣，按十文一天算。
方河忽然動了工，這邊方鴻運一家卻傻了眼，等地契辦下來，方鴻運才知道方河買下了東邊山頭，方鴻運動了心思。
方萬一家坐正屋裏，方福運有些氣憤，說道：“我看八成大河是虛晃一招，故意說要買下西邊山頭，然後害得咱們買了，就立即買下東邊山頭，我看那山泉水應該在東邊才對。”
“可惜時間太倉促，大河聰明，弄得我一個措手不及，還拿出了莫家做威脅，現在是把三爺給得罪透了，若真的如二弟所說，西邊山泉沒有什麽用處的話，大河這醬生意別想在永豐縣裏做，不僅莫家不會放過他，我也不會放過他。”方鴻運咬牙道。
這次買下山頭的銀子是方萬一家人出的，方鴻出了大頭，方萬出小頭，用的是當初方福運想租鋪子做生意的錢。
誰會花一百多兩銀子去買一片亂石雜草的荒山，若是這山泉水沒有用處，他們這次一百多兩銀子基本就打水漂了。
方萬一家和方鴻運自己的私房錢全部搭了進去，自然把件事兒放在了心頭上，方福運心裏有些不安，於是對方鴻運說道：“大哥，不管這山泉水如何，你且先把莫家的醬方子給我們，我們先試著做一下，就算醬汁味道差一點，咱們可以賣便宜一點兒。”
聽到方福運的話，方鴻運側首看他，心裏頭有些不太舒服，如今大家在同一條船上，他出的還是大頭，二弟卻想自立門戶，那肯定是不成的，再說要真讓二弟得了醬汁的方子，他做出的醬汁便宜賣，壞了規矩，到時不隻莫家人報複，恐怕其他幾家也不會放過人。
“二弟，不是我不給，而是這事兒急不得，再說現在也不是釀醬的好時機，都進入冬季了，陰沉的天氣，再過幾月下了大雪，一缸醬還沒做好不就壞了麽
？”
方鴻運說得語重心長，可是聽到方萬一家耳中，卻覺得他有心搪塞。
此間事情暫且做到這兒，莫家那邊派人來摧了，方鴻運怎麽說也得報點消息上去，決定第二日清早就迴鎮上一趟，想起迴鎮上，心裏就躍耀了，虞氏一向柔弱，要是見到自己會是什麽樣的表情，定然是高興難以自製吧。
第二日清晨，天邊剛泛白肚，方鴻運便起了身，他向家裏人打了招唿，出了院門。
往鎮上去的路，他走的輕快，心裏想著虞氏，步子不知不覺越跨越大，到最後居然有點飛奔的感覺。
東甫巷院子門前的兩棵大樹依舊撐向天空，看到熟悉的路景，方鴻運心裏是掩不住的喜悅，他來到院門前一連敲響三下，這是他跟虞氏訂下的規矩，這樣她在屋裏聽到聲音就知道是他來了，而不會驚慌。
可是敲了三次，也沒有人來應門，心裏正疑惑間，院門忽然從裏麵打開，露出的身影卻並不是自己日思夜想的那位，而是自家媳婦莫小琴。
“怎麽是你？”方鴻運問出這話後卻是一陣驚慌，他長腿一跨，繞過沉著臉的莫小琴，直接往屋裏跑，正屋裏沒有人，跑向側屋，整個院子尋了個遍，沒能尋到虞氏，方鴻運後怕了，他慌慌張張的來到莫小琴身邊，指著她問：“虞氏在哪兒？”
莫小琴望著自己的丈夫，心裏頭的恨意隻增不減，冷笑道：“我今個兒就算準了你迴來時會先來這邊，於是便在這兒等你了，怎麽的，就心疼了，那賤人也隻不過你從牙婆手裏買來的，怎能宵想我的人，乘你不在的時候，我把人給賣了。”
“賣了？”方鴻運簡直不敢想象，“她腹中已經有了我的骨肉，你怎麽不經我同意把人給賣了？”
“為什麽要經過你同意，我是你的媳婦，你是上我莫家的門，你在外麵養外室可曾讓我知道？可曾經過我的同意？”
經莫小琴一連串的反駁，方鴻運氣得握緊了拳，他陰沉的臉上沒有半點往日的柔情，冷然問道：“你告訴我，你把她賣給了誰，我把她贖迴來。”
“你敢，你試試看，你是我莫家的上門女婿。”莫小琴氣得大吼大叫。
“我為什麽不敢，我唯一的骨肉你都要禍害，你自己不能生養，要害得我斷子絕孫，這世上就沒有你這樣的潑婦。”方鴻運抬步走了出去。
莫小琴急忙在身後拉住他的袖口，“你要上哪兒去？你找不到她了的，我把她賣出永豐縣去
了，就在你走的第二日，我就托莫家船隊把人領走了，你覺得你還能找到人麽？”
方鴻運氣血上湧，一拳砸在牆上，盯住莫小琴，一字一句的說道：“今生，你我的夫妻情份也到盡頭了，我當初就是個窮小子，無錢無勢入贅你莫家的門，四年裏我還了你恩情，我要跟你和離，從此以後各過各的。”
