自從上次送信到蘭亭古墨後,涴秀一直在客棧等待玹玗,這兩年來,她雖然盡量打聽著朝局的變化,卻不是很清楚紫禁城裏的情況。


    她想著,弘曆登基,姨母尊為皇太後,玹玗的境遇必定不會太差。


    這幾日巴圖他們送貨收賬,涴秀忙著采辦要帶迴部落的用品,一時間也不得空,直到一切都準備妥當,眾人要離京的前夜,巴圖才主動向涴秀問起,為何遲遲不見有人來。


    涴秀隻是平靜淡言,要把書信遞進宮裏,哪裏事件容易事,且那日讓蘭亭古墨的小夥計幫忙傳書帶信,竟忘了留下幾個賞錢,或許是小夥計不上心,把那封信放在一邊了,待明日送他們出城後,她再去一趟蘭亭古墨問問。


    誰料,夏至當天送巴圖他們出城,迴到客棧,那仁就哭鬧不止,涴秀打發店小二去請來大夫,方知那仁是受了暑熱,幸而情況不太嚴重。


    到了翌日清晨,見那仁的狀況好些了,涴秀預備吃過早飯就去蘭亭古墨,可店小二卻來敲門,說是有位極美的夫人來店裏打聽她。


    雖然聽到“夫人”兩個字,涴秀腦海中已經浮現出一個人的模樣,可當茹逸走到她麵前,她還是不由得冷笑。


    迴到京城後,第一個出現在她眼前的故人,竟然是她最不想見的茹夫人。


    警覺地向屋裏望了一眼,那仁還睡著沒醒,涴秀打發了店小二,並未請茹逸入內,而是不冷不熱地問道:“你怎麽知道我在這裏。”


    “看到的。”茹逸抿著一抹溫婉的笑,態度是那麽的雲淡風輕,怎麽看都不想是個會吃醋的女人。“應該是你們剛入城的那天,我就無意中看到你了,隻是有很多不確定,所以不敢冒然前來,也是打聽了好幾天,才確定是你的。”


    以茹逸在京城的人脈,想要打聽一個人,半天時間都用不上,之所以今天清晨才找來,是因為她一直在猶豫,糾結是不是要行這種卑鄙的手段。


    直到眼線告訴她,涴秀留在蘭亭古墨的信已被送進宮,她派人整天都盯著東來客棧,但玹玗和弘晝誰都沒有出現。雖然不知道當中是不是出了什麽問題,但以玹玗和弘晝的性子,如果真的得知涴秀在京城,定然會立刻趕來。


    或許,這是老天爺給她的一個機會。


    所以她連夜布置好一切,天剛蒙蒙亮,就出現在了東來客棧。


    “很多不確定……”涴秀冷然一勾嘴角,明知道茹逸說的是那仁,卻故意問道:“你想確定什麽,現在又確定了什麽?”


    “沒什麽,隻是確定了包下這間客棧的蒙古夫人,就是和碩端慧公主。”麵對涴秀的尖銳,茹逸仍然保持著輕鬆的口吻。“在京城,少有蒙古商隊出手能如此豪爽,包下整間客棧半年。我記得當初瓊音返迴今晨,稱在吉蘭泰地區遇到暴風雪,他們雖然假裝馬賊,但並未劫走公主的嫁妝,可後來朝廷有派人去找,幾車的金銀珠寶竟無跡可尋。”


    “你也知道說那些是我的嫁妝,我讓人拿走,又有什麽不妥。”涴秀淡淡的迴應。


    “並無不妥,隻是沒想到格格還有後手,我們的苦心安排,竟然被當成煙幕。”茹逸的語氣中沒有半點不悅,隻是幽幽歎道:“格格不相信我,情理之中,但我怎麽都想不明白,格格既然迴來了,為什麽不直接去和親王府,難道王爺也不值得信任嗎?”


    “你明白與否,不在我的考慮範圍之內,你也別指望來打探什麽,茹夫人向來很有本事,有懷疑就繼續去查。”涴秀的眸底蘊著薄怒,既然茹逸知道她在此,但沒有通知弘晝獨自前來,其必然另有目的,可茹逸這種溫和的態度,又讓她猜不透。


    “你誤會了。”茹逸斂下眼眸,唇畔浮著無奈淺笑,淡然說道:“不明白格格為什麽不去找王爺,但有些東西想帶格格去看,隻覺得王爺對格格的那份心和等待,格格應該要知道。”


    涴秀冷著一臉,正要迴絕,可身後突然響起的動靜,讓她眼中立刻浮現出慌張的臉色之色,轉身推門進入屋內。


    “額吉。”那仁從睡夢中醒來,一直很依賴母親的他,望著空空的屋子,有種被遺棄的害怕和慌亂,揉著眼睛怯懦輕喚。


    “怎麽了,額吉剛才就在門外。”溫柔地抱起兒子,撫慰著他的背脊,涴秀輕聲詢問:“還有沒有不舒服?”


