霜風卷著碎雪掠過金鑾殿的飛簷，蕭煜指尖摩挲著案頭那枚染血的虎符碎片。
燭火在龍紋地毯投下蜿蜒的影子，將秦相昨日呈上的密信映得觸目驚心——那封信分明是偽造的，可為何暗衛在陳國公府搜出的賬本中，卻能找到與北狄交易的鐵證？他忽然想起三日前周無涯稟報的一件事：昨夜子時，皇陵方向傳來一聲沉悶的爆炸聲。
“陛下，刑部急報！”
大殿外傳來內侍尖細的聲音，“昨夜陳國公舊宅突發大火，燒毀了大量軍械圖紙……”
蕭煜輕笑一聲，將虎符碎片按在掌心。
這是他埋在陳國公馬車的機關，本該在兩日後引爆的毒藥，竟被提前觸發。他忽然意識到，這場棋局裏真正執棋的人，或許從未想過自己才是棋子。
蘇婉兒站在趙將軍舊宅的藏書閣頂層，指尖撫過《天工機要》泛黃的扉頁。
書中夾著的合歡花粉在燭火下泛著詭異的青藍色，與她兄長屍體內發現的毒素如出一轍。樓下突然傳來木梯吱呀作響，她反手將書頁按在唇邊輕吹——十二支淬毒銀針擦著耳際釘入梁柱，驚起一群寒鴉。
灰衣人滾下樓梯時，喉間發出咯咯聲響：
“姑娘好手段……但秦相已派人截殺所有知情人！”
蘇婉兒踩著滿地毒針走向窗邊，看著遠處皇城方向升起的嫋嫋炊煙。
那是蕭煜慣用的狼煙信號，意味著他已發現陳國公殘部的蹤跡。她忽然想起昨夜在啞叔體內找到的玉牌——正麵刻著先帝禦筆“鎮北”，背麵卻是蘇氏族徽。
“兄長果然是先帝的人。”
她將玉牌收入袖中，窗外忽然傳來熟悉的口哨聲。
禦書房內，沈清瀾正在燭光下臨摹一幅《江山雪霽圖》。
畫中孤舟獨釣的老者，眉眼竟與蕭煜有七分相似。她蘸墨的手頓了頓，硯台邊沿沾染的朱砂突然泛起詭異的紅光——這是當年娘親用蠱術留下的警示。
“娘娘，陛下召您過去。”
大宮女的聲音帶著哭腔，“方才西北角發生爆炸，死了二十多個禁軍！”
沈清瀾將畫軸卷起時，袖中滑出一枚青銅鑰匙。
這是她昨夜從蟠龍柱暗格取出的密鑰，能打開先帝陵寢下的秘密祭壇。她忽然想起十年前那個雪夜，蕭煜也是這樣渾身是血地闖進青樓，將半塊虎符塞進她手中。
爆炸後的廢墟中，蕭煜的玄甲染滿鮮血。
他單膝跪在焦黑的梁柱旁，指尖摩挲著斷成兩截的龍首玉佩——這是父皇留給他的最後念想。暗衛呈上的現場勘查圖顯示，炸藥來自西域火浣布，而購買記錄的落款赫然是李尚書的私印。
“傳令，即刻封鎖城門。”
他起身時，腰間玉帶突然崩斷，那枚刻著“長樂未央”的玉玦滾落雪地，“讓影衛查查……為何每次本王要鏟除誰，總會有人搶先動手？”
蘇婉兒的劍鋒停在秦相咽喉前三寸。
老賊胸前的北鬥七星刺青正在滲血，嘴角卻掛著瘋癲的笑：“姑娘可知先帝當年為何要斬盡蕭家滿門？因為……”
寒風卷著雪粒灌入屋內，打斷了他的話。蘇婉兒轉身時，劍鞘已抵住暗處偷襲者的後心。那是她苦苦尋找多年的啞叔，此刻眼中卻燃燒著詭異的白光。
“你被蠱了。”
她扯開啞叔的衣領，果然在心口發現了墨綠色的蠱蟲，“是漠北巫醫的‘噬魂蠱’！”
啞叔突然暴起，利爪撕開她的袖口。蘇婉兒本能地抬手格擋，藏在腕間的銀鏈卻在此時發出清越的鈴音——那是蕭煜昨夜悄悄係在她手腕上的平安扣。
子時的更鼓聲中，沈清瀾踏入太液池的冰麵。
她赤足踩過薄冰，每一步都精準落在事先用朱砂標記的卦象上。當走到第三十六步時，池底突然升起一座青銅祭壇，刻滿楔形文字的牆壁上浮現出先帝的虛影。
“沈卿倒是守口如瓶。”虛影冷笑，“但你兄長替朕鎮守雁門關十七年，朕怎會不知他背負的血仇？”
沈清瀾的指尖深深掐進掌心。
她早該料到，先帝當年賜死蕭家滿門的詔書不過是幌子，真正的殺招藏在漠北三十萬大軍的調動之中。
