前方水灣叫裏七灣，意思是這處水灣長有一裏過七，不大也不小，是鎮外水道的支脈之一，因著是死道且是長而狹，進出不易，除去大風大雨，一向沒有什麽船隻入灣停靠。被鎮民趕來此處的船家們自知有不便之處，便沒有爭鬧，各自忙活，事完就走。
來到近前，千衣蝶瞧見一條船上的夥計用桶打上河水就分喝，不禁皺眉。
然而現下的船全是木船，極為忌火，不是船上夥計想什麽時候燒灶就能燒灶的，縱是千衣蝶有心說勸也難以開口。
再往前走，千衣蝶眉頭舒展，微微一笑。
到底還是有有見識的船家的，知道下船壘石搭柴，燒水做飯。
與有見識的人說話會很省口水，千衣蝶拉拉趙白玉，呶呶嘴。
趙白玉會意，走了過去，與船家攀談起來。
遺憾的是，這條船是從江西繞來的，並非趙白玉大哥趙白圭此次經商府縣，所載客人也非客商，是一家大戶及其親眷，因著被時疫嚇怕了，便來個遠行北方探親，什麽時候南方疫病消停了什麽時候才會迴家。
船家指著裏七灣最裏邊，道：“趙公子，那有三條船，其中最小的那條正是從杭州方向水道繞過來的，你不妨去問問。”
千衣蝶笑道：“老伯，你問過？”
“問什麽，老漢在水上忙活了一輩子，聞味就知船打來，尤其是蘇杭、金陵與揚州三地的船，八九不離十。”
千衣蝶好奇問道：“蘇杭三地的水道有什麽與眾不同的味水？”
“你這閨女還真是傻，水哪有味，老漢是說那脂粉香氣。為老不尊，公子爺莫怪。”
“老人家夠風趣才是真的。”趙白玉謝過指點，帶著千衣蝶離去，心想若是風流子弟的商船最好，大哥行商多有應酬，或許能問個正著。
灣底三條船，其中兩條大船歸屬同一個客商，與前麵船家一般，在岸邊生火燒水；相比大船，小船上的主人家極是逍遙自在，於船頭喝酒吟詩，一位綠衣女子作陪。兩人身旁有一個書童、兩個丫環往來服侍，書童清秀，侍女嬌俏，身上衣物皆非布衣麻裳，由仆知主，絕非一般人家子弟。
千衣蝶嗅了嗅，恰是下風頭，果然聞到一股輕淡脂粉香，幽芳馨雅。
趙白玉聽著吟詩之聲，先是一愣，隨即大喜，快步上前，拱手叫道：“船上可是梅寒香梅兄？小弟趙白玉，多年不見，大哥風采更甚往昔。”
“難怪本公子詩興大起，原來是有才俊賢士前來相會。巧極。船家，鋪板。”
趙白玉上船，再行見禮。梅大少再行還禮。
美人兒在前，千衣蝶對俊俏公子哥也就是興致缺缺，看了梅寒香兩眼後就盯著綠衣女子瞧，心中驚讚好一個百裏挑一的俏佳人，端莊秀美，笑顏如春。綠衣女子見千衣蝶盯著她瞧，掩嘴笑了笑。
此時，趙白玉已是將來意與千衣蝶的身世說給了梅大公子。
聽得是妾生傻女，梅寒香爽朗笑容稍斂，微一點頭，道：“既是小弟表親，便不算外人。坐吧。”
千衣蝶是愛裝傻並非真傻，觀其行就知此人確是大家子弟，聽其音就知此人壓根就瞧不上土財主家的妾女，能說個不算外人，能說個坐字，純是瞧在趙白玉麵上。
千衣蝶是古朝身、後世魂，對人對事一向是自信自尊、平等友愛，哪會接受此種勉強的親切，將頭一昂，哼起“你是一頭小毛驢我從來都不騎……”的胡編曲兒，搬走一個凳子，自在船舷旁坐下，打量另兩船的動靜。
“這曲兒極怪可也有趣。公子爺，奴家先前多飲了幾杯，現下發酒寒哩。”綠衣女子掩嘴輕笑。
梅寒香知她意思，眉頭微皺，卻是沒說什麽，點了點頭。那女子起身，帶著兩個丫環迴轉艙裏。
趙白玉聽話音就知此女非是梅夫人，知機不問來曆，向梅寒香問起南邊疫情與大哥事來。
