眼見著陳彥迴來,吳萊立刻迎了上來:“師父,你可算迴來了,我們昨天都要擔心死了!”


    話說起來,昨天陳彥帶著四名衙役押送巨款,提前也未曾與家中知會一聲,而後夜宿荒郊,了無音訊,如何能不讓眾人擔憂?


    麵對吳萊的這番嗔怪,陳彥隻是笑著說道:“昨天途中遇到一些事情,我們便在縣外的一間破廟裏住了一晚,對了,這是怎麽迴事?”


    聽陳彥問及此處派粥的時候,吳萊臉上流露出了一絲苦笑:“這件事情說起來,倒還要怪咱們兩個之前太過疏忽,隻想著將他們安排到山裏避禍,卻沒想過他們在山中以何為生。”


    “您之前留在山中的那些肉食壓根就沒頂上幾天,至於他們家裏的那些存糧,雖然全都帶進了山溝裏,可要吃飽卻也困難,等我昨晚找到他們的時候,他們就個個全都餓的麵黃肌瘦了,還是師娘說通了樊夫人,這才願意開倉賑災,救濟他們!”


    這些百姓在家中並不用為了生計奔波,如今正逢冬季,家中存糧雖然不多,可是僅靠著每天吃幾碗稀粥,混上個水飽,起碼也能勉強度日。


    可等他們到了山中之後,每日裏都要為了生計勞碌。


    不僅需要建造遮風避雨的屋舍,同時還要撿拾柴火,取暖做飯。


    再加上如今大雪封山,他們既撿不到野果,也獵不到野物,帶進山中的那些糧食早已經被吃的一幹二淨,要不是彼此之間還能夠相互接濟,恐怕早就要被餓死在山中了!


    聽完吳萊的這番講述,就連陳彥也一並覺得有些慚愧。


    他本以為自己做的是一件好事,以為將這些百姓送到山中,起碼能夠讓他們躲避災禍,不必再受朝廷剝削。


    可哪曾想進了山中以後,他們的日子卻過得更加艱難。


    也幸虧這些百姓全都懂得感恩,並沒有因為山中日子過的貧苦而記恨陳彥,反而還為家人能夠生活在一起而慶幸。


    畢竟他們心中也都明白,一旦真的被朝廷強征去服徭役,那等待他們與家人的恐怕就將是天人永隔的下場。


    此去鹹陽足有千裏之遙,誰又能保證中途不會出現什麽意外。


    如今得知苦日子終於得以熬過,這些百姓喜不自勝,就連手中的白粥似乎也比往常香甜許多。


    餓極了的百姓手端著破碗蹲在路邊,吸溜吸溜的喝著熱粥,時不時還會被燙的倒吸一口涼氣。


    陳彥從他們的身邊走過,這些百姓會立刻放下手中的碗筷,對其起身行禮。


    哪怕是上了年紀的老弱婦孺,見了陳彥也都會點頭示意,顯然還記得他之前的那番恩德。


    陳彥也對這些百姓紛紛點頭迴禮,隻是不知不覺間他的眼眶已經濕潤。


    這些百姓的疾苦遠比他所想象的更加嚴峻。


    如今好容易才看到一點希望,可是諸如楊峰之流的貪官卻還要再度將他們的希望剝奪。


    此時陳彥已經暗自打定主意,那些金銀絕不能落入到這些貪官的手裏,如果不能將其用作為百姓抵扣賦稅,那他寧願帶領這些百姓揭竿而起,與朝廷抗爭到底,也絕不能任由這些百姓再遭朝廷剝削,再重複這種衣不蔽體,食不果腹的悲慘生活!


    陳彥來到凡夫人身邊,雙手抱拳,對其深施一禮:“樊夫人慷慨解囊,我替這些百姓謝過夫人了!”


    樊兆海對陳彥明顯還有幾分不滿,見其來到麵前,口中發出一聲冷哼,當即將頭轉向一旁。


    對於兒子的這番無理舉動,樊夫人明顯有些尷尬。


    她用衣袖擦去自己額頭滲出的汗珠,同時開口對陳彥笑著說道:“陳大人不必如此客氣,我們畢竟也是淮陰亭的一份子,為了百姓做些力所能及的事情,這也是我們的職責所在。”


    樊夫人迴答十分得體,使得陳彥再度對其刮目相看。


    陳彥看了眼後方的百姓,輕咳兩聲,開口對樊夫人問道:“夫人家中還有多少存糧?”


    “樊仁活著的時候,常擔心未來會有戰亂發生,所以便在家中存納了許多糧食,足以讓樊家上下吃上十年!”


    樊家所有家奴院工加在一起,其人數也有幾十之多。


    能夠供這些人吃上十年還吃不盡。


    這足以看出樊家的存糧數量有多恐怖!


    樊仁經曆過戰爭,知道戰爭的血腥與殘酷,再加上他早已看出了大秦積弱難返,總有一日是要發生戰端,所以他才會提前儲存這麽多的糧食,隻為有朝一日戰端將起,他們還能偏安一隅。


    隻可惜樊仁如今已死,連帶著家中這些存糧也都已經被自己的夫人捐納了出來。


    陳彥隻問了樊夫人一句,隨後便因尷尬,再也說不出話來。


    樊夫人見陳彥吞吞吐吐,於是開口對其說道:“陳大人有話盡管直說,隻要妾身能夠做到,妾身絕對不會推辭!”


    陳彥見樊夫人如此爽快,當即強忍著尷尬對其說道:“是這樣的,這些百姓家中如今已無存糧,如果就此讓他們各自迴家,恐怕他們當中的許多人要連年關都過不去。”


    “既然樊家如今還有存糧,我想著咱們村中能否先將這些百姓收容下來,起碼先讓他們先熬過這個冬天,我也知道樊家並無所缺,用些黃白之物怕是也彌補不了您的損失,所以我一時也不知該如何開口,總覺得這樣有些太過僭越!”


    樊家如今雖有存糧,但那畢竟是樊家的東西。


    樊夫人能夠散盡家財,救解這些百姓,這已經是樊家豁達,仁至義盡。


    如果開倉放糧,救濟百姓的提議是由樊夫人親自提出來的,那此事自然絕無問題,百姓們或許還要誇讚樊夫人一句女中豪傑。


    隻是此事從他陳彥的口中說出,便未免有些越俎代庖之嫌。


    況且陳彥生平最恨的便是那些靠犧牲他人利益成全自己的聖母婊。


    如今若不是為了這些百姓考量,他絕不會向樊夫人提出如此過分的提議。


    饒是他兩世為人,心理素質極為過硬,可在說完這番話後也同樣羞得老臉通紅,一時間甚至連正眼都不敢再看樊夫人一眼。


    卻不料想對於他的這番提議,樊夫人卻是答應的十分爽快:“就算大人不提,妾身心中也早就有此想法。既然大人也有這番心意,那不如就請大人出麵,親自督辦此事如何?”

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