與幾國結盟後,姬忽便下令軍隊馬不停蹄地向新鄭開去,他眼皮一直在跳,心下也擔心起了周昌和文薑來。


    果然,沒走多遠,就聽到天子因鄭國不願交換人質震怒,趁著鄭國大軍在外,國內空虛之際,率兵圍困鄭國。


    這可讓姬忽擔心起來,講道理,他真怕國中出事。畢竟他此次出征,帶走了國家最精銳的部隊,給國中留下的多是弱旅,怕是不能抵禦天子的軍隊。


    於是他一麵讓軍隊加速前進,一麵又派人騎馬走小路趕迴鄭國,將一份書信交給大夫百裏奚。


    他相信百裏奚看到,自然知道該怎麽做。


    現在他隻能寄希望於國中的人了,他暫時還不想跟天子交手?對他來說,還有很多事要做,現在交戰,時機並不成熟。


    鄭都這邊,天子已經兵臨城下了。因為對方是天子軍隊,所以鄭國高層並沒有在邊境抵抗。這反而助長了天子的囂張,將大軍一路開到了鄭國都城。


    現在姬忽不在,天子大軍又行進的如此順利,天子便將原先的請求互質變成了索要人質了。揚言若三日內不送周昌入周,便要強攻新鄭城。


    猛獲與檀伯氣得牙根癢癢,這也太憋屈了,鄭國啥時候被逼到過這種程度。要不是天子身份特殊,再加上姬忽之前有言不要他們與天子對抗,他們估計早就要出城與其鏖戰了。


    一讓再讓令鄭國不管是將領還是士卒,胸中都憋著一股氣,要是再接不到進攻的命令,他們保不齊會做出什麽出格的事情。


    讓他們送世子出去做人質,做夢吧,鄭國上下絕對沒有一個人同意。以前那是無可奈何,可現在不同了,天子早就在眾諸侯那裏吃癟了,現在的鄭國,一點兒也不虛他。


    要不是國君的命令,他們定要與之相搏。


    他們也不知道姬忽為什麽要怕周天子。但是經過這麽多年的治理,隨著國力的增強,姬忽在國中的公信力竟出奇地高。


    他們不自覺的認為,隻要是國君說的話,決定的事,一定是對的,不容任何人質疑。所以他們即使已經如此憋屈了,也都沒有想過要違背國君命令。


    正在大家焦急等待,不知道如何是好時,突然接到兵士急報,說有國君書信傳來。眾人頓時欣喜,正要查看,信使卻隻叫百裏大夫一人閱覽。


    眾人明白其中定有原因,便不再多問,離開百裏奚身邊,遠遠看著信使將一卷竹簡遞給了百裏奚。


    百裏奚覽畢,便召集大家到身邊,代國君下令道:


    “國君有言,如今天子來襲,料我們已退至新鄭城中,此時已到不能再退的地步了。然天子之威不容小視,故而命令我們死守新鄭,與新鄭城共存亡。眾大夫也無需擔心,我等隻需守上十天,屆時國君大軍趕到,定然可以一舉擊潰天子大軍。”


    眾臣一聽,立馬明白了是怎麽迴事,因為天子名義上還是君,鄭國仍是臣,所以君臣戰場上相拒是無禮。


    但天子已經圍困新鄭,接下來就是攻城,城破之後社稷會為丘墟,臣民有塗炭之苦。故而姬忽不再束縛他們的手腳,允許大家在新鄭城上抗擊侵略。


    你說著好巧不巧,前幾天鄭國幫齊侯去侵略別的國家,現在報應就來了,他們被別的國家侵略了,而這個侵略他們國家的,還是那個一直與他們關係親近的大周。


    可此攻城不似彼攻城,鄭國的新鄭並不是紀國的酅邑。新鄭早已在鄭侯幾代人的經營下固若金湯,攻破豈會容易?


    況且當時各國還沒啥攻城裝備,所以攻城對他們來說並不劃算,守城兵士往往能憑借著微弱的兵力,硬抗四五倍的敵人。這也是為何當時的各國,都喜歡在平原上麵約戰的原因。


    鄭國其他地方的大軍雖然沒有調過來,但是城中的守衛再加上退下來的兵卒足足有兩萬之眾,這也就是說,敵軍要是強攻的話,至少得八萬大軍。


    而就實際情況而言,周天子的大軍遠遠不夠,除非他能從別的地方調來軍隊。


    但即使他能調來,新鄭城中還有十萬百姓呢,其中的青壯武裝起來,也能有兩三萬人,再加上武庫的兵甲充沛,怎麽看都是優勢在我。


    何況鄭國還有姬忽帶著的援軍呢,怎麽想都是他們贏。


    之前是沒有等到姬忽的命令,他們被束縛住手腳了,現在既然命令已下,那就不用再畏首畏尾了。隻要天子敢攻城,他們就能讓天子好好見識一下鄭人的厲害。


    百裏奚說完,看著大家的麵色由凝重變得舒緩,心情也由緊張變為平靜,隨後對眾人安排了守城事宜。


    此次守城由先丹木全權負責,由猛獲,檀伯(鄭侯新提拔的將領),白乙術(蹇叔之子),孟明(百裏奚之子)四人分守四門。


    其他大臣也都各司其職,居中聯絡的聯絡,穩定百姓的四處宣傳,供給後勤的去組織後勤。命令一下,大家立馬行動起來。


    眾人走後,蹇叔看著百裏奚道:“吾猜想國君之令,不會如此簡單吧?”


    百裏奚聞言爽朗一笑:“果然瞞不過兄長,國君說這隻是沒有辦法的辦法,最差的情況是與天子對壘。”


    “可有更好的辦法?”


    “當然有,國君在信中說了,隻需一個能言善辯之士,去天子軍中勸天子退軍即可。”


    蹇叔聞言,好奇起來:“國君可有指派人選?是為兄去還是賢弟去?”


    百裏奚聽完後先是點頭,其後又搖頭。


    蹇叔有些疑惑,百裏奚便給其解釋:“吾點頭是國君的確指定了人,搖頭卻是指定之人並非吾二人中的任何一個。”


    “哦?國中可還有辯才?”


    “當然,鄭國人才濟濟,辯才可曾缺過?今日便有一人,正為國君信中所講。”


    “賢弟快說是誰?為兄好想見見。”


    百裏奚不慌不忙道:“此人兄長也見過,前番你還誇其聰明呢,現在正在世子身旁侍讀。”


    蹇叔聞言立馬明白:“吾當是誰?原來是賢弟的高徒——燭武呀!”


    隨後便略有所思道:“燭武此人,頗具辯才,頭腦也堪稱靈活,的確為最佳人選,但其才十四歲呀,年齡是否太小?”


    “不礙事,國君說了,正因為人小,所以天子才不會重視,才能聽他說話。”


    聞言,蹇叔向東方拜道:“國君知人善任,子蹇心中佩服。”

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