林媛點頭,一邊小心地攙扶著程老先生坐下,一邊迴頭讓林毅把帶來的糕點分給孩子們吃。一聽說有糕點吃,孩子們全都跟剛出籠的小雞似的沸騰了。不過,在林毅分糕點的時候,這些孩子卻是十分有秩序地排好了隊,個頭兒最小的在前邊,個頭兒高的都自動站在了最後。


    林毅一愣,這些孩子都隻是一些窮人家的孩子,但是他們的教養卻比城中不少富貴人家的孩子還要好。


    當先拿到糕點的那個小孩子,沒有把糕點塞進嘴巴裏,而是第一時間捧著好看又散發著香氣的糕點跑到了程老先生麵前,奶聲奶氣地說道:「先生,快吃,可香了。」


    程老先生憐愛地撫摸著孩子的頭:「你吃吧,先生剛剛吃了饃饃,不餓。」


    小孩子還想再說什麽,被一旁的林媛笑著接道:「這個糕點是姐姐帶給你們的,先生的糕點,姐姐已經放到了房間裏了。你快去吃吧,先生也有糕點吃的。」


    聽到林媛如此說,小孩子才嘻嘻一笑,連連點頭跑走了。但是出於意料的,不僅是他,就連其他剛剛分到糕點的孩子們都沒有立即就吃起來,而是紛紛往院子外跑去。


    林媛有些納悶。


    程老先生低沉而有些沙啞的笑聲在她耳邊響起:「這些孩子們啊,是跑迴家了。」


    林媛恍然,城南的孩子們很少有吃到這樣美味的糕點的,更何況是大人了?原來這些孩子是把糕點帶迴家給父母了啊。


    林媛唇角忍不住上揚,這樣的孩子才是她一心喜歡的,想到自己曾經在稻花香也見過不少跟隨父母來買糕點的孩子,那些孩子有的甚至比剛剛那個小孩子還要大,但是修養和素質卻是差了一大截。不是吵著要這個,就是嚷著買那個,根本不聽父母的話。甚至還有的為了一點兒自己要買的東西,就要跟父母吵吵鬧鬧,或者是動起手來。這就是從小嬌慣養成的惡習。


    看到城南的孩子們,林媛突然覺得若是把自己的妹妹們送到這裏來上學,一定也會習染到跟這些孩子一樣的好品質。


    這更加堅定了林媛把這個學堂買下來的信念。


    跟程老先生說明了來意,林媛就靜靜地等著程老先生迴話。隻是,原本以為很痛快的一件事,沒想到程老先生卻是十分為難。在林媛探究的目光下,程老先生才嘆了口氣,扭頭衝著屋裏喊了一聲:「馬公子,請您出來一下。」


    馬公子?哪位馬公子?


    林媛好奇地扭過頭去,看向了身後的房間。


    隻聽屋裏立即就有人應答,而後一位溫潤如玉的公子便慢慢走了出來,他兩隻袖子還在挽著,一邊走一邊整理著自己的袖子。


    「先生,您找我有事?」


    出來的不是別人,正是馬家莊的公子馬俊英。林媛有些詫異地看著他,馬俊英一愣,顯然也沒有想到能在這裏見到林媛。


    「林姑娘,竟然是你?」馬俊英溫潤一笑,十分開心。


    林媛突然就想起了上次見麵的時候,馬俊英被吃醋了的夏征整治了的場景,頓時有些尷尬,不好意思地笑了笑:「馬公子,好巧啊,你,怎麽也會在這裏的?」


    馬俊英何等細心,怎會錯過她此時的尷尬,稍微一想就知道了她是在為什麽事而愧疚了,不禁莞爾一笑,釋然地說道:「學堂裏放假,我就會經常過來幫程老先生做些雜事。倒是林姑娘你,怎麽會來這裏的?難道你也是來幫助程老先生的?以前,好像沒有聽說過呢。」


    林媛見他沒有因為上次的事而有所責備她,慢慢地也就釋懷了,笑著道:「我這是頭一次來呢。不瞞你說,其實,我是想跟程老先生買下這個學堂的。」


    哦?


