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東漢靈帝中平六年（公元一八九年）六月初六日。
午後，一陣滂沱大雨剛剛過去，天空的烏雲漸漸撥開。先是雲罅中露出藍色的天幕；然後雲層的裂口，像被撕碎的麵紗，越來越擴大；終於明淨碧藍的天空整個地展開在東漢京都洛陽城之上。接著，
一輪雨後驕陽，便無遮攔地放射出火辣辣的光焰，射得洛陽城內郊外處處冒煙吐氣；射得文陵山上那數萬名披麻戴孝的送葬男女個個臉上灼痛,啼哭無淚。
剛剛葬入“文陵”的亡魂，不是別人，正是在位二十二年的東漢第十一代皇帝劉宏（諡號靈帝）。兩個月前，劉宏因暴病駕崩於嘉德殿，年僅三十有四。比起享年六十二的漢高祖劉邦、七十的漢武帝劉徹、六十四的東漢光武帝劉秀等幾位有作為的祖宗來，他顯然是個短命鬼。至於他為什麽短命，隻要從他臨終前發出的，“寡人縱欲過度，被萬千女人掏空了精血”的悲哀歎息中，便知其致命的要害。
其實，這位皇帝的累累劣跡，無須聽他臨死時的懺悔，洛陽城內城外,早已家喻戶曉,人人皆知。
他昏庸無能，重用宦官，縱容張讓、趙忠、段珪、夏惲、郭勝、宋典、孫璋、高望、張恭、蹇碩等十位中常侍弄權亂政。中常侍是皇帝的侍從官，東漢專由宦官擔任。他們出入官廷，掌理文書，傳達詔令，本來權力就大得很。靈帝劉宏對張讓等十常侍又特別寵愛，給他們封侯添爵，讓他們把持朝政，以至掌握全國的兵權。中平三年二月，任命宦官趙忠為車騎將軍,統轄全國兵馬鎮壓黃巾之亂。中平五年八月，設置西園八校尉，任命蹇碩為上軍校尉，統領中軍校尉袁紹、下軍校尉鮑鴻、典軍校尉曹操、助軍左校尉趙融、助軍右校尉馮芳、左校尉夏牟、右校尉淳於瓊。甚至大將軍何進也歸蹇碩統治。
這位年輕皇帝,還甚為得意地說,“張讓是我父,趙忠是我母。”完全喪失了一個皇帝的尊嚴。也因此，這些宦官無所畏畏，為所欲為，貪貼枉法，搶掠民財，大建比皇宮還豪華的私宅；而且屢興“黨獄”，任意迫害正義的朝官、士大夫和太學生；其子弟黨羽遍布州郡，為非作歹，魚肉百姓，使海內塗炭二十餘年。
劉宏最熱衷於犬馬聲色。他大興土木,在洛陽宣平門外,築起兩座大花園，署名“畢圭苑”，分列東西。東畢圭苑，周圍一千五百步；西畢圭苑，周圍三千三百步。兩苑旁又增造左右兩個“靈昆苑”。四苑內的亭、台、樓、閣,無不富麗堂皇。又遍植綠樹、紅花、翠草,還有假山、魚池、銅人、石俑、石馬巧置其間。苑苑風景優美別致，環境清靜幽謐，恍若世外仙鄉。特別是西畢圭苑，有一條清瀅澄澈的溪流從東到西穿苑而過，直通洛水。他命人在溪旁挖鑿一個周長百丈的大水池,池中放入菌墀香草,池水入溪,香飄數裏,取名為“流香溪”。池旁又蓋起一座寬敞的館舍,賜名為“裸遊館”。他甚至還親自導演了一場人狗交媾的惡作劇。
正是這位不理朝政的皇帝,隻知寵信宦官,耽情淫樂,讓十常侍弄權，造成朝廷紊亂，政治腐敗，苛征暴稅，百姓易子而食，終於爆發了百萬黃巾之變，出現了群雄四起，天下大亂的局麵，把一個好端端的劉氏漢室江山，置於風雨飄搖、朝不保夕的態勢之中。
因此，舉國上下對這位皇帝之英年早逝，並不怎麽悲痛，相反的還暗暗慶幸。慶幸這位害國害民的昏君,早早入土為安,魂歸西去。葬禮一結束，數萬送葬的男女，好象駭怕被大行皇帝的鬼魂抓去陪葬似的，無不爭先恐後地下山來。
走在隊伍最前麵的,是兩個月前即位的十四歲皇帝劉辯(諡號少帝)和他的生母何太後的鑾輿,緊接著是少帝的異母弟、九歲的陳留王劉協的車駕。然後是靈帝的三宮六院七十二妃嬪和三千宮女。最後是“三公”（司徒、大尉、司空）、“九卿”（太常、光祿勳、仆射、大仆、衛尉、廷尉、大鴻臚、大司農、少府)以及文武百官的隊伍。唯不見主持朝政的國舅、大將軍何進的影子。
此時，一位麵容清、目如鷹視、又矮又瘦的老人，穿著黑色便服,尾隨著送葬歸來的熙熙攘攘人流,步進了洛陽城。
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這位老人姓王名允,字子師,太原郡祁縣人,現年五十有二。他少年時就有鴻鵠之大誌,勤於習誦經書,朝夕不忘馳射,同郡人皆說他有王佐之才。
年十九，便為郡吏。當時，小黃門趙津貪橫放恣，為一縣巨患，王允捕殺之。由於宦官報複，被迫歸家三年。複仕後，任刺吏別駕從事、司徒府侍禦史，直至豫州刺史。
東漢地方政權設州、郡、縣三級。縣下又設鄉、亭、裏三梯基層政權。州設刺史（後稱州牧），郡為太守，縣稱縣令；鄉設三老；亭有亭長，裏叫裏魁。全國分十二州（豫、充、徐、青、涼、並、冀、幽、揚、荊、益、交)，另有司隸尉直轄的首都洛陽周圍一州，合為十三大行政區，統轄天下一百多郡。
刺史為一州的最高行政長官,王允在豫州刺史任上,忠於職守，政績輝煌。漢靈帝中平元年，他協同左中郎將皇甫嵩、右中將朱俊，剿撫黃巾軍，立有巨功。當年十二月，他從被俘的黃巾軍頭領身上搜查出一封張讓私通黃巾的親筆密信,當即奏呈皇上。不料漢靈帝對於這樣一個證據確鑿的背叛朝廷要犯,隻輕責一頓,竟不治其罪。於是，王允遭到了手握重權的張讓報複，將他投入大獄。好心的朋友見王允得罪權宦難免一死,不忍見其受辱淩遲,便含淚送毒藥勸他自盡。
王允投杯而起，出就檻車，厲聲道：
“吾為人臣,如獲罪於君,當伏大辟以謝天下,豈有乳藥求死乎！\\\"
他在獄中受盡酷刑，正要牽出斬首之時，大將軍何進與太尉楊賜、司徒袁隗等大臣共同上疏保奏，才減去死刑。後何進等再次請求皇上，才把他釋為庶民。
王允懼怕再次入獄，乃變換名姓，先後隱居河內、陳留山村，長達五年之久。在這五年之中,他一天沒忘複仕。幾天前,得悉靈帝駕崩,皇子劉辯即皇帝位,何太後臨朝聽政,大赦天下,改年號為光熹,命大將軍何進主持朝政，王允便從陳留山村趕迴京都奔喪。說是奔喪,實是以此為名,欲拜何進大將軍門下。
如今，王允重踏上洛陽的繁華街頭，真有恍若隔世之感，忍不住左顧右盼，縱觀橫看這煙花世界的都市風光起來。
洛陽位於黃河中下遊南岸的伊洛盆地。洛水、伊水、穀水和澗水四條河流蜿蜒其間,雨量充足,林木繁茂,物產富饒。洛陽東有虎牢關可供扼守，西有函穀關可作屏障，南有嵩山和伊闕當其門戶，北有邙山和黃河為其依托，進可攻，退可守。所以洛陽成為曆代帝王建都的首選之地。商朝從湯至仲丁共六代十一王,均在這裏建都。東周以洛陽為都長達五百多年之久。
漢高祖劉邦在洛陽稱帝，後聽取張良、婁敬的奏請，才遷都至地勢更為險要的鹹陽，並改名為長安。東漢光武帝劉秀登基以後，就定都洛陽，經過十一代東漢帝王大興土木，廣建官殿和台、觀、館、閣、苑圍、池塘，使洛陽城空前的雄偉壯觀，商業也無比的繁榮昌盛。市區範圍長寬各十五裏，人口達數百萬之眾。
王允正走上穿城而過的洛水北岸橋頭，突然背後傳來洪鍾般的聲音
“啊,這不是子師兄嗎?”
王允迴頭看時，這人六十歲左右，身高七尺二寸，四肢矯健，雙目如電，滿臉紅光，長長胡須如雪皓白，頭上一頂“貂蟬冠”戴得嚴嚴實實。王允端詳片刻，便認出是文武全才的北中郎將、大學者盧植，便驚喜地喊道:
“盧大哥，原來是你！隻五年不見，你的胡須怎麽變得這麽白呀？差一點我都認不出來！”
“唉，別提了。”盧植長歎道：“皇上昏，奴升天，人妖顛倒，忠臣遭殃。五年前我連破黃巾,斬獲萬餘。張角大軍逃走廣宗城,閉門不出。我築圍鑿塹，造作雲梯，正當破之，不料朝廷卻遣小宦官左豐前來視軍，向我索取賄賂，我說，軍糧尚缺，哪有錢奉承天使？左豐挾恨報複，迴朝廷誣我固壘不戰，等待天成，惰慢軍心。那昏君不問青紅皂白，便命河東太守董卓為中郎將，奪我兵權，派朝使用檻車，押解我迴京問罪。我蒙冤入獄十個月，受盡侮辱答打，氣得我七竅冒煙。這一氣之下,胡須就全白了。後來皇甫嵩極力保奏,方得出獄；又蒙何進大將軍召我為尚書至今。不過，同那些被宦官誣陷入獄致死的司徒陳耽、太尉張廷、郎中張鈞等一大批冤魂相比，我還算幸運了。子師兄,你比過去瘦多了。看來,這幾年你隱居山村受了不少苦吧?”
“山村生活苦一些倒沒什麽,就是像你所說,閹奴升天,人妖顛倒，忠臣蒙冤，心裏有氣。這一氣之下，人就變瘦了。”
“子師兄，我們倆都深受閹奴陷害，又都絕處逢生，正是同病相憐，同氣相投，今天你難得從山村迴都，就讓我做東，請你到水北“含香院聽歌喝酒，一醉方休！”
“含香院?”王允驚問:“含香院不是有名的煙花樓嗎?”“煙花樓又怎麽樣?那身為萬民之主的靈帝劉宏,身邊美女如雲,還常逛含香院尋花問柳,我們隻到那裏聽歌喝酒,有什麽不行?”
