幾個花兒樣的女兒，在馬背上唱了一曲又一曲，唱得飛禽來助舞，走獸來和聲。
唱得乏了，放了坐騎，讓它們自由自在去食草。
她們停下來，坐在綠油油的草地上，看天空的雲彩，看遠處的動物、樹林，近處的花花草草，談天說笑。
不遠處，有一組灌木叢，多是草原上最常見矮棘，六個虎賁或坐、或站、或躺在灌木邊上的草地上。當然有人站崗。
草原上比起叢林中，有一個最大的好處就是眼界開闊，很難形成偷襲，因此虎賁們並不太擔心安全問題，除了輪流站崗的兩個人，其他人樂得趁此休息。
度群芳輪到先值崗，他的注意力同樣不完全在偷襲者身上，而是在可能被偷襲者身上。
過了好一會兒，侍女如意過侍衛這邊來取吃食，喊道：“姐姐來幫個忙！”
聽到喊聲，度群芳睜大眼睛，發現眼前的這個少女，因為年齡更小，再加被兩大頂級美人瞫夢語、如煙的光環所掩蓋，平時沒太注意，今日略有修飾，麵帯桃紅，眼如杏核，眉如淡黛，原來長得還相當不錯，雖然比起兩大頂級美人，尚差一個檔次，不在見過的夫人的侍女鄭梨花之下，心中暗驚：“難道丹涪水的美人都到虎安宮裏取齊來了？”
如意邊取食物，邊抬起頭來，突然見這個她們私下裏公認的虎安山第一帥哥瞪著自己，心中一慌，臉色一赤，急忙低下頭去，又叫道：“我拿不完，姐姐快來幫個忙！”
如煙起身過來，看也不看離得不遠的度群芳一眼，幫如意抱拿了吃食。如意在前，如煙在她後麵，轉身向迴走。
如煙剛才走出幾步，一隻小花狗兒突然從草叢中竄了出來，嚇了如煙一跳，手上一抖，有三包吃食掉落到草地上。
度群芳暗道：“犬助我也！”
他這些天時刻都在尋找機會，見此情形，想笑來不及笑，幾大步跑過去，彎腰幫如煙撿了起來，邊放在她手上邊輕輕道：“我有巫貞的書信給你，天黑了在暖雪亭相見。失約自負。”
如煙聽了這話，聲音雖小，卻如雷貫耳，大吃一驚，急忙穩定，也不說話，抱起東西悻悻走了。
晌午時分，天氣突然開始變化，風起來，東南方天空的烏雲就像突然來臨一樣，如翻江倒海，波浪滾滾。
如煙看著黑雲，道：“要下雨了，快收拾迴去！”
夢語道：“不用急，這是瀑布雲。你看其他方向遠處的天際，仍是藍藍的，一時就過去了。”
果然，沒過多久，瀑布雲就被風刮跑了，如匆匆來去的客人。天空又明亮開來。
直到下午，這一行無所事事的人們，才穿過整潔但規模不大的虎安城，迴到虎安宮。
度群芳終於接上了頭，心中喜悅，暗想如何開展第一次地下工作。
天黑，度群芳懷揣巫貞的書信，早早去了四四花園裏的暖雪亭，在夜色裏靜等，這可能是他從生下來最安靜的一次，也最有所期待的一次。
等了約半個時辰，度群芳終於聽見有人過來的聲音，轉過身來，借著一點虎安城宮牆上值夜的虎賁的火把傳過來的淡淡的光線，看到一個人影緩緩向他走來。
兩人相見，度群芳直接了當道：“你是巫貞之女？”
“奴是。”
度群芳從懷裏取出一個小包袱，交給如煙，道：“這是你父親留給你的。”
如煙收了，淡淡說聲：“深謝！”
度群芳道：“謝不敢當。以後但凡有事，隻管找我。”
如煙並不說話，轉身就走，隻留下淡淡的女兒香。
度群芳聽著如煙離去的腳步聲，心想：“我還救過你呢，可是你不知道。我也不敢說，打下天坑可不是好玩的。”歎口氣，估計如煙迴到溫夢園了，才向宮牆上看了看，轉身迴走。
完了這件事，度群芳自鳴得意。迴到房中，腳也不洗，直接橫在榻上。
這時，他開始後悔自己耍了個小心眼，沒有一次性將巫氏的遺物送給它的主人，簡直想不通是自己做的事，真想打自己一個大嘴巴，終於沒有忍心自殘。