“你敢。”莫小琴攥住方鴻運的袖口不放，“不準走，你以為你想和離就和離嗎？你忘記你當初是賣身我莫家的，你以為跟我成親了，賣身契就不算數了麽，你若真的跟我和離，你就成了我莫家的下人，生是莫家的人，死是莫家的鬼。”
“你——”方鴻運惱羞成怒，死死盯著莫小琴，從她指尖裏一點一點的掰開袖口，接著甩袖而去。
莫小琴在門內望著他決絕的背影，大笑起來，眼淚都笑了出來。
方鴻運沿著運河打聽，時間過去快有兩個月了，誰還能記得兩個月前有沒有一個女子不情不願的登過一艘船去。
最終一無所獲，連夜，方鴻運就迴了方家村，原先打算去莫家交代一下事情，這下沒有支字片語就迴來了，他也不打算再上莫家去。
忽然半夜歸來，把方萬一家嚇了一跳，這大兒子怎麽就迴來了呢？
方鴻運的心又痛又悔，把虞氏的事說了，又把自己與莫小琴和離的事也說了，他以為家裏人會上前來安慰兩聲，惋惜兩聲，沒想一家人忽然沉默了下來。
方福運這人最直接，說道：“大哥，咱們這次買下西邊山頭，浪費了這麽多銀子，而今你說要和離就和離，我們若沒有莫家在後麵樹大遮陰，咱們家哪還有半點餘錢和名聲。”
方鴻運驚愕的看向自己的二弟，忽然生出一種那日方青青迴家求家裏人把丈夫送去船隊裏做苦力時的震驚與無力感。
他似乎終於理解了方青青的感受，這一家人隻享受他的好、他給的利，但凡他倒下了，他就什麽也不是，在這個家裏也成了多餘的人。
“二弟，那又如何，沒有餘錢，咱們可以賺，名聲要來作甚，苦了自己也要名聲嗎？”方鴻運看著老二問。
方福運不好再在這節骨眼上說話，停了許久，方道：“大哥，你先把莫家的釀醬方子給我們吧，家裏沒有餘錢，大家夥心頭慌得緊。”
“方子？哪來的方子？我去莫家四年，釀醬的時候根本不準我靠近，那些師父全是莫家族人，根本容不得我們外姓人插手，而且這法
子莫家傳男不傳女，家裏新娶的媳婦和待嫁的女兒，哪怕是沒有嫁出去而招進女婿的莫小琴，她也沒有這個機會接觸。”
這下方萬一家不淡定了。
方福運急了，“大哥，你說什麽呢？你都沒有方子，買水源做什麽？一百一十兩銀子就這樣敗完了，悔不當初，那銀子拿去鎮上也能買間好鋪子了，就像三爺一家一樣，買上鋪子，派人去守著，掙點現錢，一家過得有餘有剩的。”
方鴻運被方福運的話給氣笑了，“二弟，那一百一十兩銀子中有九十兩便是我出的，怎麽就變成了家裏的了，怎麽就變成可以拿去給你買鋪子的。你二十兩銀子去鎮上買鋪子試試。”
兩兄弟被對方的語氣氣得臉紅脖子粗。
“大哥，你的錢就是家裏的錢，怎麽就變成你自個兒的了呢？家裏又沒有分家，大家賺的錢都是交給娘管著的，你手裏頭有九十兩銀子不交給娘，你倒還有理說了。”
“你讓我交銀子，當初爹娘為何把我賣給莫家？為什麽把我給賣了？”
那時方鴻運自賣為奴，若不是家裏過不下去，若不是爹娘在他耳中叫苦，他舍得離家出走。
“行了，兩兄弟吵什麽吵。”方萬一聲怒吼。
兩兄弟住了口。
方萬沉聲道：“大兒行事得想清楚了，爹娘不說旁的，你與莫家不可以和離，本就是你有錯在先，你一個大男人，又是上門女婿，你為何要背著媳婦在外養外室，再說媳婦沒有生養能力，你就應該好好同媳婦兒說，她同意了，你再納一房妾室進來，生下孩子就把孩子寄養在你媳婦兒門下，這不就把所有事情都解決了嗎？”
原本想得到家裏人的體諒，沒想到卻受到了家裏人的排擠，方鴻運轉身，啥話也沒有說便去了屋裏，接著把門砰的一聲關上了。
方萬一家不歡而散。
不知誰走漏了消息，說方鴻運一家為了西邊山頭的地幾兄弟鬧了起來。
蘇小月與方河正好在規劃東邊山頭，正想著要怎樣才能把山泉水引到山坡下，兩人聽到這個消息，相視一笑，蘇小月不得不誇一下方河使的妙計。
有了方大業和方虎一家人的支援，山頭上開坑的事開始動工。
蘇小月左右沒事，也上山幫忙，幹些輕鬆的活計。
山體縫中出來的水，蘇小月跟著方河兩人尋著水源爬了好長一段路，終於尋到源頭，當初給地契的時候，
三爺就派人在山頭做了界碑，這水源剛好在界碑內，截止到此處。
“大河，你看要不要在水源處建一個小屋子，到時我們就在這兒做醬頭，這裏的水剛從石縫裏流出來，最是新鮮，可能做醬頭味道更好。”
蘇小月探察了一下地形。
方河抬首往左右望了望，“待冬季來了，我左右無事的時候，我就在這兒建個石頭屋子，這樣又堅固又長久。就建在這水源的上麵，水源從屋子裏流出來，我們取最新鮮的水。”
