隻見兩猴走到山腳下,抬眼望去,那山果然是個好山:


    千峰排戟,萬仞開屏。日映嵐光輕鎖翠,雨收黛色冷含青。瘦藤纏老樹,古渡界幽程。奇花瑞草,修竹喬鬆。修竹喬鬆,萬載常青欺福地;奇花瑞草,四時不謝賽蓬瀛。幽鳥啼聲近,源泉響溜清。重重穀壑芝蘭繞,處處巉崖苔蘚生。起伏巒頭龍脈好,必有高人隱姓名。


    美猴王與白墨正打量著眼前這座大山,冷不丁,一陣細微卻清晰的言語聲,從山林深處悠悠傳來。


    二猴瞬間精神一振,彼此對視一眼,忙加快腳步,沿著一條蜿蜒曲折的林中小道匆匆趕去。側身傾耳仔細聆聽,原來是唱歌聲音:


    “觀棋柯爛,伐木丁丁,雲邊穀口徐行。賣薪沽酒,狂笑自陶情。蒼徑秋高,對月槐鬆根,一覺天明。認舊林,登崖過嶺,持斧斷枯藤。收來成一擔,行歌市上,易米三升。更無些子爭競,時價平平。不會機謀巧算,沒榮辱,恬淡延生。相逢處,非仙即道,靜坐講《黃庭》。”


    歌詞裏滿是逍遙自在,直聽得美猴王心馳神往。二猴腳下步子急切,在茂密的山林中左衝右突的,腳下枯枝敗葉被踩得簌簌作響,驚的那林中飛鳥飛向高空。


    美猴王滿心驚喜,哪還耐得住一步步前行,索性一個筋鬥翻出數丈之遠,在枝葉間靈活穿梭。而白墨施展黑風,緊緊跟在美猴王身後。


    “神仙原來藏在這裏!


    待到行至跟前,美猴王定睛觀看,眼前之人卻並非想象中羽衣飄飄、仙風道骨的仙人,乃是一個普普通通的樵子,正站在那兒,高高舉起斧頭,一下又一下,有節奏地砍著柴。


    美猴王激動快步近前高聲叫道:


    “老神仙!弟子這廂有禮了!”說著便起手行了個敬禮。


    那樵夫聽到這稱唿,手上動作一滯,慌忙丟了斧頭,轉身連忙對美猴王連連答禮,口中不迭說道:


    “可不敢當!可不敢當!我不過是個窮苦拙漢,衣食尚難周全,怎敢擔得起‘神仙’二字?”


    美猴王疑惑的追問道:


    “你若不是神仙,又如何能說出神仙才會講的話來?”


    樵夫反問道:


    “我何時說了神仙話?”


    美猴王振振有詞:


    “我方才來到林邊,分明聽得你唱‘相逢處,非仙即道,靜坐講《黃庭》’。那《黃庭》乃是道德真言,若不是神仙,又怎會提及?”


    樵夫聽了笑道:


    “實不相瞞,這詞牌名叫《滿庭芳》,是一位神仙教我的。那神仙就住在我家隔壁。他見我整日為家事操勞,滿心煩惱,便教我每逢煩惱時,就把這詞念一念,一來能散散心,二來可解解困。我適才正為些瑣事發愁,所以便念了起來,沒想到被你聽到了。”


    美猴王眼睛一亮,隨即反忙問道:


    “你家既然與神仙相鄰,為何不跟著他修行呢?若能學得個長生不老之方,豈不是美事一樁?”


    樵夫道:


    “我這一生,實在命苦。自幼承蒙父母養育,到了八九歲剛懂事,不幸父親亡故,母親隻能守寡度日。家中再無兄弟姊妹,隻剩我孤零零一人。”


    “沒別的辦法,隻能日夜侍奉母親。如今母親年邁,我更是一刻都不敢離她左右。可屋漏偏逢連夜雨,家中田園早已荒蕪,衣食都難以維持。”


    “我隻好每日上山砍兩束柴薪,挑到集市上去賣,換幾文錢,再買幾升米,自己生火做飯,精心安排些茶飯,好供養老母。如此一來,實在是沒辦法去修行啊。”


    美猴王聽了不禁動容,讚道:


    “依你所言,你當真是個行孝的君子,日後必定會有好報。隻是還望你能給我指明那神仙的住處,我好前去拜訪。”


    樵夫抬手遙指,說道:


