時間在乾隆二十四年至乾隆二十五年春經過劉墉一年多整頓，江蘇學政逐漸走向了正軌，呈現出一片大好。而在乾隆二十五年春天，單瑩嫂子、勤格格、謝玲兒在張成的保護下也來到了江陰縣江蘇學政衙門，給我們的生活增添了不少情趣。
張成把三位夫人送到我們這之後，交代完事宜。幾日後帶上劉墉寫給劉統勳的迴信，返迴了京城不提。
單說我們這些人，有了夫人們的到來，學政衙門的後院中多了許多歡聲笑語。女人們，尤其是勤格格，每天跟一個喜鵲一樣嘰嘰喳喳說個不停，好像就她的話最多。
謝玲兒歲數最小，也喜歡玩兒。整天跟著勤格格，到處轉悠、說笑、打鬧。而單瑩嫂子除了和大家打個招唿之外，總是默默地幫著大家洗洗涮涮、縫縫補補的做些事情，偶爾也和劉墉在一起對個對子、做首詩、畫幅畫什麽的。
當他們吟詩作畫的時候，引得大家都不住地誇讚。都說單瑩嫂子是個才女，說劉墉兩口子是郎才女貌。說到我時，就成了勤格格這朵鮮花插在在了我這坨牛糞上了……
盡管我氣的蹦高也無濟於事，他們一看到我和勤格格在一起就起哄……
這一日，陽光明媚，學政衙門的後院中一片歡聲笑語。單瑩嫂子身著素雅的衣裳，指揮著護衛和衙役們布置庭院，她的臉上洋溢著溫柔的笑容。
“你們幾個，把那盆花往左邊挪挪，對對，這樣看起來才更美觀。”單瑩嫂子細心地說道。
勤格格則有閑心在一旁與謝玲兒一起繡著花，不時地低聲交談，偶爾發出一陣銀鈴般的笑聲。
“玲兒妹妹，你看我這針法是不是又進步了些？”格格歪著頭問道。
謝玲兒看了看，笑著迴答：“格格這手藝越發精湛了，除了單瑩嫂子外，怕是我都要比不上啦。”
這時，劉墉、我和付鈺處理完公務，走進了後院。看到這溫馨的場景，笑著說道：“瞧瞧，咱們這後院真是熱鬧非凡啊。”。我也湊上前去，說道：“可不是嘛，有夫人們在，這院子都充滿了生氣。”
付鈺則走到謝玲兒身邊，看著玲兒的針法，輕輕地扶著她的肩膀，讚歎地說道：“沒想到，我家玲兒也會繡這麽好的花！真厲害”
謝玲兒抬頭看了看付鈺說道：“你以為我隻會打打殺殺呀！那是被逼無奈！我的女工也很不錯的！”用帶著自豪的眼神瞟了付鈺一眼……
當大家圍坐在一起，享受著這難得的閑暇時光的時候，單瑩嫂子說道：“老爺，如今學政之事漸入佳境，也該讓大家鬆口氣了。”
劉墉點頭道：“夫人說得是，這段時間確實辛苦大家了。”
勤格格提議道：“不如明日我們一起去城外踏青，如何？”。“好哇！”眾人紛紛表示讚同。
第二天，一行人興高采烈地來到城外。郊外的景色美不勝收，綠草如茵，繁花似錦。我們則漫步其中，盡情地欣賞著美景。
劉墉和單瑩嫂子手挽手，邊走邊說著貼心話。“夫人，這些日子多虧有你操持家務，我才能安心處理公務。”劉墉深情地說道。單瑩嫂子微微一笑：“老爺為百姓謀福祉，我做這些又算得了什麽。”
我和勤格格也相伴而行，我采了一朵鮮花，別在勤格格的發髻上。“格格，你真美。”我說道。
勤格格嗔怪地看了我一眼：“就你嘴貧，離我遠點！”我左右看了看沒人注意我倆，就迅速“喯兒”了一口勤格格。勤格格先是愣了一下，然後就揮舞著小拳頭開始追著我打，惹的眾人哈哈大笑。
付鈺和謝玲兒則在不遠處，看著這美好的一切，說著屬於他們的悄悄話，臉上洋溢著幸福的笑容。