尤其見剛才如煙的態度，令他十分不安。輾轉不眠，腦子中盡是如煙朦朦肬肬的身影和她略帶傷感的語氣，簡直不敢想象她白天還在放聲歡歌，原來她心中仍然有倒不出來的苦水。生起一種同情，還有其他色彩交雜的心情。
如煙出去之前，就編好了借口，迴到溫夢園中，藏好包袱，仍去服侍瞫夢語，勉強同幾女子說笑。
眾人睡下了，如煙不敢挑燈打開包袱，想到親人永別，以淚洗麵，通夜不幹。
次日起塌，如煙頭重腳輕，周身疼痛，隻得複睡下，對如雲道：“妹妹，我頭昏得緊。”
如雲過來一看，見她眼腫如桃，麵色浮腫，驚道：“姐姐一晚就得了大病，我去請醫。”原來幾侍女同室，頭晚輪到 如意、桂枝在夢語外間侍候。
如煙急道：“不用吃藥。你休要大驚小怪的，我這是昨日在草原上吹了涼風，晚上又作了點寒，休息一日就好了。切莫去驚動眾人。你隻說我涼了，身子不快。想休假一日。”
如雲道：“昨晚夫人傳話，今日一起到樸延滄將軍府去赴宴，樸夫人生日。”
“就說我去不了。”
夢語已起了塌，如雲稟道：“如煙昨日風吹涼了，頭痛。”
“可惜了，還想讓她去相識梅花姐姐呢。病勢重不重？”
“她說睡一睡就好了，不用管她。”
幾個女兒剛梳洗完畢，兩個小女孩兒跑來，一個叫道：“夫人喊你們快點去吃朝食，吃完了去樸府。”
如雲見女孩兒是相胤之女月紅，另一個長一兩歲，是瞫鳶之女桐花，生於倒春寒季節，笑道：“又是大懶支小懶來的？”
兩女孩都笑了一聲跑開了。
幾人出了門，溫夢園裏又安靜下來，如煙轉過頭睡去，不覺睡到中午，感覺身上的疼痛好了點，起身來，見幾上有主食、鹹菜、鹹魚，還有一缽黑湯，端起來聞了聞，知是藥，料想是如雲安排人送的。暗道：“我這是心病，她以為是涼了。”
如煙將藥水端去倒了，再來打開包袱，裏麵有一封書信，卻是密封了的，拆開一看， 果然是父親親筆，鮮血寫就，隻讀一句，淚水下來。
又看信，再次流淚，趴在塌上，不敢大聲哭，反複想那信中一字一句，其中一句大意：“……故國遺寶，乃神聖之物，為父不能帶下靈魂不知所歸的天坑，隻好留給你。”
如煙暗想，父親書中說有一件虎符，度毛狗並沒有給我，也沒有說還有物件，他搞什麽花腳烏龜？突然有所醒悟， 自言自語道：“我且假意不知，按兵不動，不向他討要，看他要幹什麽。”
如煙再次起身，再將書中內容看了幾遍，牢記心中，找來火種，將書點燃。又上塌思念親人，想到，那件虎符，還有那個淫賊，害得我家破人亡，異鄉為奴。
一會兒，如煙又想到，父親要我無論如何都要活下去，卻不知我想死的念頭從未斷過。
如此折磨一天，如煙想到，不能讓她們看出破綻，須振作起來。這才才感覺饑餓，將那碗冷食和鹹菜、鹹魚吃了個精光。
天黑盡了，吃壽酒的人才轉來。如煙強作歡笑，靜聽幾人大談當日見聞，一邊聽一邊仍是要胡思亂想。
“如煙，我在說，梅花姐姐問你好呢。”夢語見她不答話。
如煙擠出笑容道：“她又不認識我，問我什麽好？”
“她雖然不認識你，可她記住你的。”
“她記住我什麽？”如煙心想，雖然在夫人處見到過樸雪梅一次，但話都沒說一句，她記我什麽？
“你上次來送麥怡，當日我就要母親讓存老頭把你派到溫夢園中來，母親有些猶豫。那日，梅花姐姐也來看母親。梅花姐姐就說：那孩子離鄉背井、無依無靠的，夫人你就讓她到溫夢園裏來，也有如雲幾個伴兒。母親便點頭了。”
