摯友假麵,背叛驚變


    市政廳檔案庫的青銅門在身後重重閉合,艾琳握緊急救包的手柄,圖紙邊緣在布料下硌出棱角分明的褶皺。


    托馬斯維修服的熒光條在雨幕裏泛著青灰,他左手的機械義肢正無意識地摩挲著消防栓上的齒輪浮雕。


    “東南出口的排水係統需要重新測繪。”托馬斯突然拐向右側通道,雨靴踩碎地麵積水中的霓虹倒影。


    艾琳注意到他右手尾指微微抽搐——這是機械神經節接觸聖水時的應激反應。


    硫磺味突然濃烈起來。


    艾琳假裝被散落的電纜絆倒,急救包裏的止血鉗嘩啦作響。


    在彎腰的瞬間,她看見托馬斯用機械食指在“出口”標識的“e”字母上塗抹黑色黏液,那些瀝青狀物質正沿著哥特字體滲入牆體。


    “小心些。”托馬斯轉身時,脖頸處的齒輪烙印在製服領口若隱若現。


    艾琳數著他軍靴踏過的地磚裂痕,第三塊碎片的形狀與她解剖過的橈骨斷麵完全吻合。


    鍾聲在長廊盡頭炸響。


    穿黑色連帽鬥篷的男人從大理石柱後轉出,鬥篷邊緣沾著教堂蠟燭特有的蜂蠟碎屑。


    托馬斯突然停步,機械義肢發出高頻蜂鳴——艾琳在急診室聽過這種聲音,那是心髒除顫器充電時的動靜。


    “夜班列車要改道了。”神秘人豎起三根手指,艾琳注意到他中指套著黃銅指套,上麵蝕刻著與托馬斯脖頸相似的齒輪圖案。


    托馬斯側身擋住艾琳的視線:“月台燈光該換新線路了。”


    他們的暗語在拱頂下碰撞出金屬迴音。


    艾琳後退半步,急救包貼住冰涼的牆磚。


    神秘人鬥篷翻動時,她瞥見對方左眼是顆機械義眼,玻璃瞳孔裏映著地鐵隧道裏才有的幽綠磷光。


    雨聲忽然變得粘稠。


    當托馬斯拽著她衝進消防通道時,艾琳的橡膠鞋底在台階上擦出刺耳的吱嘎聲。


    她摸到藏在繃帶卷裏的手術刀片,刀刃上還沾著今晨搶救失敗患者的血痂。


    “自由女神像基座的測繪點......”托馬斯的聲音在鐵門後變得模糊,艾琳突然意識到圖紙上的“s”形彎道並不是地鐵軌道——那些蜿蜒的墨跡分明是銜尾蛇的圖騰。


    硫磺味濃到嗆喉。


    艾琳轉身要跑,卻撞進托馬斯金屬手臂的包圍圈。


    機械手指扣住她脖頸的瞬間,雨滴在皮膚上蒸發出硫磺蒸汽。


    托馬斯右眼虹膜裂開蛛網狀的金屬紋路,二十年前聖殿騎士團的銀質徽章在他鎖骨處浮現。


    “你們急診室不是常說麽?”齒輪烙印在他喉結處轉動,滲出瀝青的教廷鋼印開始灼燒空氣,“心肺複蘇的黃金時間隻有四分鍾。”


    艾琳的手術刀片紮進機械手腕的接縫處,藍紫色的電火花在雨中炸開。


    托馬斯卻露出憐憫的微笑,義肢內部傳來齒輪咬合的哢嗒聲——那是聖殿騎士團處刑叛徒時的計時器聲響。


    “你弟弟死前數過地鐵隧道的通風口。”托馬斯扯開製服前襟,露出心口處的倒十字架疤痕,“三百三十三個孔洞,每個都對應地獄鍾擺的刻度。”


    艾琳的嘶吼被暴雨碾碎在喉嚨裏。


    她看到積水中倒映著二十年前的畫麵:年輕的托馬斯站在血泊中,劍尖挑著的正是此刻在他胸口跳動的惡魔心髒。


    “知道紐約電網為什麽總在萬聖節前檢修嗎?”托馬斯鬆開鉗製,任艾琳跌坐在汙水橫流的地麵。


    他掀開最近的檢修井蓋,下方傳來蒸汽管道裏非人類的哀嚎聲。


    “他們在每個變壓器裏都養著受詛咒的靈魂。”托馬斯的身影開始虛化,硫磺蒸汽在他周身形成惡魔之翼的輪廓,“而你親愛的弟弟......”


