上文書說道，我和劉墉、付鈺三人在一個小鎮的茶攤坐下，準備稍作休憩，喝口茶解解乏。這茶攤雖說簡陋，倒也還算幹淨，幾張木桌擺放其間，周圍人來人往，頗為熱鬧。陽光透過斑駁的樹葉灑在地上，形成一片片光影。微風輕輕拂過，帶來一絲涼爽，也吹散了我們旅途的些許疲憊。
我們剛坐下不久，便瞧見一位年過六旬的老者踱步而來。此人白發蒼蒼，麵容清瘦，但眼神中透著一股堅毅與睿智，正是鄭燮鄭板橋老先生。鄭板橋見到劉墉，開口說的每一句話，似乎都暗藏玄機，帶著一絲譏諷，讓人聽著總覺得別扭。就比如他提及劉墉大比讓賢之事，說道：“劉大人，你這大比讓賢之舉，可真是高風亮節，讓人欽佩啊，不過這其中滋味，怕是隻有你自己知曉，莫不是想沽名釣譽？”他嘴上雖是讚揚，可那笑臉裏卻藏著一絲讓人難以捉摸的東西。
當相互寒暄之後，劉墉隨手做了一個讓座的動作並說道“坐！”，語氣倒也還算客氣。而就在這時，卻有一個從濰縣過來的百姓路過，他一眼看到了鄭板橋，臉上瞬間露出驚喜與崇敬之色，趕緊上前給鄭板橋跪下來說道：“哎呦！青天大老爺，我能在這兒碰到老爺，真是小人的福氣。若不是您當年頂著壓力開倉放糧，小人一家老小早就餓死了！”說罷“邦邦邦”磕了三個響頭，那額頭觸地的聲音，在這嘈雜的環境中顯得格外清晰。鄭板橋看到來人如此，趕忙上前扶起說道：“若不為民，我何須做官，起來吧！”他的語氣堅定而又充滿關懷，眼中滿是對百姓的憐憫。
劉墉看到此處，內心深受感動。於是說道，“來來來，板橋先生請坐。”鄭板橋還沒有坐下，在座的喝茶的、打尖兒的、吃飯的、聊天兒的一聽是鄭板橋鄭老爺，全都圍了過來，納頭行禮。那場景，就像是平靜的湖麵突然投入了一塊巨石，激起千層浪。劉墉看到這樣情景，趕緊起身，讓出上位說道：“來來來！鄭老爺，請上坐！”。
鄭板橋也不客氣，大踏步就坐到了劉墉的位置。那些個萊州百姓，唿啦啦跪倒一大片，嘴裏都在念叨著感謝鄭燮當年放糧之恩。
當大家起身之後，隻聽到一個拍著巴掌的聲音道：“好——好一個‘坐，請坐，請上坐’！真乃一絕對爾！”這聲音清脆響亮，瞬間吸引了眾人的目光。
來人是誰，正是那個臭煙袋鍋子紀曉嵐。隻見他一身長衫，手持煙袋，臉上帶著幾分玩世不恭的笑容。他大搖大擺地走來，煙袋裏的煙葉隨著他的步伐微微晃動，散發著一股濃烈的煙味。
我看到紀曉嵐氣兒就不打一處來，他抽的還不是什麽好煙，那股子嗆人的味道直往鼻子裏鑽，再加上他平日裏就是個大色鬼，我把頭扭到了一邊，根本不想理他。
紀曉嵐卻不客氣，擠了擠就坐在了我的旁邊。這時的鄭燮看到他坐了下來，也聽到了他的話，便對店小二說道“‘茶’！請問閣下是？”
“我乃保定河間府紀曉嵐是也！”紀曉嵐“噴”的抽了一口煙兒，那煙霧猛地一噴，謔——嗆得我立馬站了起來，忍不住咳嗽了幾聲。
“哦！原來是……‘上茶’，敢問閣下在哪兒高就啊？”鄭燮繼續問紀曉嵐，他的眼神中帶著一絲好奇。
劉墉這時插話道：“紀大公子布衣白身，還未曾入仕。不過紀大公子乃是才高八鬥，學富五車的才子呀！”劉墉的語氣中充滿了對紀曉嵐才華的讚賞。
