禦園傳得沸沸揚揚的人命案，和寧嬪遭人藥害之事，在甯馨看來都不算什麽，杏花春館隻是死了各奴才，而寧嬪的病況連雍正帝都無所謂，她們這些做兒媳婦的更不該在大喜日子悶著臉，弄得像此地無銀三百兩。
“嫡福晉，不如還是等額娘迴來，再決定要不要擺戲。”侍妾雅容好心的提醒，甯馨此番舉動，被其他侍妾看在眼裏，絕對會傳出兒媳婦挑戰婆母地位的謠言。
“昨兒額娘已經定下，從今日起天然圖畫連著擺戲三天，戲樓都布置好了，難道空費著嗎？”難得敏芝竟會向著甯馨說話，其他人也就不敢再多言。
佩蘭坐在一旁，完全無意過問此事，五福堂最大的是嫡福晉，要怎麽做她都聽著。
在這樣的敏感日子，少說話，少出主意，才能少得罪人。
甯馨貴為嫡福晉，在背後給她撐腰的人是雍正帝，而她們這些侍妾，身份低微還是老實些好，畢竟皇帝少見，婆母可是要日日請安。
“事情與額娘無關，皇阿瑪都照舊去巡遊京城，可見也沒什麽大不了。”甯馨從乳母蔣媽媽手中接過大格格，滿臉慈柔的笑容，問其有沒有乖乖用早膳。
見甯馨如此疼愛大格格，蔣媽媽頗感欣慰地歎道：“真是天生緣分的母女，大格格的眉眼越來越像福晉了。”
“嗬，真會說話啊！”敏芝哼了一聲，“這也能像嗎？你說大格格有幾分似王爺，那還勉強說得通。”
幾位雍正七年以後才嫁給弘曆的侍妾都明白這話的意思，初涵悄悄拉了拉佩蘭的衣襟，可話還沒問出口，佩蘭已經微微一擺手，示意她不要多管閑事。
睨了敏芝一眼，甯馨隻是淺淺一勾唇角，眸底閃過一絲怒氣，卻並不與她爭辯，而是喚來貼身婢女，吩咐道：“翠微，你到竹薖樓去，跟涴秀格格講，今日在一方樓獻戲的是外麵的班子，戲碼新鮮熱鬧，雖然額娘已經定了連台本戲，但她若喜歡，加幾出折子戲也無妨。”
“還是我和翠微一起去請涴秀吧。”佩蘭笑著起身，敏芝那句話已經把氣氛弄得十分尷尬，她又不想在大格格的身份上多言，索性順著這個由頭先躲開一會。
“行，涴秀也隻肯給你麵子。”甯馨微微一點頭，視線忽略了敏芝，對雅容說道：“我帶大格格迴去加件衣裳，你和眾姐妹先去一方樓吧。”
雅容也是個心明眼亮，知道如何躲避是非的聰明人，更不想得罪誰。所以待甯馨離開後，她便走到敏芝跟前，恭敬禮貌的請其行在前麵。
翠微跟在佩蘭身後往竹薖樓去，卻又頻頻迴頭望向五福堂，還忍不住歎息出聲。
“萬壽節期間，你這樣歎氣，小心被於總管看到了，可是要受罰的。”佩蘭放慢腳步，側頭瞄了翠微一眼，笑問道：“看什麽呢？”
“這芝夫人今天又是怎麽了，無端端又扯上大格格說事。”翠微眉頭緊蹙，語氣中充滿了怨懟，但聲音卻壓得極低。
“她心裏被紮了根刺，難道你看不出來？”佩蘭莞爾一笑，昨兒見到毓媞對待荃蕙的態度，應該沒人心裏好過，不然向來知道隱忍的甯馨，也不會故意擺戲添堵。
“都多少次了，也該習慣了吧。”翠微不以為然的一歎，她還當是什麽大不了的事，原來就是又要多個侍妾，算起來敏芝是寶親王的第一位夫人，之後的娶妻納妾可都有經曆，何苦還這般想不開。
“真是個沒開竅的傻丫頭。”佩蘭低眸輕笑出聲，“哪有女人會在這種事上看得開，不過是忍與不忍罷了。”
“可蘭夫人你就從不像芝夫人那樣。”翠微這話說得平淡，眼底卻透著疑惑。
