魏氏兩兄弟，因與薑家存有權勢之爭，從宿敵變成盟友。正所謂兄弟鬩於牆，外禦其侮，兄弟倆都是聰明人，這樣的道理自然懂。
魏甫和魏恆才是真正站在同一條船上的，這樣一個事實薑樰心裏明白。
那麽，魏甫用蛇咬她，必是魏恆的意思。所以，在南山行宮她差點丟了性命，那幕後主使究竟是誰？
魏恆還是賀子芝。
魏恆那樣擔心她的傷勢，處處小心關愛，比她自個兒還要揪心。她就這樣天真的信了他，以為是賀子芝這女人害的自己。
思及此，她不由覺得背後發涼。
也許，這件事根本就是由魏恆與賀子芝聯手做下，隻不過賀子芝被推至風口浪尖，而魏恆躲在了陰暗處。
若不是雍王手上那顆黑痣暴露這背後陰謀，她還傻傻以為魏恆自認目前羽翼未豐，不敢動她呢。
“娘娘，香包剪開，陳嬤嬤看過了。”白芍捧著那已經被裁開了口的小香包，小心翼翼地擺在薑樰麵前的小案上。
“都是些什麽？”
“就是些常用的香料罷了，不過這裏頭含了些許麝香。陳嬤嬤說，這些香料竟然磨得很細，大約有十幾種，光看是看不出來的，味道又很雜。若不是她鼻子靈，壓根兒就發現不了，就連那幾個通醫理的宮女也聞不出來。”白芍說著，頓了頓，咬唇繼續道，“……嬤嬤還說，麝香是富貴人家常用的香料，沒什麽稀奇的，而且含的也不多。不過，要提醒娘娘……聞多了……不利於那個呀。”
“那個”，指的是懷孕。
魏甫送她的這個香包，說是從雲繡坊選的，裏頭原本就有香料了，他隻是把平安符放進去而已。如此送平安符，既考慮到要每日佩帶，又考慮到了美觀，可謂周道。
可她看著，未必。
雲繡坊的香包她曾經買過幾個，也曾好奇拆開看過，從未見過香料磨得這麽細的。偏偏雍王送的這個特殊，裏頭的香料被磨得已經看不出本來樣貌。
如此，簡直欲蓋彌彰。
這裏頭麝香並不多，若是尋常香包，可不必每日佩帶，影響倒也不大。但這裏頭還有著平安符，若她不知情，少不得要日日帶在身上的。
長此以往，必受其害。
怪不得魏恆沒有再讓她喝避子湯，原來已另辟蹊徑，把這個重擔交到了雍王手上。誰能想得到，一心一意“癡情”於她的雍王，
會送這樣一個香包給她。
薑樰深吸一口氣，默了半晌，說：“把香料倒掉，換點別的進去，再把香包縫好。本宮若不日日佩戴，某些人斷不能安心，必會另謀他法。”
出了這樣的事，兩個丫鬟都像是打了霜的茄子似的，沒精打采，一個翻箱倒櫃搗騰香料，把舊香包裏的香料倒進雍王送的香包裏，一個包著那些香料粉，拿出去仍得遠遠的。
“瞧你們，多大點事兒。”還是薑樰沉得下心，反倒笑著安慰正縫香包的白芍，“唉聲歎氣有什麽用，仔細叫人看了生疑。”
“可是！”白芍頗有些難過的樣子，說著說著聲音又低了下去，“可是奴婢覺得，陛下他……陛下……哎呀！罷了，應是奴婢太笨了看不明白，聽娘娘的就是。”
薑樰不想多言，隻是拍拍白芍的肩。其實她何嚐不覺得魏恆奇怪，卻又找不出哪裏奇怪：“好了，別多想了——今早花露可采了？”
“采了。”
“那就好，晚上陛下來的時候，記得給他備下。”
——————
卻說雍王離開禦花園，果真是一路朝泰寧宮去。
此時，私下裏已經握手言和了好些日子的太後和德太妃正在一處飲茶。那賀子芝剛來泰寧宮，盡管身子一直不見好，卻也乖巧地給二位長輩斟茶逗樂。
“剛才聽說負責煮茶的丫鬟手燙傷了，所以臣妾自主主張煮了茶……勉強能入口，還望太後和娘娘不要嫌棄。”
“嗯……”太後與德太妃相視一笑，“茶香濃鬱，入口清爽怡人。這手藝比哀家的愛蓮還要高，昭儀過謙了。”
“嗯，不錯不錯，我那初雪的茶藝與昭儀簡直不堪一比。”德太妃亦是笑意盈盈，不住誇讚。