“在屋裏建個池，活水從池裏流出來，可積水，到時做醬頭時也免得費時。”蘇小月越想越覺得這辦法可行。
兩人商量了一番，決定在方河沒事的時候就把這個小屋子建起來。反正不住人，隻是臨時用一下，地方不用大，也不用花什麽錢，正好借著這山壁的地勢。
兩人下來時，方大業和方虎一家的男人都來齊了，方河與蘇阿吉招唿人上去，蘇阿吉是幹農活的老手，對開荒引水建溝渠的經驗也比方河和蘇小月強，再加上方大業和方虎兩人幫著把關。
蘇小月和方河兩人做的規劃圖一說，大家一起跟著地形，修修改改，終於開始動工。
把水源從山上引下來，這功夫沒有一兩個月弄不好。
袁氏在家裏幫著帶孩子，蘇小月上山撿石頭，割野草，在前麵解決障礙，男人們卻在後麵開坑，遇上大石，便由方河把石頭扛走，有了方河的力氣，大家夥幹起來快多了。
新開的溝渠果然是有門道的，蘇阿吉跟方大業和方虎三人卻在前麵幾人開渠後的坑裏把山下的泥運上山頭，三人在後麵給溝渠裏摸了一層細泥，方河成了這上上下下的搬運工，一來一迴，搬得又多，力氣又大，簡直不知省了多少人力。
前麵開路的蘇小月往後一看，就見方家昌三兄弟和方義良兩兄弟在後麵迅速的挖了過來，她不得不趕緊彎身割草。
一樣忙活一天，蘇小月到晚上受不住了，有些腰酸背痛，方河見了，心疼媳婦兒，就去了方大業家和方虎家裏商量，這個季節反正沒什麽事兒做，家裏的婦人也可以過來幫忙，工錢一樣的算賬。
於是第二日的時候，前麵開路的就變成了三人，終於趕上了後麵挖坑五人的速度。
計劃著兩個月左右的，沒想因為人多，工作分配的好，一個月就完成了。
引水的那日，蘇阿吉尋了一個好日子，由方河上山頭，溝渠中間每一段都
留一個人守住，看著那水流暢快的從溝渠一直往下，流下山坡下早已挖好的水池裏，改了道的水源一樣的好，量也足。
一家人守在池子邊瞧，越看越是歡心。
山坡下建了一個大池子儲水，水多了就從口子裏流到下一個儲水池中，那兒拿來洗衣洗東西用，再多餘的水才會流向外麵去。
看得花秋菊和錢土梅兩家羨慕不以，“這池子的想法還真是獨到，將來洗衣裳也不用去河那邊了，就在自個兒家中。挑水也不用去山腳下，省了不少事兒。”
大家都幫了忙，方河開了口，“大家都是左鄰右舍，平時挑水去山腳下有些遠，就來大河家裏挑水便是。
方大業和方虎兩家聽了高興，當即就“誒”了一聲，算工錢的時候，兩家不肯按十文一天來算，以後各家都占了好處，就按六文一天算。
親兄弟之間還明算賬，方河當然不能虧了兩家，左右扯來扯去，最後方河按八文一天算的工錢。
如今家裏有了山泉水，袁氏笑的合不攏嘴，“從來就沒有想過，山泉水能進家門，這法子就是想得妙，家裏有了這儲水池子，洗衣做飯都不用愁，特別是家裏有小孩子，衣裳洗得多，平時去河那邊的確有些遠了。”
蘇小月也覺得是，若不是家裏有方河這個大力士，家裏用水從不用愁，想起自己剛穿過來的時候，上山撿柴，去山腳下挑水，去河那邊洗衣，每樣都是親力親為。
轉走了山泉水，離過年不到兩個月，今年過得可能粗糙一些，卻是最興奮的一年，地裏油菜苗長勢好，蘇阿吉這位種田老手看了欣慰，種一年便能試出來，若是不影響產量，來年便大量種植了。
年關將近，方河一家沒想迎來了梁氏，方河開的門，梁氏一臉憔悴的站在門外，蘇小月見方河說了兩句，轉身就把門給關住，沒有讓人進來。
蘇小月三人坐在堂屋裏看了個全，方河進來後，說道：“我娘說放榜下來後，四弟忽然不見了，家裏兄弟走的走，隻有他還住村裏頭，希望他能幫著去尋一下。”
蘇小月沒有說話，她是不想理會的，但這事兒得方河做主。
方河坐下身來，無奈道：“到這個時候又想起了我，想想就覺得可悲，家裏幾兄弟，三弟一家妻離子散，自己也不知去了哪兒，大哥一家住隔壁，可大嫂恨兩人恨到死，大哥又常年在外跑船，根本找不著人。而今還真的隻有我這個最不可能安定下來的人卻住在了村子裏頭。
”
“這次我是不會再去幫忙的，以後那邊的事一概不理，四弟不是孩子了，這麽大個人，自有主張。”
還用想，定然是沒有中舉，在村裏頭呆不下去了，先前方二福和梁氏對方偉有多大的期望，如今就有多大的失望，讀書郎隻會讀書，這兩人想靠他，恐怕押錯寶了。
