王寶珠沒能第一時間下定決心。她想著以色事人沒錯,但真要豁出去上的時候,又有些拿不定主意。


    歸根結底,是陳吉發這人對她還算寬厚,平日裏感覺不到什麽委屈,即便是做個掛名的妾室,同在家中做小姐時,似乎也沒啥區別。


    想到這裏,王寶珠美滋滋的靠在床頭,拿起床頭櫃上的銀鏡照著。剛剛起床的麗人烏發披散,軟絲貼身,勾勒出動人的曲線,果真是個以色事人的浪蕩胚子。


    她完美的繼承了潘姨娘的美貌和身材,就連勾引男人的儀態都像了八分,難怪天生是小妾的命。


    王寶珠覺得鏡子裏的美人有些好笑,有些下賤,又有些身不由己。


    她心情複雜,將鏡子扔了,赤著一雙雪足踩在地毯上,披上絲衣來到梳妝台前。


    鳶兒連忙上前幫她梳洗。


    “還是算了吧。”


    “什麽?奴婢沒聽清……”


    “加料那個事,別忙活了。”王寶珠對著梳妝鏡,勾唇露出個甜美的笑容,“瞧瞧,你家小姐雖然生得是個小妾的命,但也不是天生就想做騷狐狸的,太過下作的手段,還是算了。”


    “嗯,奴婢也就是提一嘴。不用也好,免得事後被姑爺責罰。”


    “你是如何知道這些事的?”


    “還不是看您總是被冷落,替您操心。”


    “往後別總盯著這些事了。陳吉發那邊,本小姐自有分寸。其實,他碰不碰我,也不是那麽重要,如今的日子過得,可比家裏還好。”


    “那倒是。姑爺待自己人總是溫和的。”


    “嗯,其實現在這樣挺好的。每日裏清閑自在,也不用去逢迎誰,伺候誰。若是真的去下藥爬床,萬一觸了他的黴頭,怕是不如現在。”


    “小姐,方才是奴婢多嘴了。”


    “嗯……”


    王寶珠說著這些話,表麵上是勸誡鳶兒,實際上,也是解釋給自己聽的。


    其實方才她的確是心動了,隻是轉念想來,又想出上麵那番理由來,於是便打消了這個想法。


    她卻是不知道,若她真這樣做了,肯定討不到好。


    陳吉發是個穿越者,還有金手指傍身,普通的迷藥對他是沒用的。


    梳妝完畢,王寶珠對著鏡子裏美美的妝容又照了兩遍,準備去找陳吉發,問了外院的小廝,說是少爺大早晨的就去金口鎮了。


    “鳶兒,讓下人備車,咱們也去金口。”


    “怎麽了?”


    “當然是要緊緊跟著陳吉發。他身邊狐媚子太多了,要看緊點。”


    “好嘞!奴婢這就去安排。”


    王寶珠帶著鳶兒去金口,在日益繁華的集鎮上逛了些許時候,沒能找到陳吉發,卻找到了不少好看的首飾和好用的胭脂水粉。


    逛街是女人的天性,逛著逛著,就把陳吉發忘到了九霄雲外。


    正買到興頭上,王寶珠突然聽見身後有人叫她。


    “請問,是王姨娘嗎?”


    迴頭,便看見個華服麗人,雍容婀娜,款款而來。


    “您是?”


    “奴家洛芙,見過王姨娘。”


    洛芙?王寶珠是個良家女,平日裏沒聽說過江夏縣風月場上的事情,因此也不知道什麽花魁洛芙。


    “這……您如何知曉奴家身份?”


    “自然是見過。”洛芙用水袖掩口輕笑,一舉一動都有種勾人心魄的美感,“您昨日下船時,跟在陳公子身側,美豔照人,想不注意到都難。”


    原來是這樣,王寶珠略有些尷尬,不過,她能嗅出這女人身上同類的味道,於是警惕道:


    “洛芙小姐找奴家何事?”


    “王姨娘不必緊張。奴家不過是瞧您妝容別致清麗,想請教下如何做得。”


    原來是這樣嗎?


    王寶珠跟著陳吉發久了,有時候也會得到一兩句點評。陳吉發畢竟是後世的審美,看了很多古裝劇,於是就套來指指點點。再加上係統裏麵也有些美容知識,陳吉發見王寶珠總是喜歡塗塗抹抹,於是便教給了她。


    “這個簡單,就是有些小妙招……”


    王寶珠同洛芙簡單講了講自己總結出來的幾個方法,又將剛剛挑選出來的胭脂水粉拿給洛芙看。


    在講如何化妝這件事的時候,王寶珠是很熱絡的,與她平日裏裝腔作勢的樣子完全不同。


    洛芙覺得有些意思,又自己上手試了試。


    “王姨娘這些法子,都是自創的?”


    “啊?算是吧,都是自己用的。”


    “挺不錯呀。您有沒有興趣幫奴家樓裏的姑娘定妝?無需您動手,隻要指點我們的妝娘即可。”


    這倒是有些意外。


    王寶珠不像熊韻芝,後者從小打理產業,所以對這些事情並不陌生。她卻是從小想著如何在後院爭寵的,技能點沒有點在經商上麵。


    倒是鳶兒比她要看的遠些。


    “小姐,要不您先應下來?找她討筆收入。無論姑爺後麵如何,都是有利無害的。”


    “那……也可以吧……洛芙姑娘想要如何合作?”


    “您這妝容奴著實喜歡,改日遣人與您約談?”


    “好……”


    洛芙交代完事情便走了,王寶珠還有點暈,莫名其妙的,竟然做了一單生意?


