且說丹涪水搶丹之事，發生在幾天之前。
駐枳都的巴國六公子巴平安借楚將養明之力剪除了二公子西安，離世子之位又近了一步，於是卿大夫鄂仁、鄭桓為他出主意：須到江州多方活動。為此，多方搜刮寶物。
就像人一樣，丹涪水三大部族各有各的曆代傳承下來的性格，不會因某一代小君長而徹底改變，虎安山瞫氏像一個土惡霸，酉水共氏更像一個土司，而鬱水巴氏則是名富其實的貴族。因此，他們關心時事的重點和高度各有不同。
鬱侯巴澎，通於世故，深知宮庭爭鬥的殘酷性和重要性，暗想：“世子巴南安已經到了鬼門關的門口，二公子巴西安已然進了鬼門關，世子之位最有力的爭奪者便是六公子平安和四公子東安、八公子遠安。而東安久鎮巴蜀邊界，與自己交往甚少，八公子目今還實力不夠。隻有鎮守枳都的六公子平安，原本就駐石城軍營，有多年交情，若是他將來繼承大位，一則人熟好辦事，二則他對丹涪水、鬱水一帶熟悉且有感情，定然會比巴東安重視鬱水戰場。”
為此，鬱侯意達巴平安：願為他入主世**竭盡全力。
巴平安自然大喜。
鬱侯精心備了一舟貨物，主要有丹砂、山珍、寶玩等物，價值不菲，派人送到枳都。不想，這個消息被水巴山鍋圈岩的盜兒探知。
盜頭兒得知消息，雖然眼渴那一舟無價之貨，仍不敢斷然下手，躊躇不決。
綽號黃蟮的盜兒道：“他那一舟貨物，都是收刮鹽工丹工的血汗，取之有何不可！況且又是一樁大買賣，幹上一票，可歇息好幾年。”
你道這黃蟮是誰？此人正是在白馬壩天尺茶莊綁架巫妮（即虎安宮中侍女如煙）的那人，當時見事情敗露，逃之夭夭，虎安宮下令追殺，他路可走，無奈何進水巴山當了盜兒。
此人雖是末流人物，卻也有他的好處，像多數巴人一樣，講義氣，為兄弟夥兩肋可以插刀。因此，他上了水巴山不數月，參與幾次搶掠，便深得同夥尊重，對盜頭子巴肝巴心。
聽了黃蟮之言，盜頭兒率盜埋伏在丹涪水大溪河口處，佯裝幾隻打魚舟。
當鬱侯部貨舟過路，盜兒說有好魚，貨舟上武士嘴饞，請“打漁子”靠攏過去看。盜兒因此順利劫了貨舟。舟上的武士抵抗，被盜殺死六人，餘眾跳江得脫。盜兒隨後將貨舟急忙靠到江邊，搶了財物，進入林中，沿小路揚長而去。
禍事報迴鬱城，鬱侯大怒，令次子巴篷、部將巴凱點兵出發，踏平水巴山。
鬱侯之弟巴貴，現在在負責丹礦，勸道：“這迴是六公子的貨物被搶，我們何必賠了貨物又折兵。”
於是，鬱侯的急信送到枳都，巴平安得信大怒，召集人商議，將軍巴秀認為事情發生在瞫氏境內，宜令虎安伯出兵清剿。
令到虎安宮，瞫伯召眾計議，先道：“這件事已有傳聞，想不到果真是六公子的貨物。六公子令去清剿，不得不去。傳令三河口舟師樸延滄去。”
中卿相善道：“殺雞焉用砍刀，派舟師伍百長荼天尺就行了。再有，傳說那盜頭兒武功十分高強，因此才將鬱侯的武士殺了好幾個，延滄雖勇，歲月不饒人，荼天尺去，正好是盜兒死對頭。”相善雖然不是太喜歡荼天尺，但曾聽侄兒相胤誇過他，對他的武功從不懷疑。