佩蘭停下腳步，見四下無人，才用輕微的聲音說道：“我要說全無妒忌之心那是騙人的，可以王爺現在的地位長遠看，以後三宮六院都是必然，如果每娶一位侍妾，我都要大動肝火一次，那不是早把自己氣死了。”
“還是蘭夫人有氣量。”翠微的奉承話有些虛，她的用意在後半句，“有時候奴才在想，福晉心裏應該也不好受，偏還得端著正妻的氣度，在熹妃娘娘跟前要陪笑，在王爺麵前還不能抱怨，對待其他夫人又要容忍，這樣的日子可真受罪。”
“放肆，嫡福晉真是寵得你說話都沒了分寸。”佩蘭怎會不知這話背後的暗刺，於是隻低聲訓斥，又取笑道：“海納百川的容忍之量不是人人都有，所以不是人人都有資格成為正妻，以後你嫁了人，自己就會有體會。”
“蘭夫人還說奴才口無遮攔呢。”翠微頓時羞紅了臉，靜默片刻又說道：“我隻是不懂，芝夫人也算得寵，王爺對她體貼關懷，她又何必處處樹敵，不過是多來一位侍妾，就到處給人甩臉子，是誠心要鬧得大家都不安生。”
“你哪裏懂，若是一般家庭也就罷了，偏偏那位荃蕙姑娘的家世不凡，恐怕會以側福晉的身份嫁進來。”猜到翠微是帶著任務而問，總是閃避也不是辦法，還不如主動把話說透。“畢竟咱們不是貧民百姓家庭，這有名分和沒名分的差別大著呢。”
翠微呆了呆，想在佩蘭麵前耍心眼還真不容易，但主子交代下的試探任務又必須完成，隻能硬著頭皮繼續說道：“就芝夫人那樣的性子，還惦記著側福晉的位置，隻怕皇上都不答應。奴才聽到禦前的人流出來一些話，說王爺是有上折請封側福晉，就是你和芝夫人，可皇上卻壓了下來，也沒說理由，就是暫時不準。”
“你們這些小丫頭，就喜歡傳些無稽之談。”佩蘭不動聲色，反是教訓道：“你是嫡福晉身邊的人，管不住自己的耳朵和嘴，以後會惹來大禍。”
“就是不聽別人傳話，王爺的心思奴也才不敢猜，但福晉難道會看不出來。”翠微吐了吐舌頭，笑道：“名麵上芝夫人是王爺娶的第一個女人，可咱們奴才都知道，第一個讓王爺動心的女人可是蘭夫人你，芝夫人不過是皇上的指婚，這側福晉的位置如果有芝夫人的份，有怎會少了蘭夫人。”
“死丫頭，過會兒我一定告訴嫡福晉，讓她好好教育你。”話已到重點，佩蘭緩緩說出了看似誠言，卻隻是完美掩藏了全部真實的謊話。“我和你是一樣的出身，又多年無所出，哪裏感覬覦側福晉的地位，若是有幸得個庶福晉名分，就已經該偷笑了。”
甯馨貴為嫡福晉，表麵大度容人，其實心裏一直忌憚其他侍妾，幸而她不能生養，但有毓媞的支持，也讓甯馨不能掉以輕心。
嫡福晉隻有一個，皇後也隻有一個，她不去爭，也沒有必要去爭。
至於側福晉的兩個名額，她早就心中有數，所以更不必計較。
讓翠微來試探，甯馨是想知道她毫不緊張的原因，可惜這樣的小丫頭，對付其他侍妾還行，麵對佩蘭就段數太低，毫無效用。
“芝夫人有什麽了不起，不過就是生養了長子，但怎麽算也是庶出。”翠微嘟著嘴，嘀咕道：“我上次聽說，嫡長子的名字是皇上取得，那個‘璉’字可寓意深遠呢。”
“無論如何，有子嗣的女人，又生養了長子，地位就是不凡。”這句話不是演戲，那一低頭的傷痛是來自佩蘭心底，當年她滑胎雖非敏芝直接造成，卻也是脫不了關係。“除了嫡福晉，就數敏芝的事最讓王爺上心，可想她是有多得寵。”