——虎安宮內務總管存燾，自從傷了下身，進了虎安宮中，不知不覺變了聲，也從一個標準的武士變成了性情溫和的老人，虎安宮裏的少女們不喊他職務，當然更不會叫什麽公之類的以後朝代才有的亂七八糟的稱唿，直接稱他為“存老頭”，更不當他是個閹人。
她們稱虎安宮裏另外一個奇葩的小矮人為“矮老頭。”物以類聚，兩個不正常的男人常在一處做事、說話，也是瞫夢語們的開心果子。
——聽到“離鄉背井、無依無靠”，如煙真個觸動心酸，強忍淚水，勉強笑道：“這是我該記她的好呢。改日當麵道謝。”
如雲道：“不需改日，梅花姐姐已約好期了，隔幾日她在家裏請客，她的手藝不比虎安宮裏的老媽媽們差。”
說笑一會，夢語道：“有點困了，早點睡。”
侍女去打來水來洗漱，服侍上塌，夢語才想起問道：“如雲，突然想起個事。在說樸將軍沒有迴來是為了什麽？”
如雲笑道：“你在正位上席堂而皇之坐起，反倒沒聽得清，我在背後服侍，還能聽得清？”
“桐花、月紅在同我瞎鬧，沒聽清，我也沒你耳朵長。好像是說殺人了？”
侍女如意年齡最小，當時隻在食廳外麵打雜，沒有聽到夫人們的說話，這時大驚小怪道：“啊，殺人了？哪陣的事？”
“好像是說丹涪水大溪河口發生了搶丹，還殺死了鬱侯的人。晚了，睡覺！”如雲不悅道。
虎安宮女主子的幾個主要侍女中，如煙最有教養，無人能及，甚至夫人巴永秋都說連夢語也不及她一半，這不消說；鄭梨花（如雨）最忠厚可愛，夫人最喜歡；如雲最樸實、直率；如意最討巧，人小鬼多。其他侍女平平常常。
如雲對如意喜歡打聽消息的習慣和在自己看來是招風惹蝶的言行，一直不太舒服，也不掖著藏著，經常表現在臉上。如煙經常因此勸如雲“都是為人奴，姐妹一場，不要與她計較”。
“到底是怎麽迴事？如雲姐姐，求你了！”如意過來緊挨著如雲道。
唱得乏了，放了坐騎，讓它們自由自在去食草。
她們停下來，坐在綠油油的草地上，看天空的雲彩，看遠處的動物、樹林，近處的花花草草，談天說笑。
不遠處，有一組灌木叢，多是草原上最常見矮棘，六個虎賁或坐、或站、或躺在灌木邊上的草地上。當然有人站崗。
草原上比起叢林中，有一個最大的好處就是眼界開闊，很難形成偷襲，因此虎賁們並不太擔心安全問題，除了輪流站崗的兩個人，其他人樂得趁此休息。
度群芳輪到先值崗，他的注意力同樣不完全在偷襲者身上，而是在可能被偷襲者身上。
過了好一會兒，侍女如意過侍衛這邊來取吃食，喊道：“姐姐來幫個忙！”
聽到喊聲，度群芳睜大眼睛，發現眼前的這個少女，因為年齡更小，再加被兩大頂級美人瞫夢語、如煙的光環所掩蓋，平時沒太注意，今日略有修飾，麵帯桃紅，眼如杏核，眉如淡黛，原來長得還相當不錯，雖然比起兩大頂級美人，尚差一個檔次，不在見過的夫人的侍女鄭梨花之下，心中暗驚：“難道丹涪水的美人都到虎安宮裏取齊來了？”
如意邊取食物，邊抬起頭來，突然見這個她們私下裏公認的虎安山第一帥哥瞪著自己，心中一慌，臉色一赤，急忙低下頭去，又叫道：“我拿不完，姐姐快來幫個忙！”
如煙起身過來，看也不看離得不遠的度群芳一眼，幫如意抱拿了吃食。如意在前，如煙在她後麵，轉身向迴走。
如煙剛才走出幾步，一隻小花狗兒突然從草叢中竄了出來，嚇了如煙一跳，手上一抖，有三包吃食掉落到草地上。
度群芳暗道：“犬助我也！”
他這些天時刻都在尋找機會，見此情形，想笑來不及笑，幾大步跑過去，彎腰幫如煙撿了起來，邊放在她手上邊輕輕道：“我有巫貞的書信給你，天黑了在暖雪亭相見。失約自負。”
