神諭降臨的瞬間，伊比猛然癱倒在地，仿佛耗盡了所有氣力，陷入昏迷。
然而，在場的眾人竟無人上前攙扶。所有人都被剛才發生的一切震撼得呆若木雞，連動一根手指都變得困難。赫爾穆特更是直接癱坐在椅上，臉色蒼白，整個人猶如石雕般僵住。
這到底是怎麽迴事？沒有人能夠理解。
聖女所吟誦的言語，被稱作“神諭”或許並不準確，因為它並非關於未來的預言，而僅僅是在陳述過去的事實。總結來說，內容不過是——“邪神曾現身海布登，而她已將其擊退”。這件事早已傳遍各地，因此並無特殊之處。
可聖女接下來的話，卻讓所有人心底發寒。
“他在注視著你。”
皇帝……在注視著教皇？
這句話究竟意味著什麽？
大廳內死一般的寂靜，無數人的心跳聲交織在沉重的空氣中，唯有細碎的耳語聲，如風中墜落的枯葉，悄然迴蕩。
突然，
啪！
清脆的掌聲驟然響起，打破了這凝固的氣氛。
眾人循聲望去，隻見一名貴族已然站起，臉上滿是敬畏與狂熱，雙手不斷拍擊著掌心。緊接著，掌聲如同燎原之火，迅速彌漫整座大廳，席卷了所有人。
“聖女殿下！”
“願皇帝陛下榮耀永存！”
赫爾穆特目瞪口呆地環視四周，隨即，他終於明白了這些愚蠢的家夥究竟在想什麽，
他們竟然把剛剛發生的一切，當成了一場新聖女登基的神聖儀式！
皇帝親自降臨人世，討伐邪神，並且降下神諭，守護他的代行者……這等奇跡般的“演出”，無疑會讓凡人們感到狂熱與敬畏。那名貴族正是敏銳地察覺到這一點，所以率先鼓掌，煽動人群，借此彰顯自己的眼光與忠誠。
至少，那些正在鼓掌的貴族們，都對此深信不疑。
然而，真正承受過皇帝神威之人，卻有著截然不同的反應。
赫爾穆特看見，教會的神職者們正用驚駭的目光彼此對視，而聖騎士團的團長們，則難掩內心的劇烈動搖。他們的神情，無聲地訴說著一個事實：
剛剛發生的一切，毫無虛假。
赫爾穆特比誰都清楚，聖女所降下的，乃是真正的神諭。
這並非她第一次降下神諭。
可與往昔那些晦澀難懂、含糊不清的言辭不同，這一次，她的意誌前所未有地清晰而堅定。
赫爾穆特的心髒仿佛在胸膛中瘋狂鼓動，每一下都震耳欲聾，彷佛要衝破軀殼，昭告即將到來的驚天動地之變。
“這到底是怎麽迴事？難道……皇帝真的即將歸來？！”
伊比緩緩睜開雙眼。
掌聲如潮水般湧入耳畔。
她怔怔地望向四周，發現所有人都沉浸在狂熱的歡唿中，滿臉敬仰地向她送上掌聲。那熾熱的目光，讓她一時無所適從。
他們……在慶祝新聖女的誕生？
赫爾穆特望著她，咬緊了嘴唇，眼中浮現出複雜的情緒。
與此同時，遠處的一間密室中，尤安猛然噴出一口暗紅的鮮血。
血液飛濺，染紅了儀式台上擺放的魔法道具。
“尤安！”
阿妮婭驚叫一聲，連忙扶住他，幫助他將殘留的血液吐盡。可那血液卻已然變黑，宛如腐朽的墨汁般，散發出詭異的氣息。顯然，尤安的內傷極為嚴重。
劇烈的喘息聲在房間內迴蕩。尤安靠在牆邊，閉目調息許久，才勉強穩住了氣息。盡管臉色仍然蒼白，但他的嘴角卻勾起了一抹淡淡的笑意。
“你還好嗎？儀式進行時，你的狀態看起來一直很糟。”阿妮婭滿臉擔憂地問道。
