晨光初現，大理寺的庭院還籠罩在薄霧中。許延年站在停屍房外，手指輕輕敲擊著腰間佩玉。昨夜韋弘的死訊來得蹊蹺，他必須親自驗看。
\"大人。\"仵作老趙掀開白布，\"確是自縊而亡，脖頸處有勒痕，舌骨斷裂，死前無掙紮痕跡。\"
許延年俯身檢查韋弘的雙手。指甲縫幹淨，手腕處卻有淡淡的淤青。
\"這淤痕怎麽迴事？\"
老趙湊近看了看：\"應是被人按住手腕留下的。不過...\"他壓低聲音，\"也可能是上吊時自己掙紮所致。\"
許延年不置可否，繼續檢查屍體。韋弘的衣領處沾著一點褐色汙漬，湊近能聞到淡淡酒氣。
\"昨夜誰當值？\"
\"是張五和李七。\"老趙答道，\"兩人都說子時巡查時韋弘還活著，醜時再查就...\"
\"兩人現在何處？\"
\"在值房候著，等大人問話。\"
值房裏，張五和李七戰戰兢兢地站著。見許延年進來，兩人撲通跪下。
\"大人明鑒！小的們真的什麽都沒做啊！\"
許延年坐在案後，不急不緩地翻開巡查記錄：\"昨夜子時，你們確實見到韋弘還活著？\"
\"千真萬確！\"張五連連點頭，\"他還問小的要水喝呢！\"
\"要水喝？\"許延年挑眉，\"給了嗎？\"
\"給、給了...\"張五聲音漸低，\"就...就普通井水...\"
\"用什麽盛的？\"
\"牢裏的粗瓷碗...\"
許延年合上冊子：\"碗呢？\"
\"應、應該還在牢裏...\"
許延年起身：\"帶路。\"
天牢最裏間的柵欄上還掛著半截腰帶。許延年命人取來那隻粗瓷碗，碗底殘留著幾滴褐色液體。
\"這是井水？\"
張五臉色煞白：\"小的...小的可能記錯了...\"
許延年將碗交給許義：\"送去給王醫官。\"又轉向兩名獄卒，\"昨夜可有人來探監？\"
李七搖頭：\"沒有。不過...\"他猶豫了一下，\"前半夜有個送飯的小廝，說是韋府派來的。\"
\"長什麽樣？\"
\"矮個子，蒙著半邊臉，說是得了風寒怕傳染...\"李七迴憶道，\"他拎著食盒，我們檢查過，就一壺酒兩樣小菜。\"
\"酒壺帶走了？\"
\"帶走了...\"
許延年眼神一冷：\"你們放一個蒙麵人進死牢？\"
兩名獄卒撲通跪下，連連磕頭。許延年不再多言，轉身出了牢房。
迴到書房，王醫官已經候著了。
\"大人，碗裏殘留的是''斷腸散''，與蘇家小公子中的毒一樣。\"
許延年冷笑：\"好一個連環計。\"他提筆寫下幾行字，\"許義，去查查那個送飯的小廝。另外，備一份洛陽的輿圖。\"
\"大人要去洛陽？\"許義驚訝道。
\"韋弘臨死前說迴洛陽掃墓，太巧了。\"許延年展開案卷，\"蘇家滅門案中，大小姐收到的信上有個洛陽的郵戳。\"
許義欲言又止：\"可是太傅大人...\"
\"不必告訴他。\"許延年聲音平靜，\"我自有安排。\"
午時剛過，張煥匆匆來報：\"大人，查到那小廝了！確實是韋府的人，叫來福，今早被發現死在柴房裏，說是突發心疾...\"
\"心疾？\"許延年冷笑，\"可真是巧。\"他起身走到書架前，取下一本《洛陽風物誌》，\"安排一下，三日後我秘密前往洛陽。你留在大理寺，對外就說我染了風寒，閉門休養。\"
張煥麵露憂色：\"大人獨自前往太危險了，不如多帶些人手...\"
