虢翰憑吊前虎安宮侍女鄭梨花迴到家中，聽父親虢昌說“龍勝將軍木莽子複活了。”
由於虢翰之姐虢玉蘭是虎賁度群芳的小舅母，即虎安宮現任行人果艮風之妻，以前，在虎安宮裏，虢翰、度群芳、木莽子、蘭迴四人，打得相當火熱，聽說木莽子死而複生，虢翰激動不已，當晚就要去三河口舟師營。
虢昌道：“天快黑了，你一個人怎麽去？夢龍公子、紅麵虎樊雲彤等人已經先去了，你晚去一時，並不打緊。”
虢翰道：“木莽子是如何活出來的？”
其父道：“事隔多日，龍勝將軍才從盤瓠洞裏活著出來了，但今還不清楚到底是怎麽迴事。你明日去了，不就知道了？依為父看來，唯有天意，唯有神助，除此之外，別無解說！”
當晚，虢翰夜不能寐，天還沒亮，就離了家，一則去看望木莽子，二則想弄明白木莽子咋有那麽好的運氣。
虢翰腳不歇步到了萬風寨，聽說洞庭莊主木子三知道木莽子還活著，正趕去盤瓠湖，此時離萬風寨大約不到五裏之地。
虢翰放歡腳步，追到木子三及其隨從，一路到龍溪口，搭了一條便舟，到了盤瓠湖口。
等不多時，有舟師的戰舟出來巡邏，行個方便，將這幾人送到三河口舟師營。
進了舟師營，木子三、虢翰方才知道按大醫家瞫瑞的建議，考慮到三河口條件有限，而虎安山冬天又太冷，已經將木莽子轉移到三苗寨養病去了，公子瞫夢龍等人也同去了。
時間已是近晚，舟兒都已收了，木子三、虢翰拜會舟師伍百長相真，提出請他派舟連夜送到三苗寨，相真故意道：“你一行擅自乘我舟師戰舟，已是違了規矩，還要借舟？”
木子三急忙賠罪。
相真笑道：“敢問兩位，可懂醫否？”
木子三道：“老朽實不懂醫。”
“那著什麽急。”相真又笑道。
於是木子三一行五人，留在三河口舟師營，吃了煩，住了一宿。次日一早，相真派戰舟送到三苗寨。
木子三、虢翰不及拜訪三苗寨主盤芙蓉，請管事盤誌直接帶到木莽子養病之處，見到在外麵房間裏的瞫瑞和兩名隨時準備服侍的侍者，知木莽子神誌清醒，隻是虛弱，隔著窗戶探看。同時聽說公子瞫夢龍見木莽子性命無憂，親自迴虎安宮匯報去了；龍鑲將軍荼天尺、龍騰將軍樊雲彤、龍飛將軍巫城等人兩夜未曾合眼，此時補瞌睡去了。
虢翰見榻上的木莽子，錦被蓋身，大約是睡著了。
木子三問瞫瑞：“裏屋那小子，是如何從盤瓠洞裏鑽出來的？”
瞫瑞道：“尚未來得及細問，總之是神佑。”
這幾個人就在外麵房間裏，細聲探討木莽子的情形及預後，爭論其能夠出洞的各種設想。
這幾人此時不知，木莽子死而複生，並非神佑，而是運氣而已。
當時，木莽子落入裂縫之中，下麵卻是一條暗河。
木莽子落到河底，發現河水是溫暖的，明白這是一條溫泉水——順便說一下：這處溫泉，在2300餘年餘後被當地人們發現，並開發出一個大紅燈籠高高掛的溫泉度假村。
還沒有完全反應過來，木莽子感覺地動山搖，聽到洞子裏亂石滾落，知道整個洞子坍塌了，卷住一團，抱著頭部，趴在水裏等死。
等到一切平靜下來，伸手不見五指，木莽子摸了一下腰間，發現才取到的黑龍劍由於自己已經拔出一半，在下落的途中離了身，四下亂摸，沒有發現寶劍。
木莽子知道，雖然性命猶存，但必然要葬身此洞了，純粹仰麵泡在溫泉水裏。
溫暖的水讓木莽子慢慢從大驚大駭中平靜下來，他想到：整個洞子坍塌，自己能夠活命，應是全仗落在了這條縫裏，洞頂落下來的大石擋住了縫口，大哥荼天尺等人，肯定已經被掩埋在洞子裏了，多半沒有生存的機會。
木莽子認為，自己有很大可能是為數極少的暫時的幸存者之一，被戰友死去的悲傷和對死亡的恐懼頓時包圍了自己。也正是因為認為自己是唯一的幸存者，他想到須盡最大可能活著出去。