“果然……沒那麽簡單。”尤安低聲自嘲地笑了笑。
他現在的身體並非本體，而僅僅是通過“聖女”這個中介來發聲……可即便隻是短暫的連接，也讓他的軀體遭受了難以承受的負擔。
本以為如今的肉體已足夠成長，能夠支撐這樣的儀式，然而現實卻遠比想象中嚴酷。他需要更多的時間，去適應、去掌控。
不過，收獲也是顯而易見的——他已經確定，自己不僅能連接到聖女的身體，甚至能短暫地操縱她的行動與言語。
“問題是……為什麽‘聖女’會成為連接的媒介？”
想要直接接觸真正的本體，恐怕仍有一道難以逾越的屏障……但至少，這條路已經顯現出希望。
尤安緩緩抬起頭，目光深邃而幽冷。
“無論如何，該慶祝一下吧。”他輕笑道，“畢竟，‘皇帝的使者’——聖女，已經親口宣告：陛下親征，討伐了海布登的邪神。”
阿妮婭眨了眨眼，仍然有些茫然：“呃……怎麽感覺不太真實？人們真的會相信嗎？”
“信與不信，並不重要。”尤安淡然道，“教會隻能順應這個劇本，至少，他們不會再派人來追查了。畢竟，如果自己定下的結論，又反過來懷疑，那豈不是自取其辱？”
“不愧是尤安！太聰明了！”
阿妮婭根本不在意他身上的血跡，激動地一把抱住了他。
尤安無奈地推開她，轉頭看向在一旁協助儀式的奧佩爾特。
奧佩爾特的眼神深邃如淵。
與阿妮婭不同，他不僅是一名魔法師，更是一位學者。他看得清清楚楚——尤安方才施展的魔法，究竟達到了何種驚人的高度。那種對魔力的操縱、法陣的精準調控、吟誦咒語的節奏、結印的熟練度……尤安的每一個動作，都足以成為所有魔法師學習的典範。
而就在這一瞬間，奧佩爾特的腦海中，浮現出一則被遺忘的古老傳說——
魔法之神——馬納嫩·麥克利爾，其神骸至今仍埋葬在魔塔之下的地下洞窟。而皇帝，曾吞噬了魔神的心髒。
那麽，是否可以將皇帝視為魔法之神？
“難道……他才是真正的皇帝？”
單從尤安操縱魔法的方式來看，這一推測並非毫無根據。
更何況，按照尤安的說法，他的能力遠超一般的附身術——他不僅能控製目標的意識，甚至還能讓對方直接行動。
奧佩爾特不由得背脊發涼。
如果尤安開始主動運用這項能力……這世界的規則，恐怕將被徹底顛覆。
“奧佩爾特。”
“啊？是！是！”
尤安淡然地擦去嘴角的血跡，緩緩站起身。
“有件事，我想與你私下商議。這種情況對我而言也是頭一遭，一時間能討論的人，恐怕隻有你了。願意幫我嗎？”
尤安伸出手，奧佩爾特呆呆地望著那隻手，腦海中思緒翻湧。
“如同魔法之神般的存在，竟然會需要我的知識？”
片刻前，他還在擔憂尤安的力量是否會被濫用。可現在，他卻隱隱感到興奮——即便這股力量將世界推入未知的深淵，但停滯的知識，終於有了重新流動的可能。
“我非常樂意協助您！”
尤安輕笑，“你倒是幹勁十足。”
“事情是這樣：”他的語氣逐漸沉穩，“我原本是想嚐試將自己的靈魂召迴本體，可途中卻被某種力量攔截，結果意外落入了那個叫‘聖女’的身體裏，就像撞上了一道無法逾越的障壁。這種情況，你可曾聽聞？”
“聖女……嗎？”奧佩爾特皺眉沉思，“說實話，我對降靈術的研究算不上精深。但如果連您都毫無頭緒，那問題恐怕出在教會身上。”