    “小姐,這是好事情。若真的可以,給她們這些姐兒做妝造,說不定能掙大錢。”


    “嗐,要那些錢做什麽?傍著陳吉發,要什麽沒有?”


    “可這畢竟不一樣……”


    王寶珠覺得鳶兒對這事情挺上心的。這丫頭平日裏做事挺靠譜的,既然她覺得可以,那說不定就真的可以。


    “你想做就去做吧,若是有錢賺,你拿大頭。”


    “這怎麽好……”


    “行了,快去找陳吉發。晚了該被狐媚子拐跑了!”


    “嗯,小姐您慢些……”


    陳吉發還不知道王寶珠在金口鎮上找他,從宅子裏出來,他喊來李六,準備去客棧接段瑾和曹夫人,路過江夏後千戶所的時候,順路先去拜訪了姚千戶。


    姚澤孝也在,這次見了他本人,是個麵色沉毅的後生,如今帶著數十人日夜操練。


    陳吉發先是送上禮物,都是從兩京帶迴來的特產,意在討好這家軍頭。


    雖然他現在中了進士,身份已經不可同日而語,但他依然以晚輩禮見姚廣德。


    不過這老頭是個不中用的,腦子裏也就他家那些陳穀子爛稻殼的事情,同人寒暄,也總是不離這些。


    倒是姚澤孝有些見地,時不時能同陳吉發聊幾句天下大事。


    當陳吉發提及運河沿岸的亂象時,姚澤孝立刻說起了自己的見解。


    “說起來,如今最大的弊政就在於言路不通。某在軍中效力時,往往軍隊的情況到不了中樞,中樞的命令下不到軍中,將領在前線到底打了什麽樣的仗,到底什麽方法有效,什麽方法有害,都說不到朝廷那裏去。往往一有戰事,各方麵議論紛紛,卻無定策;僥幸贏了,也不知是何人功勞,全靠上麵爭吵。若是輸了,便都裝聾作啞,撇清幹係。您說,如此這般,下麵如何能好?都是當天和尚撞天鍾,等哪天出事了,就一死了之。”


    楊氏出來給客人上茶,聽到兒子說這些話,連忙喝道:


    “慎言!國家大事,豈是你小小把總該關心的?!”


    姚澤孝有些叛逆情緒,雖停了言語,卻小聲咕噥:


    “進士老爺讓討論的,怎麽就不能說?”


    當著客人的麵,楊氏不好如何發作,用眼神示意老頭子警醒點。


    不過姚廣德是個草包,隻樂嗬嗬的看著兒子,反而覺得兒子說的不錯。


    陳吉發連忙站起來打圓場。


    “夫人,姚公子見識非凡,倒真是切中時弊。迴頭陳某尋幾個同窗好友,將公子所言整理一二,說不定真能得上峰重視。”


    “那……那先謝過陳公子……隻是我兒既已從軍,便不好再胡亂說話。您聽聽就是,莫要較真。”


    “好說,這事陳某有分寸,不會牽連您家。”


    楊氏總算放心,這件事也就此揭過。不過,姚澤孝這人卻給陳吉發留下印象,走時留下名帖,希望姚公子有空時能到陳家多交流。


    等趕到金口鎮的時候,段瑾和曹夫人已經收拾妥當,在客棧樓下等著了。見過禮,三人便上了馬車,在鏢師護送下,去合作社的四方產業巡查。


    半年不見,合作社已經擴張到金口鎮以及附近的村灣,形成了以金口到蘇家灣連線為主軸的一片城鎮帶。


    沿路上,到處都是興建的房舍、商鋪,更遠的田野上,有許多聯營式的新型農場在搭蓋。


    這都是最近兩年發展起來的。


    因為包稅之後,這片區域實際上隻完成朝廷的正稅和縣裏給他定的指標,剩下的工商業收入,按照三十稅一,對於陳吉發現在的模式來說,商家都能賺大錢。


    賺了錢,就會擴大投資,就會將生意做得更大,賺更多的錢。資本逐利的驅動,會成為合作社體係成長的主要動力,陳吉發在其中利用新技術革新起到推波助瀾作用,會讓這個體係走的很遠。


    馬車上,陳吉發如數家珍的向段瑾和曹夫人介紹大路兩邊的各種產業。


    “那邊就是蘇家灣棉紡廠,也是蘇家灣最早的正規工業。兩位可以去看看。”


    幾人在棉紡廠門口下車,繁忙的景象讓從未見識過近代化工業流水線生產的段瑾和曹夫人感慨不已。


    吳婷如今早已經迴到了江夏,這邊生意持續擴大,她也不能在南京久留。


    好在陳小雨識文斷字,上手很快。


    吳婷帶著客人在棉紡廠轉了一圈,臨走的時候,還給兩位女士送了錦緞。


    “這不公平,沒有我的!”


    陳吉發在這裏叫屈,段瑾和曹夫人都笑他,吳婷白了他一眼,咬牙切齒道:


    “渾人,趕緊走!”


    過了蘇家灣的產業園,就是鄭店鎮。


    如今鄭三爺在鄭店鎮也有樣學樣搞了個“工業園”,弄了些產業在裏麵做,收益還不錯,尤其是黃江海新弄出來的那個紅薯粉加工廠就在這裏,如今產量不錯,賣得也好,讓鄭三爺很是抽了些利錢。


    見了陳吉發,鄭三爺先是繼續表忠心,又拿出賬目來給他審查,把鄭店鎮合作社的骨幹也都叫了來,像是閱兵般請陳公子檢閱。


    這個時候,段瑾和曹夫人才知道,這陳吉發已然是金口、鄭店這幾個鄉鎮的草頭王,基本上,民事財政,都是他一個人說了算!

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