蘇小月見方河表了態，便把自己的想法也說了出來，“當初你沒有醒的時候，他們這麽對我，我現在想著就後怕，我差點被公公打死，現在你說不管那邊的事，那你就記住了，你若再管，我也會生氣的。”
方河伸手上前握住蘇小月的小手，“以前你受苦了。”
當然是受了很大的苦，不過這些事蘇小月也不想再多說，袁氏和蘇阿吉聽多了，隻會更加內疚。
在方河這兒沒有得到兒子的支援，方二福和梁氏兩人居然尋到縣學裏去了，後來在方偉的同窗那兒打聽到了方偉與縣裏豬肉攤的老板娘子有瓜葛，於是輾轉又尋到了朱家。
兩個沒見過世麵的人看到朱家那紅漆大門就不敢進去了，正好朱家府上掛了大紅喜字，貼上了吉祥的對聯，又有紅綾點綴，一派喜氣洋洋。
一時間兩人站在人家門口不知所措。
遠處鞭炮聲近了，前麵抬箱子的下人，一箱又一箱的抬進了朱府的門。門前掌事在一旁唱喝登記，這邊又派了下人把人引入。
就這麽站了一會兒，接連來了三波客人，個個都是滿載而來。
這時朱大慶穿著一身新裁的長衫，後麵跟著兩兒子，一臉喜色的出門相迎。
“朱家這是誰辦喜事呢？”梁氏忍不住喃喃自語，沒想守在一角的乞丐接了話，“你們這些村裏人，這不知道了吧，朱府今日是小女兒的親事，姑爺入贅進門，聽說是個讀書郎，方圓難找的好人才。”
讀書郎？兩人忽然醒悟過來。
方二福心裏火了，直接拉著梁氏往朱家走去。後邊乞丐“嗤”了一聲，“切，居然敢闖朱府，活膩歪了，也不打聽一下人家是幹什麽的，白刀子進紅刀子出的殺豬匠，與那鄶子手不差兩樣。”
朱大慶正與人寒暄，沒想眼前衝上來兩個，看著眼前人，一身窮人打扮，身上衣裳補丁一個接一個，為首的男人還一臉的橫肉，這是遇上了敵手了，正好朱大慶幹了一輩子殺豬的生意，麵上橫肉比方二福隻增不少，又因長期摸刀子，帶著一身殺氣和油腥味兒。
有
“可是這西邊山頭已經有——”
三爺話還沒有說完，黎氏不知從哪兒出來，拉了拉方大善的衣袖，方大善側首，不知道自家媳婦兒是什麽意思。
“三爺，這生意買賣都講究一個先來後到，眼下我是帶著銀兩前來的，莫非三爺剛才說的話不作數。”
方大善迴過頭來，說道：“不是我不賣西邊山頭，而是西邊山頭大河已經向我訂下了。”
“訂下了？可有下訂金，可有交齊地款，若沒有，我方鴻運為何不能購得。”方鴻運身後畢竟有莫家，莫家在永豐縣是百年老家，真要是惹上莫家，三爺這個裏正也沒有好果子吃。
於是方大善耐心的解釋了一下，見方鴻運對西邊山頭的地勢在必得，隻好敷衍了幾句，明日召方鴻運和方河一起來談事。
方鴻運不同意，拿出了莫家的氣勢來壓人。
這時站在一旁許久沒有發話的黎氏拉住方大善來到一旁，輕聲說道：“莫家幾年前捐了一個生員中了舉，還是京城裏大官家裏的女婿，就連咱們縣令大人都要畏懼三分的人物，你跟莫家較什麽勁，我這次是打聽齊了，聽說莫家是為著大河那醬汁方子來的，現在方河無緣無故要買下西邊山頭，指不定與那釀醬法子有關，要不然莫家怎麽也對西邊山頭感興趣。”
被妻子這麽一點醒，方大善有些猶豫了，可憐他一生耿直，要是年輕時才不怕這些土霸主，可真因為自己現在老了，一家老小都在，真被人一個不好的報複，有他傷痛的，再說大兒子與大兒媳婦在鎮上打理鋪子，若是被人盯上就麻煩了。
可惜方河隻是那一說，還沒下定，方鴻運也有理由借此鬧事，早知道剛才自己要隨口說大河已經下定金就好了。
再三斟酌，又被方鴻運逼著無法，方大善終於同意，心裏內疚不以。
人都是有弱點了，到了年老的時候尤其是。
終於等到天都要黑了，方河才迴來，臉上有了笑容，來院子裏蘇小月的身邊就勢坐下，說起了這次大會。
他看到方鴻運帶著一家人都來了，不用說，鐵定是奔著那西邊山頭來的，過兩日，等三爺那邊迴信就知道了。
果然過了兩日，三爺派人過來迴信，說西邊山頭被方鴻
運買下了，三爺讓方河迴家裏一敘。
蘇小月看著方河目瞪口呆，這家夥也是個神算子呢，這麽肯定。
“我就是不相信，三爺一向正直，怎麽會同意方鴻運的話，明明是你先說的。”蘇小月一臉的不解。
方河則搖了搖頭，“三爺人是正直的，但人都有弱點，就像我，若是哪日有人拿你們威脅我，我也會放棄自己的原則，有些事是沒有辦法，再說人都是自私的，三爺這樣的，不巴結有權有勢的，對咱們村裏的事務一向公正嚴明的處理，也是一個難得的人，我們也不可能要求他事事都能做到最好。再說這本來就是我們放出去的口風，被方鴻運買去更好。”
