時光悠悠，歲月流轉，年節的喜慶氣氛早已消散，往昔的日子便已悄然翻過。付鈺，這位曾曆經生活種種的男子，終於迎娶了心儀的媳婦，而謝玲兒也得以與他名正言順地相伴，從此開啟了安穩平靜的生活篇章。
時間悄然來到乾隆二十一年三月末的一天，天色仍被朦朧的夜色籠罩，尚未完全明亮，晨曦隻是微微地透露出一絲光亮。我們便在這微弱的晨光中，懷著複雜的心情，辭別了皇上、又向兩位親王道別、還有傅恆傅中堂。最後，我們來到老母親劉氏麵前，她眼中的不舍與牽掛如絲線般纏繞著我們的心，我們強忍著離別的傷感，與她作別。
隨後，一行人浩浩蕩蕩地踏上了前往廣西的漫漫路途。身邊有二十名護衛一路護衛我們的安全。
從卯時從京城出發，一路前行，將近午時，一個熱鬧的集鎮出現在我們眼前。經人打聽，得知此處叫良鄉。我們在集鎮上找到了一家看起來幹淨整潔的飯鋪，決定在此處打尖吃飯，稍作歇息。
那二十名護衛訓練有素，十分守規矩地站在一旁。他們從懷中掏出隨身攜帶的幹糧，就著水，默默地吞咽著，沒有絲毫的抱怨。劉墉看到這一幕，心中不禁泛起一陣不忍。他站起身來，滿臉熱情地招唿道：“來來來，大家都過來坐下！一起舒舒服服地吃點熱乎飯菜，就著涼水啃幹饃，這怎麽能行！老板兒，給這二十幾個小夥兒每人來二兩酒，半斤牛肉。”
護衛們聽到劉墉的話，先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵。在以往的經曆中，他們大多隻是默默執行任務，很少遇到這樣能設身處地為他們著想、如此照顧他們的官員。
很快，飯桌上擺滿了香氣四溢的菜肴，眾人圍坐在一起，吃得津津有味。經過短暫的休息，大家準備起身上路。這時，那二十名護衛中一個稍年長的走到劉墉跟前，從懷裏掏出一錠銀子，有些局促地說道：“劉大人，這是我們幾個今日飯錢，請您收下！”
劉墉微微皺了皺眉，目光溫和地問道：“你們月俸是多少？”
那人恭恭敬敬地迴答：“月俸二兩，粟五鬥。”
劉墉的目光中透著關切和不解，繼續說道：“那你們今日掏出如此之多銀兩，日後如何過活呀？”
“我們——！我們——！到時候再說吧！”那人的語氣中帶著一絲無奈，似乎已經習慣了生活的窘迫和不確定的生活。
“收起來吧！還給諸位兄弟，今日之飯，劉墉請了！即便以後，你們的食宿也歸我劉墉管了！”劉墉溫和地將銀子退迴給那二十個護衛。
那二十個護衛聽了，臉上滿是驚訝和感動。他們互相對視一眼，跪倒在地，齊聲說道：“劉大人真乃不可多得的好官，我等願誓死追隨劉大人！為劉大人馬首是瞻！”從此，這二十名護衛就跟隨了劉墉一輩子，他們的命運也與劉墉緊緊地聯係在了一起。
要知道，劉墉是有權利留下這二十名護衛的。這二十位，隻是經過戰場洗禮的普通士兵，不像我和付鈺這樣的大內侍衛，必須經過乾隆批準。隻要劉墉給誠親王寫封信，說明情況，這些人很自然地就能留下。他們都是二十一二歲的棒小夥，又上過戰場，打仗經驗豐富。對於劉墉來說，留下他們無疑是如虎添翼，隻有好處，沒有壞處。而對於這些護衛而言，能跟著劉墉，便不用再去前線經曆生死搏殺，自然是求之不得，心中更加高興。