行人若春沛道：“那盜頭兒我見過，武功確是一流，這般人才，不為國家所用，實為可惜。我願去招降此人，若其執迷不悟，再用兵不遲。”
虎安山山師主將牟誠也道：“春沛之言甚是。”
相 善道：“你二人之言差矣。他搶了六公子的貨，殺了鬱侯的人， 我們卻去把他招來重用，且不說六公子有想法，就是沒有多的想法，也是大為不妥。”
瞫伯道：“相大夫之言為妥。”
令至盤瓠湖三河口，山師主將樸延樸滄召集眾頭領，令荼天尺去剿山賊。
一員小將出班道：“將軍，末將請求去剿盜！”
眾人一看，乃是虎安山中卿相善次子相真，之前在山師營其兄相美手下為小頭目，相胤死後，他請求到舟師營，於兩月前到三河口隨了樸延滄。
“我剛領將令，你就來端甑子,啥子意思？你有何能，敢跟我搶！”舟師伍百長荼天尺因為對相善不感冒，恨烏及屋，對相真也有幾分成見，怒道。
樸延滄知相善有心栽培相真，於是笑道：“天尺息怒。相真並不是要搶你的功勞，他是想隨你一起去。劍要快，勤打磨，有誌氣。好！”
樸延滄處事穩重，派了荼天尺出發，仍不敢大意，在軍營中等待消息，隨時準備增援，因此雖然自己的女人過生日，也未迴虎安山。
來不及多等，荼天尺選五十勇士正在上舟出發，隻見一個武士卷沙揚塵跑來：“將軍，小人願一同去剿盜！”聲如響雷。
天尺正準備上舟，迴頭見來人虎背熊腰，暗中稱奇，卻不認識，道：“你是那一支的？”
“我正是將軍手下，但沒有選中我去。”
天尺喜道：“好！叫什麽名字？”
“我叫母青山 。”
原來，母青山在林雲觀與度群芳三人分手後，到了三河口舟師營，按度群芳的主意，首先求樸延滄的心腹存慧（萬風寨人氏），為他編了個出身，當了舟師武士，不久聽說荼天尺是個英雄，又去求存慧，將自己安排到荼天尺的隊伍裏。
母青山聽說去水巴山剿盜，想到：“夢幻穀出口多有盜兒，寶珠出了夢幻穀，或是被盜搶走，而盜兒之間或有聯絡， 我正好去水巴山會會盜兒，或許有寶珠下落”。他到了舟師營，擔心暴露意圖，沒敢過分表現武功，這次未被天尺的隨從 荼七選中，因此自薦。
荼天尺在丹涪水麻灣洞處下了戰舟，從山路進了水巴山，直接到句氏部族，共同行動。
且說這處句氏，是商末句吳族，即吳太伯奔荊蠻，周初弓魚國的一支，不知何因有一支係放棄了江邊以魚為業的生活，輾轉來到了丹涪水水巴山安居，後屬於虎安山瞫氏。
寨主句思祖、其子句驁等人數裏外迎接。宰羊殺雞，獵兔捉羊，早已預備，不在話下。
當天下午，大擺酒席。
天色不早，不及議事，直到開宴，各依位次坐定。
喝酒之前，先議正事，苟思祖對荼天尺道：“早盼邑君派兵來剿，小將軍此來，老夫萬分感激。這夥盜兒，是我心腹大患，數年未曾剿滅。將軍來之前，我已令人再次去偵看了鍋圈地型，將軍你在明處，我部一部分武士暗中包抄，以求斬草除根。”
“寨主主意極好。不過，盜兒人數不多，不必要行計策，我一舉可擒！”荼天尺自戀武功，也上過大戰場，沒有把盜兒放在眼裏，還沒把句思祖這老頭子放在眼裏，更想在句氏人麵前裝個大，不假思索道。
