晨起梳妝、侯旨、進宮、出宮、迴府。
各種小心之後，從精力最旺盛的湘雲到身子最嬌弱的林黛玉，無一不是心神俱疲。迴到家裏，勉勉強強應付了邢夫人、王夫人幾句，都是迴到住處，卸妝、換衣，倒頭就睡。
隻有探春，到了家，待書便一臉凝重地迎上來，低聲道：“二奶奶孩子掉了！”
探春大驚失色：“你說什麽？！”
這一胎這樣小心，自己和李紈盡心盡力地連家務都不往她手裏堆，怎麽還是出了這種事？
探春忙著把去宮裏的紅妝卸掉，一邊急著問：“怎麽迴事？怎麽我們才出去了一天就出了這種事？敢是意外？”
待書一邊和翠墨手腳麻利地給她收拾，一邊低聲迴道：“不清楚。平姐姐悄悄令人來給我送了個信兒。這事第一是先報給了太太，太太說，老太太這陣子疲乏，不讓聲張，說是明兒一早再迴。所以，到現在為止，連大太太大奶奶那邊都還不知道呢！”
探春手下一頓，眼睛輕輕眯了起來：“璉二哥哥在家麽？”
待書搖頭：“不在。說是外頭有事，大前天就被太太使去興邑了。”
探春冷哼了一聲，收拾好了，匆匆趕往王熙鳳處。
小小的院子裏一片愁雲慘霧，連大姐兒都不敢哭鬧，瞪著小小的眼睛躲在乳母懷裏一聲不吭。
聽見探春來了，平兒忙擦了淚迎出來，勉強陪笑道：“我們奶奶剛睡了。”
探春點著頭，仍舊進了內室。
隻見王熙鳳麵朝裏躺著，身上搭了被子，蓋得嚴嚴實實，幾乎要蒙上頭了。
屋裏的血腥氣還沒有完全散去。
平兒請探春外頭坐著，探春不肯，坐在王熙鳳身邊，轉頭低聲問平兒：“究竟是怎麽迴事？”
平兒強忍住淚水，輕聲道：“誰都不知道。請太醫時，常來的那位又正好進了宮，新來的那位說奶奶素日太過勞神，所以這胎本就極不穩。又問這兩日是不是又受了氣惱，又說必定是有日子夜不安枕了。話裏話外都在責備我們奶奶是自己太過不小心。”
探春微微眯眼，頓一頓，問：“今日晨起我們走後，可有誰來看望過二嫂子？”
平兒拭淚道：“並沒有。今兒姑娘不在家，大奶奶一個人忙不過來，所以太太一直在上房。大太太令人來送了一些小孩子的衣裳鞋襪，卻沒有親來。”
探春又問：“你把二嫂子今日入口的所有東西都給我說一遍。”
平兒努力迴想：“不過就是份例的那些東西，安胎藥，還有常吃的燕窩粥……”
說到這裏，平兒的臉色忽然一變。
探春緊緊地盯著她：“安胎藥是誰煎的？燕窩粥是誰送的？”
平兒的眼淚再也止不住，掩著口嗚嗚地哭了起來：“藥是我煎的，燕窩粥卻是吳祥家的說順路，從大廚房端了過來的……”
探春一把抓住她的手，低聲問道：“粥碗呢？！”
平兒腿一軟，跪倒在了地上，失聲道：“她說今兒看著太太新得的五彩琉璃盞好看，所以盛了來給奶奶寓目，催著奶奶喝完，當時就收走了……”
這邊平兒說完，躺在床上裝睡的王熙鳳再也忍不住，咬著被子，哭出了聲。
探春垂眸，半天，方令平兒：“你出去，看好了門。”
王熙鳳哭得死去活來。
探春直等到她哭得嗓子都啞了，方拿了靠枕給她墊了腰背，扶著她坐了起來。
王熙鳳拉了她的手，一邊擦淚，一邊低聲哀道：“我還不夠孝敬她麽？我哪一件事不是第一個先想著她，哪一迴又違逆了她的意思？家務事成堆成堆的放在那裏，我便是懷了身子，不也還是偷偷地替她操心？我在這個家做牛做馬，難道不是分她的憂勞？她究竟是為了什麽，要這樣對待我？”
探春拿了帕子給她拭淚，卻不去替她開解這些，而是直接問到了根兒上：“鳳姐姐，當年你父親，是為了什麽要迴南去？令兄這一迴又是為了什麽迴來的？”