當他們決定跟隨劉墉之後，毫不猶豫地把身上的銀子都交給了劉墉保管。他們心裏清楚，一是劉墉不缺他們這點銀子；二呢，遇到打架鬥毆之類的事兒，最起碼不怕弄丟了。劉墉也欣然答應，讓單瑩嫂子用賬本一一記錄清楚，將銀子妥善收了起來。
完成這一切，我們整理好行裝，再次踏上了征程，離開了良鄉之地，朝著涿州進發。馬蹄揚起的塵土在陽光的照耀下，仿佛為我們的前行之路鋪上了一層朦朧的紗幕，帶著我們走向未知的遠方。
就這樣，我們一路曉行夜宿走走停停，在經過泰山餘脈時，那個愛講故事的劉墉又開始講起了我們和狼群的故事，尤其是講到我嘔吐的場景時，那二十個小夥子笑得前仰後合，笑的直不起腰來。就連我們的那倆小子也笑得肚子疼，倆丫頭雖然不敢大聲笑，但也捂著嘴笑個不停。
我滿臉通紅，大喝一聲：“住嘴！都別笑了！”可是他們哪裏忍得住，依舊在偷偷大笑。
我看到如此情景，便繼續說道：“都別笑我，前麵就是那沂蒙山，要不，咱們走走那條山路？”
“誒！劉爺！蒙誰呐，前方是泰山餘脈！根本沒有大山。要說野獸出沒嘛，或許有！不過老虎尿咱可沒有！”一個家是山東的小夥子笑嘻嘻地說，“劉大人，你那兒還有老虎尿嗎？”這又引得大夥一陣哄堂大笑，劉墉看著大夥，隻是笑而不答，眼中給我們的滿是狐疑。
當我們過了泰山，來到兗州，劉墉想起了我們曾經在兗州辦過的案子。本不打算在兗州停留，可往往事與願違。這新的兗州知府不知道從哪裏得到了劉墉上任路過這裏的消息，早就派人四處打探我們的行蹤。我們前腳剛進兗州，那個兗州新知府就迎接來了。
等到我們一見來人，你道是誰？原來是那個在長治做過知縣的趙國治。真是哪壺不開提哪壺，他剛一開口，就把我和劉墉在長治的事兒抖摟了一番。這可好，我和劉墉的那點醜事全讓人知道了。我氣得滿臉通紅，真想給他倆嘴巴子，以解心頭之恨。
這小子一頓說辭之後，便滿臉堆笑地邀請我們去府衙居住，並表示擺宴與我們接風。劉墉卻婉言謝絕了，他說要去諸城老家看看，另外還想到濰縣拜訪一下鄭板橋鄭老爺子。
“嗨——！鄭老頭您就別去看他了，他早就被罷官免職迴揚州老家了！”趙國治說道。
劉墉聽後，心頭一緊，連忙問其原因，趙國治說：“那鄭老頭，在濰縣鬧災荒的時候，不單單自己捐出俸祿，還不顧上司警告，竟然私自開倉放糧賑濟百姓，讓上司一紙呈狀告到了撫台大人那裏，這才被罷了官！”
劉墉聽後，一拳砸到桌子上，怒喝道：“荒唐！”
這趙國治為啥非要見劉墉呢？隻因為他聽說劉墉查辦江南案件，一下子連兩江總督都給拿下了，威震朝野。他是想拉拉關係，好有一天一旦查到他的什麽錯誤，能憑這層關係少獲點罪。
可劉墉怎麽能看上他這般行徑！以想早點休息明日好趕往諸城老家為由，拒絕了他的接風。找到館驛住下，第二天一早，諸城也沒有迴去，就徑直趕往揚州了。
揚州城內，依舊是繁華熱鬧，車水馬龍。沒來過揚州的單瑩嫂子、勤格格和孩子們可開了眼了，他們的眼中滿是新奇和興奮。還有其中幾個護衛也沒來過揚州，在付鈺兩口子陪同下，把揚州好玩的地方轉了個遍，感受著揚州城的獨特魅力。