“小二‘上好茶’！”鄭燮一聽劉墉這麽一說，興致盎然。“今日本官請客！”，可不是他敢說請客嘛！幾壺茶，幾碟點心也花不了那幾個錢兒。
紀曉嵐一聽又鼓掌說道：“佳對！佳對！真乃是絕佳好對！”
眾人一聽他又來了一句“絕佳好對”都有點懵，麵麵相覷，不知所以。劉墉忍不住問他為啥這樣說。
紀曉嵐答道：“劉大人用了‘坐、請坐、請上坐’六個字組成了一上聯，而鄭大人用了‘茶、上茶、上好茶’六個字做下聯對上了劉大人的上聯，這上下聯對仗工整，且寓意深刻！通過這簡單的幾個字，把待人的不同態度和層次展現得淋漓盡致，這乃是一層一層觀人、一層一層待客呀！哈哈哈哈”說罷哈哈大笑，那笑聲在茶攤中迴蕩。
眾人一聽，仔細琢磨，還真是如此。這簡單的話語中蘊含著如此巧妙的對仗和深意，不禁紛紛點頭稱讚。從今以後，這幅對聯便成了傳世佳作，被人們傳頌。劉、鄭、紀三人的這次相會，也成了一段膾炙人口的佳話。
當三人都說明自己來到此處的原因時，除劉墉外，鄭燮是體察民情、紀曉嵐是閑遊野晃。鄭燮神色凝重，警告我們說：“此去江南，‘江南之水深不可測’爾等一定要小心行事。自九子奪嫡之時起，江南‘就溝壑縱橫’難以理清。如今雖說已過多年，但是仍有千絲萬縷難以解開，望劉大人千萬小心處置。”他的目光中透著深深的憂慮和關切。
劉墉鄭重說道：“江淮是我大清國之糧倉，更是國家根本，即使拋頭灑血也不敢怠慢一二。我意已決，多謝鄭大人提醒。”
三人相談良久，方才起身告別。劉墉與我、付鈺三人繼續向著江南進發。
行至一處山林，忽聞前方傳來哭喊和吵鬧之聲。山林中樹木茂密，枝葉遮擋了部分視線，隻能隱隱約約看到前方有人影晃動。
“去看看怎麽迴事。”劉墉吩咐道。
付鈺驅馬前去，不多時迴來說道：“大人，是一夥山賊打劫過往行人。隻見那些山賊個個手持利刃，麵露兇光，將幾輛馬車圍在中間，車上的乘客驚恐萬分，有的婦女甚至嚇得瑟瑟發抖，小孩在一旁哭泣。”
劉墉眉頭一皺：“光天化日之下，竟敢如此囂張，走，去會會他們。”
我等三人來到近前，隻見十幾個山賊正圍著幾輛馬車，車上的人驚恐萬分。
“住手，在這光天化日之下竟敢目無王法，攔路搶劫！視王法何在？！”劉墉大聲喝道。
山賊頭目見狀，哈哈大笑：“哪裏來的不知死活的東西，敢管老子的閑事，王法！老子就是王法。”
付鈺二話不說，拔劍而出，飛身與山賊戰在一處，我也仗劍在手縱身加入戰團。
劉墉也毫不畏懼，嘰裏呱啦的指揮著我等與強盜鬥狠。他一會兒說“付鈺，小心後麵”、一會兒又說“劉安，小心左邊”然後又說：“你們這幫人也不是軟柿子呀，既然有人幫你們，你們也一起打他個狗娘養的！”
趕車的一眾人等，一看有人與土匪大打出手，再加上劉墉的鼓動，也一起與土匪打了起來。他們有的拿著木棍、有的撿起石塊、趕車的拿著鞭子。雖然武器簡陋，但是人多勢眾呀。
由於我和付鈺武功高強，再加上那些普通百姓的參與，一番打鬥後，山賊漸漸不敵，四散而逃。
那些被救的百姓千恩萬謝，劉墉擺擺手：“不必客氣，趕緊趕路吧。”
其中一個人來到我們跟前說道：“請恩公留下姓名，待日後我等也好報答。”
我趕忙說道：“這是我家劉墉劉大人”
