楚軍主將大帳之中，養明大喝一聲 “來人！”帳外兩名如鐵塔般的武士迅速衝將進來，一人捉住荼七的一隻手，準備拖將出去。
荼七大叫：“冤枉！冤枉！”
養明冷笑道：“冤枉？不冤的人，才最喜歡叫冤枉！詐降，這等下三濫的手段，便想瞞我一個久經戰場的老卒!給我拖出去，砍成碎片！”
荼七長長歎息，隨即高聲叫道：“巫城，你尋思錯了！世態炎涼，故人無情！寨主，相氏的大仇，得靠我們自己報，千不該，萬不該，想要依靠楚鳥兒啊！相七先走一步了！”
養明見荼七身體沒有巴國許多武士強壯，聲音卻很宏亮，譏諷的語氣道：“哈哈哈，詭計被我識破了，你有何感想？”
“愚夫不足與語，相七但求速死！”荼七幹脆道。
養明道：“看來，你並未心服！既然來獻降書，你須知，其中有關節不對，我因之認為有詐。”
“有何關節不對？”荼七輕蔑道。
“巫城本就是楚國人，想歸楚國，這好理解，可他說手下有百餘人，能聽他的，一起歸降？這便有假！”
“除了貼心的骨幹，對其他的人，我們謊稱說是詐降，等進了亭子關，身不由己，不降者由你們處置，如此簡單的道理，你也不懂？何況，虎安宮殺人如麻，有血海深仇的，你以為隻有巫城一人？”荼七從容道。
“嗬嗬嗬！謊稱詐降？我看就是詐降！就算這點被你巧言勉強說過去了，還有一點：為何早不降，晚不降，在這個節骨眼上，才來歸降？”養明冷笑道。
“哈哈哈！請問將軍，你為何不早些打到亭子關來？你要是早來，自然早降了。我家寨主舉全寨歸降，若不看到楚國取丹涪水，已在眼前，敢拿數百條人命和幾百年基業來冒險？”
養明沉思。
細節爭論越多，越容易漏馬腳，荼七不想與養明爭論，沒有等養明接著問第三個問題，大怒道：“養明！我不想多言了！你不辯真偽，徒有虛名！你如此愚蠢，早晚必為巴人所擒！廢話少說，請立即殺了我，以成全我名！”
說完，荼七使盡力氣往帳外走，兩武士用力才牽住。
養明哈哈哈大笑，令將荼七拉迴來，笑道：“是一條硬巴。我思慮之後，給你迴話。去管待他飲食。”
兩武士如提一隻小雞娃一樣，提了荼七出去。
楚將屈容邊看這一場戲，邊已經看完降書，這時道：“將軍，你如何看這降書？”
養明請屈容歸坐，歎道：“巫貞、巫方、巫城，父子三人，皆是人傑，可惜被奸人誣陷，不能為我王所用，被迫離開楚國。早已得到消息，巫貞夫妻及巫城被打入了天坑，我以為巫城已死，未想到，有好心人留了他一條性命，也算是天意吧。”
楚國前史官巫貞父子，屈容可是老熟人，聽到養明說巫貞被奸人誣陷，心頭有一點火辣辣的，因為其中有他的“功勞”，但沒有露出一絲讓養明持疑的痕跡，道： “莫非，其中有詐？”
養明想了又想，才道：“其實，我一時並沒有看出有哪裏不對勁。可是，書中所言，與我的暗探報迴來的消息，確實是完全吻合。”
屈容初來，對這一帶巴人部族的具體情況，遠沒有養明摸得透，問道：“將軍，為何如此說？”
“其一，巫城殺死巴國名將相胤，是真有其事；
“其二，巫貞三人被打入虎安山第一號險地天坑，死了連鬼也做不成，是真有其事；
“其三，虎安山部族前中卿相善與其子、伍百長相美及二十餘名相氏頂尖武士被虎安宮以謀反罪處死，仍然是真有其事；
“其四，巫城此人，武功高強，有仇必報，殺父母之仇，放在他的身上，不報，是根本不可能的事，這一點，也是真；
