乾隆二十三年秋，青州府暴雨如注。
柳明堂提著燈籠的手抖得厲害，蓑衣下擺早被雨水浸透。他站在官倉門口，聽著屋簷水砸在青石板上發出悶響，後槽牙咬得生疼。糧倉大門上那把銅鎖在閃電中泛著冷光，鎖孔裏還插著半截斷了的鑰匙。
\"大人，要不咱們迴去吧？\"雜役張二狗縮著脖子，懷裏抱著的木匣子裏裝著青州府糧倉的賬冊，\"這暴雨天的，知府大人要是知道咱們私自開倉......\"
\"本官是朝廷欽命的九品倉場大使，核查倉廩本就是職責所在。\"柳明堂摘下鬥笠，露出張清臒的臉。雨水順著他的鬢角流到下頜，在燈籠昏黃的光暈裏凝成顆顆水珠，\"倒是你張二狗，三天前還跟我拍胸脯說官倉存糧三萬石，怎麽昨日李寡婦來借糧，你說倉裏連老鼠都要餓死了？\"
張二狗撲通跪在泥水裏，木匣子摔開，賬冊散落一地。他哆嗦著去撿，卻見柳明堂已經彎腰拾起本藍皮冊子。雨水打在紙頁上，墨跡洇開像朵朵猙獰的鬼臉。
\"大人！大人饒命！\"張二狗突然抱住柳明堂的靴子，\"知府老爺說......說今年要給太後辦六十大壽，青州府要進貢三百車綢緞......\"
柳明堂正要細問，忽聽得官道上一陣馬蹄聲破雨而來。八盞氣死風燈在雨幕中搖曳，映出知府趙德全那張油光滿麵的臉。十六個衙役抬著八抬大轎，轎簾掀開時，露出裏麵堆著的錦緞包裹，金線在雨夜裏泛著詭異的光。
\"柳大人好雅興啊。\"趙德全扶著師爺的手下轎，猩紅官袍下擺沾了泥點子，\"本府記得上月剛撥了三百石新米入庫，怎麽，柳大人這是信不過本官？\"
柳明堂後退半步，官靴踩在賬冊上。他分明記得上月入庫的是三萬石賑災糧，賬冊上卻隻記著三百石。燈籠光掃過趙德全腰間，那塊羊脂玉佩晃得人眼疼——上月查抄糧商王百萬家時，這玉佩分明戴在王百萬脖子上。
\"下官惶恐。\"柳明堂躬身作揖，雨水順著官帽流進脖領，\"隻是近日城中流民漸多，下官想著開倉放些陳米......\"
\"開倉？\"趙德全突然大笑，笑聲驚飛簷下避雨的烏鴉，\"柳大人怕是記錯了，青州官倉存糧不過三百石，哪來的餘糧賑濟？\"他說著從袖中掏出本簇新的賬冊，\"本府念你初來乍到，隻要在這賬簿上按個手印......\"
驚雷炸響，柳明堂看清賬冊上\"乾隆二十三年秋，青州府倉場大使柳明堂監守自盜，虧空官糧二百九十九石\"的字樣。他猛地抬頭，正對上趙德全陰鷙的眼神。官倉大門突然洞開，黴味撲麵而來——本該堆滿新米的倉廩裏，隻有幾袋發黑的陳米孤零零堆在牆角。
後半夜雨勢稍歇，柳明堂官袍未換就直奔城南土地廟。破廟裏擠著三十多個麵黃肌瘦的災民，見著官服都往後縮。唯獨個跛腳老漢顫巍巍捧出半碗餿粥：\"大人......喝口熱的吧。\"
柳明堂喉頭一哽，解下腰間錢袋塞給老漢：\"明日去城西柳樹胡同第三戶，找我渾家要些米麵。\"他說著蹲下身，手指蘸水在供桌上畫了個糧倉圖形：\"老丈可記得，上月可有糧車從北門進城？\"
\"怎麽不記得！\"角落裏有個後生突然開口，\"八月十七那日，整整八十輛糧車壓得石板路都裂了。趕車的王把頭還跟俺們顯擺，說這新米要直送......\"
後生話沒說完就被老漢捂住嘴。供桌燭火猛地一跳，柳明堂瞥見老漢破衣下隱約露著道鞭痕。他正要追問，廟外突然傳來梆子聲。更夫老孫頭提著燈籠探頭：\"柳大人快走！知府衙門的王捕頭帶著人往這邊來了！\"
三日後深夜，柳明堂摸黑翻進糧商王百萬的廢宅。自那日土地廟歸來，趙德全便以\"核查賬目\"為由將他軟禁在官廨。今夜他借口腹痛支開守衛，扯了床單係成繩索從後窗溜出。
