雨水敲打著窗欞,我坐在靜深軒的書案前,麵前攤開著幾本泛黃的科舉備考資料。這是長柏昨日派人送來的,希望我幫忙整理重點。墨跡在潮濕的空氣裏有些暈染,我不得不頻繁蘸墨,小心謄寫。


    \"表小姐,您已經寫了三個時辰了。\"小蓮端來一盞新茶,\"歇歇眼睛吧。\"


    我揉了揉酸脹的手腕,接過茶盞。茶是上好的龍井,清香撲鼻——這是長柏特意送來的,說是感謝我幫他整理資料。


    距離林噙霜失寵已經過去半月,府中風波暫時平息。我謹記要與長柏保持距離,便將藥方托小蓮送去,自己則埋頭於這些科舉資料的整理工作。


    \"大公子後日就要赴考了?\"小蓮好奇地瞄了一眼桌上的紙張。


    \"嗯。\"我點頭,心中卻有些忐忑。原著中長柏這次科舉是落榜的,直到下一次才中舉。但我幫他整理的這些資料,會不會改變這一結果?


    現代人的思維方式和信息處理能力在古代科舉備考中堪稱降維打擊。我將繁雜的經義按主題分類,總結答題套路,甚至預測了幾道可能的考題——這是基於我對宋代科舉和盛家所處時代背景的分析。


    \"把這些給大公子送去。\"我將整理好的冊子交給小蓮,\"就說...祝他金榜題名。\"


    小蓮剛離開,窗外傳來一陣腳步聲。我抬頭望去,明蘭撐著一把油紙傘站在雨中,正似笑非笑地看著我。


    \"六姐姐怎麽來了?\"我連忙起身相迎。


    明蘭收起傘,走進屋內:\"來看看表妹。聽說你這些日足不出戶,專為兄長整理科舉資料?\"


    她語氣輕鬆,眼神卻銳利地掃過書案上殘留的紙張。我心頭一緊——桌上還攤著幾張草稿,上麵有我用簡體字做的筆記!


    不動聲色地挪步擋住書案,我笑道:\"略盡綿力罷了。大公子待我親厚,無以為報。\"


    明蘭似乎沒注意到那些字跡,從袖中取出一個繡囊:\"這是我為兄長求的平安符,本想親自送去,又怕惹閑話。聽說表妹常派丫鬟去清風軒,不如幫我捎去?\"


    我接過繡囊,觸手柔軟,繡工精美。但明蘭此舉顯然另有深意——她在試探我與長柏的聯係是否真的減少了。


    \"六姐姐有心了。\"我將繡囊放在一旁,\"下次小蓮去時,一定轉交。\"


    明蘭在屋內踱步,狀似無意地停在我的書架前:\"表妹的書真多,好些我都沒見過。\"


    她抽出一本醫書,正是長柏借給我的《本草綱目》。我心跳加速——若她發現書中有長柏的批注,又該作何聯想?


    \"都是家父留下的。\"我走過去,輕輕將書從她手中抽迴,\"六姐姐若喜歡,改日我挑幾本送你。\"


    明蘭似笑非笑:\"表妹緊張什麽?莫非書中有什麽見不得人的東西?\"


    \"六姐姐說笑了。\"我強作鎮定,\"隻是這些書年久失修,怕傷了姐姐的手。\"


    雨聲漸大,敲打出令人心慌的節奏。明蘭突然湊近我,近得能聞到她身上淡淡的茉莉香。


    \"表妹可知,兄長已有婚約在身?\"她壓低聲音,\"海家雖不在京中,卻耳目靈通得很。\"


    我後退半步,與她拉開距離:\"六姐姐多慮了。我對大公子隻有敬重,絕無非分之想。\"


    \"是嗎?\"明蘭輕笑,\"那為何每次見到兄長,表妹眼中都有光?\"


    我心頭一震——我有表現得這麽明顯嗎?


    正當我不知如何迴應時,外麵傳來一陣嘈雜聲。小蓮慌慌張張跑進來:\"表小姐,主君迴府了,臉色難看得很,說是揚州出了大案子!\"


    明蘭聞言,立刻轉身離去,連傘都忘了拿。我鬆了口氣,隨即又提起心來——揚州大案?莫非是原著中的鹽稅案?