“盧大哥風流倜儻,有此閑情雅興,我自然不反對。不過,我王允可不喜歡到那種吵吵鬧鬧的地方喝酒。”
“子師兄離京多年，有所不知。四年前含香院來了一位堅持“賣笑不賣身的絕色美女，芳名叫貂蟬，可是一位難得的奇女子。人長得驚世駭俗的美，誰見了都會忘神丟魂，這還是其次。更主要的是為人聰明伶俐,天文地理無所不曉,琴棋書畫樣樣精通。她那歌喉,那舞姿，那口齒，更是蓋世難尋。”盧植頓了頓，說：“子師兄，你困守窮鄉僻壤五年，應該到那裏開一迴眼界，我包你一見到貂蟬，便會賞心悅目,榮辱皆忘。”
不容王允猶豫，盧植便挽住他的手，催促道：“走吧！走吧！”
他們穿過熙來攘往的水北市井，直往含香院方向走去。一路上王允心裏想道：
“人可是會變的。這位博古通今的大儒盧植，向來淡薄女色，什麽時候開始也變得風流起來？”
盧植字子幹,涿縣人。少年時師事馬融。馬融是東漢明帝馬皇後的從侄，馬融不拘小節，居處服飾，好尚奢華，常在高堂中懸掛紗帳，前授生徒，後列女樂。弟子依次講授，免不得紛心靡麗，竊及聲色。另有盧植在受學數年之中,目不邪視,未嚐轉瞬。等到學成辭歸,盧植闔門教授生徒，招收了劉備、公孫瓚等一批淡泊女色、胸有大誌的高足。他秉性剛毅,能識大義,有誌濟時。後來朝廷征召他為博士,出拜九江、廬江各郡太守，並有政績，入補議郎，轉為侍中。至靈帝光和元年（公元一七八年），就遷擢為尚書。他見宦官亂政，忠臣無辜遭禍,不由得觸動熱誠,向靈帝上陳改良朝政的“八事”,可惜靈帝無一采行。後來，官拜北中郎將，剿黃巾有功，卻因拒絕向宦官行賄險些問斬。如今,他年屆花甲,卻對一個美女難以忘懷。看來,食色乃人之本性，即使飽讀經書的盧博士也不例外。
王允想到這裏，不禁哈哈大笑不迭。“你笑什麽？子師。”盧植不解。
“我笑盧大哥人老心不老，竟對一個風塵女子發生如此濃厚的興趣。”王允直言不諱。
“子師兄,你這樣講簡直是對一代絕色佳人的褻瀆。其實,絕色美女是人類最亮麗的動物,一個朝代如果沒有一位堪稱絕色的美女，這個天下，便缺少了一個最美的亮點，仿佛給人一種荒蕪的感覺。你記得春秋詩人寫的那首衛風‘碩人嗎？”盧植正色道。
“記得!”
王允也是一位造詣很深的學者,便順口朗誦起來:手如柔荑,膚如凝脂,頸如蝤蠐,齒如瓠犀,螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
“這首八百年前的詩歌,好象就是為今天的貂蟬而作。放在她身上還覺得描寫得不夠。”盧植笑道:“我們的先聖孔夫子,盡管對這首讚頌美女的‘碩人’,斥之為淫聲,但他卻欣然應邀去見南子,還不恥於同這位美人比肩乘車，穿街走巷而過這說明愛美之心，人皆有之。隻是人心花蛤殼,每人的愛法不同而已。”
“想不到盧大哥，一心精研《五經》，補續《漢記》，著述《尚書章句》、《三禮解詁》,原來對美女也有一番探究,小弟自愧不如!”王允連聲讚道。
他們邊走邊談，終於來到含香院。一進過廳，盧植便指名要貂蟬侑酒。不料，那當差的卻畢恭畢敬地說：
“很不巧,兩位老爺。貂蟬姑娘今天生病臥床,不能唱歌侑酒。不過，我們含香院姑娘個個花容月貌，我另請兩位會唱歌的年輕粉兒，陪你們喝酒，如何？”
盧植好生掃興,半晌不吭聲。而王允卻不以為然,笑道“盧大哥，既然今天見不到貂蟬，那我們就換一個清靜的酒館，邊喝酒邊談天也好!”
“好吧，到臨江樓去！”盧植口裏雖這樣說，但兩隻腳卻不肯動。還是王允拖著他，才不願地往外走。
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“臨江樓”臨江而建，風景很美。臨窗可望碧波蕩漾的洛水河上來來往往的船隻,那河中遊水的青少年和河邊洗衣的姑娘嫂子。此刻正是晚餐時分,二樓寬敞的大餐廳裏已經坐滿了吃飯喝酒的人。酒樓當差的見是常客戶尚書到來，便熱情地帶他們進一間小包廂裏。
一碗鹵水豬頭肉,一盤青椒炒豆腐,兩碟五香花生仁,外加兩壺山西竹葉青,轉眼間就擺上桌來。王允中午未吃飯,肚子轆叫,忙於夾菜吃。盧植幾杯酒下肚,話便多起來:
“子師兄，貂蟬這種絕色美女，我看幾百年才能出一個。春秋的西施、前漢的王昭君，我們雖然沒有見過，但我憑感覺，當今的貂蟬完全可以同西施、昭君相媲美。今天我們沒有見到貂蟬真是天大的遺憾。子師兄,看來你這個人沒有眼福!”
王允滿心想複官,那有閑情逸致看美女?但是見盧植念念不忘貂蟬，很有點魂不守舍的樣子，他也不免萌生起對這位不凡女子的興趣來，便笑著說：
“盧大哥，王允我雖然沒有眼福，但耳福總該有嘛！那位貂蟬常常陪你喝酒,你不妨對我說說她是怎樣的聰明美麗吧!”
“其實，我忙於寫書，也隻見過她一迴，還是四年前的事。那時，我剛從大獄裏出來。你想想，一個人在非人的監獄裏苦熬十個月，該多麽想快一點見到親人嗬!然而,我趕迴家一看,卻是空無一人。這使我大吃一驚。原來我在坐牢期間,你嫂子受驚得病,撒手人寰；兒子媳婦怕受株連,投奔山東親戚家去。我一時心中惆悵,神思飄忽,便迷迷糊糊地走到含香院去,希冀求得一點精神上的慰藉。所以才有幸遇上貂蟬。——來,幹一杯!”
“幹!”王允呷下一口酒,問道:“盧大哥既然那麽喜歡貂蟬,為什麽不娶她為續弦,以填補盧尚書夫人的空缺呢?”
“這可是落花有意,流水無情。感情事豈能勉強?”盧植放下酒杯,揮一下手道:“子師兄,你別打岔,聽我慢慢道來。”
那是中平二年(公元一八五年)四月初六,盧植從大獄出來的那天傍晚。他獨自來到含香院，一步踏進前堂，那位徐娘半老的鴇母便嘻皮笑臉地迎出來:
“盧老爺,聽說你遇到大難。不過,你大難無恙,必有後福。”“老板娘，我好煩悶，請一個清氣的姑娘，陪我喝酒談天好嗎？”盧植道。
“好，好。”鴇母滿口答應：“盧老爺，算你有豔福，本院昨天新來
一位罕見的絕色美女，還是一個完璧。如果老爺喜歡，今天就讓你梳弄一番。”
盧植心裏一熱,道:“是嗎?”“我有幾個膽,敢騙大人?”鴇母道。
“不過，這還要看姑娘本人願意不願意？老夫從來不強人所難。”
“老爺說那裏話,幹我們這一行的姑娘,豈有不願意之理?”鴇母道:“不過,有言在先,如果成了好事,可要五百兩銀子。”
“如果不成呢?”盧植問。“分文不取。”鴇母說得很幹脆。“一言為定。”盧植也說得很幹脆。
鴇母帶盧植七拐八彎，來到二樓的一個閣房裏。這是一個套間,外會客廳,內臥室。鴇母一進門,便高聲喊道:
“女兒,有客人。”
“媽媽，我——”那姑娘從臥室出來，見來了一個老人，嚇得往牆角躲。
盧植循聲看去,隻覺得眼前一亮,仿佛有一道光芒,直照心田,頓時呆了。半晌，才迴過神來，驚唿道：
“天哪,我不是在做夢嗎?這人間哪有這麽美麗的姑娘?”“老爺,滿意嗎?”鴇母笑眯眯地問。
“當然，當然！”盧植問：“請問這位仙女的芳名？”那鴇母看一眼盧植的貂蟬冠帽,靈機一動,隨口道:“她的芳名就叫貂蟬。”
“貂蟬?好名字,好名字。”盧植脫下貂蟬冠,拿在手裏,大笑道:“我喜歡這貂蟬冠，一出獄便戴在頭上。”
“貂蟬,你別害怕。這位老爺是當今的一位大英雄。他雖然有些年紀，但心腸好，又多情又溫柔。媽媽知道你今夜是平生頭一迴，膽子小,怕羞,特地請他來開導你,讓你成為一個真正的女人。如果是年輕的粗野客人，那你會受不了。”那鴇母重重地捏著貂蟬的手，瞪她一眼道：“你明白嗎？”
貂蟬那雙纖纖玉手被鴇母使勁地捏著,捏得她疼痛難忍,冷汗直流。她知道這是鴇母暗中對她的警告。她覺得自己將成為一隻待宰的小兔子。忽然怒吼道:“不，我不願意！”
這突如其來的一聲怒吼,仿佛悶雷炸響,把在座的盧植、鴇母和奴婢夏兒都嚇懵了。
最先迴過神的盧植嘿嘿笑道：
“貂蟬姑娘不願意，那就不要勉強了。老夫就到別的姑娘房間喝酒。”
他說完便要走。
鴇母豈能甘心讓已經進來的孤老走掉？便陪笑道：
“盧老爺,你千萬別介意。剛來的姑娘,頭一迴都是這樣吵鬧,可是一、二迴之後,習慣了,還搶著拉客。你老人家應該有信心,千萬別錯過良機，這可是一朵傾國傾城的奇花呀！”
盧植被鴇母說得動了心，捋著長長的白胡須道：
“老夫今年五十六,見過的世上美女不算少,可就是未見過貂蟬這樣超塵脫俗的絕色姑娘。如果姑娘願意,別說你開價五百兩銀子,就是一千兩我也願意。不過,我看得出這位姑娘的芳心,不是用錢可以買到的。”
那鴇母聽得眉開眼笑:
“我當然相信大老爺的許諾，但我更相信貂蟬會喜歡你。自古美女愛英雄。貂蟬不愛你，還愛誰？你放心坐吧！先喝酒，講講話，然後才成就好事。我和夏兒先退出去,免得貂蟬姑娘害羞。”
那鴇母說著,便拉著夏兒的手,鎖上門,走了。
房間裏隻剩下一男一女，盧植又忍不住看一眼貂蟬。隻見她烏發披肩，皓齒如雪，眉毛如畫，雙眼清澈如寒泉，一張臉就像十五的月亮，光潔亮麗。她那身上處處都顯出青春少女的窈窕體態，宛如忽然從那碧綠搖曳的池塘之間出現的含苞待放的蓮花，清雅飄逸，美豔無比。盧植越看越不忍，把視線從她身上移開。
好長時間過去了，誰也沒有講話。房間裏很靜，隻有那一對不停地流著油淚的紅燭發出吧嗒吧嗒的聲響。貂蟬四肢顫抖,兩顆晶瑩的淚珠溢出，盧植更覺得楚楚可愛。他終於鼓起勇氣開口道：
“貂蟬,你別害怕,我是一個老好人,你坐下,坐下好好談!”盧植本來聲如洪鍾，在戰場上英勇無敵，但在貂蟬麵前，他的聲音卻顯得底氣不足。
“老好人還會幹這種事?”貂蟬冷笑道。盧植被說得無地自容,紅著臉道:
“你說得對,我本不應該來的。可是,我夫人死去,中饋無人。我剛從大獄出來,太煩悶太寂寞,所以又不得不來。自古英雄難過美人關，老夫雖然算不得一個英雄，但也有七情六欲。請仙女別見笑！”
突然，貂蟬跪伏於地，連連叩首道：
“爺爺,你可憐可憐我這個無依無靠的孫女吧!”
