“所以,商寧城現在能用的士卒有三萬七千餘,不算他們勞動力隻有兩萬餘人,十二歲以下的小孩不足兩千,今歲新生兒隻有不到一百。”


    烏鳳呈已經跟著曾桂在商寧城走了一圈,現在她坐在城主府的主位上,聽完了曾桂的匯報。


    曾桂眼中帶著疲憊和釋然,身上的麻布粗衣,滿頭白發昭示著商寧城城主的窘迫和不容易,至於是不是在她這個新皇麵前裝模做樣,以烏鳳呈對寞黃族的了解,應該不是。


    這個生活在最艱苦的地方,承擔著最艱巨任務,號稱最頑強的城市確實窘迫的讓人失語。


    不過,貧窮和落後也是寞黃族的常態。


    西荒,西荒,光是這簡稱就足以說明一切了。


    西荒很大,容得下十七個國家並列,西荒也很荒涼,這十七國沒有哪一個國家的國民過的幸福,隻不過商寧城在其中顯得尤為突出罷了。


    “你們隻有五萬多點的勞動力,是如何看顧魔淵的?”


    為何商寧城尚有近四萬之眾的士兵,卻按兵不動,坐視其名義上的國家滅亡,而後默不作聲地投降?


    如此行徑的商寧城,何以能被稱為寞黃一族最為堅毅的存在?


    難道是因其他寞黃族族人皆為軟弱之輩?


    當然不是。


    先不從寞黃一族說起,先從西荒之地說起,且聽我娓娓道來。


    西荒是一塊天棄之地,近矩形,最西邊有一直入地底,深不可測的深淵,無人能深入其中。


    此淵終日被魔氣籠罩,每時每刻都有魔獸從深淵之下爬出,這魔獸不與安寧大陸生靈並存,不論動物、植物,皆在其殺戮吞噬範圍,所過之處生機滅絕,魔氣肆意,故這深淵被稱為魔淵。


    安寧大陸上有生氣,生氣滋養萬物,哺育生機,故人稱靈氣,然而靈氣與魔氣相悖,彼此相遇必此消彼長。


    西荒有魔淵一口,日積月累,魔氣壓過了靈氣,沒有了靈氣,安寧大陸萬物不生,逐漸變得貧瘠,土地長不出植株,無植物也養不了禽獸,無禽獸植株,人類也難以生存。


    然而,這樣一個貧瘠無望的地方卻頑強的生活著一個種族,正是寞黃一族。


    剛才說到,魔氣會吞噬靈氣,西荒之外的生靈無比惶恐,有大能者對付魔氣無望,便以通天之能將西荒封禁,遏製魔氣蔓延。


    西荒的東、南、北三個方向,北麵貼著無盡之海,無盡之海風暴肆虐,能量暴戾,靈氣與魔氣混雜,生出一片罪惡之地,南麵和東麵被大能以通天手段封禁,一年十二個月有十個月份都是生人不可出入的風暴,隻有年末的十二月和年初的一月風暴會停歇片刻,允許生靈出入,這兩個月是寞黃一族的希望之日,也是他們的絕望之時。


    再說寞黃一族。


    寞黃一族雖能在這極端惡劣的環境下生存,但日子過的極苦。


    任何生靈,無不期許自己生存的更好,出生在極苦之地的寞黃一族亦是如此。


    他們期盼著離開這裏,即便這裏是生養他們的地方。


    可是,寞黃一族是被安寧大陸遺棄的種族,也是其他種族主動供養給魔獸的血肉,更是在獸潮來臨之時的第一道防線。


    西荒之外,繁花似錦,欣欣向榮,受不得一點魔獸和魔氣的摧殘。


    若寞黃一族的族人都走了,誰去那貧瘠的擠不出一點汁水的土壤上守成?


    西荒之外的國家,不允許寞黃一族大肆遷移出西荒之地。


    但,他們也害怕一味的強權徹底逼反寞黃一族。


    人最怕沒有希望,一旦一點希望也不曾擁有,這個萬萬人的種族就算再窘迫,也會讓外麵那些人吃不了兜著走。


    相反,一旦人有一點希望,就不會造反。


    他們不允許寞黃一族大規模的離開西荒,但允許寞黃一族中的貴族、精英在西荒之外定居,但離開了西荒的寞黃一族就不再屬於寞黃族了。


    簡而言之,他們是移民。


    聽起來是個背叛民族的事情,但在寞黃族,這就是最好的出路,所有寞黃族族人做夢都是離開西荒成為其他國家的民眾。


    這就是西荒,寞黃族的現狀。


    “用人命填。”


    曾桂語氣平淡,這就是寞黃族對付魔淵的唯一有效手段。


    烏鳳呈不置可否。


    她拿著商寧城的稅收、人口的統計冊子,隨手翻看,即便心中有所準備,但還是被上麵淒涼的數字驚的長歎一口氣。


    “距離下一次的魔潮還有多久?”


    那六千公裏長的裂隙魔氣肆意,這南來北往征戰的三年時間,烏鳳呈並沒有聽見魔潮來襲的消息,算一算,隻怕下一場魔潮已經不遠了。


    烏鳳呈聞言,鬢角的頭發絲似乎都在吐露苦澀。


    “城裏的老人說,恐怕還有兩年不到的時間。”


    寞黃一族查看魔潮的方式並不先進,也不玄幻,魔氣湧動的內部,很多能力都無法使用,寞黃族花費了幾代人的時間,付出了極慘烈的代價,大致摸清楚了魔潮前後的狀況,能看懂這些情況的人大多年紀不小。


    這些老人都是商寧城,乃至寞黃一族的瑰寶。


    商寧城就算是城主餓的勒緊褲腰帶,也決計不會讓這些老人餓死。


    他們是商寧城,甚至是寞黃一族存活下去的希望。


    兩年是那些個老人觀察魔淵外魔氣湧動的頻率,得出的結果。


    “兩年……”


    烏鳳呈沉吟時,有人敲門而入。


    她抬頭看去,來人是個披著軟甲,腰胯長劍的年輕女子。


    女子皮膚白皙的不似人類,隻嘴唇那一點殷紅攝人精魄。


    不似弱柳扶風,而似耀榮秋菊,英氣淩雲。


    她眉骨明顯,山根挺拔,此刻眉宇間清明肅殺,似麵含煞氣。


    雙目碰撞時,那鋒芒幾乎刺穿人的身體。


    以曾桂的眼力來看,這女子雖比不上烏鳳呈年少,但最多也不過二十五六。


    這般裝扮,又能不通報而入。


    曾桂麵上不顯,心頭卻將這人和某個人名對上了號。


    龍清,二十五歲,凝丹境劍士。


    冀國三軍統帥,執掌四十萬大軍。


    因其殺戮太甚,時人畏之,稱其為血殺劍。


    不過,現在的冀國人更喜歡稱其為龍吟將軍,她手下那支四萬的直係軍隊也被稱為龍吟軍。


    傳聞,龍清與烏鳳呈是摯友,兩人雖是君臣,但私下並不以上下相稱,也不知是真是假。


    “陛下,東西準備好了。”


    烏鳳呈麵上帶出點笑意,起身,竟是不打算繼續剛才那個話題。


    她越過曾桂的時候,停了下來。


    “城主和我一起吧。接下來,還需要你帶路。”

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