    馬俊英一愣,有些詫異地反問了一遍:「你是說,買下這個學堂?」


    林媛對他的反應也有些驚訝,難道自己買個學堂是一件很讓人不可思議的事嗎?


    「是呀,我要買一所學堂。實不相瞞,我家裏還有兩個小妹妹,過年以後,我就想讓她們進學堂念書了。但是我們村子是個小地方,沒有學堂不說,連上學的孩子也極少。所以,我就打算在鎮上買個學堂,既讓我妹妹們有地方上學,也能給別的孩子提供一些便利。所以,我就打聽到了程老先生這裏了。」


    馬俊英笑著點了點頭,挨著程老先生坐了下來,他的手上還有一些隱隱的墨漬,想來剛剛在屋裏應該是在給孩子們抄書吧。林媛之前聽劉掌櫃說過,程老先生沒什麽銀子,買不起新書本,就經常自己抄書,然後給孩子們發下去。


    馬俊英卻沒有注意到自己手上的墨漬,而是看了看程老先生,又笑著對林媛說道:「難怪老先生會把我叫出來了,原來是有人來跟我搶生意了。」


    林媛一愣,隨即反應過來,笑道:「原來,馬公子你,也是打算買下這個學堂的?」


    馬俊英哈哈一笑,爽朗的聲音如同暗夜裏一道陽光照入心底,給人帶來溫暖和明亮。


    「是啊,程老先生年紀大了,身體也不好,身邊更是沒有什麽人照顧,所以我聽說他有了要賣掉學堂的念頭後,就立即過來了。這個學堂是老先生半輩子的心血,能孩子們在一起更是他的心願,我不希望在他老了的時候,把這個心願打碎。」


    馬俊英有些感慨,抬頭看了看整個院子,不得不說,這個院子雖然很大,但是也實在是簡單,甚至可以用簡陋來形容了。


    林媛看著馬俊英似是在追憶什麽,不覺得有些慚愧,說實話,她買這個學堂不僅僅是為了讓兩個小妹有學上,還是為了讓孟良冬有個能給自己發揮才能的好去處。當然,她也不排除以後把這個學堂做大做好,然後吸引更多的學生前來入讀,因為她相信,憑藉孟良冬的學識和嚴謹的性格,一定會把這個學堂打理地極好,隻要他能培養出一個考入駐馬鎮學堂的學生,甚至是一個秀才,那這個學堂就在駐馬鎮出名了。到時候,還怕沒有銀子入帳嗎?


    跟林媛的目的相比,馬俊英的目的卻是單純地多。畢竟林媛是個商人,經濟利益是她考慮的因素之一。所以,在馬俊英麵前,林媛覺得自己要矮了許多。


    「那個,既然馬公子先來的,那就馬公子買下吧,我,我就不買了。」林媛說話時連底氣都有些不足了。


    馬俊英還在想著自己在這裏跟孩子們一起玩耍時的情景,冷不丁聽到林媛說讓他買下學堂的話,一愣,隨即搖頭笑道:「算了,還是林姑娘買下來吧。」


    林媛不解,她看得出來,他很不捨得這個學堂的啊,為什麽會讓給她呢?


    似是看出了林媛的不解,馬俊英笑道:「我打算買下這個學堂隻是不想讓程老先生為難而已,其實,買下來以後該怎麽辦,我還是很迷茫的。特別是,程老先生身體愈發不好,以後肯定不能再給孩子們上課了。而我,明年就要開始準備入京趕考的事了,也沒有多少精力來給孩子們上課。」


    馬俊英灼灼的目光看向林媛:「我想,依靠林姑娘的聰慧,一定已經想好了接手後的對策了吧。」


    林媛撲哧一笑,沒有否認,不得不說這個馬俊英有一雙十分睿智的眼睛,一眼就能把她的心思給看透了。


    林媛看向程老先生,說道:「不瞞兩位,其實我這裏的確有一位很合適的人選來給孩子們教課。他是我稻花香的帳房先生,姓孟名良冬,自小好學,雖然說不上是學富五車才高八鬥,但是心中學識確實讓人敬佩。隻是……」