“啊!”盧植被她這一跪一喊,驚愕了,竟一時不知所措。似乎過了許久，他才醒悟過來，嘿嘿笑道：
“貂蟬，你有話起來說，老夫聽著。”
“爺爺，您已五十六我更相信你是一位大老好人我想，一個當爺爺的怎麽會忍心做出這種事呢？”
“姑娘說哪裏話。這時代姑娘早熟早婚,常言道,十三歲做人長子長媳婦。你已經十六歲，年逾及笄，不小了。我年紀雖然大你許多，但男女之間的事,和年齡是沒關係的。我一見到你,就非常疼惜你,竟不忍離開你。你是仙女,和你在一起,我一定會快樂勝如仙呢!不過,你放心,我不是尋花問柳之人,如果你願意,我就正正當當贖你迴家，當我的正室夫人。”
“可爺爺有沒有想到?而我卻有可能痛苦似油煎。你是老好人，老好人怎麽會做出讓別人痛苦的事呢？”
貂蟬的一席話，說得盧植一時沒了言語。終於使他動了惻隱之心,點點頭道:
“你真聰明，我看得出，你情有所鍾，正為一個自己所心愛的青年人守節——好吧,我放過你,成全你,你起來吧!”
貂蟬欲起身，但眼睛一閃，又叩首道：
“爺爺你是老好人,好事做到底。孫女此生燒香拜佛,祝長福長壽，一生平安。”
盧植聞說，稍稍沉思，便哈哈大笑道：
“你的心思我已經明白了。你是叫我對鴇母說，你已經被我開導過了，讓我給她千兩銀子，免得你挨打受罵是嗎？”
貂蟬點點頭，問：“你願意嗎?”
“好吧，我答應你。”盧植也點點頭。
“謝爺爺。”貂蟬歡天喜地起來:“爺爺,我陪你喝酒解悶,再為你唱歌跳舞，好嗎？”
“好哇,好哇!”盧植簡直受寵若驚。
酒一杯一杯喝，歌一首一首唱，舞一曲一曲跳，話一籮一籮講，直到次日天明，鴇母端兩碗紅蛋喜麵，敲門進來賀喜，盧植才心滿意足地站起來對鴇母告辭道:
“昨夜我和仙女度過一個良宵，等於上一迴天堂，終生難忘。她怪可憐的,請媽媽多多照顧姑娘,千萬別打她!”
“盧老爺言重了。貂蟬昨夜讓老爺成仙,你我她三方都如願以償。我疼她都疼不夠,怎麽會舍得打她呢?”鴇母從盧植手中接過千兩銀子，嘻嘻笑道：“老爺慢走，今晚有空再來。”
盧植講得很坦然,好象是講別人的故事。王允聽得入迷了,竟忘記了喝酒。追問道:
“貂蟬何方人氏?這麽聰明美麗的姑娘怎麽會入火炕?”突然，有位將軍模樣的人走進來，打斷了他們的談話。
“盧尚書，我就知道你在這裏喝酒。何大將軍請你到府上議
盧植見來人是何進的部將吳匡,便招唿道:“將軍請坐，陪我們喝兩杯再走。”“不了，大將軍請你馬上去。”盧植指著王允,對吳匡說:
“我介紹一下,這是原豫州刺史王允大人。今天剛從陳留山村迴都奔喪。”
吳國驚喜道：
“原來是王刺史大人。何大將軍派人四處尋找你，就是找不到。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
“謝大將軍。”王允站起來拱手道。
“好吧，我們三人一塊走！”盧植站起來，隨手丟一兩銀子在桌上。
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夜色朦朧,王允和盧植坐在吳匡的馬車裏,離開了水北“臨江樓”，穿過五光十色的繁華街市，跨上長長的洛水橋，往城南大將軍府邸方向駛去。
洛陽城的格局，依然保持戰國時代那些大都會“左祖右社，麵朝後市”的模式。帝王宮殿、皇家苑囿、公卿府邸，以及十一代東漢皇帝先後營建的台、觀、館、閣,都在洛水南岸。而商賈工巧、集市裏坊、百姓住宅，則統統聚集在洛水的北岸。
何進大將軍的府邸在城南的最東頭，是何進從郡守級的河南尹，榮升為位比“三公”的大將軍時新建的曲徑幽深的大院。馬車在院大門嘎然而止,已是夜晚戍牌時分。天上隻有幾顆冷星俯視著這
一家由屠戶出身的貴寵豪宅。若是在白日，人們能清晰地辨出，整個庭落以中央的正廳堂為界,被截然地劃開為前後兩大部分。前部,進院大門正中有一條已被那猶如龍般的紫藤所覆蓋的紅磚引道。引道兩旁是用青磚砌成的矮牆,牆台上擺滿姹紫嫣紅的各式各樣花盆。後部，穿過高大寬敞的正廳堂，便是樓台亭閣、假山水池、花圃草坪。最後麵，才是三幢兩層的大樓房，約有九十間廳室。
王允、盧植跟著吳匡，來到了中座一樓的大將軍議事堂。在如同白晝的燦爛燈火的大堂中,已經坐滿了十來個文武官員。
“子師兄，你可來了。快請坐！”何進親切地對王允喊道。雖然已榮升為萬石俸秩的極位高官，何進依然保持賣肉時那種熱情迎人的風度,他向王允招唿過後,頓即起身迎出門口,拉住王允的手道:
“這幾年你受委屈了。現在,我命你為大將軍的從事中郎。”“謝主公栽培。”
王允向何進頓首後，隨即同議事堂裏的諸君拱手，算是招唿，然後欠欠身坐在末座上。
何進複坐在主位的座椅上，麵對眾人道：“宦官誤國害民,朝野無不恨入骨髓。現在,統管西園八校尉的宦官蹇碩雖然已經被我們誅除，支持蹇碩的董太後也已命赴黃泉，但張讓等中常侍仍然掌握朝政大權，他們近侍皇帝和皇太後，隨時都有弑殺皇帝,僭立新帝之危險。即使不論廢立,但對年幼的皇帝也有蠱惑、蒙蔽、左右的力量,勢必重演前朝宦官專權亂政的悲劇。我和中軍校尉袁紹多次策劃誅除宦官閹黨。昨天，我將此事入告皇太後，但她說，宦官統領官禁，從古至今，漢室朝廷都是這樣，不可罷黜他們。況且先帝屍骨未寒，我楚楚女人，怎好拋頭露麵和士人朝夕共事？太後說的似乎也在情理之中。如今我何進左右為難，我妹太後之意,我不敢違反；奸虐宦官不除,我又不肯甘心。諸位有何妙計教我,盡管道來。”
會場裏鴉雀無聲，個個低頭沉思。忽見一人挺身站起來道：“可暗召四方英雄之士，帶兵進京，盡誅十常侍閹黨。此時事急,不容太後不從。而主公可偽裝不知,從中取便。這樣,宦官既除,又不傷你們兄妹之間的和氣。”
眾人抬頭望去,乃中軍校尉袁紹。袁紹字本初,汝南郡汝陽人，前司徒袁逢之子，現太傅袁隗之侄。
“妙計,妙計!”何進拍手道:“本初之計,兩全其美,可為我排憂解難了。”
突然，座上一人站了出來，哈哈大笑道：
“此乃‘引狼入室’之敗策也,萬萬使不得。其實,宮中的宦官,古今皆有。但君王不該寵信他們,投之大權,使他們釀成禍亂。現在要懲治他們之罪,應當誅殺首惡分子,隻要命一獄吏去辦就夠了,何必遍召外兵呢?欲把宦官全部誅殺,計劃必定泄露出去,吾料這件事是要失敗的。”
何進抬頭一看，乃是典軍校尉曹操。曹操字孟德，乳名阿瞞，現年三十五歲,沛郡譙縣人,前太尉曹嵩之子。他從小機靈聰明,多謀慮,善應變,但負氣仗義,愛打抱不平。二十歲,被薦為孝廉,做了郎官，後依次升遷為洛陽北部尉、頓丘縣令、朝廷議郎、騎尉、濟南相、東郡太守。朋友許劭說他是“治世之能臣，亂世之奸雄”，他聽了大笑而去。何進聽曹操這樣說,覺得也有道理,便笑笑問:“以孟德之見,怎樣誅除首惡?”
“主公獨秉朝政,大權在握,手下又有強兵驍將,欲除權宦,易如反掌。你可下詔給我和本初,帶兵進宮,搶先將張讓等幾個首惡捕入詔獄，當即處死。然後你再告訴皇太後，陳以利弊，大事不就成了?”曹操道。
“那太後怪罪我僭越非禮，如之奈何？”何進問道。
“太後女流之輩,安知天下大事?她手中又無兵,如不服,便請她還政，一旁休息去。為國家計，這有何不可？”曹操理直氣壯地道。
何進聽到要何太後還政，拍案而起道：
“孟德心術不正,這豈不是教我做不忠不孝不仁不義之人?”曹操見何進動怒,立即退出,邊走邊說:“何進無謀少斷,辦不成大事!”
