張繼帶著兩個隨員抵達天津火車站,隨即坐著黃包車直奔天津市政府。


    在經過一段主街道時,張繼赫然發現,馬路中間的電車鐵軌居然被拆走了。道旁的各種商店也大部分關門,他找人一問,才知道天津各行各業都在罷市。


    不僅如此,聽說租界那邊還有學生群眾雲集,高唿口號正在搞愛國遊行。


    張繼驚得連連慨歎:“何至於此,何至於此啊!一個小小的電車漲價風波,怎麽發展到這種地步?”


    張繼連忙在路邊買了兩份報紙,大致了解事情的經過,他憤憤地說:“定然有人在背後策劃,此賊居心叵測!”


    半個鍾頭以後,張繼來到天津市政府官邸,一見周龍光就斥責道:“你這個天津市長是怎麽當的,屁大點事被搞得驚動中央,你不知道中央現在正處於危局之中嗎?”


    周龍光委屈叫苦道:“溥泉先生,我也難啦!我1月份剛迴國到天津上任,屁股都沒坐熱,就遇到電車漲價風波。市政府都是張漢卿的心腹,市黨部也根本不聽我的命令。租界洋人鬧,本地商會鬧,黨部也跟著瞎起哄。我一個光杆司令,誰都指揮不動,我招誰惹誰了?”


    張繼沉默片刻,似乎也理解周龍光的處境,問道:“這次事情擴大是誰在幕後策劃,是不是赤黨分子?”


    周龍光氣唿唿說:“要是赤黨分子還好辦,我直接抓人就行。但這次的幕後策劃者,我根本不能動,而且也動不了!”


    “到底是誰?”張繼問道。


    周龍光鬱悶道:“是周赫煊周明誠!”


    張繼頓時訝然:“他一個做學問的,能搞出這麽大事?”


    周龍光解釋說:“他何止是做學問的,這人就是天津第一號地頭蛇。天津總商會、各行業公會、教育學會、市政官員、黨部負責人、流氓混混、報刊雜誌、學生群眾……所有人都聽他的,簡直一唿百應,搞起事來我攔都攔不住。他還說什麽要給洋鬼子好看,這不誠心給政府添亂嗎?”


    “他真能調動天津各行業階層?”張繼簡直難以想象。


    周龍光憤然說:“周赫煊在天津的影響力,比杜月笙在上海的影響力還大。平時不顯然露水,一旦發瘋起來,簡直是要了我的老命啊!”


    其實根本沒有周龍光說得那麽邪乎,周赫煊雖然有一定影響力,但不可能一句話就讓天津罷工罷市,他隻不過是順勢而為罷了。


    為什麽所有人都聽周赫煊指揮?


    一方麵是國人對洋人同仇敵愾,另一方麵是因為利益同盟。


    天津總商會想要染指電車電燈業務,天津市黨部想要借機擴大影響力,天津市政府想要增加電車公司的報效費(稅收),天津老百姓想要維持電車原價,天津各行業工會想要逼迫電車公司讓步(降低銅元兌換的手續費)……


    隻能說,比利時人創辦的電車公司,已經成為全天津人民的公敵。這家公司的吃相太難看了,聯合著各國租界,不給中國人留活路。


    當初褚玉璞執掌天津的時候,就被本地商會攛掇著懟了一次電燈公司,可惜當時沒有成功而已。


    但周龍光不明白這些,在他看來,周赫煊隨便說句話,整個天津都聽周赫煊號令,而把他這個天津市長當成透明的空氣。


    張繼也被周龍光的描述給嚇倒了,再也不敢輕視周赫煊,已經把周赫煊當成杜月笙式的人物,而且還是個全麵升級版杜月笙。他皺眉道:“先別輕舉妄動,我去拜訪周明誠看看,希望他能夠高抬貴手吧。”


    “我陪你去。”周龍光說。


    兩人連忙跑去三樂堂拜訪周赫煊,到達目的地時,張繼仔細整理衣襟,對傭人說:“請轉告周先生,鄙人中央政府特派專員張繼,有事冒昧造訪。”


    片刻之後,傭人開門道:“兩位先生請進!”


    張繼來到會客廳,鄭重抱拳說:“周先生,好久不見。”


    周赫煊完全無視周龍光,笑嗬嗬地對張繼說:“恭喜張先生高升。”


    “嘿,我高升個什麽?勞碌命而已!”張繼苦笑擺手。


    常凱申下野那會兒,張繼被任命為立法院長,這職位屬於中央幾大長老之一。可張繼知道常凱申肯定會重新上台,他堅決不肯接受立法院長之職。


    果然,等常凱申再次複出,對張繼的“忠誠”行為青睞有加,任命張繼擔任西京籌委會委員長——遷都洛陽的總負責人。


    周赫煊問道:“張先生怎麽不在洛陽,反而做了什麽特派專員?”


    張繼苦笑道:“我這趟北上,是準備去洛陽開會的。結果就被抓了壯丁,讓我順道來天津處理電車漲價風波。周先生,我對天津的情況不熟,你可一定要幫忙啊。”


    周赫煊打哈哈敷衍道:“我就一個窮書生,哪裏幫得上張先生的忙?”


    張繼說:“幫得上的,周先生是天津名士,天津各界多少得給幾分麵子。如今國家正值多事之秋,急需歐美列強的支持,不能再出意外了。周先生,你可要以大局為重啊!”


    周赫煊笑道:“張先生,這事你不用管,很快就會解決的,我保證不給中央政府添亂。”


    “真的?”張繼半信半疑。


    “我以人格擔保,前提是張先生不要幹涉此事。”周赫煊說。


    張繼眉頭緊皺,他隻是順道來天津而已,馬上就要趕往洛***本沒時間瞎耗。左思右想,張繼說道:“既然周先生胸有成竹,那我就不再插手了。”


    “別啊!”周龍光突然插嘴大叫,他生怕張繼甩手不管,周赫煊又把事情鬧得不可收拾,最後還得他這個天津市長來背鍋。


    周赫煊沒好氣地說:“周市長,別大唿小叫的,你安安心心看好戲就是。”


    “你……豈有此理!”周龍光感覺太憋屈了,他堂堂的天津市長,可在天津卻沒人把他當迴事,居然被人隨意嗬斥。


    張繼見此情形,也對周龍光鄙視不已,認為這家夥是個窩囊廢。


    張繼雖然人品不行,心胸狹窄又喜歡記仇,甚至用下三濫手段攻擊政敵,但卻是個敢於擔事的人物,他打心眼兒裏看不起周龍光這種慫貨。


    當下張繼不再理會周龍光,而是對周赫煊說:“周先生,你不去洛陽參加國難會議嗎?”


    周赫煊笑道:“這種國家大事,我一介白身就不摻和了。”


    “周先生,你學問高明,應該去的。陳寅恪、馬寅初等學問家,屆時也會到洛陽開會,”張繼鄭重地抱拳說,“我以西京籌委會委員長的身份,再次向周先生發出邀請,希望周先生能夠出席洛陽國難會議!共商救國救災大計!”


    周赫煊想了想說:“那就去吧。”

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