\"人多眼雜。\"許延年搖頭，\"隻帶許義一人足矣。\"
正說著，門外傳來一陣騷動。接著門被推開，徐景鬆陰沉著臉走了進來。
\"父親。\"許延年行禮。
徐景鬆掃了眼張煥，後者識趣地退下。待房門關上，徐景鬆才開口：\"你要去洛陽？\"
許延年不動聲色：\"父親聽誰說的？\"
\"別管我聽誰說的。\"徐景鬆厲聲道，\"你知不知道現在朝中什麽形勢？韋弘一死，多少雙眼睛盯著大理寺？你這時候離京...\"
\"兒子隻是例行查案。\"許延年打斷道，\"蘇家滅門案線索指向洛陽，兒子身為大理寺少卿，責無旁貸。\"
徐景鬆盯著兒子看了半晌，突然長歎一聲：\"你跟你母親真像...\"他從袖中取出一封信，\"拿著。\"
許延年接過信：\"這是？\"
\"洛陽別駕楊玄感的親筆。若遇麻煩，可尋他相助。\"徐景鬆頓了頓，\"記住，不要相信任何姓韋的人。\"
許延年微微挑眉：\"父親與楊別駕熟識？\"
\"故交。\"徐景鬆轉身欲走，又停住腳步，\"延年，此去兇險，務必小心。\"
許延年看著父親離去的背影，眉頭微蹙。父親今日的態度，與昨夜判若兩人。
\"大人...\"許義輕聲道，\"還按原計劃準備嗎？\"
許延年收迴目光：\"嗯。去準備兩套商賈的衣裳，再找兩匹不起眼的馬。\"
\"是。\"
許義剛退下，張煥又匆匆進來：\"大人，蘇家案的仵作有新發現！\"
停屍房裏，老趙正小心翼翼地檢查蘇大小姐的遺體。見許延年來，他直起身子：\"大人，老朽發現蘇小姐並非中毒而死。\"
\"哦？\"
\"是窒息。\"老趙指著死者脖頸處極細的勒痕，\"有人用極細的絲線勒死了她，然後偽裝成中毒的樣子。\"
許延年俯身細看。那勒痕確實細微，幾乎與皮膚褶皺融為一體。
\"死亡時間？\"
\"比其他人晚一個時辰左右。\"老趙低聲道，\"兇手先毒殺其他人，再單獨對蘇小姐下手。\"
許延年若有所思：\"能看出兇器是什麽嗎？\"
\"像是...琴弦。\"
\"琴弦？\"許延年眼神一凝，\"蘇小姐會彈琴？\"
張煥點頭：\"聽夥計說，琴藝相當了得。\"
許延年命人取來蘇小姐閨房中的古琴。琴身完好，但七根弦中少了一根商弦。
\"兇手懂音律...\"許延年輕聲道，\"知道用商弦最細最韌...\"
迴到書房，許延年將蘇家案與韋弘案並排擺在案上。兩個案子表麵毫無關聯，卻都有洛陽的影子。
\"大人，\"許義捧著幾套衣裳進來，\"您要的行頭備好了。\"
許延年抬頭，見是兩套普通的綢布長衫，外加幾件半舊不新的外袍。
\"身份呢？\"
\"按大人吩咐，扮作藥材商人。\"許義遞過一份路引，\"這是從西域商人那買來的，絕對查不出問題。\"
許延年看了看路引上的名字：\"許慕年？\"
\"與大人本名相近，免得一時反應不過來。\"許義笑道，\"小的就叫許二，是您的隨從。\"
許延年點頭：\"三日後寅時出發，你提前把馬牽到安化門外等著。\"
\"是。\"許義猶豫了一下，\"大人，要不要帶些防身的...\"
\"帶兩把短劍即可。\"許延年想了想，\"另外，準備些常用藥材，做得像那麽迴事。\"