如煙聽了這話，聲音雖小，卻如雷貫耳，大吃一驚，急忙穩定，也不說話，抱起東西悻悻走了。
晌午時分，天氣突然開始變化，風起來，東南方天空的烏雲就像突然來臨一樣，如翻江倒海，波浪滾滾。
如煙看著黑雲，道：“要下雨了，快收拾迴去！”
夢語道：“不用急，這是瀑布雲。你看其他方向遠處的天際，仍是藍藍的，一時就過去了。”
果然，沒過多久，瀑布雲就被風刮跑了，如匆匆來去的客人。天空又明亮開來。
直到下午，這一行無所事事的人們，才穿過整潔但規模不大的虎安城，迴到虎安宮。
度群芳終於接上了頭，心中喜悅，暗想如何開展第一次地下工作。
天黑，度群芳懷揣巫貞的書信，早早去了四四花園裏的暖雪亭，在夜色裏靜等，這可能是他從生下來最安靜的一次，也最有所期待的一次。
等了約半個時辰，度群芳終於聽見有人過來的聲音，轉過身來，借著一點虎安城宮牆上值夜的虎賁的火把傳過來的淡淡的光線，看到一個人影緩緩向他走來。
兩人相見，度群芳直接了當道：“你是巫貞之女？”
“奴是。”
度群芳從懷裏取出一個小包袱，交給如煙，道：“這是你父親留給你的。”
如煙收了，淡淡說聲：“深謝！”
度群芳道：“謝不敢當。以後但凡有事，隻管找我。”
如煙並不說話，轉身就走，隻留下淡淡的女兒香。
度群芳聽著如煙離去的腳步聲，心想：“我還救過你呢，可是你不知道。我也不敢說，打下天坑可不是好玩的。”歎口氣，估計如煙迴到溫夢園了，才向宮牆上看了看，轉身迴走。
完了這件事，度群芳自鳴得意。迴到房中，腳也不洗，直接橫在榻上。
這時，他開始後悔自己耍了個小心眼，沒有一次性將巫氏的遺物送給它的主人，簡直想不通是自己做的事，真想打自己一個大嘴巴，終於沒有忍心自殘。
尤其見剛才如煙的態度，令他十分不安。輾轉不眠，腦子中盡是如煙朦朦肬肬的身影和她略帶傷感的語氣，簡直不敢想象她白天還在放聲歡歌，原來她心中仍然有倒不出來的苦水。生起一種同情，還有其他色彩交雜的心情。
如煙出去之前，就編好了借口，迴到溫夢園中，藏好包袱，仍去服侍瞫夢語，勉強同幾女子說笑。
眾人睡下了，如煙不敢挑燈打開包袱，想到親人永別，以淚洗麵，通夜不幹。
次日起塌，如煙頭重腳輕，周身疼痛，隻得複睡下，對如雲道：“妹妹，我頭昏得緊。”
如雲過來一看，見她眼腫如桃，麵色浮腫，驚道：“姐姐一晚就得了大病，我去請醫。”原來幾侍女同室，頭晚輪到 如意、桂枝在夢語外間侍候。
如煙急道：“不用吃藥。你休要大驚小怪的，我這是昨日在草原上吹了涼風，晚上又作了點寒，休息一日就好了。切莫去驚動眾人。你隻說我涼了，身子不快。想休假一日。”
如雲道：“昨晚夫人傳話，今日一起到樸延滄將軍府去赴宴，樸夫人生日。”
“就說我去不了。”
夢語已起了塌，如雲稟道：“如煙昨日風吹涼了，頭痛。”
“可惜了，還想讓她去相識梅花姐姐呢。病勢重不重？”
“她說睡一睡就好了，不用管她。”
幾個女兒剛梳洗完畢，兩個小女孩兒跑來，一個叫道：“夫人喊你們快點去吃朝食，吃完了去樸府。”
如雲見女孩兒是相胤之女月紅，另一個長一兩歲，是瞫鳶之女桐花，生於倒春寒季節，笑道：“又是大懶支小懶來的？”
兩女孩都笑了一聲跑開了。
幾人出了門，溫夢園裏又安靜下來，如煙轉過頭睡去，不覺睡到中午，感覺身上的疼痛好了點，起身來，見幾上有主食、鹹菜、鹹魚，還有一缽黑湯，端起來聞了聞，知是藥，料想是如雲安排人送的。暗道：“我這是心病，她以為是涼了。”
