他是五代十國時期南唐的開國功臣，也是南唐開國皇帝李昪的心腹謀士。他足智多謀，為李昪在朱瑾之亂、徐溫掌權等關鍵事件中出謀劃策，助力李昪崛起。他才華橫溢，對外周旋保境安民，對內改革發展經濟，在南唐的建立過程中發揮了重要作用。他性情古怪，又十分坦蕩，數次與兩朝皇帝對罵卻依舊隆寵至極。他雖曆任高位，卻因權力爭鬥幾起幾落，最終被迫自殺。
他就是擁有經國濟世大才的南唐兩朝名相——宋齊丘。
宋齊丘，字超迴，後改字子嵩，號九華先生，豫章（今江西南昌）人，五代十國時期南唐開國功臣、宰相。南唐開國皇帝李昪的心腹謀士。
五代十國是中國曆史上一段波譎雲詭、政權更迭頻繁的亂世，自朱溫篡唐，開啟五代紛爭的大幕，中原大地烽火連天，五個短命王朝如走馬燈般交替登場；南方則是十國割據，各自為政，或憑山川之險，或恃經濟之盛，於亂世中求存。這是一個英雄與梟雄並起、忠義與權謀交織的時代，禮崩樂壞，生靈塗炭，卻也孕育著別樣的機遇與變革。
公元887年，唐光啟三年。宋齊丘出生於豫章的一個官宦之家，他的父親宋誠是唐末鎮南節度使鍾傳的副手，但宋誠早逝，留下年幼的宋齊丘無人照料。宋齊丘隻好投靠鍾傳，寄居在鍾家。宋齊丘雖生於經籍道熄的唐末亂世，但他好學不倦，在鍾傳的熏陶下，他接觸到了許多曆史人物和逸聞奇事，尤其喜歡兵法與謀略。《南唐書·宋齊丘列傳》記載：“齊丘好學。工屬文。尤喜縱橫長短之說。”
公元906年，唐天佑三年。鍾傳病逝，其子鍾匡時繼任節度使。吳國趁機吞並鎮南軍，俘虜了鍾匡時等五千人，將他們全部遷往吳都廣陵（治今江蘇揚州）。 宋齊丘亦隨同東遷，因生活窮苦，隻能寄居在娼妓魏氏家中，後來成為騎將姚克瞻的門客。
此時，唐朝已經被後梁所取代。吳國雖據江淮自立，但國主楊氏大權旁落，軍政大權盡為權臣徐溫所掌控，徐溫成為吳國舉足輕重的人物。徐溫的養子徐知誥（即後來的南唐烈祖李昪），也隨著養父的權勢日重，開始嶄露頭角。徐知誥為人謙遜有禮，心懷大誌，且求賢若渴，廣納四方之士。
公元912年，南吳天佑九年。徐知誥出鎮升州（今江蘇南京），宋齊丘在姚克瞻的推薦下，轉投到徐知誥門下為賓客。他在一次陪同徐知誥遊覽升州名勝鳳凰台時，作《陪遊鳳凰台獻詩》以言誌。詩雲：“養花如養賢，去草如去惡。鬆竹無時衰，蒲柳先秋落。” 這首詩以養花喻養賢，以去草比去惡，借鬆竹的堅韌、蒲柳的早衰，含蓄而深刻地表達了自己對賢才的推崇以及對善惡的洞察，展現出非凡的政治見地與文學才華。
徐知誥讀罷，大為讚賞，認定他是難得的人才，待以國士之禮。後來，宋齊丘又被徐知誥任為軍府推官，與判官王令謀、參軍王翃同為徐知誥的謀主。徐知誥采納宋齊丘之策，在升州招攬儒生，推行文教，勸課農桑，修葺戰備，數年之內便將升州治理得府廩盈積，城隍完峻。
然而，宋齊丘的入幕並非一帆風順。徐溫見養子收留了這樣一個胸懷韜略之人，心中暗自警惕，擔心宋齊丘日後會成為徐知誥奪權的得力助手，對其心存忌憚。為摸清宋齊丘的底細，徐溫打聽到他寄住在石頭大師的寺院內，便立刻拜托大師留心觀察。宋齊丘察覺到徐溫的猜忌，深知此時若鋒芒畢露，恐遭殺身之禍，於是施展韜光養晦之計自保。他故意沉溺於酒色，常喝得酩酊大醉，搖搖晃晃，還拿著些花街柳巷的淫詞俚曲給和尚看，偽裝成一個胸無大誌的酒色狂徒。石頭大師向徐溫如實匯報，稱 姓宋的小子原來是個酒色狂徒，不值得憂慮，徐溫這才稍稍放下心來，宋齊丘得以在徐知誥身邊繼續蟄伏，等待時機。
公元915年，南吳天佑十二年。徐溫留長子徐知訓在廣陵輔政，自己領兵出鎮潤州（今江蘇鎮江），遙決軍國大政。徐溫見升州富庶，便移鎮升州（後稱金陵府），並將徐知誥調到潤州。這一調動讓徐知誥內心極為不滿，他本在升州經營得有聲有色，如今卻要遠赴潤州，頓感前途迷茫，甚至產生了辭職不幹的念頭。關鍵時刻，宋齊丘秘密勸諫徐知誥接受調任。他告訴徐知誥，徐知訓驕傲放縱，剛愎自用，以他這般性情，在揚州把持朝政，必不能長久，失敗就在朝夕之間。而潤州與揚州僅一水之隔，此乃天授之機，一旦揚州有變，我們便可可迅速引軍渡江，平亂立功，屆時大業可期。
徐知誥思索片刻，豁然開朗，會心一笑，這才欣然到潤州赴任。