    林媛嘆了口氣,搖頭道:「隻是,這位孟先生每次參加考試,都不能正常發揮,我猜可能是他給自己的壓力太大了,所以才會在考試的時候難以發揮出自己的正常水平。」


    程老先生渾濁的目光隱隱有些顫動,這個孟良冬,跟自己年輕時候很像啊。


    馬俊英卻是對他很是好奇:「他是稻花香的帳房先生?就是那位身材高挑十分嚴謹的男子?」


    林媛點頭,沒想到馬俊英居然會對孟良冬有印象。


    馬俊英恍然地點了點頭,嘆道:「難怪我會覺得他與眾不同,原來他還有這樣的經歷。若是真的如你所說,那這個人,真是可惜了。」


    程老先生卻是看開了許多,不知道是在說自己還是在說孟良冬:「沒有什麽可惜的,這個年輕人比老朽看得開啊,若是當年我能有他半分的醒悟,也不至於為了一個功名利祿追求了大半輩子。」


    林媛馬俊英兩人互望一眼,雖然能從程老先生的語氣裏聽出釋然,但是也不難看出他在達到這個覺悟的時候經歷了怎樣的心路歷程。


    最終,這所學堂還是被林媛買了下來,不過因為程老先生半輩子的光陰都耗費在了這所學堂裏,甚至連自己的房子都沒有,所以,林媛還是讓他繼續住在這裏,並且隻要程老先生願意,隨時都可以給孩子授課。


    因為現在已經接近年關,等孩子們再開始上學還得等到過年之後,至少也要在元宵節以後了。所以,林媛還是有大把的時間來整理這個學堂的。


    孩子們將糕點送迴家後,不一會兒又全都跑出來圍著程老先生玩耍了,說是陪他玩耍,其實就是怕他一個人寂寞,過來陪陪他而已。


    林媛看著他們笑得燦爛的小臉兒,心裏也舒暢了許多。


    馬俊英站在林媛右後方,正好能夠看到她蘊滿笑意的側臉,他突然就想起了第一次見到她時的場景,她就那樣靜靜地站在門口,也是滿臉笑意,隻是當時的笑意多半是因為應酬,此時的笑意,卻是真實的發自內心的。


    抱胸倚靠在馬車邊上的林毅眼眸眯了眯,這個傢夥還真是陰魂不散,除了在鋪子裏能見到他,沒想到今兒到了城南這麽偏僻的地方還能遇到。哼哼,幸好二少爺今兒沒有在,不然的話,保準讓你吃不了兜著走!


    林毅突然轉了轉眼珠子,既然二少爺不在,那保護二少夫人免於被某人勾引走的任務,是不是就落在他的肩上?嗯對,一定要好好地看著他,他要是敢動他家少夫人一下,小心他的手指頭!


    許是感應到了馬俊英的目光,林媛突然迴過頭來。馬俊英被她疑惑的眼神驚了一下,不好意思地舉拳幹咳了兩聲,耳根子不由自主地就給紅了。


    他掩飾的很好,倒是沒有引起林媛別樣的感覺,笑道:「最近都沒有見到馬小姐來店裏呢,她還好嗎?」


    聽她提起小妹,馬俊英這才好笑地彎了彎唇角:「曉楠啊,這不是接近年關了嗎?父親怕她出來了凍著,已經好長時間不讓她出門了。林姑娘不知道,父親怕她在家裏憋得難受,還給她請了個嬤嬤專門教她女紅,這可把她給煩透了,整日裏不是抱怨就是唉聲嘆氣的。」


    馬俊英話音未落,林媛銀鈴般的笑聲已經響了起來:「依著馬小姐那性子,肯定每天愁的不行了吧?」


    林媛惡趣味地想像了一下馬曉楠苦著小臉兒,被一個一板一眼的老嬤嬤說教的悲慘模樣,更何況還是學習女紅,真不知道這馬家主是不懂自己閨女脾氣還是故意跟閨女作對了。


    馬俊英挑眉看向言笑晏晏的林媛,隻覺得此女子果然跟一般女子不同,若是別的女子聽聞此事,隻怕要千叮嚀萬囑咐女子學習女紅的萬般好吧,就算不說,也會多多少少對自家妹子表示一番同情,她倒好,就這樣大剌剌地笑了起來,還讓他一點兒厭惡之感都生不起來,恐怕這女子,跟他家小妹一個德性,對那些一板一眼的說教甚是反感呢!