“得寵也不能胡來啊！”雖然是個沒有正式名分的侍妾，但那位芝夫人的脾氣沒少讓翠微她們受委屈，所以除了敏芝的陪嫁侍婢蜜兒，其他奴才聚在一塊時，少不得要抱怨幾句，或許因為佩蘭平時就沒架子，又和她們是一樣的出身，所以翠微越發不知收斂。“就好像剛才，說什麽不好，偏偏拉出大格格的話題，這要是被人察覺了去，王爺都要遭禍，到那時候看誰還會護著她。”
“敏芝可什麽都沒說啊！”佩蘭臉色沉了下來，她必須封住這丫頭的嘴。“剛才她是提到大格格，但除了嫡福晉、你、我、還有她的貼身侍婢蜜兒，其他人就都不知道當中的意思，如果今天以後大格格的身份泄漏，錯不在她，而是我們嘴不牢靠。要是怪罪起來，嫡福晉深的王爺信任，自然不會遭到懷疑；至於我嘛，多少還是個侍妾身份，隻要肯解釋兩句，王爺定然會信。不過你和蜜兒就不同，在宮中奴才就是為主子擔罪過的，小心話多會被割了舌頭。”
“啊！”沒料想到佩蘭會有如此強硬的時候，翠微不禁捂上嘴，唯諾地迴答道：“奴才知道了，以後定會謹言慎行。”
“今日就算了，你完成了任務，我也不想為難你。”佩蘭一語點破，用著一棒一蜜棗的方法，柔柔一笑道：“我以前也是奴才，能體會你的無奈，所以才不和你計較，但僅此一次，別在有第二迴。”
“蘭夫人……”翠微瞬間明白，從剛才開始，她的目的就已經被識破。
佩蘭點頭一笑，又語重心長地說道：“我還在額娘宮裏當奴才的時候，銀杏姑姑曾教過：奴才能替主子辦事固然最好，但也要先保住自己，太聰明伶俐隻會招惹禍事，蠢一點，笨一點，凡事隻做到七分，不要爭功，但求無過，更不可自作聰明，少揣測主子的心思，主子用著才能真正安心。”
“這番話恍恍惚惚的，好像還聽誰說過？”翠微側頭想著，不知不覺以來到竹薖樓前。
“是當年仁壽太後身邊的赫哲姑姑，教給幾個由她帶著的小宮婢，就算還有別人說出這番言論，並不奇怪。”樓內的歡聲笑語讓佩蘭略微詫異，好奇屋內的三個丫頭在樂什麽，轉身對後麵的翠微說道：“涴秀她們玩得開心，我自己進去就好，免得打擾了她的雅興，把氣撒在你頭上。剛剛的那些話，你好好琢磨著，不過你真有為難的事情，直接說出愛，我還是會幫忙。”
翠微愣愣地點了點頭，突然覺得佩蘭才是眾多妻妾中最深沉的一位，嫡福晉雖然待她親如姐妹，但奴才始終是奴才，能多靠上一個人脈，也就多條活路，何況她並沒有背叛主子，隻是有所保留而已。
默默地看著佩蘭推門入內，翠微聽從了吩咐，安靜的守在門外，這就是她的無言選擇。
佩蘭眸中閃過一絲詭譎的笑，把嫡福晉的貼身侍婢收為己用，不求其有任何功效，隻要少搬弄幾句是非，就是萬幸。
若能在關鍵之時透露半點信息，就足夠受用了。
不過眼下她需要解決另外一件事，近幾個月涴秀對她的態度有著明顯變化，這可不是什麽好兆頭，她還得靠著這位刁鑽格格在弘曆麵前展示善解人意。
她心中有所猜測，但不敢肯定，要多接近涴秀幾次，才能確定答案，從而找出應對之法。
隻是，那個分裂的根由憑什麽有那麽大的影響力，或許她真的輕敵了。
竹薖樓第一層左側間，在地上挖出足夠三四個人共浴的池子，先倒入熱水，再點燃地龍，水能被保溫，熱度久久不減。
涴秀、玹玗、還有雁兒，三人不分主仆的都在浴池中，嬉鬧玩笑好不快活，仿佛完全不知道禦園發生的事情，隻沉浸在她們的樂趣裏。
而麵對佩蘭的突然闖入，玹玗忙低下頭，雁兒已經嚇得有些輕顫。