賀子芝忙謝了誇獎，又斟上熱茶。
此時太後卻無意她多留，輕拍了拍她的手背，好言道：“好了，你的心意哀家知道，忙活了一個下午，休息去吧。”
賀子芝一怔，不明太後為何趕她走，無奈自己確實累了，也就福了福身，乖乖退了下去。
她這一走，太後望了眼窗外，越發不耐煩，屈指叩桌：“雍王怎麽還沒來。”
德太妃亦是焦急，這茶已不知喝了多少碗，該聊的都聊了，卻不見兒子來，歎氣道：“再等等吧，這孩子素來隨性，沒個規矩。”
太後這廂正愁著，卻聽得外頭太監來傳話，說雍王
正在外求見呢。
“快快傳進來。”太後緩了口氣，複又低語埋怨了一句：“拖拖拉拉，怎麽這時候才來。”
德太妃在旁，隻作未曾聽到。
魏甫進來時腳步匆匆，人未到聲先到：“兒臣聽說賀昭儀遷宮到此，心道不便打擾，便去了禦花園逛逛。母後母妃不會怪罪兒臣來遲了吧！”
德太妃好些日子未見兒子，看到兒子走得熠熠生風，精氣神十足，當即喜上心頭：“來了就好，怎麽會怪罪呢。”
魏甫請了安，然後挑了個不近不遠的位置坐下。太後見人來了，心中的焦急不減反增，等他坐定，便問。
“雍王最近和皇帝可談過心？”
“談過。”
魏甫答得幹脆，往下卻沒了後文。
太後便又追問：“都談了些什麽？”
魏甫清了清嗓子，先是歎氣，隨後皺眉，臉色比太後好不了幾分：“兒臣為我魏氏江山願豁出性命，赴湯蹈火。但若皇兄這個做皇帝的不急，光兒臣急有何用。”
說起此事，太後心中麵上皆可謂愁雲密布，當即急得敲起了桌子：“哀家知道！皇帝不知輕重，**幸薑氏女，將旁的妃嬪都當成了空氣。口口聲聲和哀家說自有對策，讓哀家不要插手。未曾想，那薑氏女分明就差一點便死在南山，他這個昏了頭的，竟然豁出性命也要她救活。”
說到此處，威風反倒笑了，徐徐道：“太後可知道，皇後是兒臣最早發現的，為確保萬全，曾抓了條蛇咬在她身上。本以為萬事大吉，皇後被毒死，屆時定可去去薑家的風頭，未曾想皇兄快馬加鞭趕至，近乎跑死一匹馬，生生撿迴她一條性命。”
聽得雍王說起這件秘事，太後差點氣得沒一頭厥過去，硬是沒能想到自己兒子竟然昏頭到了這副田地。
德太妃也沒想到，見太後氣得說不出話，便接話問道：“你就不曾找你皇兄談談？”
魏甫長歎：“兒臣自然找了。眼看著苦心謀劃，幾欲毀在皇後身上，兒臣豈可任由皇兄如此。”
“他如何說的？！”太後把一巴掌拍在桌上，厲聲喝道。
魏甫倒是不生氣的樣子：“皇兄要兒臣繼續打入薑家，但不用再刻意接近皇後。皇兄覺得皇後純善，並不值得利用，與其花時間去套近乎，不如把心思放在薑威身上。”
“嗬，他倒是懂得多，皇後純善他是從哪裏看出來的！竟被那
狐媚子迷住，連你的醋也吃。”太後好生氣憤，頓了頓，又頗為不解，似是自言自語，“皇帝如此昏頭，著實令人匪夷所思！”
自己養大的兒子自己懂，他有什麽心思，有多大能力，太後心裏有數。然而自從皇後進宮，兒子就像變了個人似的。明明說話做事看著都比從前沉穩，尤其懂得如何與朝臣周旋，就連眼神都突然有了為帝多年的君威，唯獨在對待皇後一事上，竟像個沒腦子的昏君。
不論他治國如何有一套，薑家一日不除，他就是給他人做嫁衣裳。皇後一旦平安誕下皇子，薑家不知還能得意到什麽程度。
魏甫又哪裏想得明白，那個讓他甘願折服認輸的皇兄，竟然會因為一個女人，讓魏氏江山落入危險境地。
太後氣得寒了心，一時也不知怎麽勸說皇帝。此事多說無益，他若聽得進去就不會這樣一意孤行了。
“你們兄弟倆畢竟年齡相仿，有些事該怎麽勸說，年輕人有年輕人的法子。好孩子，你找個時候，再勸勸皇帝。“
魏甫隻得一再點頭。