生存是人之本能，在黑暗中過了多時，木莽子暗道：“就算是此生出不了這洞，也不能就在這裏等死！”
木莽子生長在喀斯特地形的核心地區，見到過山上一些小溪流，也包括小溫泉，從源頭流出來之後，先在地麵流淌，然後流入地下一段路程，隨後又可能冒出地麵，於是想到：“常說人往高處走，水往低處流，如果沿這條暗河向下遊摸索，肯定越走越深入地下，沒有任何希望；相反，若沿著這條暗河，摸索向上遊走，如果暗河溝裏有足夠的空間、空氣，有幸走得通，或許有最後的一絲機會。”
正是這個說不上高明的決定，他沿著這條溫暖的水溝，向上遊摸索爬行，曆盡辛苦，用了幾個時辰，跌跌撞撞，如同瞎子摸路一樣，前行了約三裏地，到了一個他完全意想不到的地方。
木蟒子不知到了何處，精疲力竭，摸到水邊一塊大石頭，爬上去，躺在上麵休息，準確說是等死。
他不知道此時，已經是晚上了。要是在洞外，這樣的夜晚，他會被凍死，但洞內冬暖夏涼，再加在溫泉水邊，溫度還較宜人。
木莽子半夢半醒之中，度過了當晚。
當疲憊不堪的木莽子從夢中醒來，慢慢睜開眼晴，奇跡出現了。
暗無天日的環境之中，最讓人驚喜和最容易發現的，當然是光線。木莽子發現有一絲暗淡的光線在頭頂之上，以為是幻覺， 揉了揉眼睛，細細一看，果然並沒有看錯。
這一絲光線，無疑是生存的希望，木莽子頓時驚喜萬分。
隨著外麵的天大亮，那一絲光線，變得更加明顯，雖然遠不足以照亮洞內，但洞內的一部分大體情形模糊可見。
木莽子才發現，經過艱辛的摸索，他來到了一個比較完好的高大洞子裏。這洞子的四周，原本光滑無比的石壁，因為坍塌而變得破裂、錯位，若是再有一點外力，就可能完全坍塌。
木莽子陡然來了一點生存的希望，雖然他相當明白高興得太早，邊觀察，邊心想：“其一，此洞離地麵，或者離岩壁外側，並不太深，那一絲光線，要麽正是坍塌造成的裂縫；要麽是以前就有，因為在盤瓠洞裏，住了那麽多妖怪，這次又進來不少巴人，並沒有感覺到唿吸有多困難，說明除了進洞的大洞口，尚有其他可通氣的小型縫口。
木莽子仔細觀察，發現那裂縫離地麵，一則足有十餘丈高，二則太小，自己根本不可能從那裏出得去。
木莽子知道，在目前處境之下，要想多活幾日，除了這裏不缺的水、空氣，還必須要有食物。
從那裂縫進來的光線，並沒有隨著木莽子的希望增加而增強，但在木莽子的感覺上，比開始時更強了。
木莽子繼續查看，發現了一些木材。他首先想到的是取火。
費了好大的勁，木莽子取起了火，點上很小的一堆火——他知道，在洞子裏，火太大了，會唿吸困難（當然他不知道是因為燃燒造成的氧氣損失這一科學原理，僅是經驗總結）。
火一點上，木莽子驚呆了！他發現，這裏似乎是一個居家之處。
當他查看到這洞子裏居然有一張榻，且榻的形狀與虎安宮虎賁們常用的榻形相似時，猜想： 這裏，很有可能正是蟒天王鹽龍的寢宮。
木莽子沒有猜錯，這裏，正是鹽龍的天王洞府。鹽龍非常留戀曾經在虎安宮中的生活，因此按虎安宮虎賁侍衛們的榻床形狀製作了一張自己的王榻。這裏，是整個盤瓠洞裏最愜意的住宿洞府。
木莽子還發現，自已爬過來的那條暗河，除了最先爬過的一部分應該是在煉丹洞的地底下，其餘的部分，算不上真正的暗河，隻能算是洞中之河溝。同時，除了這條溫泉水，還有一股小小的冷泉水流經這個洞府，匯入溫泉水中。
更讓木莽子驚喜的是，在這裏，他發現了蟒天王鹽龍存留下來的少量食物和用具。
