鞋跟在地麵上碰撞，發出沉悶的聲響，迴聲從很遠的地方傳來，順著狹長的走廊迴蕩，與她的腳步聲交錯重合，像是有人踩著她的影子同行。
再次踏入這裏，盡管已經做好心理準備，空氣中的味道還是讓水無憐奈感到生理不適。
她的目光落在牆壁那些經年不散的暗色血漬上，停留片刻，隨即加快了腳步，朝著遠處唯一的光亮走去。
門沒有關，留了一道狹長的縫隙，透出微弱的光。
輕輕一推，門便應聲而開，房間裏的景象清晰地展現在眼前。
葉初坐在柔和的燈光下，袖口微微挽起，用袖箍固定著，露出纖長而蒼白的手腕。
他手裏正拿著一本書，指腹搭在書頁邊緣，像是剛被打斷了閱讀進程，目光隨著門開的聲音緩緩抬起。
那雙眼睛裏映著溫暖的光，卻又仿佛籠罩著一層淡淡的霧，難以窺探到他真實的想法。
視線落在水無憐奈身上時，他微微一笑。
笑容不深，帶著淺淡的意味，像是不經意的表情，甚至讓人分不清是歡迎還是敷衍。
水無憐奈看著他，心裏莫名鬆了口氣。
她原本以為自己會看到一個被關押、受盡折磨的人，甚至做好了麵對慘烈畫麵的準備，可現實卻與想象相去甚遠。
他不僅沒有什麽明顯的傷，精神狀態也算正常，甚至還有心情看書。
救下一個臥底，需要什麽代價？
水無憐奈不清楚，但她知道，絕不會像眼前這個人表現的那樣，雲淡風輕。
她垂下眼睫，手指無意識地撚了撚塑料袋的邊角。
盡管這個人說他們隻是互相利用的關係，但無論怎麽看，她終究是被他救下的。
當時的她隻覺得他開出的條件勉強可以接受，可如今細想，那條件未免太過輕巧——
拆散一對情侶？任誰都能做到的事，反倒更像是為了救她隨便編出的借口。
結合從宮野明美那裏聽到的隻言片語，以及調查中捕捉到的蛛絲馬跡，水無憐奈幾乎可以拚湊出一個完整的形象。
二階堂葉初，這位心理學教授，至少在某種程度上，是個好人。
但也正是因為這個認知，水無憐奈心生敬佩的同時，更覺得自己虧欠他太多。
“你……還沒吃飯吧？”她把袋子提了提，隨口問了一句，順勢走到桌邊，將餐盒取出來放好。
葉初抬眸看了她一眼，像是笑了笑，“確實沒有。”
對上那雙笑吟吟的眸子，水無憐奈就有一種自己的想法全部被眼前之人看透了的錯覺，有些不自在地移開了視線。
她故作隨意地端起桌上那杯冒著熱氣的茶，若有所思地嘀咕了一句：“組織這麽缺經費？還是說……這裏的待遇本就該是這樣。”
葉初全當沒聽見，也不管她在腦補什麽。
他沒有去接話，拿起筷子，拆開外包裝。
水無憐奈借喝茶的動作，低頭整理著自己的思緒。
任務失敗的事她早已有了腹稿，甚至準備了很多套說辭，可現在，真到了這個人麵前，卻連最基本的平靜都難以維持。
她表情不變地吹了吹茶水上的浮沫，隨口扯了個話題：“你不怕有毒？”
葉初手裏的筷子微微一頓，笑意更深了一些。
“哦？你往菜裏下毒了嗎？”
他的語氣懶洋洋的，慢條斯理地夾起菜放進嘴裏，連最基本的試探動作都沒有，好像根本不在乎這個問題。
“如果你真能毒死我，我反而會很感激你。”
水無憐奈握著茶杯的手指不由得收緊了一些，心裏突然有些後悔問出那個問題。
哪怕不采取任何測謊手段，水無憐奈也能直觀地感受到，麵前這個人沒有說謊。
他期待死亡，或者說……渴望。
究竟經曆過什麽，會讓一個人將“死”當作奢望？
水無憐奈不忍去想。
她深吸一口氣，打起了精神，盡管滿肚子疑問，仍刻意避開了那些可能會引起他不適的話題，轉而談起自己的任務進展。
她將自己如何趁赤井秀一喝醉，拍下讓人誤會的照片送給宮野明美，以及後續的發展一並說了出來。
葉初靜靜地聽著，甚至聽到任務失敗也沒有太大的反應，仿佛一切都在預料之中。
他表現出的平靜讓水無憐奈更加肯定了之前的猜測。
葉初將吃了沒幾口的餐盒收起，把書放迴原位，指腹劃過封皮的邊緣，動作自然得仿佛在自己家中隨手擺放熟悉的物件。
水無憐奈望著他，心中升起一絲難以言喻的感覺——如果不是知道他的處境，單看這副模樣，誰會覺得他是被囚禁於此的人？