句思祖略一遲疑，笑道：“將軍神威，盜兒聞風而喪膽，就按你說的辦。”
免不得相互敬酒，你來我往，酒已四五分，天尺道：“軍務在身，不敢多飲。”
句思祖道：“好！待捉了盜頭兒，不醉不休！”
正要散場，隻聽一聲清脆的女聲笑道：“各位請慢！我來敬眾位壯士酒！”
話到之時，一個少女及兩侍女從一個偏門中出來。
荼天尺抬頭一看，正是朝思暮想的水巴山精靈、美人句菊花，腰係圍裙，滿麵春色，顯然才從廚房重地出來。荼天尺心髒砰砰亂跳。
菊花大大方方走過來，對荼天尺譏笑道：“久聞將軍大名，如雷貫耳！今日再見，喝個海缽！但願有長進。”
天尺起身笑道：“你又取笑我了……”
未等天尺說完，她身後一位少女已上前將兩人的酒倒滿，菊花端起酒缽：“今日喝武酒，不喝文酒，我先幹為敬！”
荼天尺也仰頭幹了。
“將軍請坐。我一一敬過去。”
句菊花先走到相真跟前喝了。
見她來敬酒，眾人隻得暫留。每人都添了一缽酒。”
荼天尺見她逐一敬酒過去，下酒菜不需一口，少說軍中頭目也有六七人，麵不改色，笑聲爽朗，行動大方，暗驚 道：“她那酒量，不比我等武士差。”
句思祖道：“我這女兒，雖不是經常喝酒，然而天生海量，從未醉過。不是我誇她，又極能幹，這酒席，都是她一腳一手在鋪排。”
荼天尺沒想過句思祖這話是有意還是無意。
荼天尺見句菊花豪情不輸男子，美豔卻又端莊，又心事重生，眼神若有若無瞟句菊花。
句思祖看在眼裏，不點破若春沛受荼氏之托來議而未決過的婚事——此前，荼氏部族首領荼謹經不住其叔父荼觀的勸，勉強同意請虎安宮若春沛向句思祖提出荼天尺與句菊花的婚事，正如荼謹意料，句思祖也認為荼天尺是個難道得的佳婿，但考慮到荼謹與自己的妹夫樊氏部族首領樊參的殺父之仇，既沒有說同意，也沒有完全拒絕。
荼天尺正在胡思，句菊花已敬過了一圈酒，迴到荼天尺跟前，天尺要起身來。
句菊花道：“將軍不必多禮，今日，我就不再敬你酒了，祝你旗開得勝！”說完，衝他說不明白、道不清楚的一笑，與侍女離了去。留在原地的荼天尺一楞一楞的，這讓他一晚上都沒睡好。
熬到天明，荼天尺、句思祖父子率舟師、句氏寨寨中的武士，共一百多人，強兵壓境，直搗鍋圈岩盜窩。
沿途，三次有盜偷襲，雙方交戰。盜兒充分利用地利，且戰且退，各死傷十來人。黑夜來臨，雙方休戰。
第二日上午，盜兒被逼進鍋圈寨內，雙方在寨前一塊泥土平地上列陣對峙。
傻子也看得出，雙方力量懸殊，荼天尺暗笑盜兒愚蠢。
荼天尺見盜兒約有三十來人，個個精幹，不亞於舟師營武士，每人頭戴形狀各異的麵具，就像牛鬼蛇神一樣，也不敢大意，還怕他有伏兵。
正要發起進攻，對方陣中出來一盜兒，大喊道 ：“荼天尺，我敬你是個英雄，敢不敢單了？”
荼天尺見此人黑皮朦麵，隻露兩隻眼睛，身高八尺，料是盜頭兒，叫道：“有何不敢！你有膽量，先露出真麵目！”
句思祖急道：“將軍不可！我們勝算在握，不必弄險，他這是破罐子破摔。”