公元918年，南吳天佑十五年。徐知訓便因肆意妄為引發了一場驚天動地的大亂。徐知訓仗著父親徐溫的權勢，在揚州不僅對君主楊隆演肆意欺辱，毫無君臣之禮，還欺壓文武百官，弄得朝堂上下人心惶惶。名將朱瑾曾教過徐知訓兵法，對他有授業之恩，然而徐知訓非但不尊重，反而覬覦朱瑾的一位婢女，妄圖強行奪走，其行徑令人發指。朱瑾不堪受辱，一怒之下起兵反抗，於混亂中將徐知訓斬殺，揚州瞬間陷入熊熊戰火之中，局勢失控，一片混亂。
徐知誥在潤州望見長江對岸揚州城的火光，心中明白宋齊丘所言應驗，他當機立斷，立即引軍渡江，以雷霆之勢進入揚州，迅速鎮壓了朱瑾及其黨羽。徐溫隨後趕到揚州，見動亂已被徐知誥平定，對他的果敢和能力讚賞有加，當下決定讓徐知誥替代徐知訓，主政揚州。經此一役，徐知誥不僅收攏了南吳百姓的民心，在之後的長期執政中，聲望日漸攀升，甚至到了“溫雖遙秉大政，而吳人頗已歸屬於知誥”的地步，為日後的崛起奠定了堅實基礎。而宋齊丘作為幕後的關鍵謀劃者，其謀略與遠見卓識初露鋒芒，也贏得了徐知誥更深的信任。
徐知誥十分信重宋齊丘，常與之密謀。徐知誥在府內水池中築一小亭，夏天和宋齊丘在亭中議事，並撤去進亭的浮橋，兩人經常一談就談到半夜。他們冬天則在高堂中議事，不設屏障帷幕，隻在正中置一火爐。兩人用鐵箸畫灰為字，隨寫隨擦。密謀內容因而無人能知。
隨著徐知誥在揚州逐漸站穩腳跟，宋齊丘開始為他謀劃更為長遠的發展藍圖。對內，宋齊丘深知民心向背的重要性，他向徐知誥進言，力陳施行仁政、寬刑平政的必要性，主張輕徭薄賦，鼓勵農桑，讓百姓得以休養生息。在他的倡議下，徐知誥頒布了一係列利民政策，減免百姓賦稅，興修水利，開墾荒地，使得江淮地區的經濟逐漸複蘇，百姓安居樂業，對徐知誥感恩戴德，為日後政權的穩固打下了堅實的群眾基礎。
同時，宋齊丘重視人才的招攬與培養。在他的協助下，徐知誥大開幕府，廣納四方賢士，不論出身貴賤，隻要有一技之長，皆可入幕。一時間，江南地區的文人墨客、能臣武將紛紛歸附，如韓熙載、史虛白、江文蔚等，他們為徐知誥出謀劃策，各司其職，使得徐知誥麾下人才濟濟，勢力愈發壯大。
對外，宋齊丘深知吳國四周強敵環伺，不可貿然動武，力主徐知誥與鄰國修好，保境安民。彼時，吳越國與吳國相鄰，時常發生邊境摩擦，宋齊丘建議徐知誥放下成見，主動與吳越修好，避免無謂的戰爭損耗。他曉諭徐知誥：“吳越與我唇齒相依，若兵戈相向，隻會兩敗俱傷，讓他人坐收漁利。” 徐知誥聽從其言，派使者與吳越國通好，雙方互市貿易，邊境漸趨安寧，百姓免受戰亂之苦。
徐知誥勢力的膨脹，自然也引起了徐溫親子們的強烈不滿與嫉妒。他們視徐知誥為眼中釘、肉中刺，欲除之而後快，多次在徐溫麵前詆毀徐知誥，妄圖讓徐溫對徐知誥心生嫌隙，奪迴權力。麵對這複雜的內部矛盾，宋齊丘為徐知誥出謀劃策，他一方麵讓徐知誥在徐溫麵前恭謹孝順，以柔克剛，化解徐溫的猜忌；另一方麵，暗中培植自己的勢力，拉攏軍中將領與朝中重臣，鞏固自身地位。
每逢徐溫前來視察，徐知誥總是親自出城相迎，侍奉左右，言辭謙卑，盡顯孝心，讓徐溫找不到借口發難。而宋齊丘則在背後與駱知祥、王令謀等謀士緊密合作，分析局勢，製定應對策略，同時聯絡對徐溫親子專橫跋扈不滿的將領，如柴再用、周本等，逐漸形成一股強大的支持徐知誥的力量，使得徐溫雖有心打壓，卻也無可奈何。
公元927年，南吳順義七年。徐溫病逝，這一重大變故成為南吳曆史發展的轉折點。徐知誥趁機迅速出手，憑借多年積累的威望與人脈，一舉掌控了吳國的軍政大權。他先是將徐溫親子中最有威脅的徐知詢調離權力核心，剝奪其兵權，隨後逐步清除異己，將吳國朝堂徹底洗牌，成為名副其實的統治者。宋齊丘作為徐知誥的頭號智囊，在此過程中居功至偉，他協助徐知誥製定每一步計劃，調度各方勢力，穩定局勢，為南唐的建立掃清了內部障礙。屈居下僚十餘年的宋齊丘沒有了徐溫的壓製，終於得到提拔，被擢為右司員外郎，後來又進位右諫議大夫、兵部侍郎，居中用事。
公元932年，南吳大和四年。徐知誥欲以宋齊丘為宰相，但宋齊丘自認為資望淺薄，擔心不能服眾，於是采取以退為進的策略邀取名望。他以“歸洪州葬父”為由離開廣陵，徑自前往九華山隱居，並接連拒絕南吳睿帝楊溥和徐知誥的征召。徐知誥又命長子徐景通親自去請宋齊丘出山，宋齊丘這才返迴廣陵，被拜為右仆射。不久，徐知誥效仿徐溫舊例，出居金陵遙秉大政，留徐景通在廣陵輔政。宋齊丘以右仆射兼任中書侍郎，與左仆射兼門下侍郎王令謀，同任同平章事兼內樞使，一同輔佐徐景通。