可正因為太自然，才顯得詭異。
她不是沒見過被長期關押的人，他們或焦躁、或沉默、或瘋狂，很少有人能像葉初這樣，舉止自如，甚至帶著點漫不經心的遊刃有餘。
但她的心裏卻不由自主地給出了另一個解釋——這份從容，或許不是因為習慣，而是因為絕望。
真正的困獸不會歇斯底裏地咆哮，而是會在嚐試無數次逃脫失敗後，變得安靜，甚至讓人覺得溫和可親。
“cia那邊確實不可信。”她收迴思緒，低聲道，“我聯係了以前的同事，想探聽實驗室的消息，但他們支支吾吾，始終不願給我一個明確的答案。我在考慮，要不要退出cia。”
葉初看向她，目光不算犀利，甚至可以說是平淡，但水無憐奈還是莫名屏住了唿吸，等待著他的迴答。
“cia的身份能在危急關頭為你提供庇護。”他的聲音仍舊不緊不慢，理性地剖析著利弊，“如果退出，就隻有你自己了，你真的想好了嗎？”
水無憐奈咬緊了後槽牙，她不是沒有想過這個問題，可她已經不想再做一枚隨時可能被拋棄的棋子了。
她深吸了一口氣，目光堅定：“我想跟老師您合作。”
“我嗎？”葉初輕輕一笑，像是聽到了什麽有趣的事情，隨即搖頭歎了口氣，“你應該已經明白，當初我說那些話，隻是想讓你活下去。而且如你所見，我自己都自身難保，又能怎麽幫你？”
“沒關係的。”水無憐奈垂下眼睫，語氣格外認真，“老師您隻需要像今天這樣，幫我分析局勢就可以。”
葉初沒再說話，像是默許了她的選擇。
水無憐奈又繼續道：“很快就到了代號任務發布的時間……我會向老師您證明我的價值。”
空氣裏浮動著一瞬間的靜默。
水無憐奈看著他，仿佛想再確認些什麽，但葉初已經收迴了目光，垂眸盯著桌麵，像是在思索，又像是在等待什麽。
她沒再打擾，轉身推開那扇厚重的門。
老舊的門軸發出刺耳的摩擦聲，門外的空氣比房間裏更冷，讓她微微打了個哆嗦。
在踏出去的前一刻，她鬼使神差地迴頭看了一眼。
門外是濃稠的黑暗，屋內卻光影交錯，柔和的燈光籠罩著那個男人，精致的裝修襯得這一幕近乎溫馨，但這一切就像一座精心雕琢的鳥籠，將那個人困在其中。
再次踏入這裏，盡管已經做好心理準備，空氣中的味道還是讓水無憐奈感到生理不適。
她的目光落在牆壁那些經年不散的暗色血漬上，停留片刻，隨即加快了腳步，朝著遠處唯一的光亮走去。
門沒有關，留了一道狹長的縫隙，透出微弱的光。
輕輕一推，門便應聲而開，房間裏的景象清晰地展現在眼前。
葉初坐在柔和的燈光下，袖口微微挽起，用袖箍固定著，露出纖長而蒼白的手腕。
他手裏正拿著一本書，指腹搭在書頁邊緣，像是剛被打斷了閱讀進程，目光隨著門開的聲音緩緩抬起。
那雙眼睛裏映著溫暖的光，卻又仿佛籠罩著一層淡淡的霧，難以窺探到他真實的想法。
視線落在水無憐奈身上時，他微微一笑。
笑容不深，帶著淺淡的意味，像是不經意的表情，甚至讓人分不清是歡迎還是敷衍。
水無憐奈看著他，心裏莫名鬆了口氣。
她原本以為自己會看到一個被關押、受盡折磨的人，甚至做好了麵對慘烈畫麵的準備，可現實卻與想象相去甚遠。
他不僅沒有什麽明顯的傷，精神狀態也算正常，甚至還有心情看書。
救下一個臥底，需要什麽代價？
水無憐奈不清楚，但她知道，絕不會像眼前這個人表現的那樣，雲淡風輕。
她垂下眼睫，手指無意識地撚了撚塑料袋的邊角。
盡管這個人說他們隻是互相利用的關係，但無論怎麽看，她終究是被他救下的。
當時的她隻覺得他開出的條件勉強可以接受，可如今細想，那條件未免太過輕巧——
拆散一對情侶？任誰都能做到的事，反倒更像是為了救她隨便編出的借口。
結合從宮野明美那裏聽到的隻言片語，以及調查中捕捉到的蛛絲馬跡，水無憐奈幾乎可以拚湊出一個完整的形象。
二階堂葉初，這位心理學教授，至少在某種程度上，是個好人。
但也正是因為這個認知，水無憐奈心生敬佩的同時，更覺得自己虧欠他太多。
“你……還沒吃飯吧？”她把袋子提了提，隨口問了一句，順勢走到桌邊，將餐盒取出來放好。
葉初抬眸看了她一眼，像是笑了笑，“確實沒有。”