許義領命而去。許延年獨自站在窗前，望著院中的梧桐樹出神。此去洛陽，兇吉難料。但兩樁命案的線索都指向那裏，他必須走一趟。
\"大人。\"張煥在門外輕喚，\"宮中來人了。\"
來的是個年輕宦官，手持拂塵，麵帶微笑：\"許大人，聖上口諭，請您即刻進宮。\"
甘露殿內，李世民正在批閱奏折。見許延年進來，他放下朱筆：\"聽說你要去洛陽？\"
許延年心頭一跳：\"陛下聖明。\"
\"為了韋弘的案子？\"
\"還有蘇家滅門案。\"許延年如實道，\"兩條線索都指向洛陽。\"
李世民沉吟片刻：\"韋弘死前可說了什麽？\"
\"隻說迴洛陽掃墓。\"許延年頓了頓，\"但臣查到，他在洛陽有一處私宅，常年有仆人打理。\"
\"朕知道了。\"李世民從案幾抽屜裏取出一塊銅牌，\"拿著這個，必要時可調洛陽府兵。\"
許延年雙手接過：\"謝陛下。\"
\"延年，\"李世民忽然道，\"你父親可知此事？\"
\"家父...略有耳聞。\"
李世民意味深長地看了他一眼：\"徐景鬆與楊玄感是故交，你此去洛陽，不妨多聽聽楊別駕的建議。\"
\"臣謹記。\"
離開皇宮，許延年徑直去了西市。他需要購置些藥材，好讓商賈身份更加可信。
\"這位郎君要些什麽？\"藥鋪夥計熱情招唿。
許延年掃視著琳琅滿目的藥櫃：\"川連、當歸、茯苓...再來些西域奇藥。\"
夥計眼睛一亮：\"郎君懂行！小店剛到了一批波斯血竭，價比黃金...\"
\"取來看看。\"
夥計轉身去取藥，許延年則打量著鋪內陳設。櫃台後掛著幾串幹藥草，牆角堆著幾個麻袋，散發出濃鬱的藥香。
\"郎君請看。\"夥計捧出一個小木匣，\"正宗的波斯血竭，止血生肌的聖藥。\"
許延年拈起一小塊暗紅色的樹脂，在指尖撚了撚：\"摻了三分之一的假。\"
夥計臉色大變：\"郎君這話從何說起...\"
\"真血竭撚開呈深紅色，有珍珠光澤。\"許延年淡淡道，\"這個顏色發暗，光澤也不對。\"
夥計訕笑著收起匣子：\"郎君好眼力...小店還有上好的雪蓮...\"
許延年買了些常用藥材，又特意選購了幾味西域奇藥，這才離開。剛出店門，就看見許義匆匆趕來。
\"大人，查到了！\"許義壓低聲音，\"蘇小姐那封信是從洛陽永豐坊寄出的，寄信人署名''柳''。\"
\"柳？\"許延年眼神一凝，\"可查到具體地址？\"
\"永豐坊有家''柳林書院''，是個教書先生開的。\"
許延年記下這個信息：\"迴去再說。\"
迴到大理寺，許延年命人取來洛陽的詳細輿圖。永豐坊位於洛陽城南，是尋常百姓聚居地，柳林書院在坊內小有名氣。
\"這書院什麽來頭？\"
張煥答道：\"據洛陽來的差役說，書院主人姓柳，是個落第舉子，學問不錯但脾氣古怪，專收些貧寒學子。\"
許延年若有所思：\"與蘇家有什麽關聯？\"
\"暫時沒查到。不過...\"張煥猶豫了一下，\"那差役說，柳先生有個妹妹，前年病死了，年紀與蘇小姐相仿。\"
許延年眼神一凝：\"病死？什麽病？\"
\"說是心悸之症，突然就沒了。\"
許延年記下這個細節，又詳細詢問了洛陽的其他情況。韋弘的私宅在洛陽城北的富義坊，離官署區不遠，是個三進的大院子。
\"宅裏現在什麽人住著？\"