    那仁搖了搖頭,眨著水靈靈的大眼睛,好奇地望著著床前的陌生人。


    因為涴秀沒顧得上關門,茹逸便跟了進來。


    此刻近距離地打量著這個小男孩,看著雖然有些病弱之態,但五官很清秀,尤其是那雙眼睛,像極了弘晝。


    果然,這就是涴秀不直接去和親王府的緣故,茹逸覺得自己賭對了。


    “是個俊俏的孩子,很像他的……”茹逸聲音中有極微弱的哽咽,越是仔細端詳,她就越是羨慕,還有嫉妒。“馬車就在樓下,為了這個孩子,你應該隨我走一趟。”


    涴秀沒有立刻迴答,遲疑的垂下視線,凝著懷中的孩子猶豫不決。


    “其實我能猜到,你不告訴弘晝而自己前來的用意,但沒關係,或許我能就此做出決定。”涴秀長長幽歎一聲,抬眼迎上茹逸的視線,唇邊綻出一抹淡笑,“好,我就跟你走一趟。”


    天剛亮,馬車從到了南城,再次來到弘晝的私宅,和初來是一樣沒有走正門,馬車停在胡同裏,她們從角門入內。


    望著眼前的一切,已不是依稀記憶中的模樣,看來改建過了。


    “夫人,這位是……”婢女上前行禮,看到涴秀時,目光中透著難掩的驚訝。


    “帶小公子去熏香……不,去東廂薰風閣,好生哄著。”茹逸轉身對涴秀說道:“咱們說話,帶著孩子也不方便,就放心交給她,我向你保證,如果孩子少一根頭發,我揭了她的皮。”


    涴秀不答,也沒有拒絕,抱著那仁徑自往薰風閣走去,婢女連忙跟上為她開門。


    “額吉有事情要談,你乖乖在這等一會兒,聽話,不許哭鬧,知道嗎。”涴秀笑得很溫柔,聲音也很輕軟,但話語中卻帶著命令的口吻。


    “嗯。”那仁點了點頭,稚嫩的小臉浮著明顯的不安,但從懂事的模樣看來,像是對這樣的情況早習以為常。


    領著涴秀到後院,穿過抄手遊廊,走進花廳,然後來到臨水的石階前。


    “這就是你要我看的地方?”涴秀嘴角勾起淺淡的嘲諷,冷聲道:“他為你擴建私宅,說明你這位如夫人確實很有分量。”


    “你再迴頭看看花廳裏的布置,再看看池塘裏的花。”茹逸平靜地說道:“這後院修好後便一直空置,我也隻是偶爾進來小坐,每每都無比心虛,生怕王爺看見會不高興,因為這裏不是給我準備的。”


    “他打算……把我跟你放在一起。”涴秀輕聲低喃,唇邊的微笑含著自嘲。


    “和你放在一起,我哪裏配。”茹逸沉靜的笑眸中隱著淡淡哀色,略帶淒然地喟歎道:“在去年元宵節,我終於成為了真正的如夫人,就在這裏……”


    沒有因為茹逸的話而失色,涴秀隻是冷然轉身,她沒有必要生氣,但也沒有必要繼續聽下去。


    可剛踏出一步,卻聽茹逸急急說道:“是因為王爺喝醉了,把我當成了你。”


    驀然轉身,涴秀澄澈的瞳眸閃過一抹驚訝,她著實弄不明白,茹逸究竟在唱哪一出。


    “很可笑吧?”茹逸笑著,卻滿是悲愁。“我曾是品香樓的頭牌,有多少清貴雄藩、豪商巨賈,縱然抬來千兩黃金,也買不到與我梳攏,可我一心想要成為他的女人,卻必須做個影子……”


    涴秀默然無言,良久才含糊低語道:“他應該會給你一個名分。”


    “是,他是答應給我名分,卻並非是要對我負責。”茹逸低緩的聲音如飄零在風中的花瓣,雙手交疊在小腹前,淚珠無聲的從眼角滑落。


    “你……”涴秀愣了愣,忽然笑了,“這就是你背著他,單獨找我的原因吧?”


