楚宮，宣政殿
“陛下，還不歇下麽？”鄭陽在孟驚羽身邊小心的挑了挑燈芯，輕聲問道。
孟驚羽登基後，便提議這個忠心追隨他母後家族多年的老將返鄉養老。
誰料鄭陽卻堅定拒絕了這一提議，稱其並無家業子女，隻想一心追隨聖上。孟驚羽念他所言不錯，自己又是剛剛登基，身邊著實缺少他這般熟悉信任的心腹，便恩準其入宮淨了身，並將其任命為內務總管。
孟驚羽看著桌上仍未批閱的一小摞奏折，揉了揉太陽穴，頭也不抬：“什麽時候了？”
“迴陛下，三更了。”
“恩。”
“陛下還不歇息麽？”
“批完再說。”
鄭陽看著案上時而皺眉思索時而奮筆疾書的年輕帝王，眼中有一抹濕潤。
孟驚羽的生母端賢皇後陸歆柔出身並不高。
陸歆柔的父親原是前一任鎮南候府中的一名將領，勉強領著一個從四品的將軍銜位。二十幾年前，先帝去鎮南候轄地中視察時，偶然邂逅了這位尚未出閣的陸家小姐，第一次見麵便驚為天人，執意帶迴宮中封為瑤妃。
瑤妃沒有足夠強大的身份背景，剛入宮沒多久又無所出。雖有先皇盛寵不衰，大多數人明麵上還不敢為難與她，可日積月累之下這卻更加招致後宮中他人嫉恨，沒多久就有流言稱其為“妖妃”。
先帝震怒，因為這事內廷外朝不知流了多少鮮血，更不知有多少人因為此事牽連入獄。
隨著時間流逝，流言漸止。
可事情平息後，先帝卻是變本加厲，此後夜夜留宿瑤妃寢殿。不久，瑤妃就懷上了孟驚羽。
懷孕待產期間，先帝幾近寸步不離，日日守護塌前，湯藥飲食隻要能入得瑤妃口的都要全部先經過先帝的手。
終於十月懷胎，一朝分娩，瑤妃產下二皇子孟驚羽。也因此，瑤妃晉為大楚後宮第一人，端賢皇後，母儀天下。
鄭陽自小愛慕陸歆柔，可從來都覺得自己配不上她。
自這位陸家小姐入宮後，他更覺了無生趣，次次出征皆請戰為先鋒，終於在一次戰役中傷重至根本，再無法上戰場。
陸歆柔之父知他心意又十分信任他，便主動將他調迴京中陸府，做了管家。待孟驚羽長大成人出宮另立府第後，他又自請隨侍在孟驚羽身邊。
鄭陽心知陸歆柔最大的願望便是孟驚羽可以有朝一日登上帝位，隻可惜她出身不高，難以幫助兒子一二，時常因為此事神傷不已。
鄭陽甚至可以隱隱猜到當初她的死也與這個有關。
如今他看到孟驚羽龍袍加身之後勤政愛民，欣慰之餘更添幾分感慨，不悔自己入宮陪伴。
又是許久。
“皇上吃些東西吧，這酒釀圓子是先皇後幼時極喜歡吃的，您嚐嚐。”
孟驚羽抬起頭錘了錘脖子，接過碗，好一會沒有動作：“鄭陽，這些年辛苦你了……前些年朕無法保護他們，所以隻能眼看著陸氏嫡係一族多被陷害，即便沒有被殺，也大多流放偏遠之地……朕對不起母後，你也曾經怪過朕吧。”
“皇上言重了，老奴怎會怪過陛下？”鄭陽低下頭努力掩去眸中老淚，免不了有些感傷，“當年兩黨之爭中，大殿下一直占著上風，您為了這一朝翻身忍氣吞聲了多久，老奴在您身邊陪伴了整整兩年怎會不理解陛下的苦心？”
說著，鄭陽低低歎了一口氣，又道：“還好當年陛下隱忍不發，要不然以大殿下的喪心病狂，隻怕連您都不會放過啊……”
孟驚羽聽了這句話似乎忽然想起了什麽，放下碗，摸出了胸口處放著的一個香囊，嘴邊綻出一抹笑意：“鄭陽，你說一個女子贈給一個男子香囊，該是什麽意思？”
鄭陽聞言一愣，道：“大多應是定情吧，自然也不排除有什麽別的含義。”
