《莊子?秋水》中有段與惠子的對話,其中一句:子非魚,安知魚之樂?


    紫禁城裏的女人,若能獲聖寵,再擅於施展自己的溫香軟玉,那必然是一人得道雞犬升天,所以很多妃嬪縱然對皇帝並無愛意,但依舊為了家族利益爭鬥得你死我活。


    但世間事總有例外,就好像這永和宮內唯一的小主,就顯得與世無爭且安於現狀。


    都說五音通神,琴曲似無形之鏡,能映照出內心。


    初涵莫名其妙染上惡疾又被禁足,卻還能拉出如此低迴婉轉的曲調,可見是沒把眼下的遭遇放在心上。


    這段日以來,弘曆寵她,便受著,弘曆冷落她,便忍著,從不主動爭取,也未見絲毫抱怨,其中隻可能有一個原因,就是情有所係,心有所依。


    讓雁兒和鴻瑞暫時候在門外,玹玗獨自推門進去,可直到她站到初涵跟前,對方還神遊太虛渾然不覺,“沒想到海貴人病了,還能有如此雅興。”


    宮中規矩,若無特別原因,妃嬪寢殿的門不可落鎖,但玹玗不請自入,顯然是嚇到了初涵,弦斷讓琴聲戛然而止。


    “玹玗妹妹怎麽……”初涵眼底的疑色旋即而散,低喃笑道:“也對,這宮裏的侍衛,確實不敢攔你。”


    “那些侍衛和內監沒什麽兩樣,都是跟紅頂白的東西,他們隻是不敢得罪我身後之人。”玹玗輕忽一笑,又關切地問道:“我也是才聽說你病了,究竟是什麽惡疾,為何皇後要將你隔離?”


    初涵淡然歎道:“沒什麽,不過是身上出現了些紅斑,太醫又診不出個所以然,皇後娘娘怕這病會傳染,所以才下令隔離。”


    “是哪位太醫來此請脈的?”玹玗不禁蹙眉,對此事,聽著皇後的嫌疑最大,但以甯馨的心思,絕不會這般不智,和區區貴人爭寵。


    “誰都一樣。”眷戀地撫著馬頭雕飾,初涵抿著一抹苦澀笑意,“就如妹妹所言,宮裏的人都是趨炎附勢之徒,我隻是位分低微的貴人,身後什麽都沒有,誰又會顧忌我呢?”


    “以前或許沒有,但現在你身後有皇上,可你似乎不屑擁有皇上這張護身符。”紫禁城裏,每個女人都有自己的故事,玹玗無意探問初涵的過往,隻是覺得如此情況實在奇怪。“你明知自己沒有患傳染之症,卻心甘情願被皇後禁足,也不見你為自己擔憂。”


    宮裏的女人,有爭寵的,亦有避寵的,但初涵已經嫁給弘曆多年,雖從未主動爭寵,但一直都生活平靜,如果是假病爭寵,絕不會在得寵後才玩此招,這無疑是自掘墳墓,由此可見這場病絕不是初涵自己所為,可明知道有人加害自己,為什麽又不出聲呢?


    “皇上……”初涵低喃自語,凝眸望著玹玗許久,唇畔緩緩勾出一抹無奈的淺笑,歎道:“我知道你在懷疑什麽,事情和你猜想的不同,我不過是將計就計。”


    “將計就計?”麵對這個迴答,玹玗倒是有些意外。


    初涵微微一抬手,讓貼身伺候的茉莉先退到殿外,才將憋在心裏的話娓娓道出,“我自幼生活在科爾沁草原,過慣了無拘無束的日子,也有很多要好的朋友,可嫁給皇上以後,那些曾經就隻能努力淡忘。”


    “莫非……你曾有簫郎?”玹玗試探地問。


    “如果我說沒有,你相信嗎?”初涵將馬頭琴收迴箱底,苦澀笑道:“但其實也算不上,畢竟沒有山盟海誓過,可他的妹妹常常跟在我們身後,總喜歡叫我‘嫂嫂’。我被先帝指婚給皇上,似乎給了他不小打擊,後來在一次訓捕野馬的時,他發生意外死了。”


    當年被指婚,她並非心甘情願,但弘曆年輕英俊,是個不錯的夫君人選,而且她嫁過來的時候年紀最小,弘曆對她的寵幸雖少,卻總有疼愛,作為正妻的甯馨也很和善,所以她曾經對這段婚姻抱有希望。


    因此,情竇初開的那些純真歲月也曾漸漸淡忘。


    可隨著時間的流逝,落寞和失意,讓她又開始懷戀過去,感慨遺落在草原上的青春。


    “所以呢?”難得玹玗也有被繞昏頭的時候。


    “那天去給皇後娘娘請安,無意中看到殿選的名單,那個妹妹的名字在上麵。”初涵緩緩抬起頭,卻輕顫著眼睫,目光閃爍了半晌,方迎上玹玗的視線,喃喃道:“我也是個自私的人,害怕去迴憶過去,更害怕那個妹妹說出往事,若讓別人聽去,又不知會生出何種事端。”


