第187章 薛蝌上門
賈琮接過拜帖，展開一看，隻見上麵字跡工整，言辭懇切。
他微微一笑，轉頭對林黛玉道：“林妹妹，明日薛蝌與他妹妹要來拜訪，你可要準備些茶點，招待下他妹妹。”
林黛玉臉上閃過一絲羞澀，微微點頭道：“琮哥哥放心，我會安排好的。”
這算是她作為女主人，第一次正式接待客人，心中微微有些緊張。
......
翌日清晨，薛蝌攜妹妹薛寶琴如約而至。
賈琮早也吩咐張武在府門前等候，以示禮數。
張武見薛家兄妹到來，忙上前行禮，恭敬道：“薛公子，薛姑娘，伯爺已在正廳等候，請隨我來。”
薛蝌點頭笑道：“有勞了。”
一行人步入府中，穿過迴廊，來到正廳。
賈琮端坐主位，見薛家兄妹進來，微微頷首，笑道：“薛兄弟，又見麵了。”
薛蝌拱手還禮道：“賈伯爺，今日冒昧來訪，還望見諒。”
他說著，側身介紹道：“這位是舍妹薛寶琴。”
薛寶琴上前一步，盈盈一禮，柔聲道：“寶琴見過賈伯爺。”
賈琮目光落在薛寶琴身上，見她眉目如畫，氣質清雅，心中不禁生出一絲欣賞，笑道：“薛姑娘不必多禮，快請坐。”
薛家兄妹依言落座，柳五兒奉上茶點。
賈琮端起茶盞，笑道：“薛兄弟，薛姑娘，這是粵海特產的鳳凰單樅，你們嚐嚐看。”
薛蝌接過茶盞，輕輕抿了一口，讚道：“好茶！香氣高揚，迴甘悠長，伯爺果然品味不凡。”
薛寶琴也笑道：“這茶確實難得，多謝伯爺款待。”
賈琮笑道：“兩位喜歡就好。”
寒暄幾句後，賈琮轉頭對薛寶琴道：“薛姑娘，我表妹正在後院備了些茶點，不如讓她陪你聊聊？”
薛寶琴聞言，眼中閃過一絲意外，輕聲道：“那便叨擾了。”
賈琮笑道：“薛姑娘不必客氣。五兒，帶薛姑娘去後院。”
柳五兒應聲上前，恭敬道：“薛姑娘，請隨我來。”
薛寶琴起身，向賈琮和薛蝌福了一禮，隨後跟著柳五兒往後院去了。
......
待薛寶琴離開後，賈琮轉頭對薛蝌笑道：“薛兄弟，今日前來，不知有何指教？”
薛蝌放下茶盞，正色道：“賈伯爺，今日前來還是特意感謝您上次出手相助之恩。”
賈琮擺擺手，輕聲道：“薛兄弟不必客氣，上次我也說過了，薛家和我有些淵源，寶姐姐和我也很是熟悉，目前薛家在做的琉璃生意和我也有些關聯。”
薛蝌聞言，眼中閃過一絲驚訝，忙問道：“伯爺竟與我家有這等淵源？不知伯爺與家姐是如何相識的？”
賈琮笑道：“薛兄弟有所不知，寶姐姐與薛姨媽目前暫住於京城賈家，所以一直都是比較熟悉。”
薛蝌聽罷，心中既驚且喜，拱手道：“原來如此！難怪伯爺上次出手相助，薛某實在感激不盡。”
賈琮笑道：“薛兄弟不必如此客氣。既然兩家有這等淵源，日後更該多多往來。對了，薛兄弟，近來生意如何？可還順遂？”
薛蝌聞言，神色略顯黯然，歎了口氣道：“不瞞伯爺，自從家父去世後，我們二房的生意愈發艱難。粵海雖繁華，但近年來倭寇猖獗，海上商路屢遭劫掠。再加上同行競爭激烈，薛某雖盡力維持，但終究力不從心。”
賈琮聽罷，眼中閃過一絲深思，緩緩放下茶盞，語氣沉穩道。
“薛兄弟，海上商路既然艱險，不如換條路。我近日正有一樁生意，不知你可有興趣？”
薛蝌聞言，神色一振，忙問道：“伯爺有何高見？薛某願聞其詳。”
賈琮微微一笑，目光深邃地看著薛蝌，低聲道：“我近日想與鄔家商議，準備聯手做海鹽生意。鄔家在沿海一帶根基深厚，而我手中則有新式的曬鹽法，效率遠高於傳統的煮鹽之法。若能合作，必能在這海鹽市場上占據一席之地。”
薛蝌聽罷，眼中閃過一絲驚訝：“曬鹽法？伯爺竟有如此奇技？”
