王勝跑到幾人跟前，發現幾個丫頭都在摘菜。裏頭的兩個在剝筍，婦人和胭脂一個在剪蝦頭，一個在剝鹹鴨蛋的蛋黃。鋒利的尖刀剪開蝦殼，發出嚓的一聲，蝦身不斷收縮掙紮。不知為何，看著讓人有些不安。怎麽不在廚房弄這些？拿到前廳來。謝家下人太不懂規矩了些。王勝在心裏想，沒說出來。他寒暄套近乎，“這蝦好新鮮。”婦人笑吟吟搭腔，“可不是，大早上才從溪裏捉的。”王勝：“不過這個天，河蝦不肥，再過半個月最好吃。”婦人歎了口氣，放下了手裏的剪子。“沒法子啊。昨晚上主家和少奶奶吵了好大一架。主家還好，天塌下來砸他頭上都不一定砸的死他，我家少奶奶就不行啦，哭完就起了高燒，蜷被子裏小小一團貓一樣。”“我想著，給他剁點蝦糜蒸蛋，囫圇喂下去。不然又哭又鬧肚子裏還空著，哪撐得下去呦。”王勝暈的厲害，打了個顫，耳朵裏嗡嗡響，根本聽不清婦人的話。他胡亂點頭，頭湊過去讓婦人看自己的樣子，“婆婆，我和我朋友今天早上起來都發起了燒，大概是昨天著涼了。您看能不能先給我們一貼藥壓壓，不然我們下不了山。”婦人就像沒聽見一般，繼續跟他抱怨。“雖說吧我們這些做仆做奴的，不該議論主家的事，我還是犯了錯的小鬼。但主家這行事也太戾了些，成了親拜了堂一張床睡過了還不夠，非要把人鎖死在身邊，這不得逼出事來啊。”王勝嘴唇蠕動，想說話，但喉嚨像是破了一般，一點聲音都發不出來。他用力咳了兩聲，身體最後得力氣也隨著這兩下飄了出去。胭脂剝好了蛋黃，給婦人看。婦人掃了眼，點點頭。“碾碎了熬粥，一定把米熬出米油來，再小火溫，別省功夫。”胭脂嗯了一聲，站起身朝外走去。王勝就像是抓救命稻草那般抓著她，嘴唇一張一合地跟她求助。“哥兒，你別抓她，你這病沒藥治的。”王勝遲了半拍才理解了婦人的話。婦人慢條斯理。【讓染了疫的老鼠去咬豬，等豬染了病再賣給人。人要是吃了這種病豬的豬肉，很快就會跟著染上鼠疫，沒藥醫的。】王勝的眼睛一點一點瞪大，滿是驚恐。“來倆人，把他拖下去，這兒弄菜呢，別汙了主子要吃的東西。”婦人低下頭，繼續剪那一籃子活蹦亂跳的小河蝦。“還有，趕緊把春薇叫來，讓她去送飯。主家和少奶奶那沒完呢，除了她咱們誰去誰挨罵。”第124章 民國番外11塗山縣老縣誌中記載了一個堪比誌怪小說的故事。說是有一天，有個不知道哪來的姑娘，搖搖晃晃地走進了鄰省的村子。她瘦得形銷骨立，身上的衣服也髒的不成樣子，多處被刮破。住村口的婆子被嚇了一大跳，還以為是被土匪擄走糟蹋的姑娘，趕忙拉住人，上下打量。“姑娘，你這……你是哪的人？”小姑娘用黑漆漆的眼睛看她，咧嘴嘻嘻地笑。【……我是底下的人。】她不知道多久沒喝水了，那聲音幹啞得像是小孩拿粗糙的石頭劃磚牆一樣。但又有種怪異的綿軟，柔柔的聽著讓人發穌。但是底下是哪裏？這周邊從來沒有一個地方叫做“底下”啊。不等婆子想明白，她的臉就被麵前的姑娘伸手摸了摸。“嘻嘻……真暖，活的。”……這是瘋了吧。好心的婆子反應過來。那年頭被逼瘋的女人多，大家都見怪不怪了。很快，村裏其他人就知道了這件事，閑著的都趕來看，其中不乏琢磨娶媳婦的光棍。姑娘雖然瘋了，但很溫順。任由婆子牽著，坐在井邊洗手洗臉。因為消瘦而凸出的眼睛骨碌碌地轉著看向人群，有人衝她笑，她也笑迴去，一副新奇天真的樣子。誰都能看出她家境應該不錯，衣服用的是好料子，手上也沒繭子，軟綿綿的。變成現在這樣，真是可憐。婆子小聲問她還記不記得家在哪，那姑娘笑著轉迴來看她。【記得。我叫趙二，她叫管野千雪，我現住主家場子裏當個跑腿的混口飯，她家在海裏頭，老遠一地兒。對了，姐你知道忻州在哪嗎？】瘋話連篇的，誰聽得懂？眾人竊竊私語，村長媳婦小心問她還記不記得之前發生了什麽，姑娘依舊笑，咕咕唧唧地軟聲。【姐，您給我指指路吧。我得趕緊辦主家交代的事……不然迴去晚了，骨頭都沒得啃，家裏那群餓死鬼可不知道給我留飯。】