隻有涴秀不以為然的瞪著佩蘭，眼神透著滿滿的怒氣，就這麽對峙著也不出聲。
“嫡福晉，不如還是等額娘迴來，再決定要不要擺戲。”侍妾雅容好心的提醒，甯馨此番舉動，被其他侍妾看在眼裏，絕對會傳出兒媳婦挑戰婆母地位的謠言。
“昨兒額娘已經定下，從今日起天然圖畫連著擺戲三天，戲樓都布置好了，難道空費著嗎？”難得敏芝竟會向著甯馨說話，其他人也就不敢再多言。
佩蘭坐在一旁，完全無意過問此事，五福堂最大的是嫡福晉，要怎麽做她都聽著。
在這樣的敏感日子，少說話，少出主意，才能少得罪人。
甯馨貴為嫡福晉，在背後給她撐腰的人是雍正帝，而她們這些侍妾，身份低微還是老實些好，畢竟皇帝少見，婆母可是要日日請安。
“事情與額娘無關，皇阿瑪都照舊去巡遊京城，可見也沒什麽大不了。”甯馨從乳母蔣媽媽手中接過大格格，滿臉慈柔的笑容，問其有沒有乖乖用早膳。
見甯馨如此疼愛大格格，蔣媽媽頗感欣慰地歎道：“真是天生緣分的母女，大格格的眉眼越來越像福晉了。”
“嗬，真會說話啊！”敏芝哼了一聲，“這也能像嗎？你說大格格有幾分似王爺，那還勉強說得通。”
幾位雍正七年以後才嫁給弘曆的侍妾都明白這話的意思，初涵悄悄拉了拉佩蘭的衣襟，可話還沒問出口，佩蘭已經微微一擺手，示意她不要多管閑事。
睨了敏芝一眼，甯馨隻是淺淺一勾唇角，眸底閃過一絲怒氣，卻並不與她爭辯，而是喚來貼身婢女，吩咐道：“翠微，你到竹薖樓去，跟涴秀格格講，今日在一方樓獻戲的是外麵的班子，戲碼新鮮熱鬧，雖然額娘已經定了連台本戲，但她若喜歡，加幾出折子戲也無妨。”
“還是我和翠微一起去請涴秀吧。”佩蘭笑著起身，敏芝那句話已經把氣氛弄得十分尷尬，她又不想在大格格的身份上多言，索性順著這個由頭先躲開一會。
“行，涴秀也隻肯給你麵子。”甯馨微微一點頭，視線忽略了敏芝，對雅容說道：“我帶大格格迴去加件衣裳，你和眾姐妹先去一方樓吧。”
雅容也是個心明眼亮，知道如何躲避是非的聰明人，更不想得罪誰。所以待甯馨離開後，她便走到敏芝跟前，恭敬禮貌的請其行在前麵。
翠微跟在佩蘭身後往竹薖樓去，卻又頻頻迴頭望向五福堂，還忍不住歎息出聲。
“萬壽節期間，你這樣歎氣，小心被於總管看到了，可是要受罰的。”佩蘭放慢腳步，側頭瞄了翠微一眼，笑問道：“看什麽呢？”
“這芝夫人今天又是怎麽了，無端端又扯上大格格說事。”翠微眉頭緊蹙，語氣中充滿了怨懟，但聲音卻壓得極低。
“她心裏被紮了根刺，難道你看不出來？”佩蘭莞爾一笑，昨兒見到毓媞對待荃蕙的態度，應該沒人心裏好過，不然向來知道隱忍的甯馨，也不會故意擺戲添堵。
“都多少次了，也該習慣了吧。”翠微不以為然的一歎，她還當是什麽大不了的事，原來就是又要多個侍妾，算起來敏芝是寶親王的第一位夫人，之後的娶妻納妾可都有經曆，何苦還這般想不開。
“真是個沒開竅的傻丫頭。”佩蘭低眸輕笑出聲，“哪有女人會在這種事上看得開，不過是忍與不忍罷了。”
“可蘭夫人你就從不像芝夫人那樣。”翠微這話說得平淡，眼底卻透著疑惑。
佩蘭停下腳步，見四下無人，才用輕微的聲音說道：“我要說全無妒忌之心那是騙人的，可以王爺現在的地位長遠看，以後三宮六院都是必然，如果每娶一位侍妾，我都要大動肝火一次，那不是早把自己氣死了。”