梅寒香道：“所以為兄先前會說巧極。天下三分明月夜，二分無賴是揚州。揚州人景雙絕，因而為兄這些年一直在揚州遊學。前些月應友人之請前去金華遊山賞景，巧遇令兄，此時打金華迴返，非是怕那疫病，是月前家父因朝堂言事得罪了奸黨，招致報複，丟官入獄，幸是天子聖明方才脫難，貶官外放。不得已，家父派人持書來喚，一是離京之後需要為兄處置京內餘事，二是心怕為兄在外不慎惹禍，被朝中奸黨拿到再起事端的由頭。”
趙白玉自喝一杯酒，道：“外放也好，朝堂之上越是好官越是難為，無權難展抱負，有權抱負難展，還不如做個府尊，惠及一方百姓。”
梅寒香失笑道：“白玉弟，自古至今，惱了天子的還有可能牧守一方，得罪奸黨還能外居高位的，你見過幾個？不說這個了，令兄白圭目下確在金華，較之以往，玲瓏圓通中多了些爽利，少了些俗氣，為兄身邊佳人便是由令兄贖買相贈。離去前，令兄托我給家裏帶個口信，一切安好，無須掛念。為兄先前正想著是寫封書信請人送到府上，還是親身拜會，猶豫難決之際小弟便找來了。非是為兄不知禮數，實是疫病如虎，若有萬一，為兄於心難安。”
梅大哥心裏的為難，趙白玉自是明白，道：“大哥沒事就好。說到這次時疫，小弟多有打聽，大抵該是水源之故，並非人傳人。”
“此事上希望如小弟所想，但現如今地方官員要財有術，治政無心，若這般拖延下去，小疫拖滯化為大疫並非沒可能之事。”
“梅大哥說得是，換了本朝之初，此種時疫早該平滅了。家事緊迫，不知大哥何時起程？”
“繞來此間隻為口信一事，既然事了，午前便開船北上，還請小弟代為兄向令尊多為致歉。對了，為兄這一路上常聽人提及東寧府城新有四色花牌與九宮玲瓏盒，妙巧有趣，白玉弟是府城人，一向又是偏愛奇巧玩意的，不知所說是真是虛。若是真，為兄便派人去鎮上買幾套，好於路打發時光。”
來到近前，千衣蝶瞧見一條船上的夥計用桶打上河水就分喝，不禁皺眉。
然而現下的船全是木船，極為忌火，不是船上夥計想什麽時候燒灶就能燒灶的，縱是千衣蝶有心說勸也難以開口。
再往前走，千衣蝶眉頭舒展，微微一笑。
到底還是有有見識的船家的，知道下船壘石搭柴，燒水做飯。
與有見識的人說話會很省口水，千衣蝶拉拉趙白玉，呶呶嘴。
趙白玉會意，走了過去，與船家攀談起來。
遺憾的是，這條船是從江西繞來的，並非趙白玉大哥趙白圭此次經商府縣，所載客人也非客商，是一家大戶及其親眷，因著被時疫嚇怕了，便來個遠行北方探親，什麽時候南方疫病消停了什麽時候才會迴家。
船家指著裏七灣最裏邊，道：“趙公子，那有三條船，其中最小的那條正是從杭州方向水道繞過來的，你不妨去問問。”
千衣蝶笑道：“老伯，你問過？”
“問什麽，老漢在水上忙活了一輩子，聞味就知船打來，尤其是蘇杭、金陵與揚州三地的船，八九不離十。”
千衣蝶好奇問道：“蘇杭三地的水道有什麽與眾不同的味水？”
“你這閨女還真是傻，水哪有味，老漢是說那脂粉香氣。為老不尊，公子爺莫怪。”
“老人家夠風趣才是真的。”趙白玉謝過指點，帶著千衣蝶離去，心想若是風流子弟的商船最好，大哥行商多有應酬，或許能問個正著。
灣底三條船，其中兩條大船歸屬同一個客商，與前麵船家一般，在岸邊生火燒水；相比大船，小船上的主人家極是逍遙自在，於船頭喝酒吟詩，一位綠衣女子作陪。兩人身旁有一個書童、兩個丫環往來服侍，書童清秀，侍女嬌俏，身上衣物皆非布衣麻裳，由仆知主，絕非一般人家子弟。