晚上，迴到衙門後，大家的心情依然愉悅。一家人圍坐在餐桌前，享用著豐盛的晚餐。劉墉舉起酒杯：“來，讓我們共同為這美好的生活幹杯！”我等紛紛舉杯，歡聲笑語迴蕩在整個房間。
然而，平靜的日子並未持續太久。一日，衙門裏來了一位不速之客。“劉大人，屬下有要事相告。”來人神色匆匆。劉墉皺了皺眉，起身與他走進書房。這人是誰？這人是負責常州的一個“拜唐阿”。原來，常州出了一個富豪監生強霸人家女兒的事。常州府懼怕富豪監生之勢力，不敢出麵妥善處置，鬧的常州府沸沸揚揚。那個“拜唐阿”才悄悄地告訴劉墉，看來隻有劉墉前去親自處理。
劉墉迴到後院，將此事告知眾人。單瑩嫂子說道：“老爺，公事要緊，你盡管去。”我和付鈺也表示願意一同前往。於是，劉墉便帶著我們和護衛，騎馬踏上了去常州府的路。
到了常州府，按照“拜唐阿”提供的線索，我們先到了常州府衙。送上拜帖，我們被迎了進去。
劉墉進門就直接質問常州府知府宋楚望，“常州府出了監生強霸民女之事，你宋知府因何不將其收監處置呀？”
“劉大人呐！那個女子家欠了那監生五十兩銀子，如今還不起。所以那個監生就那個女子抵債。那監生家大業大、勢力也大，在常州府這一畝三分地誰也惹不起。就連江蘇上任巡撫也讓他三分！下官怎敢得罪於他！”宋楚望知府唯唯諾諾地說道。
“嗬！他一個小小的監生，能有什麽能耐！我倒要看看他是否有三頭六臂！僅僅因為五十兩銀子，就敢強霸民女！還有沒有王法了！”劉墉氣憤的說道：“付鈺、劉安！你們倆帶上護衛前去他家裏，連他帶那個民女一起給我帶到府衙，不得有誤！”
迴頭又對宋楚望知府說道：“你差個人帶路！”
就這樣，我和付鈺帶著十幾名護衛，在常州府差役帶領下到了那個監生的家裏。
從他的宅院來看，是個有錢有勢的大戶。他們家的家丁看上去一個個都橫的要命，別說他這個主人了。
但是我和付鈺不管他三七二十一，在他們的家丁阻攔下，我們就直接打了進去。闖到大廳，直接把那個監生扭了起來，又在他們家中找到那個良家女子。一起押到了常州府衙。
此人見到了劉墉還是那麽趾高氣揚，七個不服、八個不順的。劉墉是誰呀！從小跟著乾隆長大、又是“粘杆處‘總理粘杆處事宜副代管’”，還經曆了生與死的考驗，還有什麽能讓他害怕的。
劉墉才不管他的什麽家大業大，又沒有勢力。直接宣布革了他的功名，永世不得入仕，發配到雲南充軍去了。
劉墉來到常州府這一係列動作，驚得常州府知府宋楚望目瞪口呆。就連這麽大的常州知府，也嚇出了一身冷汗。
當我們處置完常州的案子，迴到江陰縣學政衙門時，單瑩嫂子、勤格格和謝玲兒早已在門口等候。
三個女人見到我們迴來噓寒問暖一番，一家人又團聚在了一起，繼續著我們在江蘇學政衙門的不平凡生活。
時間荏苒，轉眼到了乾隆二十六年的春天。江蘇沛縣的田野上本該是一片綠油油、充滿生機的景象，但因今年春季滴雨未下，卻顯得格外蕭瑟。春風吹過，枯黃的麥稈無力地搖曳著，仿佛在訴說著這片土地的苦難。
青黃不接的時節，本就艱難的百姓生活更是雪上加霜。江蘇沛縣的村莊裏，家家戶戶門窗緊閉，整個村子毫無生機。即便如此，當地官府仍然借助各種由頭進行攤派。
現年57 歲的沛縣監生閻大鏞，身著一件洗得發白的長衫，站在村口，望著荒蕪的田野，眉頭緊鎖。他平日裏就心懷正義，同情百姓的疾苦，此刻，心中的怒火燃燒得愈發旺盛。
