城郊國道旁有個神秘的烘焙坊,叫“麥香坊”。那招牌上的霓虹管都斷成“麥歹方”三個歪扭的紅字了,烤爐鐵門上結著像蜘蛛網一樣的焦黑油垢,咋看咋透著股說不出的陳舊和詭異。


    有天,一個叫葛格的人推開了“麥香坊”的玻璃門。這門一推開,梁上那銅鈴發出一陣鏽蝕的吱呀聲,就像被塵封多年的老故事被突然翻開。葛格心裏正琢磨呢,這地方雖然破,但好在老周急著移民,低價轉手,自己說不定能撿個漏。他一邊摸著口袋裏皺巴巴的轉讓合同,一邊往裏走。


    冷不丁,地下室傳來一陣敲擊聲,三短兩長,就像某種神秘的密碼。葛格嚇得往後退了半步,心髒“砰砰”直跳。這時候,身後傳來一個沙啞的女聲:“葛老板?”葛格扭頭一看,是個穿著褪色花布衫的老婦,挎著個竹籃,那渾濁的眼珠直勾勾盯著他胸口,慢悠悠地說:“買爐餅的?新麥子要等霜降。”葛格還沒來得及追問,老婦就消失在西斜的暮色裏,跟一陣煙似的,這可把葛格弄得一頭霧水。


    當天晚上,葛格在閣樓整理賬本。嘿,您猜怎麽著?他發現1998年的進貨單裏夾著一張泛黃的照片,照片上六個穿工裝的男人圍在烤爐前,一個個都比著v字,爐口鐵牌上刻著“永興食品廠”。這照片看上去年代久遠,透著一股神秘的氣息。


    正看著呢,地下室忽然傳來齒輪轉動的轟鳴聲,嚇得葛格一哆嗦,這地方真是越來越邪乎了。


    第二天,葛格開始試著烤麵包。第一爐麵包烤好了,他掀開爐門,好家夥,一股熱浪裹著一股刺鼻的氣味撲麵而來,就像頭發燃燒的味道。再仔細一看,焦黑的麵團上居然凸起一個人形輪廓,脖頸處還赫然嵌著半枚生鏽的工牌,上麵寫著“質檢員 周鴻”。這可把葛格驚得目瞪口呆。


    巧的是,這時候手機推送了一條新聞:“永興食品廠縱火案唯一幸存者周鴻昨日病逝……”葛格一看新聞照片裏輪椅上的老人,嘿,這不就是今早那老婦口中“急著移民”的原店主嘛!這事兒也太巧了,葛格心裏直發毛。


    正愣神呢,發小唐小婉拎著咖啡推門進來了。她一進來,鼻尖忽然抽動,還說:“好濃的麥芽香……”說完伸手就去抓烤盤上的麵包。這手剛碰到焦殼,她的手指就突然痙攣,整個人“撲通”一聲倒地,眼球凸出,喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響,皮膚下還浮現出大片燙傷水泡。這可把葛格嚇得不輕,趕緊叫救護車。


    救護車鳴笛遠去後,葛格在收銀台又發現了一張新照片。這照片可邪乎了,永興廠六人組裏最矮胖的男人臉被p成了唐小婉的臉,爐口鐵牌還滲出暗紅的液體,就像血一樣,看得葛格心裏“咯噔”一下。


    這事兒可沒完,刑警隊長林耀東來了。他彈著屍檢報告,目光掃過地下室的老式烤爐,說:“死者生前遭受200c以上高溫灼燒,但現場沒有熱源。二十三年前永興廠大火燒死五個工人,結案報告說是質檢員周鴻報複縱火。”


    葛格聽了,心裏覺得這事兒沒那麽簡單。他打開暗櫃裏密封的賬本,1998年9月的記錄讓他吃了一驚,上麵寫著異常采購:“工業鹽200kg,生石灰3噸……”這時候,手機突然震動,一個陌生號碼發來一段模糊視頻。視頻裏,一個穿著永興廠工裝的男人被鐵鏈鎖在烤爐前,鏡頭外有個聲音冷笑著說:“老沙,摻石灰的麵粉賣了多少年?”


    地下室的齒輪聲又響起來了,而且比昨夜更急促,就像催命的鼓點,一下一下敲在葛格的心坎上。


    又過了幾天,烘焙協會會長沙文成被發現死在自家麵包房,屍體都燒焦了,手裏還緊攥著永興廠工資單,上麵“扣發安全設備費”的印章旁,簽著沙文成當年的名字——沙富。這事兒可鬧大了,葛格覺得這背後肯定有什麽不可告人的秘密。


    葛格在烤爐夾層找到一本焚燒過半的日記,上麵寫著:“98.9.15周鴻發現我們用石灰增白麵粉……他說要舉報……王工頭說處理在爐裏……”這泛黃的紙頁突然自燃,火苗竄出竟然組成了一張人臉,還說了句:“還剩林耀東。”這可把葛格嚇得差點昏過去。


    就在這時,林隊長帶隊衝進地下室。那烤爐正發出火車汽笛般的嘶鳴,葛格眼睜睜看見五個焦黑的身影從爐膛裏爬出來,最前麵的人舉起碳化的手骨,指間還晃動著林耀東二十年前配發的警用打火機。這一幕,簡直就像噩夢一樣。


    後來,結案發布會上,記者追問連環焚屍案的真相。葛格摩挲著從灰堆裏撿出的工牌,上麵竟然新增了第六個名字——“臨時工 葛衛民”。葛格這才想起,父親失蹤那年,正是永興廠大火後的霜降。


    這時候,銅鈴聲又響了。葛格一看,是那個老婦把竹籃放在門口。老婦掀開藍布,六個焦黃油紙包散發著新鮮的麥香,包底還壓著一張新照片。照片上,永興廠六人組勾肩搭背笑著,烤爐鐵門映出葛格的臉。


    再看那地下室,齒輪聲永遠停息了,老式烤爐的溫度指針穩穩停在98.9c。這事兒啊,透著一股說不出的邪乎勁兒,讓人忍不住琢磨,這背後到底是因果報應,還是真有什麽超自然的力量在作祟呢?

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