德太妃眼瞅著時間不早了，便開始替兒子解圍：“臣妾覺得，太後還是不要全都往壞處想，隻要陛下在朝堂上壓得住薑家，還怕後宮有個薑姓皇後不成。”
“壓得住？輕易壓得住，哀家就該燒高香了！”
太後一口悶氣發不出來，麵前的這對母子，她明白是把雙刃劍，有些話當說有些不可多說。
今日再談下去也是枉然，隻得揮揮手，讓他們去了。
“就這樣吧，你們母子好好聚聚，一個月就這麽一個朔望日許他在你那裏留宿。”
德太妃母子得了赦，無心多留，簡單寬慰太後幾句便一同迴宮去了。
先帝子嗣不多，成年的隻有魏恆和魏甫兩兄弟，其餘的都是公主。也就隻有皇子可以常進宮看望生母，每月朔望日還能留宿在生母宮中，旁的太妃不知有多羨慕德太妃。
天色不早了，宮裏晚膳早已備下，德太妃拉著兒子坐下。滿桌子的美味佳肴，每一樣都是魏甫喜歡吃的。
“來，嚐嚐，都是你最喜歡的菜。”
魏甫吃了一口母親夾的菜，點著腦袋說好吃，話畢卻放下筷子，揮手讓下人都出去。和母妃在一起，原本應該輕鬆愜意的，他臉上的表情卻倏地變得嚴肅。
“母親。”他頓了頓，為德太妃倒滿了杯中酒，“迴來的路上，兒子察言觀
色，覺得母親似乎有話要說。”
德太妃笑了笑，再為他夾了一筷子菜，極其和藹地看著自己的兒子，徐徐道：“母親倒是覺得，皇後可以不動。”
魏甫環視四周，確認無多餘人等，這才小心問：“母親此話怎講？”
“所謂英雄難過美人關，既然你皇兄昏了頭，我們又何必叫醒他。咱們隔山觀虎鬥，靜看事態如何。母親倒是覺得，皇圖霸業，可徐徐圖之。”
這話一語驚醒夢中人，仿佛投石入水，魏甫這顆心頓時波瀾四起。
當初放棄皇位爭奪，一是為保魏家江山，以免鶴蚌相爭漁翁得利；二是因為他覺得，自己這輩子大概是趕不上皇兄的才智了，倒不如放手。
而今母親一席話，說到他心裏去了。
皇圖霸業，可否徐徐圖之？
魏甫和魏恆才是真正站在同一條船上的，這樣一個事實薑樰心裏明白。
那麽，魏甫用蛇咬她，必是魏恆的意思。所以，在南山行宮她差點丟了性命，那幕後主使究竟是誰？
魏恆還是賀子芝。
魏恆那樣擔心她的傷勢，處處小心關愛，比她自個兒還要揪心。她就這樣天真的信了他，以為是賀子芝這女人害的自己。
思及此，她不由覺得背後發涼。
也許，這件事根本就是由魏恆與賀子芝聯手做下，隻不過賀子芝被推至風口浪尖，而魏恆躲在了陰暗處。
若不是雍王手上那顆黑痣暴露這背後陰謀，她還傻傻以為魏恆自認目前羽翼未豐，不敢動她呢。
“娘娘，香包剪開，陳嬤嬤看過了。”白芍捧著那已經被裁開了口的小香包，小心翼翼地擺在薑樰麵前的小案上。
“都是些什麽？”
“就是些常用的香料罷了，不過這裏頭含了些許麝香。陳嬤嬤說，這些香料竟然磨得很細，大約有十幾種，光看是看不出來的，味道又很雜。若不是她鼻子靈，壓根兒就發現不了，就連那幾個通醫理的宮女也聞不出來。”白芍說著，頓了頓，咬唇繼續道，“……嬤嬤還說，麝香是富貴人家常用的香料，沒什麽稀奇的，而且含的也不多。不過，要提醒娘娘……聞多了……不利於那個呀。”
“那個”，指的是懷孕。
魏甫送她的這個香包，說是從雲繡坊選的，裏頭原本就有香料了，他隻是把平安符放進去而已。如此送平安符，既考慮到要每日佩帶，又考慮到了美觀，可謂周道。
可她看著，未必。
雲繡坊的香包她曾經買過幾個，也曾好奇拆開看過，從未見過香料磨得這麽細的。偏偏雍王送的這個特殊，裏頭的香料被磨得已經看不出本來樣貌。
如此，簡直欲蓋彌彰。
這裏頭麝香並不多，若是尋常香包，可不必每日佩帶，影響倒也不大。但這裏頭還有著平安符，若她不知情，少不得要日日帶在身上的。
