新年前夕！
臘月二十六，薛蝌帶著年貨啟程迴金陵。自廣寧縣到金陵，舟車勞頓需數日之功，幸而早早準備，不至於誤了年關。
隨行車馬裝滿了江南綾羅、廣寧臘味、幾壇好酒，還有吳玄安特意托他帶的廣寧筆墨等禮物，畢竟兩人一起做生意人，禮物走動也正常！
入了金陵城，街頭巷尾已然張燈結彩，家家戶戶門前掛起紅燈籠，酒樓茶肆人聲鼎沸，孩童嬉戲玩耍，好不熱鬧。
薛府門前，老仆早已候著，一見薛蝌下馬，忙上前迎道：“二爺可算是迴來了，太太與姑娘日日盼著呢！”
“好好，母親和妹妹可好！”
“好著呢。”
薛蝌聞言一笑，快步邁入府門。
穿過曲折遊廊，入得正廳，便見母親早已坐在上首，寶琴一身素雅冬衣，盈盈立在一旁，見他進來，立刻快步迎上，笑道：“哥哥，總算是盼到你了。”
薛蝌拍了拍妹妹的肩，笑道：“這趟迴去，見著廣寧縣年景不錯，特帶了些好物迴來，母親、妹妹且看看喜歡否。”
說著，吩咐仆人將年貨一一擺上。
薛母見兒子歸家，麵上笑意盈盈，連聲道：“迴來便好，迴來便好，東西倒是不急。”
這一日，薛蝌歇息未久，薛姨媽便遣人送來帖子，說是除夕夜一家人團圓，邀薛母與薛蝌、寶琴前去共聚。
薛母本與大房親近，自無推辭之理，薛蝌便先遣人送些年貨去大房，又親自寫了張請帖，以表心意。
到了除夕，薛府上上下下張燈結彩，正廳裏早早擺好團圓宴，薛姨媽母子母女三人已先到了。
薛蟠依舊是一副吊兒郎當模樣，薛寶釵則一身絳紅冬衣，端坐母親身旁，眉目溫潤，言笑晏晏。
待得薛蝌母子入席，薛姨媽滿麵笑容，執手道：“你們兄妹一年難得歸家，今日正好一家團圓，好生熱鬧一番。”
薛母亦笑道：“正是，他爹去得早，往年還靠著大哥照拂，我們這小房子侄少叔孤，若無你們，倒也冷清得很。”
薛姨媽聞言，輕歎一聲，道：“都是一家骨肉，哪裏分什麽彼此？你家寶琴也是個知書達理的好孩子，過了年我再尋個合適的人家，給她擇一門好親事。”
寶琴聽了，微微低頭，未作聲。薛母倒是笑道：“寶琴年紀尚小，不急不急。”
菜肴一道道上桌，雞鴨魚肉，火鍋燉菜，桌上滿是豐盛佳肴。薛蟠最是豪爽，舉杯便道：“今日除夕，咱們先幹一杯，管他來年如何，今朝痛飲才是！”
眾人皆笑，薛母與薛姨媽飲得少，薛寶釵、寶琴二人淺酌，薛蝌也陪著喝了幾杯。
酒過三巡，薛蟠放下杯子，撫掌笑道：“蝌弟，上次是哥哥不對，不該貪思你那生意，在這裏哥哥給你賠罪了。”
薛蝌聞言一笑，道：“伯娘給我說了，哥哥不必放在心上！”
薛姨媽在旁嗔道：“行了行了，過年說這些作甚？來來，吃菜。”
眾人複又談笑，席間氣氛融洽。
到了子時，府中放起爆竹，紅光映照雪地，劈裏啪啦聲響徹夜空。眾人站在廊下，望著遠方煙火綻放，寶琴輕歎道：“新年又至，時光匆匆。”
薛母看著她，笑道：“再過幾年你便及笄了，倒真是快。”拍了拍寶琴的手，“不論如何，盼著新年順遂便是。”
眾人皆點頭，辭舊迎新，在這滿堂燈火之中，年味正濃。
……
春風拂麵，新歲新曲！
冬去春來，萬物複蘇。
廣寧縣的街頭巷尾漸漸恢複往日的熱鬧，年節的喜慶餘韻猶存，然各家各戶皆已收拾心緒，各司其職，做工的做工，行商的行商，縣中大小鋪子相繼開張，生意人忙著新一年的謀劃，田莊裏的佃戶亦整頓農具，籌備春耕。
玉露樓裏，亦是一派新氣象。
樓中姑娘們換上輕薄春衫，紅燭帳暖，絲竹聲聲。
自年關之後，冰冰姑娘新的曲調傳揚開來，那不同於往日琴瑟箜篌的曲調，令人耳目一新。