後花園枯井旁堆著幾口裂開的糧袋，柳明堂抓了把散落的米粒就著月光細看——正是上月該入庫的蘇北新米。井口青苔有新鮮刮痕，他解下玉佩係在井繩上垂下去，玉墜觸底時傳來空洞迴響。
\"果然有暗倉。\"柳明堂額角突突直跳，正要下去探查，忽聽得牆外傳來馬車聲。他閃身躲進假山，見兩個衙役扛著麻袋翻牆而入。麻袋落地時散開口子，滾出個渾身是血的人——正是那日在土地廟說話的後生。
\"扔井裏。\"王捕頭的聲音像是鈍刀刮骨，\"知府大人說了，這些亂嚼舌根的刁民......\"
柳明堂死死捂住嘴。假山石棱角刺進掌心，血珠滴在懷中的賬本上。那賬本是他趁趙德全不備從知府書房偷換的，此刻在月光下顯出蹊蹺——墨跡深淺不一，最新幾頁的紙明顯比其他頁短半寸。
五更天，柳明堂蘸著掌心血在衣襟上寫狀紙。官廨窗外人影幢幢，他聽著漸近的腳步聲，將血書折成方勝塞進硯台夾層。
\"柳大人好興致啊。\"趙德全踹門而入時，柳明堂正在臨《蘭亭序》。狼毫筆尖一頓，洇開團墨跡像隻哭瞎的眼。
\"下官臨帖靜心。\"柳明堂擱筆起身，袖口滑落半截染血的布條，\"不知知府大人深夜......\"
\"啪！\"一疊地契摔在案上。趙德全指著最上麵那張冷笑：\"柳夫人在城南新置的宅子不錯啊，三進三出的院子，抵得上你十年俸祿了吧？\"
柳明堂瞳孔驟縮。那地契上的手印分明是他昨日被迷暈時按下的，紅泥印旁還沾著妻子發間的桂花油。窗外忽然傳來哭喊聲，他撲到窗邊，見妻子被衙役拖著頭發拽過庭院，繈褓中的孩子哭得撕心裂肺。
\"本府給你備了份大禮。\"趙德全撫摸著翡翠扳指，\"明日午時三刻，菜市口監斬三十名哄搶官糧的暴民。柳大人若肯當這個監斬官......\"
硯台突然翻倒，墨汁潑了滿案。柳明堂盯著血書在墨漬中漸漸顯形，突然大笑：\"趙德全！你私吞賑災糧三萬石，偽造地契構陷同僚，縱容家奴虐殺災民！今日這墨，便是青州百姓的血淚！\"
衙役們破門而入時，柳明堂已翻出後窗。他抱著從井底暗倉找到的賬本在巷陌間狂奔，身後追兵的火把織成一張猩紅的網。跑過觀音橋時，橋洞下突然伸出十幾雙手——白日裏領過粥的災民將他拽進暗處，有個跛腳老漢往他懷裏塞了件粗布衣裳。
七日後，京城來的欽差在官倉前支起公案。趙德全捧著新謄的賬冊說得唾沫橫飛，卻見柳明堂身著囚衣，腳戴鐐銬從人群中走出。
\"罪官柳明堂，你可知罪？\"欽差拍響驚堂木。
柳明堂望著倉廩外黑壓壓的百姓，忽然想起昨日獄中場景。更夫老孫頭買通獄卒送來食盒，最底層的炊餅裏藏著張字條：\"全城百姓聯名血書已抵京\"。
他重重叩首：\"下官監守自盜，虧空官糧三萬石，罪該萬死。\"
人群騷動起來。跛腳老漢突然衝出，舉著塊沾血的玉佩高喊：\"青天大老爺明鑒！柳大人是被冤枉的！這玉佩是王百萬死前交給草民的，裏頭刻著趙德全私吞皇糧的罪證！\"
趙德全臉色驟變，伸手要搶玉佩，卻被欽差的親兵按倒在地。師爺抱著個雕花木匣從知府後院跑來，匣中散落的信箋蓋著戶部侍郎的私印。
午時三刻，柳明堂站在囚車裏遊街。菜市口的路他走過無數迴，今日卻見街道兩旁跪滿了百姓。有人捧著清水，有人舉著長生牌位，還有個婦人將新縫的布鞋塞進囚車。
\"大人！\"人群突然爆發出哭喊。柳明堂抬頭望去，見城南方向升起三十四盞孔明燈——正是他在獄中教孩子們疊的數目。燈紙上歪歪扭扭寫著\"青天\"二字，在秋風裏飄飄搖搖，漸入雲霄。