五更鼓響時，蕭煜站在乾清宮的龍椅上。
他望著殿外飄落的雪，忽然想起沈清瀾臨行前那句“小心棋盤上的黑白子”。周無涯捧著新到的密報跪在他麵前，紙上赫然寫著秦相與北狄使者的密會記錄。
“傳旨，即日起啟用虎符調兵。”
他撕碎密報扔進火盆，火星濺上袖口的龍紋刺繡，“讓影衛告訴陳國公……朕要的不是他的命，而是他藏在漠北的暗倉。”
蘇婉兒在江湖客棧的柴房醒來。
啞叔的屍體橫亙在角落，胸口插著她親手淬毒的蝴蝶鏢。她翻找著啞叔的行囊，終於找到了那本《天工機要》——書頁間夾著的合歡花粉，竟與她兄長屍體內發現的毒素完全一致。
“看來兄長當年並非死於毒酒。”
她將花粉灑向窗外，一群黑衣人從屋頂躍下時，袖中滑出的銀針已洞穿三人咽喉。為首之人舉起火把，照亮臉上猙獰的刀疤：“奉秦相之命，恭迎姑娘歸位！”
邊關驛道上，蕭煜的馬車突然被數十匹黑馬包圍。
為首的黑衣人舉起火把，照出他脖頸處新添的刀疤：“蕭煜，你以為贏了這一局，就能坐穩江山？”
蕭煜輕笑一聲，解下佩劍拋向空中。
劍身在空中劃出完美的弧線，精準刺穿馬群中最高的騎手的咽喉。玄甲衛的弩機齊發，黑衣人在慘叫聲中倒下，卻在屍體翻滾時露出統一的北鬥七星印記。
“陳國公倒是舍得。”蕭煜擦去嘴角血漬，撿起地上染血的玉牌，“用整個北狄死士營換你兒子的性命？”
深夜的禦花園內，沈清瀾點燃第九盞長明燈。
她將虎符碎片投入池中，水麵頓時浮現出龐大的星圖。當星辰連成“貪狼”之形時，池底傳來機械轉動的轟鳴——那是先帝留下的機關城入口。
“娘娘！”
宮女突然驚恐地指著月亮，“今晚的月暈是血紅色！”
沈清瀾抬頭望去，血月當空，星圖中的貪狼星正閃爍著詭異的紅光。她忽然明白，這場延續二十年的棋局早已超出權謀的範疇，而真正操控一切的……或許正是父皇的亡靈。
燭火在龍紋地毯投下蜿蜒的影子，將秦相昨日呈上的密信映得觸目驚心——那封信分明是偽造的，可為何暗衛在陳國公府搜出的賬本中，卻能找到與北狄交易的鐵證？他忽然想起三日前周無涯稟報的一件事：昨夜子時，皇陵方向傳來一聲沉悶的爆炸聲。
“陛下，刑部急報！”
大殿外傳來內侍尖細的聲音，“昨夜陳國公舊宅突發大火，燒毀了大量軍械圖紙……”
蕭煜輕笑一聲，將虎符碎片按在掌心。
這是他埋在陳國公馬車的機關，本該在兩日後引爆的毒藥，竟被提前觸發。他忽然意識到，這場棋局裏真正執棋的人，或許從未想過自己才是棋子。
蘇婉兒站在趙將軍舊宅的藏書閣頂層，指尖撫過《天工機要》泛黃的扉頁。
書中夾著的合歡花粉在燭火下泛著詭異的青藍色，與她兄長屍體內發現的毒素如出一轍。樓下突然傳來木梯吱呀作響，她反手將書頁按在唇邊輕吹——十二支淬毒銀針擦著耳際釘入梁柱，驚起一群寒鴉。
灰衣人滾下樓梯時，喉間發出咯咯聲響：
“姑娘好手段……但秦相已派人截殺所有知情人！”
蘇婉兒踩著滿地毒針走向窗邊，看著遠處皇城方向升起的嫋嫋炊煙。
那是蕭煜慣用的狼煙信號，意味著他已發現陳國公殘部的蹤跡。她忽然想起昨夜在啞叔體內找到的玉牌——正麵刻著先帝禦筆“鎮北”，背麵卻是蘇氏族徽。
“兄長果然是先帝的人。”
她將玉牌收入袖中，窗外忽然傳來熟悉的口哨聲。
禦書房內，沈清瀾正在燭光下臨摹一幅《江山雪霽圖》。
畫中孤舟獨釣的老者，眉眼竟與蕭煜有七分相似。她蘸墨的手頓了頓，硯台邊沿沾染的朱砂突然泛起詭異的紅光——這是當年娘親用蠱術留下的警示。
“娘娘，陛下召您過去。”
大宮女的聲音帶著哭腔，“方才西北角發生爆炸，死了二十多個禁軍！”
沈清瀾將畫軸卷起時，袖中滑出一枚青銅鑰匙。
