通過臨清之戰，清水教叛軍元氣大傷。劉墉和索倫將軍、舒赫德一起分析了這次臨清大戰的經驗教訓，得出一個結論：清水教攻勢很猛，但是他們缺少大軍作戰協調能力、相互配合能力，統帥的指揮能力不足，信徒們的作戰能力也沒有得到很好的訓練，也就是一群烏合之眾。
不過，即使他們是一群烏合之眾，我們也不能小瞧了他們，他們還是有一定的戰鬥力的！
接下來，劉墉、舒赫德、索倫又在一起商量如何攻打奪取堂邑縣城。劉墉這次專門強調了一件事，就是想辦法活捉清水教的主將，尤其是烏三娘和王倫這兩個人。
但是，索倫將軍並沒有那麽爽快地答應劉墉：“劉大人，大戰一發，大家都在混戰之中，誰也難保誰的性命安全。就連本將自己，恐怕性命也難保全，況且是敵人！本將不敢保證。”
“盡量！盡量行嗎，索倫將軍？”劉墉像個小媳婦似的說道。
“刀槍無眼，到時候隻能聽天由命了！”索倫將軍說道。
“劉大人，你難道和那王倫、烏三娘有什麽瓜葛麽？”大學士舒赫德問道。
“不不不！劉某與他們沒有任何瓜葛！隻是想問問他們，為何要反對我大清，為什麽要與朝廷作對！”劉墉趕緊迴道。
大軍奪迴臨清，清點完人員物品，發布了安民告示，稍作休整，立刻以烏什達哈為先鋒向堂邑縣進軍，準備收複堂邑。
劉墉和我、付鈺三人跟隨大軍也一起來到了堂邑城外十裏安營紮寨。劉墉交代我和付鈺，讓我們倆盡力活捉清水教的主要人物，以便審訊出更多的信息。其實我和付鈺都明白劉墉的用意，就是想知道貝勒爺弘昌和清水教有沒有關係，是不是參與了清水教的反叛行為。
叛軍占領了堂邑之後，好巧不巧的是，堂邑的守將竟然是烏三娘。而且堂邑卸任知縣陳枚等人都是被烏三娘所殺。別看烏三娘是個二十來歲的女流之輩，殺起人來從不手軟。
營帳內，氣氛凝重得如同壓著一塊巨石。燭火搖曳，映照著劉墉緊鎖的眉頭，以及我和付鈺略顯忐忑的麵容。
“此次攻打堂邑，隻許勝不許敗。”舒赫德打破沉默，聲音低沉卻透著不容置疑的堅定，“烏三娘雖是女流，但手段狠辣，你們千萬不可掉以輕心。”
索倫將軍、烏什達哈、徐績三人相互對視一眼，雙抱拳領命：“大人放心，我等定當竭盡全力。”
第二日清晨，天邊剛泛起魚肚白，軍營中便響起了激昂的號角聲。烏什達哈一馬當先，率領先鋒部隊向著堂邑縣城東門飛馳而去。索倫率人直奔西門，我和付鈺、劉墉帶人來到了北門。
那麽可能有人要問了，還有一門怎麽沒有人去攻打呢？那不是留著讓敵人逃跑嗎？
哎，你還說對了，留下一個門不去攻打就是為了：一、減少對普通百姓的傷害，讓百姓在戰爭中能夠盡快撤離戰場；二、給敵人中害怕戰爭的人員留一條出路，不但能減少敵人內部一些不會打仗，或者一些根本不願意打仗人員的犧牲，也能減少我方人員的損失。這好像自古以來就是一個不成文的規矩。
劉墉、我和付鈺三人在前，身後是浩浩蕩蕩的清軍主力，軍旗烈烈，腳步聲震得大地都微微顫抖。
來到堂邑城下，隻見城門緊閉，城牆上烏三娘一身勁裝，手持雙刀，眼神冷冽地俯瞰著我們。
“烏三娘，你已被包圍，今日便是你的死期，還不速速投降！”烏什達哈在陣前高聲叫罵。
烏三娘嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“想要我投降，那就放馬過來，看看你們有沒有這個本事！”話音剛落，城牆上的叛軍便紛紛彎弓搭箭，密密麻麻的箭雨朝著清軍射來。