他頓了頓，緩緩說道：“‘聖女’的概念，是在永恆統治之後才出現的。如果教皇曾施加過某種手段，那或許……她本身就是一道屏障。”
奧佩爾特的聲音驟然止住，仿佛察覺到了什麽驚人的可能性，臉色微微一變。
“……或許，她是一種過濾裝置。”
“過濾裝置？”尤安重複了一遍，目光微微一凝。
“是的。”奧佩爾特沉聲道，“設想一下，聖女的存在，很可能是一個篩選器，她的作用，是確保唯有‘純粹的力量’能夠通過，而任何其他意誌都會被攔截。”
“如果這是出於善意，那可以理解為——這是為了防止邪神侵蝕皇帝的身體，避免他被控製或汙染。”
“但如果這背後懷有惡意……”
奧佩爾特頓了頓，目光悄然落在尤安身上，語氣低沉而凝重：
“那麽，這道‘過濾裝置’真正的目的，或許正是為了阻止皇帝本人的靈魂歸來。”
“有趣的推測。”尤安微微眯起眼，沉思片刻，隨後緩緩點頭。
他閉上眼，迴憶起自己在伊比的身體裏所看到的一切：
那座大殿，無數貴族與神職者屏息以待，懷著敬畏與緊張，凝視著聖女降臨的瞬間。
如果教皇真的在利用聖女作為“過濾器”，那麽她的存在，絕不僅僅是“神聖”的象征，而是……
教會掌控皇帝權柄的關鍵。
如果那位聖女……擺脫了教皇的掌控呢？
尤安輕敲著桌麵，沉思片刻，緩緩說道：
“……如果我強行突破這道過濾裝置，會發生什麽？”
奧佩爾特的表情驟然凝重：“代價恐怕極為沉重，甚至……會讓您付出性命。”
他略微停頓了一下，補充道：“更嚴重的問題是，即便聖女死去，這道屏障是否會消失仍然是未知數。最壞的情況是，您與她之間的連接也會隨之徹底斷裂。”
尤安微微眯起眼，思索著這個可能性。
“所以你的建議是？”
“盡可能……維持住這道連接，並逐步適應它。”奧佩爾特慎重地說道，“如果您能徹底掌握降靈術，也許就能找到突破的方法。”
“……看來，目前也隻能這麽辦了。”尤安輕輕點頭，語氣平靜。
***
赫爾穆特洗完臉，隨手點燃一支香，置於煙灰缸中。
縷縷煙霧彌漫在空氣中，熟悉的氣息鑽入鼻腔，讓他的頭腦微微發沉，緊繃的神經稍稍舒緩。
這是一種他年輕時常用的香。
神職者們曾警告他，這種香能讓人上癮，並對大腦產生損傷。可比起每隔三十分鍾就得洗一次臉來緩解焦慮，他寧願選擇這縷微醺的香氣。
他近來焦躁得幾乎無法入眠。
從那一天開始，他久違的強迫症再次複發，
新任聖女登基的那一天。
他仍無法忘記，大殿中迴蕩的那道聲音——震撼、肅穆，宛如天啟。
然而，那絕對不是女人的聲音。
那是男人的聲音。雖帶有幾分年輕的氣息，但分明是男性的嗓音。
“可那……並非真正的皇帝之聲。”
赫爾穆特曾親耳聆聽過皇帝的聲音。
他記得：
在戰場上，皇帝的號令如雷霆般響徹天際；他的語氣、他的威嚴、他的每一句話，都如同刀劍般刻入赫爾穆特的靈魂。
正因如此，赫爾穆特才會在認定的同時，又感到深深的困惑。
伊比的聲音，的確是皇帝的聲音。
但同時，那又是另一個人的聲音。
赫爾穆特的眉頭緊鎖，心緒愈發混亂。
“喂，你。”
“是！”