蘇小月覺得他說的有道理。
送方河出了門，蘇小月轉身迴屋裏，把方河的話說給了蘇阿吉聽。
這次還幸虧有方河這一招，要不然東邊山頭就真的不保了。
晌午，方河迴來的時候，一臉的興奮，“事情辦成了，這會兒拿銀子去三爺家裏，反正事情給定下來，原本要九十五兩銀子的，三爺覺得虧欠了我，隻要了我九十兩銀子，但此事是萬不能向旁人說起的，特別是方鴻運，那邊買西邊山頭，同樣的地界，花了一百一十兩銀子。”
一家人都高興，忙催著方河把銀子送去三爺家裏去。
方河匆匆去了。
等方河迴來，一家人高興不以。
方河把這次的事大致說了一遍，因為三爺覺得虧欠他，便欣然同意了大河想買下東邊山頭的事，正好連著山坡那處。
蘇阿吉估摸了一下，這次開荒能開出來的山地約有一百五十畝左右，因為族老們也是估計，開荒也得有經驗，族裏人便按一百二十畝來估，好在不按山腳下的來計，八百文一畝，也算是值的。
手裏頭還剩下十兩銀子，一時間最重要的是把山泉水引迴屋裏來，正好山坡和東邊山頭連在一起，山泉水靠近山坡這邊，每座山頭買下要讓出一條大路出來，再往東靠近那邊去，原本的大路是在山頭中間，如今自己開荒，定然不能讓人家走自家地裏把東西踩死，更重要一點，不能讓別人借此機會來接山泉水。
方河這次便是乘著三爺好說話，把山泉水要引進家裏來的想法說給了三爺聽，希望將來村裏人要是反對的話，三爺能出來做個證。
到這時方大善才後知後覺得知道大河買下山頭的用意，原來是為了山泉水，弄不好真如媳婦所說的那樣，
跟釀醬有關，不過這是人家的手藝，他一向嚴明公正，不可能去打聽這些。
按理山泉水是天水，是大家公有的，但東邊那道山泉不是村裏人的用水之地，平常也隻是村裏人幹農活的時候接水，到時方河等到農忙的時候把水源放下來，過了那幾日再堵上，也免得莫家派人上村裏頭接手。
乘著莫家人還沒有把水源研究個所以然來時，方河這邊打算拿著這剩下的十兩銀子開一條坑出來，把水源移到山坡這邊，直接流到山坡底下，屋裏用水也不用愁了。
正好初冬季節，村裏人不忙，方河跟方大業和方虎說明了緣由，方家昌三兄弟和方義夫兩兄弟都來幫方河，工錢與鎮上的一樣，按十文一天算。
方河忽然動了工，這邊方鴻運一家卻傻了眼，等地契辦下來，方鴻運才知道方河買下了東邊山頭，方鴻運動了心思。
方萬一家坐正屋裏，方福運有些氣憤，說道：“我看八成大河是虛晃一招，故意說要買下西邊山頭，然後害得咱們買了，就立即買下東邊山頭，我看那山泉水應該在東邊才對。”
“可惜時間太倉促，大河聰明，弄得我一個措手不及，還拿出了莫家做威脅，現在是把三爺給得罪透了，若真的如二弟所說，西邊山泉沒有什麽用處的話，大河這醬生意別想在永豐縣裏做，不僅莫家不會放過他，我也不會放過他。”方鴻運咬牙道。
這次買下山頭的銀子是方萬一家人出的，方鴻出了大頭，方萬出小頭，用的是當初方福運想租鋪子做生意的錢。
誰會花一百多兩銀子去買一片亂石雜草的荒山，若是這山泉水沒有用處，他們這次一百多兩銀子基本就打水漂了。
方萬一家和方鴻運自己的私房錢全部搭了進去，自然把件事兒放在了心頭上，方福運心裏有些不安，於是對方鴻運說道：“大哥，不管這山泉水如何，你且先把莫家的醬方子給我們，我們先試著做一下，就算醬汁味道差一點，咱們可以賣便宜一點兒。”
聽到方福運的話，方鴻運側首看他，心裏頭有些不太舒服，如今大家在同一條船上，他出的還是大頭，二弟卻想自立門戶，那肯定是不成的，再說要真讓二弟得了醬汁的方子，他做出的醬汁便宜賣，壞了規矩，到時不隻莫家人報複，恐怕其他幾家也不會放過人。
“二弟，不是我不給，而是這事兒急不得，再說現在也不是釀醬的好時機，都進入冬季了，陰沉的天氣，再過幾月下了大雪，一缸醬還沒做好不就壞了麽
？”
方鴻運說得語重心長，可是聽到方萬一家耳中，卻覺得他有心搪塞。
此間事情暫且做到這兒，莫家那邊派人來摧了，方鴻運怎麽說也得報點消息上去，決定第二日清早就迴鎮上一趟，想起迴鎮上，心裏就躍耀了，虞氏一向柔弱，要是見到自己會是什麽樣的表情，定然是高興難以自製吧。
