孟驚羽聽後倏而笑了:“做好你老師讓你做的事情足夠——韓昱,昨日朕交代你的事情,朕會派別人去,你給朕到劉經桓和安銘那裏傳個信。”


    韓昱應是後,附耳過去,片刻後不由脫口失聲道:“陛下這是要和周國……”


    常笑毫不費力地從韓昱的臉上同時看到了“難以置信”四個字,朦朦朧朧地感受到了什麽。


    孟驚羽卻如同沒有看到韓昱的反應一般,嘴角仍然含著一絲笑,唯有眉頭緊緊壓在寒星似的眼上,顯出幾分不易察覺的冷肅:“即使朕什麽都不做,你便以為世卿會任那老皇帝處置麽?”


    韓昱過了最開始的震驚,聽了孟驚羽的話後,沉下心思想了想,忽然明白了孟驚羽的用意——經過南征,周軍主帥違逆常態地無故屠城在先,不聲不響地無故被殺在後,案情撲朔迷離,軍部舊主唯一一個遺孤還因此不清不楚地惹了一身騷。


    林世卿不可能承認一個莫須有的罪名,而即使退一萬步來講,當真是他喪心病狂到殺了自己的親爺爺,便更加不可能聽憑處置了。


    事情發展至此,原本就未必與周帝一條心的林氏舊部會聽誰的?


    問題是他們聽誰的,不聽誰的,或是幹脆誰都不聽,都可以成為孟驚羽想要看到的結果——他們聽周帝的,會遭到林世卿一派的抵製;他們聽林世卿的,會遭到周帝及群臣的責難;他們若是誰都不聽,周帝和林世卿便都會多少猜忌他們有二心,或是不夠完全忠於自己。


    在這種情況下,倘若楚國向周國動兵,周國能夠及時組織起來的可用兵力會有多少?


    在這種情況下,驟然遭逢外敵大舉入侵,周帝更加不可能輕易動林世卿,高高拿起輕輕放下是周帝最有可能處理這件事的方式——與林世卿暫棄前嫌,重新啟用……至少渡過難關再說。


    此舉於公,楚軍算是對周國趁虛而入的好時機;於私,孟驚羽算是對林世卿圍魏救趙的保命符。


    待韓昱想通這一節後,神色一亮,向後退了兩步,跪下應道:“末將領命!”


    孟驚羽見他神情便知曉他應該是明白了自己的用意,揮了揮手示意他即刻去辦。


    無論林世卿在周國受到了朝野上下怎樣的口誅筆伐,乃至刑獄之災,遇到這樣的事,周帝都會選擇將林世卿這包人形炸藥推到第一線,無論他最終是會立功還是出錯——立功可以當做將功折罪,不賞不罰,日後伺機再動,而若林世卿稍有錯處……則剛好全了周帝名正言順除掉林世卿這個心腹大患的心思。


    南征滅齊時,林世卿將自己推到了風口浪尖上,而不久之後,孟驚羽要再次將林世卿推到風口浪尖上。


    林世卿這樣的人,倘不為國之忠臣良將,必將受累禍及一方。


    當年,林世卿在北梁瀚海闌幹之中主動選擇了他。


    如今,該輪到他在這一片梨花雪中作出他的選擇。


    天下大道,世間公義,家國情懷……都是建立在自己還活著的基礎上才能堅持得了的信念——孟驚羽相信,即便林世卿不為他,不為自己,也一定會為了他堅持了那麽多年的東西,作出他承諾過的選擇。


    孟驚羽不自覺地捏了一下袖囊。


    孟驚羽原地站了大半天,思緒繞著周楚齊梁跑了一圈,終於想起來他身邊還有一個忐忑不安又沒好意思退下的常笑,拍了拍他的後背,示意他跟上來:“除了你剛剛說的那些,你師父還教你什麽了?”


    常笑沒有見過剛才那樣的孟驚羽,一時拘束起來,不敢亂說話,想了想,挑了一段最安全的,說道:“前些日子我起得晚,又常會躲懶,師父覺得我不夠努力,便對我說:‘如果不去努力,那麽即便是小小山包也會讓你覺得是高山仰止,若是肯下功夫,那麽即使是巍峨巨峰也有可能匍匐在你腳下任你俯瞰’。”


    常笑便是今年過了生日也才十六歲,按理說,這個年紀的少年愛玩愛鬧、貪吃貪睡、晚睡晚起都不奇怪,家裏人也通常慣著,可林世卿要求卻分外嚴,生活作息、行為習慣等方麵講究也分外多。


    “食不言寢不語”這種基礎的自不必說,除此之外,什麽卯時初刻必須起身,亥時前必須入睡的條條框框簡直能編出一冊《林氏授徒日常守則》合訂本。


    這些也就罷了,有些卻實在讓常笑很是腹誹不解,尤其是隻有佛家才講究的不許在規定許可以外的時候吃東西的“勿非時食”,還有“過午不食”這兩條簡直讓常笑覺得心在滴血。


    若不是這些規矩是林先生給他訂下來的,他都得懷疑這是不是在惡意虐待他了!