站在一旁的年輕女祭司緊張地繃直背脊，應聲而立。
“去，把聖女帶來。”
“現在……這個時間嗎？”
此刻，天色仍是漆黑的深夜，晨禱尚未開始，聖女必然仍在沉睡。
赫爾穆特沒有重複命令，他隻是隨手抄起洗臉台，直接朝少女砸去。
砰！
沉重的陶瓷撞上牆壁，瞬間炸裂成無數碎片，濺落一地。
女祭司驚叫一聲，連忙轉身，飛快地逃出房間，奔向聖女的居所。
赫爾穆特靜靜地等待著，指甲用力咬進唇邊，眼神晦暗不明。
伊比的名字，如今已傳遍整個聖都托拉。
甚至連貴族們，也開始對那位“低調卻非凡”的聖女產生興趣。
畢竟，她在加冕儀式上，降下了“皇帝的聲音”。
盡管真正相信聖女神諭的人寥寥無幾，但好感仍在不斷累積。
這本不足為懼。
真正令赫爾穆特感到不安的，是教會內部愈演愈烈的流言蜚語。
雖然他已盡全力封鎖消息，但無論是神職者還是聖騎士，都顯然受到了影響，連最忠誠的教會成員也開始動搖。
甚至，一直以來對聖女嗤之以鼻的白蓮聖騎士團團長，如今竟也向她俯首行禮，表達敬意。
“該死，該死，該死……”
赫爾穆特的處境，變得進退兩難。
一位既受人尊敬，又贏得好感的聖女……這完全不是他想要的局麵。
原本，她應該隻是一個傀儡，一個供人操控的木偶。
可是現在，
她正在成為一種象征，一股影響力。
就在赫爾穆特煩躁地思考對策時，敲門聲響起。
“進來！”
房門微微打開，一個小心翼翼的身影出現在門口。
伊比怯生生地探頭進來，臉上滿是惶恐。
她似乎是被倉促叫來的，甚至還未完全清醒，僅在睡衣外胡亂披了一件外袍，便匆匆趕來。
赫爾穆特看著她，心中的怒意幾乎要沸騰。
這才是他想要的聖女——畏畏縮縮、唯命是從，連站立都不敢挺直腰杆。
然而，這個膽小怯懦的女人，如今卻變成了他手中最不穩定的炸彈。
赫爾穆特深吸一口氣，勉強按捺住心頭的怒火，向她示意：
“過來。”
伊比看到他陰沉的眼神，心底猛地一緊，臉色頓時慘白。她幾乎是下意識地縮了縮肩膀，然後如履薄冰地緩緩走近。
她的每一步，都小心翼翼。
赫爾穆特強行壓抑著心底的煩躁，淡淡地說道：
“……坐吧。最近過得如何？”
“啊……呃……還在適應……”
“別那麽緊張，說清楚點。”赫爾穆特的語氣冷漠而壓迫，“畢竟，這和你以前的生活已經完全不同了吧？聖女之位，可不是你這種出身低賤之人能奢望的東西。”
伊比的臉微微一紅，不知是羞辱還是緊張，她低垂著頭，被迫在赫爾穆特麵前坐下。
他的眼神銳利而危險，帶著審視的意味，逼得她無處可逃。
麵對赫爾穆特一連串緊逼的質問，她隻能結結巴巴地迴答：
“確、確實……自從成為聖女後，周圍人的態度完全變了，連那些曾經與我同修的神職者，甚至以前根本不會正眼看我的聖騎士們，如今都會向我行禮……”
她露出一絲迷茫的神情，低聲補充道：
“這種感覺……真的很奇怪。”
赫爾穆特的下顎繃緊，牙關咬得咯咯作響。
然而，絲毫沒有察覺到他眼中隱藏的怒火，伊比仍然繼續說道：
“啊，對了，還有一件事……”
她猶豫了一下，似乎有些不安地說道：
“最近，我總是會莫名其妙地失去記憶，就像之前進行儀式時那樣……呃，前任聖女，她也會這樣嗎？”
