戰國時期，長江上遊，今重慶、四川境內，有幾個主要的國:巴、蜀、充、苴、郪。此外，還有很多占山為王的小部落，據有專家說大約四十餘個。
苴國，此時才在醞釀之中，準確地說，是一個陰謀在醞釀之中。
郪國則是一個古國，是雲南元謀猿人的後裔在巴國與蜀國之間的緩衝地帶，今涪江以西的郪江流域建立的一個國家，據有今大英縣、三台縣、中江縣、樂至縣、射洪縣南部地區，曆經商蜀戰爭、巴蜀戰爭。
為了在巴蜀兩國的夾縫中生存，不斷遷徒，今天的三台郪江鎮、大英蓬萊鎮、中江倉山鎮郪城村，均作過郪國首都。
郪國對巴蜀兩邊討好，左右逢源，都不敢得罪，對局勢的影響幾乎可以忽略不計。
充國，範圍在今南充市全境、巴中市西南、廣安市西以及綿陽市東南的部分地方。充國都城在閬州(今閬中市)。充國從春秋中期發源，到戰國中期消亡，存在了大約二百七十年，傳十四代王。
最初，充國是從巴國脫離出來的，一度對巴國造成過威脅，巴國因此與充國世代為敵。
而巴國與蜀國，淵源頗深。此時蜀國為開明朝，統治者為鱉靈人。
“蠶叢及魚鳧，開國何茫然！ 爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙”，說的正是古蜀國。
很早時，蜀族人魚鳧氏在今四川境內活動，公元前1057年，魚鳧王杜宇參加了武王伐紂的戰爭，號稱蜀。由於古蜀國境內爆發洪水，魚鳧氏蜀王任杜靈為相，治理洪水。杜靈因出色完成了任務，被喚做“鱉靈”。
蜀王因此在年老時禪位給鱉靈。杜靈成了新的蜀王，建都郫邑（今成都郫縣），號稱開明帝，又叫叢帝。然而，這或許隻是一個被後代陰謀家作為所謂先例的美麗的禪讓故事，其實是鱉靈族人進入蜀國境內，推翻了魚鳧王朝，建立了開明王朝。
蜀都後來又遷至廣都樊鄉（今雙流縣），大約在公元前5世紀中葉，開明王朝九世時將都城從樊鄉遷往今成都。
有史載鱉靈為楚國人，據後世的考證，鱉靈族是巴人的一支，因為楚國後來占領了巴地，形成了這個誤會。
因此，也可說巴蜀兩國統治者是同族異流，但兩國素來有仇，根源在於領土之爭，這在古今中外都是一個不可調和的矛盾，隻有在共同的大敵出現的時候，才可能臨時采取聯合行動。
當地有句俗話：按下葫蘆起來瓢。楚國人一退，巴、蜀矛盾又同時浮出水麵。同樣偷雞不成蝕把米的蜀軍退至巴蜀邊境，借口整頓軍隊，數月不離境，時常擾民，吃穿用皆從巴屬部族強取，民怨日隆。
巴主得報，惱怒萬分，令使者到蜀都商撤離，蜀主話未聽完，怒道：“巴蠻子請我去幫他打楚國，大敗而歸，死傷無數不消說，損了多少糧草、兵器，內外之用，賓客之資，費了多少財物，他給我算得清？
”如今在他境內多歇了口氣，便來催命，是何道理！就算是賠我一個江州，我還要飾本，迴去稟報：沒打算撤了！”
巴主正在喝水，聽使者迴報，七竅生煙，摔碎手中虎吞象明雕水盞，怒道：“難道我比他損失小？合夥生意，如今折了本，要我一人承擔，隻怕他那顆會算賬的陶丸沒給他造出來！”噴出幾句贓話，嚇得侍者不敢做聲。
巴主召集諸路人馬，準備動武。眾人摩拳擦掌，口吐惡氣。
見顯貴們發言，離不開一個“戰”字，跟隨二公子巴西安從枳都同來、深得巴西安看好的青年將領巴秀再忍不住，獻計道：
“請神容易送神難。聽傳上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。從秦厲公始，秦國便與蜀國因南鄭起爭端，多年不止，秦取南鄭，又被蜀國奪還，秦人恨得牙根癢。卑將以為，不須動用大軍，隻需派一使節，重賄秦人，讓秦國揚言出兵取南鄭，蜀人自去。”
話剛落地，尚未反彈，世子巴南安怒道：“你是何人？廟堂之上哪有你發言的！懂不懂規矩！”巴西安明白世子哥哥是衝自己來的，急忙喝住巴秀。
巴國主道：“我兩家割裂，打破腦殼，也不必要秦國那個瘟神來幫忙。”