他又小心的打量了一下孟驚羽，見他神色柔和，心中一動，接著問道：“難不成這香囊是哪家小姐贈送給陛下的？”
孟驚羽聽後不由笑出聲來：“哪家小姐？”而後想了想，又將香囊放迴懷中，認真答道：“是也，非也。”
鄭陽猜不出其中玄機，隻得似懂非懂的點了點頭。
孟驚羽笑笑轉過頭，剛抬起手欲拿起勺子，卻瞥到碗旁剛剛批示過的一封折子，複又放下，皺著眉頭道：“今日朕去問了孟驚鵬，他仍堅持說父皇非他所殺，而是召他進宮那日自己服毒而死，他才被迫謀反篡位。朕最開始問他時他這樣說，朕自然不信。可時間已經過了這麽久，他謀逆之罪已定，實在沒有原因和立場要仍然堅持這麽說來騙朕。朕如今聽著，倒覺著這話十有八九是真的。”
鄭陽點點頭，見孟驚羽在看他，順著他的話往下道：“老奴也覺得此事甚是蹊蹺。他這樣做的確沒什麽道理，可老奴也實在想不明白為什麽先皇要這樣做。那時的大殿下早晚會動手，為何先皇卻偏要多此一舉。”
孟驚羽道：“若是如此也還罷了，朕隻當父皇是怕他先出手傷朕，為了保護朕才故意作出此舉來逼他提前謀反。可是父皇若是真的死了，遺體卻沒有葬入皇陵，也不知道現在在哪裏。孟驚鵬他隻說見到了一個人影將父皇的遺體帶走，卻沒有看清是誰，又長成什麽樣子。對於那人有可能的身份來曆，更是全無頭緒。”
頓了頓，孟驚羽繼續道：“這件事看起來就更加奇怪了。孟驚鵬本就是逼宮謀反，他手上若再沒有父皇的遺體，豈不是更加坐實了他這皇位來路不正？他沒有絲毫理由要將遺體藏起來，這也是我一直想不通的地方。關於這件事，你有什麽想法麽？”
鄭陽搖搖頭：“大殿下宮變的那段時間京中風聲很緊，老奴領著府中眾人盡量都待在府內，偶爾打聽消息也沒人敢談論這件事，所以不曾得到什麽消息。後來大殿下篡位成功後便將陛下的府邸封了起來，老奴也就更難得知外界消息了。”
孟驚羽聽後雖是意料之中，但還是免不了有些失望：“這也正常。不過父皇現在究竟是死是活，帶走他的那個人究竟是什麽人，若是父皇沒有死，離了宮又能去哪兒？若是死了，現下遺體又會在哪兒？”
說到這裏，孟驚羽歎了口氣，憂心道：“活要見人死要見屍，朕沒見到父皇的……心中總是牽掛，不過倒也不盡然是壞事，無論如何總算還能抱著一絲希望。”
鄭陽聽了孟驚羽的話像是忽然有了一些靈感，有些躊躇的道：“老奴可以明白陛下的心情。隻是老奴剛剛聽陛下說‘若是先皇沒有死，離了宮又能去哪裏’的那句話，想起皇後娘娘還在世的時候曾經說與老奴的一件事情。”
孟驚羽應聲道：“你說。”
鄭陽道：“娘娘曾說先皇喝醉時曾叫她瓊雪，平常睡夢中也時常能聽到瓊雪兩個字，似乎先皇很是掛念這位名叫瓊雪的女子。可是娘娘曾經打聽過，宗室和諸侯中並沒有叫做瓊雪的小姐，所以娘娘也不知道這位瓊雪姑娘究竟是何人。老奴想著，也許這位瓊雪姑娘是先皇心愛的女子，這一番借以假死離宮，說不定是去找這位瓊雪姑娘了？”
孟驚羽一方麵疑惑於為何母後會在進宮後，還會同鄭陽這名外姓家臣有機會說起這種私密之事，另一方麵又疑惑於父皇明明極為寵愛自己的母後，可為何會當著母後的麵叫另外一個名字。可不得不說鄭陽忽然提起的這件事和這個名字讓他聯想到了自己迴憶裏的另外一處地方。
“瓊雪……瓊雪……瓊玉？鄭陽，你可知宮中有一處名為瓊玉殿的地方？”