然而，在場的眾人竟無人上前攙扶。所有人都被剛才發生的一切震撼得呆若木雞，連動一根手指都變得困難。赫爾穆特更是直接癱坐在椅上，臉色蒼白，整個人猶如石雕般僵住。
這到底是怎麽迴事？沒有人能夠理解。
聖女所吟誦的言語，被稱作“神諭”或許並不準確，因為它並非關於未來的預言，而僅僅是在陳述過去的事實。總結來說，內容不過是——“邪神曾現身海布登，而她已將其擊退”。這件事早已傳遍各地，因此並無特殊之處。
可聖女接下來的話，卻讓所有人心底發寒。
“他在注視著你。”
皇帝……在注視著教皇？
這句話究竟意味著什麽？
大廳內死一般的寂靜，無數人的心跳聲交織在沉重的空氣中，唯有細碎的耳語聲，如風中墜落的枯葉，悄然迴蕩。
突然，
啪！
清脆的掌聲驟然響起，打破了這凝固的氣氛。
眾人循聲望去，隻見一名貴族已然站起，臉上滿是敬畏與狂熱，雙手不斷拍擊著掌心。緊接著，掌聲如同燎原之火，迅速彌漫整座大廳，席卷了所有人。
“聖女殿下！”
“願皇帝陛下榮耀永存！”
赫爾穆特目瞪口呆地環視四周，隨即，他終於明白了這些愚蠢的家夥究竟在想什麽，
他們竟然把剛剛發生的一切，當成了一場新聖女登基的神聖儀式！
皇帝親自降臨人世，討伐邪神，並且降下神諭，守護他的代行者……這等奇跡般的“演出”，無疑會讓凡人們感到狂熱與敬畏。那名貴族正是敏銳地察覺到這一點，所以率先鼓掌，煽動人群，借此彰顯自己的眼光與忠誠。
至少，那些正在鼓掌的貴族們，都對此深信不疑。
然而，真正承受過皇帝神威之人，卻有著截然不同的反應。
赫爾穆特看見，教會的神職者們正用驚駭的目光彼此對視，而聖騎士團的團長們，則難掩內心的劇烈動搖。他們的神情，無聲地訴說著一個事實：
剛剛發生的一切，毫無虛假。
赫爾穆特比誰都清楚，聖女所降下的，乃是真正的神諭。
這並非她第一次降下神諭。
可與往昔那些晦澀難懂、含糊不清的言辭不同，這一次，她的意誌前所未有地清晰而堅定。
赫爾穆特的心髒仿佛在胸膛中瘋狂鼓動，每一下都震耳欲聾，彷佛要衝破軀殼，昭告即將到來的驚天動地之變。
“這到底是怎麽迴事？難道……皇帝真的即將歸來？！”
伊比緩緩睜開雙眼。
掌聲如潮水般湧入耳畔。
她怔怔地望向四周，發現所有人都沉浸在狂熱的歡唿中，滿臉敬仰地向她送上掌聲。那熾熱的目光，讓她一時無所適從。
他們……在慶祝新聖女的誕生？
赫爾穆特望著她，咬緊了嘴唇，眼中浮現出複雜的情緒。
與此同時，遠處的一間密室中，尤安猛然噴出一口暗紅的鮮血。
血液飛濺，染紅了儀式台上擺放的魔法道具。
“尤安！”
阿妮婭驚叫一聲，連忙扶住他，幫助他將殘留的血液吐盡。可那血液卻已然變黑，宛如腐朽的墨汁般，散發出詭異的氣息。顯然，尤安的內傷極為嚴重。
劇烈的喘息聲在房間內迴蕩。尤安靠在牆邊，閉目調息許久，才勉強穩住了氣息。盡管臉色仍然蒼白，但他的嘴角卻勾起了一抹淡淡的笑意。
“你還好嗎？儀式進行時，你的狀態看起來一直很糟。”阿妮婭滿臉擔憂地問道。
“果然……沒那麽簡單。”尤安低聲自嘲地笑了笑。
