賈寶玉反倒沒放了心思在賈雨村身上，而是低聲說起了別的：“如今父親與北府走得近，大老爺那邊不吭聲，卻讓璉二哥哥跟著父親幫忙。他當年娶鳳姐姐之時，捐了一個同知在身上。舊年也沒見他這樣忙碌，可這些日子，我聽茗煙兒說，他已經往外跑了好些趟了，都是遠差……”
賈探春臉色一變。
賈璉已經開始為北靜王府跑腿了？還是在幫著賈府自己的人形成勢力？
“那東府那邊呢？”
賈寶玉的臉色越見難看：“珍大哥哥和璉二哥哥一向要好，珍大哥哥又是族長，這樣的事情，萬沒有瞞著他的道理。隻是如今北府這邊，隻是以令我上門讀書會講為借口，所以我還不清楚他到底有沒有跟珍大哥哥那邊也……”
賈探春一聽，頓時大急：“二哥哥，你是說如今是你在北府和老爺之間傳遞消息不成？！”
賈寶玉的精神萎靡下去，兩眼都紅了，幾乎就要哭出來：“正是……”
賈探春直氣得一掌拍在桌子上。
正在此時，翠墨敲門：“姑娘，酒菜齊了，可要傳飯麽？”
探春正氣得不知怎麽好，一聲怒喝迴去：“吃什麽吃？不吃！”
翠墨外頭啞然。
寶玉卻知道翠墨必是帶著一群小丫頭一起端飯菜的，這樣直接拒之門外怕會傳出閑話去，忙揚聲道：“端進來罷！”
翠墨小心翼翼地推開門，先探頭看看探春的臉色，方衝著身後的丫頭子們擠了擠眼兒，招手令她們輕些，快手快腳地把四個菜一個湯，一大碗飯，以及一壺燙好的花雕放在了桌子上，然後恭肅迅疾地又都退了出去。
寶玉看探春依舊板著臉，隻得苦笑著勸她：“三妹妹，這些事情都是咱們家自己的事情，並不管這些丫頭的事情，你不要衝她們發脾氣。”
探春嗬嗬一聲笑：“二哥哥憐香惜玉，我不遷怒她們就是。隻是二哥哥，她們和咱們，其實是一條繩上的蚱蜢，那是跑不了的。果然有一日咱們家出了事，你或者充軍流放，我也許自盡懸梁，她們卻必是上街插草售賣的命數！到時候，落在誰人手裏，究竟是花船私窠，都隻看各人的造化罷了！”
其實探春說得寬容——若果然是謀逆等十惡不赦的罪名牽扯，家中的這些奴婢們倒僅隻是再次被售賣的命運，而真正有可能淪落到大小妓院，成了官私娼女的，反而是探春等這些主子姑娘們。
寶玉隻是微微往那邊想了一寸，便已經滿臉紫漲，氣得睚眥欲裂，狠狠地一握酒杯，一聲斷喝：“別說了！”
探春看了他一眼，歎了口氣，低聲道：“所以，二哥哥，你到底要不要伸手救人？如果你肯，咱們兄妹齊心協力，也許還有一搏之機；如果你仍舊不肯，以我一個小小的閨閣女子之能，哪怕是翻過天來，也不過是能夠周全幾個人的性命而已。”
然而一想到要麵對整個汙濁仕林，賈寶玉心裏微微一頓，尋思半晌，直直地連飲了三杯酒下去，方道：“你我的力量都卑微。不如我們尋個時機，將此事細細地與老爺分說……”
探春聽到這裏，不客氣地打斷：“休要做白日夢了！你自己不是剛說了，你都與老爺說過北王此舉不是臣子之道，他是如何反駁你的？”
賈寶玉低頭沉思，半晌問道：“那舅舅呢？如今舅舅在聖上心中份量頗不一般。北王拉攏咱們家，臂助大姐姐，其目的十有八九應當是放在舅舅身上的。不如我去跟舅舅說？”
探春嘲笑道：“這倒是個好主意。不過你舅舅那樣器重賈雨村的人，你覺得他會聽你這個自幼憨頑名聲在外的黃口小兒的夢話連篇，還是聽那等亂世奸雄的巧言蠱惑？”
賈寶玉自己也知道這是夢話，又尋思了半晌，方哭喪著臉問：“那要不告訴老太太罷……”
探春失望地看著他，隻看得寶玉縮著肩膀幾乎要捏著酒杯掉下淚來，方道：“二哥哥，你知道老爺、太太和大姐姐是怎麽想的麽？”
寶玉終於放下了酒杯，怯怯地看著她：“難道你知道？”
探春哼了一聲，終於也舉起杯子來飲了一盅，冷冷道：“何等容易？”