第二日清晨，天邊剛泛白肚，方鴻運便起了身，他向家裏人打了招唿，出了院門。
往鎮上去的路，他走的輕快，心裏想著虞氏，步子不知不覺越跨越大，到最後居然有點飛奔的感覺。
東甫巷院子門前的兩棵大樹依舊撐向天空，看到熟悉的路景，方鴻運心裏是掩不住的喜悅，他來到院門前一連敲響三下，這是他跟虞氏訂下的規矩，這樣她在屋裏聽到聲音就知道是他來了，而不會驚慌。
可是敲了三次，也沒有人來應門，心裏正疑惑間，院門忽然從裏麵打開，露出的身影卻並不是自己日思夜想的那位，而是自家媳婦莫小琴。
“怎麽是你？”方鴻運問出這話後卻是一陣驚慌，他長腿一跨，繞過沉著臉的莫小琴，直接往屋裏跑，正屋裏沒有人，跑向側屋，整個院子尋了個遍，沒能尋到虞氏，方鴻運後怕了，他慌慌張張的來到莫小琴身邊，指著她問：“虞氏在哪兒？”
莫小琴望著自己的丈夫，心裏頭的恨意隻增不減，冷笑道：“我今個兒就算準了你迴來時會先來這邊，於是便在這兒等你了，怎麽的，就心疼了，那賤人也隻不過你從牙婆手裏買來的，怎能宵想我的人，乘你不在的時候，我把人給賣了。”
“賣了？”方鴻運簡直不敢想象，“她腹中已經有了我的骨肉，你怎麽不經我同意把人給賣了？”
“為什麽要經過你同意，我是你的媳婦，你是上我莫家的門，你在外麵養外室可曾讓我知道？可曾經過我的同意？”
經莫小琴一連串的反駁，方鴻運氣得握緊了拳，他陰沉的臉上沒有半點往日的柔情，冷然問道：“你告訴我，你把她賣給了誰，我把她贖迴來。”
“你敢，你試試看，你是我莫家的上門女婿。”莫小琴氣得大吼大叫。
“我為什麽不敢，我唯一的骨肉你都要禍害，你自己不能生養，要害得我斷子絕孫，這世上就沒有你這樣的潑婦。”方鴻運抬步走了出去。
莫小琴急忙在身後拉住他的袖口，“你要上哪兒去？你找不到她了的，我把她賣出永豐縣去
了，就在你走的第二日，我就托莫家船隊把人領走了，你覺得你還能找到人麽？”
方鴻運氣血上湧，一拳砸在牆上，盯住莫小琴，一字一句的說道：“今生，你我的夫妻情份也到盡頭了，我當初就是個窮小子，無錢無勢入贅你莫家的門，四年裏我還了你恩情，我要跟你和離，從此以後各過各的。”
“你敢。”莫小琴攥住方鴻運的袖口不放，“不準走，你以為你想和離就和離嗎？你忘記你當初是賣身我莫家的，你以為跟我成親了，賣身契就不算數了麽，你若真的跟我和離，你就成了我莫家的下人，生是莫家的人，死是莫家的鬼。”
“你——”方鴻運惱羞成怒，死死盯著莫小琴，從她指尖裏一點一點的掰開袖口，接著甩袖而去。
莫小琴在門內望著他決絕的背影，大笑起來，眼淚都笑了出來。
方鴻運沿著運河打聽，時間過去快有兩個月了，誰還能記得兩個月前有沒有一個女子不情不願的登過一艘船去。
最終一無所獲，連夜，方鴻運就迴了方家村，原先打算去莫家交代一下事情，這下沒有支字片語就迴來了，他也不打算再上莫家去。
忽然半夜歸來，把方萬一家嚇了一跳，這大兒子怎麽就迴來了呢？
方鴻運的心又痛又悔，把虞氏的事說了，又把自己與莫小琴和離的事也說了，他以為家裏人會上前來安慰兩聲，惋惜兩聲，沒想一家人忽然沉默了下來。
方福運這人最直接，說道：“大哥，咱們這次買下西邊山頭，浪費了這麽多銀子，而今你說要和離就和離，我們若沒有莫家在後麵樹大遮陰，咱們家哪還有半點餘錢和名聲。”
方鴻運驚愕的看向自己的二弟，忽然生出一種那日方青青迴家求家裏人把丈夫送去船隊裏做苦力時的震驚與無力感。
他似乎終於理解了方青青的感受，這一家人隻享受他的好、他給的利，但凡他倒下了，他就什麽也不是，在這個家裏也成了多餘的人。
“二弟，那又如何，沒有餘錢，咱們可以賺，名聲要來作甚，苦了自己也要名聲嗎？”方鴻運看著老二問。
方福運不好再在這節骨眼上說話，停了許久，方道：“大哥，你先把莫家的釀醬方子給我們吧，家裏沒有餘錢，大家夥心頭慌得緊。”
“方子？哪來的方子？我去莫家四年，釀醬的時候根本不準我靠近，那些師父全是莫家族人，根本容不得我們外姓人插手，而且這法
子莫家傳男不傳女，家裏新娶的媳婦和待嫁的女兒，哪怕是沒有嫁出去而招進女婿的莫小琴，她也沒有這個機會接觸。”
這下方萬一家不淡定了。