清軍迅速舉起盾牌抵擋，一時間，箭鏃撞擊盾牌的聲音不絕於耳。叛軍停射之後，舒赫德下令：“點炮攻城！”
一時間，火炮轟鳴，一顆顆炮彈飛向城牆，把城牆上的叛軍炸得人仰馬翻。炮聲一停，大批的清軍將士立刻架起了雲梯進行攻城。
隨著命令下達，攻城的士兵們推著攻城車、抬著雲梯，呐喊著衝向城牆。然而，烏三娘指揮下的叛軍防守極為嚴密，不斷用石塊、熱油往下砸，攻城的士兵們一批又一批地倒下，鮮血染紅了腳下的土地。
劉墉、我和付鈺在攻打北門，看著正麵難以進攻，決定繞到城牆側翼尋找機會。我們帶著一小隊精銳士兵，悄悄潛行。剛靠近城牆，便遭遇了叛軍的突襲。黑暗中，刀光閃爍，喊殺聲四起。付鈺揮舞著長劍，與敵人展開殊死搏鬥，我則瞅準時機，朝著城牆上的敵軍弓箭手射箭，為付鈺和士兵們開辟道路。
就在我們陷入苦戰之時，突然聽到城牆上一陣騷亂。抬頭望去，隻見劉墉不知何時已率領一支奇兵，從左側的隱秘小洞進了城，攻上了城牆，與烏三娘的叛軍短兵相接。我和付鈺趁機發起衝鋒，終於突破了叛軍的北門防線，成功登上了城牆。
城牆上，刀光劍影，血肉橫飛。烏三娘提著雙刀趕了過來，一眼看到了劉墉，這真是應了那句話“仇人相見，分外眼紅”，兩人眼中都燃燒著熊熊怒火。
“烏三娘，你今日插翅難逃，還不快快束手就擒！”劉墉厲聲喝道。
烏三娘卻毫不畏懼：“劉墉，你以為抓住我就能平息這場叛亂嗎？你們清朝的腐朽統治，早晚會被推翻！”說罷，她揮舞著雙刀，朝著劉墉撲了過去。
劉墉雖不擅長武藝，但他臨危不亂，巧妙地躲避著烏三娘的攻擊，同時尋找著她的破綻。我和付鈺見狀，立刻加入戰團，從兩側夾擊烏三娘。
經過一番激烈的拚殺，正當烏三娘漸漸體力不支，動作也變得遲緩起來的時候，突然來了一大批叛軍加入了戰團，把烏三娘接應走了。
夜幕如墨，籠罩著傷痕累累的堂邑縣城。清軍雖突破了北門防線，但叛軍的頑強抵抗讓這場勝利付出了慘痛代價。戰場上彌漫著硝煙與血腥，受傷士兵的呻吟聲此起彼伏，劉墉望著滿目瘡痍的戰場，眉頭擰成了一個“川”字。
“絕不能讓烏三娘就這麽跑了！”劉墉咬著牙，拳頭攥得緊緊的，“傳令下去，今夜全軍不得鬆懈，務必加強戒備，防止叛軍反撲。”
這時索倫將軍拖著疲憊的身軀帶人從西門殺了過來，鎧甲上血跡斑斑，看到劉墉說道：“劉大人，抓到烏三娘沒有？兄弟們都累壞了，要不咱們是不是先休整一晚，明日再做打算？”
劉墉搖頭，目光堅定地說道：“叛軍雖退，但實力猶存，況且烏三娘逃脫，若給她喘息之機，重新集結兵力，我們後續的戰事會更加艱難。”
此時，我和付鈺滿身血汙地來到劉墉麵前，臉上滿是不甘。“大人，都怪我們沒能攔住烏三娘。”我愧疚地說道。
劉墉擺了擺手：“這不怪你們，烏三娘狡詐多端，又有大批叛軍接應。不過，她逃不遠的。”
正說著，一名士兵匆匆跑來，跪地稟報道：“大人，有消息傳來，烏三娘帶著殘部朝著城中的縣衙去了。”
劉墉眼中閃過一絲光亮：“好，去得正好。索倫將軍，你率一隊人馬從正麵追擊，務必做出大張旗鼓的架勢，吸引叛軍的注意力。烏什達哈，你帶精銳從側翼迂迴，截斷他們向南的退路。我和付鈺、劉安從後方包抄，務必將他們一網打盡。”
眾人領命，迅速行動起來。月色下，清軍分成三路，向縣衙方向殺去。