驚喜是短暫的，木莽子不得不承認，就算是幸運之神領著自己來到了這裏，仍然是死路一條，他曾沿溫泉水向下遊摸索，到達他最先出發之處不到三十步，就再也無法通過一個人；當向上遊摸索，不遠也是死路；其他方向，也沒有發現任何一處是可以行人的通道。
多次努力，均告失敗。
木莽子沒有像武俠小說或者玄幻小說裏的人物，在這洞子裏修煉功夫，以便有朝一日功力大增，衝破牢籠，獲得新生，因為他知道那是在做白日夢，而是吃著蟒天王鹽龍留下來的可以食用的食物，半饑餓狀態躺在蟒天王的榻上，要麽胡思亂想，想家人，想美人，要麽幹脆睡覺，在夢裏打發時光；或者，赤tiao條在溫泉水裏泡著，享受生命的最後時光。
他知道，現成的食物完結和捉到的活物不能維持生命之日，就是自己赴黃泉之時。
二十餘日過去了，勒緊肚兒，木莽子也把能吃的現成的食物吃完了，隻能完全依靠從冷泉水中捉到的蝦、蟹、小魚，或者其他水蟲，用來充饑，但並不是他希望的那麽有收獲。
木莽子在這洞府裏捉過的魚中，有一種非常特別的魚，就是盲魚，也稱無眼魚。由於長期生活在沒有光線的地下洞穴裏，這種魚眼睛慢慢退化，其他的感覺器官則相當敏捷。這魚，至今還在這洞子裏繼續繁衍。
當時，根本沒有救援如此重大地質災害的技術能力，三十餘日過去了，孤獨無助的木莽子感覺好像整整過了三十年，甚至三百年，求生的欲望漸漸變弱。
最近幾日，木莽子發現這個洞府的頂上和其中一麵石壁上，偶爾會落下一些石頭，他知道這不是好兆頭。
這日夜晚，木莽子聽到洞府的一麵石壁，又在間隙性滾落石頭，他知道這洞也快要坍塌了，自己的末日來了！
木莽子爬起身來，去溫泉水裏洗了洗全身，穿上衣，平躺在蟒天王鹽龍的王榻上，閉目等待死神的召喚，暗道：“或許，我去陪你了。如此甚好！”
此時，他還不知道虎安宮美人已經在自己進洞期間迴鄉了。
由於虢翰之姐虢玉蘭是虎賁度群芳的小舅母，即虎安宮現任行人果艮風之妻，以前，在虎安宮裏，虢翰、度群芳、木莽子、蘭迴四人，打得相當火熱，聽說木莽子死而複生，虢翰激動不已，當晚就要去三河口舟師營。
虢昌道：“天快黑了，你一個人怎麽去？夢龍公子、紅麵虎樊雲彤等人已經先去了，你晚去一時，並不打緊。”
虢翰道：“木莽子是如何活出來的？”
其父道：“事隔多日，龍勝將軍才從盤瓠洞裏活著出來了，但今還不清楚到底是怎麽迴事。你明日去了，不就知道了？依為父看來，唯有天意，唯有神助，除此之外，別無解說！”
當晚，虢翰夜不能寐，天還沒亮，就離了家，一則去看望木莽子，二則想弄明白木莽子咋有那麽好的運氣。
虢翰腳不歇步到了萬風寨，聽說洞庭莊主木子三知道木莽子還活著，正趕去盤瓠湖，此時離萬風寨大約不到五裏之地。
虢翰放歡腳步，追到木子三及其隨從，一路到龍溪口，搭了一條便舟，到了盤瓠湖口。
等不多時，有舟師的戰舟出來巡邏，行個方便，將這幾人送到三河口舟師營。
進了舟師營，木子三、虢翰方才知道按大醫家瞫瑞的建議，考慮到三河口條件有限，而虎安山冬天又太冷，已經將木莽子轉移到三苗寨養病去了，公子瞫夢龍等人也同去了。
時間已是近晚，舟兒都已收了，木子三、虢翰拜會舟師伍百長相真，提出請他派舟連夜送到三苗寨，相真故意道：“你一行擅自乘我舟師戰舟，已是違了規矩，還要借舟？”
木子三急忙賠罪。
相真笑道：“敢問兩位，可懂醫否？”
木子三道：“老朽實不懂醫。”
“那著什麽急。”相真又笑道。
於是木子三一行五人，留在三河口舟師營，吃了煩，住了一宿。次日一早，相真派戰舟送到三苗寨。
