且不說將軍府大比現場如何,卻說秦百川等人在書童的帶領一路來到了後堂,這一路上清風書院參賽眾人的心情既熱血沸騰又覺得壓力倍增,畢竟秦百川留了三個大大的“必勝”,這一戰若是輸了他們的臉要放在哪裏?各懷心事之,整個隊伍的氣氛略微顯得嚴肅。


    書童將一行十人帶到一處房門口,裏麵早就為參加大比的選手準備好了各式各樣的衣服,清風書院的這些人都是文弱書生,讓他們身披重鎧並不現實,因此除了淩天兆和猴子之外,其餘人等大多選擇了重量略輕且防禦不錯的竹甲,秦百川最能裝逼,選擇了輕便的軟甲,外麵套了一身水藍色的緊身長袍。


    “先生,這身軟甲在戰場上可以抵禦刀槍箭矢,可大比之中所用的都是木劍,軟甲不具卸力之功,若是受到攻擊會很疼。”等秦百川戴上用來防禦臉部的鋼盔之後,淩天兆忍不住提醒道。


    “我是元帥,若是對方的鋒芒已經落在我身上,那這場大比就是勝負已分。真到了那個時候,我早就舉手投降了,穿什麽盔甲都是一樣。”秦百川笑笑,別說他此時肩膀上還有傷,就算沒傷也絕不是將軍府那群小子的數合之將。


    “無妨。”見淩天兆好似還不放心,穿戴整齊的猴子道:“此次大比我的任務就是保護先生周全,斷不敢叫旁人傷害先生一根汗毛。”就是對我們最大的支持,謝謝!


    隨著跟秦百川的不斷接觸,淩天兆多少也看出來這位車夫來曆不凡,微點了點頭之後也沒再說。眾人全部穿戴整齊之後,喚過引路書童,由書童帶著他們從後門悄然離開,自將軍府登船入海。


    “元帥,你們是要去哪裏?”負責撐船的是一位看似有三十左右的壯碩漢子,待快船離岸之後,那大漢笑著自我介紹道:“我是安陽府衙被臨時抽調過來充當船夫的衙役,也是這場大比隨行護衛,有什麽話但說無妨。”


    “閣貴姓?先籍何處?”秦百川坐在船尾,閑嘮家常。


    “元帥說笑了,小的王三,便是這安陽本地人。”秦百川對他言辭客氣,王三有些別扭的說道。


    “王大哥既是這安陽本地人,可認識同族的一位叫做神武的好漢?”秦百川竟毫無大戰即將到來的覺悟,含笑問道。


    “神武鏢局的總把頭,安陽又有誰能不知道?”王三摸不準秦百川為何要問自己這些廢話,索性順著他道:“若不是王總把頭前晚又突然在黃石島大顯神威,擊敗沿海軍叛逆,我等都要以為一代豪傑就此銷聲匿跡了呢。”


    “英雄豪傑又豈會那麽容易銷聲匿跡?”秦百川傲然一笑:“我倒是得到消息,帝師呂大人對王神武讚不絕口,似準備在書院大比結束之後親自找他談話,似乎大頌有一個神秘的組織,叫什麽龍什麽血衣衛的……”


    “血衣龍衛!”王三哪裏知道秦百川那麽多的小心思,當時便怔住了。前文已經說過,血衣龍衛是這些吃朝廷俸祿的武夫都夢寐以求的機構,因此聽到這個名字王三神情振奮,迫不及待的道:“元帥,你的意思說呂大人要親自推薦王神武加入血衣龍衛?”


    “大概是吧。”秦百川準確的切中王三的要害,笑道:“畢竟呂大人是皇帝之師,他的話皇上起碼會尊重三分。況且,王神武本就是英雄好漢,朝廷又在用人之際,皇上也絕無拒絕的道理……咦?王大哥,我看你也是本事超群之人,為何不去找呂大人好好說說,讓他也給你一個機會?”


    “元帥……”王三麵帶苦澀,勉強笑道:“小的不過是正十品衙役,除了平日裏能見到府尹大人之外,又豈能見到堂堂的朝廷一品大員?別說小的不敢生出毛遂自薦的心思,就算有,恐怕也會被呂大人身邊的侍衛當場格殺。”


    “那倒是可惜了。”秦先生認真的看著王三,笑道:“更可惜的是,我與王大哥認識的時間還短,不知道王大哥的本事品性,否則倒是可以向呂大人推薦一番。”


    “哦?”王三心裏頓時一動,可他並非傻逼自不會輕信秦百川的話:“敢問元帥,您是哪個書院的夫子,能否告知名諱?”


    “清風書院,首席先生。”秦百川從身上拿出方子長贈送的首席先生令牌證明自己的身份:“秦百川。”


    “啊!”王三頓時驚唿出聲,臉上帶著一抹喜色,追問道:“可是前晚黃石島上孤身一人麵對李明秀,昨日大比揭開竹籃打水方形雞蛋且通曉西洋話的秦百川秦先生?”