    遠處傳來地鐵撞擊軌道的轟鳴,托馬斯最後的低語隨著雨水滲入艾琳的骨髓:“他的心髒還在布魯克林變電室裏跳動著。”


    托馬斯機械義肢的嗡鳴聲突然減弱,暴雨在防火梯鐵欄上敲出急促的節奏。


    他鬆開鉗製艾琳的金屬手指,硫磺蒸汽在兩人之間織成淡黃色的蛛網,\"急診醫生見過靈魂出竅的瞬間吧?


    就像你今早沒能救活的碼頭工人。\"


    艾琳後背抵住潮濕的消防栓,手術刀片在掌心壓出血痕。


    托馬斯扯開沾滿雨水的製服襯衫,心口處的倒十字疤痕正在滲出瀝青狀物質,那些黑色液體順著肋骨的陰影流成地鐵線路圖的形狀。


    \"每個通風口的編號都是撒旦文數字。\"托馬斯用機械食指在空中劃出燃燒的符號,艾琳認出那是弟弟筆記本扉頁的塗鴉,\"當第三班e線列車同時穿過三個隧道彎道......\"他忽然劇烈咳嗽,教廷鋼印在脖頸處灼燒出焦糊味。


    排水管深處傳來齒輪轉動的悶響。


    艾琳抓住托馬斯彎腰的瞬間,將手術刀片精準刺入他脊椎第三關節的接口處——那是上周搶救機械事故傷者時記住的神經管線位置。


    藍紫色電弧從金屬脊椎中迸射,在雨幕裏炸開幽靈般的電火花。


    \"你弟弟的虹膜掃描還能打開變電室第三層閘門。\"托馬斯單膝跪地,機械義肢插入地磚裂縫穩住身形。


    他破碎的聲帶發出合成器般的笑聲,\"塞勒姆女士已經收到你闖入禁區的影像,她的渡鴉最喜歡啄食外科醫生的眼睛......\"


    艾琳抓起散落的電纜纏住托馬斯的小腿,跳動的電流讓他脖頸的齒輪烙印暫時停轉。


    她衝進暴雨時聽到金屬撕裂聲,托馬斯被教廷詛咒改造的軀體正在重組骨骼結構,蒸汽管道傳來他扭曲變形的警告:\"去地鐵隧道找你的掘墓人吧!\"


    暗紅色的霓虹燈在第五大道投下血泊般的光暈。


    艾琳躲進時代廣場地鐵站的維修通道,指甲縫裏殘留著托馬斯機械脊椎滲出的黑色機油。


    她顫抖著展開被雨水泡皺的圖紙,原本標注變電室的位置浮現出新的血色紋路——那分明是弟弟葬禮當天她別在胸前的白玫瑰脈絡。


    隧道深處傳來鋼軌震顫的嗡鳴,某種帶著鐵鏽味的暖風拂過她發燙的眼瞼。


    艾琳將手術刀咬在齒間,用止血帶紮緊被機械手指勒出瘀血的腳踝。


    通風口飄來蜂蠟燃燒的氣息,二十米外的f線站台突然響起非人類的尖嘯,像是生鏽的齒輪碾碎活人的喉骨。


    沾滿雨水的熒光維修服貼在身上,艾琳卻聞到越來越濃烈的屍蠟味道。


    她摸到牆壁上新鮮的抓痕,三道平行溝壑裏嵌著教堂蠟燭的碎屑——這正是神秘信使鬥篷上掉落的那種金色蜂蠟。


    隧道拐角的應急燈突然開始閃爍,每一次明暗交替都顯出牆壁上移動的佝僂黑影。


    艾琳鑽進標著\"1893年封存區\"的檢修井時,懷裏的急救包突然發出心髒監護儀的滴答聲。


    她想起托馬斯被刺穿機械脊椎時,那些藍色電弧組成的圖案,分明是弟弟心電圖紙上最後變成直線的波形。


    (完)

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