    倚在馬車旁的林毅也挑起了眉頭,隻是跟馬俊英饒有興味的意思不同,林毅卻是危險地看向了馬俊英,這傢夥真是越來越膽大了,連眼神裏的愛慕都不遮掩了,哼哼,別以為自己長得帥點就能對夫人有非分之想,夫人是二公子的!


    林媛卻是沒有發現馬俊英眼神裏的不同,她所有心思都在馬曉楠身上沒轉迴來呢:「想來這些天馬小姐肯定悶壞了,馬公子若是有空就到稻花香走一趟,林媛又新出了些糕點,帶迴去給馬小姐嚐嚐鮮吧。」


    怕馬俊英誤會,林媛還特意笑著加了一句:「就當是我送給馬小姐的禮物了,許久不見還有些想她呢。」


    林媛這話倒不是客套,對於馬曉楠這天真可愛的性子,她是真的挺喜歡,就像對待自己親妹妹似的,雖然馬曉楠比她還要大一些。


    「林姑娘不說,等下我也要去稻花香的,實不相瞞,我那妹子啊,天天念叨你們店裏的糕點呢!」馬俊英嗬嗬一笑,這溫柔的笑容簡直要把冬日裏的寒氣都趕走了。


    不過說完妹妹的事,馬俊英臉色突然變得有些尷尬,林媛好奇追問,馬俊英這才自嘲一笑,有些難為情地說道:「林姑娘,對於小倩的事,我很抱歉。」


    馬小倩?林媛有些摸不著頭腦了,不過轉念一想,敢情馬俊英是知曉了馬小倩兩口子和莫三娘之間的感情糾葛了,但是跟她道歉,還真是有些莫名其妙。


    「馬公子何出此言?」


    馬俊英一愣:「莫老闆,不是林姑娘的好姐妹嗎?哎,我們也是在出事以後才知道他們的事的。林姑娘應該明白,雖然我爹是馬家家主,但是對於堂妹的婚事,還是不好插嘴的。」


    說心裏話,他對那個姓謝的傢夥實在是沒啥好感,明明是個讀書人,卻做出喜新厭舊的齷齪事來:他可都聽小妹說了,這姓謝的居然還吃著碗裏的霸著鍋裏的,妄想在屋堂妹成親後把舊愛接來做小妾,這樣不要臉的人,真是丟了讀書人的臉!


    原來是因為莫三娘啊,林媛無所謂一笑:「馬公子言重了,再說了,我家莫姐姐早已放下了這段往事,青菜蘿蔔各有所愛嘛,既然馬小姐跟謝公子情投意合,我家莫姐姐自然會成全的。」


    馬俊英暗暗腹誹:什麽情投意合,兩人現在幾乎是水火不容了,要不是姓謝的忌憚他們馬家和二叔,才不會忍氣吞聲低被堂妹唿來喝去呢!


    一旁的林毅默默翻了個白眼:這姓馬的也不咋樣啊,跟夫人沒話找話,居然能提起馬小倩的事!哼哼,果然比不上二公子,二公子跟夫人在一起那是有說不完的話,哪裏像他?追女孩子都不會,笨!


    見林媛一雙眼睛看著院子裏快樂奔跑的孩子們,馬俊英眼前一亮,剛要開口邀請她去自己學堂玩,忽聽得不知是哪個小姑娘突然驚喜大叫:「啊!下雪了!」


    似是為了驗證小姑娘的話,天空中果然開始飄起了點點雪花,先是一點一點的小小冰點,隻是一眨眼的功夫,冰點慢慢變大,一片變為一團,連雪花的六個花瓣都能看得出來了。


    「這可是今年的第一場雪啊!」林媛也興奮極了,情不自禁地伸出手去接住了那飛飛揚揚的雪花,許是因為第一場雪,這雪來的極快也極大,落在手心裏居然沒有立刻化去,更加讓林媛興奮不已。


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