宣府參將王崇古的下頜骨碎裂聲在堡牆上格外清晰，淩風一腳踩住他試圖摸向腰間的右手，靴底碾過腕骨時帶起一串鐵甲摩擦的刺響。林清芷扯開王崇古的護心鏡，背麵黏著的羊皮卷浸滿血汙，韃靼文與漢文交織的賬目在火光中泛著油光：“去年互市的三千匹戰馬，實際交割的卻是病馬——差價白銀八萬兩，夠買下半個大同的軍械庫了。”
李策帶人撬開駝隊最後一輛板車，劈開夾層的瞬間，成捆的鹽引如雪片紛飛。林清芷拾起一張浸透馬血的鹽引，指尖搓開夾層的桑皮紙：“兩淮鹽運使的私印？這印泥摻了遼東礦砂，遇水則腥——”她突然將鹽引擲入火堆，烈焰竄起三尺，青煙中浮出“薊州”二字，“鹽引當信票，給薊州衛的‘年禮’倒是別致！”
淩風劍尖挑破王崇古的甲胄束帶，二十枚金扣滾落塵土，每枚內側陰刻著六部官員的姓氏。“兵部劉、工部陳、戶部張……”他拾起一枚金扣按在賬冊血漬上，朱砂褪色處顯出一串暗碼，“原來邊關將領的護身符，是拿朝中大臣的把柄鑄的！”
堡外忽起馬蹄轟鳴，三百韃靼輕騎衝破雪霧，為首者彎刀挑著顆血淋淋的人頭——正是昨日出關核查商隊的錦衣衛暗探！林清芷丈竿橫掃擊飛三支鳴鏑，箭杆上纏著的布條用漢文寫著“以炮換命”。她反手將布條浸入硝石箱，遇水顯形的路線圖直指關內二十裏的烽火台：“他們要換的不是銅炮，是烽燧的布防圖！”
王崇古突然暴起，獨眼中迸出癲狂：“現在燃烽火示警，關內三鎮皆成焦土！”他殘缺的牙齒咬破舌尖，黑血噴向淩風麵門，“你們根本不知背後是……”
林清芷銀針封喉的動作比話音更快，三枚牛毫針釘入王崇古頸側，毒血凝成冰碴。“西域冰蟾的毒，見光封喉。”她扯開其領口，鎖骨處的凍瘡泛著靛紫，“這傷是三個月前在漠北落下的——王將軍‘巡視邊關’，巡視到韃靼王帳去了？”
淩風踹翻企圖點燃狼煙的親兵，劍鞘砸碎其懷中的火折子，飄落的紙灰上印著光祿寺的蟠龍紋：“連烽燧的引火物都是禦賜的！傅友德倒台前，給你們留了多少‘香火’？”他忽然劈開烽燧旁的儲水缸，冰層下浮起成捆的密信，火漆印竟是內閣專用的金箔膠。
“嚴嵩倒台，嚴黨的爪子倒是沒斷幹淨。”林清芷抖開密信，朱批的“準”字缺了最後一筆，“這是嚴世蕃的筆跡！他死前竟還能簽發邊貿公文？”她指尖撫過紙緣的毛刺，“紙張是寶鈔司特供的桑皮紙，去年全數用於印製新皇登基的恩詔——有人從太廟偷了貢紙！”
韃靼騎兵的箭雨忽如飛蝗壓境，淩風扯過浸透火油的氈毯甩向半空，火箭釘入毛氈的刹那，燃燒的屏障遮天蔽日。李策趁機帶人架起銅炮，炮膛內壁的“天工”銘文卻在填藥時讓他驚唿：“大人！炮彈是空心的，裏麵塞滿了戶部的稅銀碎屑！”
林清芷劈手奪過炮彈，鉛殼裂處迸出靛青粉末：“工部鑄炮的鉛料摻了苗疆蠱毒——他們是要讓炸膛的炮手也中蠱而亡！”她突然將蠱粉撒向衝鋒的敵騎，粉末遇風燃起幽藍火焰，驚馬將韃靼陣型衝得七零八落。
混戰中，淩風擒住一名韃靼百夫長，扯開其狼皮大氅，內襯竟縫著國子監生的襴衫：“去年秋闈失蹤的山西解元，原來在敵營高就！”襴衫袖口的墨跡被他用劍刮下，混著雪水在掌心搓開，“鬆煙墨裏摻了金粉——嚴黨的‘門生’連投敵都要炫富！”
堡內糧倉方向突然爆炸，氣浪掀翻半座箭樓。林清芷衝進煙塵，從廢墟中拖出個鐵箱，劈開的鎖頭裏滾出整摞的軍屯地契。“以茶馬互市為幌，行兼並軍田之實！”她將地契摔在王崇古眼前，“宣府衛的屯田被你們賣了七成，邊軍吃的怕是草根拌砂！”
王崇古喉間發出“咯咯”怪響，獨眼死死盯住淩風腰間玉佩。林清芷驟然醒悟，扯下玉佩砸向堡牆磚縫——中空的玉飾裏掉出把銅鑰匙，插入烽燧基座的瞬間，地下傳來機括轟鳴。
“這才是真正的‘商道’！”淩風斬斷鐵索，地窖中蜿蜒的鑄鐵軌道顯露真容，滿載銅錠的滑車直通關外，“工部修長城時‘遺失’的三百萬斤精鐵，原來鋪了條通敵的鐵路！”
暮色吞沒邊關時，八百裏加急驛卒的馬蹄踏碎冰河。淩風展開染血的塘報，瞳孔驟縮：“薊州、大同、宣府三鎮軍械庫同時起火，兵部剛撥付的二十門紅衣大炮不翼而飛！”他劍指癱倒在地的王崇古，“你們燒的不是軍械，是邊關七十萬將士的命！”