話音未落，一人提劍飛奔過去，卻是相真，叫道：“殺雞焉用馬刀！”上前與盜頭兒交手。
二人交手，你來我往。
戰了幾十迴合，荼天尺對師弟丁衍道：“相真武功不差，果然這盜兒有些本領”。
丁衍不服道：“相真算什麽！”原來丁衍、荼七、荼四、荼十九等幾名荼氏的兄弟，在荼天尺任舟師伍百長時便跟了來當幫手。
荼天尺笑道：“我看你，除了師兄，你誰都不服。”
丁衍也笑道：“師兄在內，我誰都不服。”
戰到七十餘迴合，相真力怯，敗下陣來，盜頭兒大笑：“你這嫩虎兒，不是我對手！來個吃過鹽巴的！”最後一句是當地土語，意思是有大力氣的。
丁衍大怒，提劍要上，又聽盜頭兒大叫道：“荼天尺，若是你勝了我，我禮送還巴平安的丹砂貨物。若是我勝了，你退出鍋圈，再不要來打擾我的清淨！”
荼天尺揮手攔住丁衍，叫道：“我奉命討賊，不敢收兵。不過，動手之前，我有話說，不知你聽與不聽？”
“請講！”
“今日列陣，我眾你寡，小兒也看得出來。想不通，聽說我來了，為何還列陣以待，不先跑進山林中躲貓貓？莫非你有伏兵？”
盜頭兒大笑：“我並無伏兵。實話對你說，老幼婦女，我已轉移山中。若是其他人來，我還真沒有興趣大戰一場，正是打探到是你來了，正好殺了你，讓丹涪水人從此曉得：水巴山鍋圈岩，不僅是什麽雞鴨貓犬，就是大蛇大豬，也休想想來就來！”
“我要是你，不幹這種列陣相敵的蠢事！”
“錯了，荼天尺，你要是我，也會這樣幹！鍋圈是我們的家，就像鬱水鹽泉是巴人的鹽泉一樣，不戰到最後一人，絕不放棄！”
荼天尺心中一怔：“就憑你這句話，我應戰！若我輸了，我本人不動手！”
那盜頭大笑道：“果然爽快！你若輸了，沒手可動！你不動手，餘下的，不過是我皂桷菜板上的人肉！”
夢幻穀母青山聞言，大怒道：“簡直狂妄之極！將軍，相真說得是，殺雞不用砍斧，我上！”
“不必！我要此人心服口服！沒有我的令，不準亂動！”
句施祖來不及再次阻止，荼天尺已經提劍上前，叫道：“好！我今日讓大夥看你把牛皮吹破！”
那盜頭兒更不打話，提劍來迎，二人交戰二十餘迴合，不分勝負。雙方都喝彩！
荼天尺邊接招邊暗想：“此人武功真還不俗。”
荼天尺幾次想要挑摘他的麵具看是什麽長相，盜頭兒眼乖，明白荼天尺心思，左躲右閃，總不讓得逞。
二人戰至百餘迴合，越戰越勇，不分雄雌，眾人猛烈喝采！
句思祖見二人酣戰，怕荼天尺有失，誤了大事，叫身邊一人立即發號。
隻聽一聲號響，山後喊聲大起。
盜頭兒知著了道兒，虛晃一劍，抽身而退，荼天尺並不追趕。
句思祖叫道：“追！”
一隊人殺了過去，荼天尺這時才明白句寨主比自己老道，多備了一道菜，吃了一驚，隨即也追了上去。
那盜頭兒邊退邊大叫：“荼天尺！我以前敬你是個英雄，原來是個狗熊！”
盜兒黃蟮在他左後兩三步，迴頭大罵：“荼天尺！你個死狼日的！打不過，就打冷錘！”
罵聲未了，後側麵有一網羽箭射過來，黃蟮拚上幾步，護住盜頭兒，自己身中兩箭。
盜頭兒對拚命殺過來相救的同夥大聲令道：“快扶上他！要活一起活！要死一起死！”