柳明堂提著燈籠的手抖得厲害，蓑衣下擺早被雨水浸透。他站在官倉門口，聽著屋簷水砸在青石板上發出悶響，後槽牙咬得生疼。糧倉大門上那把銅鎖在閃電中泛著冷光，鎖孔裏還插著半截斷了的鑰匙。
\"大人，要不咱們迴去吧？\"雜役張二狗縮著脖子，懷裏抱著的木匣子裏裝著青州府糧倉的賬冊，\"這暴雨天的，知府大人要是知道咱們私自開倉......\"
\"本官是朝廷欽命的九品倉場大使，核查倉廩本就是職責所在。\"柳明堂摘下鬥笠，露出張清臒的臉。雨水順著他的鬢角流到下頜，在燈籠昏黃的光暈裏凝成顆顆水珠，\"倒是你張二狗，三天前還跟我拍胸脯說官倉存糧三萬石，怎麽昨日李寡婦來借糧，你說倉裏連老鼠都要餓死了？\"
張二狗撲通跪在泥水裏，木匣子摔開，賬冊散落一地。他哆嗦著去撿，卻見柳明堂已經彎腰拾起本藍皮冊子。雨水打在紙頁上，墨跡洇開像朵朵猙獰的鬼臉。
\"大人！大人饒命！\"張二狗突然抱住柳明堂的靴子，\"知府老爺說......說今年要給太後辦六十大壽，青州府要進貢三百車綢緞......\"
柳明堂正要細問，忽聽得官道上一陣馬蹄聲破雨而來。八盞氣死風燈在雨幕中搖曳，映出知府趙德全那張油光滿麵的臉。十六個衙役抬著八抬大轎，轎簾掀開時，露出裏麵堆著的錦緞包裹，金線在雨夜裏泛著詭異的光。
\"柳大人好雅興啊。\"趙德全扶著師爺的手下轎，猩紅官袍下擺沾了泥點子，\"本府記得上月剛撥了三百石新米入庫，怎麽，柳大人這是信不過本官？\"
柳明堂後退半步，官靴踩在賬冊上。他分明記得上月入庫的是三萬石賑災糧，賬冊上卻隻記著三百石。燈籠光掃過趙德全腰間，那塊羊脂玉佩晃得人眼疼——上月查抄糧商王百萬家時，這玉佩分明戴在王百萬脖子上。
\"下官惶恐。\"柳明堂躬身作揖，雨水順著官帽流進脖領，\"隻是近日城中流民漸多，下官想著開倉放些陳米......\"
\"開倉？\"趙德全突然大笑，笑聲驚飛簷下避雨的烏鴉，\"柳大人怕是記錯了，青州官倉存糧不過三百石，哪來的餘糧賑濟？\"他說著從袖中掏出本簇新的賬冊，\"本府念你初來乍到，隻要在這賬簿上按個手印......\"
驚雷炸響，柳明堂看清賬冊上\"乾隆二十三年秋，青州府倉場大使柳明堂監守自盜，虧空官糧二百九十九石\"的字樣。他猛地抬頭，正對上趙德全陰鷙的眼神。官倉大門突然洞開，黴味撲麵而來——本該堆滿新米的倉廩裏，隻有幾袋發黑的陳米孤零零堆在牆角。
後半夜雨勢稍歇，柳明堂官袍未換就直奔城南土地廟。破廟裏擠著三十多個麵黃肌瘦的災民，見著官服都往後縮。唯獨個跛腳老漢顫巍巍捧出半碗餿粥：\"大人......喝口熱的吧。\"
柳明堂喉頭一哽，解下腰間錢袋塞給老漢：\"明日去城西柳樹胡同第三戶，找我渾家要些米麵。\"他說著蹲下身，手指蘸水在供桌上畫了個糧倉圖形：\"老丈可記得，上月可有糧車從北門進城？\"
\"怎麽不記得！\"角落裏有個後生突然開口，\"八月十七那日，整整八十輛糧車壓得石板路都裂了。趕車的王把頭還跟俺們顯擺，說這新米要直送......\"
後生話沒說完就被老漢捂住嘴。供桌燭火猛地一跳，柳明堂瞥見老漢破衣下隱約露著道鞭痕。他正要追問，廟外突然傳來梆子聲。更夫老孫頭提著燈籠探頭：\"柳大人快走！知府衙門的王捕頭帶著人往這邊來了！\"
三日後深夜，柳明堂摸黑翻進糧商王百萬的廢宅。自那日土地廟歸來，趙德全便以\"核查賬目\"為由將他軟禁在官廨。今夜他借口腹痛支開守衛，扯了床單係成繩索從後窗溜出。