“這官府不顧咱們死活，還要強征糧款、差役，咱們難道就這麽忍了不成？”閻大鏞對著周圍幾個同樣滿臉愁苦的村民大聲說道。
“閻先生，咱們這些平頭百姓能有什麽辦法？官府勢力豈是咱們能惹得起的。”一個瘦弱的農民無奈地搖了搖頭。
“不行！咱們不能坐以待斃，總得為自己討個公道！”閻大鏞握緊了拳頭。就在這時，幾個官府的差役耀武揚威地走了過來。
“都聽著，今年的糧款、徭役一個子兒都不能少，誰要是敢違抗，就等著吃牢飯！”差役頭目惡狠狠地喊道。閻大鏞再也無法忍受，指著他們的鼻子大罵：“你們這些貪婪的家夥，百姓都快餓死了，你們還在搜刮民脂民膏！”
“喲，你個老東西，想造反麽？”差役頭目揮舞著鞭子就要打。閻大鏞毫不退縮：“來吧，有種打死我！”。百姓看到此景們紛紛圍了過來，氣氛頓時緊張起來。
“大家別怕，咱們一起抗糧、拒差！”閻大鏞高唿。一時間，村民們仿佛找到了主心骨，紛紛響應。一場抗糧、抗徭役風潮就此在沛縣掀起，同時也影響到了其它府縣。
由於事情鬧的太大，閻大鏞深知官府難以放過自己，為了不連累家人和鄉親，他在一天夜裏，悄悄出逃了。但是他能逃到哪兒去？哪裏沒有他的畫影圖形？不久之後，閻大鏞還是被抓進大牢。
此時，我等正好在蘇北視學。劉墉聽到了沛縣的這起事件，心中不禁一動。
當我們來到沛縣縣衙時，縣衙的公堂之上，正在審問閻大墉。隻見閻大鏞被鎖鏈束縛著，站在堂下，衣衫襤褸，但眼神依然堅定。
劉墉坐在公案後，聽了沛縣知縣的審問之後，麵色鄭重地問道：“監生閻大鏞！你身為監生，功名在身。本該知書達理，現如今西北、西南皆在用兵，正是我大清需要糧食和徭役之時，為何還要煽動百姓抗糧拒差？”
閻大鏞抬起頭，大聲迴答：“大人，沛縣百姓已經食不果腹。官府卻還要強征糧款、差役，這讓百姓如何生存？我不過是為他們說了幾句公道話罷了！”
劉墉微微皺眉：“公道？公道自在人心，但法不容情。你可知你的行為已觸犯刑律？”
閻大鏞冷笑一聲：“刑律？這刑律若隻是為了欺壓百姓，那不要也罷！”
劉墉心中一震，說道：“放肆！我大清律豈容你這般詆毀。不過我倒想聽聽你到底有何冤屈。”
閻大鏞氣憤地說道：“大人，您去村裏看看，有幾家能吃飽飯？有幾家的孩子不是麵黃肌瘦？我們交不起糧款，就隻能賣兒賣女，這就是官府想要的嗎？”
劉墉沉默了片刻，說道：“即便如此，也不能違背大清律令。”
“什麽大清律令？自大清入關以來，我等百姓有過幾天好日子過？人曰‘康熙康熙，吃康喝稀’，‘雍正雍正，來路不正’，‘乾隆乾隆，遇正事則聾’。到如今，天災人禍、兵伐征戰哪個不是百姓受苦？有哪個皇帝能和百姓一同經受苦難的？別給我說什麽大清律令！皆是狗屁！”閻大墉好大膽量，竟然一口氣說了這麽多關於大清朝弊病之事。
劉墉聽了閻大墉的一番話，把腦袋都氣大了三圈。隻見他拿起驚堂木啪啪啪的連拍了好多下大堂公案喊到“拉下去！拉下去！拉下去！”
劉墉這時有點利令智昏，由於閻大墉公然攻擊三代皇帝，欲將閻大鏞置於死地。下令縣官到閻大鏞及其親屬家大肆搜查。縣衙的差役們如狼似虎地衝進閻家，翻箱倒櫃，把家裏弄得一片狼藉後拿著兩頁詩稿及閻大墉祖父、伯父所著的書籍來到大堂說道：“大人，搜到了兩張詩稿，還有他祖父、伯父所著的書。”