長此以往，必受其害。
怪不得魏恆沒有再讓她喝避子湯，原來已另辟蹊徑，把這個重擔交到了雍王手上。誰能想得到，一心一意“癡情”於她的雍王，
會送這樣一個香包給她。
薑樰深吸一口氣，默了半晌，說：“把香料倒掉，換點別的進去，再把香包縫好。本宮若不日日佩戴，某些人斷不能安心，必會另謀他法。”
出了這樣的事，兩個丫鬟都像是打了霜的茄子似的，沒精打采，一個翻箱倒櫃搗騰香料，把舊香包裏的香料倒進雍王送的香包裏，一個包著那些香料粉，拿出去仍得遠遠的。
“瞧你們，多大點事兒。”還是薑樰沉得下心，反倒笑著安慰正縫香包的白芍，“唉聲歎氣有什麽用，仔細叫人看了生疑。”
“可是！”白芍頗有些難過的樣子，說著說著聲音又低了下去，“可是奴婢覺得，陛下他……陛下……哎呀！罷了，應是奴婢太笨了看不明白，聽娘娘的就是。”
薑樰不想多言，隻是拍拍白芍的肩。其實她何嚐不覺得魏恆奇怪，卻又找不出哪裏奇怪：“好了，別多想了——今早花露可采了？”
“采了。”
“那就好，晚上陛下來的時候，記得給他備下。”
——————
卻說雍王離開禦花園，果真是一路朝泰寧宮去。
此時，私下裏已經握手言和了好些日子的太後和德太妃正在一處飲茶。那賀子芝剛來泰寧宮，盡管身子一直不見好，卻也乖巧地給二位長輩斟茶逗樂。
“剛才聽說負責煮茶的丫鬟手燙傷了，所以臣妾自主主張煮了茶……勉強能入口，還望太後和娘娘不要嫌棄。”
“嗯……”太後與德太妃相視一笑，“茶香濃鬱，入口清爽怡人。這手藝比哀家的愛蓮還要高，昭儀過謙了。”
“嗯，不錯不錯，我那初雪的茶藝與昭儀簡直不堪一比。”德太妃亦是笑意盈盈，不住誇讚。
賀子芝忙謝了誇獎，又斟上熱茶。
此時太後卻無意她多留，輕拍了拍她的手背，好言道：“好了，你的心意哀家知道，忙活了一個下午，休息去吧。”
賀子芝一怔，不明太後為何趕她走，無奈自己確實累了，也就福了福身，乖乖退了下去。
她這一走，太後望了眼窗外，越發不耐煩，屈指叩桌：“雍王怎麽還沒來。”
德太妃亦是焦急，這茶已不知喝了多少碗，該聊的都聊了，卻不見兒子來，歎氣道：“再等等吧，這孩子素來隨性，沒個規矩。”
太後這廂正愁著，卻聽得外頭太監來傳話，說雍王
正在外求見呢。
“快快傳進來。”太後緩了口氣，複又低語埋怨了一句：“拖拖拉拉，怎麽這時候才來。”
德太妃在旁，隻作未曾聽到。
魏甫進來時腳步匆匆，人未到聲先到：“兒臣聽說賀昭儀遷宮到此，心道不便打擾，便去了禦花園逛逛。母後母妃不會怪罪兒臣來遲了吧！”
德太妃好些日子未見兒子，看到兒子走得熠熠生風，精氣神十足，當即喜上心頭：“來了就好，怎麽會怪罪呢。”
魏甫請了安，然後挑了個不近不遠的位置坐下。太後見人來了，心中的焦急不減反增，等他坐定，便問。
“雍王最近和皇帝可談過心？”
“談過。”
魏甫答得幹脆，往下卻沒了後文。
太後便又追問：“都談了些什麽？”
魏甫清了清嗓子，先是歎氣，隨後皺眉，臉色比太後好不了幾分：“兒臣為我魏氏江山願豁出性命，赴湯蹈火。但若皇兄這個做皇帝的不急，光兒臣急有何用。”
說起此事，太後心中麵上皆可謂愁雲密布，當即急得敲起了桌子：“哀家知道！皇帝不知輕重，**幸薑氏女，將旁的妃嬪都當成了空氣。口口聲聲和哀家說自有對策，讓哀家不要插手。未曾想，那薑氏女分明就差一點便死在南山，他這個昏了頭的，竟然豁出性命也要她救活。”