駐枳都的巴國六公子巴平安借楚將養明之力剪除了二公子西安，離世子之位又近了一步，於是卿大夫鄂仁、鄭桓為他出主意：須到江州多方活動。為此，多方搜刮寶物。
就像人一樣，丹涪水三大部族各有各的曆代傳承下來的性格，不會因某一代小君長而徹底改變，虎安山瞫氏像一個土惡霸，酉水共氏更像一個土司，而鬱水巴氏則是名富其實的貴族。因此，他們關心時事的重點和高度各有不同。
鬱侯巴澎，通於世故，深知宮庭爭鬥的殘酷性和重要性，暗想：“世子巴南安已經到了鬼門關的門口，二公子巴西安已然進了鬼門關，世子之位最有力的爭奪者便是六公子平安和四公子東安、八公子遠安。而東安久鎮巴蜀邊界，與自己交往甚少，八公子目今還實力不夠。隻有鎮守枳都的六公子平安，原本就駐石城軍營，有多年交情，若是他將來繼承大位，一則人熟好辦事，二則他對丹涪水、鬱水一帶熟悉且有感情，定然會比巴東安重視鬱水戰場。”
為此，鬱侯意達巴平安：願為他入主世**竭盡全力。
巴平安自然大喜。
鬱侯精心備了一舟貨物，主要有丹砂、山珍、寶玩等物，價值不菲，派人送到枳都。不想，這個消息被水巴山鍋圈岩的盜兒探知。
盜頭兒得知消息，雖然眼渴那一舟無價之貨，仍不敢斷然下手，躊躇不決。
綽號黃蟮的盜兒道：“他那一舟貨物，都是收刮鹽工丹工的血汗，取之有何不可！況且又是一樁大買賣，幹上一票，可歇息好幾年。”
你道這黃蟮是誰？此人正是在白馬壩天尺茶莊綁架巫妮（即虎安宮中侍女如煙）的那人，當時見事情敗露，逃之夭夭，虎安宮下令追殺，他路可走，無奈何進水巴山當了盜兒。
此人雖是末流人物，卻也有他的好處，像多數巴人一樣，講義氣，為兄弟夥兩肋可以插刀。因此，他上了水巴山不數月，參與幾次搶掠，便深得同夥尊重，對盜頭子巴肝巴心。
聽了黃蟮之言，盜頭兒率盜埋伏在丹涪水大溪河口處，佯裝幾隻打魚舟。
當鬱侯部貨舟過路，盜兒說有好魚，貨舟上武士嘴饞，請“打漁子”靠攏過去看。盜兒因此順利劫了貨舟。舟上的武士抵抗，被盜殺死六人，餘眾跳江得脫。盜兒隨後將貨舟急忙靠到江邊，搶了財物，進入林中，沿小路揚長而去。
禍事報迴鬱城，鬱侯大怒，令次子巴篷、部將巴凱點兵出發，踏平水巴山。
鬱侯之弟巴貴，現在在負責丹礦，勸道：“這迴是六公子的貨物被搶，我們何必賠了貨物又折兵。”
於是，鬱侯的急信送到枳都，巴平安得信大怒，召集人商議，將軍巴秀認為事情發生在瞫氏境內，宜令虎安伯出兵清剿。
令到虎安宮，瞫伯召眾計議，先道：“這件事已有傳聞，想不到果真是六公子的貨物。六公子令去清剿，不得不去。傳令三河口舟師樸延滄去。”
中卿相善道：“殺雞焉用砍刀，派舟師伍百長荼天尺就行了。再有，傳說那盜頭兒武功十分高強，因此才將鬱侯的武士殺了好幾個，延滄雖勇，歲月不饒人，荼天尺去，正好是盜兒死對頭。”相善雖然不是太喜歡荼天尺，但曾聽侄兒相胤誇過他，對他的武功從不懷疑。