昏了頭的劉墉仔細審視著這些文字，最終從中找出對閻大鏞不利的證據：書中著有閻應元在江陰城被清軍破之日，在城門上留下絕命詞“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百裏江山”，體現了強烈的反清複明的民族氣節。
閻爾梅詩《采桑曲》中雖未直接有激烈的反清語句，但通過“前年災水去年旱，私債官租如火鍛”等句，借采桑之事反映農民飽受私債官租的盤剝之苦，映射大清朝統治下百姓的艱難生活，側麵表達對大清的不滿。他的《惜揚州》描述了順治二年的揚州大屠殺，表達了對大清暴行的慘痛心情。
劉墉把這些詩書詞句一一記了下來，形成奏章奏於了朝廷。
在等待乾隆迴複的日子裏，劉墉又有了新的發現。他們找到了兩本民間的《俁俁集》，其中的一些內容被指有諷刺地方官吏腐敗等問題。
劉墉深知，這些發現足以加重閻大鏞的罪名。但與此同時，當地百姓為閻大墉求情的反應也令他內心糾結。
不久，乾隆帝的批複終於送達“如此可惡，當引呂留良之例嚴辦矣。”這道旨意猶如一道晴天霹靂，讓開始意識到自己錯誤的劉墉，心沉入了穀底。
行刑的那天，沛縣的天空陰沉沉的，仿佛也在為閻大鏞的遭遇而悲泣。閻大鏞被押往刑場，一路上，他麵無懼色。
“鄉親們，莫要悲傷。我閻大鏞今日雖死，但隻盼能喚醒官府的良知，讓百姓過上好日子！”閻大鏞大聲唿喊著。圍觀的百姓們無不為之落淚。
劉墉站在遠處，默默地看著這一切。
“大人，這……”我看著劉墉沉重的表情，欲言又止。這是我第一次沒有喊他“三哥”，而叫他“大人”
劉墉長歎一聲：“我劉墉自詡為官清正，可在這件事上，我……”此後的日子裏，劉墉常常陷入沉思。他開始反思自己的為官之道，也更加關注百姓的疾苦。
自此以後，劉墉時常對著燭光，自言自語：“閻大鏞，但願你的死能成為改變這世道的一個契機。”
……
張成把三位夫人送到我們這之後，交代完事宜。幾日後帶上劉墉寫給劉統勳的迴信，返迴了京城不提。
單說我們這些人，有了夫人們的到來，學政衙門的後院中多了許多歡聲笑語。女人們，尤其是勤格格，每天跟一個喜鵲一樣嘰嘰喳喳說個不停，好像就她的話最多。
謝玲兒歲數最小，也喜歡玩兒。整天跟著勤格格，到處轉悠、說笑、打鬧。而單瑩嫂子除了和大家打個招唿之外，總是默默地幫著大家洗洗涮涮、縫縫補補的做些事情，偶爾也和劉墉在一起對個對子、做首詩、畫幅畫什麽的。
當他們吟詩作畫的時候，引得大家都不住地誇讚。都說單瑩嫂子是個才女，說劉墉兩口子是郎才女貌。說到我時，就成了勤格格這朵鮮花插在在了我這坨牛糞上了……
盡管我氣的蹦高也無濟於事，他們一看到我和勤格格在一起就起哄……
這一日，陽光明媚，學政衙門的後院中一片歡聲笑語。單瑩嫂子身著素雅的衣裳，指揮著護衛和衙役們布置庭院，她的臉上洋溢著溫柔的笑容。
“你們幾個，把那盆花往左邊挪挪，對對，這樣看起來才更美觀。”單瑩嫂子細心地說道。
勤格格則有閑心在一旁與謝玲兒一起繡著花，不時地低聲交談，偶爾發出一陣銀鈴般的笑聲。
“玲兒妹妹，你看我這針法是不是又進步了些？”格格歪著頭問道。
謝玲兒看了看，笑著迴答：“格格這手藝越發精湛了，除了單瑩嫂子外，怕是我都要比不上啦。”
這時，劉墉、我和付鈺處理完公務，走進了後院。看到這溫馨的場景，笑著說道：“瞧瞧，咱們這後院真是熱鬧非凡啊。”。我也湊上前去，說道：“可不是嘛，有夫人們在，這院子都充滿了生氣。”