他連家也不迴,隻帶了幾個親隨騎兵,趁黑溜出洛陽城,抄小路朝東邊家鄉譙縣方向急馳而去。
“主公息怒,孟德之說,並非不可取,隻是你不願為之而已。既然不為，可另想辦法誅殺閹黨。”盧植道。
“辦法隻有一個,那就是召外兵進京,脅迫太後。”袁紹道。“依本初之見,召何方軍旅進京為佳呢?”何進問道。袁紹沉思片刻，道：
“我統觀天下兵馬,唯涼州刺史董卓實力最強。他手下有英勇善戰的西涼兵二十萬。此君也敢做敢為，可一舉殲滅十常侍。”
“董卓為人,狼視豺聲,麵善心狠,蠻氣十足。他入禁廷,必生禍害。”盧植反對道：“董卓向來驕傲，目中無人，我行我素。他曾多次怠慢太尉張溫、左將軍皇甫嵩的將令，甚至還兩度抗旨。如召他進來，無異‘引狼入室’，望主公三思而行之。”
“我為大將軍後，曾兩度到西涼視軍，所以對董卓頗為了解。”何進呷一口茶後,介紹道:“董卓年少時喜歡行使俠義,曾在羌族各地漫遊，和許多羌族頭領都有交往。嗣後迴家從事農耕，頭領中有來投奔他家的，董卓都殺掉耕牛和他們一起飲宴作樂。各位頭領感謝他的好意，迴羌地爭相聚斂牲畜財物，得到各種牲畜一千多頭，贈給董卓。董卓身高馬大,體力超群,智謀過人,武藝出眾,他能在馬的兩側各掛一個弓箭袋，左右開弓地飛馳射發。早期，董卓跟隨中郎將張奐征伐並州立功，封為郎中，得細絹九千匹的賞賜，全部分給手下官兵，一無所私。後曆任廣武縣令、涼刺史、中郎將。他應召在西邊抵禦韓遂叛軍時，被數萬羌胡兵包圍，糧食斷絕，董卓裝出捕魚的樣子，在迴軍路上必經的那條河築堤擋水，形成大水池，使滿滿幾十裏的水停滯不流,讓他的兵從堤下通過。待羌胡兵追趕到時,他決堤放水,羌胡兵溺水無數。當時六支軍隊到隴西,五支軍隊都大敗,隻有董卓未損一兵一卒。所以，被升遷為前將軍，封整鄉侯。我觀董卓為人豪爽，敢做敢為，他手下的涼卅兵以羌人、胡人為基礎，個個英勇善戰。如要誅殺根深蒂固的宦官，我想非他莫屬。盧尚書你不要多慮。”
“事不宜遲,主公既然決意召董卓進京,就速速行動。遲了,被宦官知道,反受其害。”袁紹勸道。
“明天，吳匡就動身赴西涼召董卓進京。我現任命中軍校尉袁紹為司隸校尉，假節，專命擊斷。從事中郎王允為河南尹，控製京城軍政大權。尚書盧植複為中郎將，帶一隊兵馬，日夜巡行長樂宮周遭,監視宦官行動。武猛都尉丁原率十萬大兵堅守河內,以威脅京都的宦官。”
何進講完，眾人皆說：“遵命。”
5
世界上沒有不透風的牆。
眾人尚未開始行動，以張讓為首的宦官就得到情報，當即謀劃於密室，進行一係列反撲行動。
老謀深算的張讓先找媳婦談。張讓在被閹之前已有一子,當上中常侍後，飛黃騰達，令自己的兒子與何太後之妹結為夫妻。這日他迴家，突然跪在媳婦麵前，哭哭啼啼道：
“你大哥何進聽信讒言,欲殺我等中官。我一人有罪,將株連全家。你是我的媳婦,也難幸免。我已老邁,自己一死並不足惜。隻是不忍年輕的賢媳和兒孫大小因我而受誅連。賢媳是太後的胞妹,你們姐妹骨肉情深。你說一句,比我說十句還中用。我等有恩於太後,想當年太後因鴆死皇上寵妃王美人，觸怒了天顏，本已下詔處死，是我帶領中官披發跣足啼哭哀求，還花了數千私銀進貢皇上，才使太後遇險呈祥。何進也因妹貴兄榮,有了今天主秉朝政的大將軍地位。想不到他恩將仇報……”
“公公請起,媳婦明白。”
張讓媳婦見公公這般情辭墾切，感動得珠淚連連。她立即迴娘家，告訴了其母舞陽君。
舞陽君聞訊立即進宮，對太後說：
“我們一家本是屠戶，出身寒微，若非張讓召你入官，哪有今天?如今你長兄迷迷糊糊,欲除中官,你身為聽政的太後,為何讓他胡作非為”
何太後笑道：
“母親不要擔憂，女兒不會輕易聽他的。哥哥是個沒主意的人，往往受人左右。不過,他對我一向言聽計從。沒有我的禦旨,料他不敢輕舉妄動。請你老人家放心。”
何進的大弟何苗，官拜車騎都尉，掌十萬大兵，是何進手下一支得力的勁旅。張讓又命媳婦請她的二哥何苗到家喝酒,席間,她向何苗大談對何家的恩德,並贈送何苗重金厚禮,使何苗不和其兄何進同心。
董卓統帥西涼大軍二十萬，日夜操練，常懷異誌。突然接到何進的密詔，自然大喜過望。他哈哈大笑道：
“天意呀天意！這是上天給我董卓成就大事的好機會。我這個英雄總算有用武之地了。”
於是,他命女婿、中郎將牛輔,率領十萬大兵,留守陝西基地。自己帶李隃、郭汜、樊稠、張濟四虎將,提十萬兵馬,浩浩蕩蕩向洛陽進發。途至離洛陽七十裏的澠池，從事中郎李儒對董卓獻計道：“今雖奉詔，中間多有曖昧。主公何不差人上表，陳明入京之意,如此,才能名正言順,大事可圖。”
董卓聽了大喜，便命李儒起草上表。表曰：“中常侍張讓等人，蒙受寵信，擾亂天下。臣聞揚湯止沸，不如釜底抽薪。割癰雖痛，勝於養毒在身。從前晉國趙鞅興晉陽之兵，清除君王身邊惡人。臣董卓現帶兵鳴鼓到洛陽，旨在收捕張讓等人，以除宮中奸邪。”
何太後得表大驚,立即召何進入宮責問,何進推說不知此事。太後急道：
“我聞董卓生在漢、羌混居之處,為人狼殘賊忍。如今進京清除中官，正是狗去狼來。你立即下詔責其退兵。”
何進不敢違抗妹妹何太後之命,便使諫議大夫種劭送詔書至澠池,命董卓停止進兵。董卓見詔大笑道:
“這正是小兒做皇帝,把朝政大事當兒戲耍。一會兒下詔進兵,
一會兒下詔止兵。我董卓堂堂大丈夫,哪能讓小兒當皮球踢。再說,我進兵除奸宦，上應天意，下合民心，堂堂正正，有何不對？”於是拒不受詔,繼續進兵至離洛陽二十裏處的“夕陽亭”下寨。
張讓等宦官得悉董卓兵臨京都，料知難逃厄運，便策劃對句進的報複行動。
時已八月初六。上午卯時,張讓等先在長樂宮嘉德殿內埋伏刀斧手五十人,然後到何太後那裏請求道:
“臣聞外兵逼近京師，乃大將軍何進矯詔所為，旨在誅殺我等中官，望娘娘看在大行皇帝麵上，垂憐賜救。”
“卿等既明智如此，速往大將軍府請罪，必得其寬恕。”太後道。
“大將軍誅臣之意已決，去到他府上，臣等勢必身首異處。望娘娘下詔，宣大將軍入宮勸諭。如果娘娘不願賜救，臣等隻好在娘娘麵前請死。”
張讓說罷，便與諸常侍個個叩頭流血。
何太後哪知其中陰謀，當即親書下詔，命何進入宮議事。何進得詔，立即穿戴齊整，準備入宮。盧植諫道：
“太後此詔可疑，恐怕是十常侍的陰謀，主公千萬不可貿然進宮。”
何進不以為意,笑道:“太後親筆下詔召我進宮，有何陰謀？”袁紹霍地跳起來，道：
“今召外兵的計謀已泄,十常侍對主公恨之入骨,必有加害之意。在董卓進京之前,主公萬萬不可以進宮。否則,勢必遭到張讓的暗算！
“你等小兒之見,吾掌天下大權,太後又是我妹,十常侍敢奈我何？”何進大笑道。
見何進不聽勸諫,袁紹、盧植隻好仗劍隨行。吳匡帶千名精兵護送。
來到長樂宮南大門前，小黃門卻傳旨道：“太後隻宣大將軍一人，餘人不得進入。”
袁紹、盧植正要理論，何進已昂首快步直入南大門內。旋即大門“啷”的一聲緊閉,把發呆的袁紹、盧植扔在大門之外。何進一到嘉德殿門前，便被張讓等團團圍住。張讓怒斥道：“董太後何罪?你妄以鴆殺。先帝國葬,你身為主政大臣,卻托疾不出。你本屠戶賤子,是我等舉薦,才有今天。你不思圖報,反欲加害。你說我等為‘濁’,則‘清’者是誰?如今天下大亂,難道都是我們中官之過嗎?———來人也,給我砍了。”
何進見勢不妙,正想轉身逃走,卻被四麵的伏兵層層密密的圍殺，他來不及出手，瞬間就被砍做兩段。
等候在大門外的袁紹、盧植、吳國見何進入宮久久不出。心急火燎，忍不住齊聲高喊：
“請大將軍出官議事！”
“大將軍謀反，已經伏誅，其餘協從，全部赦宥。”
隨著穿透宮牆而出的張讓聲音,一顆鮮血淋淋的頭顱從宮牆裏高高飛起，在耀眼的陽光下劃了一道弧線，“噗通”一聲落在盧植的腳前。
盧植見是何進的頭顱,大驚失色。他俯身抱起何進的頭顱,想起何進位高無謀,自做聰明,不聽勸諫,終於自投羅網,死於非命,不由得唏噓歎息。
王允帶河南府中部椽閔貢趕來了，他想起何進對自己的知遇之恩，不禁心中一陣悲痛，忍不住接過盧植手中那顆雙目不閉的何進頭顱，放聲慟哭起來。
袁紹見何進已死,激起他心中的衝天怒火,厲聲叫道:“閹官謀殺朝廷大臣，十惡不赦，願殺惡宦者，隨我衝呀！”憤怒的千名士兵，在且悲且怒的袁紹、吳匡帶領下，從南大門衝進了宮內。袁紹命士兵關住北大門，嚴守南大門，分頭搜尋閣黨。他們見一個殺一個，見兩個殺一雙，無論老少長幼，但看他頦下無須,盡行殺斃。有幾個本非宦官,隻因年輕須少,也被誤殺。吳匡見何苗也在宮中,恨他受宦官賄賂,不和其兄同心,懷疑他與宦官同謀，便命手下人將他殺死。
一場血腥的殺戮，從上午直殺到夜裏戌時，共殺死二千餘人。長樂宮內屍體橫陳,血流成河。可是,為首的張讓和段珪兩人卻沒有抓到。皇帝和陳留王也不知去向。