“大姐姐在宮裏艱難，如今剛剛在北王的相助之下得了這一個妃位，自然要緊緊地拉住北王。我和寶姐姐為什麽要入這一趟宮？你當大姐姐真的隻是想讓我們入宮陪伴麽？我們出宮之時，路遇北王，讓北王將我二人的形容樣貌看了個一清二楚！倘若北王有意，展眼間大姐姐就能送了我們其中的一個去給北王當了側妃妾室！在所有不可靠的關係裏，姻親畢竟還是那個最可靠的。”
“這一步倘若並未得到北王的響應，而北王那邊又有‘你我世交不必如此’的話，那下一步就是把我們推給宮裏的各位相看，借著我們聯姻宗室皇子或者四王八公之外的其他勢力。一則壯大自己，二則也算是替北王拉攏勢力。”
寶玉聽到這裏，覺得十分奇怪，不由得皺起了眉頭：“替北王？大姐姐進了宮，哪怕僅是個妃妾，那也是皇帝的妃妾，咱們家怎麽會為北王所用？”
言下之意，若是北王當真有謀逆的心思，大姐姐傻了才會為了幫他而背叛自己的夫主皇帝啊？
賈探春冷笑一聲：“這怎麽不可能？北王這樣聰明，自然會告訴老爺和娘娘，當今刻薄寡恩，他隻是為了北府一脈留一條後路，博得個擁立之功罷了！娘娘有他在宮裏的人手相助，不論是爭寵還是誕育皇子，都是事半功倍的！一俟娘娘生下皇子，北王自然能夠用盡手段讓這個皇子長大成人、承繼大位。到時候，娘娘許他子孫富貴，他保賈家天子外家——看起來多麽多麽劃算的買賣？”
寶玉的表情卻隻有匪夷所思：“可萬一大姐姐生不下皇子呢？或者生下的皇子長不大呢？”
賈探春像看白癡一樣看著他：“北王就會說，會保大姐姐坐上後座，過繼一個皇子養在膝下。到時候一樣是太後之尊，可效法先賢垂簾聽政，更可保賈府一世尊榮。”
寶玉更覺荒誕：“可一直以來，培養、推薦各種精英人才的是北王，幾輩子功勳卓著的也是北王，在外頭有著德才兼備、禮賢下士名聲的也是北王，一句先帝曾曰殉葬就能送了大姐姐性命，拿穩朝綱的不就是他自己而已？咱們賈府又如何跟他抗衡？”
賈探春鼻子裏哼了一聲，拎了筷子去挑揀盤子裏的肴饌：“所以老爺和娘娘才特意囑咐家裏兄弟子侄姑娘們都必須要讀書上進。為的就是未來能在這些方麵跟北王有一拚之力。”
寶玉這下子唯有苦笑而已。
原來，自己和探春想的這些，賈政等人早已想過。卻妄想著憑賈氏一門目下開始臨時抱佛腳，就能與北靜王府三輩子近百年的底蘊相抗衡。
這不是白日做夢，又是什麽？！
寶玉歎了口氣，與探春一起吃了幾口菜，又飲了一杯酒，方低聲道：“老爺一直不過是個方直讀書人，哪裏就能跟北王那樣浸淫朝政一輩子的人比心機了？便是舅舅，隻怕也有些自大了……”
說到王家，探春就忍不住刻薄：“你舅舅隻怕是還以為自己隻要牢牢握住了兵權，日後北王就不敢對四姓怎樣。何況娘娘又是他親外甥女。他也不想想，他這樣大把大把又狠又穩地去抓兵權，難道北王就眼睜睜看著？不會往他的手底下摻沙子？即便是北王鞭長莫及，難道當今皇帝就是傻子？就看不出來他這樣急切貪心，就不會找借口處置了他？”
“為什麽宮裏的皇後那樣粗糙直白，還敢去欺負看似正當得寵的大姐姐？那是衝著大姐姐去的麽？那分明就是在警告四姓！王家是大姐姐的外家，你舅舅是她正經的嫡嫡親的娘舅，他大把摟兵權，不就等於告訴皇帝大姐姐的野心絕對不止一個平凡無聞的妃子而已？我和寶姐姐進宮，皇後二話不說就當著我們的麵兒這樣蔑視大姐姐，那根本就是直接伸手在四姓的臉上打耳光！結果呢，大姐姐竟然還傳話給北王，讓北王這樣攙和咱們家的家事……”
探春說得氣了，一口飲盡杯中酒，吐了一口氣出來：“二哥哥，這個家，再這樣下去，要不了三五年，便是萬劫不複！”
賈寶玉聽得臉色一白，手上一抖，杯子裏的酒便灑了一半。
探春也不看他，低頭續道：“你若是想管，咱們兩個就一起管，我哪怕拚了這條性命，也要救了這府裏的數百條人命。可若是到了這個份兒上，你還不想管，那我就隻得自己顧自己——二哥哥，你要相信我，我有那個手段，令姨娘和環兒加上我被賈氏除族。到了那時候，這個家不論是抄家滅族還是煙消雲散，也就都不與我相幹了！”