每當她執琴彈奏，廳中便鴉雀無聲，眾人屏息聆聽，仿佛連酒香也淡了幾分，隻餘那撥弦之音在心頭流轉。
廣寧縣向來多文人雅士，也有富商鄉紳，平日裏賞花聽曲，風雅之事從不落後。
冰冰姑娘所得之新曲，初時不過樓內清聽，後因幾位文士聽後讚不絕口，傳至坊間，竟引得無數人慕名前來，一曲之價愈發高昂。
短短一月，便有客人重金求曲，聽上一曲竟願擲百兩銀子。如此一來，玉露樓憑此一曲，竟已入賬上千兩之多。
冰冰姑娘自非貪財之人，然此事終究因吳玄安而起。思及往日吳玄安授藝之恩，便命身邊丫鬟取了一千兩銀票，親筆寫了一封書信，遣人送往吳玄安住處。
這日，吳玄安正在院中練字，自年前停了私塾課業後，他每日晨起習書，午後翻閱四書五經，時而寫些詩詞，日子倒也清閑。
忽見玉露樓丫鬟小珠攜禮而來，他略感訝異，便將人迎入前廳。
那丫鬟年約十四五，眉眼伶俐，見了吳玄安，便恭敬地行了一禮：“奴婢差冰冰姑娘之意，特來給公子送些薄禮。”
說著，便將一封書信與一疊銀票遞上。
吳玄安接過書信展開，細細讀來，信中字句恭謹，言道：“承蒙公子指點樂理，妾身獲益匪淺，今以琴曲得銀，實不敢獨享。區區千兩，聊表心意，若公子不收，便算作授藝之禮。”
吳玄安看罷，她話都說這個份上了，他隻能無奈收下，“替我謝謝冰冰姑娘，禮我就收下了。”
“奴婢曉得了，就不打擾公子了。”
“慢走！”
小丫鬟離開之後，他也要準備準備，先去縣衙報名，在迴學堂給陳老先生告知一聲。
以他如今的學識，取個秀才功名綽綽有餘。若是順利，有可能趕上明年八月的鄉試，若是錯過，便要等上幾年。目前對自身的發展，皆是隨風，想到什麽，便做什麽。
臘月二十六，薛蝌帶著年貨啟程迴金陵。自廣寧縣到金陵，舟車勞頓需數日之功，幸而早早準備，不至於誤了年關。
隨行車馬裝滿了江南綾羅、廣寧臘味、幾壇好酒，還有吳玄安特意托他帶的廣寧筆墨等禮物，畢竟兩人一起做生意人，禮物走動也正常！
入了金陵城，街頭巷尾已然張燈結彩，家家戶戶門前掛起紅燈籠，酒樓茶肆人聲鼎沸，孩童嬉戲玩耍，好不熱鬧。
薛府門前，老仆早已候著，一見薛蝌下馬，忙上前迎道：“二爺可算是迴來了，太太與姑娘日日盼著呢！”
“好好，母親和妹妹可好！”
“好著呢。”
薛蝌聞言一笑，快步邁入府門。
穿過曲折遊廊，入得正廳，便見母親早已坐在上首，寶琴一身素雅冬衣，盈盈立在一旁，見他進來，立刻快步迎上，笑道：“哥哥，總算是盼到你了。”
薛蝌拍了拍妹妹的肩，笑道：“這趟迴去，見著廣寧縣年景不錯，特帶了些好物迴來，母親、妹妹且看看喜歡否。”
說著，吩咐仆人將年貨一一擺上。
薛母見兒子歸家，麵上笑意盈盈，連聲道：“迴來便好，迴來便好，東西倒是不急。”
這一日，薛蝌歇息未久，薛姨媽便遣人送來帖子，說是除夕夜一家人團圓，邀薛母與薛蝌、寶琴前去共聚。
薛母本與大房親近，自無推辭之理，薛蝌便先遣人送些年貨去大房，又親自寫了張請帖，以表心意。
到了除夕，薛府上上下下張燈結彩，正廳裏早早擺好團圓宴，薛姨媽母子母女三人已先到了。
薛蟠依舊是一副吊兒郎當模樣，薛寶釵則一身絳紅冬衣，端坐母親身旁，眉目溫潤，言笑晏晏。
待得薛蝌母子入席，薛姨媽滿麵笑容，執手道：“你們兄妹一年難得歸家，今日正好一家團圓，好生熱鬧一番。”
薛母亦笑道：“正是，他爹去得早，往年還靠著大哥照拂，我們這小房子侄少叔孤，若無你們，倒也冷清得很。”