千衣蝶嗅了嗅，恰是下風頭，果然聞到一股輕淡脂粉香，幽芳馨雅。
趙白玉聽著吟詩之聲，先是一愣，隨即大喜，快步上前，拱手叫道：“船上可是梅寒香梅兄？小弟趙白玉，多年不見，大哥風采更甚往昔。”
“難怪本公子詩興大起，原來是有才俊賢士前來相會。巧極。船家，鋪板。”
趙白玉上船，再行見禮。梅大少再行還禮。
美人兒在前，千衣蝶對俊俏公子哥也就是興致缺缺，看了梅寒香兩眼後就盯著綠衣女子瞧，心中驚讚好一個百裏挑一的俏佳人，端莊秀美，笑顏如春。綠衣女子見千衣蝶盯著她瞧，掩嘴笑了笑。
此時，趙白玉已是將來意與千衣蝶的身世說給了梅大公子。
聽得是妾生傻女，梅寒香爽朗笑容稍斂，微一點頭，道：“既是小弟表親，便不算外人。坐吧。”
千衣蝶是愛裝傻並非真傻，觀其行就知此人確是大家子弟，聽其音就知此人壓根就瞧不上土財主家的妾女，能說個不算外人，能說個坐字，純是瞧在趙白玉麵上。
千衣蝶是古朝身、後世魂，對人對事一向是自信自尊、平等友愛，哪會接受此種勉強的親切，將頭一昂，哼起“你是一頭小毛驢我從來都不騎……”的胡編曲兒，搬走一個凳子，自在船舷旁坐下，打量另兩船的動靜。
“這曲兒極怪可也有趣。公子爺，奴家先前多飲了幾杯，現下發酒寒哩。”綠衣女子掩嘴輕笑。
梅寒香知她意思，眉頭微皺，卻是沒說什麽，點了點頭。那女子起身，帶著兩個丫環迴轉艙裏。
趙白玉聽話音就知此女非是梅夫人，知機不問來曆，向梅寒香問起南邊疫情與大哥事來。
梅寒香道：“所以為兄先前會說巧極。天下三分明月夜，二分無賴是揚州。揚州人景雙絕，因而為兄這些年一直在揚州遊學。前些月應友人之請前去金華遊山賞景，巧遇令兄，此時打金華迴返，非是怕那疫病，是月前家父因朝堂言事得罪了奸黨，招致報複，丟官入獄，幸是天子聖明方才脫難，貶官外放。不得已，家父派人持書來喚，一是離京之後需要為兄處置京內餘事，二是心怕為兄在外不慎惹禍，被朝中奸黨拿到再起事端的由頭。”
趙白玉自喝一杯酒，道：“外放也好，朝堂之上越是好官越是難為，無權難展抱負，有權抱負難展，還不如做個府尊，惠及一方百姓。”
梅寒香失笑道：“白玉弟，自古至今，惱了天子的還有可能牧守一方，得罪奸黨還能外居高位的，你見過幾個？不說這個了，令兄白圭目下確在金華，較之以往，玲瓏圓通中多了些爽利，少了些俗氣，為兄身邊佳人便是由令兄贖買相贈。離去前，令兄托我給家裏帶個口信，一切安好，無須掛念。為兄先前正想著是寫封書信請人送到府上，還是親身拜會，猶豫難決之際小弟便找來了。非是為兄不知禮數，實是疫病如虎，若有萬一，為兄於心難安。”
梅大哥心裏的為難，趙白玉自是明白，道：“大哥沒事就好。說到這次時疫，小弟多有打聽，大抵該是水源之故，並非人傳人。”
“此事上希望如小弟所想，但現如今地方官員要財有術，治政無心，若這般拖延下去，小疫拖滯化為大疫並非沒可能之事。”
“梅大哥說得是，換了本朝之初，此種時疫早該平滅了。家事緊迫，不知大哥何時起程？”
“繞來此間隻為口信一事，既然事了，午前便開船北上，還請小弟代為兄向令尊多為致歉。對了，為兄這一路上常聽人提及東寧府城新有四色花牌與九宮玲瓏盒，妙巧有趣，白玉弟是府城人，一向又是偏愛奇巧玩意的，不知所說是真是虛。若是真，為兄便派人去鎮上買幾套，好於路打發時光。”