垂柳溪畔淺風醉,十裏荷香襲人魅。


    碧水澄涵輕煙繞,澤芝娉婷勝百卉。


    ……


    處暑之前的這幾天,圓明園風光最好,夏花未盡,秋花已綻,兩季芬芳爭豔。


    水畔綠柳垂絛,林間鶯啼婉轉,禦園多湖泊,也就多荷蓮,沿著翠竹掩映的小徑迤邐而行,處處都有風薰的菡萏香韻。


    玹玗本就心情不佳,滿肚子悶火正愁沒處發泄,永琛既在這時候撞到刀口上,那就別怪她玩的手段陰狠。


    “玹玗姑娘,玹玗姑娘……”


    聽到喊聲,玹玗抬眼遠望去,見李懷玉獨自站在通往桃花塢的石拱橋上,正咧嘴笑著朝她招手。


    玹玗緩緩走上去,淺淺一笑,問道:“算算時辰,這會兒皇上應該剛下朝,你不在禦前伺候早膳,跑到這杳無人煙的地方做什麽。”


    桃花塢乃弘曆幼年的居所,自其十五歲那年遷出之後,就再無他人居住。圓明園的奴才雖多,卻照顧不過來每一處院落,尤其是這些空置的島區,隻逢年過節才會稍作打掃,平素極少有人到此。這兩個月來,玹玗每次來圓明園都由西北門進入,然後挑選這條最為少人的路前往引見樓,偶爾也會在桃花塢的湖畔流連。


    “清早從暢春園迴來,奴才就一直等在這。”李懷玉摸著自己的肚子,撇著嘴說道:“姑娘若是再不來,奴才餓死了不要緊,就是難為了皇上。”


    玹玗眉心微蹙,猜測地問道:“莫非皇上在桃花塢?”


    李懷玉笑著點點頭,指了指橋下的一株桃樹,弘曆朝服未脫,負手臨水而立。


    側目望向玹玗,弘曆微微一挑眉,輕聲命令道:“過來。”


    “皇上……”見他身邊不僅跟著李懷玉和歡子,還有好幾個內監和宮婢站在不遠處,玹玗便遵循著規矩,正要福身請安,卻被他一把扶住。


    弘曆淡淡掃過旁邊的那些人,輕手一揮,吩咐道:“小玉子,先過去安排。”


    “嗻。”李懷玉沒有絲毫遲疑,忙領著所有人快步離開。


    待人都走遠後,弘曆輕柔執起玹玗的下顎,凝眸望她,眉頭不禁蹙起眉頭,良久才淡淡地說道:“瘦了。”


    “這段日子天氣悶熱,所以不思飲食,難免會清減些。”玹玗抿出一抹淺笑,但眸底始終有一縷清愁縈繞。“不過這樣也好,腰身纖細,跳舞會更好看。”


    端陽節毓媞前往圓明園,弘曆就派人偷偷潛入集鳳軒,查找那三樣有可能暗藏真遺詔的物件,但目前隻能將八音盒排除。而那個五麵銀彩漆花卉鎮紙,想撬開底座很是麻煩,所以弘曆命外麵的工匠秘密仿製,務必做出一模一樣的來,好交給玹玗暗中調包。至於那上有五環密碼鎖的黃花梨雕花妝鏡盒,前去的人試了好多次,也沒能打開,又怕拖延時間太久,會驚動留守的於子安,所以隻得暫時作罷。


    若要尋機會再去,就隻有接下來的中秋團圓夜,且最好要把於子安支開。玹玗想著,既然毓媞那般防範,中秋夜不如就在暢春園過,而她預備將《洛神賦》中的內容編成舞曲,並選用敦煌飛天的妝扮,再想些新鮮稀奇的花樣於太後跟前獻藝,應該能吸引好樂舞的於子安。


    屆時讓弘曆的人潛入,也不必再試什麽密碼,可以直接把整個鎖都拆下來,查探過內容後再裝迴去便成。


    弘曆盯著那不施脂粉的素淨臉蛋,五官越發精致,但眸底總有股他不喜歡看到的淺愁。“就為忙著練舞,都沒時間過來圓明園?”