付鈺則走到謝玲兒身邊，看著玲兒的針法，輕輕地扶著她的肩膀，讚歎地說道：“沒想到，我家玲兒也會繡這麽好的花！真厲害”
謝玲兒抬頭看了看付鈺說道：“你以為我隻會打打殺殺呀！那是被逼無奈！我的女工也很不錯的！”用帶著自豪的眼神瞟了付鈺一眼……
當大家圍坐在一起，享受著這難得的閑暇時光的時候，單瑩嫂子說道：“老爺，如今學政之事漸入佳境，也該讓大家鬆口氣了。”
劉墉點頭道：“夫人說得是，這段時間確實辛苦大家了。”
勤格格提議道：“不如明日我們一起去城外踏青，如何？”。“好哇！”眾人紛紛表示讚同。
第二天，一行人興高采烈地來到城外。郊外的景色美不勝收，綠草如茵，繁花似錦。我們則漫步其中，盡情地欣賞著美景。
劉墉和單瑩嫂子手挽手，邊走邊說著貼心話。“夫人，這些日子多虧有你操持家務，我才能安心處理公務。”劉墉深情地說道。單瑩嫂子微微一笑：“老爺為百姓謀福祉，我做這些又算得了什麽。”
我和勤格格也相伴而行，我采了一朵鮮花，別在勤格格的發髻上。“格格，你真美。”我說道。
勤格格嗔怪地看了我一眼：“就你嘴貧，離我遠點！”我左右看了看沒人注意我倆，就迅速“喯兒”了一口勤格格。勤格格先是愣了一下，然後就揮舞著小拳頭開始追著我打，惹的眾人哈哈大笑。
付鈺和謝玲兒則在不遠處，看著這美好的一切，說著屬於他們的悄悄話，臉上洋溢著幸福的笑容。
晚上，迴到衙門後，大家的心情依然愉悅。一家人圍坐在餐桌前，享用著豐盛的晚餐。劉墉舉起酒杯：“來，讓我們共同為這美好的生活幹杯！”我等紛紛舉杯，歡聲笑語迴蕩在整個房間。
然而，平靜的日子並未持續太久。一日，衙門裏來了一位不速之客。“劉大人，屬下有要事相告。”來人神色匆匆。劉墉皺了皺眉，起身與他走進書房。這人是誰？這人是負責常州的一個“拜唐阿”。原來，常州出了一個富豪監生強霸人家女兒的事。常州府懼怕富豪監生之勢力，不敢出麵妥善處置，鬧的常州府沸沸揚揚。那個“拜唐阿”才悄悄地告訴劉墉，看來隻有劉墉前去親自處理。
劉墉迴到後院，將此事告知眾人。單瑩嫂子說道：“老爺，公事要緊，你盡管去。”我和付鈺也表示願意一同前往。於是，劉墉便帶著我們和護衛，騎馬踏上了去常州府的路。
到了常州府，按照“拜唐阿”提供的線索，我們先到了常州府衙。送上拜帖，我們被迎了進去。
劉墉進門就直接質問常州府知府宋楚望，“常州府出了監生強霸民女之事，你宋知府因何不將其收監處置呀？”
“劉大人呐！那個女子家欠了那監生五十兩銀子，如今還不起。所以那個監生就那個女子抵債。那監生家大業大、勢力也大，在常州府這一畝三分地誰也惹不起。就連江蘇上任巡撫也讓他三分！下官怎敢得罪於他！”宋楚望知府唯唯諾諾地說道。
“嗬！他一個小小的監生，能有什麽能耐！我倒要看看他是否有三頭六臂！僅僅因為五十兩銀子，就敢強霸民女！還有沒有王法了！”劉墉氣憤的說道：“付鈺、劉安！你們倆帶上護衛前去他家裏，連他帶那個民女一起給我帶到府衙，不得有誤！”
迴頭又對宋楚望知府說道：“你差個人帶路！”
就這樣，我和付鈺帶著十幾名護衛，在常州府差役帶領下到了那個監生的家裏。
從他的宅院來看，是個有錢有勢的大戶。他們家的家丁看上去一個個都橫的要命，別說他這個主人了。