後花園枯井旁堆著幾口裂開的糧袋，柳明堂抓了把散落的米粒就著月光細看——正是上月該入庫的蘇北新米。井口青苔有新鮮刮痕，他解下玉佩係在井繩上垂下去，玉墜觸底時傳來空洞迴響。
\"果然有暗倉。\"柳明堂額角突突直跳，正要下去探查，忽聽得牆外傳來馬車聲。他閃身躲進假山，見兩個衙役扛著麻袋翻牆而入。麻袋落地時散開口子，滾出個渾身是血的人——正是那日在土地廟說話的後生。
\"扔井裏。\"王捕頭的聲音像是鈍刀刮骨，\"知府大人說了，這些亂嚼舌根的刁民......\"
柳明堂死死捂住嘴。假山石棱角刺進掌心，血珠滴在懷中的賬本上。那賬本是他趁趙德全不備從知府書房偷換的，此刻在月光下顯出蹊蹺——墨跡深淺不一，最新幾頁的紙明顯比其他頁短半寸。
五更天，柳明堂蘸著掌心血在衣襟上寫狀紙。官廨窗外人影幢幢，他聽著漸近的腳步聲，將血書折成方勝塞進硯台夾層。
\"柳大人好興致啊。\"趙德全踹門而入時，柳明堂正在臨《蘭亭序》。狼毫筆尖一頓，洇開團墨跡像隻哭瞎的眼。
\"下官臨帖靜心。\"柳明堂擱筆起身，袖口滑落半截染血的布條，\"不知知府大人深夜......\"
\"啪！\"一疊地契摔在案上。趙德全指著最上麵那張冷笑：\"柳夫人在城南新置的宅子不錯啊，三進三出的院子，抵得上你十年俸祿了吧？\"
柳明堂瞳孔驟縮。那地契上的手印分明是他昨日被迷暈時按下的，紅泥印旁還沾著妻子發間的桂花油。窗外忽然傳來哭喊聲，他撲到窗邊，見妻子被衙役拖著頭發拽過庭院，繈褓中的孩子哭得撕心裂肺。
\"本府給你備了份大禮。\"趙德全撫摸著翡翠扳指，\"明日午時三刻，菜市口監斬三十名哄搶官糧的暴民。柳大人若肯當這個監斬官......\"
硯台突然翻倒，墨汁潑了滿案。柳明堂盯著血書在墨漬中漸漸顯形，突然大笑：\"趙德全！你私吞賑災糧三萬石，偽造地契構陷同僚，縱容家奴虐殺災民！今日這墨，便是青州百姓的血淚！\"
衙役們破門而入時，柳明堂已翻出後窗。他抱著從井底暗倉找到的賬本在巷陌間狂奔，身後追兵的火把織成一張猩紅的網。跑過觀音橋時，橋洞下突然伸出十幾雙手——白日裏領過粥的災民將他拽進暗處，有個跛腳老漢往他懷裏塞了件粗布衣裳。
七日後，京城來的欽差在官倉前支起公案。趙德全捧著新謄的賬冊說得唾沫橫飛，卻見柳明堂身著囚衣，腳戴鐐銬從人群中走出。
\"罪官柳明堂，你可知罪？\"欽差拍響驚堂木。
柳明堂望著倉廩外黑壓壓的百姓，忽然想起昨日獄中場景。更夫老孫頭買通獄卒送來食盒，最底層的炊餅裏藏著張字條：\"全城百姓聯名血書已抵京\"。
他重重叩首：\"下官監守自盜，虧空官糧三萬石，罪該萬死。\"
人群騷動起來。跛腳老漢突然衝出，舉著塊沾血的玉佩高喊：\"青天大老爺明鑒！柳大人是被冤枉的！這玉佩是王百萬死前交給草民的，裏頭刻著趙德全私吞皇糧的罪證！\"
趙德全臉色驟變，伸手要搶玉佩，卻被欽差的親兵按倒在地。師爺抱著個雕花木匣從知府後院跑來，匣中散落的信箋蓋著戶部侍郎的私印。
午時三刻，柳明堂站在囚車裏遊街。菜市口的路他走過無數迴，今日卻見街道兩旁跪滿了百姓。有人捧著清水，有人舉著長生牌位，還有個婦人將新縫的布鞋塞進囚車。
\"大人！\"人群突然爆發出哭喊。柳明堂抬頭望去，見城南方向升起三十四盞孔明燈——正是他在獄中教孩子們疊的數目。燈紙上歪歪扭扭寫著\"青天\"二字，在秋風裏飄飄搖搖，漸入雲霄。