當我們趕到縣衙時，前方已經傳來激烈的廝殺聲。索倫將軍正與叛軍激戰，烏三娘站在高處指揮，看到清軍勢大，她臉上露出一絲慌亂。
突然，一陣急促的馬蹄聲從側翼傳來，烏什達哈的部隊如神兵天降，出現在叛軍麵前。叛軍頓時陣腳大亂，開始四處逃竄。
烏三娘見狀，想要突圍，卻被我和付鈺攔住了去路。“烏三娘，你的末日到了！”付鈺大喝一聲，挺劍刺去。
烏三娘揮舞雙刀抵擋，雖已疲憊不堪，但她眼中的兇狠絲毫未減。
就在這時，劉墉帶著人馬趕到，將烏三娘團團圍住。“烏三娘，你已無路可逃，投降吧。”劉墉的聲音在縣衙中迴蕩。
烏三娘環顧四周，看著身邊的叛軍越來越少，仰天大笑起來：“劉墉，你以為抓住我就能萬事大吉了嗎？這天下百姓對你們清朝的不滿，豈是你能趕盡殺絕的！”
劉墉麵色凝重：“我定會弄清楚你們反叛的緣由，給天下百姓一個交代。但現在，你必須跟我走。”
就在烏三娘還想頑抗時，一名叛軍突然衝了出來，抱住了她：“三娘，你快走，我來拖住他們！”
趁著這混亂的瞬間，烏三娘掙脫束縛，朝著城外逃去。劉墉心急如焚：“追，絕不能讓她跑了！”
我們在城中街道裏緊追不舍，月光下，烏三娘的身影時隱時現。突然，“砰”的一聲火繩槍響，前方傳來一聲慘叫，我們趕到時，隻見烏三娘倒在地上，一命嗚唿了。
“哪個王八羔子開的槍？到手的活口就這樣被打死了！”劉墉氣急敗壞地罵道。
隻見一個軍校低著頭，唯唯諾諾地來到劉墉跟前低聲說道：“大人！我怕她跑了！所以就……就……開槍了！對不起劉大人！都是——都是小人的過錯！”
“算了！算了！你沒有錯！我隻不過想抓活的！付鈺呀，記下他的名字，迴頭給他請功！”劉墉說罷讓人抬著烏三娘的屍體朝著縣衙走去……
縣衙內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。烏三娘的屍體靜靜躺在地上，燭火跳動，映照著眾人疲憊又懊惱的麵容。劉墉眉頭緊鎖，在廳中來迴踱步，思索著接下來的戰事。
“諸位，烏三娘雖死，但清水教餘孽未除，陽穀仍在他們手中，這陽穀之戰，我們必須慎之又慎。”劉墉停下腳步，目光依次掃過索倫將軍、烏什達哈、徐績等人。
索倫將軍歎了口氣：“劉大人，此次攻打堂邑，兄弟們傷亡慘重，士氣也受到了打擊，陽穀之戰，怕是艱難。”
烏什達哈接話道：“叛軍在陽穀必定加強了防禦，我們若貿然進攻，恐怕會陷入苦戰。”
劉墉微微點頭：“我明白大家的擔憂，但陽穀乃清水教重要據點，若不盡快拿下，後患無窮。我們要從長計議，製定出萬無一失的戰略。”
這時大學士舒赫德開口說道：“劉大人說的對，無論如何，我們必須一鼓作氣，剿滅清水教叛軍，不能給他們喘息的機會！”
舒赫德乃是朝中軍機大臣兼大學士，是乾隆派來協調各方軍政要務的，他的一番話，大家也就沒有什麽分歧了，大夥隻好做攻打陽穀的準備了。
這時，一直沉默的付鈺開口了：“大人，依我看，我們可先派人潛入陽穀，打探城內虛實，摸清叛軍兵力部署和防禦工事，再做打算。”
眾人紛紛點頭表示讚同。徐績接著說：“除此之外，我們還需考慮後勤補給問題。連續作戰，糧草和兵器損耗巨大，若不能及時補充，將士們的戰鬥力也會大打折扣。”
劉墉看向一旁負責後勤的官員：“此事就交給你了，務必盡快籌備充足的糧草和兵器，確保前線供應。”