方福運急了，“大哥，你說什麽呢？你都沒有方子，買水源做什麽？一百一十兩銀子就這樣敗完了，悔不當初，那銀子拿去鎮上也能買間好鋪子了，就像三爺一家一樣，買上鋪子，派人去守著，掙點現錢，一家過得有餘有剩的。”
方鴻運被方福運的話給氣笑了，“二弟，那一百一十兩銀子中有九十兩便是我出的，怎麽就變成了家裏的了，怎麽就變成可以拿去給你買鋪子的。你二十兩銀子去鎮上買鋪子試試。”
兩兄弟被對方的語氣氣得臉紅脖子粗。
“大哥，你的錢就是家裏的錢，怎麽就變成你自個兒的了呢？家裏又沒有分家，大家賺的錢都是交給娘管著的，你手裏頭有九十兩銀子不交給娘，你倒還有理說了。”
“你讓我交銀子，當初爹娘為何把我賣給莫家？為什麽把我給賣了？”
那時方鴻運自賣為奴，若不是家裏過不下去，若不是爹娘在他耳中叫苦，他舍得離家出走。
“行了，兩兄弟吵什麽吵。”方萬一聲怒吼。
兩兄弟住了口。
方萬沉聲道：“大兒行事得想清楚了，爹娘不說旁的，你與莫家不可以和離，本就是你有錯在先，你一個大男人，又是上門女婿，你為何要背著媳婦在外養外室，再說媳婦沒有生養能力，你就應該好好同媳婦兒說，她同意了，你再納一房妾室進來，生下孩子就把孩子寄養在你媳婦兒門下，這不就把所有事情都解決了嗎？”
原本想得到家裏人的體諒，沒想到卻受到了家裏人的排擠，方鴻運轉身，啥話也沒有說便去了屋裏，接著把門砰的一聲關上了。
方萬一家不歡而散。
不知誰走漏了消息，說方鴻運一家為了西邊山頭的地幾兄弟鬧了起來。
蘇小月與方河正好在規劃東邊山頭，正想著要怎樣才能把山泉水引到山坡下，兩人聽到這個消息，相視一笑，蘇小月不得不誇一下方河使的妙計。
有了方大業和方虎一家人的支援，山頭上開坑的事開始動工。
蘇小月左右沒事，也上山幫忙，幹些輕鬆的活計。
山體縫中出來的水，蘇小月跟著方河兩人尋著水源爬了好長一段路，終於尋到源頭，當初給地契的時候，
三爺就派人在山頭做了界碑，這水源剛好在界碑內，截止到此處。
“大河，你看要不要在水源處建一個小屋子，到時我們就在這兒做醬頭，這裏的水剛從石縫裏流出來，最是新鮮，可能做醬頭味道更好。”
蘇小月探察了一下地形。
方河抬首往左右望了望，“待冬季來了，我左右無事的時候，我就在這兒建個石頭屋子，這樣又堅固又長久。就建在這水源的上麵，水源從屋子裏流出來，我們取最新鮮的水。”
“在屋裏建個池，活水從池裏流出來，可積水，到時做醬頭時也免得費時。”蘇小月越想越覺得這辦法可行。
兩人商量了一番，決定在方河沒事的時候就把這個小屋子建起來。反正不住人，隻是臨時用一下，地方不用大，也不用花什麽錢，正好借著這山壁的地勢。
兩人下來時，方大業和方虎一家的男人都來齊了，方河與蘇阿吉招唿人上去，蘇阿吉是幹農活的老手，對開荒引水建溝渠的經驗也比方河和蘇小月強，再加上方大業和方虎兩人幫著把關。
蘇小月和方河兩人做的規劃圖一說，大家一起跟著地形，修修改改，終於開始動工。
把水源從山上引下來，這功夫沒有一兩個月弄不好。
袁氏在家裏幫著帶孩子，蘇小月上山撿石頭，割野草，在前麵解決障礙，男人們卻在後麵開坑，遇上大石，便由方河把石頭扛走，有了方河的力氣，大家夥幹起來快多了。
新開的溝渠果然是有門道的，蘇阿吉跟方大業和方虎三人卻在前麵幾人開渠後的坑裏把山下的泥運上山頭，三人在後麵給溝渠裏摸了一層細泥，方河成了這上上下下的搬運工，一來一迴，搬得又多，力氣又大，簡直不知省了多少人力。
前麵開路的蘇小月往後一看，就見方家昌三兄弟和方義良兩兄弟在後麵迅速的挖了過來，她不得不趕緊彎身割草。
一樣忙活一天，蘇小月到晚上受不住了，有些腰酸背痛，方河見了，心疼媳婦兒，就去了方大業家和方虎家裏商量，這個季節反正沒什麽事兒做，家裏的婦人也可以過來幫忙，工錢一樣的算賬。
於是第二日的時候，前麵開路的就變成了三人，終於趕上了後麵挖坑五人的速度。
計劃著兩個月左右的，沒想因為人多，工作分配的好，一個月就完成了。
引水的那日，蘇阿吉尋了一個好日子，由方河上山頭，溝渠中間每一段都
留一個人守住，看著那水流暢快的從溝渠一直往下，流下山坡下早已挖好的水池裏，改了道的水源一樣的好，量也足。
一家人守在池子邊瞧，越看越是歡心。