行人若春沛道：“那盜頭兒我見過，武功確是一流，這般人才，不為國家所用，實為可惜。我願去招降此人，若其執迷不悟，再用兵不遲。”
虎安山山師主將牟誠也道：“春沛之言甚是。”
相 善道：“你二人之言差矣。他搶了六公子的貨，殺了鬱侯的人， 我們卻去把他招來重用，且不說六公子有想法，就是沒有多的想法，也是大為不妥。”
瞫伯道：“相大夫之言為妥。”
令至盤瓠湖三河口，山師主將樸延樸滄召集眾頭領，令荼天尺去剿山賊。
一員小將出班道：“將軍，末將請求去剿盜！”
眾人一看，乃是虎安山中卿相善次子相真，之前在山師營其兄相美手下為小頭目，相胤死後，他請求到舟師營，於兩月前到三河口隨了樸延滄。
“我剛領將令，你就來端甑子,啥子意思？你有何能，敢跟我搶！”舟師伍百長荼天尺因為對相善不感冒，恨烏及屋，對相真也有幾分成見，怒道。
樸延滄知相善有心栽培相真，於是笑道：“天尺息怒。相真並不是要搶你的功勞，他是想隨你一起去。劍要快，勤打磨，有誌氣。好！”
樸延滄處事穩重，派了荼天尺出發，仍不敢大意，在軍營中等待消息，隨時準備增援，因此雖然自己的女人過生日，也未迴虎安山。
來不及多等，荼天尺選五十勇士正在上舟出發，隻見一個武士卷沙揚塵跑來：“將軍，小人願一同去剿盜！”聲如響雷。
天尺正準備上舟，迴頭見來人虎背熊腰，暗中稱奇，卻不認識，道：“你是那一支的？”
“我正是將軍手下，但沒有選中我去。”
天尺喜道：“好！叫什麽名字？”
“我叫母青山 。”
原來，母青山在林雲觀與度群芳三人分手後，到了三河口舟師營，按度群芳的主意，首先求樸延滄的心腹存慧（萬風寨人氏），為他編了個出身，當了舟師武士，不久聽說荼天尺是個英雄，又去求存慧，將自己安排到荼天尺的隊伍裏。
母青山聽說去水巴山剿盜，想到：“夢幻穀出口多有盜兒，寶珠出了夢幻穀，或是被盜搶走，而盜兒之間或有聯絡， 我正好去水巴山會會盜兒，或許有寶珠下落”。他到了舟師營，擔心暴露意圖，沒敢過分表現武功，這次未被天尺的隨從 荼七選中，因此自薦。
荼天尺在丹涪水麻灣洞處下了戰舟，從山路進了水巴山，直接到句氏部族，共同行動。
且說這處句氏，是商末句吳族，即吳太伯奔荊蠻，周初弓魚國的一支，不知何因有一支係放棄了江邊以魚為業的生活，輾轉來到了丹涪水水巴山安居，後屬於虎安山瞫氏。
寨主句思祖、其子句驁等人數裏外迎接。宰羊殺雞，獵兔捉羊，早已預備，不在話下。
當天下午，大擺酒席。
天色不早，不及議事，直到開宴，各依位次坐定。
喝酒之前，先議正事，苟思祖對荼天尺道：“早盼邑君派兵來剿，小將軍此來，老夫萬分感激。這夥盜兒，是我心腹大患，數年未曾剿滅。將軍來之前，我已令人再次去偵看了鍋圈地型，將軍你在明處，我部一部分武士暗中包抄，以求斬草除根。”
“寨主主意極好。不過，盜兒人數不多，不必要行計策，我一舉可擒！”荼天尺自戀武功，也上過大戰場，沒有把盜兒放在眼裏，還沒把句思祖這老頭子放在眼裏，更想在句氏人麵前裝個大，不假思索道。