此人一聽，趕緊大禮參拜道：“原來是劉統勳劉中堂的公子劉墉劉大人，都怪小人眼拙，罪過罪過！”
“請問閣下是……？”劉墉疑惑的問道。
“小人李星燦，前朝浙江巡撫李衛乃是在下生父。”這個人迴答道。他身材中等，麵容略顯消瘦，眼神中透著一絲狡黠。
“哦——，原來是李部堂之子，失敬失敬。”劉墉跳下馬車，將其扶起“李公子這是何往？”
“唉——小人無甚本事，是大哥花錢托人給捐了個州判，這不趕往蘇州府準備上任去。”李星燦說道。
咱這裏提到了李衛，那麽咱就說說關於李衛當官及其兒子們的情況。
李衛，生於康熙二十六年正月初，家境頗為富裕，家住江蘇豐縣。他家，家大業大，是當地有名的富戶。康熙五十六年，他捐資成為員外郎。很快踏入朝廷，任職兵部員外郎，又在康熙五十八年轉任戶部郎中。在京城任職期間，他結識了不少朝廷官員，也逐漸熟悉了官場的運作。
雍正帝登基後，李衛的仕途開啟了騰飛之旅。起初被任命為直隸驛傳道，不過還未到任，便改任雲南鹽驛道。
在雲南鹽驛道的崗位上，他大展身手，鹽務治理成效斐然，不久就升任布政使且繼續兼管鹽務。他深入鹽場，仔細調查鹽務弊端，嚴厲打擊私鹽販子，使得雲南鹽稅收入大幅增加。
雍正三年，他榮升浙江巡撫，次年兼任兩浙鹽政使。在浙江，他修築海塘，抵禦海潮侵襲；打擊盜匪，維護地方治安；清理漕運，保障糧食運輸。雍正五年，更進一步成為浙江總督。雍正十年又出任直隸總督。乾隆元年，兼管直隸總河並裁撤營田觀察使。他在任期間，兢兢業業，為百姓做了不少實事。
然而，歲月匆匆，乾隆三年，李衛因病在任上去世，年僅 51 歲，死後獲諡號“敏達”。
李衛之子各有其經曆與命運。長子李星垣在乾隆元年考中武舉探花，被授予二等侍衛。之後外調安徽任遊擊，李衛去世後經曆了一段沉寂時光，現為參將、陝西興漢鎮總兵等。他自幼習武，練就了一身好武藝，在軍中視為佼佼者。
次子李星聚出身蔭生，現被授予知府之職，官至福建延建邵道，為正四品官員。他熟讀詩書，善於治理地方事務，在任職地頗有政績。
三子李星燦咱正在說的這位，官場之路最高到達州判之位，從七品，主要承擔輔佐地方衙門主官的職責。他性格溫和，做事認真負責，喜歡動點小心思。
四子李星宿，先是在浙江嘉興、陝西同州兩地擔任知府，現升任四川東道補授湖北督糧道，官居正四品。他頭腦靈活，善於處理各種複雜的事務。
五子李星福，現官至兩江候補督閫府，此官職約為正四品，但並未實授，僅僅是個名譽稱號罷了。
閑話少說，卻說劉墉聽到李星燦自我介紹後，耳朵一動，計上心來。然後把李星燦叫到一旁附耳說了一些活，李星燦的臉上立刻陽光燦爛，高興得連連點頭說道：“請大人放心，小人一定不負厚望！”
然後劉墉對我說，這些日子，安排人不斷地給李星燦送點銀子，他有花銷，需要銀子，我勉強點頭答應。心中卻對劉墉的計劃充滿了疑惑。
李星燦騎馬走了之後，我和付鈺都奇怪的問劉墉，你跟他說了什麽！幹嘛還給他銀子？
劉墉神秘地笑著說：“慢慢你們就知道了！”
繼續前行，終於來到了江蘇的一座小城。城中看似繁華，街道兩旁店鋪林立，人來人往，吆喝聲、叫賣聲不絕於耳。但在這看似繁華的背後，總覺著有一股詭異的氣息。