對上那雙笑吟吟的眸子，水無憐奈就有一種自己的想法全部被眼前之人看透了的錯覺，有些不自在地移開了視線。
她故作隨意地端起桌上那杯冒著熱氣的茶，若有所思地嘀咕了一句：“組織這麽缺經費？還是說……這裏的待遇本就該是這樣。”
葉初全當沒聽見，也不管她在腦補什麽。
他沒有去接話，拿起筷子，拆開外包裝。
水無憐奈借喝茶的動作，低頭整理著自己的思緒。
任務失敗的事她早已有了腹稿，甚至準備了很多套說辭，可現在，真到了這個人麵前，卻連最基本的平靜都難以維持。
她表情不變地吹了吹茶水上的浮沫，隨口扯了個話題：“你不怕有毒？”
葉初手裏的筷子微微一頓，笑意更深了一些。
“哦？你往菜裏下毒了嗎？”
他的語氣懶洋洋的，慢條斯理地夾起菜放進嘴裏，連最基本的試探動作都沒有，好像根本不在乎這個問題。
“如果你真能毒死我，我反而會很感激你。”
水無憐奈握著茶杯的手指不由得收緊了一些，心裏突然有些後悔問出那個問題。
哪怕不采取任何測謊手段，水無憐奈也能直觀地感受到，麵前這個人沒有說謊。
他期待死亡，或者說……渴望。
究竟經曆過什麽，會讓一個人將“死”當作奢望？
水無憐奈不忍去想。
她深吸一口氣，打起了精神，盡管滿肚子疑問，仍刻意避開了那些可能會引起他不適的話題，轉而談起自己的任務進展。
她將自己如何趁赤井秀一喝醉，拍下讓人誤會的照片送給宮野明美，以及後續的發展一並說了出來。
葉初靜靜地聽著，甚至聽到任務失敗也沒有太大的反應，仿佛一切都在預料之中。
他表現出的平靜讓水無憐奈更加肯定了之前的猜測。
葉初將吃了沒幾口的餐盒收起，把書放迴原位，指腹劃過封皮的邊緣，動作自然得仿佛在自己家中隨手擺放熟悉的物件。
水無憐奈望著他，心中升起一絲難以言喻的感覺——如果不是知道他的處境，單看這副模樣，誰會覺得他是被囚禁於此的人？
可正因為太自然，才顯得詭異。
她不是沒見過被長期關押的人，他們或焦躁、或沉默、或瘋狂，很少有人能像葉初這樣，舉止自如，甚至帶著點漫不經心的遊刃有餘。
但她的心裏卻不由自主地給出了另一個解釋——這份從容，或許不是因為習慣，而是因為絕望。
真正的困獸不會歇斯底裏地咆哮，而是會在嚐試無數次逃脫失敗後，變得安靜，甚至讓人覺得溫和可親。
“cia那邊確實不可信。”她收迴思緒，低聲道，“我聯係了以前的同事，想探聽實驗室的消息，但他們支支吾吾，始終不願給我一個明確的答案。我在考慮，要不要退出cia。”
葉初看向她，目光不算犀利，甚至可以說是平淡，但水無憐奈還是莫名屏住了唿吸，等待著他的迴答。
“cia的身份能在危急關頭為你提供庇護。”他的聲音仍舊不緊不慢，理性地剖析著利弊，“如果退出，就隻有你自己了，你真的想好了嗎？”
水無憐奈咬緊了後槽牙，她不是沒有想過這個問題，可她已經不想再做一枚隨時可能被拋棄的棋子了。
她深吸了一口氣，目光堅定：“我想跟老師您合作。”
“我嗎？”葉初輕輕一笑，像是聽到了什麽有趣的事情，隨即搖頭歎了口氣，“你應該已經明白，當初我說那些話，隻是想讓你活下去。而且如你所見，我自己都自身難保，又能怎麽幫你？”
“沒關係的。”水無憐奈垂下眼睫，語氣格外認真，“老師您隻需要像今天這樣，幫我分析局勢就可以。”
葉初沒再說話，像是默許了她的選擇。
水無憐奈又繼續道：“很快就到了代號任務發布的時間……我會向老師您證明我的價值。”
空氣裏浮動著一瞬間的靜默。
水無憐奈看著他，仿佛想再確認些什麽，但葉初已經收迴了目光，垂眸盯著桌麵，像是在思索，又像是在等待什麽。
她沒再打擾，轉身推開那扇厚重的門。
老舊的門軸發出刺耳的摩擦聲，門外的空氣比房間裏更冷，讓她微微打了個哆嗦。
在踏出去的前一刻，她鬼使神差地迴頭看了一眼。
門外是濃稠的黑暗，屋內卻光影交錯，柔和的燈光籠罩著那個男人，精致的裝修襯得這一幕近乎溫馨，但這一切就像一座精心雕琢的鳥籠，將那個人困在其中。