薛姨媽聞言，輕歎一聲，道：“都是一家骨肉，哪裏分什麽彼此？你家寶琴也是個知書達理的好孩子，過了年我再尋個合適的人家，給她擇一門好親事。”
寶琴聽了，微微低頭，未作聲。薛母倒是笑道：“寶琴年紀尚小，不急不急。”
菜肴一道道上桌，雞鴨魚肉，火鍋燉菜，桌上滿是豐盛佳肴。薛蟠最是豪爽，舉杯便道：“今日除夕，咱們先幹一杯，管他來年如何，今朝痛飲才是！”
眾人皆笑，薛母與薛姨媽飲得少，薛寶釵、寶琴二人淺酌，薛蝌也陪著喝了幾杯。
酒過三巡，薛蟠放下杯子，撫掌笑道：“蝌弟，上次是哥哥不對，不該貪思你那生意，在這裏哥哥給你賠罪了。”
薛蝌聞言一笑，道：“伯娘給我說了，哥哥不必放在心上！”
薛姨媽在旁嗔道：“行了行了，過年說這些作甚？來來，吃菜。”
眾人複又談笑，席間氣氛融洽。
到了子時，府中放起爆竹，紅光映照雪地，劈裏啪啦聲響徹夜空。眾人站在廊下，望著遠方煙火綻放，寶琴輕歎道：“新年又至，時光匆匆。”
薛母看著她，笑道：“再過幾年你便及笄了，倒真是快。”拍了拍寶琴的手，“不論如何，盼著新年順遂便是。”
眾人皆點頭，辭舊迎新，在這滿堂燈火之中，年味正濃。
……
春風拂麵，新歲新曲！
冬去春來，萬物複蘇。
廣寧縣的街頭巷尾漸漸恢複往日的熱鬧，年節的喜慶餘韻猶存，然各家各戶皆已收拾心緒，各司其職，做工的做工，行商的行商，縣中大小鋪子相繼開張，生意人忙著新一年的謀劃，田莊裏的佃戶亦整頓農具，籌備春耕。
玉露樓裏，亦是一派新氣象。
樓中姑娘們換上輕薄春衫，紅燭帳暖，絲竹聲聲。
自年關之後，冰冰姑娘新的曲調傳揚開來，那不同於往日琴瑟箜篌的曲調，令人耳目一新。
每當她執琴彈奏，廳中便鴉雀無聲，眾人屏息聆聽，仿佛連酒香也淡了幾分，隻餘那撥弦之音在心頭流轉。
廣寧縣向來多文人雅士，也有富商鄉紳，平日裏賞花聽曲，風雅之事從不落後。
冰冰姑娘所得之新曲，初時不過樓內清聽，後因幾位文士聽後讚不絕口，傳至坊間，竟引得無數人慕名前來，一曲之價愈發高昂。
短短一月，便有客人重金求曲，聽上一曲竟願擲百兩銀子。如此一來，玉露樓憑此一曲，竟已入賬上千兩之多。
冰冰姑娘自非貪財之人，然此事終究因吳玄安而起。思及往日吳玄安授藝之恩，便命身邊丫鬟取了一千兩銀票，親筆寫了一封書信，遣人送往吳玄安住處。
這日，吳玄安正在院中練字，自年前停了私塾課業後，他每日晨起習書，午後翻閱四書五經，時而寫些詩詞，日子倒也清閑。
忽見玉露樓丫鬟小珠攜禮而來，他略感訝異，便將人迎入前廳。
那丫鬟年約十四五，眉眼伶俐，見了吳玄安，便恭敬地行了一禮：“奴婢差冰冰姑娘之意，特來給公子送些薄禮。”
說著，便將一封書信與一疊銀票遞上。
吳玄安接過書信展開，細細讀來，信中字句恭謹，言道：“承蒙公子指點樂理，妾身獲益匪淺，今以琴曲得銀，實不敢獨享。區區千兩，聊表心意，若公子不收，便算作授藝之禮。”
吳玄安看罷，她話都說這個份上了，他隻能無奈收下，“替我謝謝冰冰姑娘，禮我就收下了。”
“奴婢曉得了，就不打擾公子了。”
“慢走！”
小丫鬟離開之後，他也要準備準備，先去縣衙報名，在迴學堂給陳老先生告知一聲。
以他如今的學識，取個秀才功名綽綽有餘。若是順利，有可能趕上明年八月的鄉試，若是錯過，便要等上幾年。目前對自身的發展，皆是隨風，想到什麽，便做什麽。