“其五，我深知巫城，此人從無心計，詐降是他定然做不出來的事；更重要的是，實在是找不到他為巴國賣命的任何一條原由。”
屈容輕輕點了點頭。
“除此之外，還有兩點，讓我不得不認真考慮這是不是一個絕佳的機會。其一，瞫夢龍殺死我胞弟、荼天尺殺了虎將滑載將軍，這兩個大仇一直未報，此時有人送上禮來，我想，會不會是兩位為國捐軀的名將在天之靈相助；
“其二，屈兄，你看， 這一件血字衣，本身就有來曆。”
屈容疑道：“這衣，有何來曆？”
養明若有所思，然後道：“這件衣，定是巫城的不假。有一年，我生日，夫人為我做新衣，並說：‘你的命，就在幾名近身侍衛的手中，也為他們每人做一套新衣’。
“你看這衣，好幾年了，雖然有些陳舊，可並不破爛，說明巫城並不是常常在穿，卻又從大老遠的楚國帶到了巴國，上戰場還帶在身邊。可見，他確實沒有忘了我。他想在我的手上，立功歸國，也在情理之中。”
屈容又隻輕輕點了點頭。
“正是有此七條理由，我才不得不仔細分辯！況且，久攻鬱城不下，軍心是一個大問題，有的已經開始急燥，有的則開始散漫，若是遷延日久，一旦生變，前功盡棄。如今，送來這樣一件大禮，不用，當然可惜。”
屈容心裏最明白，這場戰事，已經被無端耽誤了多天時間，養明生怕再節外生枝，多年夙願在即將成型之時成為畫餅，希望盡快有一個了斷，稍作思忖，然後道：“是不是多請幾人來商議一下，辯一辯真偽？”
養明道：“此事重大，正當如此。”
養明傳令請將軍昭允。他認為請其他智力平平的人來，沒有多大意義，如果愛將莊複在此處，一定會征求莊複的意見。
不多時， 楚將昭允得令進帳，坐下，聽養明講了情況，又仔細看了降書，然後道：“說實話，我也看不出來，這封降書本身，有不有太大的可疑之處。當年巫貞離楚，情非得已，巫城自來胸無點墨，詐降對他來說，實在是勉為其難。除非，有人指使。”
養明道：“你此言，正與我相合。我信巫城，但其他的人，能否可信，的確需要斟酌。”
昭允道：“軍中大事，切不可粗心大意，不怕大蛇擋路，就怕小蟲鑽肚，還是小心為妙。”
養明、屈容皆點頭稱是。
昭允繼續道：“此外，就算降書有真無假，捉了瞫夢龍、荼天尺二人，於巴軍不過是損失了兩員戰將，以後在戰場上還可將那二人剪滅。若中了巴人的詭計，亭子關得而複失，就是吃不著，要兜著走了。”
養明道：“這是當然。可是，本來我軍一路斬將奪關，進展順利，正要取鬱城之時，巴人出人意外使一個白虎陣，致使我軍慘敗一場，銳氣頓時大減。依我看，如此下去，一時拿不下鬱城。”
這一次，輪到屈容、昭允點頭稱是。
養明繼續道：“我早說過，征服鬱水鹽泉，必須征服當地武士。瞫夢龍、荼天尺、巴蓬、共彪，是丹涪水本地武功最高、最富盛名、最有號召力的幾員虎將，若一次就捉拿到其中兩個，巴人背心都要涼透。
“更為重要的是，相氏部族臨陣倒戈，一定會引起當地其他部族很大的恐慌和相互之間的猜忌，巴人就可能成為一盤散沙。如此，取鬱城，就會加快進度，甚至易如反掌。”
養明這個“征服巴人之心”的思想，與屈容一致，屈容點頭。
昭允道：“將軍此言，切中要害。”
養明道：“除此之外，我當然還有其他的考慮。瞫夢龍、荼天尺二人，截殺過我國名將，因此將士們聞二人之名，便犯膽寒症，清除了這兩大仇將，我軍士氣會為之一振。當然，我也有一個諸人都知道的心思：除掉這二人，我早安心。