隨著權力的日益穩固，徐知誥的稱帝之心愈發強烈。然而，此時的他仍麵臨著一個棘手的問題，那就是如何妥善處理與吳國舊主楊氏的關係。一方麵，徐知誥欲效仿堯舜禪讓之舉，以彰顯自己的仁義與正統；另一方麵，又擔心操之過急引發國內動蕩。
宋齊丘深知徐知誥的顧慮，他向徐知誥進言，禪讓這件事，應當順應上天的旨意，符合百姓的心意，絕對不可以強行推進。如今楊氏政權雖然已經衰落，但是依然還有一些舊臣在擁護他們。主公您應該先對楊氏施加恩澤，向世人展現出您的寬厚大度，等到時機完全成熟了，那麽禪讓這件事自然就會像水到渠成那樣順利實現。
徐知誥深以為然，於是對吳王楊溥愈加恭敬，賞賜不斷，同時暗中指使親信在朝堂內外製造輿論，宣揚自己的功績與德行，為禪讓之事鋪墊民意基礎。
都押衙周宗揣度徐知誥心意，主動到廣陵暗示楊溥禪位，隨後又將此事告知宋齊丘。宋齊丘認為周宗搶了自己的勸進首功，大為嫉恨，於是留周宗在府中夜飲，遣使者快馬連夜趕赴金陵，向徐知誥手書切諫，稱時事未可，不可貿然行事。數日後，宋齊丘親至金陵，麵見徐知誥，言辭懇切，懇請斬殺周宗以謝國人，以正視聽。徐知誥聽從宋齊丘的話，準備殺了周宗，幸好有徐玠勸諫，徐知誥才黜周宗為池州副使。然而，經此一事，宋齊丘與徐知誥之間也悄然產生了一絲嫌隙，徐知誥開始對宋齊丘的專權與剛愎自用有所忌憚。
後來，徐知誥在李建勳、徐玠等人的進言下，態度大為改變，又重新召迴了周宗。他從此疏遠了宋齊丘，還將宋齊丘由廣陵召到金陵，任命為諸道都統判官，加領司空，但卻不讓其參預國事。宋齊丘大權頓失。
公元935年，南吳天祚元年。徐知誥被加拜為天下兵馬大元帥，封齊王，並於次年正式開設大元帥府，又以宋齊丘、徐玠為元帥府左、右司馬。鎮南節度使李德誠在徐知誥的授意下，率諸將赴廣陵陳述徐知誥功德，請楊溥禪位，隨後又到金陵，向徐知誥勸進。宋齊丘曾試圖阻止李德誠勸進，但都無濟於事。
公元937年，南吳天祚三年。徐知誥在金陵建齊國（吳封國），立宗廟、社稷，置百官。宋齊丘作為勳舊，被任命為齊國的左丞相，但仍不能參預政事。不久，楊溥下詔禪位給徐知誥。李德誠攜禪位詔書再赴金陵，率百官敦請徐知誥接受禪位。但宋齊丘此時卻稱病在家，不肯在勸進表上署名，徐知誥為此大為不滿。
同年，徐知誥逼迫楊溥退位，正式登基稱帝，建立南唐政權，恢複李姓，改名李昪，尊楊溥為讓皇帝。當時，徐玠、李建勳、周宗等皆授要職。但宋齊丘僅卻加司徒虛銜，仍不能掌握實權。李德誠對李昪稱其受禪之時“惟宋齊丘不悅”，並拿出了宋齊丘此前阻止他勸進的書信。宋齊丘頓首謝罪。李昪卻並未怪罪宋齊丘，還說子嵩是與我相交三十年的故人，豈會有負於我。不久，宋齊丘重獲李昪信任，被封為左丞相，遷司空，位列百官之首。
至此，南唐在亂世中崛起，成為南方一股不可小覷的強大勢力，宋齊丘也達到了人生權力的巔峰，他的名字與南唐的開國傳奇緊密相連，被銘刻在五代十國的曆史長河之中。
南唐建國後，宋齊丘位極人臣，擔任左丞相，遷司空，榮耀加身，一時風光無兩。他繼續為南唐的發展殫精竭慮，在政治上，進一步完善各項製度，整頓吏治，打擊貪汙腐敗，使得南唐官場風氣為之一新；經濟上，推廣先進的農業技術，興修水利，鼓勵商業貿易，南唐的經濟愈發繁榮，百姓富足，市井街巷熱鬧非凡，呈現出一片太平盛世之象；文化上，他大力倡導文風，推崇詩詞歌賦、書畫藝術，親自主持編纂典籍，興建學堂，培養人才，南唐的文化事業蓬勃發展，文人墨客雲集，佳作頻出，成為五代十國時期文化的一片綠洲。
然而，盛極必衰，月盈則虧，宋齊丘的輝煌並未持續太久。隨著權力的增長與威望的提升，他漸漸變得剛愎自用，聽不進他人意見，在朝堂上獨斷專行，引起了許多大臣的不滿。同時，他所舉薦任用的官員多為自己的親信門生，形成一股勢力龐大的 “宋黨”，與其他政治派別矛盾日益尖銳，朝堂之上暗流湧動，黨爭激烈，南唐的政治局勢逐漸變得錯綜複雜。
李昪在位後期，對宋齊丘的專權行徑也心生忌憚，開始有意疏遠他，削減其權力，隻給予他高位卻不令其參與核心政事，試圖以此製衡。宋齊丘察覺到皇帝的心思變化，心中憤懣不平，卻又無可奈何，君臣之間的嫌隙愈發明顯。
公元943年，南唐升元七年。李昪駕崩，其子李璟繼位，是為南唐中主。宋齊丘自洪州入朝，被召拜為太保、中書令，與新任侍中的奉化節度使周宗同列宰相。宋齊丘此前曾勸李昪改以宣城王李景達為嗣，得罪了李璟。但李璟因宋齊丘是“先朝勳舊”，這才順應時望召他為相，而政事“皆自決之”。當時，宋齊丘的舊客陳覺已得李璟器重，和馮延巳、馮延魯、魏岑、查文徽等相互勾結，在朝堂上並稱“五鬼”。他們都依附於宋齊丘，製作流言蜚語，打擊周宗。