王熙鳳不知道她為什麽要問這些，卻也沒有敷衍，據實答道：“兩位姑媽一出嫁，家裏就隻剩了老太太、我父親和我叔叔。想必你也知道的，我父親是庶出，家裏老太太一向不喜歡他。這中間沒了說和的人，我娘實在是受委屈。我父親也知道戀棧無趣，索性就帶了我娘迴去老宅看守祠堂去了。
“我和我哥哥跟著我叔叔嬸子過日子，倒都還平安。隻是我哥哥沒人正經管他，不免紈絝些。那陣子惹了禍，才被老太太攆迴去的。隻是這好些年過去了，我叔叔家又一直沒有生了孫子出來，老太太未免有些想念我那侄兒。我這才趁機寫信讓我哥哥迴來。
”一則侄兒已經八歲，雖然在老家已經啟蒙，但讀書畢竟還是在京城的好，也長見識見世麵；二則我叔叔升了外任，他們家兩個兄弟也迴不來，京裏王家沒有男子頂著了，我哥哥這時候迴來，老太太看在這個份兒上，應該不會再為難他；三則我也想趁著這個機會，看能不能給他謀個差事——他們總不能一輩子靠吃我父親母親的老底兒過日子……”
探春看著她。
王熙鳳漸漸說不下去了。
探春歎了口氣：“鳳姐姐，你哥哥有什麽本事麽？能文還是能武？能經商還是善人際？隻怕看在你嬸嬸和咱們太太眼睛裏，你這是自己不肯好好地給賈王兩家賣命了不算，還巴巴地要讓自家胞兄來沾這兩家的便宜。鳳姐姐，你覺得，這種情景之下，那二位，不，甚至包括你們王家的老太太在內，又有哪個會真心實意地歡喜呢？”
王熙鳳咬了咬唇。
這一層，她焉能不知？
但是好好歹歹，王仁是自己的胞兄，是王家的血脈，難道就不該幫他一把麽？就因為他不得用？那自己那自幼聰慧的侄兒呢？難道這些人就篤定了，日後這孩子也沒出息？
這才都是至親骨肉，怎麽就變成了沒用的棄子？！
更何況，難道就因為如此，自己這孩子便不能生了麽？
各種小心之後，從精力最旺盛的湘雲到身子最嬌弱的林黛玉，無一不是心神俱疲。迴到家裏，勉勉強強應付了邢夫人、王夫人幾句，都是迴到住處，卸妝、換衣，倒頭就睡。
隻有探春，到了家，待書便一臉凝重地迎上來，低聲道：“二奶奶孩子掉了！”
探春大驚失色：“你說什麽？！”
這一胎這樣小心，自己和李紈盡心盡力地連家務都不往她手裏堆，怎麽還是出了這種事？
探春忙著把去宮裏的紅妝卸掉，一邊急著問：“怎麽迴事？怎麽我們才出去了一天就出了這種事？敢是意外？”
待書一邊和翠墨手腳麻利地給她收拾，一邊低聲迴道：“不清楚。平姐姐悄悄令人來給我送了個信兒。這事第一是先報給了太太，太太說，老太太這陣子疲乏，不讓聲張，說是明兒一早再迴。所以，到現在為止，連大太太大奶奶那邊都還不知道呢！”
探春手下一頓，眼睛輕輕眯了起來：“璉二哥哥在家麽？”
待書搖頭：“不在。說是外頭有事，大前天就被太太使去興邑了。”
探春冷哼了一聲，收拾好了，匆匆趕往王熙鳳處。
小小的院子裏一片愁雲慘霧，連大姐兒都不敢哭鬧，瞪著小小的眼睛躲在乳母懷裏一聲不吭。
聽見探春來了，平兒忙擦了淚迎出來，勉強陪笑道：“我們奶奶剛睡了。”
探春點著頭，仍舊進了內室。
隻見王熙鳳麵朝裏躺著，身上搭了被子，蓋得嚴嚴實實，幾乎要蒙上頭了。
屋裏的血腥氣還沒有完全散去。
平兒請探春外頭坐著，探春不肯，坐在王熙鳳身邊，轉頭低聲問平兒：“究竟是怎麽迴事？”
平兒強忍住淚水，輕聲道：“誰都不知道。請太醫時，常來的那位又正好進了宮，新來的那位說奶奶素日太過勞神，所以這胎本就極不穩。又問這兩日是不是又受了氣惱，又說必定是有日子夜不安枕了。話裏話外都在責備我們奶奶是自己太過不小心。”