說到此處，威風反倒笑了，徐徐道：“太後可知道，皇後是兒臣最早發現的，為確保萬全，曾抓了條蛇咬在她身上。本以為萬事大吉，皇後被毒死，屆時定可去去薑家的風頭，未曾想皇兄快馬加鞭趕至，近乎跑死一匹馬，生生撿迴她一條性命。”
聽得雍王說起這件秘事，太後差點氣得沒一頭厥過去，硬是沒能想到自己兒子竟然昏頭到了這副田地。
德太妃也沒想到，見太後氣得說不出話，便接話問道：“你就不曾找你皇兄談談？”
魏甫長歎：“兒臣自然找了。眼看著苦心謀劃，幾欲毀在皇後身上，兒臣豈可任由皇兄如此。”
“他如何說的？！”太後把一巴掌拍在桌上，厲聲喝道。
魏甫倒是不生氣的樣子：“皇兄要兒臣繼續打入薑家，但不用再刻意接近皇後。皇兄覺得皇後純善，並不值得利用，與其花時間去套近乎，不如把心思放在薑威身上。”
“嗬，他倒是懂得多，皇後純善他是從哪裏看出來的！竟被那
狐媚子迷住，連你的醋也吃。”太後好生氣憤，頓了頓，又頗為不解，似是自言自語，“皇帝如此昏頭，著實令人匪夷所思！”
自己養大的兒子自己懂，他有什麽心思，有多大能力，太後心裏有數。然而自從皇後進宮，兒子就像變了個人似的。明明說話做事看著都比從前沉穩，尤其懂得如何與朝臣周旋，就連眼神都突然有了為帝多年的君威，唯獨在對待皇後一事上，竟像個沒腦子的昏君。
不論他治國如何有一套，薑家一日不除，他就是給他人做嫁衣裳。皇後一旦平安誕下皇子，薑家不知還能得意到什麽程度。
魏甫又哪裏想得明白，那個讓他甘願折服認輸的皇兄，竟然會因為一個女人，讓魏氏江山落入危險境地。
太後氣得寒了心，一時也不知怎麽勸說皇帝。此事多說無益，他若聽得進去就不會這樣一意孤行了。
“你們兄弟倆畢竟年齡相仿，有些事該怎麽勸說，年輕人有年輕人的法子。好孩子，你找個時候，再勸勸皇帝。“
魏甫隻得一再點頭。
德太妃眼瞅著時間不早了，便開始替兒子解圍：“臣妾覺得，太後還是不要全都往壞處想，隻要陛下在朝堂上壓得住薑家，還怕後宮有個薑姓皇後不成。”
“壓得住？輕易壓得住，哀家就該燒高香了！”
太後一口悶氣發不出來，麵前的這對母子，她明白是把雙刃劍，有些話當說有些不可多說。
今日再談下去也是枉然，隻得揮揮手，讓他們去了。
“就這樣吧，你們母子好好聚聚，一個月就這麽一個朔望日許他在你那裏留宿。”
德太妃母子得了赦，無心多留，簡單寬慰太後幾句便一同迴宮去了。
先帝子嗣不多，成年的隻有魏恆和魏甫兩兄弟，其餘的都是公主。也就隻有皇子可以常進宮看望生母，每月朔望日還能留宿在生母宮中，旁的太妃不知有多羨慕德太妃。
天色不早了，宮裏晚膳早已備下，德太妃拉著兒子坐下。滿桌子的美味佳肴，每一樣都是魏甫喜歡吃的。
“來，嚐嚐，都是你最喜歡的菜。”
魏甫吃了一口母親夾的菜，點著腦袋說好吃，話畢卻放下筷子，揮手讓下人都出去。和母妃在一起，原本應該輕鬆愜意的，他臉上的表情卻倏地變得嚴肅。
“母親。”他頓了頓，為德太妃倒滿了杯中酒，“迴來的路上，兒子察言觀
色，覺得母親似乎有話要說。”
德太妃笑了笑，再為他夾了一筷子菜，極其和藹地看著自己的兒子，徐徐道：“母親倒是覺得，皇後可以不動。”
魏甫環視四周，確認無多餘人等，這才小心問：“母親此話怎講？”
“所謂英雄難過美人關，既然你皇兄昏了頭，我們又何必叫醒他。咱們隔山觀虎鬥，靜看事態如何。母親倒是覺得，皇圖霸業，可徐徐圖之。”
這話一語驚醒夢中人，仿佛投石入水，魏甫這顆心頓時波瀾四起。
當初放棄皇位爭奪，一是為保魏家江山，以免鶴蚌相爭漁翁得利；二是因為他覺得，自己這輩子大概是趕不上皇兄的才智了，倒不如放手。
而今母親一席話，說到他心裏去了。
皇圖霸業，可否徐徐圖之？