“對我方麵而言，久攻鬱城不下，將士懈怠，就會出大事，搞不好，成圖一樣的事情，就可能再冒出來。”
昭允道：“誠如韜光將軍所言，我軍利在速戰。取鬱城，當然是越快越有利，越拖越不利。從長遠看，若此次取不了伏牛山鹽泉，將來再次來取，就難上加難了。相反，那時巴國士氣卻會重振。因之，一切有利於加快巴軍瓦解的事情，都應當試一試！”
屈容道：“本來，若蜀國按約起兵，巴國兩頭應付，我們這裏，就輕鬆多了。可是，蜀國人，既想得利，又想不出力，坐山觀虎鬥，雷聲大，雨點小。”
昭允道：“末將以為，既要避免坐失這個天賜良機，又要防止上當受騙，需要兩手準備。
“一方麵，同意巫城、相真歸降，不論是真是假，隻要他們敢進亭子關，一切皆在我們掌握之中；另一方麵，可在亭子關外，預伏一軍，若他有假，關內關外夾攻，讓他弄假成真，同樣有機會捉了瞫夢龍、荼天尺等人。”
養明大喜，道：“看我三人，聰明半生，糊塗一時，議了半日，這才是說到點子上的要緊話。如此一來，兩全齊美，萬無一失。”
楚將屈容當然也懷疑這有可能是一封詐降書，但同樣也不能肯定，心中那點私心又略占了上風，一念之差，說了一句既負責任又是不負責任的話：“將軍，此事重大，我王和令尹均在夷城，不如，向大王稟報此事。”
養明搖頭道：“薑太公曾對周武王說：軍中之事，不聞君命，皆由將出。戰場之勢，瞬息萬變，豈有數百裏來迴請戰的道理。”
屈容尷尬笑道：“是末將無知了。”
養明起身，命請荼七進帳。屈容、昭允自然也起身來。
養明對荼七道：“巫城、相真讓你來獻降書，一定有條件。既是你們誠心，我須肝膽相見，請明言。”
荼七大叫：“冤枉！冤枉！”
養明冷笑道：“冤枉？不冤的人，才最喜歡叫冤枉！詐降，這等下三濫的手段，便想瞞我一個久經戰場的老卒!給我拖出去，砍成碎片！”
荼七長長歎息，隨即高聲叫道：“巫城，你尋思錯了！世態炎涼，故人無情！寨主，相氏的大仇，得靠我們自己報，千不該，萬不該，想要依靠楚鳥兒啊！相七先走一步了！”
養明見荼七身體沒有巴國許多武士強壯，聲音卻很宏亮，譏諷的語氣道：“哈哈哈，詭計被我識破了，你有何感想？”
“愚夫不足與語，相七但求速死！”荼七幹脆道。
養明道：“看來，你並未心服！既然來獻降書，你須知，其中有關節不對，我因之認為有詐。”
“有何關節不對？”荼七輕蔑道。
“巫城本就是楚國人，想歸楚國，這好理解，可他說手下有百餘人，能聽他的，一起歸降？這便有假！”
“除了貼心的骨幹，對其他的人，我們謊稱說是詐降，等進了亭子關，身不由己，不降者由你們處置，如此簡單的道理，你也不懂？何況，虎安宮殺人如麻，有血海深仇的，你以為隻有巫城一人？”荼七從容道。
“嗬嗬嗬！謊稱詐降？我看就是詐降！就算這點被你巧言勉強說過去了，還有一點：為何早不降，晚不降，在這個節骨眼上，才來歸降？”養明冷笑道。
“哈哈哈！請問將軍，你為何不早些打到亭子關來？你要是早來，自然早降了。我家寨主舉全寨歸降，若不看到楚國取丹涪水，已在眼前，敢拿數百條人命和幾百年基業來冒險？”
養明沉思。
細節爭論越多，越容易漏馬腳，荼七不想與養明爭論，沒有等養明接著問第三個問題，大怒道：“養明！我不想多言了！你不辯真偽，徒有虛名！你如此愚蠢，早晚必為巴人所擒！廢話少說，請立即殺了我，以成全我名！”
