且說海殷迴到京城的第二日,便有九門提督協同兵部前來抄家拿人,海殷被押去兵部拘禁候議,九門提督則按房查檢。這府上倒也與別不同,沒有哭鬧得翻天覆地的女眷,眼看著海殷被帶走,穀兒隻是坐在一旁寂靜無言,僅剩的幾個婢仆也隻安分站著,任由番役們翻箱倒櫃。


    查得的房產地契並無違例所取,存銀錢數目也在俸祿之內;穀兒房中的一些珍貴首飾,乃舊年離宮時所受賞賜,都登錄在冊;至於那些擺件玩意兒也均有出處,絕非豪奪貪汙而來。雖然已經時隔多年,但在與年羹堯親近的官員中,竟唯有這府上搜不出一兩髒銀、一件贓物,真算是奇事一樁。


    雍正十年冬月初三,刑部與兵部會審判議郭絡羅·海殷死罪,雍正帝禦批斬立決;其妻赫哲·穀兒恪守婦道,忠厚本分且一心向佛,常救濟扶弱,故予以寬免,流放新疆伊犁終生為奴;其女郭絡羅·玹玗年紀尚幼,乃仙逝之敦肅皇貴妃義女,特免死罪,恩賜以罪籍入內務府辛者庫服役。


    “什麽都別想,先保住自己的命,好好活下來。你自幼貼身戴著的銀鎖千萬不可丟了,也不可以隨意示人,這物件好則保你萬全,不好則會成為你的催命符。”


    和母親相處的最後一晚,這句囑咐不知在耳邊響起了多少次,玹玗很清楚以後要麵對的日子,但一切都如母親所說,不論有再多心思需先保命。


    晨早天未大亮,玹玗就被九門提督的番役押送到神武門外,不多時便有一個老太監出來將她領了進去,帶往內務府驗身登記。


    說來宮中的奴才大致上分為兩種:能侍候主子筆墨,打理主子私庫,陪伴公主讀書上學的這類,多為下五旗落選秀女,因沒能選為嬪妃,也未有指婚,又不甘心嫁到普通人家,所以靠著一些在宮內的門路留下侍候主子,其實也不過兩三年便能得了恩賜嫁出去;另一種就是每年由內務府選進的包衣奴才,入宮當差皆歸辛者庫管領,即使分到各宮也僅是做打掃淘洗類的苦差重活,好一點的最多是端茶遞水,當然也有混出頭臉的奴才,甚至為嬪為妃。


    內務府一間陰暗的密室裏,玹玗脫得一絲不掛,望著麵前那個麵無表情的老嬤嬤,心中不由得發虛,身子也不住的輕顫起來。


    “不用怕,雖說你年幼無需探乳和察貞潔,但嗅腋、捫肌理仍是不可免。”見玹玗模樣可憐,顏嬤嬤不疾不徐地安慰道:“這驗身後就會送你去教引姑姑那邊,學習宮中規矩和禮儀規範,隻要聽教聽話,別做出越軌的事,日子就不會難過,宮中生活最要記著八個字:安守本分,謹言慎行。”


    這些言論玹玗自幼就聽,但依舊欠身施禮,乖巧地應答道:“謝嬤嬤教誨,奴才一定謹記在心。”


    顏嬤嬤一怔,不由得多看了玹玗幾眼,唇邊浮出了淡淡笑意,點頭不語。她自然知道玹玗的來曆,又見其長得如此清秀白淨,不由的心生憐愛,卻也更覺惋惜。雖說辛者庫都是奴才,但也分內在和外入,像這樣因罪罰入管領下的辛者庫人,為數不多且處處受排擠刁難。


    按照慣例,每年內務府選進的使女,都是在五月節前入宮,先統一學些基本的規矩,然後才分配給姑姑們具體調教。可玹玗入宮已是冬月末,年關將近各處正是忙碌,那些有頭臉的姑姑都沒心思在此時帶新人,且她又是罪籍的外入,更是不受待見。


    當夜,執事太監領著玹玗進入一片宮院,堂前廊下掛的都是白燈籠,僅有零星幾盞閃動著微弱的光亮,憑著陰森的光線窺望四周,滿院衰草枯葉無人清理,廊柱雕梁漆落蟲蛀蛛網處處,看樣子像許久無人居住,也無人打掃修葺。


    至西北角的一所小院子,執事太監指道:“這裏是擷芳殿西所,謹心齋後麵,你以後就跟著教引嬤嬤在此居住。”


    “奴才知道了。”玹玗心中發寒,勉強擠出了個乖巧的笑容。


    院中三間小屋雖舊,地方卻還幹淨,屋裏有燭光透出,是玹玗踏進這片宮院後,唯一看到有生氣的地方。


    “康嬤嬤在嗎?”執事太監朝著正屋叫道:“內務府送新人來,麻煩康嬤嬤教導。”


    “怎的這時候有新人來?”康嬤嬤在屋內做針線,聽到聲音忙迎出來,一臉冷漠地打量了玹玗,又向執事太監問:“是緣罪的外入?”


    “是……不過這也是咱們總管大人的好意。”執事太監陪笑著解釋道:“您瞧,前幾天跟著您的小丫頭出岔子被轟出了宮,您身邊也沒個使喚的人,可巧就送來了這小姑娘,是罪籍不假,但她可是當年赫哲姑姑的女兒,今日總管大人看她說話行事都很規矩,想是教導起來也不費事,這才安排給您了。”


    康嬤嬤沉思了半晌,方換了張笑臉,打發了執事太監,又轉頭向玹玗問道:“叫什麽名字?”


    “嬤嬤萬福。”玹玗連忙欠身見禮,才謹慎地迴答:“奴才郭絡羅氏,賤名玹玗。”


    玹玗自幼就聽母親說,宮裏教引嬤嬤和姑姑的權利很大,對其教導的小宮女可打可罰,她們負責考察小宮女的心智操守,評定性格作風的優劣,品貌好的才有機會被抬舉分到各宮伺候主子,不然就會被打發去做雜役。隻是這擷芳殿如此荒涼,從進來到這裏,也就見到一個活人,想來這裏住的也不是什麽好主,活死人墓一樣的地方,通常都是有進無出。

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