周宗平日裏恭謹自守，根本無力對抗宋齊丘等人，隻能向李璟哭訴。李璟由此對宋齊丘大為鄙薄，將宋齊丘罷為鎮海軍節度使，鎮潤州。宋齊丘憤憤不平，上表求歸九華山舊隱。李璟知道宋齊丘隻是故作姿態，於是順水推舟的同意了其請求。他封宋齊丘為青陽縣公，享有九華山所在的青陽縣一縣的租稅，並賜號九華先生。宋齊丘隻得離開朝堂，前往九華山隱居。他在青陽大修宅第，服禦、將吏，皆如王公，但心中愈加憤恨。
宋齊丘隱歸青陽，逾年不得起複。其親信陳覺、李征古通過李景達向李璟進言，稱宋齊丘是先帝布衣之舊，陛下就算不加以任用，也不應將他棄於山野。李璟於是命李景達親自前往青陽，征召宋齊丘入朝。宋齊丘這才得以迴到朝堂，被拜為太傅、中書令，封衛國公，賜號國老，但奉朝請，不預政事。
宋齊丘此次入朝之後，更加輕財好客，以致識與不識皆附之。當時，南唐已滅閩國，但福州卻為閩國舊將李仁達所割據。宋齊丘趁機舉薦陳覺，讓他到福州召李仁達入朝。但陳覺麵對倨傲的李仁達，始終不敢言及讓其入朝一事，歸朝途中卻又矯詔發兵，挑起了與福州的戰事（即南唐與吳越福州之戰）。李仁達在吳越國的支援下，大敗南唐軍隊。南唐經此一敗，國力大損。朝論皆認為陳覺必死，李璟亦欲殺之。但陳覺得宋齊丘、馮延巳從中斡旋，最終僅遭貶黜。
史館修撰韓熙載對此大為不滿，上疏請斬陳覺以正國法，又彈劾宋齊丘朋黨禍國，他因此得罪了宋齊丘，被誣以“被酒猖狂”，貶出了朝堂。當時，南唐朝中黨爭嚴重。宋齊丘與馮延巳、陳覺、李征古等為一黨，孫晟、韓熙載、常夢錫、江文蔚、蕭儼等為一黨。宋黨尤其勢大，勢力遍及朝堂。國家每有善政，其黨便稱是“宋公之為”；事有不合，其黨則稱“不用宋公言也”。宋齊丘更是剛愎自用，朝中官員隻要一言不同，必被排擯。朝中君子為之切齒。李璟也深為厭惡，將宋齊丘外放為鎮南軍節度使。宋齊丘又迴到了洪州，這是他第三次離開朝堂。
公元955年，南唐保大十三年。北方後周世宗柴榮勵精圖治，國力強盛，對南唐發起了大規模的征伐。南唐軍隊在戰場上節節敗退，國土大片淪陷，李璟驚慌失措，朝廷上下人心惶惶。在這危急存亡之秋，李璟想起了曾為南唐立下汗馬功勞的宋齊丘，認為他或許有辦法挽救危局，於是派人召宋齊丘入朝共謀國難，進拜其為太師，領東川節度使，進封楚國公。宋齊丘再三辭讓，仍為太傅。他建議李璟征發各州州兵在淮泗設防，並選偏裨可任者為將，同時道：“周軍未能測我虛實，必然不敢輕進，等到明年春季江水上漲，糧草轉運不便。周軍到時候用兵已久，士氣低落，再加上糧草匱乏，必然自會撤軍北歸。那時我們再遣使去談判，訂立盟約，可保無憂！”但李璟卻未能聽用。
公元956年，南唐保大十四年。後周軍隊在世宗柴榮的親征下，連取江北過半的州縣，圍攻淮南重鎮壽州（治今安徽壽縣）。李璟先後遣戶部侍郎鍾謨、工部侍郎李德明、司空孫晟、禮部尚書王崇質出使後周，向柴榮求和，表示願向後周稱臣。但柴榮拒絕和議。
李德明見柴榮無退軍之意，於是自請返迴金陵，欲說服李璟盡獻江北之地。但宋齊丘認為割地無益，與陳覺等人指責李德明賣國。李璟於是處死了李德明。兩國和談不成，隻能繼續打。後來，柴榮因久攻壽州不下，又逢暑雨，於是留李重進等繼續圍攻壽州，自己率大軍班師。南唐趁機收複了江北部分州縣，柴榮撤走後周在揚州的駐軍，集中兵力攻打壽州。南唐諸將皆請求在途中設險阻擊。宋齊丘卻擔心加深與後周的仇恨，嚴禁各地軍將出兵攔擊。周軍得以順利抵達壽州附近，進一步加強了對壽州的包圍，壽州在次年陷落。
公元958年，南唐中興元年。李璟盡割江北諸州，向後周奉表稱臣，並取消皇帝尊號，改稱國主。陳覺、李征古趁機勸他閑居深宮，將朝政委托給宋齊丘。李璟認為這是宋齊丘的主張，心中大為憤恨。鍾謨此時自後周歸國，欲為李德明報仇，趁機請治宋齊丘、陳覺、李征古亂政之罪，還假傳柴榮旨意：“朕與江南名分既定，然宋齊丘不死，難保長久。”於是，李璟遂以“惡莫甚於無君，罪莫深於賣國”賜死陳覺、李征古，並將宋齊丘幽禁於青陽。
公元959年，後周顯德六年。宋齊丘死於幽禁之所，他終年七十三歲，諡號“醜繆”。