說完，荼七使盡力氣往帳外走，兩武士用力才牽住。
養明哈哈哈大笑，令將荼七拉迴來，笑道：“是一條硬巴。我思慮之後，給你迴話。去管待他飲食。”
兩武士如提一隻小雞娃一樣，提了荼七出去。
楚將屈容邊看這一場戲，邊已經看完降書，這時道：“將軍，你如何看這降書？”
養明請屈容歸坐，歎道：“巫貞、巫方、巫城，父子三人，皆是人傑，可惜被奸人誣陷，不能為我王所用，被迫離開楚國。早已得到消息，巫貞夫妻及巫城被打入了天坑，我以為巫城已死，未想到，有好心人留了他一條性命，也算是天意吧。”
楚國前史官巫貞父子，屈容可是老熟人，聽到養明說巫貞被奸人誣陷，心頭有一點火辣辣的，因為其中有他的“功勞”，但沒有露出一絲讓養明持疑的痕跡，道： “莫非，其中有詐？”
養明想了又想，才道：“其實，我一時並沒有看出有哪裏不對勁。可是，書中所言，與我的暗探報迴來的消息，確實是完全吻合。”
屈容初來，對這一帶巴人部族的具體情況，遠沒有養明摸得透，問道：“將軍，為何如此說？”
“其一，巫城殺死巴國名將相胤，是真有其事；
“其二，巫貞三人被打入虎安山第一號險地天坑，死了連鬼也做不成，是真有其事；
“其三，虎安山部族前中卿相善與其子、伍百長相美及二十餘名相氏頂尖武士被虎安宮以謀反罪處死，仍然是真有其事；
“其四，巫城此人，武功高強，有仇必報，殺父母之仇，放在他的身上，不報，是根本不可能的事，這一點，也是真；
“其五，我深知巫城，此人從無心計，詐降是他定然做不出來的事；更重要的是，實在是找不到他為巴國賣命的任何一條原由。”
屈容輕輕點了點頭。
“除此之外，還有兩點，讓我不得不認真考慮這是不是一個絕佳的機會。其一，瞫夢龍殺死我胞弟、荼天尺殺了虎將滑載將軍，這兩個大仇一直未報，此時有人送上禮來，我想，會不會是兩位為國捐軀的名將在天之靈相助；
“其二，屈兄，你看， 這一件血字衣，本身就有來曆。”
屈容疑道：“這衣，有何來曆？”
養明若有所思，然後道：“這件衣，定是巫城的不假。有一年，我生日，夫人為我做新衣，並說：‘你的命，就在幾名近身侍衛的手中，也為他們每人做一套新衣’。
“你看這衣，好幾年了，雖然有些陳舊，可並不破爛，說明巫城並不是常常在穿，卻又從大老遠的楚國帶到了巴國，上戰場還帶在身邊。可見，他確實沒有忘了我。他想在我的手上，立功歸國，也在情理之中。”
屈容又隻輕輕點了點頭。
“正是有此七條理由，我才不得不仔細分辯！況且，久攻鬱城不下，軍心是一個大問題，有的已經開始急燥，有的則開始散漫，若是遷延日久，一旦生變，前功盡棄。如今，送來這樣一件大禮，不用，當然可惜。”
屈容心裏最明白，這場戰事，已經被無端耽誤了多天時間，養明生怕再節外生枝，多年夙願在即將成型之時成為畫餅，希望盡快有一個了斷，稍作思忖，然後道：“是不是多請幾人來商議一下，辯一辯真偽？”
養明道：“此事重大，正當如此。”
養明傳令請將軍昭允。他認為請其他智力平平的人來，沒有多大意義，如果愛將莊複在此處，一定會征求莊複的意見。