賈琮點頭道：“不錯，薛兄弟或許聽說過。前些日子，我奉陛下之命，在揚州協助林如海大人推動鹽政改革，目前已初見成效。而曬鹽法已在揚州試行，效果顯著。”
“不過，此事需得有人坐鎮粵海，統籌全局。薛兄弟在粵海多年，熟悉當地情況，若能助我一臂之力，此事必能事半功倍。”
薛蝌沉吟片刻，心中既驚且喜。
他猶豫片刻，試探性地問道：“伯爺如此看重薛某，薛某感激不盡。隻是……此事牽涉甚廣，薛某恐怕力有不逮。”
賈琮輕笑一聲，語氣篤定：“薛兄弟不必過謙。你正是我所需的人才。更何況，此事若能成，對你薛家也是一條出路。”
薛蝌聽罷，心中漸漸安定下來。
他思索片刻，終於下定決心，鄭重道：“伯爺如此信任，薛某願效犬馬之勞。隻是……此事具體該如何著手？”
賈琮見薛蝌答應，眼中閃過一絲滿意之色，緩緩道：“此事倒也不急，待改日，我約鄔公子一起見一麵，我們當麵聊聊。”
薛蝌點頭道：“一切聽從伯爺安排。”
正事聊完，賈琮的神情也微微放鬆。
他端起茶盞，輕輕抿了一口，語氣隨意地問道：“薛兄弟，既然你常年往來粵海，不知對夷洲可有了解？”
薛蝌見賈琮問起夷洲，微微一愣，隨即笑道：“伯爺問起夷洲，倒是讓薛某想起一些往事。夷洲地處海外，土地肥沃，物產豐富。薛某曾聽家父提起，夷洲的硫磺和蔗糖品質極佳，隻是海上風險太大，薛家一直未曾涉足。”
賈琮眼中閃過一絲興趣，追問道：“薛兄弟對夷洲可有更多了解？”
薛蝌思索片刻，緩緩道：“夷洲雖好，但島上土著眾多，且與倭國關係密切。近年來倭寇猖獗，夷洲也深受其害。薛某雖有心開拓夷洲商路，但一直未能成行。”
賈琮點點頭，若有所思地說道：“夷洲地理位置重要，若能掌控，不僅可開辟新的商路，更能為我們在海上布局提供重要支點。薛兄弟若有興趣，不妨與我一同謀劃此事。”
賈琮接過拜帖，展開一看，隻見上麵字跡工整，言辭懇切。
他微微一笑，轉頭對林黛玉道：“林妹妹，明日薛蝌與他妹妹要來拜訪，你可要準備些茶點，招待下他妹妹。”
林黛玉臉上閃過一絲羞澀，微微點頭道：“琮哥哥放心，我會安排好的。”
這算是她作為女主人，第一次正式接待客人，心中微微有些緊張。
......
翌日清晨，薛蝌攜妹妹薛寶琴如約而至。
賈琮早也吩咐張武在府門前等候，以示禮數。
張武見薛家兄妹到來，忙上前行禮，恭敬道：“薛公子，薛姑娘，伯爺已在正廳等候，請隨我來。”
薛蝌點頭笑道：“有勞了。”
一行人步入府中，穿過迴廊，來到正廳。
賈琮端坐主位，見薛家兄妹進來，微微頷首，笑道：“薛兄弟，又見麵了。”
薛蝌拱手還禮道：“賈伯爺，今日冒昧來訪，還望見諒。”
他說著，側身介紹道：“這位是舍妹薛寶琴。”
薛寶琴上前一步，盈盈一禮，柔聲道：“寶琴見過賈伯爺。”
賈琮目光落在薛寶琴身上，見她眉目如畫，氣質清雅，心中不禁生出一絲欣賞，笑道：“薛姑娘不必多禮，快請坐。”
薛家兄妹依言落座，柳五兒奉上茶點。
賈琮端起茶盞，笑道：“薛兄弟，薛姑娘，這是粵海特產的鳳凰單樅，你們嚐嚐看。”
薛蝌接過茶盞，輕輕抿了一口，讚道：“好茶！香氣高揚，迴甘悠長，伯爺果然品味不凡。”
薛寶琴也笑道：“這茶確實難得，多謝伯爺款待。”
賈琮笑道：“兩位喜歡就好。”
寒暄幾句後，賈琮轉頭對薛寶琴道：“薛姑娘，我表妹正在後院備了些茶點，不如讓她陪你聊聊？”
薛寶琴聞言，眼中閃過一絲意外，輕聲道：“那便叨擾了。”
賈琮笑道：“薛姑娘不必客氣。五兒，帶薛姑娘去後院。”
柳五兒應聲上前，恭敬道：“薛姑娘，請隨我來。”
薛寶琴起身，向賈琮和薛蝌福了一禮，隨後跟著柳五兒往後院去了。
......