“大家小心點兒，這裏好像不太對勁兒。”劉墉警惕地說道。
我們立刻提高了注意力，找了一家不起眼客棧住下，劉墉吩咐我去城中買些東西，至於什麽東西，咱一會兒再說。
我出了門，走大街上開始溜達。東瞅瞅、西看看。雖然以前來過江蘇之地，但也不能到處都能逛遍。比如這個找地方就沒來過。上次我和劉墉是經微山湖進入江蘇，再往東南進入浙江的。幾乎沿著江蘇的西部穿過，而沒有走過江蘇的中東部地區。
我在這人生地不熟的地方，轉了一大圈，也沒找到劉墉要我買的東西。倒是聽到了一些，不知道有沒有價值的事兒。啥事兒？就是傳說這裏多地兒鬧鬼。有人說在深夜看到過白衣女子在古宅中飄蕩，還有人聽到過奇怪的哭聲。
迴到客棧，劉墉聽了我的匯報，沉思片刻：“看來這江淮的水比我們想象的還要深。”
傍晚時分，客棧外來了一位神秘的訪客。他全身黑衣，動作敏捷，悄無聲息地靠近客棧。
進門就說：“劉大人，別來無恙。”來人蒙著麵，聲音低沉。
劉墉喝道：“你是何人？”
“劉大人不必緊張，我是來給大人提個醒的。江淮的局勢錯綜複雜，大人若想查案，恐怕會惹來不必要的麻煩，甚至招來殺身之禍。請劉大人小心為妙。”
劉墉嗬嗬一笑道：“我劉墉怕過什麽，連狼群都不怕，還能怕人！你究竟是誰？”那人不再言語，轉身離去。他的身影很快消失在夜色中，隻留下一串輕微的腳步聲。
聽那人的口氣，不像是要和我們作對，倒是想幫助我們的人，這使我等陷入了深思。這神秘人非常熟悉劉墉，我和付鈺互相看了一眼，表示不是自己的人，那人的警告讓我們更加小心，因為他知道我們的行蹤。這就意味著有更多人知道我們的行蹤，我們有可能隨時處在艱難困苦之地……
我們剛坐下不久，便瞧見一位年過六旬的老者踱步而來。此人白發蒼蒼，麵容清瘦，但眼神中透著一股堅毅與睿智，正是鄭燮鄭板橋老先生。鄭板橋見到劉墉，開口說的每一句話，似乎都暗藏玄機，帶著一絲譏諷，讓人聽著總覺得別扭。就比如他提及劉墉大比讓賢之事，說道：“劉大人，你這大比讓賢之舉，可真是高風亮節，讓人欽佩啊，不過這其中滋味，怕是隻有你自己知曉，莫不是想沽名釣譽？”他嘴上雖是讚揚，可那笑臉裏卻藏著一絲讓人難以捉摸的東西。
當相互寒暄之後，劉墉隨手做了一個讓座的動作並說道“坐！”，語氣倒也還算客氣。而就在這時，卻有一個從濰縣過來的百姓路過，他一眼看到了鄭板橋，臉上瞬間露出驚喜與崇敬之色，趕緊上前給鄭板橋跪下來說道：“哎呦！青天大老爺，我能在這兒碰到老爺，真是小人的福氣。若不是您當年頂著壓力開倉放糧，小人一家老小早就餓死了！”說罷“邦邦邦”磕了三個響頭，那額頭觸地的聲音，在這嘈雜的環境中顯得格外清晰。鄭板橋看到來人如此，趕忙上前扶起說道：“若不為民，我何須做官，起來吧！”他的語氣堅定而又充滿關懷，眼中滿是對百姓的憐憫。
劉墉看到此處，內心深受感動。於是說道，“來來來，板橋先生請坐。”鄭板橋還沒有坐下，在座的喝茶的、打尖兒的、吃飯的、聊天兒的一聽是鄭板橋鄭老爺，全都圍了過來，納頭行禮。那場景，就像是平靜的湖麵突然投入了一塊巨石，激起千層浪。劉墉看到這樣情景，趕緊起身，讓出上位說道：“來來來！鄭老爺，請上坐！”。