他現在的身體並非本體，而僅僅是通過“聖女”這個中介來發聲……可即便隻是短暫的連接，也讓他的軀體遭受了難以承受的負擔。
本以為如今的肉體已足夠成長，能夠支撐這樣的儀式，然而現實卻遠比想象中嚴酷。他需要更多的時間，去適應、去掌控。
不過，收獲也是顯而易見的——他已經確定，自己不僅能連接到聖女的身體，甚至能短暫地操縱她的行動與言語。
“問題是……為什麽‘聖女’會成為連接的媒介？”
想要直接接觸真正的本體，恐怕仍有一道難以逾越的屏障……但至少，這條路已經顯現出希望。
尤安緩緩抬起頭，目光深邃而幽冷。
“無論如何，該慶祝一下吧。”他輕笑道，“畢竟，‘皇帝的使者’——聖女，已經親口宣告：陛下親征，討伐了海布登的邪神。”
阿妮婭眨了眨眼，仍然有些茫然：“呃……怎麽感覺不太真實？人們真的會相信嗎？”
“信與不信，並不重要。”尤安淡然道，“教會隻能順應這個劇本，至少，他們不會再派人來追查了。畢竟，如果自己定下的結論，又反過來懷疑，那豈不是自取其辱？”
“不愧是尤安！太聰明了！”
阿妮婭根本不在意他身上的血跡，激動地一把抱住了他。
尤安無奈地推開她，轉頭看向在一旁協助儀式的奧佩爾特。
奧佩爾特的眼神深邃如淵。
與阿妮婭不同，他不僅是一名魔法師，更是一位學者。他看得清清楚楚——尤安方才施展的魔法，究竟達到了何種驚人的高度。那種對魔力的操縱、法陣的精準調控、吟誦咒語的節奏、結印的熟練度……尤安的每一個動作，都足以成為所有魔法師學習的典範。
而就在這一瞬間，奧佩爾特的腦海中，浮現出一則被遺忘的古老傳說——
魔法之神——馬納嫩·麥克利爾，其神骸至今仍埋葬在魔塔之下的地下洞窟。而皇帝，曾吞噬了魔神的心髒。
那麽，是否可以將皇帝視為魔法之神？
“難道……他才是真正的皇帝？”
單從尤安操縱魔法的方式來看，這一推測並非毫無根據。
更何況，按照尤安的說法，他的能力遠超一般的附身術——他不僅能控製目標的意識，甚至還能讓對方直接行動。
奧佩爾特不由得背脊發涼。
如果尤安開始主動運用這項能力……這世界的規則，恐怕將被徹底顛覆。
“奧佩爾特。”
“啊？是！是！”
尤安淡然地擦去嘴角的血跡，緩緩站起身。
“有件事，我想與你私下商議。這種情況對我而言也是頭一遭，一時間能討論的人，恐怕隻有你了。願意幫我嗎？”
尤安伸出手，奧佩爾特呆呆地望著那隻手，腦海中思緒翻湧。
“如同魔法之神般的存在，竟然會需要我的知識？”
片刻前，他還在擔憂尤安的力量是否會被濫用。可現在，他卻隱隱感到興奮——即便這股力量將世界推入未知的深淵，但停滯的知識，終於有了重新流動的可能。
“我非常樂意協助您！”
尤安輕笑，“你倒是幹勁十足。”
“事情是這樣：”他的語氣逐漸沉穩，“我原本是想嚐試將自己的靈魂召迴本體，可途中卻被某種力量攔截，結果意外落入了那個叫‘聖女’的身體裏，就像撞上了一道無法逾越的障壁。這種情況，你可曾聽聞？”
“聖女……嗎？”奧佩爾特皺眉沉思，“說實話，我對降靈術的研究算不上精深。但如果連您都毫無頭緒，那問題恐怕出在教會身上。”