    “不遠,真的不遠。這座山名叫靈台方寸山,山中坐落著一座斜月三星洞。那洞中住著一位神仙,號稱須菩提祖師。祖師門下出師的徒弟,多得數都數不清,如今還有三四十人跟著他修行呢。你就順著那條小路,向南走上七八裏路的樣子,就到他家了。”


    美猴王一聽心中大喜,忙用手扯住樵夫,懇切地說道:


    “老兄,你就好人做到底,送佛送到西,同我一道去吧。倘若我真能得了好處,決然不會忘記你今日的指引大恩。”


    樵夫看著猴王嗔怪道:


    “你這漢子,怎麽這般不懂變通!我方才把話說得如此明白,你還是不明白?”


    “你想想,倘若我陪你去了,那我這賣柴的生計不就耽擱了?我家中老母又有誰來奉養?我還得靠這斫柴賣錢過日子呢。”


    “你就自個兒去吧,別再耽擱我功夫了。”說罷,他彎腰撿起地上的斧頭繼續砍柴。


    白墨自始至終一言不發,靜靜地站在一旁,看著美猴王與樵夫交談。


    白墨心中暗自思忖


    “這樵夫恐怕是在煞有介事地演戲。就在他們踏入林中的那一刹那,那道若隱若現、如芒在背的監視之感,消失得無影無蹤。”


    “怕是到了目的地,對方也不需要保護美猴王了,於是便離開了。”


    美猴王聽聞樵夫所言,雖滿心遺憾,卻也隻能拱手相辭。隻是在兩猴看不見的地方,樵夫化成一道白煙向剛才手指的方向飄去。


    待走出這片幽深的樹林,美猴王臉上的欣喜之情蕩然無存。


    他不動聲色地靠近白墨,嘴唇輕貼在白墨的耳根處,壓低聲音問道:


    “兄弟,那些神仙真是閑得無聊。你快用神識探查一番,看看可有什麽人在暗中監視我們。”


    白墨聞言心中猛地一震,難不成這猴子也察覺到有人在暗處窺探了?自己因為熟知劇情,知道一些內幕,可這美猴王又是如何感知到的呢?


    見白墨神色晦暗不明沉默不語,美猴王隻當他並未察覺到了異樣,便又急切地追問:


    “兄弟,感覺可還有什麽人在探查嗎?”


    白墨放開神識,仔仔細細地探查了一圈說道:


    “應該是沒人探查,大王突然這麽問,是發現什麽了?”


    美猴王警惕地環顧四周,確認無人後,才悄聲說道:


    “我敢斷定,那樵夫必定是那神仙所化。”


    “何出此言?”


    美猴王不緊不慢地分析道:


    “且不說那樵夫所謂因孝順而放棄求仙這事是真是假。就說咱們兄弟二人在這地界四處打聽許久,一無所獲。”


    “而今早剛登上的那座山,看似平靜,實則詭異,雖說不見任何活物,可明顯是妖獸洞穴,裏頭的獸骨上還帶著鮮紅的血絲,顯然是剛被啃食沒多久。”


    “而且,那周圍既不見人煙,也沒有絲毫砍伐的痕跡。再看那樵夫,雖說穿著破舊,一副窮苦模樣,可他的手掌光滑細膩,哪像是從八九歲起就扛起家庭重擔的人?真正幹粗活的,手掌該是粗糙不堪才對。”


    “再者,我遊曆南瞻部洲時,見過不少砍柴的樵夫,可沒一個像他那般砍柴的。”


    “他砍柴的樣子,裝模作樣,就像那些權貴子弟下鄉體驗生活似的。”


    “還有,不知道兄弟你有沒有感覺,自我誕生起,就總有一道目光如影隨形,一直落在我身上,隻是我怕無端招來禍端,所以一直沒吭聲。”


    “直到剛剛,我才感覺肩頭一輕,想必是對方已經離開了,這才敢和兄弟你說。”


    白墨暗自驚訝地看著美猴王,心中不禁暗暗讚歎,不愧是天產的石猴,這敏銳的感知力和觀察力,當真是無人能及。虧自己之前還以為他隻是一隻虛度了三百年光陰的傻猴子。


    白墨看著美猴王,沒有多說什麽,隻是輕輕點了點頭。美猴王見狀,心中自是明白,便也不再多言。


    隨後,兩猴並肩朝著山坡的方向走去。

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