鄭陽迴道：“聽說過，這地方原是一處冷宮。老奴聽幾名在宮內當差了有些年頭的宮人說，這個地方自從先皇登基以前便封了起來。不過，雖然是當做冷宮一般對待的，卻常是有人進去修整打掃，也沒見哪位宮妃被貶去了那裏。老奴見那院子裏竹子長得好，環境也清幽，還想著說與陛下要不要索性將那處辟開，當做一處正經院子用呢。”
孟驚羽向鄭陽吩咐道：“那處院子不要動，按照之前的規矩定期派人進去修整打掃就是。不過你可知曉那處院子從前究竟所住為何人麽？”
鄭陽道：“老奴也不知道這處院子究竟有什麽不同，隻是聽上了年紀的宮人說，知道那處院子主人的宮人，要麽就是被遣走了，要麽就是出宮了，或是年頭久了已經去世了……總之，現下還在宮內當差的人，沒有一人知曉這宮殿主人來曆的。”
孟驚羽心道：自己原本就猜測三年前那位少年與楚宮有什麽淵源，而今聽了瓊玉殿這模模糊糊的來曆更加確信自己的判斷沒有錯，隻是暫時還沒法確定三年前的少年究竟是不是如今的林世卿。
鄭陽見孟驚羽不說話，以為他又想起了先皇，便又開口安慰道：“陛下且放寬心，您不是已經悄悄派人去民間尋找了麽？隻要先帝還在人世，無論找不找得到都是好事一樁。”
孟驚羽嗯了一聲，又揉揉腦袋，拿起碗吃了圓子後，道：“今日你我所說不要再讓第三個人知曉，權當做朕沒問過就是。”
“是，陛下，”鄭陽趕忙應下，接過碗，又看了看天色，“快五更了，陛下要不要稍微歇息一下，再過一會兒就該上朝了。”
孟驚羽順著窗看了一眼外頭，見果然已經有些亮了，才道：“居然都這個時候了……不休息了，朕去屋裏的榻上躺著看會書，等著上朝便是。”
孟驚羽走到裏進，靠在軟榻上半眯著眼，拿著的書卻許久沒翻過頁。
“陛下，還不歇下麽？”鄭陽在孟驚羽身邊小心的挑了挑燈芯，輕聲問道。
孟驚羽登基後，便提議這個忠心追隨他母後家族多年的老將返鄉養老。
誰料鄭陽卻堅定拒絕了這一提議，稱其並無家業子女，隻想一心追隨聖上。孟驚羽念他所言不錯，自己又是剛剛登基，身邊著實缺少他這般熟悉信任的心腹，便恩準其入宮淨了身，並將其任命為內務總管。
孟驚羽看著桌上仍未批閱的一小摞奏折，揉了揉太陽穴，頭也不抬：“什麽時候了？”
“迴陛下，三更了。”
“恩。”
“陛下還不歇息麽？”
“批完再說。”
鄭陽看著案上時而皺眉思索時而奮筆疾書的年輕帝王，眼中有一抹濕潤。
孟驚羽的生母端賢皇後陸歆柔出身並不高。
陸歆柔的父親原是前一任鎮南候府中的一名將領，勉強領著一個從四品的將軍銜位。二十幾年前，先帝去鎮南候轄地中視察時，偶然邂逅了這位尚未出閣的陸家小姐，第一次見麵便驚為天人，執意帶迴宮中封為瑤妃。
瑤妃沒有足夠強大的身份背景，剛入宮沒多久又無所出。雖有先皇盛寵不衰，大多數人明麵上還不敢為難與她，可日積月累之下這卻更加招致後宮中他人嫉恨，沒多久就有流言稱其為“妖妃”。
先帝震怒，因為這事內廷外朝不知流了多少鮮血，更不知有多少人因為此事牽連入獄。
隨著時間流逝，流言漸止。
可事情平息後，先帝卻是變本加厲，此後夜夜留宿瑤妃寢殿。不久，瑤妃就懷上了孟驚羽。
懷孕待產期間，先帝幾近寸步不離，日日守護塌前，湯藥飲食隻要能入得瑤妃口的都要全部先經過先帝的手。
終於十月懷胎，一朝分娩，瑤妃產下二皇子孟驚羽。也因此，瑤妃晉為大楚後宮第一人，端賢皇後，母儀天下。