    “不才正是在。”秦百川點頭。


    “難怪了,這就難怪了。”王三用力的吞了口口水,眼珠轉了轉突然便意識到秦百川為何要跟自己說這許多廢話:“小的都聽周圍的人說了,秦先生自大比之後必定一飛衝天。秦先生請放心,王三無論如何也會保護先生周全,日後先生飛黃騰達之際,能記得小的便可。”


    在衙門當差的時間長了,王三也懂得見人說人話,見鬼說鬼話。


    “跟王大哥說話就是痛快,那秦某也就不再轉彎抹角了。”說話間快船離開岸邊五六裏,秦百川亮出手裏的竹簡:“清風書院這次的駐地是落日島,王大哥可知道那個地方?”


    “當然。”王三從腰間拿出一麵紅色的小旗,對著水手打了幾個手勢,水手轉變航向朝著東北方疾馳而去,王三這才解釋道:“落日島算是安陽周圍幾個島嶼當中最大的一處,島上怪石嶙峋,易守難攻。每每日落之際,由於島上巨石阻礙了視線,安陽百姓便將之稱為落日島。”


    “那島上駐守的是北郡哪一支軍隊?將軍姓甚名誰?”這才是秦百川所問的重點。


    秦百川這話一出口,身後的薛詩涵淩天兆石朗麵色都是微微一變,原本他們還有些鬱悶,大戰開始在即,秦夫子非但不緊張反而跟一個裁判東拉西扯,這豈不是在浪費時間?可一直到這個時候他們才明白過來,秦百川並非跟他胡扯,而是想通過他先一步了解島內的情況。


    “這……”王三撓了撓頭,原則上作為隨行軍士王三不應該跟參賽人選透露太多信息,可一來秦百川態度和藹,一口一個大哥的叫著,二者人家現在是目前最有可能被呂大人和義王保舉入朝的熱門人選,王三好不容易搭上這條線,自不願輕易放棄。


    狠狠地咬了咬牙,王三橫一條心,道:“先生,有些話本不該小人多嘴,可先生既然問了,小人不能不說。”


    “明白。”秦百川也是認真抱拳。


    “這次北郡一共派出了五個隊伍,分別駐紮在落日清輝黃五菱仙人坐棋盤等五個小島之上,被書院抽中的島嶼駐軍需要參加大比,沒有被書院抽中的駐軍則作為隨行軍士,護衛眾人的安全。”王三稍微解釋了一句,最後道:“五個隊伍如何分配原本小人也不知情,今晨出恭之際偶然聽人談話方才知曉了一些,落日島上駐紮的應該是北郡左先鋒營,仙人坐島上駐紮的可能是神箭營。”


    “秦大哥,北郡共分五個營帳,中軍營,左右先鋒營神箭營以及水候營。”見秦百川默不作聲,淩天兆俯身,低低的對秦百川解釋道:“中軍營由北郡郡守親自帶領,左右先鋒營各為護衛,此三營攻防兼備,神箭營負責遠程攻擊,在海麵上殺傷極大,水侯營則是負責打探消息鑿船漏底等勾當。”


    王三詫異的看了一眼淩天兆,看他的年齡應該是書院的學子,為何對北郡兵力配置如何熟悉?


    “這位公子所說不差。”王三繼續道:“神箭營與水侯營在這場大比當中或許會占據一些優勢,但左右先鋒營的戰船上配置了十架飛弩,戰力也同樣不容小覷。隻是……”


    王三偷眼看了看秦百川,歎氣道:“隻是秦先生運氣實在不好,我聽說左先鋒營這次督軍的乃是歐金華,此人是左先鋒營帳的一員虎將,為人居功自傲,睚眥必報,而且又是左先鋒營主將陳落生陳將軍的小舅子……隻怕秦先生未必能夠指揮的動。”


    “歐金華。”秦百川將這個名字記在心裏,笑道:“既是大比,而且又有呂大人的虎符手令,料想那歐將軍也不會與我為難。”


    “但願如此吧。”王三嘴裏答應,心裏卻是暗歎一聲,那歐將軍在北郡的名聲早就傳開了,也隻是你們這些讀書人不知道罷了。不過,他把該說的都已經說了,至於秦百川如何應付那是他的事情。


    “秦先生,前麵就是落日島了。”船行迅速,王三指著眼前出現的一處島嶼,提醒道。


    “嗯。”秦百川看都沒看那島嶼,對王三揮了揮手,待王三麵帶疑惑的湊過來之後,秦百川飛快的將一張銀票塞到王三手裏,壓低聲音道:“王大哥,能否幫我一個忙?”


    “秦先生,這……”王三渾身一顫,目光錯愕,大頌從什麽時候開始,那些高高在上的夫子也會給有求他們這些人,並且塞銀子了?

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