\"一個老管家和幾個仆役。\"張煥道，\"韋弘每年會去住上一兩個月。\"
許延年點點頭，將輿圖卷起：\"我離京期間，你每日照常來書房點卯，做出我在養病的假象。\"
\"下官明白。\"
夜幕降臨，許延年獨自在書房整理行裝。除了必要的文書和銀兩，他還帶上了母親留下的玉佩——那是他從不離身的物件。
\"大人。\"許義輕輕敲門，\"太傅府來人了，說老爺請您迴去一趟。\"
許延年沉吟片刻：\"知道了。\"
太傅府的書房裏，徐景鬆正在煮茶。見兒子進來，他指了指對麵的席位：\"坐。\"
許延年行禮入座，靜靜等著父親開口。
\"洛陽之行，都準備好了？\"徐景鬆斟了杯茶推給他。
\"差不多了。\"
徐景鬆從案幾抽屜裏取出一個小木匣：\"拿著。\"
許延年打開匣子，裏麵是一把精致的匕首，鞘上鑲嵌著七顆寶石，排列如北鬥。
\"這是...\"
\"你母親留下的。\"徐景鬆聲音低沉，\"她曾說，若你有朝一日遠行，便把這個交給你。\"
許延年輕輕抽出匕首。刃如秋水，寒光凜凜，靠近柄處刻著一個小小的\"安\"字——母親閨名\"靜安\"。
\"母親她...\"
\"當年她去洛陽行醫，就帶著這把匕首。\"徐景鬆目光悠遠，\"如今你去洛陽查案，或許...能用得上。\"
許延年鄭重地將匕首收入懷中：\"謝父親。\"
\"記住，\"徐景鬆突然嚴肅起來，\"洛陽水深，不要相信任何人。特別是...\"他頓了頓，\"姓韋的人。\"
許延年點頭：\"兒子謹記。\"
迴到大理寺已是亥時。許延年最後檢查了一遍行裝，確認無誤後才熄燈就寢。然而剛躺下不久，就聽見窗外一陣輕微的響動。
\"誰？\"許延年悄無聲息地起身，手握上了枕下的匕首。
窗外傳來三聲輕叩，接著是許義壓低的聲音：\"大人，有情況。\"
許延年開窗，許義敏捷地翻了進來：\"大人，張司直抓到個探子！\"
\"什麽探子？\"
\"一個鬼鬼祟祟的小廝，在書房外探頭探腦。張司直拿下他，一審竟是韋府的人！\"
許延年眼神一冷：\"人呢？\"
\"關在偏廳了。\"
偏廳裏，一個瘦小男子被捆得結結實實，嘴裏塞著布團。見許延年進來，他驚恐地縮了縮身子。
\"誰派你來的？\"許延年扯掉他嘴裏的布團。
\"沒、沒人派小的...\"小廝結結巴巴地說，\"小的隻是...隻是路過...\"
許延年不言語，隻是冷冷地看著他。那小廝被看得渾身發抖，終於崩潰道：\"是...是韋管家讓小的來打聽大人何時動身去洛陽...\"
\"韋管家？韋挺府上的？\"
小廝點頭如搗蒜：\"是、是...管家說，說要知道大人的行程...\"
許延年與許義交換了一個眼神。韋家這麽快就知道他要去洛陽，必有內應。
\"帶下去嚴加看管。\"許延年吩咐張煥，\"不要走漏風聲。\"
迴到書房，許延年重新調整了計劃：\"我們提前出發，現在就走。\"
許義一驚：\"現在？寅時還沒到...\"
\"韋家已經起疑，再等恐生變故。\"許延年迅速收拾必要的文書，\"你去牽馬，我們改走通化門。\"
\"是！\"
子夜時分，兩匹不起眼的灰馬悄然離開大理寺，消失在長安城的夜色中。許延年迴頭望了一眼巍峨的城牆，心中明白，此去洛陽，等待他的絕不會隻是簡單的查案。
