木雲平同情苦力強的遭遇就問道：“你還差多少錢？”
苦力強仿若在黑暗中陡然瞥見一絲曙光，精神猛地一振，連忙起身，一把抓起地上的錢袋，將裏麵的錢一股腦兒倒出，仔細地數著，嘴裏還不停地念叨：“這裏統共 30 塊大洋，參加比賽給了 20 塊，加上之前剩下我妹子那可憐的賣身錢還剩下 2 塊，加起來總共是 52 塊大洋。”他眉頭緊緊皺成一個疙瘩，因腦震蕩的緣故，腦子像是生了鏽的齒輪，一時半會兒竟算不出還差多少。
木雲平心中快速默算，平靜地說道：“你還差 148 塊大洋。我可以先把錢借給你，待日後你手頭寬裕了再還我便是，無需過於掛懷。”
苦力強聽聞此言，眼眶瞬間泛紅，激動得難以自已，“撲通”一聲直直跪在地上，對著木雲平如搗蒜般連連磕頭，感恩戴德地高唿：“謝謝木少爺，謝謝木少爺！您的大恩大德，我苦力強這輩子做牛做馬也難以報答。”
木雲平趕忙快步上前，雙手用力將他拉起來，和聲細語地說道：“先莫要多禮，當務之急是趕緊去救你妹妹。”
苦力強仍心有餘悸，忐忑不安地說：“木少爺，能否勞煩您陪我一同去贖人？我著實害怕泰叔那個黑心眼的老家夥坐地起價，到那時我一個粗笨之人，真不知該如何是好。”
木雲平略作思忖，微微點頭應道：“好，我陪你走這一趟。”
兩人腳步匆匆地趕到泰叔處，那是一處光線略顯昏暗且四處彌漫著一股陳舊腐朽氣息的屋子。泰叔大剌剌地坐在太師椅上，半眯著眼，瞧見苦力強和木雲平前來，嘴角瞬間勾起一抹意味深長且透著狡黠的弧度。
“喲，苦力強，這般迅速就湊夠錢了？”泰叔陰陽怪氣地開口說道。
苦力強硬著頭皮向前邁出一步，緊張得聲音都有些發顫：“泰叔，這是 200 大洋，我來贖我妹子。”
泰叔卻不慌不忙地站起身，邁著方步圍著他們緩緩踱步，突然眼神一凜，寒聲說道：“哼，就這些？這幾日你妹子在我這兒的吃住費用難道不花錢嗎？起碼得再加 100 大洋。”
苦力強驚得瞪大了眼睛，麵露難色，急切地辯解道：“泰叔，您可不能這樣啊，咱們之前明明說好的 200 大洋。”
木雲平見狀，不卑不亢地向前一步，沉穩說道：“泰叔，常言道，做生意最講究的便是誠信二字。您此前已然定下價格，如今這般臨時變卦，若傳揚出去，恐怕會有損您在這江湖中的名聲，得不償失啊。”
泰叔上上下下打量了一番木雲平，發出一聲冷笑：“你又是誰？竟敢來教訓我？”
木雲平微微抱拳，恭敬又不失底氣地說道：“在下木雲平，不過是個無名小輩，怎敢教訓泰叔。實則是苦力強他妹子已然被我買下當丫鬟了，他一個扛麻袋的苦力，就算累死他，怕也拿不出 200 大洋。除此之外苦力強應允我為我打 3場生死拳賽，我才同意買下他妹子的。”說著，木雲平又不慌不忙地掏出 20 法幣，輕輕放在桌子上，臉上帶著一抹恰到好處的笑意說道：“泰叔，這點小錢就當是給兄弟們喝茶的，還望您笑納。”
泰叔心中暗自權衡利弊，懷疑木雲平有青幫的背景，沉思片刻後，終是從鼻腔裏哼出一聲：“罷了罷了，今天看在你這小子還有幾分膽量與智謀的份上，就按原價格來吧。不過，苦力強，你日後最好給我老實點，別妄圖耍什麽花樣。”
苦力強忙不迭地連連稱是，隨後在泰叔的示意下，一個夥計帶著他去領妹子。不多時，苦力強牽著一個身形瘦弱且麵容驚恐的女孩走了出來。女孩一眼看到苦力強，“哇”地一聲哭了出來，如受驚的小鳥般撲進他的懷裏。
木雲平領著苦力強兄妹緩緩步出泰叔的宅邸。一路上，苦力強緊緊拽著妹子的手，仿佛生怕一鬆手她便會再次消失不見，同時，他滿含熱淚，感激涕零地說道：“木少爺，您的大恩大德，我兄妹二人實在是無以為報啊。這份恩情，我這輩子都不會忘記。”
木雲平麵帶和煦的微笑，神色平靜而淡然，輕聲迴應道：“不必如此掛懷，於你而言或許是難如登天、足以改變命運的大恩，可對我來說，不過是不值一提的舉手之勞罷了。”
苦力強的妹子看上去僅僅隻有 15 歲，身形極為瘦弱，仿佛一陣風便能將其吹倒。然而，她那精致的麵容卻透著一股清秀之氣，眉眼間雖帶著幾分驚恐與怯懦，但仍難掩天生麗質。也正因如此，當初才會被人相中，以 50 大洋的價格賣入那等場所。