    玹玗淡然點點頭,眼下初涵受寵,如果被人以舊情大做文章,那恐怕會牽連到很多無辜。“兩害相較取其輕,是有些道理,可逃避終究不是長久之計。”


    初涵嘴角勾起一抹淡笑,又凝著玹玗半晌,才道:“隻要能避過殿選就好。”


    玹玗微微一怔,暫時將心底浮起的疑惑擱下,隻歎眼前的問題,“可避得過一時,避不過一世,科爾沁的人少嗎?且若有心想害你,什麽樣的故事編不出來,誰又會在意真假,不過眼下倒是有個一勞永逸的好法子。”


    “怎麽個一勞永逸?”初涵不解的問。


    “隻要讓皇上和太後相信,有人嫉妒你得寵,所以設計加害,那之後無論生出多少故事都不用害怕。”玹玗冷然一勾嘴角,又細問了初涵是何時發病,都有些什麽症狀。“我想,可能是有人對你下毒,鴻瑞在外麵候著,他雖然年輕,但醫術不錯,且又是內教習,讓他看看你身上的紅斑,可介意嗎?”


    知道鴻瑞是內監,初涵也不猶豫,直接點了點頭。


    茉莉服侍初涵褪去衣裳,隻見細膩白皙的後背,布滿大小不一的紅斑點,頗似玹玗當年對付康嬤嬤的手段,但這段時間宮裏並不容弄到水仙。


    鴻瑞思索片刻,然後向茉莉詢問:“你可是一直貼身伺候貴人小主?”


    “嗯。”茉莉乃是初涵的陪嫁侍婢,向來忠心不二,此刻也毫不介意地挽起衣袖,讓鴻瑞和玹玗查看。“皇後娘娘害怕小主的病會染人,所以讓小主禁足,可奴才天天在小主身邊,但身上一點事都沒有。”


    雁兒直愣愣地盯著初涵背部的紅斑,疑惑地低喃到:“姑娘,這像不像你上次……”


    “你是說……”玹玗眸光一斂,轉頭對茉莉說道:“貴人出紅斑前,可有用過什麽香膏、香粉,都尋出來。”


    茉莉忙從妝櫃中取出幾個瓶罐,鴻瑞檢查過,並未發現其中被混入毒素,當然也可能是些銀針檢測不出來的致敏物質。


    “我的東西有時候也勻給茉莉用,既然她身上並未出現紅斑,應該就是沒有問題的。”初涵披上寢衣,從簾後走出來。


    玹玗腦海中突然閃過當年的畫麵,如果那些讓人過敏的物質,不是混在香膏香粉裏,那就隻可能是塗抹在貼身的衣物上,遂吩咐道:“茉莉,取一套你的寢衣給貴人穿上,再把貴人所有的貼身衣物都清洗了,別送去浣衣司,就在宮裏自己洗。”


    在永和宮時,玹玗隻交代茉莉要為初涵注意哪些事項,對心中的懷疑隻字未提。


    雁兒也覺得此事難查,畢竟嫻妃近日常在太後跟前賣乖,初涵被人毒害,究竟是荃蕙嫉妒其得寵,還是承乾宮那個餘嬤嬤自作主張。


    迴到錦嫿齋,玹玗故意熬到晨曦微亮,才倚在軟榻上小憩了片刻。


    “你就這樣去養心殿?”見玹玗雙眼發紅,雁兒心疼地說道:“要不多躺會,我過去跟小玉子說一聲,你夜裏沒睡好,今早不能陪皇上練功了。”


    “是得過去說這話。”玹玗露出一抹淺笑,“但我卻沒時間睡覺,要去壽康宮侍奉太後早起,偏還就是要有這雙發紅的眼睛,不然有些話還扯不出來呢。”


    “你真要插手海貴人的事情?”見玹玗不否認,雁兒又蹙眉歎道:“後妃之間的鬥爭還是少過問,既然提醒了海貴人該注意什麽,又讓鴻瑞暗中送藥過去,就算是仁至義盡了。海貴人的性子是有幾分像格格,但畢竟不是格格,如今和你親近,日後保不齊也是敵人。”


    玹玗不禁搖頭笑道:“我都不愁,你想那麽多做什麽。”