山坡下建了一個大池子儲水，水多了就從口子裏流到下一個儲水池中，那兒拿來洗衣洗東西用，再多餘的水才會流向外麵去。
看得花秋菊和錢土梅兩家羨慕不以，“這池子的想法還真是獨到，將來洗衣裳也不用去河那邊了，就在自個兒家中。挑水也不用去山腳下，省了不少事兒。”
大家都幫了忙，方河開了口，“大家都是左鄰右舍，平時挑水去山腳下有些遠，就來大河家裏挑水便是。
方大業和方虎兩家聽了高興，當即就“誒”了一聲，算工錢的時候，兩家不肯按十文一天來算，以後各家都占了好處，就按六文一天算。
親兄弟之間還明算賬，方河當然不能虧了兩家，左右扯來扯去，最後方河按八文一天算的工錢。
如今家裏有了山泉水，袁氏笑的合不攏嘴，“從來就沒有想過，山泉水能進家門，這法子就是想得妙，家裏有了這儲水池子，洗衣做飯都不用愁，特別是家裏有小孩子，衣裳洗得多，平時去河那邊的確有些遠了。”
蘇小月也覺得是，若不是家裏有方河這個大力士，家裏用水從不用愁，想起自己剛穿過來的時候，上山撿柴，去山腳下挑水，去河那邊洗衣，每樣都是親力親為。
轉走了山泉水，離過年不到兩個月，今年過得可能粗糙一些，卻是最興奮的一年，地裏油菜苗長勢好，蘇阿吉這位種田老手看了欣慰，種一年便能試出來，若是不影響產量，來年便大量種植了。
年關將近，方河一家沒想迎來了梁氏，方河開的門，梁氏一臉憔悴的站在門外，蘇小月見方河說了兩句，轉身就把門給關住，沒有讓人進來。
蘇小月三人坐在堂屋裏看了個全，方河進來後，說道：“我娘說放榜下來後，四弟忽然不見了，家裏兄弟走的走，隻有他還住村裏頭，希望他能幫著去尋一下。”
蘇小月沒有說話，她是不想理會的，但這事兒得方河做主。
方河坐下身來，無奈道：“到這個時候又想起了我，想想就覺得可悲，家裏幾兄弟，三弟一家妻離子散，自己也不知去了哪兒，大哥一家住隔壁，可大嫂恨兩人恨到死，大哥又常年在外跑船，根本找不著人。而今還真的隻有我這個最不可能安定下來的人卻住在了村子裏頭。
”
“這次我是不會再去幫忙的，以後那邊的事一概不理，四弟不是孩子了，這麽大個人，自有主張。”
還用想，定然是沒有中舉，在村裏頭呆不下去了，先前方二福和梁氏對方偉有多大的期望，如今就有多大的失望，讀書郎隻會讀書，這兩人想靠他，恐怕押錯寶了。
蘇小月見方河表了態，便把自己的想法也說了出來，“當初你沒有醒的時候，他們這麽對我，我現在想著就後怕，我差點被公公打死，現在你說不管那邊的事，那你就記住了，你若再管，我也會生氣的。”
方河伸手上前握住蘇小月的小手，“以前你受苦了。”
當然是受了很大的苦，不過這些事蘇小月也不想再多說，袁氏和蘇阿吉聽多了，隻會更加內疚。
在方河這兒沒有得到兒子的支援，方二福和梁氏兩人居然尋到縣學裏去了，後來在方偉的同窗那兒打聽到了方偉與縣裏豬肉攤的老板娘子有瓜葛，於是輾轉又尋到了朱家。
兩個沒見過世麵的人看到朱家那紅漆大門就不敢進去了，正好朱家府上掛了大紅喜字，貼上了吉祥的對聯，又有紅綾點綴，一派喜氣洋洋。
一時間兩人站在人家門口不知所措。
遠處鞭炮聲近了，前麵抬箱子的下人，一箱又一箱的抬進了朱府的門。門前掌事在一旁唱喝登記，這邊又派了下人把人引入。
就這麽站了一會兒，接連來了三波客人，個個都是滿載而來。
這時朱大慶穿著一身新裁的長衫，後麵跟著兩兒子，一臉喜色的出門相迎。
“朱家這是誰辦喜事呢？”梁氏忍不住喃喃自語，沒想守在一角的乞丐接了話，“你們這些村裏人，這不知道了吧，朱府今日是小女兒的親事，姑爺入贅進門，聽說是個讀書郎，方圓難找的好人才。”
讀書郎？兩人忽然醒悟過來。
方二福心裏火了，直接拉著梁氏往朱家走去。後邊乞丐“嗤”了一聲，“切，居然敢闖朱府，活膩歪了，也不打聽一下人家是幹什麽的，白刀子進紅刀子出的殺豬匠，與那鄶子手不差兩樣。”
朱大慶正與人寒暄，沒想眼前衝上來兩個，看著眼前人，一身窮人打扮，身上衣裳補丁一個接一個，為首的男人還一臉的橫肉，這是遇上了敵手了，正好朱大慶幹了一輩子殺豬的生意，麵上橫肉比方二福隻增不少，又因長期摸刀子，帶著一身殺氣和油腥味兒。
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