\"大人。\"仵作老趙掀開白布，\"確是自縊而亡，脖頸處有勒痕，舌骨斷裂，死前無掙紮痕跡。\"
許延年俯身檢查韋弘的雙手。指甲縫幹淨，手腕處卻有淡淡的淤青。
\"這淤痕怎麽迴事？\"
老趙湊近看了看：\"應是被人按住手腕留下的。不過...\"他壓低聲音，\"也可能是上吊時自己掙紮所致。\"
許延年不置可否，繼續檢查屍體。韋弘的衣領處沾著一點褐色汙漬，湊近能聞到淡淡酒氣。
\"昨夜誰當值？\"
\"是張五和李七。\"老趙答道，\"兩人都說子時巡查時韋弘還活著，醜時再查就...\"
\"兩人現在何處？\"
\"在值房候著，等大人問話。\"
值房裏，張五和李七戰戰兢兢地站著。見許延年進來，兩人撲通跪下。
\"大人明鑒！小的們真的什麽都沒做啊！\"
許延年坐在案後，不急不緩地翻開巡查記錄：\"昨夜子時，你們確實見到韋弘還活著？\"
\"千真萬確！\"張五連連點頭，\"他還問小的要水喝呢！\"
\"要水喝？\"許延年挑眉，\"給了嗎？\"
\"給、給了...\"張五聲音漸低，\"就...就普通井水...\"
\"用什麽盛的？\"
\"牢裏的粗瓷碗...\"
許延年合上冊子：\"碗呢？\"
\"應、應該還在牢裏...\"
許延年起身：\"帶路。\"
天牢最裏間的柵欄上還掛著半截腰帶。許延年命人取來那隻粗瓷碗，碗底殘留著幾滴褐色液體。
\"這是井水？\"
張五臉色煞白：\"小的...小的可能記錯了...\"
許延年將碗交給許義：\"送去給王醫官。\"又轉向兩名獄卒，\"昨夜可有人來探監？\"
李七搖頭：\"沒有。不過...\"他猶豫了一下，\"前半夜有個送飯的小廝，說是韋府派來的。\"
\"長什麽樣？\"
\"矮個子，蒙著半邊臉，說是得了風寒怕傳染...\"李七迴憶道，\"他拎著食盒，我們檢查過，就一壺酒兩樣小菜。\"
\"酒壺帶走了？\"
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許延年眼神一冷：\"你們放一個蒙麵人進死牢？\"
兩名獄卒撲通跪下，連連磕頭。許延年不再多言，轉身出了牢房。
迴到書房，王醫官已經候著了。
\"大人，碗裏殘留的是''斷腸散''，與蘇家小公子中的毒一樣。\"
許延年冷笑：\"好一個連環計。\"他提筆寫下幾行字，\"許義，去查查那個送飯的小廝。另外，備一份洛陽的輿圖。\"
\"大人要去洛陽？\"許義驚訝道。
\"韋弘臨死前說迴洛陽掃墓，太巧了。\"許延年展開案卷，\"蘇家滅門案中，大小姐收到的信上有個洛陽的郵戳。\"
許義欲言又止：\"可是太傅大人...\"
\"不必告訴他。\"許延年聲音平靜，\"我自有安排。\"
午時剛過，張煥匆匆來報：\"大人，查到那小廝了！確實是韋府的人，叫來福，今早被發現死在柴房裏，說是突發心疾...\"
\"心疾？\"許延年冷笑，\"可真是巧。\"他起身走到書架前，取下一本《洛陽風物誌》，\"安排一下，三日後我秘密前往洛陽。你留在大理寺，對外就說我染了風寒，閉門休養。\"
張煥麵露憂色：\"大人獨自前往太危險了，不如多帶些人手...\"