關於宋齊丘的死因，史料有多種說法。有的說他是自縊而死，有的說他是被餓死。無論何種死因，都無疑是一場悲劇，最終以落寞收場。而“醜繆”這個帶有明顯貶義的諡號，也反映了宋齊丘在政治鬥爭中的失敗和對南唐政權的負麵影響。他的離去，如同一片凋零的秋葉，無聲無息，卻又帶著無盡的落寞與悲涼，為他波瀾壯闊又充滿爭議的一生畫上了句號。
他就是擁有經國濟世大才的南唐兩朝名相——宋齊丘。
宋齊丘，字超迴，後改字子嵩，號九華先生，豫章（今江西南昌）人，五代十國時期南唐開國功臣、宰相。南唐開國皇帝李昪的心腹謀士。
五代十國是中國曆史上一段波譎雲詭、政權更迭頻繁的亂世，自朱溫篡唐，開啟五代紛爭的大幕，中原大地烽火連天，五個短命王朝如走馬燈般交替登場；南方則是十國割據，各自為政，或憑山川之險，或恃經濟之盛，於亂世中求存。這是一個英雄與梟雄並起、忠義與權謀交織的時代，禮崩樂壞，生靈塗炭，卻也孕育著別樣的機遇與變革。
公元887年，唐光啟三年。宋齊丘出生於豫章的一個官宦之家，他的父親宋誠是唐末鎮南節度使鍾傳的副手，但宋誠早逝，留下年幼的宋齊丘無人照料。宋齊丘隻好投靠鍾傳，寄居在鍾家。宋齊丘雖生於經籍道熄的唐末亂世，但他好學不倦，在鍾傳的熏陶下，他接觸到了許多曆史人物和逸聞奇事，尤其喜歡兵法與謀略。《南唐書·宋齊丘列傳》記載：“齊丘好學。工屬文。尤喜縱橫長短之說。”
公元906年，唐天佑三年。鍾傳病逝，其子鍾匡時繼任節度使。吳國趁機吞並鎮南軍，俘虜了鍾匡時等五千人，將他們全部遷往吳都廣陵（治今江蘇揚州）。 宋齊丘亦隨同東遷，因生活窮苦，隻能寄居在娼妓魏氏家中，後來成為騎將姚克瞻的門客。
此時，唐朝已經被後梁所取代。吳國雖據江淮自立，但國主楊氏大權旁落，軍政大權盡為權臣徐溫所掌控，徐溫成為吳國舉足輕重的人物。徐溫的養子徐知誥（即後來的南唐烈祖李昪），也隨著養父的權勢日重，開始嶄露頭角。徐知誥為人謙遜有禮，心懷大誌，且求賢若渴，廣納四方之士。
公元912年，南吳天佑九年。徐知誥出鎮升州（今江蘇南京），宋齊丘在姚克瞻的推薦下，轉投到徐知誥門下為賓客。他在一次陪同徐知誥遊覽升州名勝鳳凰台時，作《陪遊鳳凰台獻詩》以言誌。詩雲：“養花如養賢，去草如去惡。鬆竹無時衰，蒲柳先秋落。” 這首詩以養花喻養賢，以去草比去惡，借鬆竹的堅韌、蒲柳的早衰，含蓄而深刻地表達了自己對賢才的推崇以及對善惡的洞察，展現出非凡的政治見地與文學才華。
徐知誥讀罷，大為讚賞，認定他是難得的人才，待以國士之禮。後來，宋齊丘又被徐知誥任為軍府推官，與判官王令謀、參軍王翃同為徐知誥的謀主。徐知誥采納宋齊丘之策，在升州招攬儒生，推行文教，勸課農桑，修葺戰備，數年之內便將升州治理得府廩盈積，城隍完峻。
然而，宋齊丘的入幕並非一帆風順。徐溫見養子收留了這樣一個胸懷韜略之人，心中暗自警惕，擔心宋齊丘日後會成為徐知誥奪權的得力助手，對其心存忌憚。為摸清宋齊丘的底細，徐溫打聽到他寄住在石頭大師的寺院內，便立刻拜托大師留心觀察。宋齊丘察覺到徐溫的猜忌，深知此時若鋒芒畢露，恐遭殺身之禍，於是施展韜光養晦之計自保。他故意沉溺於酒色，常喝得酩酊大醉，搖搖晃晃，還拿著些花街柳巷的淫詞俚曲給和尚看，偽裝成一個胸無大誌的酒色狂徒。石頭大師向徐溫如實匯報，稱 姓宋的小子原來是個酒色狂徒，不值得憂慮，徐溫這才稍稍放下心來，宋齊丘得以在徐知誥身邊繼續蟄伏，等待時機。
公元915年，南吳天佑十二年。徐溫留長子徐知訓在廣陵輔政，自己領兵出鎮潤州（今江蘇鎮江），遙決軍國大政。徐溫見升州富庶，便移鎮升州（後稱金陵府），並將徐知誥調到潤州。這一調動讓徐知誥內心極為不滿，他本在升州經營得有聲有色，如今卻要遠赴潤州，頓感前途迷茫，甚至產生了辭職不幹的念頭。關鍵時刻，宋齊丘秘密勸諫徐知誥接受調任。他告訴徐知誥，徐知訓驕傲放縱，剛愎自用，以他這般性情，在揚州把持朝政，必不能長久，失敗就在朝夕之間。而潤州與揚州僅一水之隔，此乃天授之機，一旦揚州有變，我們便可可迅速引軍渡江，平亂立功，屆時大業可期。
徐知誥思索片刻，豁然開朗，會心一笑，這才欣然到潤州赴任。
公元918年，南吳天佑十五年。徐知訓便因肆意妄為引發了一場驚天動地的大亂。徐知訓仗著父親徐溫的權勢，在揚州不僅對君主楊隆演肆意欺辱，毫無君臣之禮，還欺壓文武百官，弄得朝堂上下人心惶惶。名將朱瑾曾教過徐知訓兵法，對他有授業之恩，然而徐知訓非但不尊重，反而覬覦朱瑾的一位婢女，妄圖強行奪走，其行徑令人發指。朱瑾不堪受辱，一怒之下起兵反抗，於混亂中將徐知訓斬殺，揚州瞬間陷入熊熊戰火之中，局勢失控，一片混亂。