鄭陽自小愛慕陸歆柔，可從來都覺得自己配不上她。
自這位陸家小姐入宮後，他更覺了無生趣，次次出征皆請戰為先鋒，終於在一次戰役中傷重至根本，再無法上戰場。
陸歆柔之父知他心意又十分信任他，便主動將他調迴京中陸府，做了管家。待孟驚羽長大成人出宮另立府第後，他又自請隨侍在孟驚羽身邊。
鄭陽心知陸歆柔最大的願望便是孟驚羽可以有朝一日登上帝位，隻可惜她出身不高，難以幫助兒子一二，時常因為此事神傷不已。
鄭陽甚至可以隱隱猜到當初她的死也與這個有關。
如今他看到孟驚羽龍袍加身之後勤政愛民，欣慰之餘更添幾分感慨，不悔自己入宮陪伴。
又是許久。
“皇上吃些東西吧，這酒釀圓子是先皇後幼時極喜歡吃的，您嚐嚐。”
孟驚羽抬起頭錘了錘脖子，接過碗，好一會沒有動作：“鄭陽，這些年辛苦你了……前些年朕無法保護他們，所以隻能眼看著陸氏嫡係一族多被陷害，即便沒有被殺，也大多流放偏遠之地……朕對不起母後，你也曾經怪過朕吧。”
“皇上言重了，老奴怎會怪過陛下？”鄭陽低下頭努力掩去眸中老淚，免不了有些感傷，“當年兩黨之爭中，大殿下一直占著上風，您為了這一朝翻身忍氣吞聲了多久，老奴在您身邊陪伴了整整兩年怎會不理解陛下的苦心？”
說著，鄭陽低低歎了一口氣，又道：“還好當年陛下隱忍不發，要不然以大殿下的喪心病狂，隻怕連您都不會放過啊……”
孟驚羽聽了這句話似乎忽然想起了什麽，放下碗，摸出了胸口處放著的一個香囊，嘴邊綻出一抹笑意：“鄭陽，你說一個女子贈給一個男子香囊，該是什麽意思？”
鄭陽聞言一愣，道：“大多應是定情吧，自然也不排除有什麽別的含義。”
他又小心的打量了一下孟驚羽，見他神色柔和，心中一動，接著問道：“難不成這香囊是哪家小姐贈送給陛下的？”
孟驚羽聽後不由笑出聲來：“哪家小姐？”而後想了想，又將香囊放迴懷中，認真答道：“是也，非也。”
鄭陽猜不出其中玄機，隻得似懂非懂的點了點頭。
孟驚羽笑笑轉過頭，剛抬起手欲拿起勺子，卻瞥到碗旁剛剛批示過的一封折子，複又放下，皺著眉頭道：“今日朕去問了孟驚鵬，他仍堅持說父皇非他所殺，而是召他進宮那日自己服毒而死，他才被迫謀反篡位。朕最開始問他時他這樣說，朕自然不信。可時間已經過了這麽久，他謀逆之罪已定，實在沒有原因和立場要仍然堅持這麽說來騙朕。朕如今聽著，倒覺著這話十有八九是真的。”
鄭陽點點頭，見孟驚羽在看他，順著他的話往下道：“老奴也覺得此事甚是蹊蹺。他這樣做的確沒什麽道理，可老奴也實在想不明白為什麽先皇要這樣做。那時的大殿下早晚會動手，為何先皇卻偏要多此一舉。”
孟驚羽道：“若是如此也還罷了，朕隻當父皇是怕他先出手傷朕，為了保護朕才故意作出此舉來逼他提前謀反。可是父皇若是真的死了，遺體卻沒有葬入皇陵，也不知道現在在哪裏。孟驚鵬他隻說見到了一個人影將父皇的遺體帶走，卻沒有看清是誰，又長成什麽樣子。對於那人有可能的身份來曆，更是全無頭緒。”
頓了頓，孟驚羽繼續道：“這件事看起來就更加奇怪了。孟驚鵬本就是逼宮謀反，他手上若再沒有父皇的遺體，豈不是更加坐實了他這皇位來路不正？他沒有絲毫理由要將遺體藏起來，這也是我一直想不通的地方。關於這件事，你有什麽想法麽？”