\"人多眼雜。\"許延年搖頭，\"隻帶許義一人足矣。\"
正說著，門外傳來一陣騷動。接著門被推開，徐景鬆陰沉著臉走了進來。
\"父親。\"許延年行禮。
徐景鬆掃了眼張煥，後者識趣地退下。待房門關上，徐景鬆才開口：\"你要去洛陽？\"
許延年不動聲色：\"父親聽誰說的？\"
\"別管我聽誰說的。\"徐景鬆厲聲道，\"你知不知道現在朝中什麽形勢？韋弘一死，多少雙眼睛盯著大理寺？你這時候離京...\"
\"兒子隻是例行查案。\"許延年打斷道，\"蘇家滅門案線索指向洛陽，兒子身為大理寺少卿，責無旁貸。\"
徐景鬆盯著兒子看了半晌，突然長歎一聲：\"你跟你母親真像...\"他從袖中取出一封信，\"拿著。\"
許延年接過信：\"這是？\"
\"洛陽別駕楊玄感的親筆。若遇麻煩，可尋他相助。\"徐景鬆頓了頓，\"記住，不要相信任何姓韋的人。\"
許延年微微挑眉：\"父親與楊別駕熟識？\"
\"故交。\"徐景鬆轉身欲走，又停住腳步，\"延年，此去兇險，務必小心。\"
許延年看著父親離去的背影，眉頭微蹙。父親今日的態度，與昨夜判若兩人。
\"大人...\"許義輕聲道，\"還按原計劃準備嗎？\"
許延年收迴目光：\"嗯。去準備兩套商賈的衣裳，再找兩匹不起眼的馬。\"
\"是。\"
許義剛退下，張煥又匆匆進來：\"大人，蘇家案的仵作有新發現！\"
停屍房裏，老趙正小心翼翼地檢查蘇大小姐的遺體。見許延年來，他直起身子：\"大人，老朽發現蘇小姐並非中毒而死。\"
\"哦？\"
\"是窒息。\"老趙指著死者脖頸處極細的勒痕，\"有人用極細的絲線勒死了她，然後偽裝成中毒的樣子。\"
許延年俯身細看。那勒痕確實細微，幾乎與皮膚褶皺融為一體。
\"死亡時間？\"
\"比其他人晚一個時辰左右。\"老趙低聲道，\"兇手先毒殺其他人，再單獨對蘇小姐下手。\"
許延年若有所思：\"能看出兇器是什麽嗎？\"
\"像是...琴弦。\"
\"琴弦？\"許延年眼神一凝，\"蘇小姐會彈琴？\"
張煥點頭：\"聽夥計說，琴藝相當了得。\"
許延年命人取來蘇小姐閨房中的古琴。琴身完好，但七根弦中少了一根商弦。
\"兇手懂音律...\"許延年輕聲道，\"知道用商弦最細最韌...\"
迴到書房，許延年將蘇家案與韋弘案並排擺在案上。兩個案子表麵毫無關聯，卻都有洛陽的影子。
\"大人，\"許義捧著幾套衣裳進來，\"您要的行頭備好了。\"
許延年抬頭，見是兩套普通的綢布長衫，外加幾件半舊不新的外袍。
\"身份呢？\"
\"按大人吩咐，扮作藥材商人。\"許義遞過一份路引，\"這是從西域商人那買來的，絕對查不出問題。\"
許延年看了看路引上的名字：\"許慕年？\"
\"與大人本名相近，免得一時反應不過來。\"許義笑道，\"小的就叫許二，是您的隨從。\"
許延年點頭：\"三日後寅時出發，你提前把馬牽到安化門外等著。\"
\"是。\"許義猶豫了一下，\"大人，要不要帶些防身的...\"
\"帶兩把短劍即可。\"許延年想了想，\"另外，準備些常用藥材，做得像那麽迴事。\"