“還是蘭夫人有氣量。”翠微的奉承話有些虛，她的用意在後半句，“有時候奴才在想，福晉心裏應該也不好受，偏還得端著正妻的氣度，在熹妃娘娘跟前要陪笑，在王爺麵前還不能抱怨，對待其他夫人又要容忍，這樣的日子可真受罪。”
“放肆，嫡福晉真是寵得你說話都沒了分寸。”佩蘭怎會不知這話背後的暗刺，於是隻低聲訓斥，又取笑道：“海納百川的容忍之量不是人人都有，所以不是人人都有資格成為正妻，以後你嫁了人，自己就會有體會。”
“蘭夫人還說奴才口無遮攔呢。”翠微頓時羞紅了臉，靜默片刻又說道：“我隻是不懂，芝夫人也算得寵，王爺對她體貼關懷，她又何必處處樹敵，不過是多來一位侍妾，就到處給人甩臉子，是誠心要鬧得大家都不安生。”
“你哪裏懂，若是一般家庭也就罷了，偏偏那位荃蕙姑娘的家世不凡，恐怕會以側福晉的身份嫁進來。”猜到翠微是帶著任務而問，總是閃避也不是辦法，還不如主動把話說透。“畢竟咱們不是貧民百姓家庭，這有名分和沒名分的差別大著呢。”
翠微呆了呆，想在佩蘭麵前耍心眼還真不容易，但主子交代下的試探任務又必須完成，隻能硬著頭皮繼續說道：“就芝夫人那樣的性子，還惦記著側福晉的位置，隻怕皇上都不答應。奴才聽到禦前的人流出來一些話，說王爺是有上折請封側福晉，就是你和芝夫人，可皇上卻壓了下來，也沒說理由，就是暫時不準。”
“你們這些小丫頭，就喜歡傳些無稽之談。”佩蘭不動聲色，反是教訓道：“你是嫡福晉身邊的人，管不住自己的耳朵和嘴，以後會惹來大禍。”
“就是不聽別人傳話，王爺的心思奴也才不敢猜，但福晉難道會看不出來。”翠微吐了吐舌頭，笑道：“名麵上芝夫人是王爺娶的第一個女人，可咱們奴才都知道，第一個讓王爺動心的女人可是蘭夫人你，芝夫人不過是皇上的指婚，這側福晉的位置如果有芝夫人的份，有怎會少了蘭夫人。”
“死丫頭，過會兒我一定告訴嫡福晉，讓她好好教育你。”話已到重點，佩蘭緩緩說出了看似誠言，卻隻是完美掩藏了全部真實的謊話。“我和你是一樣的出身，又多年無所出，哪裏感覬覦側福晉的地位，若是有幸得個庶福晉名分，就已經該偷笑了。”
甯馨貴為嫡福晉，表麵大度容人，其實心裏一直忌憚其他侍妾，幸而她不能生養，但有毓媞的支持，也讓甯馨不能掉以輕心。
嫡福晉隻有一個，皇後也隻有一個，她不去爭，也沒有必要去爭。
至於側福晉的兩個名額，她早就心中有數，所以更不必計較。
讓翠微來試探，甯馨是想知道她毫不緊張的原因，可惜這樣的小丫頭，對付其他侍妾還行，麵對佩蘭就段數太低，毫無效用。
“芝夫人有什麽了不起，不過就是生養了長子，但怎麽算也是庶出。”翠微嘟著嘴，嘀咕道：“我上次聽說，嫡長子的名字是皇上取得，那個‘璉’字可寓意深遠呢。”
“無論如何，有子嗣的女人，又生養了長子，地位就是不凡。”這句話不是演戲，那一低頭的傷痛是來自佩蘭心底，當年她滑胎雖非敏芝直接造成，卻也是脫不了關係。“除了嫡福晉，就數敏芝的事最讓王爺上心，可想她是有多得寵。”