官員領命退下。劉墉又把目光轉向索倫將軍：“索倫將軍，你經驗豐富，對陽穀地形可有了解？”
索倫將軍沉思片刻：“陽穀地勢險要，周邊多山地丘陵，易守難攻。但我們若能占據城外的製高點，便可對城內形成居高臨下之勢，為攻城創造有利條件。”
劉墉眼睛一亮：“此計甚好。烏什達哈，你挑選一批精銳士兵，趁夜潛入陽穀周邊山區，尋找合適的製高點，建立臨時據點。記住，行動要隱秘，切勿打草驚蛇。”
烏什達哈領命而去。劉墉又和眾人商討了許久，製定了詳細的作戰計劃，才讓眾人散去休息。
第二日清晨，劉墉早早起身，來到軍營巡視。看著士兵們忙碌地準備著出征事宜，他心中五味雜陳。這場戰爭，不知還要犧牲多少將士的生命，但為了大清的安寧，他別無選擇。
就在這時，負責潛入陽穀的密探迴來了。密探風塵仆仆，滿臉疲憊，但眼中卻透著興奮：“大人，我已打探清楚，陽穀城內叛軍約有三千餘人，由清水教的另一位頭目神刀楊五親自坐鎮。他們在城牆上增設了許多防禦工事，還儲備了大量的箭矢和石塊。不過，城內百姓對叛軍多有不滿，若我們能加以利用，或許能成為破城的關鍵。”
劉墉聽後，陷入了沉思。良久，他緩緩說道：“看來，我們要改變一下策略了。除了軍事進攻，我們還要從民心入手。”
說罷，劉墉叫來幾位幕僚，低聲吩咐了幾句。幕僚們領命而去，很快，清軍開始在陽穀周邊張貼安民告示，承諾百姓，隻要配合清軍，戰後必定給予優厚的撫恤和獎勵。同時，清軍還組織了宣傳隊伍，向百姓講述清水教的暴行，以及清軍的平叛目的。
這些舉措很快收到了效果，陽穀城內的百姓開始人心惶惶，對叛軍的不滿情緒愈發高漲。一些百姓甚至偷偷出城，向清軍提供城內的情報。
劉墉見時機已到，讓索倫將軍下令全軍向陽穀進發。大軍浩浩蕩蕩，朝著陽穀城逼近。一場決定陽穀命運的大戰，即將拉開帷幕……
不過，即使他們是一群烏合之眾，我們也不能小瞧了他們，他們還是有一定的戰鬥力的！
接下來，劉墉、舒赫德、索倫又在一起商量如何攻打奪取堂邑縣城。劉墉這次專門強調了一件事，就是想辦法活捉清水教的主將，尤其是烏三娘和王倫這兩個人。
但是，索倫將軍並沒有那麽爽快地答應劉墉：“劉大人，大戰一發，大家都在混戰之中，誰也難保誰的性命安全。就連本將自己，恐怕性命也難保全，況且是敵人！本將不敢保證。”
“盡量！盡量行嗎，索倫將軍？”劉墉像個小媳婦似的說道。
“刀槍無眼，到時候隻能聽天由命了！”索倫將軍說道。
“劉大人，你難道和那王倫、烏三娘有什麽瓜葛麽？”大學士舒赫德問道。
“不不不！劉某與他們沒有任何瓜葛！隻是想問問他們，為何要反對我大清，為什麽要與朝廷作對！”劉墉趕緊迴道。
大軍奪迴臨清，清點完人員物品，發布了安民告示，稍作休整，立刻以烏什達哈為先鋒向堂邑縣進軍，準備收複堂邑。
劉墉和我、付鈺三人跟隨大軍也一起來到了堂邑城外十裏安營紮寨。劉墉交代我和付鈺，讓我們倆盡力活捉清水教的主要人物，以便審訊出更多的信息。其實我和付鈺都明白劉墉的用意，就是想知道貝勒爺弘昌和清水教有沒有關係，是不是參與了清水教的反叛行為。
叛軍占領了堂邑之後，好巧不巧的是，堂邑的守將竟然是烏三娘。而且堂邑卸任知縣陳枚等人都是被烏三娘所殺。別看烏三娘是個二十來歲的女流之輩，殺起人來從不手軟。
營帳內，氣氛凝重得如同壓著一塊巨石。燭火搖曳，映照著劉墉緊鎖的眉頭，以及我和付鈺略顯忐忑的麵容。