他頓了頓，緩緩說道：“‘聖女’的概念，是在永恆統治之後才出現的。如果教皇曾施加過某種手段，那或許……她本身就是一道屏障。”
奧佩爾特的聲音驟然止住，仿佛察覺到了什麽驚人的可能性，臉色微微一變。
“……或許，她是一種過濾裝置。”
“過濾裝置？”尤安重複了一遍，目光微微一凝。
“是的。”奧佩爾特沉聲道，“設想一下，聖女的存在，很可能是一個篩選器，她的作用，是確保唯有‘純粹的力量’能夠通過，而任何其他意誌都會被攔截。”
“如果這是出於善意，那可以理解為——這是為了防止邪神侵蝕皇帝的身體，避免他被控製或汙染。”
“但如果這背後懷有惡意……”
奧佩爾特頓了頓，目光悄然落在尤安身上，語氣低沉而凝重：
“那麽，這道‘過濾裝置’真正的目的，或許正是為了阻止皇帝本人的靈魂歸來。”
“有趣的推測。”尤安微微眯起眼，沉思片刻，隨後緩緩點頭。
他閉上眼，迴憶起自己在伊比的身體裏所看到的一切：
那座大殿，無數貴族與神職者屏息以待，懷著敬畏與緊張，凝視著聖女降臨的瞬間。
如果教皇真的在利用聖女作為“過濾器”，那麽她的存在，絕不僅僅是“神聖”的象征，而是……
教會掌控皇帝權柄的關鍵。
如果那位聖女……擺脫了教皇的掌控呢？
尤安輕敲著桌麵，沉思片刻，緩緩說道：
“……如果我強行突破這道過濾裝置，會發生什麽？”
奧佩爾特的表情驟然凝重：“代價恐怕極為沉重，甚至……會讓您付出性命。”
他略微停頓了一下，補充道：“更嚴重的問題是，即便聖女死去，這道屏障是否會消失仍然是未知數。最壞的情況是，您與她之間的連接也會隨之徹底斷裂。”
尤安微微眯起眼，思索著這個可能性。
“所以你的建議是？”
“盡可能……維持住這道連接，並逐步適應它。”奧佩爾特慎重地說道，“如果您能徹底掌握降靈術，也許就能找到突破的方法。”
“……看來，目前也隻能這麽辦了。”尤安輕輕點頭，語氣平靜。
***
赫爾穆特洗完臉，隨手點燃一支香，置於煙灰缸中。
縷縷煙霧彌漫在空氣中，熟悉的氣息鑽入鼻腔，讓他的頭腦微微發沉，緊繃的神經稍稍舒緩。
這是一種他年輕時常用的香。
神職者們曾警告他，這種香能讓人上癮，並對大腦產生損傷。可比起每隔三十分鍾就得洗一次臉來緩解焦慮，他寧願選擇這縷微醺的香氣。
他近來焦躁得幾乎無法入眠。
從那一天開始，他久違的強迫症再次複發，
新任聖女登基的那一天。
他仍無法忘記，大殿中迴蕩的那道聲音——震撼、肅穆，宛如天啟。
然而，那絕對不是女人的聲音。
那是男人的聲音。雖帶有幾分年輕的氣息，但分明是男性的嗓音。
“可那……並非真正的皇帝之聲。”
赫爾穆特曾親耳聆聽過皇帝的聲音。
他記得：
在戰場上，皇帝的號令如雷霆般響徹天際；他的語氣、他的威嚴、他的每一句話，都如同刀劍般刻入赫爾穆特的靈魂。
正因如此，赫爾穆特才會在認定的同時，又感到深深的困惑。
伊比的聲音，的確是皇帝的聲音。
但同時，那又是另一個人的聲音。
赫爾穆特的眉頭緊鎖，心緒愈發混亂。
“喂，你。”
“是！”
站在一旁的年輕女祭司緊張地繃直背脊，應聲而立。