原來老謀深算的張讓、段珪，始終把十四歲的少帝劉辯、九歲的陳留王劉協，當做為自己的防身盾牌，寸步不離這兩個小兄弟的左右,並趁混亂中將他們劫持離宮,出北城門,連夜走小平津。次日早晨走到黃河邊，終於被盧植、閔貢、吳國等帶兵追到。
張讓、段珪見大勢已去，隻好跳河自盡。多年來為所欲為的十常侍宦官，一夕之間全遭誅戮。
東漢靈帝中平六年（公元一八九年）六月初六日。
午後，一陣滂沱大雨剛剛過去，天空的烏雲漸漸撥開。先是雲罅中露出藍色的天幕；然後雲層的裂口，像被撕碎的麵紗，越來越擴大；終於明淨碧藍的天空整個地展開在東漢京都洛陽城之上。接著，
一輪雨後驕陽，便無遮攔地放射出火辣辣的光焰，射得洛陽城內郊外處處冒煙吐氣；射得文陵山上那數萬名披麻戴孝的送葬男女個個臉上灼痛,啼哭無淚。
剛剛葬入“文陵”的亡魂，不是別人，正是在位二十二年的東漢第十一代皇帝劉宏（諡號靈帝）。兩個月前，劉宏因暴病駕崩於嘉德殿，年僅三十有四。比起享年六十二的漢高祖劉邦、七十的漢武帝劉徹、六十四的東漢光武帝劉秀等幾位有作為的祖宗來，他顯然是個短命鬼。至於他為什麽短命，隻要從他臨終前發出的，“寡人縱欲過度，被萬千女人掏空了精血”的悲哀歎息中，便知其致命的要害。
其實，這位皇帝的累累劣跡，無須聽他臨死時的懺悔，洛陽城內城外,早已家喻戶曉,人人皆知。
他昏庸無能，重用宦官，縱容張讓、趙忠、段珪、夏惲、郭勝、宋典、孫璋、高望、張恭、蹇碩等十位中常侍弄權亂政。中常侍是皇帝的侍從官，東漢專由宦官擔任。他們出入官廷，掌理文書，傳達詔令，本來權力就大得很。靈帝劉宏對張讓等十常侍又特別寵愛，給他們封侯添爵，讓他們把持朝政，以至掌握全國的兵權。中平三年二月，任命宦官趙忠為車騎將軍,統轄全國兵馬鎮壓黃巾之亂。中平五年八月，設置西園八校尉，任命蹇碩為上軍校尉，統領中軍校尉袁紹、下軍校尉鮑鴻、典軍校尉曹操、助軍左校尉趙融、助軍右校尉馮芳、左校尉夏牟、右校尉淳於瓊。甚至大將軍何進也歸蹇碩統治。
這位年輕皇帝,還甚為得意地說,“張讓是我父,趙忠是我母。”完全喪失了一個皇帝的尊嚴。也因此，這些宦官無所畏畏，為所欲為，貪貼枉法，搶掠民財，大建比皇宮還豪華的私宅；而且屢興“黨獄”，任意迫害正義的朝官、士大夫和太學生；其子弟黨羽遍布州郡，為非作歹，魚肉百姓，使海內塗炭二十餘年。
劉宏最熱衷於犬馬聲色。他大興土木,在洛陽宣平門外,築起兩座大花園，署名“畢圭苑”，分列東西。東畢圭苑，周圍一千五百步；西畢圭苑，周圍三千三百步。兩苑旁又增造左右兩個“靈昆苑”。四苑內的亭、台、樓、閣,無不富麗堂皇。又遍植綠樹、紅花、翠草,還有假山、魚池、銅人、石俑、石馬巧置其間。苑苑風景優美別致，環境清靜幽謐，恍若世外仙鄉。特別是西畢圭苑，有一條清瀅澄澈的溪流從東到西穿苑而過，直通洛水。他命人在溪旁挖鑿一個周長百丈的大水池,池中放入菌墀香草,池水入溪,香飄數裏,取名為“流香溪”。池旁又蓋起一座寬敞的館舍,賜名為“裸遊館”。他甚至還親自導演了一場人狗交媾的惡作劇。
正是這位不理朝政的皇帝,隻知寵信宦官,耽情淫樂,讓十常侍弄權，造成朝廷紊亂，政治腐敗，苛征暴稅，百姓易子而食，終於爆發了百萬黃巾之變，出現了群雄四起，天下大亂的局麵，把一個好端端的劉氏漢室江山，置於風雨飄搖、朝不保夕的態勢之中。
因此，舉國上下對這位皇帝之英年早逝，並不怎麽悲痛，相反的還暗暗慶幸。慶幸這位害國害民的昏君,早早入土為安,魂歸西去。葬禮一結束，數萬送葬的男女，好象駭怕被大行皇帝的鬼魂抓去陪葬似的，無不爭先恐後地下山來。
走在隊伍最前麵的,是兩個月前即位的十四歲皇帝劉辯(諡號少帝)和他的生母何太後的鑾輿,緊接著是少帝的異母弟、九歲的陳留王劉協的車駕。然後是靈帝的三宮六院七十二妃嬪和三千宮女。最後是“三公”（司徒、大尉、司空）、“九卿”（太常、光祿勳、仆射、大仆、衛尉、廷尉、大鴻臚、大司農、少府)以及文武百官的隊伍。唯不見主持朝政的國舅、大將軍何進的影子。
此時，一位麵容清、目如鷹視、又矮又瘦的老人，穿著黑色便服,尾隨著送葬歸來的熙熙攘攘人流,步進了洛陽城。
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這位老人姓王名允,字子師,太原郡祁縣人,現年五十有二。他少年時就有鴻鵠之大誌,勤於習誦經書,朝夕不忘馳射,同郡人皆說他有王佐之才。
年十九，便為郡吏。當時，小黃門趙津貪橫放恣，為一縣巨患，王允捕殺之。由於宦官報複，被迫歸家三年。複仕後，任刺吏別駕從事、司徒府侍禦史，直至豫州刺史。
東漢地方政權設州、郡、縣三級。縣下又設鄉、亭、裏三梯基層政權。州設刺史（後稱州牧），郡為太守，縣稱縣令；鄉設三老；亭有亭長，裏叫裏魁。全國分十二州（豫、充、徐、青、涼、並、冀、幽、揚、荊、益、交)，另有司隸尉直轄的首都洛陽周圍一州，合為十三大行政區，統轄天下一百多郡。
刺史為一州的最高行政長官,王允在豫州刺史任上,忠於職守，政績輝煌。漢靈帝中平元年，他協同左中郎將皇甫嵩、右中將朱俊，剿撫黃巾軍，立有巨功。當年十二月，他從被俘的黃巾軍頭領身上搜查出一封張讓私通黃巾的親筆密信,當即奏呈皇上。不料漢靈帝對於這樣一個證據確鑿的背叛朝廷要犯,隻輕責一頓,竟不治其罪。於是，王允遭到了手握重權的張讓報複，將他投入大獄。好心的朋友見王允得罪權宦難免一死,不忍見其受辱淩遲,便含淚送毒藥勸他自盡。
王允投杯而起，出就檻車，厲聲道：
“吾為人臣,如獲罪於君,當伏大辟以謝天下,豈有乳藥求死乎！\\\"
他在獄中受盡酷刑，正要牽出斬首之時，大將軍何進與太尉楊賜、司徒袁隗等大臣共同上疏保奏，才減去死刑。後何進等再次請求皇上，才把他釋為庶民。
王允懼怕再次入獄，乃變換名姓，先後隱居河內、陳留山村，長達五年之久。在這五年之中,他一天沒忘複仕。幾天前,得悉靈帝駕崩,皇子劉辯即皇帝位,何太後臨朝聽政,大赦天下,改年號為光熹,命大將軍何進主持朝政，王允便從陳留山村趕迴京都奔喪。說是奔喪,實是以此為名,欲拜何進大將軍門下。
如今，王允重踏上洛陽的繁華街頭，真有恍若隔世之感，忍不住左顧右盼，縱觀橫看這煙花世界的都市風光起來。
洛陽位於黃河中下遊南岸的伊洛盆地。洛水、伊水、穀水和澗水四條河流蜿蜒其間,雨量充足,林木繁茂,物產富饒。洛陽東有虎牢關可供扼守，西有函穀關可作屏障，南有嵩山和伊闕當其門戶，北有邙山和黃河為其依托，進可攻，退可守。所以洛陽成為曆代帝王建都的首選之地。商朝從湯至仲丁共六代十一王,均在這裏建都。東周以洛陽為都長達五百多年之久。
漢高祖劉邦在洛陽稱帝，後聽取張良、婁敬的奏請，才遷都至地勢更為險要的鹹陽，並改名為長安。東漢光武帝劉秀登基以後，就定都洛陽，經過十一代東漢帝王大興土木，廣建官殿和台、觀、館、閣、苑圍、池塘，使洛陽城空前的雄偉壯觀，商業也無比的繁榮昌盛。市區範圍長寬各十五裏，人口達數百萬之眾。
王允正走上穿城而過的洛水北岸橋頭，突然背後傳來洪鍾般的聲音
“啊,這不是子師兄嗎?”
王允迴頭看時，這人六十歲左右，身高七尺二寸，四肢矯健，雙目如電，滿臉紅光，長長胡須如雪皓白，頭上一頂“貂蟬冠”戴得嚴嚴實實。王允端詳片刻，便認出是文武全才的北中郎將、大學者盧植，便驚喜地喊道:
“盧大哥，原來是你！隻五年不見，你的胡須怎麽變得這麽白呀？差一點我都認不出來！”
“唉，別提了。”盧植長歎道：“皇上昏，奴升天，人妖顛倒，忠臣遭殃。五年前我連破黃巾,斬獲萬餘。張角大軍逃走廣宗城,閉門不出。我築圍鑿塹，造作雲梯，正當破之，不料朝廷卻遣小宦官左豐前來視軍，向我索取賄賂，我說，軍糧尚缺，哪有錢奉承天使？左豐挾恨報複，迴朝廷誣我固壘不戰，等待天成，惰慢軍心。那昏君不問青紅皂白，便命河東太守董卓為中郎將，奪我兵權，派朝使用檻車，押解我迴京問罪。我蒙冤入獄十個月，受盡侮辱答打，氣得我七竅冒煙。這一氣之下,胡須就全白了。後來皇甫嵩極力保奏,方得出獄；又蒙何進大將軍召我為尚書至今。不過，同那些被宦官誣陷入獄致死的司徒陳耽、太尉張廷、郎中張鈞等一大批冤魂相比，我還算幸運了。子師兄,你比過去瘦多了。看來,這幾年你隱居山村受了不少苦吧?”
“山村生活苦一些倒沒什麽,就是像你所說,閹奴升天,人妖顛倒，忠臣蒙冤，心裏有氣。這一氣之下，人就變瘦了。”
“子師兄，我們倆都深受閹奴陷害，又都絕處逢生，正是同病相憐，同氣相投，今天你難得從山村迴都，就讓我做東，請你到水北“含香院聽歌喝酒，一醉方休！”
“含香院?”王允驚問:“含香院不是有名的煙花樓嗎?”“煙花樓又怎麽樣?那身為萬民之主的靈帝劉宏,身邊美女如雲,還常逛含香院尋花問柳,我們隻到那裏聽歌喝酒,有什麽不行?”
