夜色如墨，宮燈搖曳，沈清瀾獨坐於鳳儀宮的窗邊，手中捏著一封密信，眉頭緊鎖。信上的內容讓她心中泛起層層漣漪——秦相與趙將軍暗中勾結，意圖在邊境挑起戰事，以削弱蕭煜的兵權。“秦相，你倒是打了一手好算盤。”沈清瀾冷笑一聲，指尖輕輕敲擊著案幾，“可你真以為，我會袖手旁觀？”她起身走向銅鏡，鏡中人眉眼如畫，卻透著一絲冷冽。她不是那等困於深宮的柔弱女子，她的家族勢力遍布朝野，她的智慧與手段亦不輸於任何男子。既然秦相自尋死路，那她便順水推舟，送他一程。次日，沈清瀾以皇後之名召見秦相之女秦若雨。秦若雨年方二八，容貌清麗，性格溫婉，是秦相唯一的掌上明珠。她踏進鳳儀宮時，神色恭敬，眼中卻帶著一絲難以掩飾的戒備。“臣女參見皇後娘娘。”秦若雨盈盈一拜，聲音如黃鶯出穀。沈清瀾微微一笑，示意她起身：“若雨不必多禮，本宮今日喚你前來，是想與你聊聊家常。”秦若雨微微一愣，隨即笑道：“娘娘厚愛，臣女受寵若驚。”兩人落座，宮女奉上香茶。沈清瀾端起茶盞，輕抿一口，狀似無意地問道：“聽聞秦相近日事務繁忙，不知可還安好？”秦若雨眼神微閃，低頭答道：“父親一切安好，多謝娘娘關心。”沈清瀾淡淡一笑：“秦相為國操勞，本宮自是關心。不過，近日邊境局勢動蕩，秦相可有什麽打算？”秦若雨神色微變，隨即笑道：“父親常說，國事為重，一切皆聽陛下安排。”沈清瀾意味深長地看了她一眼：“秦相忠心耿耿，本宮甚感欣慰。不過，若雨可曾聽聞，有人意圖挑起戰事，削弱陛下兵權？”秦若雨臉色一白，急忙搖頭：“臣女不知此事，娘娘何出此言？”沈清瀾輕笑一聲，語氣卻驟然轉冷：“若雨何必裝傻？本宮今日喚你前來，便是想給你一個機會。你若如實相告，本宮可保你秦家平安。若你執迷不悟，休怪本宮不念舊情。”秦若雨手足無措，眼中泛起淚光：“娘娘明鑒，臣女實在不知父親之事。若娘娘不信，臣女可迴去勸誡父親，絕不敢有違陛下與娘娘之意。”沈清瀾凝視她片刻，見她神情不似作偽，語氣稍稍緩和：“罷了，本宮信你。你迴去轉告秦相，若他執意與趙將軍勾結，本宮必讓他付出代價。”秦若雨連連點頭，聲音哽咽：“臣女一定轉告父親，請娘娘放心。”沈清瀾揮了揮手：“你且退下吧。”秦若雨如蒙大赦，匆匆告退。待她離去後，沈清瀾眸光一冷，低聲自語：“秦相，你的女兒倒是個聰明人。可惜，你的野心已無法迴頭。”當夜，蕭煜踏進鳳儀宮，見沈清瀾獨自坐於燭火旁，神情凝重。他走上前，輕輕握住她的手：“清瀾，何事讓你如此憂心？”沈清瀾抬眸看他，眼中閃過一絲複雜之色：“陛下，臣妾今日試探了秦若雨，得知秦相與趙將軍確有勾結，意圖挑起邊境戰事。”蕭煜眉頭一皺，聲音冷冽：“果然如此。朕已收到密報，趙將軍近日頻繁調動兵馬，似有異動。”沈清瀾握住他的手，語氣堅定：“陛下，臣妾有一計，可讓秦相與趙將軍自相殘殺。”蕭煜眼中閃過一絲讚許：“清瀾有何妙計？速速道來。”沈清瀾低聲道：“秦相貪財，趙將軍貪權，二人本就是利益結合。若陛下放出消息，稱秦相暗通敵國，趙將軍必定心生猜忌。屆時，我們隻需靜觀其變，便可坐收漁翁之利。”蕭煜思索片刻，笑道：“此計甚妙。清瀾，有你在朕身邊，朕如虎添翼。”沈清瀾微微一笑，眼中卻閃過一絲黯然：“陛下，臣妾隻願能助您掃清障礙，還天下一個太平。”蕭煜將她擁入懷中，聲音低沉：“清瀾，朕的天下，亦是你的天下。待大業已成，朕必不負你。”沈清瀾靠在他的肩頭，心中卻五味雜陳。她知道，蕭煜的心中不隻她一人，還有那遠在江湖的蘇婉兒。但此刻，她不願多想。她隻願竭盡全力，助他登上權力的巔峰。數日後，朝中傳出秦相通敵的流言，趙將軍果然心生疑慮。他暗中派人調查秦相，卻發現秦相與敵國使者秘密會麵。趙將軍勃然大怒，當即與秦相決裂。秦相被逼無奈，隻得向蕭煜求援。蕭煜故作震怒，下令徹查此事。一時間，朝中風波四起，秦相與趙將軍的勢力被逐一瓦解。沈清瀾站在鳳儀宮的高樓上，眺望著遠方的天際，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得。秦相，趙將軍，你們的野心，終究會成為你們的墳墓。”