木子三、虢翰不及拜訪三苗寨主盤芙蓉，請管事盤誌直接帶到木莽子養病之處，見到在外麵房間裏的瞫瑞和兩名隨時準備服侍的侍者，知木莽子神誌清醒，隻是虛弱，隔著窗戶探看。同時聽說公子瞫夢龍見木莽子性命無憂，親自迴虎安宮匯報去了；龍鑲將軍荼天尺、龍騰將軍樊雲彤、龍飛將軍巫城等人兩夜未曾合眼，此時補瞌睡去了。
虢翰見榻上的木莽子，錦被蓋身，大約是睡著了。
木子三問瞫瑞：“裏屋那小子，是如何從盤瓠洞裏鑽出來的？”
瞫瑞道：“尚未來得及細問，總之是神佑。”
這幾個人就在外麵房間裏，細聲探討木莽子的情形及預後，爭論其能夠出洞的各種設想。
這幾人此時不知，木莽子死而複生，並非神佑，而是運氣而已。
當時，木莽子落入裂縫之中，下麵卻是一條暗河。
木莽子落到河底，發現河水是溫暖的，明白這是一條溫泉水——順便說一下：這處溫泉，在2300餘年餘後被當地人們發現，並開發出一個大紅燈籠高高掛的溫泉度假村。
還沒有完全反應過來，木莽子感覺地動山搖，聽到洞子裏亂石滾落，知道整個洞子坍塌了，卷住一團，抱著頭部，趴在水裏等死。
等到一切平靜下來，伸手不見五指，木莽子摸了一下腰間，發現才取到的黑龍劍由於自己已經拔出一半，在下落的途中離了身，四下亂摸，沒有發現寶劍。
木莽子知道，雖然性命猶存，但必然要葬身此洞了，純粹仰麵泡在溫泉水裏。
溫暖的水讓木莽子慢慢從大驚大駭中平靜下來，他想到：整個洞子坍塌，自己能夠活命，應是全仗落在了這條縫裏，洞頂落下來的大石擋住了縫口，大哥荼天尺等人，肯定已經被掩埋在洞子裏了，多半沒有生存的機會。
木莽子認為，自己有很大可能是為數極少的暫時的幸存者之一，被戰友死去的悲傷和對死亡的恐懼頓時包圍了自己。也正是因為認為自己是唯一的幸存者，他想到須盡最大可能活著出去。
生存是人之本能，在黑暗中過了多時，木莽子暗道：“就算是此生出不了這洞，也不能就在這裏等死！”
木莽子生長在喀斯特地形的核心地區，見到過山上一些小溪流，也包括小溫泉，從源頭流出來之後，先在地麵流淌，然後流入地下一段路程，隨後又可能冒出地麵，於是想到：“常說人往高處走，水往低處流，如果沿這條暗河向下遊摸索，肯定越走越深入地下，沒有任何希望；相反，若沿著這條暗河，摸索向上遊走，如果暗河溝裏有足夠的空間、空氣，有幸走得通，或許有最後的一絲機會。”
正是這個說不上高明的決定，他沿著這條溫暖的水溝，向上遊摸索爬行，曆盡辛苦，用了幾個時辰，跌跌撞撞，如同瞎子摸路一樣，前行了約三裏地，到了一個他完全意想不到的地方。
木蟒子不知到了何處，精疲力竭，摸到水邊一塊大石頭，爬上去，躺在上麵休息，準確說是等死。
他不知道此時，已經是晚上了。要是在洞外，這樣的夜晚，他會被凍死，但洞內冬暖夏涼，再加在溫泉水邊，溫度還較宜人。
木莽子半夢半醒之中，度過了當晚。
當疲憊不堪的木莽子從夢中醒來，慢慢睜開眼晴，奇跡出現了。
暗無天日的環境之中，最讓人驚喜和最容易發現的，當然是光線。木莽子發現有一絲暗淡的光線在頭頂之上，以為是幻覺， 揉了揉眼睛，細細一看，果然並沒有看錯。
這一絲光線，無疑是生存的希望，木莽子頓時驚喜萬分。
隨著外麵的天大亮，那一絲光線，變得更加明顯，雖然遠不足以照亮洞內，但洞內的一部分大體情形模糊可見。
木莽子才發現，經過艱辛的摸索，他來到了一個比較完好的高大洞子裏。這洞子的四周，原本光滑無比的石壁，因為坍塌而變得破裂、錯位，若是再有一點外力，就可能完全坍塌。