苦力強的妹妹知道哥哥為了將自己從那火坑中贖出，毅然投身生死拳賽，其間險象環生，差點命喪拳台，念及此處，她的心中便被憂慮與不安填滿。腦海中迴想起在泰叔處，木雲平稱自己是被他買下的丫鬟時的場景，她不禁暗自思忖良久，隨後，眼神漸漸變得堅毅起來。
她緩緩抬起頭，深吸一口氣，鼓起勇氣對木雲平說道：“木少爺，我心裏清楚，哥哥全是為了我才去打那九死一生的生死拳賽。我絕不能眼睜睜地看著他再次去冒如此巨大的風險。您之前說我是您買下的丫鬟，既如此，那我便下定決心，從此時此刻起，一心一意地在您身邊侍奉，好好做您的丫鬟。我會竭盡全力幹活，無論是端茶遞水，還是洗衣做飯，隻要能幫上忙，我定會全力以赴，與哥哥一同償還這筆債務，絕不讓您有半分失望。”
木雲平聽聞此言，不禁有些詫異地凝視著她，隨後輕輕搖了搖頭，語重心長地說道：“這斷然不行。你年紀尚幼，還未到承擔這些的歲數，況且你哥哥也必定不會讚同你這樣做的。”
女孩緊緊咬著嘴唇，神色愈發堅決，毫不猶豫地說道：“木少爺，我明白自己能力有限，所能做之事或許微不足道，但哪怕隻是做些瑣碎雜務，也總能為您減輕些許負擔。哥哥為了我，連自己的性命都可全然不顧，我又怎能夠臨陣退縮？隻要能助力哥哥，無論何事，我都心甘情願去做。”
苦力強在一旁靜靜聽著，眼眶逐漸泛紅，心中五味雜陳。他剛想開口勸阻妹妹，可思緒一轉，想到自己平日裏的處境：自己在碼頭扛麻袋辛苦掙錢，根本無暇照顧妹妹。這碼頭本就是個魚龍混雜、三教九流匯聚之地，妹妹生得如此清秀，自己實在難以護她周全。這般思量後，勸阻的話語便再也說不出口。
他轉向木雲平，聲音略帶哽咽：“木少爺，您宅心仁厚，菩薩心腸。您就收下小蓮吧，隻要給她一口飽飯吃就夠了。這碼頭太過雜亂，我著實害怕日後還是護不住她。您放心，您的大恩大德，我苦力強就算拚了這條命，也定會將錢如數奉還。”
苦力強仿若在黑暗中陡然瞥見一絲曙光，精神猛地一振，連忙起身，一把抓起地上的錢袋，將裏麵的錢一股腦兒倒出，仔細地數著，嘴裏還不停地念叨：“這裏統共 30 塊大洋，參加比賽給了 20 塊，加上之前剩下我妹子那可憐的賣身錢還剩下 2 塊，加起來總共是 52 塊大洋。”他眉頭緊緊皺成一個疙瘩，因腦震蕩的緣故，腦子像是生了鏽的齒輪，一時半會兒竟算不出還差多少。
木雲平心中快速默算，平靜地說道：“你還差 148 塊大洋。我可以先把錢借給你，待日後你手頭寬裕了再還我便是，無需過於掛懷。”
苦力強聽聞此言，眼眶瞬間泛紅，激動得難以自已，“撲通”一聲直直跪在地上，對著木雲平如搗蒜般連連磕頭，感恩戴德地高唿：“謝謝木少爺，謝謝木少爺！您的大恩大德，我苦力強這輩子做牛做馬也難以報答。”
木雲平趕忙快步上前，雙手用力將他拉起來，和聲細語地說道：“先莫要多禮，當務之急是趕緊去救你妹妹。”
苦力強仍心有餘悸，忐忑不安地說：“木少爺，能否勞煩您陪我一同去贖人？我著實害怕泰叔那個黑心眼的老家夥坐地起價，到那時我一個粗笨之人，真不知該如何是好。”
木雲平略作思忖，微微點頭應道：“好，我陪你走這一趟。”
兩人腳步匆匆地趕到泰叔處，那是一處光線略顯昏暗且四處彌漫著一股陳舊腐朽氣息的屋子。泰叔大剌剌地坐在太師椅上，半眯著眼，瞧見苦力強和木雲平前來，嘴角瞬間勾起一抹意味深長且透著狡黠的弧度。
“喲，苦力強，這般迅速就湊夠錢了？”泰叔陰陽怪氣地開口說道。
苦力強硬著頭皮向前邁出一步，緊張得聲音都有些發顫：“泰叔，這是 200 大洋，我來贖我妹子。”
泰叔卻不慌不忙地站起身，邁著方步圍著他們緩緩踱步，突然眼神一凜，寒聲說道：“哼，就這些？這幾日你妹子在我這兒的吃住費用難道不花錢嗎？起碼得再加 100 大洋。”
苦力強驚得瞪大了眼睛，麵露難色，急切地辯解道：“泰叔，您可不能這樣啊，咱們之前明明說好的 200 大洋。”