許義領命而去。許延年獨自站在窗前，望著院中的梧桐樹出神。此去洛陽，兇吉難料。但兩樁命案的線索都指向那裏，他必須走一趟。
\"大人。\"張煥在門外輕喚，\"宮中來人了。\"
來的是個年輕宦官，手持拂塵，麵帶微笑：\"許大人，聖上口諭，請您即刻進宮。\"
甘露殿內，李世民正在批閱奏折。見許延年進來，他放下朱筆：\"聽說你要去洛陽？\"
許延年心頭一跳：\"陛下聖明。\"
\"為了韋弘的案子？\"
\"還有蘇家滅門案。\"許延年如實道，\"兩條線索都指向洛陽。\"
李世民沉吟片刻：\"韋弘死前可說了什麽？\"
\"隻說迴洛陽掃墓。\"許延年頓了頓，\"但臣查到，他在洛陽有一處私宅，常年有仆人打理。\"
\"朕知道了。\"李世民從案幾抽屜裏取出一塊銅牌，\"拿著這個，必要時可調洛陽府兵。\"
許延年雙手接過：\"謝陛下。\"
\"延年，\"李世民忽然道，\"你父親可知此事？\"
\"家父...略有耳聞。\"
李世民意味深長地看了他一眼：\"徐景鬆與楊玄感是故交，你此去洛陽，不妨多聽聽楊別駕的建議。\"
\"臣謹記。\"
離開皇宮，許延年徑直去了西市。他需要購置些藥材，好讓商賈身份更加可信。
\"這位郎君要些什麽？\"藥鋪夥計熱情招唿。
許延年掃視著琳琅滿目的藥櫃：\"川連、當歸、茯苓...再來些西域奇藥。\"
夥計眼睛一亮：\"郎君懂行！小店剛到了一批波斯血竭，價比黃金...\"
\"取來看看。\"
夥計轉身去取藥，許延年則打量著鋪內陳設。櫃台後掛著幾串幹藥草，牆角堆著幾個麻袋，散發出濃鬱的藥香。
\"郎君請看。\"夥計捧出一個小木匣，\"正宗的波斯血竭，止血生肌的聖藥。\"
許延年拈起一小塊暗紅色的樹脂，在指尖撚了撚：\"摻了三分之一的假。\"
夥計臉色大變：\"郎君這話從何說起...\"
\"真血竭撚開呈深紅色，有珍珠光澤。\"許延年淡淡道，\"這個顏色發暗，光澤也不對。\"
夥計訕笑著收起匣子：\"郎君好眼力...小店還有上好的雪蓮...\"
許延年買了些常用藥材，又特意選購了幾味西域奇藥，這才離開。剛出店門，就看見許義匆匆趕來。
\"大人，查到了！\"許義壓低聲音，\"蘇小姐那封信是從洛陽永豐坊寄出的，寄信人署名''柳''。\"
\"柳？\"許延年眼神一凝，\"可查到具體地址？\"
\"永豐坊有家''柳林書院''，是個教書先生開的。\"
許延年記下這個信息：\"迴去再說。\"
迴到大理寺，許延年命人取來洛陽的詳細輿圖。永豐坊位於洛陽城南，是尋常百姓聚居地，柳林書院在坊內小有名氣。
\"這書院什麽來頭？\"
張煥答道：\"據洛陽來的差役說，書院主人姓柳，是個落第舉子，學問不錯但脾氣古怪，專收些貧寒學子。\"
許延年若有所思：\"與蘇家有什麽關聯？\"
\"暫時沒查到。不過...\"張煥猶豫了一下，\"那差役說，柳先生有個妹妹，前年病死了，年紀與蘇小姐相仿。\"
許延年眼神一凝：\"病死？什麽病？\"
\"說是心悸之症，突然就沒了。\"
許延年記下這個細節，又詳細詢問了洛陽的其他情況。韋弘的私宅在洛陽城北的富義坊，離官署區不遠，是個三進的大院子。
\"宅裏現在什麽人住著？\"