待薛寶琴離開後，賈琮轉頭對薛蝌笑道：“薛兄弟，今日前來，不知有何指教？”
薛蝌放下茶盞，正色道：“賈伯爺，今日前來還是特意感謝您上次出手相助之恩。”
賈琮擺擺手，輕聲道：“薛兄弟不必客氣，上次我也說過了，薛家和我有些淵源，寶姐姐和我也很是熟悉，目前薛家在做的琉璃生意和我也有些關聯。”
薛蝌聞言，眼中閃過一絲驚訝，忙問道：“伯爺竟與我家有這等淵源？不知伯爺與家姐是如何相識的？”
賈琮笑道：“薛兄弟有所不知，寶姐姐與薛姨媽目前暫住於京城賈家，所以一直都是比較熟悉。”
薛蝌聽罷，心中既驚且喜，拱手道：“原來如此！難怪伯爺上次出手相助，薛某實在感激不盡。”
賈琮笑道：“薛兄弟不必如此客氣。既然兩家有這等淵源，日後更該多多往來。對了，薛兄弟，近來生意如何？可還順遂？”
薛蝌聞言，神色略顯黯然，歎了口氣道：“不瞞伯爺，自從家父去世後，我們二房的生意愈發艱難。粵海雖繁華，但近年來倭寇猖獗，海上商路屢遭劫掠。再加上同行競爭激烈，薛某雖盡力維持，但終究力不從心。”
賈琮聽罷，眼中閃過一絲深思，緩緩放下茶盞，語氣沉穩道。
“薛兄弟，海上商路既然艱險，不如換條路。我近日正有一樁生意，不知你可有興趣？”
薛蝌聞言，神色一振，忙問道：“伯爺有何高見？薛某願聞其詳。”
賈琮微微一笑，目光深邃地看著薛蝌，低聲道：“我近日想與鄔家商議，準備聯手做海鹽生意。鄔家在沿海一帶根基深厚，而我手中則有新式的曬鹽法，效率遠高於傳統的煮鹽之法。若能合作，必能在這海鹽市場上占據一席之地。”
薛蝌聽罷，眼中閃過一絲驚訝：“曬鹽法？伯爺竟有如此奇技？”
賈琮點頭道：“不錯，薛兄弟或許聽說過。前些日子，我奉陛下之命，在揚州協助林如海大人推動鹽政改革，目前已初見成效。而曬鹽法已在揚州試行，效果顯著。”
“不過，此事需得有人坐鎮粵海，統籌全局。薛兄弟在粵海多年，熟悉當地情況，若能助我一臂之力，此事必能事半功倍。”
薛蝌沉吟片刻，心中既驚且喜。
他猶豫片刻，試探性地問道：“伯爺如此看重薛某，薛某感激不盡。隻是……此事牽涉甚廣，薛某恐怕力有不逮。”
賈琮輕笑一聲，語氣篤定：“薛兄弟不必過謙。你正是我所需的人才。更何況，此事若能成，對你薛家也是一條出路。”
薛蝌聽罷，心中漸漸安定下來。
他思索片刻，終於下定決心，鄭重道：“伯爺如此信任，薛某願效犬馬之勞。隻是……此事具體該如何著手？”
賈琮見薛蝌答應，眼中閃過一絲滿意之色，緩緩道：“此事倒也不急，待改日，我約鄔公子一起見一麵，我們當麵聊聊。”
薛蝌點頭道：“一切聽從伯爺安排。”
正事聊完，賈琮的神情也微微放鬆。
他端起茶盞，輕輕抿了一口，語氣隨意地問道：“薛兄弟，既然你常年往來粵海，不知對夷洲可有了解？”
薛蝌見賈琮問起夷洲，微微一愣，隨即笑道：“伯爺問起夷洲，倒是讓薛某想起一些往事。夷洲地處海外，土地肥沃，物產豐富。薛某曾聽家父提起，夷洲的硫磺和蔗糖品質極佳，隻是海上風險太大，薛家一直未曾涉足。”
賈琮眼中閃過一絲興趣，追問道：“薛兄弟對夷洲可有更多了解？”
薛蝌思索片刻，緩緩道：“夷洲雖好，但島上土著眾多，且與倭國關係密切。近年來倭寇猖獗，夷洲也深受其害。薛某雖有心開拓夷洲商路，但一直未能成行。”
賈琮點點頭，若有所思地說道：“夷洲地理位置重要，若能掌控，不僅可開辟新的商路，更能為我們在海上布局提供重要支點。薛兄弟若有興趣，不妨與我一同謀劃此事。”