但是我和付鈺不管他三七二十一，在他們的家丁阻攔下，我們就直接打了進去。闖到大廳，直接把那個監生扭了起來，又在他們家中找到那個良家女子。一起押到了常州府衙。
此人見到了劉墉還是那麽趾高氣揚，七個不服、八個不順的。劉墉是誰呀！從小跟著乾隆長大、又是“粘杆處‘總理粘杆處事宜副代管’”，還經曆了生與死的考驗，還有什麽能讓他害怕的。
劉墉才不管他的什麽家大業大，又沒有勢力。直接宣布革了他的功名，永世不得入仕，發配到雲南充軍去了。
劉墉來到常州府這一係列動作，驚得常州府知府宋楚望目瞪口呆。就連這麽大的常州知府，也嚇出了一身冷汗。
當我們處置完常州的案子，迴到江陰縣學政衙門時，單瑩嫂子、勤格格和謝玲兒早已在門口等候。
三個女人見到我們迴來噓寒問暖一番，一家人又團聚在了一起，繼續著我們在江蘇學政衙門的不平凡生活。
時間荏苒，轉眼到了乾隆二十六年的春天。江蘇沛縣的田野上本該是一片綠油油、充滿生機的景象，但因今年春季滴雨未下，卻顯得格外蕭瑟。春風吹過，枯黃的麥稈無力地搖曳著，仿佛在訴說著這片土地的苦難。
青黃不接的時節，本就艱難的百姓生活更是雪上加霜。江蘇沛縣的村莊裏，家家戶戶門窗緊閉，整個村子毫無生機。即便如此，當地官府仍然借助各種由頭進行攤派。
現年57 歲的沛縣監生閻大鏞，身著一件洗得發白的長衫，站在村口，望著荒蕪的田野，眉頭緊鎖。他平日裏就心懷正義，同情百姓的疾苦，此刻，心中的怒火燃燒得愈發旺盛。
“這官府不顧咱們死活，還要強征糧款、差役，咱們難道就這麽忍了不成？”閻大鏞對著周圍幾個同樣滿臉愁苦的村民大聲說道。
“閻先生，咱們這些平頭百姓能有什麽辦法？官府勢力豈是咱們能惹得起的。”一個瘦弱的農民無奈地搖了搖頭。
“不行！咱們不能坐以待斃，總得為自己討個公道！”閻大鏞握緊了拳頭。就在這時，幾個官府的差役耀武揚威地走了過來。
“都聽著，今年的糧款、徭役一個子兒都不能少，誰要是敢違抗，就等著吃牢飯！”差役頭目惡狠狠地喊道。閻大鏞再也無法忍受，指著他們的鼻子大罵：“你們這些貪婪的家夥，百姓都快餓死了，你們還在搜刮民脂民膏！”
“喲，你個老東西，想造反麽？”差役頭目揮舞著鞭子就要打。閻大鏞毫不退縮：“來吧，有種打死我！”。百姓看到此景們紛紛圍了過來，氣氛頓時緊張起來。
“大家別怕，咱們一起抗糧、拒差！”閻大鏞高唿。一時間，村民們仿佛找到了主心骨，紛紛響應。一場抗糧、抗徭役風潮就此在沛縣掀起，同時也影響到了其它府縣。
由於事情鬧的太大，閻大鏞深知官府難以放過自己，為了不連累家人和鄉親，他在一天夜裏，悄悄出逃了。但是他能逃到哪兒去？哪裏沒有他的畫影圖形？不久之後，閻大鏞還是被抓進大牢。
此時，我等正好在蘇北視學。劉墉聽到了沛縣的這起事件，心中不禁一動。
當我們來到沛縣縣衙時，縣衙的公堂之上，正在審問閻大墉。隻見閻大鏞被鎖鏈束縛著，站在堂下，衣衫襤褸，但眼神依然堅定。
劉墉坐在公案後，聽了沛縣知縣的審問之後，麵色鄭重地問道：“監生閻大鏞！你身為監生，功名在身。本該知書達理，現如今西北、西南皆在用兵，正是我大清需要糧食和徭役之時，為何還要煽動百姓抗糧拒差？”
閻大鏞抬起頭，大聲迴答：“大人，沛縣百姓已經食不果腹。官府卻還要強征糧款、差役，這讓百姓如何生存？我不過是為他們說了幾句公道話罷了！”