我和劉墉在另外幾個護衛陪同下，開始了對“揚州八怪”之一鄭板橋的尋找。然而，命運似乎總愛開玩笑，我們專門尋找的沒找到，卻被付鈺他們在字畫市場偶然碰到了。鄭板橋老先生竟落魄到了以賣字畫為生的地步，當看到他那清瘦的麵容和簡陋的攤位，真讓人內心感歎。
這揚州八怪誕生於清朝康熙、雍正、乾隆三代，彼時的揚州城，一片繁華盛景。鹽業蓬勃發展，如同一顆璀璨的明珠，引得四方財富如潮水般匯聚。交通的便利更是讓這裏成為了商貿往來的樞紐之地，南來北往的商人穿梭其中。一時間，文人墨客、商賈雲集。書畫收藏之風盛行，給這揚州城增添了一抹重彩。
在這股文化浪潮中，有這樣一群書畫家，他們出身各不相同，卻有著相似的命運軌跡。汪士慎、李鱔、金農、黃慎、高翔、鄭燮、李方膺、高鳳翰、邊壽民、羅聘、華岩、李葂、閔貞、楊法、陳撰等 15 人，他們大多家境貧寒，生活的重擔早早地壓在了肩上。有的一生都在科舉的道路上艱難跋涉，卻始終未能踏入仕途的大門，嚐盡了人間的酸甜苦辣；有的有幸當上了小官，可官場的黑暗與波折讓他們心灰意冷，先後辭官，有的甚至遭到了廢黜，無奈之下，他們來到揚州，憑借手中的畫筆，在這方天地裏討生活，尋找著心靈的慰藉和生活的出路。
他們的作品，猶如一陣清新而奇異的風，吹進了當時的畫壇。因為偏離了正統畫派的風格，被世人輕蔑地稱為“揚州八怪”，這名字裏滿是貶抑的意味，好似他們是一群不入流的“醜八怪”。但他們並不在意這些世俗的眼光，在繪畫上，他們大膽創新，題材涉獵廣泛得如同繁星。梅、蘭、竹、菊、鬆、石這些自然之物常常躍然紙上，化作他們筆下的靈動精靈，寄托著他們的高潔誌趣；人物、山水、花鳥也在他們的畫中綻放獨特光彩，展現出他們對生活的獨特觀察和感悟。鄭燮筆下的蘭竹，挺拔而堅韌，仿佛帶著不屈的靈魂，那是他對君子品格的執著追求；黃慎的人物寫意，筆墨豪放灑脫，將人物的神韻刻畫得淋漓盡致，每一筆都飽含著他對人性的深刻理解；金農的墨梅，枝幹嶙峋，暗香隱隱，滿是高潔之氣，是他內心世界的真實寫照。
他們的藝術作品裏，融入了特立獨行的個性氣質和勇於標新立異的革新精神。這精神的背後，是他們對生活的深刻感悟，對藝術的執著追求。在這座繁華又包容的揚州城裏，他們相互切磋、相互影響，共同繪就了一段獨特而燦爛的藝術篇章，成為了我國書畫史上一道亮麗的風景線，讓後人在欣賞他們作品的同時，也不禁為他們的才情與勇氣所折服。
待到劉墉與鄭板橋相見之後，兩人相互寒暄、相互問候了一番。鄭板橋對劉墉在江南辦案的事跡，大加讚賞，眼中盡是欽佩之色。
在揚州的日子裏，通過鄭板橋，劉墉還結識了李鱔、金農、羅聘等另外三怪。他們在一起談詩論畫，交流著彼此的藝術心得，好不熱鬧。
通過幾天來的接觸，劉墉了解到。李鱔、羅聘皆不欲再入仕途，他們已在書畫的世界裏找到了屬於自己的寧靜與滿足；而金農卻是個攀附富貴之人，他的行為舉止間總透露出對名利的渴望；隻有鄭板橋，一心為民為官，即使遭受了罷官的挫折，那顆熾熱的心依然未變。
世上沒有不散之宴席。幾日後，我們早早起身，準備離開揚州前去上任。劉墉心中不舍，邀請了鄭板橋一起前往，經過認真考量後。鄭板橋欣然同意，擇日與我們一同踏上前往廣西之路。