    \"小蓮,去打聽打聽,到底出了什麽事。\"


    小蓮很快帶迴消息:揚州鹽稅虧空三十萬兩,牽扯多位官員,盛紘的同窗好友也在其中。盛紘雖未直接涉案,但因曾與那人有書信往來,恐受牽連。


    我立刻明白了事情的嚴重性。在古代,一旦卷入貪腐大案,輕則丟官,重則抄家。盛家現在危如累卵!


    \"主君現在何處?\"


    \"在書房,召了大公子和幾位師爺議事。\"


    我沉思片刻,從箱底取出一本小冊子——這是我根據記憶整理的《宋代官場生存指南》,包含各類案件應對策略。


    \"去廚房要碗安神湯,我親自給主君送去。\"


    小蓮瞪大眼睛:\"表小姐,這不合規矩...\"


    \"非常時期,顧不得許多了。\"


    書房外,我遇見了匆匆趕來的長柏。他眉頭緊鎖,眼下有明顯的青黑,顯然也為這事憂心忡忡。


    \"表妹?\"他見到我,明顯一怔,\"你怎麽...\"


    \"聽說主君心煩,送碗安神湯來。\"我低聲解釋,\"大公子,此事我或許能幫上忙。\"


    長柏猶豫片刻,終於點頭:\"進來吧,但別多話。\"


    書房內,盛紘正焦躁地踱步,幾位師爺圍坐一旁,七嘴八舌地出主意。見我進來,盛紘明顯一愣。


    \"周丫頭?你怎麽...\"


    \"父親,表妹精通數算,或許能幫我們理清賬目。\"長柏搶先解釋。


    盛紘擺擺手:\"一個丫頭片子懂什麽...罷了,把湯放下就出去吧。\"


    我沒有立即離開,而是大膽開口:\"主君,小女冒昧。方才聽說是鹽稅虧空案,不知賬目上如何做的手腳?\"


    一位師爺不耐煩地說:\"無非是虛報損耗、以次充好那些老把戲...\"


    \"可有私鹽摻入官鹽銷售?\"我追問。


    書房內突然安靜。盛紘眯起眼睛:\"你怎會想到這個?\"


    我心中一鬆——猜對了。現代金融犯罪手段我見多了,這種案子萬變不離其宗。


    \"小女猜想,若隻是簡單的賬目作假,不至於驚動朝廷。必有更隱蔽的手法。\"我謹慎迴答,\"比如將私鹽混入官鹽銷售,所得不入公賬;或者在運輸途中故意''損耗'',實則暗中倒賣...\"


    盛紘臉色越來越凝重:\"繼續說。\"


    我趁機將小冊子中的幾個典型案例改編成古代語境,分析得頭頭是道。長柏在一旁聽得目瞪口呆,幾位師爺也漸漸收起輕視之色。


    \"...故此,主君若要自證清白,當從三處著手。\"我總結道,\"一是梳理與涉案官員的所有往來文書,找出可能被曲解的內容;二是準備完整的鹽務流程記錄,證明盛府環節無紕漏;三是...\"


    我頓了一下,想起原著中盛紘後來是靠清流領袖齊衡父親的關係才脫身的。


    \"...三是聯絡朝中清流,先行報備,搶占先機。\"


    盛紘沉思良久,突然拍案:\"妙!周丫頭,沒想到你還有這番見識!\"


    \"家父曾任通判,常與女兒談論此類案件。\"我謙虛道,暗自慶幸原主父親的身份這麽好用。


    盛紘立刻吩咐師爺們按我的建議行動,又對長柏說:\"你這表妹不簡單,日後多與她商討。\"


    長柏點頭稱是,看我的眼神多了幾分敬佩。我低頭退出,心中卻五味雜陳——我又一次改變了原著劇情,後果會如何?


    三日後,揚州傳來消息,盛紘因\"事先檢舉有功\",不僅未受牽連,反而得到嘉獎。府中上下對我刮目相看,盛紘更是特許我自由出入書房,協助長柏處理文書。


    這一變化顯然刺激了某些人。孔嬤嬤的禮儀課突然加大了難度,明蘭則\"熱心\"地糾正我的每一個小錯誤。


    \"表妹,執扇的角度不對。\"她溫柔地扳正我的手腕,\"應當這樣,看見了嗎?\"


    孔嬤嬤點頭讚許:\"六姑娘學得真快。\"


    我心中冷笑——明蘭分明是在表演。她故意在孔嬤嬤麵前展示\"初學者\"的樣子,卻對我這個真正的初學者百般挑剔。


    \"謝六姐姐指點。\"我假裝感激,隨即話鋒一轉,\"隻是小女曾讀過《周禮》,上麵記載執扇之法似乎略有不同...\"