徐知誥在潤州望見長江對岸揚州城的火光，心中明白宋齊丘所言應驗，他當機立斷，立即引軍渡江，以雷霆之勢進入揚州，迅速鎮壓了朱瑾及其黨羽。徐溫隨後趕到揚州，見動亂已被徐知誥平定，對他的果敢和能力讚賞有加，當下決定讓徐知誥替代徐知訓，主政揚州。經此一役，徐知誥不僅收攏了南吳百姓的民心，在之後的長期執政中，聲望日漸攀升，甚至到了“溫雖遙秉大政，而吳人頗已歸屬於知誥”的地步，為日後的崛起奠定了堅實基礎。而宋齊丘作為幕後的關鍵謀劃者，其謀略與遠見卓識初露鋒芒，也贏得了徐知誥更深的信任。
徐知誥十分信重宋齊丘，常與之密謀。徐知誥在府內水池中築一小亭，夏天和宋齊丘在亭中議事，並撤去進亭的浮橋，兩人經常一談就談到半夜。他們冬天則在高堂中議事，不設屏障帷幕，隻在正中置一火爐。兩人用鐵箸畫灰為字，隨寫隨擦。密謀內容因而無人能知。
隨著徐知誥在揚州逐漸站穩腳跟，宋齊丘開始為他謀劃更為長遠的發展藍圖。對內，宋齊丘深知民心向背的重要性，他向徐知誥進言，力陳施行仁政、寬刑平政的必要性，主張輕徭薄賦，鼓勵農桑，讓百姓得以休養生息。在他的倡議下，徐知誥頒布了一係列利民政策，減免百姓賦稅，興修水利，開墾荒地，使得江淮地區的經濟逐漸複蘇，百姓安居樂業，對徐知誥感恩戴德，為日後政權的穩固打下了堅實的群眾基礎。
同時，宋齊丘重視人才的招攬與培養。在他的協助下，徐知誥大開幕府，廣納四方賢士，不論出身貴賤，隻要有一技之長，皆可入幕。一時間，江南地區的文人墨客、能臣武將紛紛歸附，如韓熙載、史虛白、江文蔚等，他們為徐知誥出謀劃策，各司其職，使得徐知誥麾下人才濟濟，勢力愈發壯大。
對外，宋齊丘深知吳國四周強敵環伺，不可貿然動武，力主徐知誥與鄰國修好，保境安民。彼時，吳越國與吳國相鄰，時常發生邊境摩擦，宋齊丘建議徐知誥放下成見，主動與吳越修好，避免無謂的戰爭損耗。他曉諭徐知誥：“吳越與我唇齒相依，若兵戈相向，隻會兩敗俱傷，讓他人坐收漁利。” 徐知誥聽從其言，派使者與吳越國通好，雙方互市貿易，邊境漸趨安寧，百姓免受戰亂之苦。
徐知誥勢力的膨脹，自然也引起了徐溫親子們的強烈不滿與嫉妒。他們視徐知誥為眼中釘、肉中刺，欲除之而後快，多次在徐溫麵前詆毀徐知誥，妄圖讓徐溫對徐知誥心生嫌隙，奪迴權力。麵對這複雜的內部矛盾，宋齊丘為徐知誥出謀劃策，他一方麵讓徐知誥在徐溫麵前恭謹孝順，以柔克剛，化解徐溫的猜忌；另一方麵，暗中培植自己的勢力，拉攏軍中將領與朝中重臣，鞏固自身地位。
每逢徐溫前來視察，徐知誥總是親自出城相迎，侍奉左右，言辭謙卑，盡顯孝心，讓徐溫找不到借口發難。而宋齊丘則在背後與駱知祥、王令謀等謀士緊密合作，分析局勢，製定應對策略，同時聯絡對徐溫親子專橫跋扈不滿的將領，如柴再用、周本等，逐漸形成一股強大的支持徐知誥的力量，使得徐溫雖有心打壓，卻也無可奈何。
公元927年，南吳順義七年。徐溫病逝，這一重大變故成為南吳曆史發展的轉折點。徐知誥趁機迅速出手，憑借多年積累的威望與人脈，一舉掌控了吳國的軍政大權。他先是將徐溫親子中最有威脅的徐知詢調離權力核心，剝奪其兵權，隨後逐步清除異己，將吳國朝堂徹底洗牌，成為名副其實的統治者。宋齊丘作為徐知誥的頭號智囊，在此過程中居功至偉，他協助徐知誥製定每一步計劃，調度各方勢力，穩定局勢，為南唐的建立掃清了內部障礙。屈居下僚十餘年的宋齊丘沒有了徐溫的壓製，終於得到提拔，被擢為右司員外郎，後來又進位右諫議大夫、兵部侍郎，居中用事。
公元932年，南吳大和四年。徐知誥欲以宋齊丘為宰相，但宋齊丘自認為資望淺薄，擔心不能服眾，於是采取以退為進的策略邀取名望。他以“歸洪州葬父”為由離開廣陵，徑自前往九華山隱居，並接連拒絕南吳睿帝楊溥和徐知誥的征召。徐知誥又命長子徐景通親自去請宋齊丘出山，宋齊丘這才返迴廣陵，被拜為右仆射。不久，徐知誥效仿徐溫舊例，出居金陵遙秉大政，留徐景通在廣陵輔政。宋齊丘以右仆射兼任中書侍郎，與左仆射兼門下侍郎王令謀，同任同平章事兼內樞使，一同輔佐徐景通。
隨著權力的日益穩固，徐知誥的稱帝之心愈發強烈。然而，此時的他仍麵臨著一個棘手的問題，那就是如何妥善處理與吳國舊主楊氏的關係。一方麵，徐知誥欲效仿堯舜禪讓之舉，以彰顯自己的仁義與正統；另一方麵，又擔心操之過急引發國內動蕩。