    “不是。”抬眸望著他,玹玗幽然一笑,柔聲說道:“天氣太悶熱,日頭又毒的很,所以不想出門。”


    “哦?”弘曆拉長著聲,眼中蘊著笑意,但語氣卻透出一絲極微的酸味。“那你常常和五爺出去射獵烤肉,就不覺得熱,不嫌日頭毒了。”


    解讀著他深邃的黑眸,玹玗不想繼續繞彎子,坦白直言道:“端陽節的那天,爺見過太後就一直陰沉著臉,龍舟賽未結束便早早離席,當日獨自返迴紫禁城住了一個多月,連永璜的生辰都沒陪他過,且一直沒到暢春園給太後請安……”


    “所以,你便躲著爺。”弘曆沉沉一歎,眉心緊蹙,低聲道:“太後那日說得大義凜然,句句在情在理,卻也暗透若不立永璉為儲,乾隆朝的後宮就會和雍正朝一樣。”


    玹玗緩緩低下頭,輕咬了咬唇,才道:“其實,那番話是我暗示給太後的。”


    “你不懂,太後每次行狠辣之事,都把自己擺放在被迫無奈的位置上,她那日的話,讓爺想到很多舊事。”弘曆語氣愈發沉重,當年毓媞恩將仇報,眼睜睜看著敦肅皇貴妃被害,卻默不作聲;毒殺弘晟,算計嫁禍孝敬皇後;借他之口誤導弘時,終害其被幽禁致死;又用他釀製的藥酒,導致聖祖陳貴人落胎,盡管聖祖陳貴人與雍正帝有悖倫理。


    “太後的理由自是充足。”玹玗冷然一笑,跟著霂颻的時間不長,卻學會如何把事情看得通透。“粘杆處乃先帝所創,我額娘當年那般小心布置,還是被先帝探知她在隆福寺與十四爺見麵,那紫禁城裏的事情,就更逃不過他的雙眼。”


    在心中淒然一笑,這就是君王權術,欲行狠絕之事,卻要找個替罪羔羊。


    雍正朝十三年,毓媞行事有一半都是在雍正帝的默許下,也真是因其有此用途,雍正帝才會一直留著毓媞的命。


    猜到她心中的感慨,弘曆輕忽一笑,凝眸望著她,“你可知道,除了雍正朝的教訓,太後還說了怎樣的話嗎?”


    疑惑地望著他,玹玗弱弱的低喃反問:“太後把我牽扯在內了?”


    “果然心清目明,爺倒是能少一分擔憂。”弘曆點點頭,說道:“太後稱,上次巫蠱事件乃皇後故意嫁禍你,又稱永璜雖然寄養在貴妃名下,其實與你親情更深,皇後見你如此受寵,擔憂日後你羽翼豐滿,會費心機扶永璜上位,所以先下手為強將你扼殺。”


    玹玗羽睫輕顫,“我對太後提起立儲之事,也有這些意思的暗示。”


    “現在怎麽又愚鈍起來了。”弘曆輕點了一下她的鼻尖,眼底透著無盡溫柔,“太後在暢春園居住,就算能知道紫禁城裏發生的事情,也僅限於聽說,豈會那般言辭鑿鑿,除非是你迴暢春園後對她訴苦。”


    “原來如此。”玹玗恍然明白,笑歎道:“玹玗卻非純良之人,不怕太後說什麽。”


    毓媞是想在弘曆心裏種下一根刺,暗示她並不單純,亦有心機和手段。若有朝一日,她不能再為其所用,那根刺就會變成荊藤,讓弘曆正視她的陰狠。


    可惜毓媞算晚了一步,她從不在弘曆麵前掩飾,究竟有多少玩手段的能耐,弘曆比毓媞了解得更清楚。


    “那你又知不知道,端陽節那日爺為何提早離席?”弘曆臉色陰沉,嘴角勾著自嘲的弧度,“太後勸爺立儲之時,皇後就在外麵偷聽,待太後來開,又裝作若無其事的入內。當爺告訴她要立永璉為儲,皇後演的那場婉拒戲碼可真精彩,但眼底的興奮和激動卻沒掩蓋住。太後和皇後都讓爺覺得厭倦,所以才獨自返迴紫禁城圖個清靜,順便也處理些事情。”


    如今的甯馨越來越像孝敬皇後,即便不由玹玗提出,他心裏也算到了這步棋,永璉注定是要被他送上祭台,隻是這個狠心的角色,玹玗幫他演了。


    靜默的聽完他說的話,玹玗幽然歎了口氣,低聲道:“所以我才避開一段時間,以免攪擾了爺的清靜。”


    “避得可真好,這兩個月凡你來圓明園尋永璜,都選這條路去引見樓,若見爺在那邊就悄悄離開。”偏是她這種小心翼翼的委屈模樣,讓人心憐不已,修長手指撫上粉頰,眸光深邃地凝著她,仿佛蠱惑心魂地問道:“你以為,爺為什麽下旨,讓永璜每日午後都要到圓明園來習騎射?”