鄭板橋也不客氣，大踏步就坐到了劉墉的位置。那些個萊州百姓，唿啦啦跪倒一大片，嘴裏都在念叨著感謝鄭燮當年放糧之恩。
當大家起身之後，隻聽到一個拍著巴掌的聲音道：“好——好一個‘坐，請坐，請上坐’！真乃一絕對爾！”這聲音清脆響亮，瞬間吸引了眾人的目光。
來人是誰，正是那個臭煙袋鍋子紀曉嵐。隻見他一身長衫，手持煙袋，臉上帶著幾分玩世不恭的笑容。他大搖大擺地走來，煙袋裏的煙葉隨著他的步伐微微晃動，散發著一股濃烈的煙味。
我看到紀曉嵐氣兒就不打一處來，他抽的還不是什麽好煙，那股子嗆人的味道直往鼻子裏鑽，再加上他平日裏就是個大色鬼，我把頭扭到了一邊，根本不想理他。
紀曉嵐卻不客氣，擠了擠就坐在了我的旁邊。這時的鄭燮看到他坐了下來，也聽到了他的話，便對店小二說道“‘茶’！請問閣下是？”
“我乃保定河間府紀曉嵐是也！”紀曉嵐“噴”的抽了一口煙兒，那煙霧猛地一噴，謔——嗆得我立馬站了起來，忍不住咳嗽了幾聲。
“哦！原來是……‘上茶’，敢問閣下在哪兒高就啊？”鄭燮繼續問紀曉嵐，他的眼神中帶著一絲好奇。
劉墉這時插話道：“紀大公子布衣白身，還未曾入仕。不過紀大公子乃是才高八鬥，學富五車的才子呀！”劉墉的語氣中充滿了對紀曉嵐才華的讚賞。
“小二‘上好茶’！”鄭燮一聽劉墉這麽一說，興致盎然。“今日本官請客！”，可不是他敢說請客嘛！幾壺茶，幾碟點心也花不了那幾個錢兒。
紀曉嵐一聽又鼓掌說道：“佳對！佳對！真乃是絕佳好對！”
眾人一聽他又來了一句“絕佳好對”都有點懵，麵麵相覷，不知所以。劉墉忍不住問他為啥這樣說。
紀曉嵐答道：“劉大人用了‘坐、請坐、請上坐’六個字組成了一上聯，而鄭大人用了‘茶、上茶、上好茶’六個字做下聯對上了劉大人的上聯，這上下聯對仗工整，且寓意深刻！通過這簡單的幾個字，把待人的不同態度和層次展現得淋漓盡致，這乃是一層一層觀人、一層一層待客呀！哈哈哈哈”說罷哈哈大笑，那笑聲在茶攤中迴蕩。
眾人一聽，仔細琢磨，還真是如此。這簡單的話語中蘊含著如此巧妙的對仗和深意，不禁紛紛點頭稱讚。從今以後，這幅對聯便成了傳世佳作，被人們傳頌。劉、鄭、紀三人的這次相會，也成了一段膾炙人口的佳話。
當三人都說明自己來到此處的原因時，除劉墉外，鄭燮是體察民情、紀曉嵐是閑遊野晃。鄭燮神色凝重，警告我們說：“此去江南，‘江南之水深不可測’爾等一定要小心行事。自九子奪嫡之時起，江南‘就溝壑縱橫’難以理清。如今雖說已過多年，但是仍有千絲萬縷難以解開，望劉大人千萬小心處置。”他的目光中透著深深的憂慮和關切。
劉墉鄭重說道：“江淮是我大清國之糧倉，更是國家根本，即使拋頭灑血也不敢怠慢一二。我意已決，多謝鄭大人提醒。”
三人相談良久，方才起身告別。劉墉與我、付鈺三人繼續向著江南進發。
行至一處山林，忽聞前方傳來哭喊和吵鬧之聲。山林中樹木茂密，枝葉遮擋了部分視線，隻能隱隱約約看到前方有人影晃動。
“去看看怎麽迴事。”劉墉吩咐道。