巴蜀兩國在巴國境內小戰幾場，一時難分勝負，戰戰停停。剛經茲方大敗，兩國都想盡快結束戰事，可又寧輸一戰，不輸麵子。
戰也不是，和也不是，中卿相尚進宮對巴國主道：“才得了一場掏心大病，不可硬撐。況且，戰場在我境內，打破的缽缽碗碗，毀壞的一草一木，全都是我們的，到時，蜀國人屁股一拍就走人。誠不如巴秀之言，去使秦國。”
果然，蜀軍招唿不打，全數撤迴蜀境——-不要以為是巴秀的計策起了決定作用，起關鍵作用的是周安王死了，其子姬喜即位，即周烈王，消息傳到巴蜀。
因這場事，兩鄰國剛剛建立的對楚同盟完全瓦解，多少年的恩恩怨怨未解，又結下新仇。
此後，巴、楚為鹽泉之爭，形成拉鋸戰，終以楚國完全控製到了夷水一帶為果，最遠時分別從幾個方向推進到有“萬裏城牆”之稱的七戳山、筱關等附近，後收縮到夷城一線。
當時的航行技術有限，征服長江尤其是三峽還是一個巨大的困難，就是長江中下遊地區的吳、楚之爭，由淮河的多，由長江的少，而幾乎與長江平行的夷水（清江）及其沿線則是巴蜀與楚的重要通道，自然也是軍事進攻和反攻的重要通道。
楚軍取了夷城，控製了夷水，對巴國丹涪水流域以及朐忍（今萬州、雲陽）等大片土地構成嚴重威脅，巴人則在不同方向築關或利用山險反威脅，其中鬱水方向有一個重要關口，稱為筱關。
筱關，即今湖北宣恩境內的曉關，曾簡化為“小關”，抗日戰爭時期，改稱“曉關”，以示光明、吉祥。筱，即寮竹，別名箬竹、粽粑竹、長耳竹、粽葉竹等，此地漫山遍野的寮竹，故名“筱關”。
如今，這裏是一個侗族鄉。
在巴國曆史上，筱關沒有捍關、陽關、沔關、江關那樣聞名，卻是巴、楚爭奪鬱水鹽泉的重要關隘。
當時，樹大林深，交通極為不便，不似現在四通八達，筱關一帶有通鹽古大道，正好用兵，又是要衝形勝之地，是南入湘黔、北行巴蜀必經之處，落入楚人之手不得、
暫時驅離楚人後，巴人趕忙在險要之處築立牢固關寨，以筱關、石城（石城至甲馬池一帶），以及與筱關齊名的亭子關為鬱水鹽泉正麵的三道屏障（巴人稱為鬱水防線的“兩關一城”）。
石城，是一座曆史悠久的古城，即今重慶黔江縣壩鎮，位於阿蓬江與段溪河交匯處。
漢建安六年（公元201年），在石城置丹興縣（後黔江縣），治所即在縣壩。晉武帝泰始元年（公元265年）至太康元年（公元280年），涪陵郡治所和丹興縣治所，均置於縣壩；北周保定四年（公元564年），置庸州，州治所和縣治所同置於縣壩；隋大業初，廢庸州置縣，將丹興縣改為石城縣，治所仍置於縣壩。
石城是巴國在丹涪水流域最重要的屯軍營地，直接隸屬於枳都大營。
建立營地屯集軍隊的這項措施，或者也可說是改革，在春秋時代就已經出現雛形，當時每有戰事，巴國主親自領兵，並把自己的宗室子弟派到邊境或要地駐防，有兩個作用：一則防禦外敵，二可及時處置就近地區的內亂。
兵營的兵源主要來自巴氏宗族。
至戰國時期，內部矛盾越來越尖銳，尤其是等到楚國人提起兵器來了，石城和巴峒這兩個巴國東南境重要兵營的兵源悄悄發生了變化，除了宗室子弟仍為中堅力量，還在當地各部族抽調武士，但各部族為了自身的利益，均不會將最強的武士送去，而是在地位低微和困難的家庭以及男丁較多的家庭中抽調，甚至送去奴隸充數。
兵營中的將佐，也發生了變化，除了巴氏宗親，武落鍾離山其他四氏的貴族子弟多有擔任要職者。
雖然石城軍營裏沒有武功最拔尖的單個武士，但由於相似於常備軍，在嚴格的訓練之下，紀律嚴明，行動化一，執行力強，戰術素養高，整體戰鬥能力很強，丹涪水，甚至巴國任何一個部族單獨都很難與之抗衡。
亭子關，位於鬱水鹽陸路運輸路線的必經之地，在今天的彭水縣鬱山鎮鎮內。
今天，鬱水亭子關，與號稱南方長城起點的湖南鳳凰境內的亭子關相比，默默無聞，可是，在當年的巴國，婦孺皆知，它就像巴國的三大鹽泉一樣，被曆史的塵土所掩埋。