“去，把聖女帶來。”
“現在……這個時間嗎？”
此刻，天色仍是漆黑的深夜，晨禱尚未開始，聖女必然仍在沉睡。
赫爾穆特沒有重複命令，他隻是隨手抄起洗臉台，直接朝少女砸去。
砰！
沉重的陶瓷撞上牆壁，瞬間炸裂成無數碎片，濺落一地。
女祭司驚叫一聲，連忙轉身，飛快地逃出房間，奔向聖女的居所。
赫爾穆特靜靜地等待著，指甲用力咬進唇邊，眼神晦暗不明。
伊比的名字，如今已傳遍整個聖都托拉。
甚至連貴族們，也開始對那位“低調卻非凡”的聖女產生興趣。
畢竟，她在加冕儀式上，降下了“皇帝的聲音”。
盡管真正相信聖女神諭的人寥寥無幾，但好感仍在不斷累積。
這本不足為懼。
真正令赫爾穆特感到不安的，是教會內部愈演愈烈的流言蜚語。
雖然他已盡全力封鎖消息，但無論是神職者還是聖騎士，都顯然受到了影響，連最忠誠的教會成員也開始動搖。
甚至，一直以來對聖女嗤之以鼻的白蓮聖騎士團團長，如今竟也向她俯首行禮，表達敬意。
“該死，該死，該死……”
赫爾穆特的處境，變得進退兩難。
一位既受人尊敬，又贏得好感的聖女……這完全不是他想要的局麵。
原本，她應該隻是一個傀儡，一個供人操控的木偶。
可是現在，
她正在成為一種象征，一股影響力。
就在赫爾穆特煩躁地思考對策時，敲門聲響起。
“進來！”
房門微微打開，一個小心翼翼的身影出現在門口。
伊比怯生生地探頭進來，臉上滿是惶恐。
她似乎是被倉促叫來的，甚至還未完全清醒，僅在睡衣外胡亂披了一件外袍，便匆匆趕來。
赫爾穆特看著她，心中的怒意幾乎要沸騰。
這才是他想要的聖女——畏畏縮縮、唯命是從，連站立都不敢挺直腰杆。
然而，這個膽小怯懦的女人，如今卻變成了他手中最不穩定的炸彈。
赫爾穆特深吸一口氣，勉強按捺住心頭的怒火，向她示意：
“過來。”
伊比看到他陰沉的眼神，心底猛地一緊，臉色頓時慘白。她幾乎是下意識地縮了縮肩膀，然後如履薄冰地緩緩走近。
她的每一步，都小心翼翼。
赫爾穆特強行壓抑著心底的煩躁，淡淡地說道：
“……坐吧。最近過得如何？”
“啊……呃……還在適應……”
“別那麽緊張，說清楚點。”赫爾穆特的語氣冷漠而壓迫，“畢竟，這和你以前的生活已經完全不同了吧？聖女之位，可不是你這種出身低賤之人能奢望的東西。”
伊比的臉微微一紅，不知是羞辱還是緊張，她低垂著頭，被迫在赫爾穆特麵前坐下。
他的眼神銳利而危險，帶著審視的意味，逼得她無處可逃。
麵對赫爾穆特一連串緊逼的質問，她隻能結結巴巴地迴答：
“確、確實……自從成為聖女後，周圍人的態度完全變了，連那些曾經與我同修的神職者，甚至以前根本不會正眼看我的聖騎士們，如今都會向我行禮……”
她露出一絲迷茫的神情，低聲補充道：
“這種感覺……真的很奇怪。”
赫爾穆特的下顎繃緊，牙關咬得咯咯作響。
然而，絲毫沒有察覺到他眼中隱藏的怒火，伊比仍然繼續說道：
“啊，對了，還有一件事……”
她猶豫了一下，似乎有些不安地說道：
“最近，我總是會莫名其妙地失去記憶，就像之前進行儀式時那樣……呃，前任聖女，她也會這樣嗎？”