宋齊丘深知徐知誥的顧慮，他向徐知誥進言，禪讓這件事，應當順應上天的旨意，符合百姓的心意，絕對不可以強行推進。如今楊氏政權雖然已經衰落，但是依然還有一些舊臣在擁護他們。主公您應該先對楊氏施加恩澤，向世人展現出您的寬厚大度，等到時機完全成熟了，那麽禪讓這件事自然就會像水到渠成那樣順利實現。
徐知誥深以為然，於是對吳王楊溥愈加恭敬，賞賜不斷，同時暗中指使親信在朝堂內外製造輿論，宣揚自己的功績與德行，為禪讓之事鋪墊民意基礎。
都押衙周宗揣度徐知誥心意，主動到廣陵暗示楊溥禪位，隨後又將此事告知宋齊丘。宋齊丘認為周宗搶了自己的勸進首功，大為嫉恨，於是留周宗在府中夜飲，遣使者快馬連夜趕赴金陵，向徐知誥手書切諫，稱時事未可，不可貿然行事。數日後，宋齊丘親至金陵，麵見徐知誥，言辭懇切，懇請斬殺周宗以謝國人，以正視聽。徐知誥聽從宋齊丘的話，準備殺了周宗，幸好有徐玠勸諫，徐知誥才黜周宗為池州副使。然而，經此一事，宋齊丘與徐知誥之間也悄然產生了一絲嫌隙，徐知誥開始對宋齊丘的專權與剛愎自用有所忌憚。
後來，徐知誥在李建勳、徐玠等人的進言下，態度大為改變，又重新召迴了周宗。他從此疏遠了宋齊丘，還將宋齊丘由廣陵召到金陵，任命為諸道都統判官，加領司空，但卻不讓其參預國事。宋齊丘大權頓失。
公元935年，南吳天祚元年。徐知誥被加拜為天下兵馬大元帥，封齊王，並於次年正式開設大元帥府，又以宋齊丘、徐玠為元帥府左、右司馬。鎮南節度使李德誠在徐知誥的授意下，率諸將赴廣陵陳述徐知誥功德，請楊溥禪位，隨後又到金陵，向徐知誥勸進。宋齊丘曾試圖阻止李德誠勸進，但都無濟於事。
公元937年，南吳天祚三年。徐知誥在金陵建齊國（吳封國），立宗廟、社稷，置百官。宋齊丘作為勳舊，被任命為齊國的左丞相，但仍不能參預政事。不久，楊溥下詔禪位給徐知誥。李德誠攜禪位詔書再赴金陵，率百官敦請徐知誥接受禪位。但宋齊丘此時卻稱病在家，不肯在勸進表上署名，徐知誥為此大為不滿。
同年，徐知誥逼迫楊溥退位，正式登基稱帝，建立南唐政權，恢複李姓，改名李昪，尊楊溥為讓皇帝。當時，徐玠、李建勳、周宗等皆授要職。但宋齊丘僅卻加司徒虛銜，仍不能掌握實權。李德誠對李昪稱其受禪之時“惟宋齊丘不悅”，並拿出了宋齊丘此前阻止他勸進的書信。宋齊丘頓首謝罪。李昪卻並未怪罪宋齊丘，還說子嵩是與我相交三十年的故人，豈會有負於我。不久，宋齊丘重獲李昪信任，被封為左丞相，遷司空，位列百官之首。
至此，南唐在亂世中崛起，成為南方一股不可小覷的強大勢力，宋齊丘也達到了人生權力的巔峰，他的名字與南唐的開國傳奇緊密相連，被銘刻在五代十國的曆史長河之中。
南唐建國後，宋齊丘位極人臣，擔任左丞相，遷司空，榮耀加身，一時風光無兩。他繼續為南唐的發展殫精竭慮，在政治上，進一步完善各項製度，整頓吏治，打擊貪汙腐敗，使得南唐官場風氣為之一新；經濟上，推廣先進的農業技術，興修水利，鼓勵商業貿易，南唐的經濟愈發繁榮，百姓富足，市井街巷熱鬧非凡，呈現出一片太平盛世之象；文化上，他大力倡導文風，推崇詩詞歌賦、書畫藝術，親自主持編纂典籍，興建學堂，培養人才，南唐的文化事業蓬勃發展，文人墨客雲集，佳作頻出，成為五代十國時期文化的一片綠洲。
然而，盛極必衰，月盈則虧，宋齊丘的輝煌並未持續太久。隨著權力的增長與威望的提升，他漸漸變得剛愎自用，聽不進他人意見，在朝堂上獨斷專行，引起了許多大臣的不滿。同時，他所舉薦任用的官員多為自己的親信門生，形成一股勢力龐大的 “宋黨”，與其他政治派別矛盾日益尖銳，朝堂之上暗流湧動，黨爭激烈，南唐的政治局勢逐漸變得錯綜複雜。
李昪在位後期，對宋齊丘的專權行徑也心生忌憚，開始有意疏遠他，削減其權力，隻給予他高位卻不令其參與核心政事，試圖以此製衡。宋齊丘察覺到皇帝的心思變化，心中憤懣不平，卻又無可奈何，君臣之間的嫌隙愈發明顯。
公元943年，南唐升元七年。李昪駕崩，其子李璟繼位，是為南唐中主。宋齊丘自洪州入朝，被召拜為太保、中書令，與新任侍中的奉化節度使周宗同列宰相。宋齊丘此前曾勸李昪改以宣城王李景達為嗣，得罪了李璟。但李璟因宋齊丘是“先朝勳舊”，這才順應時望召他為相，而政事“皆自決之”。當時，宋齊丘的舊客陳覺已得李璟器重，和馮延巳、馮延魯、魏岑、查文徽等相互勾結，在朝堂上並稱“五鬼”。他們都依附於宋齊丘，製作流言蜚語，打擊周宗。