木雲平見狀，不卑不亢地向前一步，沉穩說道：“泰叔，常言道，做生意最講究的便是誠信二字。您此前已然定下價格，如今這般臨時變卦，若傳揚出去，恐怕會有損您在這江湖中的名聲，得不償失啊。”
泰叔上上下下打量了一番木雲平，發出一聲冷笑：“你又是誰？竟敢來教訓我？”
木雲平微微抱拳，恭敬又不失底氣地說道：“在下木雲平，不過是個無名小輩，怎敢教訓泰叔。實則是苦力強他妹子已然被我買下當丫鬟了，他一個扛麻袋的苦力，就算累死他，怕也拿不出 200 大洋。除此之外苦力強應允我為我打 3場生死拳賽，我才同意買下他妹子的。”說著，木雲平又不慌不忙地掏出 20 法幣，輕輕放在桌子上，臉上帶著一抹恰到好處的笑意說道：“泰叔，這點小錢就當是給兄弟們喝茶的，還望您笑納。”
泰叔心中暗自權衡利弊，懷疑木雲平有青幫的背景，沉思片刻後，終是從鼻腔裏哼出一聲：“罷了罷了，今天看在你這小子還有幾分膽量與智謀的份上，就按原價格來吧。不過，苦力強，你日後最好給我老實點，別妄圖耍什麽花樣。”
苦力強忙不迭地連連稱是，隨後在泰叔的示意下，一個夥計帶著他去領妹子。不多時，苦力強牽著一個身形瘦弱且麵容驚恐的女孩走了出來。女孩一眼看到苦力強，“哇”地一聲哭了出來，如受驚的小鳥般撲進他的懷裏。
木雲平領著苦力強兄妹緩緩步出泰叔的宅邸。一路上，苦力強緊緊拽著妹子的手，仿佛生怕一鬆手她便會再次消失不見，同時，他滿含熱淚，感激涕零地說道：“木少爺，您的大恩大德，我兄妹二人實在是無以為報啊。這份恩情，我這輩子都不會忘記。”
木雲平麵帶和煦的微笑，神色平靜而淡然，輕聲迴應道：“不必如此掛懷，於你而言或許是難如登天、足以改變命運的大恩，可對我來說，不過是不值一提的舉手之勞罷了。”
苦力強的妹子看上去僅僅隻有 15 歲，身形極為瘦弱，仿佛一陣風便能將其吹倒。然而，她那精致的麵容卻透著一股清秀之氣，眉眼間雖帶著幾分驚恐與怯懦，但仍難掩天生麗質。也正因如此，當初才會被人相中，以 50 大洋的價格賣入那等場所。
苦力強的妹妹知道哥哥為了將自己從那火坑中贖出，毅然投身生死拳賽，其間險象環生，差點命喪拳台，念及此處，她的心中便被憂慮與不安填滿。腦海中迴想起在泰叔處，木雲平稱自己是被他買下的丫鬟時的場景，她不禁暗自思忖良久，隨後，眼神漸漸變得堅毅起來。
她緩緩抬起頭，深吸一口氣，鼓起勇氣對木雲平說道：“木少爺，我心裏清楚，哥哥全是為了我才去打那九死一生的生死拳賽。我絕不能眼睜睜地看著他再次去冒如此巨大的風險。您之前說我是您買下的丫鬟，既如此，那我便下定決心，從此時此刻起，一心一意地在您身邊侍奉，好好做您的丫鬟。我會竭盡全力幹活，無論是端茶遞水，還是洗衣做飯，隻要能幫上忙，我定會全力以赴，與哥哥一同償還這筆債務，絕不讓您有半分失望。”
木雲平聽聞此言，不禁有些詫異地凝視著她，隨後輕輕搖了搖頭，語重心長地說道：“這斷然不行。你年紀尚幼，還未到承擔這些的歲數，況且你哥哥也必定不會讚同你這樣做的。”
女孩緊緊咬著嘴唇，神色愈發堅決，毫不猶豫地說道：“木少爺，我明白自己能力有限，所能做之事或許微不足道，但哪怕隻是做些瑣碎雜務，也總能為您減輕些許負擔。哥哥為了我，連自己的性命都可全然不顧，我又怎能夠臨陣退縮？隻要能助力哥哥，無論何事，我都心甘情願去做。”
苦力強在一旁靜靜聽著，眼眶逐漸泛紅，心中五味雜陳。他剛想開口勸阻妹妹，可思緒一轉，想到自己平日裏的處境：自己在碼頭扛麻袋辛苦掙錢，根本無暇照顧妹妹。這碼頭本就是個魚龍混雜、三教九流匯聚之地，妹妹生得如此清秀，自己實在難以護她周全。這般思量後，勸阻的話語便再也說不出口。
他轉向木雲平，聲音略帶哽咽：“木少爺，您宅心仁厚，菩薩心腸。您就收下小蓮吧，隻要給她一口飽飯吃就夠了。這碼頭太過雜亂，我著實害怕日後還是護不住她。您放心，您的大恩大德，我苦力強就算拚了這條命，也定會將錢如數奉還。”