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    第七章國難(四


    “你,你居然還打算將鯨骨像牛羊一樣買賣?”沒等潘美接茬兒,老長史範正一個箭步竄了上來,兩眼瞪著鄭子明,就像大白天見到的魔鬼。


    “鯨乃鯤之子,鯤成年後化鵬,以蛟龍為食物,雙翅揮動間扶搖萬裏。”“巨鯨上岸,則諸侯薨……”在他讀過的典籍,和聽說的傳聞中,鯨魚乃是和蛟龍同一等級的高貴存在。凡人見到了,不燒香叩拜,至少也應該敬而遠之。誰料到了鄭子明這兒,卻不由分說先用床弩給射死了好幾頭。然而又是做骨雕,又是煉油,甚至還想著將鯨骨和鯨油當作滄州的土特產賣得遍地都是!


    “廢物利用而已,殺都殺了,何必還留著一大堆骨頭?”鄭子明根本不理解老範正為何如此大驚小怪,側過頭遲疑著看了此人一眼,笑著反問。


    “你,你就不怕,就不怕,引來,引來神明報複?”見他一臉滿不在乎模樣,老長史範正更急,手臂上下揮舞,恨不得用拳頭來強調事情的重要性。


    這迴,鄭子明總算理解了他關心所在,笑了笑,依舊滿不在乎地迴應道:“神明這東西,誰知道有還是沒有?放心,弩車是我叫人安放到船上去的,鯨魚也是我下令射死的。神明要降罪,也隻會降罪我一個,不會牽連無辜!”


    “你……”老長史範正被憋得語塞,滿是皺紋的老臉,瞬間變得又黑又紫。


    最初答應來滄州做長史,他隻是看在郭家的情麵和鄭子明所開出來的高額聘金上,才勉強為之。然而隨著時間推移,他卻在不知不覺間,就忘記了自己的初衷。開始真心實意的,把自己當作了滄州軍的一員,真心實意地,希望和鄭子明等人一道走得更遠。


    知人善任,體恤士卒,愛惜百姓。英勇卻不魯莽,聰明卻不倨傲。身居一隅,卻能放眼天下。像這樣的少年才俊,隻要假以時日,何愁不能成為一方豪雄?而豪雄身側,必有良臣名將相伴。其所建立的霸業越是輝煌,其身側的良臣名將,越是耀眼。就像雲台閣二十八宿,倘若不是遇到了漢光武,恐怕其中有一大半,都會在綠林草莽當中蹉跎終生。(注1


    範正心中早已經認定,自己就是英主身側的良臣。即便做不了武王身邊的薑尚,至少也應該與穆公身邊的百裏奚比肩。然而,他萬萬沒有料到的是,鄭子明這個英主,平素對他幾乎言聽計從。偏偏在對待神明的態度上,卻偏執得像個無賴頑童。


    如果隻是怕受牽連,他又何必頂著整個士林的冷言冷語,來當這個滄州軍長史?如果是怕受牽連,在幾個月前,發現滄州軍跟朝廷早晚必有一戰之時,他就該掛冠而去了。又何必拚著一把老骨頭,終日跟在孫子輩的年青人身後東奔西走?


    “文長公不要誤會,子明不是說你!”還是潘美心細,發覺範正的神態怪異,趕緊出言打圓場。“他隻是說,鯨魚這東西,跟傳說中的鯤鵬沒什麽關係罷了。您老想想,光是老河口對著的那一片兒海麵上,就盤踞著鯨魚不下百頭。巨鯤如果這麽能生,整個大海早就填滿了。世間得有多少龍,才夠它們長大後來吃?”


    按照傳說,鯤長大之後要化鵬,鵬的脊背,不知其幾千裏寬窄!若是大夥半個月前在海麵上所看到的鯨魚都化作鯤鵬,恐怕頭頂的天空根本裝不下,更甭問世間哪裏能為他們提供充足的食物了!


    “是啊,傳說未必做得真。大人不是說你老怕受連累?您想想,大人什麽平素時候慢待過您老?”李順兒向來會見風使舵,緊跟在潘美身後,笑著補充。


    “文長公不要誤會,鄭某的確沒有奚落之意!”鄭子明這才意識到自己的話語傷了人,也趕緊拱手賠禮。


    “哼!嗯——!”聽了他們三個的話,老長史範正終於緩過來一口氣,歪了歪鼻子,拖著長聲**。


    然而,沒等他想清楚該如何再規勸鄭子明幾句,李順兒的小聲嘀咕,卻又如火苗般鑽進了他的耳朵,“其實真是鯤種才好,鯤肉唉,比龍還高貴的玩意,把肉曬成肉幹兒賣到汴梁裏頭去,那些官兒老爺們還不都得搶瘋了。”


    “我叫你吃,叫你吃。你就不怕天打雷劈!”想到鄭子明受了“奸佞”蠱惑之後,指揮船隊衝進海裏對鯨魚大開殺戒的場麵,範正的七竅頓時噴出了濃煙。舉起巴掌,劈頭蓋臉朝李順兒抽了過去!


    “哎呀,別打臉,別打臉!”李順明明一隻手就可以把他推倒,卻沒勇氣迎戰,抱著自己腦袋,撒腿就跑。一邊跑,一邊大聲嚷嚷,“我隻是覺得鯨肉光是用來煉油,太可惜了。不如曬成肉幹賣個好價錢!況且那玩意就算真是鯤鵬又怎麽樣?別人殺它不得,鄭大哥殺它,卻天經地義!”


    “你……”老長史範正猛地打了個踉蹌,停住腳步,雙手扶著自己的膝蓋,氣喘如牛。


    李順怕他緩過氣兒來之後,再跟自己沒完沒了,也停住了腳步,大聲補充,“您老別生氣,事情根本不像您老想得那樣嚴重。如果傳說可以當做真的話,鯤吃蛟龍,龍當然可以殺鯤!它們跟鄭大哥是天生的仇家,無論誰殺了誰,神仙都不能拉偏仗!”


    這句話,可是真說到了點子上,令老長史範正又打了個踉蹌,徹底無言以對。


    按照民間說法,天子為龍,諸侯為蛟,無論鄭子明是其中哪一種,他對鯨魚的態度,好像都理所當然。


    順著這個思路想來,鄭子明屠殺鯨魚賣錢的舉動,在老長史範正的眼裏,就忽然變得沒那麽可怕了。更何況,他老人家心裏還早就知道一個事實,鄭子明乃是前朝皇家血脈,真正的“鳳子龍孫”。龍的孫子宰鯤鵬的兒子給長輩報仇,誰人敢說不是天經地義?


    正哭笑不得地想著,耳畔卻又傳來了鄭子明自己的聲音,“順子,別胡說!文正公,您老也被跟他一般見識。他那張嘴巴,向來就沒說過什麽正經話。我盯上了海裏的鯨魚,一方麵是為了為咱們滄州開辟財源。畢竟傳說必當得了真,而滄州地處漢遼邊境,父輩受敵,沒有充足的錢糧怎麽可能自保?另外一方麵,則是想試試有沒希望,打造一支水師出來。假若僥幸成功,則沿海各地,咱們可以任意縱橫,無論誰也阻擋不住!”


    注1:雲台二十八宿,東漢明帝,永平三年命人在雲台閣,給追隨其父親劉秀的一眾功臣畫的肖像。為顯示公平,特地扣除了皇親國戚。所以最後隻畫了銚期,馬武、鄧禹等二十八人。後世將其與天上星座對應,演繹而成雲台二十八宿。m。

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