這是她昨夜從蟠龍柱暗格取出的密鑰，能打開先帝陵寢下的秘密祭壇。她忽然想起十年前那個雪夜，蕭煜也是這樣渾身是血地闖進青樓，將半塊虎符塞進她手中。
爆炸後的廢墟中，蕭煜的玄甲染滿鮮血。
他單膝跪在焦黑的梁柱旁，指尖摩挲著斷成兩截的龍首玉佩——這是父皇留給他的最後念想。暗衛呈上的現場勘查圖顯示，炸藥來自西域火浣布，而購買記錄的落款赫然是李尚書的私印。
“傳令，即刻封鎖城門。”
他起身時，腰間玉帶突然崩斷，那枚刻著“長樂未央”的玉玦滾落雪地，“讓影衛查查……為何每次本王要鏟除誰，總會有人搶先動手？”
蘇婉兒的劍鋒停在秦相咽喉前三寸。
老賊胸前的北鬥七星刺青正在滲血，嘴角卻掛著瘋癲的笑：“姑娘可知先帝當年為何要斬盡蕭家滿門？因為……”
寒風卷著雪粒灌入屋內，打斷了他的話。蘇婉兒轉身時，劍鞘已抵住暗處偷襲者的後心。那是她苦苦尋找多年的啞叔，此刻眼中卻燃燒著詭異的白光。
“你被蠱了。”
她扯開啞叔的衣領，果然在心口發現了墨綠色的蠱蟲，“是漠北巫醫的‘噬魂蠱’！”
啞叔突然暴起，利爪撕開她的袖口。蘇婉兒本能地抬手格擋，藏在腕間的銀鏈卻在此時發出清越的鈴音——那是蕭煜昨夜悄悄係在她手腕上的平安扣。
子時的更鼓聲中，沈清瀾踏入太液池的冰麵。
她赤足踩過薄冰，每一步都精準落在事先用朱砂標記的卦象上。當走到第三十六步時，池底突然升起一座青銅祭壇，刻滿楔形文字的牆壁上浮現出先帝的虛影。
“沈卿倒是守口如瓶。”虛影冷笑，“但你兄長替朕鎮守雁門關十七年，朕怎會不知他背負的血仇？”
沈清瀾的指尖深深掐進掌心。
她早該料到，先帝當年賜死蕭家滿門的詔書不過是幌子，真正的殺招藏在漠北三十萬大軍的調動之中。
五更鼓響時，蕭煜站在乾清宮的龍椅上。
他望著殿外飄落的雪，忽然想起沈清瀾臨行前那句“小心棋盤上的黑白子”。周無涯捧著新到的密報跪在他麵前，紙上赫然寫著秦相與北狄使者的密會記錄。
“傳旨，即日起啟用虎符調兵。”
他撕碎密報扔進火盆，火星濺上袖口的龍紋刺繡，“讓影衛告訴陳國公……朕要的不是他的命，而是他藏在漠北的暗倉。”
蘇婉兒在江湖客棧的柴房醒來。
啞叔的屍體橫亙在角落，胸口插著她親手淬毒的蝴蝶鏢。她翻找著啞叔的行囊，終於找到了那本《天工機要》——書頁間夾著的合歡花粉，竟與她兄長屍體內發現的毒素完全一致。
“看來兄長當年並非死於毒酒。”
她將花粉灑向窗外，一群黑衣人從屋頂躍下時，袖中滑出的銀針已洞穿三人咽喉。為首之人舉起火把，照亮臉上猙獰的刀疤：“奉秦相之命，恭迎姑娘歸位！”
邊關驛道上，蕭煜的馬車突然被數十匹黑馬包圍。
為首的黑衣人舉起火把，照出他脖頸處新添的刀疤：“蕭煜，你以為贏了這一局，就能坐穩江山？”
蕭煜輕笑一聲，解下佩劍拋向空中。
劍身在空中劃出完美的弧線，精準刺穿馬群中最高的騎手的咽喉。玄甲衛的弩機齊發，黑衣人在慘叫聲中倒下，卻在屍體翻滾時露出統一的北鬥七星印記。
“陳國公倒是舍得。”蕭煜擦去嘴角血漬，撿起地上染血的玉牌，“用整個北狄死士營換你兒子的性命？”
深夜的禦花園內，沈清瀾點燃第九盞長明燈。
她將虎符碎片投入池中，水麵頓時浮現出龐大的星圖。當星辰連成“貪狼”之形時，池底傳來機械轉動的轟鳴——那是先帝留下的機關城入口。
“娘娘！”
宮女突然驚恐地指著月亮，“今晚的月暈是血紅色！”
沈清瀾抬頭望去，血月當空，星圖中的貪狼星正閃爍著詭異的紅光。她忽然明白，這場延續二十年的棋局早已超出權謀的範疇，而真正操控一切的……或許正是父皇的亡靈。