“得寵也不能胡來啊！”雖然是個沒有正式名分的侍妾，但那位芝夫人的脾氣沒少讓翠微她們受委屈，所以除了敏芝的陪嫁侍婢蜜兒，其他奴才聚在一塊時，少不得要抱怨幾句，或許因為佩蘭平時就沒架子，又和她們是一樣的出身，所以翠微越發不知收斂。“就好像剛才，說什麽不好，偏偏拉出大格格的話題，這要是被人察覺了去，王爺都要遭禍，到那時候看誰還會護著她。”
“敏芝可什麽都沒說啊！”佩蘭臉色沉了下來，她必須封住這丫頭的嘴。“剛才她是提到大格格，但除了嫡福晉、你、我、還有她的貼身侍婢蜜兒，其他人就都不知道當中的意思，如果今天以後大格格的身份泄漏，錯不在她，而是我們嘴不牢靠。要是怪罪起來，嫡福晉深的王爺信任，自然不會遭到懷疑；至於我嘛，多少還是個侍妾身份，隻要肯解釋兩句，王爺定然會信。不過你和蜜兒就不同，在宮中奴才就是為主子擔罪過的，小心話多會被割了舌頭。”
“啊！”沒料想到佩蘭會有如此強硬的時候，翠微不禁捂上嘴，唯諾地迴答道：“奴才知道了，以後定會謹言慎行。”
“今日就算了，你完成了任務，我也不想為難你。”佩蘭一語點破，用著一棒一蜜棗的方法，柔柔一笑道：“我以前也是奴才，能體會你的無奈，所以才不和你計較，但僅此一次，別在有第二迴。”
“蘭夫人……”翠微瞬間明白，從剛才開始，她的目的就已經被識破。
佩蘭點頭一笑，又語重心長地說道：“我還在額娘宮裏當奴才的時候，銀杏姑姑曾教過：奴才能替主子辦事固然最好，但也要先保住自己，太聰明伶俐隻會招惹禍事，蠢一點，笨一點，凡事隻做到七分，不要爭功，但求無過，更不可自作聰明，少揣測主子的心思，主子用著才能真正安心。”
“這番話恍恍惚惚的，好像還聽誰說過？”翠微側頭想著，不知不覺以來到竹薖樓前。
“是當年仁壽太後身邊的赫哲姑姑，教給幾個由她帶著的小宮婢，就算還有別人說出這番言論，並不奇怪。”樓內的歡聲笑語讓佩蘭略微詫異，好奇屋內的三個丫頭在樂什麽，轉身對後麵的翠微說道：“涴秀她們玩得開心，我自己進去就好，免得打擾了她的雅興，把氣撒在你頭上。剛剛的那些話，你好好琢磨著，不過你真有為難的事情，直接說出愛，我還是會幫忙。”
翠微愣愣地點了點頭，突然覺得佩蘭才是眾多妻妾中最深沉的一位，嫡福晉雖然待她親如姐妹，但奴才始終是奴才，能多靠上一個人脈，也就多條活路，何況她並沒有背叛主子，隻是有所保留而已。
默默地看著佩蘭推門入內，翠微聽從了吩咐，安靜的守在門外，這就是她的無言選擇。
佩蘭眸中閃過一絲詭譎的笑，把嫡福晉的貼身侍婢收為己用，不求其有任何功效，隻要少搬弄幾句是非，就是萬幸。
若能在關鍵之時透露半點信息，就足夠受用了。
不過眼下她需要解決另外一件事，近幾個月涴秀對她的態度有著明顯變化，這可不是什麽好兆頭，她還得靠著這位刁鑽格格在弘曆麵前展示善解人意。
她心中有所猜測，但不敢肯定，要多接近涴秀幾次，才能確定答案，從而找出應對之法。
隻是，那個分裂的根由憑什麽有那麽大的影響力，或許她真的輕敵了。
竹薖樓第一層左側間，在地上挖出足夠三四個人共浴的池子，先倒入熱水，再點燃地龍，水能被保溫，熱度久久不減。
涴秀、玹玗、還有雁兒，三人不分主仆的都在浴池中，嬉鬧玩笑好不快活，仿佛完全不知道禦園發生的事情，隻沉浸在她們的樂趣裏。
而麵對佩蘭的突然闖入，玹玗忙低下頭，雁兒已經嚇得有些輕顫。
隻有涴秀不以為然的瞪著佩蘭，眼神透著滿滿的怒氣，就這麽對峙著也不出聲。