經過四十多天的長途跋涉，數千之地的舟車勞頓，我們曆經風雨，跨越山川河流，遭遇了種種困難和挑戰。最終，總算到達廣西桂林府。
廣西這裏大都是以漢族和傣族為主，而傣族人要多於漢人。由於接壤南越國，這裏民風彪悍，民族衝突時有發生。南越國也經常侵擾我大清邊境，百姓生活在不安之中。農業、商業、教育皆很落後，一片荒蕪之象。
我們一幹人等，到了巡撫衙門遞交了吏部文書。但是不巧的是，廣西巡撫衛哲治剛剛仙逝不久。巡撫衙門其它官員隻是接了文書，沒有安排劉墉做事兒。劉墉這個廣西學政的官兒在這裏似乎變得無用武之地，他的臉上露出了一絲無奈和迷茫。
即便如此，劉墉也不願閑著，便帶著我們四處溜達，到各地走訪查看民情。由於我們到達廣西已進五月，這裏開始潮濕，蚊蟲也開始活躍起來。我們這些北方人哪裏受得了這般折磨，身上被蚊蟲叮咬得滿是紅腫的包塊，瘙癢難耐。可那個鄭燮鄭板橋好像沒什麽事兒，他似乎對這些惡劣的環境有著超乎常人的適應能力。
我們在這裏落腳還不到一個月，巡撫衙門的一位官員這天到我們臨時住所找到劉墉說：“劉大銀（人），皇桑（上）有子（旨），嘬（擢）劉大銀（人）前往安徽學怎（政）任滋（職）！”
我嘞個天啊，這方言還得找翻譯，不然真聽不懂。劉墉接了聖旨，心中也是非常煩悶。這剛剛跑了四五千裏來到這裏，連家都沒安頓好，又得往迴返。擱誰誰不著急，劉墉氣得都忍不住罵娘了。
劉墉擔心鄭板橋身體受不了，想把鄭板橋留下，好賴做個官有口飯吃。可這老頭就是不願意留在這兒，非要和我們一同返迴安徽。他的眼神中透著決絕，似乎早已做好了決定。沒辦法，我們這一大群人，又開始了新的“遠征”，踏上了前往安徽的道路……
時間悄然來到乾隆二十一年三月末的一天，天色仍被朦朧的夜色籠罩，尚未完全明亮，晨曦隻是微微地透露出一絲光亮。我們便在這微弱的晨光中，懷著複雜的心情，辭別了皇上、又向兩位親王道別、還有傅恆傅中堂。最後，我們來到老母親劉氏麵前，她眼中的不舍與牽掛如絲線般纏繞著我們的心，我們強忍著離別的傷感，與她作別。
隨後，一行人浩浩蕩蕩地踏上了前往廣西的漫漫路途。身邊有二十名護衛一路護衛我們的安全。
從卯時從京城出發，一路前行，將近午時，一個熱鬧的集鎮出現在我們眼前。經人打聽，得知此處叫良鄉。我們在集鎮上找到了一家看起來幹淨整潔的飯鋪，決定在此處打尖吃飯，稍作歇息。
那二十名護衛訓練有素，十分守規矩地站在一旁。他們從懷中掏出隨身攜帶的幹糧，就著水，默默地吞咽著，沒有絲毫的抱怨。劉墉看到這一幕，心中不禁泛起一陣不忍。他站起身來，滿臉熱情地招唿道：“來來來，大家都過來坐下！一起舒舒服服地吃點熱乎飯菜，就著涼水啃幹饃，這怎麽能行！老板兒，給這二十幾個小夥兒每人來二兩酒，半斤牛肉。”
護衛們聽到劉墉的話，先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵。在以往的經曆中，他們大多隻是默默執行任務，很少遇到這樣能設身處地為他們著想、如此照顧他們的官員。