付鈺驅馬前去，不多時迴來說道：“大人，是一夥山賊打劫過往行人。隻見那些山賊個個手持利刃，麵露兇光，將幾輛馬車圍在中間，車上的乘客驚恐萬分，有的婦女甚至嚇得瑟瑟發抖，小孩在一旁哭泣。”
劉墉眉頭一皺：“光天化日之下，竟敢如此囂張，走，去會會他們。”
我等三人來到近前，隻見十幾個山賊正圍著幾輛馬車，車上的人驚恐萬分。
“住手，在這光天化日之下竟敢目無王法，攔路搶劫！視王法何在？！”劉墉大聲喝道。
山賊頭目見狀，哈哈大笑：“哪裏來的不知死活的東西，敢管老子的閑事，王法！老子就是王法。”
付鈺二話不說，拔劍而出，飛身與山賊戰在一處，我也仗劍在手縱身加入戰團。
劉墉也毫不畏懼，嘰裏呱啦的指揮著我等與強盜鬥狠。他一會兒說“付鈺，小心後麵”、一會兒又說“劉安，小心左邊”然後又說：“你們這幫人也不是軟柿子呀，既然有人幫你們，你們也一起打他個狗娘養的！”
趕車的一眾人等，一看有人與土匪大打出手，再加上劉墉的鼓動，也一起與土匪打了起來。他們有的拿著木棍、有的撿起石塊、趕車的拿著鞭子。雖然武器簡陋，但是人多勢眾呀。
由於我和付鈺武功高強，再加上那些普通百姓的參與，一番打鬥後，山賊漸漸不敵，四散而逃。
那些被救的百姓千恩萬謝，劉墉擺擺手：“不必客氣，趕緊趕路吧。”
其中一個人來到我們跟前說道：“請恩公留下姓名，待日後我等也好報答。”
我趕忙說道：“這是我家劉墉劉大人”
此人一聽，趕緊大禮參拜道：“原來是劉統勳劉中堂的公子劉墉劉大人，都怪小人眼拙，罪過罪過！”
“請問閣下是……？”劉墉疑惑的問道。
“小人李星燦，前朝浙江巡撫李衛乃是在下生父。”這個人迴答道。他身材中等，麵容略顯消瘦，眼神中透著一絲狡黠。
“哦——，原來是李部堂之子，失敬失敬。”劉墉跳下馬車，將其扶起“李公子這是何往？”
“唉——小人無甚本事，是大哥花錢托人給捐了個州判，這不趕往蘇州府準備上任去。”李星燦說道。
咱這裏提到了李衛，那麽咱就說說關於李衛當官及其兒子們的情況。
李衛，生於康熙二十六年正月初，家境頗為富裕，家住江蘇豐縣。他家，家大業大，是當地有名的富戶。康熙五十六年，他捐資成為員外郎。很快踏入朝廷，任職兵部員外郎，又在康熙五十八年轉任戶部郎中。在京城任職期間，他結識了不少朝廷官員，也逐漸熟悉了官場的運作。
雍正帝登基後，李衛的仕途開啟了騰飛之旅。起初被任命為直隸驛傳道，不過還未到任，便改任雲南鹽驛道。
在雲南鹽驛道的崗位上，他大展身手，鹽務治理成效斐然，不久就升任布政使且繼續兼管鹽務。他深入鹽場，仔細調查鹽務弊端，嚴厲打擊私鹽販子，使得雲南鹽稅收入大幅增加。
雍正三年，他榮升浙江巡撫，次年兼任兩浙鹽政使。在浙江，他修築海塘，抵禦海潮侵襲；打擊盜匪，維護地方治安；清理漕運，保障糧食運輸。雍正五年，更進一步成為浙江總督。雍正十年又出任直隸總督。乾隆元年，兼管直隸總河並裁撤營田觀察使。他在任期間，兢兢業業，為百姓做了不少實事。
然而，歲月匆匆，乾隆三年，李衛因病在任上去世，年僅 51 歲，死後獲諡號“敏達”。