    心揪痛著,可她臉上的笑意漸漸深漾,剛才踏出薰風閣時,正巧有個婢女從對麵的熏香閣出來,她仿佛瞥到了一抹豔紅,門內的圓桌上放著嫁衣。


    “有必要嗎?”如果是在以前,她或許會直接給茹逸一耳光,但此刻卻異常沉穩。“他向來分的很清楚,什麽人可以碰,什麽人不能碰,他既然已經答應娶你,就會說到做到,便是我迴來也不會有任何影響,還是說,你惦念著那個側福晉之位?”


    她突然想起了敏芝,把側福晉的名分看得比命還重要,其實側福晉也好,庶福晉也罷,和侍妾又有什麽差別,到頭來還是要和別的女人分享丈夫,勾心鬥角的活一輩子。


    茹逸沒有迴答,幽眸靜靜望著涴秀,任其去理解她的用意,謊言並非出自她之口,心裏多少好過些。


    “如果我出現在皇上麵前,就算什麽都不說,側福晉的名分你也得不到。”涴秀倏然旋身,迷濛淚眼凝著池塘中一朵幾乎凋零的蓮花,恍憾地笑道:“反正以我的身份,也不可能踏進和親王府,先帝的裕妃應該已經被他接迴府中奉養了吧?我是個和親公主,突然帶著孩子迴來,當今太後的臉麵要往哪擱,所以他才擴建了宅子,預備金屋藏嬌嗎?”


    她記得以前玹玗抄李白詩,有幾句關於陳阿嬌的極為幽怨:


    寵極愛還歇,妒深情卻疏。長門一步地,不肯暫迴車。雨落不上天,水覆難再收。君情與妾意,各自東西流。昔日芙蓉花,今成斷根草。


    妒忌是女人的天性,與其到最後相護怨懟,還不如留下一個永遠磨滅不去的念想。


    茹逸心中一怔,果然有了孩子的女人會很不同,涴秀身上似乎已經沒有當初的芒刺,但她仍然清楚,今日的這番安排,會得到想要的結果。


    “你錯了,我隻是想告訴你,在他心裏,你終究不同,從這個後院修建好,我便知道,自己不再是這宅子的女主人。”茹逸抿著一絲苦笑,今日所言真真假假,但這句卻是發自肺腑。“王府裏麵有福晉、側福晉、和好幾個早年就跟著他的侍妾,生活在那裏麵,精彩不亞於紫禁城,但也辛苦至極。他不會讓你去受那種委屈,所以把這宅院給你,因為我已經成了俗物,可以隨意扔進濁染的高牆內……”


    “行了,你該說的已經說了,我該聽的也都聽到了,如你所言,從這院子建好,你就不再是此處的女主人,但我是不是要進來,你無力左右。”涴秀轉身離開。


    就因為聽出了這幾句是真話,她才輕聲打斷,她從來都不喜歡眼前這個女人,卻很佩服茹逸對弘晝的付出,隻是在她麵前用這些戲碼,有點太過多餘,好歹她在紫禁城裏住了那些年,牛鬼蛇神見多了。


    快到薰風閣門前,便聽到屋內傳來那仁歡悅的笑聲。


    剛才還幹淨的床鋪上,現在堆滿了各種玩具,一個小廝趴在地上讓那仁當馬騎,旁邊還有婢女小心翼翼地護著,真是把那仁當作小祖宗般供著。


    “他是草原的上孩子,不應該過這種生活。”涴秀掏出絹子,為滿身是汗的兒子擦拭,溫柔地說道:“我們該迴去了。”


    “好。”那仁乖巧應聲,雖然玩得很高興,卻沒有半分不舍,舉高雙手撒嬌道:“額吉抱抱。”


    涴秀輕輕揉了揉他的頭頂,當初就是因為這孩子,她才有所猶豫,但多謝茹逸將她請來,讓她提早做出了決定。


    抱著那仁從來時的角門離開,涴秀突然腳步遲疑,向來不屑對別人玩心思,也很反感別人在她麵前演戲。


    “你應該知道我不喜歡讀書,詩詞歌賦更是一竅不通,但玹玗很喜歡,我記得她吟過兩句詩‘故人昔新今尚故,還見新人有故時’似乎有點意思。”說完這話,不待茹逸迴應,涴秀便登車而去。


    望著遠去的馬車,茹逸頗感心悸,好厲害的一句警告。


    漢武帝的兩任皇後,惑於巫祝,陳阿嬌被廢,衛子夫取而代之,可終落他朝君體也相同。


    前者,寂寂珠簾生網絲,長門終老;後者,無語怨咽空自悲,以死明誌。


    涴秀能灑脫抽身,那她呢?結局會是前者,還是後者?

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