句思祖略一遲疑，笑道：“將軍神威，盜兒聞風而喪膽，就按你說的辦。”
免不得相互敬酒，你來我往，酒已四五分，天尺道：“軍務在身，不敢多飲。”
句思祖道：“好！待捉了盜頭兒，不醉不休！”
正要散場，隻聽一聲清脆的女聲笑道：“各位請慢！我來敬眾位壯士酒！”
話到之時，一個少女及兩侍女從一個偏門中出來。
荼天尺抬頭一看，正是朝思暮想的水巴山精靈、美人句菊花，腰係圍裙，滿麵春色，顯然才從廚房重地出來。荼天尺心髒砰砰亂跳。
菊花大大方方走過來，對荼天尺譏笑道：“久聞將軍大名，如雷貫耳！今日再見，喝個海缽！但願有長進。”
天尺起身笑道：“你又取笑我了……”
未等天尺說完，她身後一位少女已上前將兩人的酒倒滿，菊花端起酒缽：“今日喝武酒，不喝文酒，我先幹為敬！”
荼天尺也仰頭幹了。
“將軍請坐。我一一敬過去。”
句菊花先走到相真跟前喝了。
見她來敬酒，眾人隻得暫留。每人都添了一缽酒。”
荼天尺見她逐一敬酒過去，下酒菜不需一口，少說軍中頭目也有六七人，麵不改色，笑聲爽朗，行動大方，暗驚 道：“她那酒量，不比我等武士差。”
句思祖道：“我這女兒，雖不是經常喝酒，然而天生海量，從未醉過。不是我誇她，又極能幹，這酒席，都是她一腳一手在鋪排。”
荼天尺沒想過句思祖這話是有意還是無意。
荼天尺見句菊花豪情不輸男子，美豔卻又端莊，又心事重生，眼神若有若無瞟句菊花。
句思祖看在眼裏，不點破若春沛受荼氏之托來議而未決過的婚事——此前，荼氏部族首領荼謹經不住其叔父荼觀的勸，勉強同意請虎安宮若春沛向句思祖提出荼天尺與句菊花的婚事，正如荼謹意料，句思祖也認為荼天尺是個難道得的佳婿，但考慮到荼謹與自己的妹夫樊氏部族首領樊參的殺父之仇，既沒有說同意，也沒有完全拒絕。
荼天尺正在胡思，句菊花已敬過了一圈酒，迴到荼天尺跟前，天尺要起身來。
句菊花道：“將軍不必多禮，今日，我就不再敬你酒了，祝你旗開得勝！”說完，衝他說不明白、道不清楚的一笑，與侍女離了去。留在原地的荼天尺一楞一楞的，這讓他一晚上都沒睡好。
熬到天明，荼天尺、句思祖父子率舟師、句氏寨寨中的武士，共一百多人，強兵壓境，直搗鍋圈岩盜窩。
沿途，三次有盜偷襲，雙方交戰。盜兒充分利用地利，且戰且退，各死傷十來人。黑夜來臨，雙方休戰。
第二日上午，盜兒被逼進鍋圈寨內，雙方在寨前一塊泥土平地上列陣對峙。
傻子也看得出，雙方力量懸殊，荼天尺暗笑盜兒愚蠢。
荼天尺見盜兒約有三十來人，個個精幹，不亞於舟師營武士，每人頭戴形狀各異的麵具，就像牛鬼蛇神一樣，也不敢大意，還怕他有伏兵。
正要發起進攻，對方陣中出來一盜兒，大喊道 ：“荼天尺，我敬你是個英雄，敢不敢單了？”
荼天尺見此人黑皮朦麵，隻露兩隻眼睛，身高八尺，料是盜頭兒，叫道：“有何不敢！你有膽量，先露出真麵目！”
句思祖急道：“將軍不可！我們勝算在握，不必弄險，他這是破罐子破摔。”
話音未落，一人提劍飛奔過去，卻是相真，叫道：“殺雞焉用馬刀！”上前與盜頭兒交手。
