內閣。


    陳演看著桌上的奏報,眼中滿是震驚之色。


    襄陽城被攻下來了!


    身為內閣重臣,他很清楚襄陽城的重大意義。


    自從幾年前張獻忠攻下襄陽城,大順反賊這才徹底成勢,對於大順反賊而言,襄陽城擁有著重要的意義。


    更為重要的是,襄陽城就在出川的路線上,是張獻忠出川作戰的重要支點。


    如今朝廷得到了襄陽城,這無疑是一個極大的勝利。


    隻是......


    李柯手下兵馬實在太強大了!


    他身為內閣首輔,為官多年,深諳政治的根本。


    大明要想安穩,武將定然不能擁有太大的權勢。


    而現在這情況,李柯手下兵馬已經超出了朝廷的掌控。


    若是李柯真有什麽別的心思,朝廷恐怕也無力阻攔。


    想到這,陳演心情逐漸沉重起來,他不得不想一個問題。


    若是李柯要造反,朝廷該怎麽辦?


    以李柯手下兵馬裝備的那種可怕武器,就算是朝廷如今造出了火槍,可這些火槍又能發揮出多大的作用?


    那種武器,連襄陽城都能轟碎,對付手持火槍的士兵,自然輕而易舉。


    思來想去,他頭疼不已。


    無解,無解啊!


    就在此時,一個小太監快步走了進來,“閣老,陛下召見!”


    聽到這話,陳演趕忙站了起來,“走!”


    如今看過了剛到的奏報,他已經想明白了皇帝為何會突然離開校場。


    顯然是收到了消息。


    對於皇帝比他們內閣先收到消息,他自然不意外。


    自從李柯的事情傳到京城之後,皇帝便對李柯極為的關注,專門派人去盯著李柯也很正常。


    皇帝雖然不待見東廠,可也不妨礙皇帝用東廠的人。


    片刻之後,陳演到了乾清宮,看著皇帝滿臉頹廢的模樣,他有些意外。


    這些年,盡管朝廷局勢越來越糟,可皇帝始終沒有放棄,沒日沒夜處理朝政,想盡辦法扭轉頹勢,從來沒有在朝臣麵前表現出這副模樣。


    “閣老來了。”


    崇禎抬頭看了一眼,擺了擺手,示意他在一旁坐下。


    “襄陽城的消息,閣老應該知道了吧?”


    果然如此!


    陳演沒有絲毫意外,如他預料的一樣,皇帝果然是在為襄陽城的事情頭疼。


    他趕忙應道:“陛下,臣剛收到湖廣的奏報。”


    崇禎微微頷首,沉聲說到:“李柯攻下襄陽城,為朝廷立下大功,閣老以為,該如何封賞李柯?”


    嗯?


    封賞?


    陳演臉上滿是錯愕,現在不應該討論要怎麽遏製李柯?


    再這樣放任李柯繼續壯大,李柯以後還能聽朝廷詔令?


    以皇帝的機敏,難道會不清楚這些事情?


    他一時間有些不太明白皇帝的意圖。


    “閣老心中有疑惑?”


    見陳演半天沒有迴應,崇禎瞥了他一眼,也猜到了他心中所想。


    “臣......”看了看皇帝的臉色,陳演猶豫了一下,最終還是將心中疑惑說了出來,“陛下,此番李柯攻下襄陽城,實在令人震驚,其手下兵馬之盛,超出朝廷的預料,若再加以封賞,怕是會助長其威勢,於朝廷不利啊!”


    崇禎看著陳演,略微有些欣慰,雖然陳演的能力在群臣之中不算突出,能當上首輔,更多的是知道迎合上意,但這忠心還是要比其他人多一分。


    他神色平靜的應道:“閣老是擔心......李柯要反?”


    “陛下恕罪!”


    陳演慌忙跪倒在了地上。


    “起來吧!”崇禎擺了擺手,“閣老的擔心,朕明白。”


    “手握重兵,又功高震主。”


    “嗬嗬——”


    “朕心中何嚐不擔心啊!”


    崇禎滿臉的苦澀。


    就算明知李柯可能造反,他又能如何。


    李柯如今的實力,已經不是朝廷能輕易處置的了。


    他看著陳演,神色一凝,沉聲說到:“正是如此,朝廷更不能輕慢了李柯。”


    “此番李柯攻下襄陽城,當給重賞!”


    “閣老以為,該如何封賞更加合適?”


    陳演暗自思索起來,現在李柯手下兵強馬壯,要封賞自然不能給太多實質性的好處,最好是給些看似不錯的虛職。


    想到這,他應道:“陛下,老臣以為可封侯爵,以示陛下的恩賞。”


    崇禎微微頷首,這封賞倒是足夠高。


    爵位分五等,公侯伯子男。


    大明太祖初定五等,後來又革去了其中的‘子’和‘男’,剩下了公侯伯三級爵位。


    雖然隻有三級,但大明的封爵並不比前朝,大明封爵十分嚴格,除了開國之初封了許多的爵位之外,隨後的近百年也隻有少數人封了爵位。


    現在直接越過伯爵,給李柯一個侯爵的封賞,足見封賞之重。


    但是,隻要能穩住李柯,這點封賞也算不了什麽。


    更何況,他還想要從李柯手中弄到那種威力強大的武器呢!


    “那便按閣老說的辦,封寧南侯!”


    “讓禮部盡快擬定章程,內閣票擬之後,盡快送入宮中給朕批閱。”


    聽到這話,陳演神色一僵,臉色微微發苦。


    他這才明白過來,難怪皇帝隻招了他一人入宮,這是想讓他擺平群臣呢!


    對李柯如此大的封賞,朝廷群臣定然會有意見。


    一來,直接越過伯爵,封李柯為侯,這顯然不符合慣例,想要說服朝臣極為困難;二來,朝中可是有不少大臣對李柯不滿,若是封李柯為侯,那些人定然不會同意,怕是要想盡辦法阻撓這件事。


    若要等禮部出個章程,再送到內閣票擬,這還不知道要耗費多少時間。


    唯一的辦法,那就是他自己擬個章程,直接在內閣票擬,再送入宮中。


    而他本就是以禮部尚書,加東閣大學士銜,入閣辦事的,擬定一個封侯的章程,自然不是難事。


    隻是這件事情辦好之後,他這個內閣首輔定然會被群臣針對,到時候他還能不能在這首輔的這個位置上待著,可就難說了。


    想了想,他還是應道:“老臣遵旨!”


    接下這活,他可能要被趕下台,可不接這活,他現在就要被趕下台!


    皇帝登基這些年,換掉的首輔,少說也有兩手之數了。


    他自然不會懷疑皇帝的決心。

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