鄭陽搖搖頭：“大殿下宮變的那段時間京中風聲很緊，老奴領著府中眾人盡量都待在府內，偶爾打聽消息也沒人敢談論這件事，所以不曾得到什麽消息。後來大殿下篡位成功後便將陛下的府邸封了起來，老奴也就更難得知外界消息了。”
孟驚羽聽後雖是意料之中，但還是免不了有些失望：“這也正常。不過父皇現在究竟是死是活，帶走他的那個人究竟是什麽人，若是父皇沒有死，離了宮又能去哪兒？若是死了，現下遺體又會在哪兒？”
說到這裏，孟驚羽歎了口氣，憂心道：“活要見人死要見屍，朕沒見到父皇的……心中總是牽掛，不過倒也不盡然是壞事，無論如何總算還能抱著一絲希望。”
鄭陽聽了孟驚羽的話像是忽然有了一些靈感，有些躊躇的道：“老奴可以明白陛下的心情。隻是老奴剛剛聽陛下說‘若是先皇沒有死，離了宮又能去哪裏’的那句話，想起皇後娘娘還在世的時候曾經說與老奴的一件事情。”
孟驚羽應聲道：“你說。”
鄭陽道：“娘娘曾說先皇喝醉時曾叫她瓊雪，平常睡夢中也時常能聽到瓊雪兩個字，似乎先皇很是掛念這位名叫瓊雪的女子。可是娘娘曾經打聽過，宗室和諸侯中並沒有叫做瓊雪的小姐，所以娘娘也不知道這位瓊雪姑娘究竟是何人。老奴想著，也許這位瓊雪姑娘是先皇心愛的女子，這一番借以假死離宮，說不定是去找這位瓊雪姑娘了？”
孟驚羽一方麵疑惑於為何母後會在進宮後，還會同鄭陽這名外姓家臣有機會說起這種私密之事，另一方麵又疑惑於父皇明明極為寵愛自己的母後，可為何會當著母後的麵叫另外一個名字。可不得不說鄭陽忽然提起的這件事和這個名字讓他聯想到了自己迴憶裏的另外一處地方。
“瓊雪……瓊雪……瓊玉？鄭陽，你可知宮中有一處名為瓊玉殿的地方？”
鄭陽迴道：“聽說過，這地方原是一處冷宮。老奴聽幾名在宮內當差了有些年頭的宮人說，這個地方自從先皇登基以前便封了起來。不過，雖然是當做冷宮一般對待的，卻常是有人進去修整打掃，也沒見哪位宮妃被貶去了那裏。老奴見那院子裏竹子長得好，環境也清幽，還想著說與陛下要不要索性將那處辟開，當做一處正經院子用呢。”
孟驚羽向鄭陽吩咐道：“那處院子不要動，按照之前的規矩定期派人進去修整打掃就是。不過你可知曉那處院子從前究竟所住為何人麽？”
鄭陽道：“老奴也不知道這處院子究竟有什麽不同，隻是聽上了年紀的宮人說，知道那處院子主人的宮人，要麽就是被遣走了，要麽就是出宮了，或是年頭久了已經去世了……總之，現下還在宮內當差的人，沒有一人知曉這宮殿主人來曆的。”
孟驚羽心道：自己原本就猜測三年前那位少年與楚宮有什麽淵源，而今聽了瓊玉殿這模模糊糊的來曆更加確信自己的判斷沒有錯，隻是暫時還沒法確定三年前的少年究竟是不是如今的林世卿。
鄭陽見孟驚羽不說話，以為他又想起了先皇，便又開口安慰道：“陛下且放寬心，您不是已經悄悄派人去民間尋找了麽？隻要先帝還在人世，無論找不找得到都是好事一樁。”
孟驚羽嗯了一聲，又揉揉腦袋，拿起碗吃了圓子後，道：“今日你我所說不要再讓第三個人知曉，權當做朕沒問過就是。”
“是，陛下，”鄭陽趕忙應下，接過碗，又看了看天色，“快五更了，陛下要不要稍微歇息一下，再過一會兒就該上朝了。”
孟驚羽順著窗看了一眼外頭，見果然已經有些亮了，才道：“居然都這個時候了……不休息了，朕去屋裏的榻上躺著看會書，等著上朝便是。”
孟驚羽走到裏進，靠在軟榻上半眯著眼，拿著的書卻許久沒翻過頁。