賈探春臉色一變。
賈璉已經開始為北靜王府跑腿了？還是在幫著賈府自己的人形成勢力？
“那東府那邊呢？”
賈寶玉的臉色越見難看：“珍大哥哥和璉二哥哥一向要好，珍大哥哥又是族長，這樣的事情，萬沒有瞞著他的道理。隻是如今北府這邊，隻是以令我上門讀書會講為借口，所以我還不清楚他到底有沒有跟珍大哥哥那邊也……”
賈探春一聽，頓時大急：“二哥哥，你是說如今是你在北府和老爺之間傳遞消息不成？！”
賈寶玉的精神萎靡下去，兩眼都紅了，幾乎就要哭出來：“正是……”
賈探春直氣得一掌拍在桌子上。
正在此時，翠墨敲門：“姑娘，酒菜齊了，可要傳飯麽？”
探春正氣得不知怎麽好，一聲怒喝迴去：“吃什麽吃？不吃！”
翠墨外頭啞然。
寶玉卻知道翠墨必是帶著一群小丫頭一起端飯菜的，這樣直接拒之門外怕會傳出閑話去，忙揚聲道：“端進來罷！”
翠墨小心翼翼地推開門，先探頭看看探春的臉色，方衝著身後的丫頭子們擠了擠眼兒，招手令她們輕些，快手快腳地把四個菜一個湯，一大碗飯，以及一壺燙好的花雕放在了桌子上，然後恭肅迅疾地又都退了出去。
寶玉看探春依舊板著臉，隻得苦笑著勸她：“三妹妹，這些事情都是咱們家自己的事情，並不管這些丫頭的事情，你不要衝她們發脾氣。”
探春嗬嗬一聲笑：“二哥哥憐香惜玉，我不遷怒她們就是。隻是二哥哥，她們和咱們，其實是一條繩上的蚱蜢，那是跑不了的。果然有一日咱們家出了事，你或者充軍流放，我也許自盡懸梁，她們卻必是上街插草售賣的命數！到時候，落在誰人手裏，究竟是花船私窠，都隻看各人的造化罷了！”
其實探春說得寬容——若果然是謀逆等十惡不赦的罪名牽扯，家中的這些奴婢們倒僅隻是再次被售賣的命運，而真正有可能淪落到大小妓院，成了官私娼女的，反而是探春等這些主子姑娘們。
寶玉隻是微微往那邊想了一寸，便已經滿臉紫漲，氣得睚眥欲裂，狠狠地一握酒杯，一聲斷喝：“別說了！”
探春看了他一眼，歎了口氣，低聲道：“所以，二哥哥，你到底要不要伸手救人？如果你肯，咱們兄妹齊心協力，也許還有一搏之機；如果你仍舊不肯，以我一個小小的閨閣女子之能，哪怕是翻過天來，也不過是能夠周全幾個人的性命而已。”
然而一想到要麵對整個汙濁仕林，賈寶玉心裏微微一頓，尋思半晌，直直地連飲了三杯酒下去，方道：“你我的力量都卑微。不如我們尋個時機，將此事細細地與老爺分說……”
探春聽到這裏，不客氣地打斷：“休要做白日夢了！你自己不是剛說了，你都與老爺說過北王此舉不是臣子之道，他是如何反駁你的？”
賈寶玉低頭沉思，半晌問道：“那舅舅呢？如今舅舅在聖上心中份量頗不一般。北王拉攏咱們家，臂助大姐姐，其目的十有八九應當是放在舅舅身上的。不如我去跟舅舅說？”
探春嘲笑道：“這倒是個好主意。不過你舅舅那樣器重賈雨村的人，你覺得他會聽你這個自幼憨頑名聲在外的黃口小兒的夢話連篇，還是聽那等亂世奸雄的巧言蠱惑？”
賈寶玉自己也知道這是夢話，又尋思了半晌，方哭喪著臉問：“那要不告訴老太太罷……”
探春失望地看著他，隻看得寶玉縮著肩膀幾乎要捏著酒杯掉下淚來，方道：“二哥哥，你知道老爺、太太和大姐姐是怎麽想的麽？”
寶玉終於放下了酒杯，怯怯地看著她：“難道你知道？”
探春哼了一聲，終於也舉起杯子來飲了一盅，冷冷道：“何等容易？”
“大姐姐在宮裏艱難，如今剛剛在北王的相助之下得了這一個妃位，自然要緊緊地拉住北王。我和寶姐姐為什麽要入這一趟宮？你當大姐姐真的隻是想讓我們入宮陪伴麽？我們出宮之時，路遇北王，讓北王將我二人的形容樣貌看了個一清二楚！倘若北王有意，展眼間大姐姐就能送了我們其中的一個去給北王當了側妃妾室！在所有不可靠的關係裏，姻親畢竟還是那個最可靠的。”