    言罷,玹玗到院中花樹下飲茶,待小安子從內務府迴來,接過他遞上的名冊,又聽完他帶迴的消息,這才緩緩往壽康宮而去。


    如今天亮的早,毓媞也比冬日裏起得早,但此刻正躺在涼榻上,用煮熱的牛乳敷麵,彩鳶端著泡手用的香藥湯在一旁候著,秋華在準備梳妝的物品,尤其是烏發的“香絲散”最為要緊,要將零陵草、玫瑰花、辛夷、細辛、公丁香、山奈、檀香等藥,按照特定的分量研磨成粉,以蘇合油拌勻,塗抹在發絲上,能讓落發重生,青絲如雲,之後再用佩蘭葉所煎成的水清洗,可令發絲烏黑生香。


    人年紀大了,就總想著要如何留住青春,毓媞每天從起床到梳妝完畢,少說也要兩個時辰,自然是要早起準備,不過最受折騰的還是奴才們。


    樂姍端著銀耳百合蓮子羹,在寢殿門口遇到玹玗,不禁笑道:“今日怎麽過來了,不用去禦前伺候?”


    “童姨,你越發為老不尊了。”玹玗嬌俏一笑,轉身進入寢室。


    見玹玗前來,毓媞心中有數,一揮手讓眾人都退下,隻留了樂姍和秋華伺候。


    “皇帝讓於子安讓出督領侍的位置,就是不想讓哀家過問太多事,可後宮的事情哀家卻不能不操心,所以隻能讓你留意著。”毓媞一邊浸手,一邊感慨道:“如今哀家在壽康宮,能知道外麵的消息是越來越少了,本來到了這把年紀,也該享清福了,但對皇後哀家實難放心。”


    “皇後娘娘年輕,大事自然還需請教太後。”玹玗輕柔一笑,取來巾帕讓毓媞查收,才將名冊遞上。“這是小安子剛取迴來的,說是昨晚上翠微才送去,但今晨名冊上的新人就已經入長春宮了,也不用會計司的老嬤嬤教導。”


    這份是長春宮女官的名冊:翠微乃掌事姑姑、司賬綠箋、司膳紅豆、司寢絳雪、司衣晴霞、司儀似雪、司門憐星,其中有幾個是今年入選使女的新人。


    “好啊,全是富察府送進來的,別打量哀家不知道,皇後是在養什麽玩意。”毓媞怒然將名冊扔到一邊,又道:“每年使女入宮,都是在五月節前後,且必須由會計司教導一個月,才能分派到各處。”


    “規矩是規矩,但總有例外。”玹玗奉上銀耳羹,細語柔聲地說道:“聽會計司那邊說,這是皇上同意的,因為長春宮人手不足,皇後又忙於選秀的事宜,所以才破例。”


    “罷了,最早破例的也是哀家。”毓媞起身走到妝鏡前準備梳妝,秋華揭開窗屜,屋內亮堂後,才注意到玹玗雙眼發紅,遂憐愛地問道:“這是怎麽了,昨夜沒睡好嗎?”


    “昨夜去了永和宮,所以才睡遲了些。”話已遞到嘴邊,玹玗順著就把初涵患病,又被皇後禁足,還不準別人探望的事情說了出來。


    毓媞擔憂地斥責道:“你也是胡鬧,雖說在妃嬪裏你和她的感情好些,但這染人的惡疾,豈是能粗心大意的。”


    “我看著不像是染人的惡疾,但這病倒是蹊蹺得很。”玹玗搖了搖頭,不疾不徐地說道:“太後想想,海貴人深居簡出,每天除了隨皇後過來請安,就極少踏出永和宮,所食之物都是內務府分送,和其她貴人的一樣,且這段時日她所承雨露最多,那些奴才自然是挑最好的送去。我讓鴻瑞去瞧過,她身上的紅斑不像是吃錯了東西過敏,至於說什麽染人的惡疾,貼身伺候她的茉莉,可是一點事都沒有。”


    毓媞斂眸思忖了片刻,側眸對秋華吩咐道:“告訴於子安,讓他立刻去敬事房把起居注取來。”


    “是。”秋華和玹玗交換了個眼神,才福身領命出去。


    “了了,今日的銀耳羹不錯,你拿一些去,給皇帝做早膳。”毓媞想著,一會六宮請安,她必然要詢問使女入宮和初涵染病之事。“一會六宮請安,你得暫時避開,以免皇後認為是你在嚼舌根,記恨你。”


    “換一個人去給皇上送早膳吧。”玹玗撒嬌笑道:“今天本來就沒精神,過去了,還得整理那些讓人犯困的文章,太後就心疼我一日,讓我躲在壽康宮偷懶。”


    毓媞寵愛地一笑,捏了捏玹玗的臉蛋,“去哀家床上躺會,早膳哀家讓金鈴送去。”


    玹玗笑著點了點頭,要毓媞寵她、信她,就得拿出些氣度才行。


    甯馨禁足初涵,無疑是忌諱初涵得寵,想讓其在弘曆心裏漸漸淡去,這算是小性,她今日之舉就是要和甯馨做對比,不著痕跡的提醒毓媞,多眷顧初涵一些。

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