很快，飯桌上擺滿了香氣四溢的菜肴，眾人圍坐在一起，吃得津津有味。經過短暫的休息，大家準備起身上路。這時，那二十名護衛中一個稍年長的走到劉墉跟前，從懷裏掏出一錠銀子，有些局促地說道：“劉大人，這是我們幾個今日飯錢，請您收下！”
劉墉微微皺了皺眉，目光溫和地問道：“你們月俸是多少？”
那人恭恭敬敬地迴答：“月俸二兩，粟五鬥。”
劉墉的目光中透著關切和不解，繼續說道：“那你們今日掏出如此之多銀兩，日後如何過活呀？”
“我們——！我們——！到時候再說吧！”那人的語氣中帶著一絲無奈，似乎已經習慣了生活的窘迫和不確定的生活。
“收起來吧！還給諸位兄弟，今日之飯，劉墉請了！即便以後，你們的食宿也歸我劉墉管了！”劉墉溫和地將銀子退迴給那二十個護衛。
那二十個護衛聽了，臉上滿是驚訝和感動。他們互相對視一眼，跪倒在地，齊聲說道：“劉大人真乃不可多得的好官，我等願誓死追隨劉大人！為劉大人馬首是瞻！”從此，這二十名護衛就跟隨了劉墉一輩子，他們的命運也與劉墉緊緊地聯係在了一起。
要知道，劉墉是有權利留下這二十名護衛的。這二十位，隻是經過戰場洗禮的普通士兵，不像我和付鈺這樣的大內侍衛，必須經過乾隆批準。隻要劉墉給誠親王寫封信，說明情況，這些人很自然地就能留下。他們都是二十一二歲的棒小夥，又上過戰場，打仗經驗豐富。對於劉墉來說，留下他們無疑是如虎添翼，隻有好處，沒有壞處。而對於這些護衛而言，能跟著劉墉，便不用再去前線經曆生死搏殺，自然是求之不得，心中更加高興。
當他們決定跟隨劉墉之後，毫不猶豫地把身上的銀子都交給了劉墉保管。他們心裏清楚，一是劉墉不缺他們這點銀子；二呢，遇到打架鬥毆之類的事兒，最起碼不怕弄丟了。劉墉也欣然答應，讓單瑩嫂子用賬本一一記錄清楚，將銀子妥善收了起來。
完成這一切，我們整理好行裝，再次踏上了征程，離開了良鄉之地，朝著涿州進發。馬蹄揚起的塵土在陽光的照耀下，仿佛為我們的前行之路鋪上了一層朦朧的紗幕，帶著我們走向未知的遠方。
就這樣，我們一路曉行夜宿走走停停，在經過泰山餘脈時，那個愛講故事的劉墉又開始講起了我們和狼群的故事，尤其是講到我嘔吐的場景時，那二十個小夥子笑得前仰後合，笑的直不起腰來。就連我們的那倆小子也笑得肚子疼，倆丫頭雖然不敢大聲笑，但也捂著嘴笑個不停。
我滿臉通紅，大喝一聲：“住嘴！都別笑了！”可是他們哪裏忍得住，依舊在偷偷大笑。
我看到如此情景，便繼續說道：“都別笑我，前麵就是那沂蒙山，要不，咱們走走那條山路？”
“誒！劉爺！蒙誰呐，前方是泰山餘脈！根本沒有大山。要說野獸出沒嘛，或許有！不過老虎尿咱可沒有！”一個家是山東的小夥子笑嘻嘻地說，“劉大人，你那兒還有老虎尿嗎？”這又引得大夥一陣哄堂大笑，劉墉看著大夥，隻是笑而不答，眼中給我們的滿是狐疑。
當我們過了泰山，來到兗州，劉墉想起了我們曾經在兗州辦過的案子。本不打算在兗州停留，可往往事與願違。這新的兗州知府不知道從哪裏得到了劉墉上任路過這裏的消息，早就派人四處打探我們的行蹤。我們前腳剛進兗州，那個兗州新知府就迎接來了。