周宗平日裏恭謹自守，根本無力對抗宋齊丘等人，隻能向李璟哭訴。李璟由此對宋齊丘大為鄙薄，將宋齊丘罷為鎮海軍節度使，鎮潤州。宋齊丘憤憤不平，上表求歸九華山舊隱。李璟知道宋齊丘隻是故作姿態，於是順水推舟的同意了其請求。他封宋齊丘為青陽縣公，享有九華山所在的青陽縣一縣的租稅，並賜號九華先生。宋齊丘隻得離開朝堂，前往九華山隱居。他在青陽大修宅第，服禦、將吏，皆如王公，但心中愈加憤恨。
宋齊丘隱歸青陽，逾年不得起複。其親信陳覺、李征古通過李景達向李璟進言，稱宋齊丘是先帝布衣之舊，陛下就算不加以任用，也不應將他棄於山野。李璟於是命李景達親自前往青陽，征召宋齊丘入朝。宋齊丘這才得以迴到朝堂，被拜為太傅、中書令，封衛國公，賜號國老，但奉朝請，不預政事。
宋齊丘此次入朝之後，更加輕財好客，以致識與不識皆附之。當時，南唐已滅閩國，但福州卻為閩國舊將李仁達所割據。宋齊丘趁機舉薦陳覺，讓他到福州召李仁達入朝。但陳覺麵對倨傲的李仁達，始終不敢言及讓其入朝一事，歸朝途中卻又矯詔發兵，挑起了與福州的戰事（即南唐與吳越福州之戰）。李仁達在吳越國的支援下，大敗南唐軍隊。南唐經此一敗，國力大損。朝論皆認為陳覺必死，李璟亦欲殺之。但陳覺得宋齊丘、馮延巳從中斡旋，最終僅遭貶黜。
史館修撰韓熙載對此大為不滿，上疏請斬陳覺以正國法，又彈劾宋齊丘朋黨禍國，他因此得罪了宋齊丘，被誣以“被酒猖狂”，貶出了朝堂。當時，南唐朝中黨爭嚴重。宋齊丘與馮延巳、陳覺、李征古等為一黨，孫晟、韓熙載、常夢錫、江文蔚、蕭儼等為一黨。宋黨尤其勢大，勢力遍及朝堂。國家每有善政，其黨便稱是“宋公之為”；事有不合，其黨則稱“不用宋公言也”。宋齊丘更是剛愎自用，朝中官員隻要一言不同，必被排擯。朝中君子為之切齒。李璟也深為厭惡，將宋齊丘外放為鎮南軍節度使。宋齊丘又迴到了洪州，這是他第三次離開朝堂。
公元955年，南唐保大十三年。北方後周世宗柴榮勵精圖治，國力強盛，對南唐發起了大規模的征伐。南唐軍隊在戰場上節節敗退，國土大片淪陷，李璟驚慌失措，朝廷上下人心惶惶。在這危急存亡之秋，李璟想起了曾為南唐立下汗馬功勞的宋齊丘，認為他或許有辦法挽救危局，於是派人召宋齊丘入朝共謀國難，進拜其為太師，領東川節度使，進封楚國公。宋齊丘再三辭讓，仍為太傅。他建議李璟征發各州州兵在淮泗設防，並選偏裨可任者為將，同時道：“周軍未能測我虛實，必然不敢輕進，等到明年春季江水上漲，糧草轉運不便。周軍到時候用兵已久，士氣低落，再加上糧草匱乏，必然自會撤軍北歸。那時我們再遣使去談判，訂立盟約，可保無憂！”但李璟卻未能聽用。
公元956年，南唐保大十四年。後周軍隊在世宗柴榮的親征下，連取江北過半的州縣，圍攻淮南重鎮壽州（治今安徽壽縣）。李璟先後遣戶部侍郎鍾謨、工部侍郎李德明、司空孫晟、禮部尚書王崇質出使後周，向柴榮求和，表示願向後周稱臣。但柴榮拒絕和議。
李德明見柴榮無退軍之意，於是自請返迴金陵，欲說服李璟盡獻江北之地。但宋齊丘認為割地無益，與陳覺等人指責李德明賣國。李璟於是處死了李德明。兩國和談不成，隻能繼續打。後來，柴榮因久攻壽州不下，又逢暑雨，於是留李重進等繼續圍攻壽州，自己率大軍班師。南唐趁機收複了江北部分州縣，柴榮撤走後周在揚州的駐軍，集中兵力攻打壽州。南唐諸將皆請求在途中設險阻擊。宋齊丘卻擔心加深與後周的仇恨，嚴禁各地軍將出兵攔擊。周軍得以順利抵達壽州附近，進一步加強了對壽州的包圍，壽州在次年陷落。
公元958年，南唐中興元年。李璟盡割江北諸州，向後周奉表稱臣，並取消皇帝尊號，改稱國主。陳覺、李征古趁機勸他閑居深宮，將朝政委托給宋齊丘。李璟認為這是宋齊丘的主張，心中大為憤恨。鍾謨此時自後周歸國，欲為李德明報仇，趁機請治宋齊丘、陳覺、李征古亂政之罪，還假傳柴榮旨意：“朕與江南名分既定，然宋齊丘不死，難保長久。”於是，李璟遂以“惡莫甚於無君，罪莫深於賣國”賜死陳覺、李征古，並將宋齊丘幽禁於青陽。
公元959年，後周顯德六年。宋齊丘死於幽禁之所，他終年七十三歲，諡號“醜繆”。
關於宋齊丘的死因，史料有多種說法。有的說他是自縊而死，有的說他是被餓死。無論何種死因，都無疑是一場悲劇，最終以落寞收場。而“醜繆”這個帶有明顯貶義的諡號，也反映了宋齊丘在政治鬥爭中的失敗和對南唐政權的負麵影響。他的離去，如同一片凋零的秋葉，無聲無息，卻又帶著無盡的落寞與悲涼，為他波瀾壯闊又充滿爭議的一生畫上了句號。