苴國，此時才在醞釀之中，準確地說，是一個陰謀在醞釀之中。
郪國則是一個古國，是雲南元謀猿人的後裔在巴國與蜀國之間的緩衝地帶，今涪江以西的郪江流域建立的一個國家，據有今大英縣、三台縣、中江縣、樂至縣、射洪縣南部地區，曆經商蜀戰爭、巴蜀戰爭。
為了在巴蜀兩國的夾縫中生存，不斷遷徒，今天的三台郪江鎮、大英蓬萊鎮、中江倉山鎮郪城村，均作過郪國首都。
郪國對巴蜀兩邊討好，左右逢源，都不敢得罪，對局勢的影響幾乎可以忽略不計。
充國，範圍在今南充市全境、巴中市西南、廣安市西以及綿陽市東南的部分地方。充國都城在閬州(今閬中市)。充國從春秋中期發源，到戰國中期消亡，存在了大約二百七十年，傳十四代王。
最初，充國是從巴國脫離出來的，一度對巴國造成過威脅，巴國因此與充國世代為敵。
而巴國與蜀國，淵源頗深。此時蜀國為開明朝，統治者為鱉靈人。
“蠶叢及魚鳧，開國何茫然！ 爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙”，說的正是古蜀國。
很早時，蜀族人魚鳧氏在今四川境內活動，公元前1057年，魚鳧王杜宇參加了武王伐紂的戰爭，號稱蜀。由於古蜀國境內爆發洪水，魚鳧氏蜀王任杜靈為相，治理洪水。杜靈因出色完成了任務，被喚做“鱉靈”。
蜀王因此在年老時禪位給鱉靈。杜靈成了新的蜀王，建都郫邑（今成都郫縣），號稱開明帝，又叫叢帝。然而，這或許隻是一個被後代陰謀家作為所謂先例的美麗的禪讓故事，其實是鱉靈族人進入蜀國境內，推翻了魚鳧王朝，建立了開明王朝。
蜀都後來又遷至廣都樊鄉（今雙流縣），大約在公元前5世紀中葉，開明王朝九世時將都城從樊鄉遷往今成都。
有史載鱉靈為楚國人，據後世的考證，鱉靈族是巴人的一支，因為楚國後來占領了巴地，形成了這個誤會。
因此，也可說巴蜀兩國統治者是同族異流，但兩國素來有仇，根源在於領土之爭，這在古今中外都是一個不可調和的矛盾，隻有在共同的大敵出現的時候，才可能臨時采取聯合行動。
當地有句俗話：按下葫蘆起來瓢。楚國人一退，巴、蜀矛盾又同時浮出水麵。同樣偷雞不成蝕把米的蜀軍退至巴蜀邊境，借口整頓軍隊，數月不離境，時常擾民，吃穿用皆從巴屬部族強取，民怨日隆。
巴主得報，惱怒萬分，令使者到蜀都商撤離，蜀主話未聽完，怒道：“巴蠻子請我去幫他打楚國，大敗而歸，死傷無數不消說，損了多少糧草、兵器，內外之用，賓客之資，費了多少財物，他給我算得清？
”如今在他境內多歇了口氣，便來催命，是何道理！就算是賠我一個江州，我還要飾本，迴去稟報：沒打算撤了！”
巴主正在喝水，聽使者迴報，七竅生煙，摔碎手中虎吞象明雕水盞，怒道：“難道我比他損失小？合夥生意，如今折了本，要我一人承擔，隻怕他那顆會算賬的陶丸沒給他造出來！”噴出幾句贓話，嚇得侍者不敢做聲。
巴主召集諸路人馬，準備動武。眾人摩拳擦掌，口吐惡氣。
見顯貴們發言，離不開一個“戰”字，跟隨二公子巴西安從枳都同來、深得巴西安看好的青年將領巴秀再忍不住，獻計道：
“請神容易送神難。聽傳上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。從秦厲公始，秦國便與蜀國因南鄭起爭端，多年不止，秦取南鄭，又被蜀國奪還，秦人恨得牙根癢。卑將以為，不須動用大軍，隻需派一使節，重賄秦人，讓秦國揚言出兵取南鄭，蜀人自去。”
話剛落地，尚未反彈，世子巴南安怒道：“你是何人？廟堂之上哪有你發言的！懂不懂規矩！”巴西安明白世子哥哥是衝自己來的，急忙喝住巴秀。
巴國主道：“我兩家割裂，打破腦殼，也不必要秦國那個瘟神來幫忙。”
