寂靜的冬夜,片片寒雪紛揚,天地漸漸被瑩白籠罩。


    緩緩踏雪而行,銀杏因飛雪停下了腳步,抬頭仰望夜空,伸出手接住一片搖曳落下的冰凝之花,看著它在掌中點點融化。


    今夜又將會有一條生命,如這雪花一樣,斷送在她的手上。


    她這雙被許多人稱讚的巧手,本該用來繡花彈琴,如今卻因為後宮爭鬥而沾滿鮮血。


    雪,即使這世間最潔白的美好,也無法融去她手上的冤魂。


    為了能紓解壓抑的心情,她曾給自己找了許多借口:說身不由己,但噩夢總是纏著她揮之不去;說情非得以,不斷累積的罪惡感永遠無法釋懷;說奉命行事,可她心非石,有血有肉有感情,也會內疚和自責。


    更淒涼的是,這樣的生活還不知要繼續多久。她已年近二十五,可熹妃至今沒有鬆口放行,如果不能盡快給自己找到替身,恐怕她的下場也不會比康嬤嬤好太多。


    路是自己一步一步走成這樣的,她不敢自怨自憐,隻能輕歎一句:天道不可測,造化弄人,難捉摸。


    禦藥房內,一盞清茶一冊書,這是今夜的當值太監消磨時間的方法。


    聽到腳步聲,李貴寶多斟了一杯茶,輕聲道:“知道你今夜會來,茶已經煮好了,水是剛剛收集的初雪所融。”


    古書上說,雪乃大寒之水,少量飲用有清熱消火的作用,最適合現在的她。


    每一次熹妃有所動作,就會遣銀杏來禦藥房配安神藥,而她也習慣每次做了身不由己的事,都會來這喝茶小坐。


    銀杏未語,伸手拿起茶杯,呆呆地看著那茶水半晌,忽然她手指一顫,杯子掉落在地碎裂四散,她的眼淚也如那翻覆的茶水般紛遝而出。


    “我又害死了一個尚未出世的孩子,這是第幾個,我自己都不記得了。”滿麵淚痕的她雙手捧心,無聲地狂笑起來。


    李貴寶從袖中抽出一張巾帕,遞到她麵前,然後轉身去收拾地上的瓷片。他並非不想安慰勸解她,可這樣的事情一再發生,即使再飽讀詩書,能說再多冠冕堂皇的理由,到了今天也詞窮了。他也不知道是何時開始選擇沉默的,隻覺得讓她痛痛快快的哭出來,好好的發泄一下,或許比任何言語都要有效。


    “有時候我真想挖出自己的這顆心,摸摸它有沒有溫度,看看它是不是黑色的。”她這句話幾乎是用全身力氣喊的,卻又得盡量把聲音壓低,雖然知道這裏沒有其他人,但在宮中久了,都會像她這樣,無論多想大喊大叫,也不可能真正的隨心所欲。


    “我親自為皇考陳貴人斟酒,親眼看著她一杯一杯的喝下去。”銀杏努力地平服著自己的情緒,卻仍然難止啜泣。“我痛恨自己的所作所為,卻沒有能力和膽量反抗。”


    “找到替代你的人了嗎?”李貴寶神情複雜地望向她,在他心中是有個人選,但難以啟齒,於是改口問道:“新來的這幫小宮女,沒有一個可用嗎?”


    這句話似乎暗示著什麽,銀杏怔怔地看著他,抹去臉上的淚珠,輕輕搖了搖頭。


    “那就再調教一段時間看看,總能有一、兩個出挑的。”不再多言,李貴寶重新斟了杯茶,放到她麵前。


    “聰明伶俐的也不是沒有,但我怕她們年輕不知分寸。”銀杏淡淡地解釋著。


    轉頭望向屋外,雪越下越大,凝視著因白雪覆蓋而變得陌生的熟悉景色,她的心緒終於恢複了平靜,還有許多想發泄的話也都化成一聲輕歎。其實她在熹妃身邊也並不是那麽重要,除了忠心能按主子吩咐做事,和盡量克己不給主子添麻煩外,她似乎也沒有多大用處,可該安排誰來接替自己,卻不是一件容易的事。


    “人各有命,豈是你能操心過來的。”李貴寶將兩份配好的藥放在桌上,一份是要拿迴景仁宮交差的,另一份是給銀杏安神茶。“當年赫哲姑姑帶了你們五個,一樣的道理,一樣的教導,但你們又有哪個是命運相同?你是看著最風光的,可各種滋味有幾人懂;青梅最笨被遣去做雜事,但她家人肯花大把銀錢打通關節,十九歲就早早離宮了;木子一直跟著仁壽太後,死在了永和宮大清理中;鶯桃福氣大跟了赫哲姑姑去,如今卻是下落不明生死未卜;至於碧桃,也怪她當年太輕狂,得罪了熹妃,才會成了替死鬼。”


    聽到碧桃的名字,銀杏心中一緊,那算得上是第一個死在她手上的人。


    放下杯子,一個人步出房間站在雪中,感受雪花飄過臉頰,在這蒼茫天地間,那點點透骨的冰涼刺激下,銀杏仿佛又迴到了雍正三年的那個初雪之夜。


    ……


    敦肅皇貴妃薨歿的那一晚,毓媞確實要離島去向內務府的人傳話,可當時島上隻有一條船,礙於禮教宮規,她不方便和諸位太醫同船,正好又發現自己忘了帶藥,便謙讓太醫們先行,自己返迴了琉璃殿。


    哪知這一折返,竟讓她發現皇後烏拉那拉氏有心支開年晨身邊的所有人,出於好奇,她悄悄繞至後窗下,潛聽屋內的動靜。哪知烏拉那拉氏的一番自述,聽得她是又驚又怕,那看似賢德大度的皇後,居然有這麽深沉的心思。


    恐懼中她腳下一個踉蹌,差點跌倒,還好被銀杏和碧桃扶住了,可花盆底鞋叩到了台階上,在如此靜夜裏,屋內的人一定會聽到聲響。


    毓媞為求自保心生一計,一把將拿著藥瓶的碧桃推了出去,自己又趕緊脫了鞋,領著銀杏從另一條路離開。到了渡口她仍是不放心,不知道碧桃會不會在烏拉那拉氏麵前說出真話,所以才遣了銀杏迴去尋人,自己也就能撇得幹幹淨淨。

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