“此次攻打堂邑，隻許勝不許敗。”舒赫德打破沉默，聲音低沉卻透著不容置疑的堅定，“烏三娘雖是女流，但手段狠辣，你們千萬不可掉以輕心。”
索倫將軍、烏什達哈、徐績三人相互對視一眼，雙抱拳領命：“大人放心，我等定當竭盡全力。”
第二日清晨，天邊剛泛起魚肚白，軍營中便響起了激昂的號角聲。烏什達哈一馬當先，率領先鋒部隊向著堂邑縣城東門飛馳而去。索倫率人直奔西門，我和付鈺、劉墉帶人來到了北門。
那麽可能有人要問了，還有一門怎麽沒有人去攻打呢？那不是留著讓敵人逃跑嗎？
哎，你還說對了，留下一個門不去攻打就是為了：一、減少對普通百姓的傷害，讓百姓在戰爭中能夠盡快撤離戰場；二、給敵人中害怕戰爭的人員留一條出路，不但能減少敵人內部一些不會打仗，或者一些根本不願意打仗人員的犧牲，也能減少我方人員的損失。這好像自古以來就是一個不成文的規矩。
劉墉、我和付鈺三人在前，身後是浩浩蕩蕩的清軍主力，軍旗烈烈，腳步聲震得大地都微微顫抖。
來到堂邑城下，隻見城門緊閉，城牆上烏三娘一身勁裝，手持雙刀，眼神冷冽地俯瞰著我們。
“烏三娘，你已被包圍，今日便是你的死期，還不速速投降！”烏什達哈在陣前高聲叫罵。
烏三娘嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“想要我投降，那就放馬過來，看看你們有沒有這個本事！”話音剛落，城牆上的叛軍便紛紛彎弓搭箭，密密麻麻的箭雨朝著清軍射來。
清軍迅速舉起盾牌抵擋，一時間，箭鏃撞擊盾牌的聲音不絕於耳。叛軍停射之後，舒赫德下令：“點炮攻城！”
一時間，火炮轟鳴，一顆顆炮彈飛向城牆，把城牆上的叛軍炸得人仰馬翻。炮聲一停，大批的清軍將士立刻架起了雲梯進行攻城。
隨著命令下達，攻城的士兵們推著攻城車、抬著雲梯，呐喊著衝向城牆。然而，烏三娘指揮下的叛軍防守極為嚴密，不斷用石塊、熱油往下砸，攻城的士兵們一批又一批地倒下，鮮血染紅了腳下的土地。
劉墉、我和付鈺在攻打北門，看著正麵難以進攻，決定繞到城牆側翼尋找機會。我們帶著一小隊精銳士兵，悄悄潛行。剛靠近城牆，便遭遇了叛軍的突襲。黑暗中，刀光閃爍，喊殺聲四起。付鈺揮舞著長劍，與敵人展開殊死搏鬥，我則瞅準時機，朝著城牆上的敵軍弓箭手射箭，為付鈺和士兵們開辟道路。
就在我們陷入苦戰之時，突然聽到城牆上一陣騷亂。抬頭望去，隻見劉墉不知何時已率領一支奇兵，從左側的隱秘小洞進了城，攻上了城牆，與烏三娘的叛軍短兵相接。我和付鈺趁機發起衝鋒，終於突破了叛軍的北門防線，成功登上了城牆。
城牆上，刀光劍影，血肉橫飛。烏三娘提著雙刀趕了過來，一眼看到了劉墉，這真是應了那句話“仇人相見，分外眼紅”，兩人眼中都燃燒著熊熊怒火。
“烏三娘，你今日插翅難逃，還不快快束手就擒！”劉墉厲聲喝道。
烏三娘卻毫不畏懼：“劉墉，你以為抓住我就能平息這場叛亂嗎？你們清朝的腐朽統治，早晚會被推翻！”說罷，她揮舞著雙刀，朝著劉墉撲了過去。
劉墉雖不擅長武藝，但他臨危不亂，巧妙地躲避著烏三娘的攻擊，同時尋找著她的破綻。我和付鈺見狀，立刻加入戰團，從兩側夾擊烏三娘。
經過一番激烈的拚殺，正當烏三娘漸漸體力不支，動作也變得遲緩起來的時候，突然來了一大批叛軍加入了戰團，把烏三娘接應走了。