等到我們一見來人，你道是誰？原來是那個在長治做過知縣的趙國治。真是哪壺不開提哪壺，他剛一開口，就把我和劉墉在長治的事兒抖摟了一番。這可好，我和劉墉的那點醜事全讓人知道了。我氣得滿臉通紅，真想給他倆嘴巴子，以解心頭之恨。
這小子一頓說辭之後，便滿臉堆笑地邀請我們去府衙居住，並表示擺宴與我們接風。劉墉卻婉言謝絕了，他說要去諸城老家看看，另外還想到濰縣拜訪一下鄭板橋鄭老爺子。
“嗨——！鄭老頭您就別去看他了，他早就被罷官免職迴揚州老家了！”趙國治說道。
劉墉聽後，心頭一緊，連忙問其原因，趙國治說：“那鄭老頭，在濰縣鬧災荒的時候，不單單自己捐出俸祿，還不顧上司警告，竟然私自開倉放糧賑濟百姓，讓上司一紙呈狀告到了撫台大人那裏，這才被罷了官！”
劉墉聽後，一拳砸到桌子上，怒喝道：“荒唐！”
這趙國治為啥非要見劉墉呢？隻因為他聽說劉墉查辦江南案件，一下子連兩江總督都給拿下了，威震朝野。他是想拉拉關係，好有一天一旦查到他的什麽錯誤，能憑這層關係少獲點罪。
可劉墉怎麽能看上他這般行徑！以想早點休息明日好趕往諸城老家為由，拒絕了他的接風。找到館驛住下，第二天一早，諸城也沒有迴去，就徑直趕往揚州了。
揚州城內，依舊是繁華熱鬧，車水馬龍。沒來過揚州的單瑩嫂子、勤格格和孩子們可開了眼了，他們的眼中滿是新奇和興奮。還有其中幾個護衛也沒來過揚州，在付鈺兩口子陪同下，把揚州好玩的地方轉了個遍，感受著揚州城的獨特魅力。
我和劉墉在另外幾個護衛陪同下，開始了對“揚州八怪”之一鄭板橋的尋找。然而，命運似乎總愛開玩笑，我們專門尋找的沒找到，卻被付鈺他們在字畫市場偶然碰到了。鄭板橋老先生竟落魄到了以賣字畫為生的地步，當看到他那清瘦的麵容和簡陋的攤位，真讓人內心感歎。
這揚州八怪誕生於清朝康熙、雍正、乾隆三代，彼時的揚州城，一片繁華盛景。鹽業蓬勃發展，如同一顆璀璨的明珠，引得四方財富如潮水般匯聚。交通的便利更是讓這裏成為了商貿往來的樞紐之地，南來北往的商人穿梭其中。一時間，文人墨客、商賈雲集。書畫收藏之風盛行，給這揚州城增添了一抹重彩。
在這股文化浪潮中，有這樣一群書畫家，他們出身各不相同，卻有著相似的命運軌跡。汪士慎、李鱔、金農、黃慎、高翔、鄭燮、李方膺、高鳳翰、邊壽民、羅聘、華岩、李葂、閔貞、楊法、陳撰等 15 人，他們大多家境貧寒，生活的重擔早早地壓在了肩上。有的一生都在科舉的道路上艱難跋涉，卻始終未能踏入仕途的大門，嚐盡了人間的酸甜苦辣；有的有幸當上了小官，可官場的黑暗與波折讓他們心灰意冷，先後辭官，有的甚至遭到了廢黜，無奈之下，他們來到揚州，憑借手中的畫筆，在這方天地裏討生活，尋找著心靈的慰藉和生活的出路。
他們的作品，猶如一陣清新而奇異的風，吹進了當時的畫壇。因為偏離了正統畫派的風格，被世人輕蔑地稱為“揚州八怪”，這名字裏滿是貶抑的意味，好似他們是一群不入流的“醜八怪”。但他們並不在意這些世俗的眼光，在繪畫上，他們大膽創新，題材涉獵廣泛得如同繁星。梅、蘭、竹、菊、鬆、石這些自然之物常常躍然紙上，化作他們筆下的靈動精靈，寄托著他們的高潔誌趣；人物、山水、花鳥也在他們的畫中綻放獨特光彩，展現出他們對生活的獨特觀察和感悟。鄭燮筆下的蘭竹，挺拔而堅韌，仿佛帶著不屈的靈魂，那是他對君子品格的執著追求；黃慎的人物寫意，筆墨豪放灑脫，將人物的神韻刻畫得淋漓盡致，每一筆都飽含著他對人性的深刻理解；金農的墨梅，枝幹嶙峋，暗香隱隱，滿是高潔之氣，是他內心世界的真實寫照。