巴蜀兩國在巴國境內小戰幾場，一時難分勝負，戰戰停停。剛經茲方大敗，兩國都想盡快結束戰事，可又寧輸一戰，不輸麵子。
戰也不是，和也不是，中卿相尚進宮對巴國主道：“才得了一場掏心大病，不可硬撐。況且，戰場在我境內，打破的缽缽碗碗，毀壞的一草一木，全都是我們的，到時，蜀國人屁股一拍就走人。誠不如巴秀之言，去使秦國。”
果然，蜀軍招唿不打，全數撤迴蜀境——-不要以為是巴秀的計策起了決定作用，起關鍵作用的是周安王死了，其子姬喜即位，即周烈王，消息傳到巴蜀。
因這場事，兩鄰國剛剛建立的對楚同盟完全瓦解，多少年的恩恩怨怨未解，又結下新仇。
此後，巴、楚為鹽泉之爭，形成拉鋸戰，終以楚國完全控製到了夷水一帶為果，最遠時分別從幾個方向推進到有“萬裏城牆”之稱的七戳山、筱關等附近，後收縮到夷城一線。
當時的航行技術有限，征服長江尤其是三峽還是一個巨大的困難，就是長江中下遊地區的吳、楚之爭，由淮河的多，由長江的少，而幾乎與長江平行的夷水（清江）及其沿線則是巴蜀與楚的重要通道，自然也是軍事進攻和反攻的重要通道。
楚軍取了夷城，控製了夷水，對巴國丹涪水流域以及朐忍（今萬州、雲陽）等大片土地構成嚴重威脅，巴人則在不同方向築關或利用山險反威脅，其中鬱水方向有一個重要關口，稱為筱關。
筱關，即今湖北宣恩境內的曉關，曾簡化為“小關”，抗日戰爭時期，改稱“曉關”，以示光明、吉祥。筱，即寮竹，別名箬竹、粽粑竹、長耳竹、粽葉竹等，此地漫山遍野的寮竹，故名“筱關”。
如今，這裏是一個侗族鄉。
在巴國曆史上，筱關沒有捍關、陽關、沔關、江關那樣聞名，卻是巴、楚爭奪鬱水鹽泉的重要關隘。
當時，樹大林深，交通極為不便，不似現在四通八達，筱關一帶有通鹽古大道，正好用兵，又是要衝形勝之地，是南入湘黔、北行巴蜀必經之處，落入楚人之手不得、
暫時驅離楚人後，巴人趕忙在險要之處築立牢固關寨，以筱關、石城（石城至甲馬池一帶），以及與筱關齊名的亭子關為鬱水鹽泉正麵的三道屏障（巴人稱為鬱水防線的“兩關一城”）。
石城，是一座曆史悠久的古城，即今重慶黔江縣壩鎮，位於阿蓬江與段溪河交匯處。
漢建安六年（公元201年），在石城置丹興縣（後黔江縣），治所即在縣壩。晉武帝泰始元年（公元265年）至太康元年（公元280年），涪陵郡治所和丹興縣治所，均置於縣壩；北周保定四年（公元564年），置庸州，州治所和縣治所同置於縣壩；隋大業初，廢庸州置縣，將丹興縣改為石城縣，治所仍置於縣壩。
石城是巴國在丹涪水流域最重要的屯軍營地，直接隸屬於枳都大營。
建立營地屯集軍隊的這項措施，或者也可說是改革，在春秋時代就已經出現雛形，當時每有戰事，巴國主親自領兵，並把自己的宗室子弟派到邊境或要地駐防，有兩個作用：一則防禦外敵，二可及時處置就近地區的內亂。
兵營的兵源主要來自巴氏宗族。
至戰國時期，內部矛盾越來越尖銳，尤其是等到楚國人提起兵器來了，石城和巴峒這兩個巴國東南境重要兵營的兵源悄悄發生了變化，除了宗室子弟仍為中堅力量，還在當地各部族抽調武士，但各部族為了自身的利益，均不會將最強的武士送去，而是在地位低微和困難的家庭以及男丁較多的家庭中抽調，甚至送去奴隸充數。
兵營中的將佐，也發生了變化，除了巴氏宗親，武落鍾離山其他四氏的貴族子弟多有擔任要職者。
雖然石城軍營裏沒有武功最拔尖的單個武士，但由於相似於常備軍，在嚴格的訓練之下，紀律嚴明，行動化一，執行力強，戰術素養高，整體戰鬥能力很強，丹涪水，甚至巴國任何一個部族單獨都很難與之抗衡。
亭子關，位於鬱水鹽陸路運輸路線的必經之地，在今天的彭水縣鬱山鎮鎮內。
今天，鬱水亭子關，與號稱南方長城起點的湖南鳳凰境內的亭子關相比，默默無聞，可是，在當年的巴國，婦孺皆知，它就像巴國的三大鹽泉一樣，被曆史的塵土所掩埋。