不多時， 楚將昭允得令進帳，坐下，聽養明講了情況，又仔細看了降書，然後道：“說實話，我也看不出來，這封降書本身，有不有太大的可疑之處。當年巫貞離楚，情非得已，巫城自來胸無點墨，詐降對他來說，實在是勉為其難。除非，有人指使。”
養明道：“你此言，正與我相合。我信巫城，但其他的人，能否可信，的確需要斟酌。”
昭允道：“軍中大事，切不可粗心大意，不怕大蛇擋路，就怕小蟲鑽肚，還是小心為妙。”
養明、屈容皆點頭稱是。
昭允繼續道：“此外，就算降書有真無假，捉了瞫夢龍、荼天尺二人，於巴軍不過是損失了兩員戰將，以後在戰場上還可將那二人剪滅。若中了巴人的詭計，亭子關得而複失，就是吃不著，要兜著走了。”
養明道：“這是當然。可是，本來我軍一路斬將奪關，進展順利，正要取鬱城之時，巴人出人意外使一個白虎陣，致使我軍慘敗一場，銳氣頓時大減。依我看，如此下去，一時拿不下鬱城。”
這一次，輪到屈容、昭允點頭稱是。
養明繼續道：“我早說過，征服鬱水鹽泉，必須征服當地武士。瞫夢龍、荼天尺、巴蓬、共彪，是丹涪水本地武功最高、最富盛名、最有號召力的幾員虎將，若一次就捉拿到其中兩個，巴人背心都要涼透。
“更為重要的是，相氏部族臨陣倒戈，一定會引起當地其他部族很大的恐慌和相互之間的猜忌，巴人就可能成為一盤散沙。如此，取鬱城，就會加快進度，甚至易如反掌。”
養明這個“征服巴人之心”的思想，與屈容一致，屈容點頭。
昭允道：“將軍此言，切中要害。”
養明道：“除此之外，我當然還有其他的考慮。瞫夢龍、荼天尺二人，截殺過我國名將，因此將士們聞二人之名，便犯膽寒症，清除了這兩大仇將，我軍士氣會為之一振。當然，我也有一個諸人都知道的心思：除掉這二人，我早安心。
“對我方麵而言，久攻鬱城不下，將士懈怠，就會出大事，搞不好，成圖一樣的事情，就可能再冒出來。”
昭允道：“誠如韜光將軍所言，我軍利在速戰。取鬱城，當然是越快越有利，越拖越不利。從長遠看，若此次取不了伏牛山鹽泉，將來再次來取，就難上加難了。相反，那時巴國士氣卻會重振。因之，一切有利於加快巴軍瓦解的事情，都應當試一試！”
屈容道：“本來，若蜀國按約起兵，巴國兩頭應付，我們這裏，就輕鬆多了。可是，蜀國人，既想得利，又想不出力，坐山觀虎鬥，雷聲大，雨點小。”
昭允道：“末將以為，既要避免坐失這個天賜良機，又要防止上當受騙，需要兩手準備。
“一方麵，同意巫城、相真歸降，不論是真是假，隻要他們敢進亭子關，一切皆在我們掌握之中；另一方麵，可在亭子關外，預伏一軍，若他有假，關內關外夾攻，讓他弄假成真，同樣有機會捉了瞫夢龍、荼天尺等人。”
養明大喜，道：“看我三人，聰明半生，糊塗一時，議了半日，這才是說到點子上的要緊話。如此一來，兩全齊美，萬無一失。”
楚將屈容當然也懷疑這有可能是一封詐降書，但同樣也不能肯定，心中那點私心又略占了上風，一念之差，說了一句既負責任又是不負責任的話：“將軍，此事重大，我王和令尹均在夷城，不如，向大王稟報此事。”
養明搖頭道：“薑太公曾對周武王說：軍中之事，不聞君命，皆由將出。戰場之勢，瞬息萬變，豈有數百裏來迴請戰的道理。”
屈容尷尬笑道：“是末將無知了。”
養明起身，命請荼七進帳。屈容、昭允自然也起身來。
養明對荼七道：“巫城、相真讓你來獻降書，一定有條件。既是你們誠心，我須肝膽相見，請明言。”