他們的藝術作品裏，融入了特立獨行的個性氣質和勇於標新立異的革新精神。這精神的背後，是他們對生活的深刻感悟，對藝術的執著追求。在這座繁華又包容的揚州城裏，他們相互切磋、相互影響，共同繪就了一段獨特而燦爛的藝術篇章，成為了我國書畫史上一道亮麗的風景線，讓後人在欣賞他們作品的同時，也不禁為他們的才情與勇氣所折服。
待到劉墉與鄭板橋相見之後，兩人相互寒暄、相互問候了一番。鄭板橋對劉墉在江南辦案的事跡，大加讚賞，眼中盡是欽佩之色。
在揚州的日子裏，通過鄭板橋，劉墉還結識了李鱔、金農、羅聘等另外三怪。他們在一起談詩論畫，交流著彼此的藝術心得，好不熱鬧。
通過幾天來的接觸，劉墉了解到。李鱔、羅聘皆不欲再入仕途，他們已在書畫的世界裏找到了屬於自己的寧靜與滿足；而金農卻是個攀附富貴之人，他的行為舉止間總透露出對名利的渴望；隻有鄭板橋，一心為民為官，即使遭受了罷官的挫折，那顆熾熱的心依然未變。
世上沒有不散之宴席。幾日後，我們早早起身，準備離開揚州前去上任。劉墉心中不舍，邀請了鄭板橋一起前往，經過認真考量後。鄭板橋欣然同意，擇日與我們一同踏上前往廣西之路。
經過四十多天的長途跋涉，數千之地的舟車勞頓，我們曆經風雨，跨越山川河流，遭遇了種種困難和挑戰。最終，總算到達廣西桂林府。
廣西這裏大都是以漢族和傣族為主，而傣族人要多於漢人。由於接壤南越國，這裏民風彪悍，民族衝突時有發生。南越國也經常侵擾我大清邊境，百姓生活在不安之中。農業、商業、教育皆很落後，一片荒蕪之象。
我們一幹人等，到了巡撫衙門遞交了吏部文書。但是不巧的是，廣西巡撫衛哲治剛剛仙逝不久。巡撫衙門其它官員隻是接了文書，沒有安排劉墉做事兒。劉墉這個廣西學政的官兒在這裏似乎變得無用武之地，他的臉上露出了一絲無奈和迷茫。
即便如此，劉墉也不願閑著，便帶著我們四處溜達，到各地走訪查看民情。由於我們到達廣西已進五月，這裏開始潮濕，蚊蟲也開始活躍起來。我們這些北方人哪裏受得了這般折磨，身上被蚊蟲叮咬得滿是紅腫的包塊，瘙癢難耐。可那個鄭燮鄭板橋好像沒什麽事兒，他似乎對這些惡劣的環境有著超乎常人的適應能力。
我們在這裏落腳還不到一個月，巡撫衙門的一位官員這天到我們臨時住所找到劉墉說：“劉大銀（人），皇桑（上）有子（旨），嘬（擢）劉大銀（人）前往安徽學怎（政）任滋（職）！”
我嘞個天啊，這方言還得找翻譯，不然真聽不懂。劉墉接了聖旨，心中也是非常煩悶。這剛剛跑了四五千裏來到這裏，連家都沒安頓好，又得往迴返。擱誰誰不著急，劉墉氣得都忍不住罵娘了。
劉墉擔心鄭板橋身體受不了，想把鄭板橋留下，好賴做個官有口飯吃。可這老頭就是不願意留在這兒，非要和我們一同返迴安徽。他的眼神中透著決絕，似乎早已做好了決定。沒辦法，我們這一大群人，又開始了新的“遠征”，踏上了前往安徽的道路……