李衛之子各有其經曆與命運。長子李星垣在乾隆元年考中武舉探花，被授予二等侍衛。之後外調安徽任遊擊，李衛去世後經曆了一段沉寂時光，現為參將、陝西興漢鎮總兵等。他自幼習武，練就了一身好武藝，在軍中視為佼佼者。
次子李星聚出身蔭生，現被授予知府之職，官至福建延建邵道，為正四品官員。他熟讀詩書，善於治理地方事務，在任職地頗有政績。
三子李星燦咱正在說的這位，官場之路最高到達州判之位，從七品，主要承擔輔佐地方衙門主官的職責。他性格溫和，做事認真負責，喜歡動點小心思。
四子李星宿，先是在浙江嘉興、陝西同州兩地擔任知府，現升任四川東道補授湖北督糧道，官居正四品。他頭腦靈活，善於處理各種複雜的事務。
五子李星福，現官至兩江候補督閫府，此官職約為正四品，但並未實授，僅僅是個名譽稱號罷了。
閑話少說，卻說劉墉聽到李星燦自我介紹後，耳朵一動，計上心來。然後把李星燦叫到一旁附耳說了一些活，李星燦的臉上立刻陽光燦爛，高興得連連點頭說道：“請大人放心，小人一定不負厚望！”
然後劉墉對我說，這些日子，安排人不斷地給李星燦送點銀子，他有花銷，需要銀子，我勉強點頭答應。心中卻對劉墉的計劃充滿了疑惑。
李星燦騎馬走了之後，我和付鈺都奇怪的問劉墉，你跟他說了什麽！幹嘛還給他銀子？
劉墉神秘地笑著說：“慢慢你們就知道了！”
繼續前行，終於來到了江蘇的一座小城。城中看似繁華，街道兩旁店鋪林立，人來人往，吆喝聲、叫賣聲不絕於耳。但在這看似繁華的背後，總覺著有一股詭異的氣息。
“大家小心點兒，這裏好像不太對勁兒。”劉墉警惕地說道。
我們立刻提高了注意力，找了一家不起眼客棧住下，劉墉吩咐我去城中買些東西，至於什麽東西，咱一會兒再說。
我出了門，走大街上開始溜達。東瞅瞅、西看看。雖然以前來過江蘇之地，但也不能到處都能逛遍。比如這個找地方就沒來過。上次我和劉墉是經微山湖進入江蘇，再往東南進入浙江的。幾乎沿著江蘇的西部穿過，而沒有走過江蘇的中東部地區。
我在這人生地不熟的地方，轉了一大圈，也沒找到劉墉要我買的東西。倒是聽到了一些，不知道有沒有價值的事兒。啥事兒？就是傳說這裏多地兒鬧鬼。有人說在深夜看到過白衣女子在古宅中飄蕩，還有人聽到過奇怪的哭聲。
迴到客棧，劉墉聽了我的匯報，沉思片刻：“看來這江淮的水比我們想象的還要深。”
傍晚時分，客棧外來了一位神秘的訪客。他全身黑衣，動作敏捷，悄無聲息地靠近客棧。
進門就說：“劉大人，別來無恙。”來人蒙著麵，聲音低沉。
劉墉喝道：“你是何人？”
“劉大人不必緊張，我是來給大人提個醒的。江淮的局勢錯綜複雜，大人若想查案，恐怕會惹來不必要的麻煩，甚至招來殺身之禍。請劉大人小心為妙。”
劉墉嗬嗬一笑道：“我劉墉怕過什麽，連狼群都不怕，還能怕人！你究竟是誰？”那人不再言語，轉身離去。他的身影很快消失在夜色中，隻留下一串輕微的腳步聲。
聽那人的口氣，不像是要和我們作對，倒是想幫助我們的人，這使我等陷入了深思。這神秘人非常熟悉劉墉，我和付鈺互相看了一眼，表示不是自己的人，那人的警告讓我們更加小心，因為他知道我們的行蹤。這就意味著有更多人知道我們的行蹤，我們有可能隨時處在艱難困苦之地……