林清芷將銅炮模子擲入熔爐，沸騰的鐵水映出她冷冽的眉眼：“該讓嚴黨的餘孽看看，他們鑄的炮，終究要轟開自己人的城牆！”
李策帶人撬開駝隊最後一輛板車，劈開夾層的瞬間，成捆的鹽引如雪片紛飛。林清芷拾起一張浸透馬血的鹽引，指尖搓開夾層的桑皮紙：“兩淮鹽運使的私印？這印泥摻了遼東礦砂，遇水則腥——”她突然將鹽引擲入火堆，烈焰竄起三尺，青煙中浮出“薊州”二字，“鹽引當信票，給薊州衛的‘年禮’倒是別致！”
淩風劍尖挑破王崇古的甲胄束帶，二十枚金扣滾落塵土，每枚內側陰刻著六部官員的姓氏。“兵部劉、工部陳、戶部張……”他拾起一枚金扣按在賬冊血漬上，朱砂褪色處顯出一串暗碼，“原來邊關將領的護身符，是拿朝中大臣的把柄鑄的！”
堡外忽起馬蹄轟鳴，三百韃靼輕騎衝破雪霧，為首者彎刀挑著顆血淋淋的人頭——正是昨日出關核查商隊的錦衣衛暗探！林清芷丈竿橫掃擊飛三支鳴鏑，箭杆上纏著的布條用漢文寫著“以炮換命”。她反手將布條浸入硝石箱，遇水顯形的路線圖直指關內二十裏的烽火台：“他們要換的不是銅炮，是烽燧的布防圖！”
王崇古突然暴起，獨眼中迸出癲狂：“現在燃烽火示警，關內三鎮皆成焦土！”他殘缺的牙齒咬破舌尖，黑血噴向淩風麵門，“你們根本不知背後是……”
林清芷銀針封喉的動作比話音更快，三枚牛毫針釘入王崇古頸側，毒血凝成冰碴。“西域冰蟾的毒，見光封喉。”她扯開其領口，鎖骨處的凍瘡泛著靛紫，“這傷是三個月前在漠北落下的——王將軍‘巡視邊關’，巡視到韃靼王帳去了？”
淩風踹翻企圖點燃狼煙的親兵，劍鞘砸碎其懷中的火折子，飄落的紙灰上印著光祿寺的蟠龍紋：“連烽燧的引火物都是禦賜的！傅友德倒台前，給你們留了多少‘香火’？”他忽然劈開烽燧旁的儲水缸，冰層下浮起成捆的密信，火漆印竟是內閣專用的金箔膠。
“嚴嵩倒台，嚴黨的爪子倒是沒斷幹淨。”林清芷抖開密信，朱批的“準”字缺了最後一筆，“這是嚴世蕃的筆跡！他死前竟還能簽發邊貿公文？”她指尖撫過紙緣的毛刺，“紙張是寶鈔司特供的桑皮紙，去年全數用於印製新皇登基的恩詔——有人從太廟偷了貢紙！”
韃靼騎兵的箭雨忽如飛蝗壓境，淩風扯過浸透火油的氈毯甩向半空，火箭釘入毛氈的刹那，燃燒的屏障遮天蔽日。李策趁機帶人架起銅炮，炮膛內壁的“天工”銘文卻在填藥時讓他驚唿：“大人！炮彈是空心的，裏麵塞滿了戶部的稅銀碎屑！”
林清芷劈手奪過炮彈，鉛殼裂處迸出靛青粉末：“工部鑄炮的鉛料摻了苗疆蠱毒——他們是要讓炸膛的炮手也中蠱而亡！”她突然將蠱粉撒向衝鋒的敵騎，粉末遇風燃起幽藍火焰，驚馬將韃靼陣型衝得七零八落。
混戰中，淩風擒住一名韃靼百夫長，扯開其狼皮大氅，內襯竟縫著國子監生的襴衫：“去年秋闈失蹤的山西解元，原來在敵營高就！”襴衫袖口的墨跡被他用劍刮下，混著雪水在掌心搓開，“鬆煙墨裏摻了金粉——嚴黨的‘門生’連投敵都要炫富！”
堡內糧倉方向突然爆炸，氣浪掀翻半座箭樓。林清芷衝進煙塵，從廢墟中拖出個鐵箱，劈開的鎖頭裏滾出整摞的軍屯地契。“以茶馬互市為幌，行兼並軍田之實！”她將地契摔在王崇古眼前，“宣府衛的屯田被你們賣了七成，邊軍吃的怕是草根拌砂！”
王崇古喉間發出“咯咯”怪響，獨眼死死盯住淩風腰間玉佩。林清芷驟然醒悟，扯下玉佩砸向堡牆磚縫——中空的玉飾裏掉出把銅鑰匙，插入烽燧基座的瞬間，地下傳來機括轟鳴。
“這才是真正的‘商道’！”淩風斬斷鐵索，地窖中蜿蜒的鑄鐵軌道顯露真容，滿載銅錠的滑車直通關外，“工部修長城時‘遺失’的三百萬斤精鐵，原來鋪了條通敵的鐵路！”
暮色吞沒邊關時，八百裏加急驛卒的馬蹄踏碎冰河。淩風展開染血的塘報，瞳孔驟縮：“薊州、大同、宣府三鎮軍械庫同時起火，兵部剛撥付的二十門紅衣大炮不翼而飛！”他劍指癱倒在地的王崇古，“你們燒的不是軍械，是邊關七十萬將士的命！”
林清芷將銅炮模子擲入熔爐，沸騰的鐵水映出她冷冽的眉眼：“該讓嚴黨的餘孽看看，他們鑄的炮，終究要轟開自己人的城牆！”