【我家太太也是，性子嬌不說，身子骨又弱。要是順遂一生也就罷了，偏偏命格不好，被主家那等大禍纏上。我們啊天天念經求他長命百歲呢，他要是有個三長兩短，主家融了大道，我們這些小鬼可就要過苦日子嘍。】婆子歎息一聲，搖搖頭。既然瘋的連家在哪叫什麽都不知道了，那就隻能留在他們村了。可憐的孩子，這是在山裏走了多久啊，瘦成這幅皮包骨頭的樣子，多久沒吃飯了。村子連著城，婆子是幹接生喂養活計的，在這行做了二十多年，對小姑娘小姨子有種為人母般的憐憫，也多少算半個大夫。她把姑娘大致打理了一番，就去摸人家的脈，想看看這姑娘有沒有病。第一下，婆子沒摸出來。她沒當迴事，隻以為小姑娘氣血兩虛，脈太弱，手上用了點力往下壓。但指腹下冰冷的皮膚依舊安安靜靜，什麽動靜都沒有。“……嗯？”……一點點細微的不安感蜘蛛腿一樣，在婆子的心上敲了敲。她擔憂地看向姑娘，“小姑娘，你的脈”怎麽這麽弱。後半句話婆子沒能說出來。因為她突然發現，坐在身邊的小姑娘眼珠子過於黑了，黑得一點光都沒有，像是兩個洞。她的瞳仁是散開的。她是個……死人。婆子連聲慘叫起來。“……妖怪……救命，妖怪！”反應過來的村人又是驚駭又是恐懼，手忙腳亂地端起鋤頭耙子，將那姑娘的頭身砸了個稀爛。黑紅一片的骨肉僵得連血都流不出，粘稠地攤在地上。那姑娘似乎還有點莫名，費力地轉頭看他們。半邊頭臉皮肉蠕動，沾著血紅腦漿的樣子，簡直能將人嚇瘋。還好她不像戲裏描寫的那些精怪似的有一身法力，死了就是死了，屍體和泥混在一起，散發出一股子令人作嘔的腥氣。村人將血肉連著院子裏的土一齊鏟了，背去村口，在老槐樹下頭一邊念佛一邊燒，最後用龍王廟裏的香灰嚴嚴實實地埋了才安下心。“……這樣，這樣就沒事了吧……這是什麽妖怪啊？怎麽會來咱們村？”有人膽怯地問道。沒有聲音迴答他，誰都不知道這是怎麽迴事。婆子被人扶著，腳下虛浮地迴到家中，哆哆嗦嗦地喝了碗熱符水。“造孽啊，真是造孽，菩薩保佑，菩薩保佑。”她攥著在菩薩前供過的經書，戰戰兢兢地睡了過去，想著睡一覺就什麽事兒都沒了。誰知迷迷糊糊的，竟做了個夢。夢裏，她從床上爬起來，走到了院子中。一個揣著手的小姑娘站在門前，陰著臉瞪她。【你這婆子好喜怒無常，一會兒要給我飯吃，一會又翻臉，打爛我的肉皮囊，害得我行走無依，空手迴去，交不了差，真是個頂壞的坯子。我沒想害你，你卻壞我修行，就是到閻王那兒也是我占理。這事沒完！】婆子怕的發抖連聲求饒，幾乎要跪下來。她是在廟會上聽和尚說過，有些修行久了的精怪，會主動拜在仙佛籠下，替仙佛辦人間之事。要是壞了它們的路，不僅會被找上門，就連子孫後代也要為此負擔因果。小姑娘恨恨地冷笑了一聲，【我不弄你，但你得跟我一起迴去見主家解釋。】“去、去哪啊……”【北塗山三嶺，謝宅。】說著，她伸手要拽婆子，下一刻，小姑娘突然慘叫一聲。婆子隻覺自己像是被人從高處丟了下來，哐一聲砸進床裏，恍惚了好半晌才看看迴過神。低頭一看，隻見懷裏的經書像是被火燒過一般，黑了一大片。後來，這事便成了周邊人盡皆知的奇聞，被鄉賢做主寫進了縣誌裏。再後來，幾個裝成探險隊，來這邊考察地形的外國軍人在縣裏翻到了這則奇聞。幾人一合計，偷偷摸摸地進了塗山。那年也是巧，占著這邊的軍閥為了剿匪，才下令燒了山。一連十幾座山都光禿禿的，上山的路很是鮮明。幾人順著修好的路一通亂走，還真找到了一座看起來廢棄了許久的宅子。雖然上頭的匾額已經模糊得不成樣子了，但依舊能隱隱約約看出“謝府”兩個字。幾人徑直走了進去。推開門之前，他們隻看外頭破敗的樣子，沒對裏頭的景像有什麽期待，甫一進入，才發現裏麵居然別有洞天。露天的院子裏極為毫奢地擺著四架檀木彩玻璃繪鳥獸紋的大屏風，屏風前設包金的小供桌，上頭零零散散地擺著些碎銀子和果品。“這是什麽？”