劉墉微微皺眉：“公道？公道自在人心，但法不容情。你可知你的行為已觸犯刑律？”
閻大鏞冷笑一聲：“刑律？這刑律若隻是為了欺壓百姓，那不要也罷！”
劉墉心中一震，說道：“放肆！我大清律豈容你這般詆毀。不過我倒想聽聽你到底有何冤屈。”
閻大鏞氣憤地說道：“大人，您去村裏看看，有幾家能吃飽飯？有幾家的孩子不是麵黃肌瘦？我們交不起糧款，就隻能賣兒賣女，這就是官府想要的嗎？”
劉墉沉默了片刻，說道：“即便如此，也不能違背大清律令。”
“什麽大清律令？自大清入關以來，我等百姓有過幾天好日子過？人曰‘康熙康熙，吃康喝稀’，‘雍正雍正，來路不正’，‘乾隆乾隆，遇正事則聾’。到如今，天災人禍、兵伐征戰哪個不是百姓受苦？有哪個皇帝能和百姓一同經受苦難的？別給我說什麽大清律令！皆是狗屁！”閻大墉好大膽量，竟然一口氣說了這麽多關於大清朝弊病之事。
劉墉聽了閻大墉的一番話，把腦袋都氣大了三圈。隻見他拿起驚堂木啪啪啪的連拍了好多下大堂公案喊到“拉下去！拉下去！拉下去！”
劉墉這時有點利令智昏，由於閻大墉公然攻擊三代皇帝，欲將閻大鏞置於死地。下令縣官到閻大鏞及其親屬家大肆搜查。縣衙的差役們如狼似虎地衝進閻家，翻箱倒櫃，把家裏弄得一片狼藉後拿著兩頁詩稿及閻大墉祖父、伯父所著的書籍來到大堂說道：“大人，搜到了兩張詩稿，還有他祖父、伯父所著的書。”
昏了頭的劉墉仔細審視著這些文字，最終從中找出對閻大鏞不利的證據：書中著有閻應元在江陰城被清軍破之日，在城門上留下絕命詞“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百裏江山”，體現了強烈的反清複明的民族氣節。
閻爾梅詩《采桑曲》中雖未直接有激烈的反清語句，但通過“前年災水去年旱，私債官租如火鍛”等句，借采桑之事反映農民飽受私債官租的盤剝之苦，映射大清朝統治下百姓的艱難生活，側麵表達對大清的不滿。他的《惜揚州》描述了順治二年的揚州大屠殺，表達了對大清暴行的慘痛心情。
劉墉把這些詩書詞句一一記了下來，形成奏章奏於了朝廷。
在等待乾隆迴複的日子裏，劉墉又有了新的發現。他們找到了兩本民間的《俁俁集》，其中的一些內容被指有諷刺地方官吏腐敗等問題。
劉墉深知，這些發現足以加重閻大鏞的罪名。但與此同時，當地百姓為閻大墉求情的反應也令他內心糾結。
不久，乾隆帝的批複終於送達“如此可惡，當引呂留良之例嚴辦矣。”這道旨意猶如一道晴天霹靂，讓開始意識到自己錯誤的劉墉，心沉入了穀底。
行刑的那天，沛縣的天空陰沉沉的，仿佛也在為閻大鏞的遭遇而悲泣。閻大鏞被押往刑場，一路上，他麵無懼色。
“鄉親們，莫要悲傷。我閻大鏞今日雖死，但隻盼能喚醒官府的良知，讓百姓過上好日子！”閻大鏞大聲唿喊著。圍觀的百姓們無不為之落淚。
劉墉站在遠處，默默地看著這一切。
“大人，這……”我看著劉墉沉重的表情，欲言又止。這是我第一次沒有喊他“三哥”，而叫他“大人”
劉墉長歎一聲：“我劉墉自詡為官清正，可在這件事上，我……”此後的日子裏，劉墉常常陷入沉思。他開始反思自己的為官之道，也更加關注百姓的疾苦。
自此以後，劉墉時常對著燭光，自言自語：“閻大鏞，但願你的死能成為改變這世道的一個契機。”
……