“盧大哥風流倜儻,有此閑情雅興,我自然不反對。不過,我王允可不喜歡到那種吵吵鬧鬧的地方喝酒。”
“子師兄離京多年，有所不知。四年前含香院來了一位堅持“賣笑不賣身的絕色美女，芳名叫貂蟬，可是一位難得的奇女子。人長得驚世駭俗的美，誰見了都會忘神丟魂，這還是其次。更主要的是為人聰明伶俐,天文地理無所不曉,琴棋書畫樣樣精通。她那歌喉,那舞姿，那口齒，更是蓋世難尋。”盧植頓了頓，說：“子師兄，你困守窮鄉僻壤五年，應該到那裏開一迴眼界，我包你一見到貂蟬，便會賞心悅目,榮辱皆忘。”
不容王允猶豫，盧植便挽住他的手，催促道：“走吧！走吧！”
他們穿過熙來攘往的水北市井，直往含香院方向走去。一路上王允心裏想道：
“人可是會變的。這位博古通今的大儒盧植，向來淡薄女色，什麽時候開始也變得風流起來？”
盧植字子幹,涿縣人。少年時師事馬融。馬融是東漢明帝馬皇後的從侄，馬融不拘小節，居處服飾，好尚奢華，常在高堂中懸掛紗帳，前授生徒，後列女樂。弟子依次講授，免不得紛心靡麗，竊及聲色。另有盧植在受學數年之中,目不邪視,未嚐轉瞬。等到學成辭歸,盧植闔門教授生徒，招收了劉備、公孫瓚等一批淡泊女色、胸有大誌的高足。他秉性剛毅,能識大義,有誌濟時。後來朝廷征召他為博士,出拜九江、廬江各郡太守，並有政績，入補議郎，轉為侍中。至靈帝光和元年（公元一七八年），就遷擢為尚書。他見宦官亂政，忠臣無辜遭禍,不由得觸動熱誠,向靈帝上陳改良朝政的“八事”,可惜靈帝無一采行。後來，官拜北中郎將，剿黃巾有功，卻因拒絕向宦官行賄險些問斬。如今,他年屆花甲,卻對一個美女難以忘懷。看來,食色乃人之本性，即使飽讀經書的盧博士也不例外。
王允想到這裏，不禁哈哈大笑不迭。“你笑什麽？子師。”盧植不解。
“我笑盧大哥人老心不老，竟對一個風塵女子發生如此濃厚的興趣。”王允直言不諱。
“子師兄,你這樣講簡直是對一代絕色佳人的褻瀆。其實,絕色美女是人類最亮麗的動物,一個朝代如果沒有一位堪稱絕色的美女，這個天下，便缺少了一個最美的亮點，仿佛給人一種荒蕪的感覺。你記得春秋詩人寫的那首衛風‘碩人嗎？”盧植正色道。
“記得!”
王允也是一位造詣很深的學者,便順口朗誦起來:手如柔荑,膚如凝脂,頸如蝤蠐,齒如瓠犀,螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
“這首八百年前的詩歌,好象就是為今天的貂蟬而作。放在她身上還覺得描寫得不夠。”盧植笑道:“我們的先聖孔夫子,盡管對這首讚頌美女的‘碩人’,斥之為淫聲,但他卻欣然應邀去見南子,還不恥於同這位美人比肩乘車，穿街走巷而過這說明愛美之心，人皆有之。隻是人心花蛤殼,每人的愛法不同而已。”
“想不到盧大哥，一心精研《五經》，補續《漢記》，著述《尚書章句》、《三禮解詁》,原來對美女也有一番探究,小弟自愧不如!”王允連聲讚道。
他們邊走邊談，終於來到含香院。一進過廳，盧植便指名要貂蟬侑酒。不料，那當差的卻畢恭畢敬地說：
“很不巧,兩位老爺。貂蟬姑娘今天生病臥床,不能唱歌侑酒。不過，我們含香院姑娘個個花容月貌，我另請兩位會唱歌的年輕粉兒，陪你們喝酒，如何？”
盧植好生掃興,半晌不吭聲。而王允卻不以為然,笑道“盧大哥，既然今天見不到貂蟬，那我們就換一個清靜的酒館，邊喝酒邊談天也好!”
“好吧，到臨江樓去！”盧植口裏雖這樣說，但兩隻腳卻不肯動。還是王允拖著他，才不願地往外走。
3
“臨江樓”臨江而建，風景很美。臨窗可望碧波蕩漾的洛水河上來來往往的船隻,那河中遊水的青少年和河邊洗衣的姑娘嫂子。此刻正是晚餐時分,二樓寬敞的大餐廳裏已經坐滿了吃飯喝酒的人。酒樓當差的見是常客戶尚書到來，便熱情地帶他們進一間小包廂裏。
一碗鹵水豬頭肉,一盤青椒炒豆腐,兩碟五香花生仁,外加兩壺山西竹葉青,轉眼間就擺上桌來。王允中午未吃飯,肚子轆叫,忙於夾菜吃。盧植幾杯酒下肚,話便多起來:
“子師兄，貂蟬這種絕色美女，我看幾百年才能出一個。春秋的西施、前漢的王昭君，我們雖然沒有見過，但我憑感覺，當今的貂蟬完全可以同西施、昭君相媲美。今天我們沒有見到貂蟬真是天大的遺憾。子師兄,看來你這個人沒有眼福!”
王允滿心想複官,那有閑情逸致看美女?但是見盧植念念不忘貂蟬，很有點魂不守舍的樣子，他也不免萌生起對這位不凡女子的興趣來，便笑著說：
“盧大哥，王允我雖然沒有眼福，但耳福總該有嘛！那位貂蟬常常陪你喝酒,你不妨對我說說她是怎樣的聰明美麗吧!”
“其實，我忙於寫書，也隻見過她一迴，還是四年前的事。那時，我剛從大獄裏出來。你想想，一個人在非人的監獄裏苦熬十個月，該多麽想快一點見到親人嗬!然而,我趕迴家一看,卻是空無一人。這使我大吃一驚。原來我在坐牢期間,你嫂子受驚得病,撒手人寰；兒子媳婦怕受株連,投奔山東親戚家去。我一時心中惆悵,神思飄忽,便迷迷糊糊地走到含香院去,希冀求得一點精神上的慰藉。所以才有幸遇上貂蟬。——來,幹一杯!”
“幹!”王允呷下一口酒,問道:“盧大哥既然那麽喜歡貂蟬,為什麽不娶她為續弦,以填補盧尚書夫人的空缺呢?”
“這可是落花有意,流水無情。感情事豈能勉強?”盧植放下酒杯,揮一下手道:“子師兄,你別打岔,聽我慢慢道來。”
那是中平二年(公元一八五年)四月初六,盧植從大獄出來的那天傍晚。他獨自來到含香院，一步踏進前堂，那位徐娘半老的鴇母便嘻皮笑臉地迎出來:
“盧老爺,聽說你遇到大難。不過,你大難無恙,必有後福。”“老板娘，我好煩悶，請一個清氣的姑娘，陪我喝酒談天好嗎？”盧植道。
“好，好。”鴇母滿口答應：“盧老爺，算你有豔福，本院昨天新來
一位罕見的絕色美女，還是一個完璧。如果老爺喜歡，今天就讓你梳弄一番。”
盧植心裏一熱,道:“是嗎?”“我有幾個膽,敢騙大人?”鴇母道。
“不過，這還要看姑娘本人願意不願意？老夫從來不強人所難。”
“老爺說那裏話,幹我們這一行的姑娘,豈有不願意之理?”鴇母道:“不過,有言在先,如果成了好事,可要五百兩銀子。”
“如果不成呢?”盧植問。“分文不取。”鴇母說得很幹脆。“一言為定。”盧植也說得很幹脆。
鴇母帶盧植七拐八彎，來到二樓的一個閣房裏。這是一個套間,外會客廳,內臥室。鴇母一進門,便高聲喊道:
“女兒,有客人。”
“媽媽，我——”那姑娘從臥室出來，見來了一個老人，嚇得往牆角躲。
盧植循聲看去,隻覺得眼前一亮,仿佛有一道光芒,直照心田,頓時呆了。半晌，才迴過神來，驚唿道：
“天哪,我不是在做夢嗎?這人間哪有這麽美麗的姑娘?”“老爺,滿意嗎?”鴇母笑眯眯地問。
“當然，當然！”盧植問：“請問這位仙女的芳名？”那鴇母看一眼盧植的貂蟬冠帽,靈機一動,隨口道:“她的芳名就叫貂蟬。”
“貂蟬?好名字,好名字。”盧植脫下貂蟬冠,拿在手裏,大笑道:“我喜歡這貂蟬冠，一出獄便戴在頭上。”
“貂蟬,你別害怕。這位老爺是當今的一位大英雄。他雖然有些年紀，但心腸好，又多情又溫柔。媽媽知道你今夜是平生頭一迴，膽子小,怕羞,特地請他來開導你,讓你成為一個真正的女人。如果是年輕的粗野客人，那你會受不了。”那鴇母重重地捏著貂蟬的手，瞪她一眼道：“你明白嗎？”
貂蟬那雙纖纖玉手被鴇母使勁地捏著,捏得她疼痛難忍,冷汗直流。她知道這是鴇母暗中對她的警告。她覺得自己將成為一隻待宰的小兔子。忽然怒吼道:“不，我不願意！”
這突如其來的一聲怒吼,仿佛悶雷炸響,把在座的盧植、鴇母和奴婢夏兒都嚇懵了。
最先迴過神的盧植嘿嘿笑道：
“貂蟬姑娘不願意，那就不要勉強了。老夫就到別的姑娘房間喝酒。”
他說完便要走。
鴇母豈能甘心讓已經進來的孤老走掉？便陪笑道：
“盧老爺,你千萬別介意。剛來的姑娘,頭一迴都是這樣吵鬧,可是一、二迴之後,習慣了,還搶著拉客。你老人家應該有信心,千萬別錯過良機，這可是一朵傾國傾城的奇花呀！”
盧植被鴇母說得動了心，捋著長長的白胡須道：
“老夫今年五十六,見過的世上美女不算少,可就是未見過貂蟬這樣超塵脫俗的絕色姑娘。如果姑娘願意,別說你開價五百兩銀子,就是一千兩我也願意。不過,我看得出這位姑娘的芳心,不是用錢可以買到的。”
那鴇母聽得眉開眼笑:
“我當然相信大老爺的許諾，但我更相信貂蟬會喜歡你。自古美女愛英雄。貂蟬不愛你，還愛誰？你放心坐吧！先喝酒，講講話，然後才成就好事。我和夏兒先退出去,免得貂蟬姑娘害羞。”
那鴇母說著,便拉著夏兒的手,鎖上門,走了。
房間裏隻剩下一男一女，盧植又忍不住看一眼貂蟬。隻見她烏發披肩，皓齒如雪，眉毛如畫，雙眼清澈如寒泉，一張臉就像十五的月亮，光潔亮麗。她那身上處處都顯出青春少女的窈窕體態，宛如忽然從那碧綠搖曳的池塘之間出現的含苞待放的蓮花，清雅飄逸，美豔無比。盧植越看越不忍，把視線從她身上移開。
好長時間過去了，誰也沒有講話。房間裏很靜，隻有那一對不停地流著油淚的紅燭發出吧嗒吧嗒的聲響。貂蟬四肢顫抖,兩顆晶瑩的淚珠溢出，盧植更覺得楚楚可愛。他終於鼓起勇氣開口道：
“貂蟬,你別害怕,我是一個老好人,你坐下,坐下好好談!”盧植本來聲如洪鍾，在戰場上英勇無敵，但在貂蟬麵前，他的聲音卻顯得底氣不足。
“老好人還會幹這種事?”貂蟬冷笑道。盧植被說得無地自容,紅著臉道:
“你說得對,我本不應該來的。可是,我夫人死去,中饋無人。我剛從大獄出來,太煩悶太寂寞,所以又不得不來。自古英雄難過美人關，老夫雖然算不得一個英雄，但也有七情六欲。請仙女別見笑！”
突然，貂蟬跪伏於地，連連叩首道：
“爺爺,你可憐可憐我這個無依無靠的孫女吧!”