夜幕如墨，籠罩著傷痕累累的堂邑縣城。清軍雖突破了北門防線，但叛軍的頑強抵抗讓這場勝利付出了慘痛代價。戰場上彌漫著硝煙與血腥，受傷士兵的呻吟聲此起彼伏，劉墉望著滿目瘡痍的戰場，眉頭擰成了一個“川”字。
“絕不能讓烏三娘就這麽跑了！”劉墉咬著牙，拳頭攥得緊緊的，“傳令下去，今夜全軍不得鬆懈，務必加強戒備，防止叛軍反撲。”
這時索倫將軍拖著疲憊的身軀帶人從西門殺了過來，鎧甲上血跡斑斑，看到劉墉說道：“劉大人，抓到烏三娘沒有？兄弟們都累壞了，要不咱們是不是先休整一晚，明日再做打算？”
劉墉搖頭，目光堅定地說道：“叛軍雖退，但實力猶存，況且烏三娘逃脫，若給她喘息之機，重新集結兵力，我們後續的戰事會更加艱難。”
此時，我和付鈺滿身血汙地來到劉墉麵前，臉上滿是不甘。“大人，都怪我們沒能攔住烏三娘。”我愧疚地說道。
劉墉擺了擺手：“這不怪你們，烏三娘狡詐多端，又有大批叛軍接應。不過，她逃不遠的。”
正說著，一名士兵匆匆跑來，跪地稟報道：“大人，有消息傳來，烏三娘帶著殘部朝著城中的縣衙去了。”
劉墉眼中閃過一絲光亮：“好，去得正好。索倫將軍，你率一隊人馬從正麵追擊，務必做出大張旗鼓的架勢，吸引叛軍的注意力。烏什達哈，你帶精銳從側翼迂迴，截斷他們向南的退路。我和付鈺、劉安從後方包抄，務必將他們一網打盡。”
眾人領命，迅速行動起來。月色下，清軍分成三路，向縣衙方向殺去。
當我們趕到縣衙時，前方已經傳來激烈的廝殺聲。索倫將軍正與叛軍激戰，烏三娘站在高處指揮，看到清軍勢大，她臉上露出一絲慌亂。
突然，一陣急促的馬蹄聲從側翼傳來，烏什達哈的部隊如神兵天降，出現在叛軍麵前。叛軍頓時陣腳大亂，開始四處逃竄。
烏三娘見狀，想要突圍，卻被我和付鈺攔住了去路。“烏三娘，你的末日到了！”付鈺大喝一聲，挺劍刺去。
烏三娘揮舞雙刀抵擋，雖已疲憊不堪，但她眼中的兇狠絲毫未減。
就在這時，劉墉帶著人馬趕到，將烏三娘團團圍住。“烏三娘，你已無路可逃，投降吧。”劉墉的聲音在縣衙中迴蕩。
烏三娘環顧四周，看著身邊的叛軍越來越少，仰天大笑起來：“劉墉，你以為抓住我就能萬事大吉了嗎？這天下百姓對你們清朝的不滿，豈是你能趕盡殺絕的！”
劉墉麵色凝重：“我定會弄清楚你們反叛的緣由，給天下百姓一個交代。但現在，你必須跟我走。”
就在烏三娘還想頑抗時，一名叛軍突然衝了出來，抱住了她：“三娘，你快走，我來拖住他們！”
趁著這混亂的瞬間，烏三娘掙脫束縛，朝著城外逃去。劉墉心急如焚：“追，絕不能讓她跑了！”
我們在城中街道裏緊追不舍，月光下，烏三娘的身影時隱時現。突然，“砰”的一聲火繩槍響，前方傳來一聲慘叫，我們趕到時，隻見烏三娘倒在地上，一命嗚唿了。
“哪個王八羔子開的槍？到手的活口就這樣被打死了！”劉墉氣急敗壞地罵道。
隻見一個軍校低著頭，唯唯諾諾地來到劉墉跟前低聲說道：“大人！我怕她跑了！所以就……就……開槍了！對不起劉大人！都是——都是小人的過錯！”
“算了！算了！你沒有錯！我隻不過想抓活的！付鈺呀，記下他的名字，迴頭給他請功！”劉墉說罷讓人抬著烏三娘的屍體朝著縣衙走去……