如煙將藥水端去倒了，再來打開包袱，裏麵有一封書信，卻是密封了的，拆開一看， 果然是父親親筆，鮮血寫就，隻讀一句，淚水下來。
又看信，再次流淚，趴在塌上，不敢大聲哭，反複想那信中一字一句，其中一句大意：“……故國遺寶，乃神聖之物，為父不能帶下靈魂不知所歸的天坑，隻好留給你。”
如煙暗想，父親書中說有一件虎符，度毛狗並沒有給我，也沒有說還有物件，他搞什麽花腳烏龜？突然有所醒悟， 自言自語道：“我且假意不知，按兵不動，不向他討要，看他要幹什麽。”
如煙再次起身，再將書中內容看了幾遍，牢記心中，找來火種，將書點燃。又上塌思念親人，想到，那件虎符，還有那個淫賊，害得我家破人亡，異鄉為奴。
一會兒，如煙又想到，父親要我無論如何都要活下去，卻不知我想死的念頭從未斷過。
如此折磨一天，如煙想到，不能讓她們看出破綻，須振作起來。這才才感覺饑餓，將那碗冷食和鹹菜、鹹魚吃了個精光。
天黑盡了，吃壽酒的人才轉來。如煙強作歡笑，靜聽幾人大談當日見聞，一邊聽一邊仍是要胡思亂想。
“如煙，我在說，梅花姐姐問你好呢。”夢語見她不答話。
如煙擠出笑容道：“她又不認識我，問我什麽好？”
“她雖然不認識你，可她記住你的。”
“她記住我什麽？”如煙心想，雖然在夫人處見到過樸雪梅一次，但話都沒說一句，她記我什麽？
“你上次來送麥怡，當日我就要母親讓存老頭把你派到溫夢園中來，母親有些猶豫。那日，梅花姐姐也來看母親。梅花姐姐就說：那孩子離鄉背井、無依無靠的，夫人你就讓她到溫夢園裏來，也有如雲幾個伴兒。母親便點頭了。”
——虎安宮內務總管存燾，自從傷了下身，進了虎安宮中，不知不覺變了聲，也從一個標準的武士變成了性情溫和的老人，虎安宮裏的少女們不喊他職務，當然更不會叫什麽公之類的以後朝代才有的亂七八糟的稱唿，直接稱他為“存老頭”，更不當他是個閹人。
她們稱虎安宮裏另外一個奇葩的小矮人為“矮老頭。”物以類聚，兩個不正常的男人常在一處做事、說話，也是瞫夢語們的開心果子。
——聽到“離鄉背井、無依無靠”，如煙真個觸動心酸，強忍淚水，勉強笑道：“這是我該記她的好呢。改日當麵道謝。”
如雲道：“不需改日，梅花姐姐已約好期了，隔幾日她在家裏請客，她的手藝不比虎安宮裏的老媽媽們差。”
說笑一會，夢語道：“有點困了，早點睡。”
侍女去打來水來洗漱，服侍上塌，夢語才想起問道：“如雲，突然想起個事。在說樸將軍沒有迴來是為了什麽？”
如雲笑道：“你在正位上席堂而皇之坐起，反倒沒聽得清，我在背後服侍，還能聽得清？”
“桐花、月紅在同我瞎鬧，沒聽清，我也沒你耳朵長。好像是說殺人了？”
侍女如意年齡最小，當時隻在食廳外麵打雜，沒有聽到夫人們的說話，這時大驚小怪道：“啊，殺人了？哪陣的事？”
“好像是說丹涪水大溪河口發生了搶丹，還殺死了鬱侯的人。晚了，睡覺！”如雲不悅道。
虎安宮女主子的幾個主要侍女中，如煙最有教養，無人能及，甚至夫人巴永秋都說連夢語也不及她一半，這不消說；鄭梨花（如雨）最忠厚可愛，夫人最喜歡；如雲最樸實、直率；如意最討巧，人小鬼多。其他侍女平平常常。
如雲對如意喜歡打聽消息的習慣和在自己看來是招風惹蝶的言行，一直不太舒服，也不掖著藏著，經常表現在臉上。如煙經常因此勸如雲“都是為人奴，姐妹一場，不要與她計較”。
“到底是怎麽迴事？如雲姐姐，求你了！”如意過來緊挨著如雲道。