探春微微眯眼，頓一頓，問：“今日晨起我們走後，可有誰來看望過二嫂子？”
平兒拭淚道：“並沒有。今兒姑娘不在家，大奶奶一個人忙不過來，所以太太一直在上房。大太太令人來送了一些小孩子的衣裳鞋襪，卻沒有親來。”
探春又問：“你把二嫂子今日入口的所有東西都給我說一遍。”
平兒努力迴想：“不過就是份例的那些東西，安胎藥，還有常吃的燕窩粥……”
說到這裏，平兒的臉色忽然一變。
探春緊緊地盯著她：“安胎藥是誰煎的？燕窩粥是誰送的？”
平兒的眼淚再也止不住，掩著口嗚嗚地哭了起來：“藥是我煎的，燕窩粥卻是吳祥家的說順路，從大廚房端了過來的……”
探春一把抓住她的手，低聲問道：“粥碗呢？！”
平兒腿一軟，跪倒在了地上，失聲道：“她說今兒看著太太新得的五彩琉璃盞好看，所以盛了來給奶奶寓目，催著奶奶喝完，當時就收走了……”
這邊平兒說完，躺在床上裝睡的王熙鳳再也忍不住，咬著被子，哭出了聲。
探春垂眸，半天，方令平兒：“你出去，看好了門。”
王熙鳳哭得死去活來。
探春直等到她哭得嗓子都啞了，方拿了靠枕給她墊了腰背，扶著她坐了起來。
王熙鳳拉了她的手，一邊擦淚，一邊低聲哀道：“我還不夠孝敬她麽？我哪一件事不是第一個先想著她，哪一迴又違逆了她的意思？家務事成堆成堆的放在那裏，我便是懷了身子，不也還是偷偷地替她操心？我在這個家做牛做馬，難道不是分她的憂勞？她究竟是為了什麽，要這樣對待我？”
探春拿了帕子給她拭淚，卻不去替她開解這些，而是直接問到了根兒上：“鳳姐姐，當年你父親，是為了什麽要迴南去？令兄這一迴又是為了什麽迴來的？”
王熙鳳不知道她為什麽要問這些，卻也沒有敷衍，據實答道：“兩位姑媽一出嫁，家裏就隻剩了老太太、我父親和我叔叔。想必你也知道的，我父親是庶出，家裏老太太一向不喜歡他。這中間沒了說和的人，我娘實在是受委屈。我父親也知道戀棧無趣，索性就帶了我娘迴去老宅看守祠堂去了。
“我和我哥哥跟著我叔叔嬸子過日子，倒都還平安。隻是我哥哥沒人正經管他，不免紈絝些。那陣子惹了禍，才被老太太攆迴去的。隻是這好些年過去了，我叔叔家又一直沒有生了孫子出來，老太太未免有些想念我那侄兒。我這才趁機寫信讓我哥哥迴來。
”一則侄兒已經八歲，雖然在老家已經啟蒙，但讀書畢竟還是在京城的好，也長見識見世麵；二則我叔叔升了外任，他們家兩個兄弟也迴不來，京裏王家沒有男子頂著了，我哥哥這時候迴來，老太太看在這個份兒上，應該不會再為難他；三則我也想趁著這個機會，看能不能給他謀個差事——他們總不能一輩子靠吃我父親母親的老底兒過日子……”
探春看著她。
王熙鳳漸漸說不下去了。
探春歎了口氣：“鳳姐姐，你哥哥有什麽本事麽？能文還是能武？能經商還是善人際？隻怕看在你嬸嬸和咱們太太眼睛裏，你這是自己不肯好好地給賈王兩家賣命了不算，還巴巴地要讓自家胞兄來沾這兩家的便宜。鳳姐姐，你覺得，這種情景之下，那二位，不，甚至包括你們王家的老太太在內，又有哪個會真心實意地歡喜呢？”
王熙鳳咬了咬唇。
這一層，她焉能不知？
但是好好歹歹，王仁是自己的胞兄，是王家的血脈，難道就不該幫他一把麽？就因為他不得用？那自己那自幼聰慧的侄兒呢？難道這些人就篤定了，日後這孩子也沒出息？
這才都是至親骨肉，怎麽就變成了沒用的棄子？！
更何況，難道就因為如此，自己這孩子便不能生了麽？