縣衙內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。烏三娘的屍體靜靜躺在地上，燭火跳動，映照著眾人疲憊又懊惱的麵容。劉墉眉頭緊鎖，在廳中來迴踱步，思索著接下來的戰事。
“諸位，烏三娘雖死，但清水教餘孽未除，陽穀仍在他們手中，這陽穀之戰，我們必須慎之又慎。”劉墉停下腳步，目光依次掃過索倫將軍、烏什達哈、徐績等人。
索倫將軍歎了口氣：“劉大人，此次攻打堂邑，兄弟們傷亡慘重，士氣也受到了打擊，陽穀之戰，怕是艱難。”
烏什達哈接話道：“叛軍在陽穀必定加強了防禦，我們若貿然進攻，恐怕會陷入苦戰。”
劉墉微微點頭：“我明白大家的擔憂，但陽穀乃清水教重要據點，若不盡快拿下，後患無窮。我們要從長計議，製定出萬無一失的戰略。”
這時大學士舒赫德開口說道：“劉大人說的對，無論如何，我們必須一鼓作氣，剿滅清水教叛軍，不能給他們喘息的機會！”
舒赫德乃是朝中軍機大臣兼大學士，是乾隆派來協調各方軍政要務的，他的一番話，大家也就沒有什麽分歧了，大夥隻好做攻打陽穀的準備了。
這時，一直沉默的付鈺開口了：“大人，依我看，我們可先派人潛入陽穀，打探城內虛實，摸清叛軍兵力部署和防禦工事，再做打算。”
眾人紛紛點頭表示讚同。徐績接著說：“除此之外，我們還需考慮後勤補給問題。連續作戰，糧草和兵器損耗巨大，若不能及時補充，將士們的戰鬥力也會大打折扣。”
劉墉看向一旁負責後勤的官員：“此事就交給你了，務必盡快籌備充足的糧草和兵器，確保前線供應。”
官員領命退下。劉墉又把目光轉向索倫將軍：“索倫將軍，你經驗豐富，對陽穀地形可有了解？”
索倫將軍沉思片刻：“陽穀地勢險要，周邊多山地丘陵，易守難攻。但我們若能占據城外的製高點，便可對城內形成居高臨下之勢，為攻城創造有利條件。”
劉墉眼睛一亮：“此計甚好。烏什達哈，你挑選一批精銳士兵，趁夜潛入陽穀周邊山區，尋找合適的製高點，建立臨時據點。記住，行動要隱秘，切勿打草驚蛇。”
烏什達哈領命而去。劉墉又和眾人商討了許久，製定了詳細的作戰計劃，才讓眾人散去休息。
第二日清晨，劉墉早早起身，來到軍營巡視。看著士兵們忙碌地準備著出征事宜，他心中五味雜陳。這場戰爭，不知還要犧牲多少將士的生命，但為了大清的安寧，他別無選擇。
就在這時，負責潛入陽穀的密探迴來了。密探風塵仆仆，滿臉疲憊，但眼中卻透著興奮：“大人，我已打探清楚，陽穀城內叛軍約有三千餘人，由清水教的另一位頭目神刀楊五親自坐鎮。他們在城牆上增設了許多防禦工事，還儲備了大量的箭矢和石塊。不過，城內百姓對叛軍多有不滿，若我們能加以利用，或許能成為破城的關鍵。”
劉墉聽後，陷入了沉思。良久，他緩緩說道：“看來，我們要改變一下策略了。除了軍事進攻，我們還要從民心入手。”
說罷，劉墉叫來幾位幕僚，低聲吩咐了幾句。幕僚們領命而去，很快，清軍開始在陽穀周邊張貼安民告示，承諾百姓，隻要配合清軍，戰後必定給予優厚的撫恤和獎勵。同時，清軍還組織了宣傳隊伍，向百姓講述清水教的暴行，以及清軍的平叛目的。
這些舉措很快收到了效果，陽穀城內的百姓開始人心惶惶，對叛軍的不滿情緒愈發高漲。一些百姓甚至偷偷出城，向清軍提供城內的情報。
劉墉見時機已到，讓索倫將軍下令全軍向陽穀進發。大軍浩浩蕩蕩，朝著陽穀城逼近。一場決定陽穀命運的大戰，即將拉開帷幕……