二人交手，你來我往。
戰了幾十迴合，荼天尺對師弟丁衍道：“相真武功不差，果然這盜兒有些本領”。
丁衍不服道：“相真算什麽！”原來丁衍、荼七、荼四、荼十九等幾名荼氏的兄弟，在荼天尺任舟師伍百長時便跟了來當幫手。
荼天尺笑道：“我看你，除了師兄，你誰都不服。”
丁衍也笑道：“師兄在內，我誰都不服。”
戰到七十餘迴合，相真力怯，敗下陣來，盜頭兒大笑：“你這嫩虎兒，不是我對手！來個吃過鹽巴的！”最後一句是當地土語，意思是有大力氣的。
丁衍大怒，提劍要上，又聽盜頭兒大叫道：“荼天尺，若是你勝了我，我禮送還巴平安的丹砂貨物。若是我勝了，你退出鍋圈，再不要來打擾我的清淨！”
荼天尺揮手攔住丁衍，叫道：“我奉命討賊，不敢收兵。不過，動手之前，我有話說，不知你聽與不聽？”
“請講！”
“今日列陣，我眾你寡，小兒也看得出來。想不通，聽說我來了，為何還列陣以待，不先跑進山林中躲貓貓？莫非你有伏兵？”
盜頭兒大笑：“我並無伏兵。實話對你說，老幼婦女，我已轉移山中。若是其他人來，我還真沒有興趣大戰一場，正是打探到是你來了，正好殺了你，讓丹涪水人從此曉得：水巴山鍋圈岩，不僅是什麽雞鴨貓犬，就是大蛇大豬，也休想想來就來！”
“我要是你，不幹這種列陣相敵的蠢事！”
“錯了，荼天尺，你要是我，也會這樣幹！鍋圈是我們的家，就像鬱水鹽泉是巴人的鹽泉一樣，不戰到最後一人，絕不放棄！”
荼天尺心中一怔：“就憑你這句話，我應戰！若我輸了，我本人不動手！”
那盜頭大笑道：“果然爽快！你若輸了，沒手可動！你不動手，餘下的，不過是我皂桷菜板上的人肉！”
夢幻穀母青山聞言，大怒道：“簡直狂妄之極！將軍，相真說得是，殺雞不用砍斧，我上！”
“不必！我要此人心服口服！沒有我的令，不準亂動！”
句施祖來不及再次阻止，荼天尺已經提劍上前，叫道：“好！我今日讓大夥看你把牛皮吹破！”
那盜頭兒更不打話，提劍來迎，二人交戰二十餘迴合，不分勝負。雙方都喝彩！
荼天尺邊接招邊暗想：“此人武功真還不俗。”
荼天尺幾次想要挑摘他的麵具看是什麽長相，盜頭兒眼乖，明白荼天尺心思，左躲右閃，總不讓得逞。
二人戰至百餘迴合，越戰越勇，不分雄雌，眾人猛烈喝采！
句思祖見二人酣戰，怕荼天尺有失，誤了大事，叫身邊一人立即發號。
隻聽一聲號響，山後喊聲大起。
盜頭兒知著了道兒，虛晃一劍，抽身而退，荼天尺並不追趕。
句思祖叫道：“追！”
一隊人殺了過去，荼天尺這時才明白句寨主比自己老道，多備了一道菜，吃了一驚，隨即也追了上去。
那盜頭兒邊退邊大叫：“荼天尺！我以前敬你是個英雄，原來是個狗熊！”
盜兒黃蟮在他左後兩三步，迴頭大罵：“荼天尺！你個死狼日的！打不過，就打冷錘！”
罵聲未了，後側麵有一網羽箭射過來，黃蟮拚上幾步，護住盜頭兒，自己身中兩箭。
盜頭兒對拚命殺過來相救的同夥大聲令道：“快扶上他！要活一起活！要死一起死！”