\"一個老管家和幾個仆役。\"張煥道，\"韋弘每年會去住上一兩個月。\"
許延年點點頭，將輿圖卷起：\"我離京期間，你每日照常來書房點卯，做出我在養病的假象。\"
\"下官明白。\"
夜幕降臨，許延年獨自在書房整理行裝。除了必要的文書和銀兩，他還帶上了母親留下的玉佩——那是他從不離身的物件。
\"大人。\"許義輕輕敲門，\"太傅府來人了，說老爺請您迴去一趟。\"
許延年沉吟片刻：\"知道了。\"
太傅府的書房裏，徐景鬆正在煮茶。見兒子進來，他指了指對麵的席位：\"坐。\"
許延年行禮入座，靜靜等著父親開口。
\"洛陽之行，都準備好了？\"徐景鬆斟了杯茶推給他。
\"差不多了。\"
徐景鬆從案幾抽屜裏取出一個小木匣：\"拿著。\"
許延年打開匣子，裏麵是一把精致的匕首，鞘上鑲嵌著七顆寶石，排列如北鬥。
\"這是...\"
\"你母親留下的。\"徐景鬆聲音低沉，\"她曾說，若你有朝一日遠行，便把這個交給你。\"
許延年輕輕抽出匕首。刃如秋水，寒光凜凜，靠近柄處刻著一個小小的\"安\"字——母親閨名\"靜安\"。
\"母親她...\"
\"當年她去洛陽行醫，就帶著這把匕首。\"徐景鬆目光悠遠，\"如今你去洛陽查案，或許...能用得上。\"
許延年鄭重地將匕首收入懷中：\"謝父親。\"
\"記住，\"徐景鬆突然嚴肅起來，\"洛陽水深，不要相信任何人。特別是...\"他頓了頓，\"姓韋的人。\"
許延年點頭：\"兒子謹記。\"
迴到大理寺已是亥時。許延年最後檢查了一遍行裝，確認無誤後才熄燈就寢。然而剛躺下不久，就聽見窗外一陣輕微的響動。
\"誰？\"許延年悄無聲息地起身，手握上了枕下的匕首。
窗外傳來三聲輕叩，接著是許義壓低的聲音：\"大人，有情況。\"
許延年開窗，許義敏捷地翻了進來：\"大人，張司直抓到個探子！\"
\"什麽探子？\"
\"一個鬼鬼祟祟的小廝，在書房外探頭探腦。張司直拿下他，一審竟是韋府的人！\"
許延年眼神一冷：\"人呢？\"
\"關在偏廳了。\"
偏廳裏，一個瘦小男子被捆得結結實實，嘴裏塞著布團。見許延年進來，他驚恐地縮了縮身子。
\"誰派你來的？\"許延年扯掉他嘴裏的布團。
\"沒、沒人派小的...\"小廝結結巴巴地說，\"小的隻是...隻是路過...\"
許延年不言語，隻是冷冷地看著他。那小廝被看得渾身發抖，終於崩潰道：\"是...是韋管家讓小的來打聽大人何時動身去洛陽...\"
\"韋管家？韋挺府上的？\"
小廝點頭如搗蒜：\"是、是...管家說，說要知道大人的行程...\"
許延年與許義交換了一個眼神。韋家這麽快就知道他要去洛陽，必有內應。
\"帶下去嚴加看管。\"許延年吩咐張煥，\"不要走漏風聲。\"
迴到書房，許延年重新調整了計劃：\"我們提前出發，現在就走。\"
許義一驚：\"現在？寅時還沒到...\"
\"韋家已經起疑，再等恐生變故。\"許延年迅速收拾必要的文書，\"你去牽馬，我們改走通化門。\"
\"是！\"
子夜時分，兩匹不起眼的灰馬悄然離開大理寺，消失在長安城的夜色中。許延年迴頭望了一眼巍峨的城牆，心中明白，此去洛陽，等待他的絕不會隻是簡單的查案。