“這一步倘若並未得到北王的響應，而北王那邊又有‘你我世交不必如此’的話，那下一步就是把我們推給宮裏的各位相看，借著我們聯姻宗室皇子或者四王八公之外的其他勢力。一則壯大自己，二則也算是替北王拉攏勢力。”
寶玉聽到這裏，覺得十分奇怪，不由得皺起了眉頭：“替北王？大姐姐進了宮，哪怕僅是個妃妾，那也是皇帝的妃妾，咱們家怎麽會為北王所用？”
言下之意，若是北王當真有謀逆的心思，大姐姐傻了才會為了幫他而背叛自己的夫主皇帝啊？
賈探春冷笑一聲：“這怎麽不可能？北王這樣聰明，自然會告訴老爺和娘娘，當今刻薄寡恩，他隻是為了北府一脈留一條後路，博得個擁立之功罷了！娘娘有他在宮裏的人手相助，不論是爭寵還是誕育皇子，都是事半功倍的！一俟娘娘生下皇子，北王自然能夠用盡手段讓這個皇子長大成人、承繼大位。到時候，娘娘許他子孫富貴，他保賈家天子外家——看起來多麽多麽劃算的買賣？”
寶玉的表情卻隻有匪夷所思：“可萬一大姐姐生不下皇子呢？或者生下的皇子長不大呢？”
賈探春像看白癡一樣看著他：“北王就會說，會保大姐姐坐上後座，過繼一個皇子養在膝下。到時候一樣是太後之尊，可效法先賢垂簾聽政，更可保賈府一世尊榮。”
寶玉更覺荒誕：“可一直以來，培養、推薦各種精英人才的是北王，幾輩子功勳卓著的也是北王，在外頭有著德才兼備、禮賢下士名聲的也是北王，一句先帝曾曰殉葬就能送了大姐姐性命，拿穩朝綱的不就是他自己而已？咱們賈府又如何跟他抗衡？”
賈探春鼻子裏哼了一聲，拎了筷子去挑揀盤子裏的肴饌：“所以老爺和娘娘才特意囑咐家裏兄弟子侄姑娘們都必須要讀書上進。為的就是未來能在這些方麵跟北王有一拚之力。”
寶玉這下子唯有苦笑而已。
原來，自己和探春想的這些，賈政等人早已想過。卻妄想著憑賈氏一門目下開始臨時抱佛腳，就能與北靜王府三輩子近百年的底蘊相抗衡。
這不是白日做夢，又是什麽？！
寶玉歎了口氣，與探春一起吃了幾口菜，又飲了一杯酒，方低聲道：“老爺一直不過是個方直讀書人，哪裏就能跟北王那樣浸淫朝政一輩子的人比心機了？便是舅舅，隻怕也有些自大了……”
說到王家，探春就忍不住刻薄：“你舅舅隻怕是還以為自己隻要牢牢握住了兵權，日後北王就不敢對四姓怎樣。何況娘娘又是他親外甥女。他也不想想，他這樣大把大把又狠又穩地去抓兵權，難道北王就眼睜睜看著？不會往他的手底下摻沙子？即便是北王鞭長莫及，難道當今皇帝就是傻子？就看不出來他這樣急切貪心，就不會找借口處置了他？”
“為什麽宮裏的皇後那樣粗糙直白，還敢去欺負看似正當得寵的大姐姐？那是衝著大姐姐去的麽？那分明就是在警告四姓！王家是大姐姐的外家，你舅舅是她正經的嫡嫡親的娘舅，他大把摟兵權，不就等於告訴皇帝大姐姐的野心絕對不止一個平凡無聞的妃子而已？我和寶姐姐進宮，皇後二話不說就當著我們的麵兒這樣蔑視大姐姐，那根本就是直接伸手在四姓的臉上打耳光！結果呢，大姐姐竟然還傳話給北王，讓北王這樣攙和咱們家的家事……”
探春說得氣了，一口飲盡杯中酒，吐了一口氣出來：“二哥哥，這個家，再這樣下去，要不了三五年，便是萬劫不複！”
賈寶玉聽得臉色一白，手上一抖，杯子裏的酒便灑了一半。
探春也不看他，低頭續道：“你若是想管，咱們兩個就一起管，我哪怕拚了這條性命，也要救了這府裏的數百條人命。可若是到了這個份兒上，你還不想管，那我就隻得自己顧自己——二哥哥，你要相信我，我有那個手段，令姨娘和環兒加上我被賈氏除族。到了那時候，這個家不論是抄家滅族還是煙消雲散，也就都不與我相幹了！”