    少年的胃就是一個無底洞,每日早起,還要習武讀書,一整天的盼頭都寄托在三餐上,結果林先生還自動給他減了一餐——雖然早午兩頓的確是豐盛又營養,但到了晚上也抵不住下午隻讓灌兩杯溫茶,吃兩塊糕點啊!


    常笑原本是個夜貓子,眼睛一到晚上就放光,在軍營的時候就經常一日四頓的吃,時間安排得緊湊極了,練功夫都在白天,晚上便秉燭夜讀,每日什麽時候睡也沒個譜——可到了現在,什麽亥時?他每天恨不得剛到戌時就躺到床上,趁著還沒那麽餓趕緊睡了,還相當於第二天多睡了一會兒,醒了以後動一動再看會書就能吃飯了。


    於是這還不到幾日,常笑讀書習武未見什麽成效,生活倒是無比規律起來——規律得常笑時常覺得自己如果真按照這種清規戒律的活法過下去,再剃光了頭,將每天吃的東西改成白菜豆腐,就真的能裝作化外高僧走街串巷地出去普度眾生了。


    說不得真和尚都沒他活得這麽寡淡無趣!


    常笑最開始自然不習慣也不喜歡這樣的生活,不敢明著違逆林世卿的意思,私下便忍不住自己給自己開小灶,這樣的事他之前在青山村也不是沒幹過,此時做來也是得心應手。


    可林世卿哪會被這些孩子手段糊弄?


    林世卿也沒有直接說常笑什麽,隻是給他講了多年前老侯爺林豐毅摔打少侯爺林明臣的故事——少年少吃少睡興許心有怨氣,但聽故事總是難得的休息,何況是這種老戰神訓練小戰神的故事?


    常笑知道這個故事中的兩個主角一個是林先生的爺爺,一個是林先生的父親,加之自己本來便十分崇拜林先生,所以聽起來便不由得更加聚精會神。


    而這段話便是林世卿給他講過故事後對他說的。


    孟驚羽不知這其中因果,但聽後卻仍是會心一笑,心道:這的確是世卿會說的話。


    常笑頓了一頓,低著頭一步一步踩著孟驚羽的腳印,繼續道:“老師還說:‘選擇是你做的,最終是去做一個像你景仰的英雄一樣的英雄,還是繼續遙遠的景仰你所景仰的英雄……你說了算’,陛下,我當時沒想明白,迴答老師說我想做英雄,老師讓我迴去再想想,我想了,但我還是想做英雄——想做一個像林氏世代那樣忠烈的英雄。”


    孟驚羽的腳步驀地一頓,常笑一下不防差點撞到他身上,趕忙停了腳,又往後退了兩步,看著迴過頭的孟驚羽——少年的眸子還很清亮,裏麵有憧憬有疑惑,但深處仿佛定定地躥起了兩團火苗,匪石匪席似地燒著。


    “……阿笑,當英雄需要付出很大代價——這條路上,你走的越遠便越會發現背負的越多,直至最後,為了這個‘英雄夢’,你會發現如果要繼續走下去,便要放下很多你原本根本想象不到的東西,自己和自己身邊的——你活得越英雄,便越活在別人口中,越活在別人口中,便越少活得有自己,這樣……你還想做英雄嗎?”


    常笑雖然說這些話的時候確然是十分鄭重其辭的,但也隻是想將老師教自己的、和自己的想法說出來,並沒有期待孟驚羽會拿自己的孩子話當迴事,而此刻卻出乎意料地收到了這樣一番點撥,皺眉思考了半天才道:“老師教過我‘子非魚,安知魚之樂’的道理,我覺得還是很有道理的。”


    孟驚羽想了一圈,好笑地歎口氣,覺得大概是自己有些耽於表象了:“是,你說的沒錯——這個世界上總有些死腦筋……”


    常笑一愣。


    孟驚羽轉迴了頭,目光掠過眼前光禿禿的梨花枝,見那木枝被雪壓沉了些,抬手將雪拂了下去,邊走邊說完了那句話:“……就像你那位林先生,和他們那一家姓林的。”


    常笑沒聽懂孟驚羽說這話的意思究竟是褒是貶,出於條件反射性保護師父的心理,立刻找補道:“老師曾經給我講過老侯爺教他的一段話——我覺得跟老師還有老師的家人那樣做的原因有關……英雄不英雄的,我還不敢說,但一定不是死腦筋。”


    雖然孟驚羽總能從林世卿的口中聽到一些老侯爺的光輝往事,也聽得出他對老侯爺那份奉為圭臬的崇敬,但林世卿卻很少當著自己的麵講他和老侯爺的故事,對於他那份超出尋常的崇敬總有些百思不解,而今聽到常笑提起,也生了興趣,便問道:“什麽事?”

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