“啊!”盧植被她這一跪一喊,驚愕了,竟一時不知所措。似乎過了許久，他才醒悟過來，嘿嘿笑道：
“貂蟬，你有話起來說，老夫聽著。”
“爺爺，您已五十六我更相信你是一位大老好人我想，一個當爺爺的怎麽會忍心做出這種事呢？”
“姑娘說哪裏話。這時代姑娘早熟早婚,常言道,十三歲做人長子長媳婦。你已經十六歲，年逾及笄，不小了。我年紀雖然大你許多，但男女之間的事,和年齡是沒關係的。我一見到你,就非常疼惜你,竟不忍離開你。你是仙女,和你在一起,我一定會快樂勝如仙呢!不過,你放心,我不是尋花問柳之人,如果你願意,我就正正當當贖你迴家，當我的正室夫人。”
“可爺爺有沒有想到?而我卻有可能痛苦似油煎。你是老好人，老好人怎麽會做出讓別人痛苦的事呢？”
貂蟬的一席話，說得盧植一時沒了言語。終於使他動了惻隱之心,點點頭道:
“你真聰明，我看得出，你情有所鍾，正為一個自己所心愛的青年人守節——好吧,我放過你,成全你,你起來吧!”
貂蟬欲起身，但眼睛一閃，又叩首道：
“爺爺你是老好人,好事做到底。孫女此生燒香拜佛,祝長福長壽，一生平安。”
盧植聞說，稍稍沉思，便哈哈大笑道：
“你的心思我已經明白了。你是叫我對鴇母說，你已經被我開導過了，讓我給她千兩銀子，免得你挨打受罵是嗎？”
貂蟬點點頭，問：“你願意嗎?”
“好吧，我答應你。”盧植也點點頭。
“謝爺爺。”貂蟬歡天喜地起來:“爺爺,我陪你喝酒解悶,再為你唱歌跳舞，好嗎？”
“好哇,好哇!”盧植簡直受寵若驚。
酒一杯一杯喝，歌一首一首唱，舞一曲一曲跳，話一籮一籮講，直到次日天明，鴇母端兩碗紅蛋喜麵，敲門進來賀喜，盧植才心滿意足地站起來對鴇母告辭道:
“昨夜我和仙女度過一個良宵，等於上一迴天堂，終生難忘。她怪可憐的,請媽媽多多照顧姑娘,千萬別打她!”
“盧老爺言重了。貂蟬昨夜讓老爺成仙,你我她三方都如願以償。我疼她都疼不夠,怎麽會舍得打她呢?”鴇母從盧植手中接過千兩銀子，嘻嘻笑道：“老爺慢走，今晚有空再來。”
盧植講得很坦然,好象是講別人的故事。王允聽得入迷了,竟忘記了喝酒。追問道:
“貂蟬何方人氏?這麽聰明美麗的姑娘怎麽會入火炕?”突然，有位將軍模樣的人走進來，打斷了他們的談話。
“盧尚書，我就知道你在這裏喝酒。何大將軍請你到府上議
盧植見來人是何進的部將吳匡,便招唿道:“將軍請坐，陪我們喝兩杯再走。”“不了，大將軍請你馬上去。”盧植指著王允,對吳匡說:
“我介紹一下,這是原豫州刺史王允大人。今天剛從陳留山村迴都奔喪。”
吳國驚喜道：
“原來是王刺史大人。何大將軍派人四處尋找你，就是找不到。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
“謝大將軍。”王允站起來拱手道。
“好吧，我們三人一塊走！”盧植站起來，隨手丟一兩銀子在桌上。
4
夜色朦朧,王允和盧植坐在吳匡的馬車裏,離開了水北“臨江樓”，穿過五光十色的繁華街市，跨上長長的洛水橋，往城南大將軍府邸方向駛去。
洛陽城的格局，依然保持戰國時代那些大都會“左祖右社，麵朝後市”的模式。帝王宮殿、皇家苑囿、公卿府邸，以及十一代東漢皇帝先後營建的台、觀、館、閣,都在洛水南岸。而商賈工巧、集市裏坊、百姓住宅，則統統聚集在洛水的北岸。
何進大將軍的府邸在城南的最東頭，是何進從郡守級的河南尹，榮升為位比“三公”的大將軍時新建的曲徑幽深的大院。馬車在院大門嘎然而止,已是夜晚戍牌時分。天上隻有幾顆冷星俯視著這
一家由屠戶出身的貴寵豪宅。若是在白日，人們能清晰地辨出，整個庭落以中央的正廳堂為界,被截然地劃開為前後兩大部分。前部,進院大門正中有一條已被那猶如龍般的紫藤所覆蓋的紅磚引道。引道兩旁是用青磚砌成的矮牆,牆台上擺滿姹紫嫣紅的各式各樣花盆。後部，穿過高大寬敞的正廳堂，便是樓台亭閣、假山水池、花圃草坪。最後麵，才是三幢兩層的大樓房，約有九十間廳室。
王允、盧植跟著吳匡，來到了中座一樓的大將軍議事堂。在如同白晝的燦爛燈火的大堂中,已經坐滿了十來個文武官員。
“子師兄，你可來了。快請坐！”何進親切地對王允喊道。雖然已榮升為萬石俸秩的極位高官，何進依然保持賣肉時那種熱情迎人的風度,他向王允招唿過後,頓即起身迎出門口,拉住王允的手道:
“這幾年你受委屈了。現在,我命你為大將軍的從事中郎。”“謝主公栽培。”
王允向何進頓首後，隨即同議事堂裏的諸君拱手，算是招唿，然後欠欠身坐在末座上。
何進複坐在主位的座椅上，麵對眾人道：“宦官誤國害民,朝野無不恨入骨髓。現在,統管西園八校尉的宦官蹇碩雖然已經被我們誅除，支持蹇碩的董太後也已命赴黃泉，但張讓等中常侍仍然掌握朝政大權，他們近侍皇帝和皇太後，隨時都有弑殺皇帝,僭立新帝之危險。即使不論廢立,但對年幼的皇帝也有蠱惑、蒙蔽、左右的力量,勢必重演前朝宦官專權亂政的悲劇。我和中軍校尉袁紹多次策劃誅除宦官閹黨。昨天，我將此事入告皇太後，但她說，宦官統領官禁，從古至今，漢室朝廷都是這樣，不可罷黜他們。況且先帝屍骨未寒，我楚楚女人，怎好拋頭露麵和士人朝夕共事？太後說的似乎也在情理之中。如今我何進左右為難，我妹太後之意,我不敢違反；奸虐宦官不除,我又不肯甘心。諸位有何妙計教我,盡管道來。”
會場裏鴉雀無聲，個個低頭沉思。忽見一人挺身站起來道：“可暗召四方英雄之士，帶兵進京，盡誅十常侍閹黨。此時事急,不容太後不從。而主公可偽裝不知,從中取便。這樣,宦官既除,又不傷你們兄妹之間的和氣。”
眾人抬頭望去,乃中軍校尉袁紹。袁紹字本初,汝南郡汝陽人，前司徒袁逢之子，現太傅袁隗之侄。
“妙計,妙計!”何進拍手道:“本初之計,兩全其美,可為我排憂解難了。”
突然，座上一人站了出來，哈哈大笑道：
“此乃‘引狼入室’之敗策也,萬萬使不得。其實,宮中的宦官,古今皆有。但君王不該寵信他們,投之大權,使他們釀成禍亂。現在要懲治他們之罪,應當誅殺首惡分子,隻要命一獄吏去辦就夠了,何必遍召外兵呢?欲把宦官全部誅殺,計劃必定泄露出去,吾料這件事是要失敗的。”
何進抬頭一看，乃是典軍校尉曹操。曹操字孟德，乳名阿瞞，現年三十五歲,沛郡譙縣人,前太尉曹嵩之子。他從小機靈聰明,多謀慮,善應變,但負氣仗義,愛打抱不平。二十歲,被薦為孝廉,做了郎官，後依次升遷為洛陽北部尉、頓丘縣令、朝廷議郎、騎尉、濟南相、東郡太守。朋友許劭說他是“治世之能臣，亂世之奸雄”，他聽了大笑而去。何進聽曹操這樣說,覺得也有道理,便笑笑問:“以孟德之見,怎樣誅除首惡?”
“主公獨秉朝政,大權在握,手下又有強兵驍將,欲除權宦,易如反掌。你可下詔給我和本初,帶兵進宮,搶先將張讓等幾個首惡捕入詔獄，當即處死。然後你再告訴皇太後，陳以利弊，大事不就成了?”曹操道。
“那太後怪罪我僭越非禮，如之奈何？”何進問道。
“太後女流之輩,安知天下大事?她手中又無兵,如不服,便請她還政，一旁休息去。為國家計，這有何不可？”曹操理直氣壯地道。
何進聽到要何太後還政，拍案而起道：
“孟德心術不正,這豈不是教我做不忠不孝不仁不義之人?”曹操見何進動怒,立即退出,邊走邊說:“何進無謀少斷,辦不成大事!”