    我準確引用了一段《周禮》原文,指出明蘭教的方法其實是前朝變體,而非正統周禮。


    明蘭眼中閃過一絲訝異,孔嬤嬤則眼前一亮:\"表小姐竟讀過《周禮》?\"


    \"家父藏書頗豐,小女胡亂翻看過一些。\"我謙虛道。


    明蘭抿了抿嘴唇,突然又問:\"表妹既通《周禮》,可知''女子十年不出''作何解?\"


    這是個陷阱!《周禮》中這句話曆來有爭議,不同學派解讀截然不同。我若按現代觀點迴答,必定露餡。


    \"鄭玄注雲,此言女子十歲後當居內院,習女紅,不輕易出外庭。\"我謹慎選擇最傳統的解釋,\"然家父以為,此非禁錮女子,實為保護也。\"


    這個迴答既顯示了我的學識,又不顯得太過叛逆。孔嬤嬤連連點頭,明蘭則若有所思地看了我一眼。


    課後,孔嬤嬤單獨留下我:\"表小姐天資聰穎,老身教過不少閨秀,少有如你這般悟性的。\"


    \"嬤嬤過獎了。\"


    \"隻是...\"她話鋒一轉,\"表小姐言行舉止,偶爾有些...與眾不同。譬如執筷的手法,似有胡風;行走時的步態,也略帶男子氣概。\"


    我心頭一緊——這些細節我確實沒注意過!


    \"家父宦遊四方,小女自幼隨行,難免沾染各地習氣。\"我勉強解釋。


    孔嬤嬤深深看了我一眼:\"原來如此。老身多嘴了。\"


    她轉身離去,我卻感到一陣寒意。這位老嬤嬤眼光太毒辣了,我必須在更多破綻暴露前,更好地融入這個時代。


    當晚,我在燈下仔細檢查自己的舉止動作,反複練習古代女子的標準儀態。小蓮進來時,見我對著銅鏡練習走路,不禁掩嘴輕笑。


    \"表小姐這是做什麽?\"


    \"練習走路。\"我苦笑,\"小蓮,你來看看,我走路可有哪裏不對?\"


    小蓮認真觀察了一會兒:\"表小姐走路太...太利落了。閨秀們應當小步慢行,裙裾微動而不揚。\"


    我按照她的指點調整步伐,心中感慨萬千——在現代,我常因優雅的儀態被稱讚;到了古代,卻成了需要矯正的缺點。


    數日後,科舉放榜,長柏竟然高中了!整個盛府歡天喜地,隻有明蘭在欣喜之餘,眼中閃過一絲疑惑。


    \"兄長此次能中,多虧表妹整理的資料。\"長柏當著全家的麵感謝我。


    盛紘大喜,當場宣布要重賞我。王大娘子笑容勉強,林噙霜母女則臉色鐵青。明蘭站在盛老太太身旁,目光在我和長柏之間來迴掃視,不知在想些什麽。


    慶功宴上,我借口頭痛提前離席。剛走到迴廊,明蘭就跟了上來。


    \"表妹真是神通廣大。\"她語氣輕柔,\"不僅精通醫理、熟知官場,還能預測科舉考題。\"


    我心頭警鈴大作:\"六姐姐過獎了,不過是湊巧...\"


    \"太多次湊巧,就不是湊巧了。\"明蘭打斷我,\"表妹,你究竟是誰?\"


    夜風吹動她的裙擺,月光下她的眼神銳利如刀。我深吸一口氣,知道最關鍵的時刻到了。


    \"六姐姐以為我是誰?\"我反問,試圖爭取思考時間。


    明蘭湊近我,聲音壓得極低:\"你不是周語嫣。周文禮確實有個女兒,但十年前就夭折了。我派人去青州查過。\"


    我如墜冰窟——她竟然暗中調查我!


    \"你究竟是誰?\"明蘭再次逼問,\"為何冒充周家女?有何目的?\"


    就在我不知如何應對時,遠處突然傳來一陣喧嘩。一個渾身是血的小廝跌跌撞撞跑來:\"不好了!有強盜闖府!\"


    明蘭臉色大變,顧不上再追問,轉身就往壽安堂跑去。我也急忙跟上,心中卻鬆了一口氣——雖然強盜闖府很可怕,但總比身份被揭穿好!


    這場危機暫時過去了,但我知道,明蘭不會就此罷休。而我的秘密,已經岌岌可危。

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