    林間無桃花,玹玗的雙頰卻蘊染上桃緋,垂斂的眼眸中盈著水光,“太後和皇後惹爺心煩,但始作俑者卻是我,這盤玲瓏棋是我所布下,我知道有可能走到多殘忍的局麵。”


    “你額娘和聖祖宜妃都是絕頂精明之人,卻未能把你教好。”弘曆唇畔抿著一絲微淺的苦澀,“殺伐決斷,別傻傻的隻對自己下狠手時毫不猶豫,對別人也是一樣,既然是考慮周全的行事,就不要內疚,為難自己的心,懂嗎?”


    在外人眼裏,總覺得他護著玹玗已到放縱,但麵對這樣的女孩,怎能不讓他偏心至極點。紫禁城裏的女子,以美貌、聰慧、還有眼淚向男人尋求所願,為自身和家族謀得利益,毓媞是如此,甯馨亦是如此,後宮妃嬪都是一樣。


    唯有玹玗不同,她心思不輸給任何人,在擷芳殿相遇之初,就那般聰明伶俐,絕然不會絲毫未動過利用他的念頭,可最終還是沒有將他放在棋盤上。明明心中有仇,眼底有恨,卻可以把這一切都暫時擱置,如今在太後跟前的每一步,都是為他而行。所以他能做的,也就是護她安好,不讓她再受到一絲傷害,尤其是心傷。


    “以前從不覺得,這一次才發現,真的好難。”玹玗入宮這些年,不算那些間接受害的人,直接折損在她之手的也不少,隻在第一次對康嬤嬤下手,後聞聽其被送到吉安所生死不明,心裏曾有一絲的內疚,但對其後的那些人,她都覺心安理得。


    “所以,這才是你食不下咽,寢不安眠,日漸清減的真正原因。”弘曆捏著她的臉頰,並漸漸加重力道,直到見她皺起眉頭喊疼,才緩緩鬆手,不悅地責問道:“誰準許你飲酒了,你忘了爺之前的警告?”


    “死雁兒,我就說今早她怎麽古古怪怪,原來又在背後瞎傳話。”玹玗忍不住低頭抱怨,怯怯地抬眸瞄了他一眼,看出他隻是佯裝惱怒,抿了抿唇,低聲說:“昨天小玉子來暢春園送東西,聽他講,爺在立儲的第二天,就追諡明朝建文太子為恭閔皇帝。”


    朝廷給出的說法,追封朱允炆是為緩和滿漢之間的矛盾,可這個借口實在太牽強,想降低漢人對朝廷的反心,什麽實政做不了,何苦去翻那幾百年前的明朝皇族爭鬥做文章。


    想來是弘曆一時感觸,他現在所麵對的情況,雖無建文太子那般兇險,卻一樣有人在暗處謀奪皇位,而永璉雖已為太子,可四周不乏虎視眈眈的人,隨著時日的增加還會更多,那儲君之位能穩坐多久。


    “看來小玉子和雁兒是有些多話,竟擾得你心煩意亂,要借酒才能入睡。”能猜到他心思的人,應該不止玹玗,但能感受到他之痛者,恐怕就隻有她了。“這次便算了,若再敢有下次……也罷,暫且記下,若再有下次一並罰你。”


    玹玗輕輕漾起一抹淡笑,撒嬌地問:“爺,舍得罰我?”


    雖然弘曆今日這些話,並不能讓她心中的罪惡感消散,但確實也覺得寬慰不少。


    “你試試看啊。”弘曆一點她鼻尖,高深莫測笑道:“屆時總有爺最舍得法子,好好罰你一次。”


    因見到他眸底透出灼灼之光,玹玗隱約猜到那話中的暗示,越想越覺羞愧,捧著又紅又燙的臉蛋不敢再抬頭。


    就在這尷尬時刻,忽然聽到一群奴才追喊弘曕,“六阿哥,別再跑了,那邊是桃花塢,不能過去。”


    弘曕剛剛跑過石橋,猛然見到玹玗在前,頓時傻呆呆停在原地,歪著頭愣了片刻,似乎想起上次便是被她和另一個大哥哥奪了彈弓,立刻將雙手背到身後,藏起新得的彈弓。


    照顧弘曕的奴才,乍一見弘曆在此,嚇得跪了滿地並連聲求饒。

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