他連家也不迴,隻帶了幾個親隨騎兵,趁黑溜出洛陽城,抄小路朝東邊家鄉譙縣方向急馳而去。
“主公息怒,孟德之說,並非不可取,隻是你不願為之而已。既然不為，可另想辦法誅殺閹黨。”盧植道。
“辦法隻有一個,那就是召外兵進京,脅迫太後。”袁紹道。“依本初之見,召何方軍旅進京為佳呢?”何進問道。袁紹沉思片刻，道：
“我統觀天下兵馬,唯涼州刺史董卓實力最強。他手下有英勇善戰的西涼兵二十萬。此君也敢做敢為，可一舉殲滅十常侍。”
“董卓為人,狼視豺聲,麵善心狠,蠻氣十足。他入禁廷,必生禍害。”盧植反對道：“董卓向來驕傲，目中無人，我行我素。他曾多次怠慢太尉張溫、左將軍皇甫嵩的將令，甚至還兩度抗旨。如召他進來，無異‘引狼入室’，望主公三思而行之。”
“我為大將軍後，曾兩度到西涼視軍，所以對董卓頗為了解。”何進呷一口茶後,介紹道:“董卓年少時喜歡行使俠義,曾在羌族各地漫遊，和許多羌族頭領都有交往。嗣後迴家從事農耕，頭領中有來投奔他家的，董卓都殺掉耕牛和他們一起飲宴作樂。各位頭領感謝他的好意，迴羌地爭相聚斂牲畜財物，得到各種牲畜一千多頭，贈給董卓。董卓身高馬大,體力超群,智謀過人,武藝出眾,他能在馬的兩側各掛一個弓箭袋，左右開弓地飛馳射發。早期，董卓跟隨中郎將張奐征伐並州立功，封為郎中，得細絹九千匹的賞賜，全部分給手下官兵，一無所私。後曆任廣武縣令、涼刺史、中郎將。他應召在西邊抵禦韓遂叛軍時，被數萬羌胡兵包圍，糧食斷絕，董卓裝出捕魚的樣子，在迴軍路上必經的那條河築堤擋水，形成大水池，使滿滿幾十裏的水停滯不流,讓他的兵從堤下通過。待羌胡兵追趕到時,他決堤放水,羌胡兵溺水無數。當時六支軍隊到隴西,五支軍隊都大敗,隻有董卓未損一兵一卒。所以，被升遷為前將軍，封整鄉侯。我觀董卓為人豪爽，敢做敢為，他手下的涼卅兵以羌人、胡人為基礎，個個英勇善戰。如要誅殺根深蒂固的宦官，我想非他莫屬。盧尚書你不要多慮。”
“事不宜遲,主公既然決意召董卓進京,就速速行動。遲了,被宦官知道,反受其害。”袁紹勸道。
“明天，吳匡就動身赴西涼召董卓進京。我現任命中軍校尉袁紹為司隸校尉，假節，專命擊斷。從事中郎王允為河南尹，控製京城軍政大權。尚書盧植複為中郎將，帶一隊兵馬，日夜巡行長樂宮周遭,監視宦官行動。武猛都尉丁原率十萬大兵堅守河內,以威脅京都的宦官。”
何進講完，眾人皆說：“遵命。”
5
世界上沒有不透風的牆。
眾人尚未開始行動，以張讓為首的宦官就得到情報，當即謀劃於密室，進行一係列反撲行動。
老謀深算的張讓先找媳婦談。張讓在被閹之前已有一子,當上中常侍後，飛黃騰達，令自己的兒子與何太後之妹結為夫妻。這日他迴家，突然跪在媳婦麵前，哭哭啼啼道：
“你大哥何進聽信讒言,欲殺我等中官。我一人有罪,將株連全家。你是我的媳婦,也難幸免。我已老邁,自己一死並不足惜。隻是不忍年輕的賢媳和兒孫大小因我而受誅連。賢媳是太後的胞妹,你們姐妹骨肉情深。你說一句,比我說十句還中用。我等有恩於太後,想當年太後因鴆死皇上寵妃王美人，觸怒了天顏，本已下詔處死，是我帶領中官披發跣足啼哭哀求，還花了數千私銀進貢皇上，才使太後遇險呈祥。何進也因妹貴兄榮,有了今天主秉朝政的大將軍地位。想不到他恩將仇報……”
“公公請起,媳婦明白。”
張讓媳婦見公公這般情辭墾切，感動得珠淚連連。她立即迴娘家，告訴了其母舞陽君。
舞陽君聞訊立即進宮，對太後說：
“我們一家本是屠戶，出身寒微，若非張讓召你入官，哪有今天?如今你長兄迷迷糊糊,欲除中官,你身為聽政的太後,為何讓他胡作非為”
何太後笑道：
“母親不要擔憂，女兒不會輕易聽他的。哥哥是個沒主意的人，往往受人左右。不過,他對我一向言聽計從。沒有我的禦旨,料他不敢輕舉妄動。請你老人家放心。”
何進的大弟何苗，官拜車騎都尉，掌十萬大兵，是何進手下一支得力的勁旅。張讓又命媳婦請她的二哥何苗到家喝酒,席間,她向何苗大談對何家的恩德,並贈送何苗重金厚禮,使何苗不和其兄何進同心。
董卓統帥西涼大軍二十萬，日夜操練，常懷異誌。突然接到何進的密詔，自然大喜過望。他哈哈大笑道：
“天意呀天意！這是上天給我董卓成就大事的好機會。我這個英雄總算有用武之地了。”
於是,他命女婿、中郎將牛輔,率領十萬大兵,留守陝西基地。自己帶李隃、郭汜、樊稠、張濟四虎將,提十萬兵馬,浩浩蕩蕩向洛陽進發。途至離洛陽七十裏的澠池，從事中郎李儒對董卓獻計道：“今雖奉詔，中間多有曖昧。主公何不差人上表，陳明入京之意,如此,才能名正言順,大事可圖。”
董卓聽了大喜，便命李儒起草上表。表曰：“中常侍張讓等人，蒙受寵信，擾亂天下。臣聞揚湯止沸，不如釜底抽薪。割癰雖痛，勝於養毒在身。從前晉國趙鞅興晉陽之兵，清除君王身邊惡人。臣董卓現帶兵鳴鼓到洛陽，旨在收捕張讓等人，以除宮中奸邪。”
何太後得表大驚,立即召何進入宮責問,何進推說不知此事。太後急道：
“我聞董卓生在漢、羌混居之處,為人狼殘賊忍。如今進京清除中官，正是狗去狼來。你立即下詔責其退兵。”
何進不敢違抗妹妹何太後之命,便使諫議大夫種劭送詔書至澠池,命董卓停止進兵。董卓見詔大笑道:
“這正是小兒做皇帝,把朝政大事當兒戲耍。一會兒下詔進兵,
一會兒下詔止兵。我董卓堂堂大丈夫,哪能讓小兒當皮球踢。再說,我進兵除奸宦，上應天意，下合民心，堂堂正正，有何不對？”於是拒不受詔,繼續進兵至離洛陽二十裏處的“夕陽亭”下寨。
張讓等宦官得悉董卓兵臨京都，料知難逃厄運，便策劃對句進的報複行動。
時已八月初六。上午卯時,張讓等先在長樂宮嘉德殿內埋伏刀斧手五十人,然後到何太後那裏請求道:
“臣聞外兵逼近京師，乃大將軍何進矯詔所為，旨在誅殺我等中官，望娘娘看在大行皇帝麵上，垂憐賜救。”
“卿等既明智如此，速往大將軍府請罪，必得其寬恕。”太後道。
“大將軍誅臣之意已決，去到他府上，臣等勢必身首異處。望娘娘下詔，宣大將軍入宮勸諭。如果娘娘不願賜救，臣等隻好在娘娘麵前請死。”
張讓說罷，便與諸常侍個個叩頭流血。
何太後哪知其中陰謀，當即親書下詔，命何進入宮議事。何進得詔，立即穿戴齊整，準備入宮。盧植諫道：
“太後此詔可疑，恐怕是十常侍的陰謀，主公千萬不可貿然進宮。”
何進不以為意,笑道:“太後親筆下詔召我進宮，有何陰謀？”袁紹霍地跳起來，道：
“今召外兵的計謀已泄,十常侍對主公恨之入骨,必有加害之意。在董卓進京之前,主公萬萬不可以進宮。否則,勢必遭到張讓的暗算！
“你等小兒之見,吾掌天下大權,太後又是我妹,十常侍敢奈我何？”何進大笑道。
見何進不聽勸諫,袁紹、盧植隻好仗劍隨行。吳匡帶千名精兵護送。
來到長樂宮南大門前，小黃門卻傳旨道：“太後隻宣大將軍一人，餘人不得進入。”
袁紹、盧植正要理論，何進已昂首快步直入南大門內。旋即大門“啷”的一聲緊閉,把發呆的袁紹、盧植扔在大門之外。何進一到嘉德殿門前，便被張讓等團團圍住。張讓怒斥道：“董太後何罪?你妄以鴆殺。先帝國葬,你身為主政大臣,卻托疾不出。你本屠戶賤子,是我等舉薦,才有今天。你不思圖報,反欲加害。你說我等為‘濁’,則‘清’者是誰?如今天下大亂,難道都是我們中官之過嗎?———來人也,給我砍了。”
何進見勢不妙,正想轉身逃走,卻被四麵的伏兵層層密密的圍殺，他來不及出手，瞬間就被砍做兩段。
等候在大門外的袁紹、盧植、吳國見何進入宮久久不出。心急火燎，忍不住齊聲高喊：
“請大將軍出官議事！”
“大將軍謀反，已經伏誅，其餘協從，全部赦宥。”
隨著穿透宮牆而出的張讓聲音,一顆鮮血淋淋的頭顱從宮牆裏高高飛起，在耀眼的陽光下劃了一道弧線，“噗通”一聲落在盧植的腳前。
盧植見是何進的頭顱,大驚失色。他俯身抱起何進的頭顱,想起何進位高無謀,自做聰明,不聽勸諫,終於自投羅網,死於非命,不由得唏噓歎息。
王允帶河南府中部椽閔貢趕來了，他想起何進對自己的知遇之恩，不禁心中一陣悲痛，忍不住接過盧植手中那顆雙目不閉的何進頭顱，放聲慟哭起來。
袁紹見何進已死,激起他心中的衝天怒火,厲聲叫道:“閹官謀殺朝廷大臣，十惡不赦，願殺惡宦者，隨我衝呀！”憤怒的千名士兵，在且悲且怒的袁紹、吳匡帶領下，從南大門衝進了宮內。袁紹命士兵關住北大門，嚴守南大門，分頭搜尋閣黨。他們見一個殺一個，見兩個殺一雙，無論老少長幼，但看他頦下無須,盡行殺斃。有幾個本非宦官,隻因年輕須少,也被誤殺。吳匡見何苗也在宮中,恨他受宦官賄賂,不和其兄同心,懷疑他與宦官同謀，便命手下人將他殺死。
一場血腥的殺戮，從上午直殺到夜裏戌時，共殺死二千餘人。長樂宮內屍體橫陳,血流成河。可是,為首的張讓和段珪兩人卻沒有抓到。皇帝和陳留王也不知去向。
原來老謀深算的張讓、段珪，始終把十四歲的少帝劉辯、九歲的陳留王劉協，當做為自己的防身盾牌，寸步不離這兩個小兄弟的左右,並趁混亂中將他們劫持離宮,出北城門,連夜走小平津。次日早晨走到黃河邊，終於被盧植、閔貢、吳國等帶兵追到。
張讓、段珪見大勢已去，隻好跳河自盡。多年來為所欲為的十常侍宦官，一夕之間全遭誅戮。