木莽子陡然來了一點生存的希望，雖然他相當明白高興得太早，邊觀察，邊心想：“其一，此洞離地麵，或者離岩壁外側，並不太深，那一絲光線，要麽正是坍塌造成的裂縫；要麽是以前就有，因為在盤瓠洞裏，住了那麽多妖怪，這次又進來不少巴人，並沒有感覺到唿吸有多困難，說明除了進洞的大洞口，尚有其他可通氣的小型縫口。
木莽子仔細觀察，發現那裂縫離地麵，一則足有十餘丈高，二則太小，自己根本不可能從那裏出得去。
木莽子知道，在目前處境之下，要想多活幾日，除了這裏不缺的水、空氣，還必須要有食物。
從那裂縫進來的光線，並沒有隨著木莽子的希望增加而增強，但在木莽子的感覺上，比開始時更強了。
木莽子繼續查看，發現了一些木材。他首先想到的是取火。
費了好大的勁，木莽子取起了火，點上很小的一堆火——他知道，在洞子裏，火太大了，會唿吸困難（當然他不知道是因為燃燒造成的氧氣損失這一科學原理，僅是經驗總結）。
火一點上，木莽子驚呆了！他發現，這裏似乎是一個居家之處。
當他查看到這洞子裏居然有一張榻，且榻的形狀與虎安宮虎賁們常用的榻形相似時，猜想： 這裏，很有可能正是蟒天王鹽龍的寢宮。
木莽子沒有猜錯，這裏，正是鹽龍的天王洞府。鹽龍非常留戀曾經在虎安宮中的生活，因此按虎安宮虎賁侍衛們的榻床形狀製作了一張自己的王榻。這裏，是整個盤瓠洞裏最愜意的住宿洞府。
木莽子還發現，自已爬過來的那條暗河，除了最先爬過的一部分應該是在煉丹洞的地底下，其餘的部分，算不上真正的暗河，隻能算是洞中之河溝。同時，除了這條溫泉水，還有一股小小的冷泉水流經這個洞府，匯入溫泉水中。
更讓木莽子驚喜的是，在這裏，他發現了蟒天王鹽龍存留下來的少量食物和用具。
驚喜是短暫的，木莽子不得不承認，就算是幸運之神領著自己來到了這裏，仍然是死路一條，他曾沿溫泉水向下遊摸索，到達他最先出發之處不到三十步，就再也無法通過一個人；當向上遊摸索，不遠也是死路；其他方向，也沒有發現任何一處是可以行人的通道。
多次努力，均告失敗。
木莽子沒有像武俠小說或者玄幻小說裏的人物，在這洞子裏修煉功夫，以便有朝一日功力大增，衝破牢籠，獲得新生，因為他知道那是在做白日夢，而是吃著蟒天王鹽龍留下來的可以食用的食物，半饑餓狀態躺在蟒天王的榻上，要麽胡思亂想，想家人，想美人，要麽幹脆睡覺，在夢裏打發時光；或者，赤tiao條在溫泉水裏泡著，享受生命的最後時光。
他知道，現成的食物完結和捉到的活物不能維持生命之日，就是自己赴黃泉之時。
二十餘日過去了，勒緊肚兒，木莽子也把能吃的現成的食物吃完了，隻能完全依靠從冷泉水中捉到的蝦、蟹、小魚，或者其他水蟲，用來充饑，但並不是他希望的那麽有收獲。
木莽子在這洞府裏捉過的魚中，有一種非常特別的魚，就是盲魚，也稱無眼魚。由於長期生活在沒有光線的地下洞穴裏，這種魚眼睛慢慢退化，其他的感覺器官則相當敏捷。這魚，至今還在這洞子裏繼續繁衍。
當時，根本沒有救援如此重大地質災害的技術能力，三十餘日過去了，孤獨無助的木莽子感覺好像整整過了三十年，甚至三百年，求生的欲望漸漸變弱。
最近幾日，木莽子發現這個洞府的頂上和其中一麵石壁上，偶爾會落下一些石頭，他知道這不是好兆頭。
這日夜晚，木莽子聽到洞府的一麵石壁，又在間隙性滾落石頭，他知道這洞也快要坍塌了，自己的末日來了！
木莽子爬起身來，去溫泉水裏洗了洗全身，穿上衣，平躺在蟒天王鹽龍的王榻上，閉目等待死神的召喚，暗道：“或許，我去陪你了。如此甚好！”
此時，他還不知道虎安宮美人已經在自己進洞期間迴鄉了。